将夜(猫腻)-第167部分

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“为什么您如此坚持？”他还是忍不住问道。

许世眯眼回忆往事，脸上深刻的皱纹就像是被雨水冲涮过的黄土般沟壑毕现，声音微哑说道：“因为书院曾经出现过一个轲疯子，我不想世间再出现一个宁疯子，但凡是疯子都有可能让整个大唐替他们殉葬。”

说完这句话，老将军剧烈地咳嗽起来，痛苦地咳嗽声回荡在空旷的房间里，就像是战场上渐趋破毁的战鼓发出的声音，过了很长时间他才艰难地重新直起身体。

…………大唐皇帝李仲易坐在榻上，平静地看着下首的弟弟，认真地倾听他的解释，忽然间他的眉头痛苦地皱了起来，急忙用手帕掩在唇上把咳嗽堵回胸腹间。

“我并不清楚老将军为什么震怒，就算是为了当年与颜瑟大师之间的情份，似乎也有些说不过去，不过天枢处和南门观去问那个小婢女，倒不是针对宁缺或者是书院，关键在于那些事物太过重要，总不能流落在宫外。”

亲王李沛言没有注意到皇帝脸上的痛苦神情，但他认真解说了半天却没有听到榻的方向传来声音，不免有些惴惴，继续说道：“那个小婢女本身也大有古怪，光明神座在老笔斋与她相处这么久，我总觉得这件事情里透着份诡异。”

他抬起头来看着皇帝陛下认真说道：“被皇兄训斥教诲之后，臣弟已然深切反省悔悟，明白我大唐立国根基之所在，然而此次臣弟应西陵之邀入宫传话，却另有想法，神殿要召那名小婢女回桃山，似乎并无恶意，据天枢处眼线回报，甚至神殿有意让那名小婢女继承光明神座之位。那名小婢女是唐人，又是宁缺的侍女，如果日后她真能继承光明大神官之位，对帝国总是有好处的。”

“那也得看宁缺那小子愿不愿意。”

皇帝沉思片刻后摇了摇头，挥手示意李沛言退下。

…………黯淡的冬日天光映照着地面那些光滑可鉴的金砖，再映照出幽静寝宫里的华美摆设，便构成了数百幅好看的深色画幅。

皇帝陛下看着榻前一块金砖里的那盏瓶梅，唇角露出一丝笑意，然后弯着腰声剧烈地咳嗽起来。此时亲王已经出宫，宫中再无旁人，身为一国之君终于不再需要压抑自己，所以咳嗽声显得格外痛楚或者说痛快。

金黄色的帷幕微荡，皇后娘娘端着药汤走了出来，缓缓坐到他身旁，伸出丰腴的手臂轻拍他的后背，温婉说道：“把药喝了吧。”

大唐宫中这对夫妻，实在是数千年来皇朝帝后里的异数，他们感情深厚无间，自前皇后病逝之后便生活在了一处，再也没有分开，如今皇宫里甚至没有别的嫔妃，无论饮食起居都像新婚夫妻那般粘在一处，宫里的太监宫女们早已经习惯帝后之间的相处方式，所以喂药这时节早就已经远远避开。

皇帝接过药碗，看着碗中黑色的药汤，皱眉说道：“喝了这么多年真有些腻了。”

皇后劝道：“这可是院长的吩咐，陛下必须要喝。”

皇帝无奈叹了口气，接过药汤一饮而尽，然后抓起手帕胡乱擦了擦嘴。

皇后接过手帕收进袖中，手再从袖里抽出来时，掌间便多了一块青叶糖，动作极娴熟喂进皇帝嘴里，看来这些年她经常做这样的奖励动作。

皇帝含着清凉的糖块，半侧靠在皇后的怀里，惬意舒服地眯起了眼睛，说道：“这种日子真是舒服，给个皇帝做也不换。”

皇后娘娘噗哧笑出声来，说道：“当皇帝了还这般贫嘴。”

说话时她轻轻捶了皇帝一下，然后顺势变成拍背替他顺气。

皇帝笑着说道：“不能贫嘴？所以我说给个皇帝做也不换。”

他想起李沛言先前的禀报，眉梢微挑大笑说道：“相比较起来，朕倒确实有些羡慕宁缺，那厮比朕幸运能随夫子学习，又可以随意贫嘴，如今看来便是他身边那个小婢女也比我身边的女子要强上不少，至少不会天天逼他喝药。”

听着宁缺的名字，皇后娘娘笑而无语。

皇帝坐直身体，看着她说道：“虽说朕对卫光明那老贼恨之入骨，但也有些佩服敬重他的能耐，宁缺那婢女居然有机缘成为他的传人，实是令人惊叹，有机会时你召她进宫，看看这小婢女究竟有何特异之处，顺便也安抚一下，毕竟今日大概受了不少惊吓，宁缺那人明面上肯定不会说什么，但心里肯定会有想法。”

皇后点头应下，轻声说道：“我来安排。”

皇帝看着她一如往常般温婉的模样，忽然说道：“让诸葛自己请辞吧。”

皇后正在轻拍他的后背，听到这句话右手微僵，天枢处诸葛无仁，向来对她逢迎有加，这在宫里从来都不是秘密，然后她继续拍背，平静说道：“知道了。”

皇帝看着她的眼睛，沉默片刻后说道：“土阳城那边，朝廷已经去书训斥，无诏调兵乃是大罪，却不知夏侯这次准备如何向朕解释。”

皇后娘娘睫毛微眨，事涉最疼爱自己的兄长，除了沉默她不知道还能做些什么。

皇帝看着她紧紧抿着嘴唇的模样，轻轻叹息一声，说道：“魔宗信奉力量，沉默横亘世间与昊天两不相见，最是倔强厉狠，你从当年到现在都这般倔强，更何况是他？只怕夏侯这次依然不愿意退。”

皇后娘娘抬起头来，平静地看着他的眼睛，说道：“我会修书去劝他。”

皇帝点头说道：“如此甚好。”

皇后忽然说道：“亲王殿下说不解军方因何震怒，在我看来，只怕是朝野间很多人开始警惕书院，警惕夫子离去之后的书院，陛下当注意这股暗流。”

在钦天监做出那道夜幕遮星国将不宁的评鉴之前，大唐御书房里，经常能够看到皇后娘娘替陛下审阅奏章的画面，在那之后，李渔公主与草原金帐单于定亲的舆论压力让皇后娘娘变得沉默了很多，再也未曾处理过国事，但在与皇帝陛下私下相处时，依然如多年前那般偶尔会发表些自己的意见。

皇帝陛下很尊重自己妻子的意见，因为他知道她有这种能力，摇头微笑说道：“朕不会警惕书院，事实上在朕看来任何学不会完全信任书院的唐人，都没有资格坐到帝国的最上层，因为那说明他们完全不了解大唐究竟因何是大唐。”

“至于许世……”皇帝眉头微皱，对于这位劳苦功高的军方重将，他实在也没有什么太好的办法，“他对国忠诚，数十年间不知立下多少功勋，就是性情未免冷淡易怒了些，而且他肺病越来越重，也不知还有多少日子好活，将死之人看待这个世界难免会有些灰暗，有些警惕不安自也正常。”

皇后娘娘欲言又止，眼眸里带着几抹忧虑之意。

皇帝握着她的手，微笑说道：“你还年轻，我们的孩子还小，所以你不应该那般灰暗。你要记住如果没有夫子和书院，我们便不可能在一起，而书院对大唐的重要性，便如同你对我的重要性，我绝对不会怀疑或者犹豫。”

皇后娘娘笑了笑，然后她微侧身子，趁皇帝没有留意时从袖中取出先前塞进去的那方手帕，借光仔细审看没有看到血渍，脸上的笑容才变得真正开心起来。

她曾经是魔宗圣女，现在是大唐帝国的皇后，然而她现在认为自己只是深宫里的一个普通女人，不愿意去想别的事情，只希望自己的丈夫和儿子平安快乐就好。

…………“书院入世会让很多人感到警惕不安，比如那些以守护大唐为终生使命的军方将领，因为他们第一次发现世间有武力很难解决掉的威胁。”

“但对于长安城里另外一些人来说，书院入世是他们宝贵的机会，因为他们可以借助书院的力量或者说态度，来争取一些他们没有把握拿到手的东西。”

公主府的乌檐残雪下是一片楠木搭建的露台，台间搁着个铜火盆，李渔静静看着火盆里的炭火，开始对皇子李珲圆认真讲述一段还没有发生的故事。

第一百四十一章无来由

“宫里那把龙椅，便是所有人都没有把握拿到手的东西，尤其是对你我而言。皇后娘娘在军中有夏侯大将军的效忠，在修行者里有天枢处诸葛老儿的逢迎，在皇族里有亲王叔叔的支持，国师与她交好，便是宰相大人也隐隐偏向她。”

“她的手掌里已经攥住了太多东西，她很担心会出现变数，担心书院入世会吹起一阵寒风，吹进她的掌心把那些东西化为虚无，进而影响那把龙椅的归属，所以她很警惕。这种恐惧一直潜伏在很多人的心底，即便她自己还能保持冷静，但那些效忠于他的人却无法继续冷静下去，这便是为什么今天会发生这些事情。”

“而我们什么都没有。华山岳他们还年轻，想要在军中接替许世、夏侯这些大将军的位置不知道还要过多少年，当年长安城里那些书生有的已经入了朝堂，但他们的声音要在朝堂上响亮起来为时尚早，所以我很欢迎书院入世。”

“因为当书院入世之后，真到了大唐传袭的那日，无论皇后娘娘拥有多少人的支持，只要书院清晰传达出他们的态度，大臣、军方和修行者们便必须沉默。”

“我为什么能够确定书院的态度？”

“因为书院入世之人是宁缺，我懂宁缺。”

“宁缺这个人性情淡漠寡情，不见得会因为那些往事便会帮助我，甚至可能不会理这件事情，但有些事情他必然是要理的，就算他不理，桑桑也会理。”

“长安城里别的人都以为桑桑只是个普通的小婢女，有趣的是我知道这并不是实情，幸运的是我一直很喜欢桑桑，桑桑也很喜欢我。”

“到那日我若将死，桑桑一定会理我，宁缺便不得不理我，书院也便等于表达了倾向，亲爱的弟弟，为什么我会死？因为夺嫡这种事情，若失败便是死亡。”

李渔结束了这段未发生故事的讲述，拿起铜筷，把火盆里的银炭堆细心整理成极有条理的模样，抬头看着弟弟微微一笑，然后起身去了书房。

在书房里，李渔给远方的燕国崇明太子写了封信，这封信将经由固山郡华山岳直接送入燕国都城成京王宫，这种选择与速度无关，只是出于谨慎的考虑。

在信中她讲了些长安城近日发生的故事，极随意带了几笔自己与老笔斋那对主仆之间的交往，最后才对隆庆皇子的失踪表示了诚挚的慰问。

…………燕国都城成京，王宫里飘着雪，崇明太子的目光离开手中紧握着的那张信纸，望各栏外飘舞成旋的雪花。

一名谋臣难以掩饰脸上的喜意，对着崇明太子长鞠及地，恭喜道：“如果十三先生真的代表书院入世，按照信中公主殿下所说的关系，大唐皇位日后落在李珲圆皇子手中的可能性便会非常大，而太子殿下你与李渔公主私交甚好，这对您甚至是您主政后的燕国，都是非常完美的局面。”

崇明太子清楚地接受到了大唐公主李渔通过这封信所表达的意愿，他明白那位公主殿下是想要增强自己的信心，如果隆庆真的死了，那么燕国王位便只有一个继承人，他毫无疑问是最大的受益者，更何况日后的大唐君王也会支持他。

现在已经有很多人知道隆庆皇子是被书院宁缺所败，其后失踪生死未知，按道理他应该感谢宁缺然后尽情庆祝，然而面对下属的恭喜，他脸上却没有喜意。

“世人皆以为我与隆庆争夺皇位，仇恨不共戴天，然而你们似乎都忘了我与他毕竟是同血同脉的亲兄弟，当年在这宫里也曾一起玩耍过。如今他不知道去了哪里，是不是还活着，莫非你们以为我真的能够开心起来？”

崇明太子怔怔看着宫里飘舞的雪花，毫无来由便开始流泪。

那名谋臣看着太子脸上淌下的泪水，不由吓了一跳，紧忙跪下磕头请罪，然而他的内心却是喜悦到了极点，暗想自己效忠侍奉的殿下，居然在这种时刻还不忘虚情矫饰兄弟之情，不肯让燕皇和别的人看到半分破绽，实在是值得追随。

…………南晋在南方，气候温暖，所以在隆冬时节里也没有落雪，那座像把巨剑般的岩石山反耀着冬天的阳光，每道岩缝每处石穴都那般清晰，就像山脚下那座黑白二色分明的旧式古阁般，透着股凛然而骄傲的剑意。

无数年来很多人发现，要在漫漫修远的修行路上走的更远一些，修行者自身的心志气魄运气机缘不可或缺，而所谓气魄往往便是无比坚定的骄傲自信。

在古阁里清修静悟无上剑道的剑圣柳白，被世间公认为第一强者，自然毫无疑问也极为骄傲自信，那份骄傲自信甚至已经超出坚定的范畴而显得毫无来由。

古阁里响起剑圣平静而又尖锐的声音，这道声音仿佛要刺破云霄，刺穿所有弟子的耳膜：“数月前我曾经说过，丢脸的人就不要回来了，那你们为什么要回来？”

剑阁弟子们低着头心中震惊不安，心想自己这些人领受神殿诏令前往荒原，这些日子里与草原人战后又与荒人战，浴血厮杀不曾退怯，哪里替师门丢人了？

黑白二色古阁深处，隐有天光落下，罩着一片极小的碧潭和一间草屋，原来由此间向上直至峰顶，竟是被岁月侵蚀出来的一条大洞。

此时日头已经偏移，洞中幽清。

一名长发披肩的男子坐在天光之下，感受不到此人身上有如何强大的气息，然而若有人敢直视他的身影，过不了多时便会觉得眼睛刺痛难忍，甚至会流泪眼瞎。

因为男子披散的发丝，腰间的系带，静垂的衣袂，包括目光和背影，都是剑。

这名男子本身就是一把剑，一把横贯天地的剑。

“你去长安城看看那个宁缺究竟是什么样的人，当年他还不会修行的时候，就能杀我剑阁弟子，现如今成为夫子学生又会进步到什么程度？史上最弱书院行走？我不相信这种话，而且只要是书院行走就算是史上最弱也足以打磨你的精神。”

草屋前跪着一名年轻男子，那男子身材修长，双膝跪地依然像是一株大树，听着潭畔剑圣柳白如剑般的声音，他脸色微微苍白，强行平静动荡的识海，不解说道：“可是我去的时候只怕他已经回了长安。”

“长安城又如何？颜瑟宁愿和卫光明同归于尽，也不愿意与我再战一场，现如今我便要看看他留下的传人与我的传人究竟谁强。你也不用担心书院会阻止你挑战他，书院传人既然要入世便要做好被不停挑战的准备，要准备好时刻被人杀死，当年轲先生便是这样一路杀过来的，现在这个宁缺又有什么资格例外？”

…………新年之后，没有过多少日子便是华灯节，夜晚长安城变成了灯的海洋，无数百姓全家出游，小孩子们手里拿着糖棒叽叽喳喳到处乱跑，少女们含羞带笑依偎着情郎偷偷转着眼珠，坊市长街之间不知会遗落多少鞋帽多少荷包。

相对民间的热闹欢愉氛围，皇宫里的气氛自然要显得庄严凝重很多，当夜陛下与皇后娘娘邀请朝中大员入宫用宴，散宴后陛下继续与那些文臣赏字谱曲斗酒，皇后娘娘则留下了平日里最亲近的几名夫人去自己殿中继续说话。

无论宰相夫人还是大学士夫人，在这种场合都要讲个凝神静气笑言有规，然而当她们看到殿首那张方案后的李渔时，依然难免露出了吃惊的神色。

大唐风调雨顺，国泰民安，这些年唯一让朝野有些忧心的事情便是皇位的继承。

谁都知道皇后娘娘想让自己的儿子日后坐上龙椅，而李渔公主则毫不犹豫地认为自己的亲弟弟才有资格成为日后的皇帝，双方间一直没有明争但暗斗却不少，公主当年远嫁草原，皇后极少再踏入御书房，都与此事有关。今日居然能在这种场合见到公主殿下的身影，难道说这二位真的准备言和？

心情震荡之下，夫人们便没有注意到安安静静坐在李渔身旁的那名小侍女。

李渔根本不想来，只不过皇后娘娘要见桑桑，这个事情令她很是警惕，如今很多人已经清楚宁缺便是书院入世之人，争取宁缺的支持在很大程度上便等同于争取到书院的支持，皇后见桑桑究竟是想做什么？

场间诸位夫人与皇后娘娘亲近，心中也自有倾向，然而想着自家老爷在朝中的位置，总是谨慎行事，纷纷上前与李渔见礼，只有一位贵妇漠然不动。

这位贵妇便是文渊阁大学士曾静的夫人。

这位夫人当年她是曾静府上受宠的小妾，刚刚产下一女便惨被大妇害死，若不是皇后娘娘偶尔知晓此事，大怒修书一封到府上，便是她只怕也早已悄无声息的死去，哪有如今一品命妇的荣光？

因为这段历史，曾静夫人对皇后娘娘感激不尽，只要皇后娘娘高兴，别说自家老爷前程，便是她的性命也可以不要，所以当宰相夫人等人与李渔微笑见礼时，她只是漠然坐在桌后，根本没有上前的意思。

她看着李渔身旁那名穿着侍女服的小姑娘，微微皱眉心想，公主殿下如今愈发放肆了，皇后娘娘宴客竟也敢带着侍女出场。

然而看着那名小侍女微黑的脸颊，看着那双明亮的柳叶眼，曾静夫人总觉得似乎在哪里见过她一般，心头毫无来由莫名生出怜惜心疼的感觉。

第一百四十二章鸽子汤（上）

接下来的整整一个晚上，曾静夫人都沉浸在或者困惑于这种莫名的感受。

皇后娘娘说笑话时，她再不像以往那般第一个笑出声来并且笑的最大声，宰相夫人说起长安城里趣事时，她也不再在旁配合着添油加醋，而是有些忘形地盯着公主李渔身旁的那个黑瘦小侍女看，越看越出神。

她与往日迥异的表现自然引起了一些人的注意，尤其是当贵妇们注意到她直勾勾地盯着公主殿下的方向，更是觉得心中奇怪，坐在她身旁的某位尚书夫人轻声提醒了几次见她还没有醒过神来，忍不住轻轻撞了她一下。

尚书夫人压低声音关切问道：“你今天究竟怎么这么神不守舍的？”

曾静夫人勉强一笑，没有解释，因为她确实无法解释，她自己都不明白为什么越看那名小侍女越觉得亲切，心中的疼惜感觉越来越浓。

皇后娘娘聚众人闲话饮茶，却有位很不起眼的小侍女夹杂其间，而且还是坐在公主殿下身旁，不免引起众夫人心中很多疑惑，待茶盏换了两道水后，终于宰相夫人忍不住问了出来，皇后娘娘微微一笑，简单地介绍了一下桑桑。

夫人们这才知晓，原来这个小姑娘是宁大家的贴身侍女，虽说还有很多疑惑，却也不便再问，而且她们身份尊贵，虽说不可能把家中婢女当猪狗一样对待，却也着实是两个世界的人，只是看在皇后娘娘份上随意问了几句宁缺如何。

曾静夫人看着同伴们与那小侍女说话，自己也忍不住开问相询，只是她并不关心那位传说中的宁大家每天能写几幅中堂，问的是桑桑的年龄。

桑桑很不适应皇宫里的气氛，如果不是宫里来了旨意，而且李渔答应陪着她，她宁肯在老笔斋里煮粥喝，尤其是先前在宫女们的服侍下吃了顿饭，愈发觉得宁缺当初说的极对，皇宫根本就不是吃饭的地方。

当那些尊贵的妇人问她问题时，她更是觉得有些吃力辛苦，直到听到有人问自己年龄，觉得这问题倒是简单，马上认真回答道：“我是天启元年生人。”

曾静夫人低着头看着伸出袖口的手指数了半晌，才算清楚她今年约摸是要满十五岁，微微一怔后感伤说道：“如果我那孩子活到今天，也便像你这般大。”

此时殿内的贵妇都与皇后娘娘亲近，当然知道天启元年长安城里那场沸沸扬扬的悍妇杀妾灭子事件，听着这话不由纷纷向曾夫人投去安慰的目光。

皇后娘娘和声安慰了她几句。

曾静夫人看了对面案后的小侍女一眼，微苦一笑，心想自己大概是太过思念早年前死去的那个女儿，今日见着与她年岁相仿的小姑娘竟是有些失态，实是不该。

世间有很多事情一旦动心动念，便很难用别的方式把它抹除掉，正如曾静夫人对桑桑那种无来由的怜惜感觉，她想说服自己只是心系早亡的女儿，却总还是忍不住时不时抬起头来望向对面那方茶案，怔怔看着桑桑。

她越看桑桑越觉得眼熟，尤其是小姑娘微黑的肤色，那双在常人看来并不如何美丽的柳叶眼，都让她觉得无比亲近，忍不住再次问道：“先前听你说，你和宁大家早年一直在渭城生活，是不是边塞的日头太毒，所以把你晒成这样？”

桑桑微微一怔，摇头说道：“少爷说我从小就这么黑。”

听着她的回答，曾静夫人愈发有些神思不宁，再也顾不得别人的异样眼光，就这样专注地盯着桑桑看，仿佛要看出她脸上究竟有什么花一般。

茶凉宴散人自去。

曾静夫人守在殿外，看到李渔带着桑桑出来，把心一横把牙一咬便拦住了二人。

李渔眉头微蹙，不知道这位大学士夫人究竟要做什么。

曾静夫人很清楚，做为皇后娘娘最坚定的支持者，自己这些年可没有给过公主殿下太多好脸色看，甚至可以说把对方得罪的极惨，所以她的语气愈发温顺谦卑。

“公主殿下，命妇今日瞧着这小姑娘便觉得亲近可喜，而且您也知道我那孩子……我想顺道送这位小姑娘回家，还请殿下同意。”

李渔静静看着她。连十五年前死去的女儿都搬了出来，看来这位大学士夫人是真的很想与桑桑同行，只是她究竟为什么要这样做？难道说皇后娘娘终于认清楚了书院入世的重要意义，决定绕着弯来接近宁缺？