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斗铠(老猪)-第178部分
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第二卷 北疆风云 第二百七十七 求证（上）
江海低眉垂目，仿佛对孟聚的愠怒毫无知觉，他平静地说：“谨遵大都督命令。 /末将察觉到这帮人不妥，本已想下令缉拿了。但他们提出，他们是大都督的熟人，前来东平就是专为拜会大都督而来的，末将不知其中是否另有隐情，所以还不敢动手，只是把他们安置在城南的驿站里——现在，末将就是特意来向大都督求证来了。”
“是我的熟人？”
孟聚一愣：“这帮人是谁？”
“领头的人叫林仲茂，四十来岁，不知大都督对此人可有印象？”
孟聚面无表情地摇头：“我没听过这人，也不认识他。”
“既然大都督不认识，这帮人多半就是冒认了。末将这就回去把他们抓起来……”
孟聚打断他：“江海啊，你可要知道自己的身份。你现在是一省的都督，要操心的是一省军务的头等大事，保境安民才是你的任务！追索南朝鹰侯这些琐碎小事，自有相关有司负责。这样好了，既然江都督不放心，我就叫搜捕处的宁南督察来，让他好好查一下这帮人的来历好了。”
孟聚说话的时候，江海一直很专注地望着他，他炯炯的目光让孟聚有针刺一般的感觉。他不自觉地侧过了脸：“……总之，江都督，你办好自己的事就好，其他事就不必分心费神了。”
江海低下头，孟聚也看不清他的眼神，但他有种感觉，对方脸上的表情肯定很丰富。
“明白了。末将会遵从都督的意愿。他们在靖安城外的驿站里，末将的士兵在看管着，宁督察一去就能接手了。”
江海低着头，他也不看孟聚：“末将，明白了。”
过了一阵，他抬起头：“大都督，末将告辞了。”
“嗯，去吧，多加小心。”
江海起身告辞而去，他的神情显得很失落，身形有些落寞。在门口边上时候，他停住了脚步，犹豫了一阵，像是下定了很大的决心，他猛然转过身来：“大都督！”
“嗯？”
“大都督，我也是汉人。 /”孟聚一震，他不认识一般盯着江海，却见后者一脸坦然，目光明澈剔透，毫无回避之意。
孟聚注视对方片刻，他垂下了眼帘，说：“回来，坐。”
江海走回来坐下，过了好一阵，孟聚才低声说：“你，为什么突然这么说？”
“大都督，末将一直感觉看不透您……末将也不知道，但就是有那么种感觉，您好像和我们不大一样。至于哪里不一样，末将也是说不出来……反正，无论大都督你如何，末将都会跟您走，赴汤蹈火，在所不辞！”
江海说得语无伦次，孟聚却是明白他的意思：“那，江海，在你麾下……国人军官有多少人？”
江海把声音压得很低：“末将已经留心过了，在末将麾下，鞑子的营官有两人，队正有七人，伍长级的军官约莫有四十多号人。”
孟聚嘴角轻泛笑意。江海这人，尽管自己一直很提防，但却没办法不用他。原因无他，就是因为这家伙实在太知情识趣了。自己刚问起鲜卑人的军官，他马上就敢直截说“鞑子”了，倘若不是自己心中有数知道，还真要以为江海就是那潜伏的破军星了。
这家伙，揣摩人心的本领实在是绝了。很多事不必自己说，他自己就做在了前头，而且做得比自己要求得更好。
孟聚沉吟着，慢慢说：“多加留心。”
“末将明白。这帮鞑子，末将会下令加强监视他们的。”
孟聚笑而不语，江海忽然明白过来：大都督要的不只是监视而已。他要的是把鲜卑人的势力从军队中清除出去。
“大都督，有件事，末将需得提前向您禀报，剿匪之役正如火如荼，我军追剿宋七正紧，激战不日即发。听闻宋七麾下悍匪不少，这块骨头着实不好啃，怕是弟兄们会损折不少。末将知道大都督素来爱护手足，但此事却是无可避免，镇督还得看得开些了。”
孟聚心中暗赞江海机灵，淡淡道：“那有什么办法呢？当兵吃粮，刀剑无眼，死伤总是难免的。江都督，你把事情做妥当了，安抚好弟兄们吧。最重要的，是不要让弟兄们寒了心。”
“是，大都督放心吧，末将会把事情做得妥当的。”
谈妥了事情，江海起身告辞，他努力显得平静庄重，但神情间还是流露出几分按捺不住的喜悦感——他大概觉得，被嘱托了这等最机密的事情，自己也算是挤进孟聚的嫡系队伍里了吧？
不妨就让他这样感觉吧！
孟聚笑笑，他扬声喊道：“来人——去请秦玄秦公子过来！”
秦玄来得很快——他自己就住在东陵卫的陵署大院里。这个翩翩美少年进来，笑吟吟地冲孟聚躬身行礼：“大都督，早安！”
“免礼吧，秦玄。”
孟聚最喜欢秦玄的就是这个了，这小子年纪不大，长得俊秀，却是天生一副笑脸，拿后世的话来说，就是气质很阳光，让人看了就觉得心情豁然开朗——看这小子的模样，谁能看出他身上肩负着家破人亡的惨祸？
“小玄，最近可在忙着什么啊？”
“倒也没忙啥大事，”
孟聚说免礼，秦玄还真是不客气。不用孟聚招呼，他自己就找了张椅子坐下，笑吟吟地自己动手冲茶，先给孟聚斟了一杯，再自己给自己倒了一杯，一口饮尽：“刘胖子开了间酒楼，邀我合伙。我掺了点股份进去，也算是酒楼的二股东了吧。我琢磨着，既然开了酒楼，下一步是不是该开家酒坊，把我们的家的老字号给打出去……这几天正在琢磨这事，也不知妥不妥当。”
“小玄你想重操祖业？那是好事一桩啊！”
孟聚大加赞赏：“秦氏酒坊是我们东平的老字号了，小玄你重振家业，说起来也是一件美事。可需要什么帮助吗？手上可是短了银子？”
“倒是不缺银子。”
秦玄喝着茶，慢条斯理地说着，那股慢吞吞的劲头，让孟聚看得都替他急：“就是以前秦家的房产被东陵卫查没了，还有一些家里的酿酒师傅被抓去当了匠户。我有意赎回以前的房产、酒庄和家中的老人，不知镇督能否帮忙吗？”
“这自然是没问题的。”
孟聚毫不迟疑地答应下来了。当年抓捕灭绝王一役，是孟聚崭露头角的崛起之战，但也是这样，让孟聚欠下了最大的良心债。能有机会弥补当年的过失，他是不遗余力的。
“小玄啊，这些产业本来就是你们秦家的，赎不赎的，倒也不用说了，我回头让欧阳督察清点下，哪些是你们秦家的，直接还回去就好了。这件事，其实是我们东陵卫对不起你们秦家。当年……唉！”
看孟聚说得诚挚，秦玄的眼眶也是微微红了。他低下头，不让孟聚看到他眼中的泪光：“镇督不必那样说。我也知道，当年镇督你也是想帮我们秦家的，你还想放他们走。只可惜，他们福薄……终归是命啊！”
秦玄的声音中带着感慨。经历了家破人亡的惨祸，要说他心中没有怨恨，那是不可能的。可他能怨恨谁呢？当年东陵卫的镇督是霍鹰，他当场就死了；霍鹰的助手叶迦南，当年也死在抵御北魔的战场上。要说恨东陵卫嘛——可现在东陵卫的镇督是孟聚，他可是自己的救命恩人，也是曾帮助过自己家人的恩人，自己又怎能对他恨得起来？
谁都没法恨，只能怨命了。因为有过漂泊江湖的经历，经历的生离死别多了，秦玄年纪虽然轻，看事情却比常人更多了几分豁达，反倒反过来安慰孟聚了。
两人叙谈了一阵，秦玄才记起正事：“镇督这么早就急忙找我，可是有什么差遣吗？”
“对，有一桩事，让旁人去，我不放心。”
孟聚合上了茶盏，他说：“在城南的驿站里有一伙人，听说是南边来的，找我也不知有什么事。你去把他们带走安置好，摸清他们的身份和来意再回来报我。记住了，这件事，不要跟人说。”
“南边来的人？”
秦玄微微一愣，明白了孟聚的意思。他深深望孟聚一眼：“明白了。他们有多少人？”
“听说有十几个人。”
“那就没问题了，我能处理妥当。不过，我去驿站领人走，还需要一个信物。”
秦玄曾是黑山军的暗桩，跟三山五岳的好汉们都熟络，要把十几个南朝来人藏起来自然不会为难。孟聚也是考虑到这点，才让他去办这事的。他从桌上随手拿了一根签令来：“这是东陵卫的签令，你拿去办事吧。如果怕不稳妥，你可以叫上胖子一块去，但不要跟他说得太多——胖子的嘴不是很紧，喝多了就爱吹牛，你知道的。”
“明白，我会看情况的。”
秦玄起身拱拱手：“我这就去办事了，镇督还有其他吩咐吗？”
“就这些了。你查明他们身份来意，速来报我。”
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第二卷 北疆风云 第二百七十八 求证（中）
秦玄的动作果然很快，孟聚早上刚刚吩咐下去的事，午还没吃午膳呢，秦玄已经报来结果了：“启禀镇督，您所料无错，来的果然是南朝朝廷的使者。来人是襄阳镇守府的护军长史林仲茂，是南朝的五品官。”
“林仲茂？这人我不认识啊。这位林长史找我何事呢？”
“他不肯透露，只说想见镇督您一面。没得镇督您允许，我也不敢动粗拷问——镇督您看如何是好？”
孟聚沉吟良久，却是不知如何决断。从一开始，他就感觉这帮南朝人来得蹊跷。自己是北府的鹰侯，南朝朝廷如果有意联络自己的话，自然会通过易先生传递消息给自己。但现，北府没有任何消息传来，这帮人就不告自来了，这让孟聚觉得很不靠谱——若不是现朝廷已经崩溃了，白无沙也死了，他还会以为这是鲜卑朝廷拿来试探自己的阴谋呢。
“小玄，我该去见他吗？”
秦玄奇怪地望了他一眼：“镇督，这是咱们的地头，他们都被我们控制了。见他一个孤身的远客，您顾忌什么呢？”
孟聚如梦初醒：是啊，自己想得太多钻牛角尖了！见面听听来意又何妨？不管这帮南朝人有什么样的目的，只要自己不愿意，难道他们还能强迫自己不成？自己的地盘上，他们还能弄出什么花样来？
“既然如此，小玄，今晚吃过饭，你把那位林长史带过来。”
晚饭后，秦玄依约带来了人。
孟聚客厅恭候，一见来人，倒也只是平常样貌的年人，只是胡子修饰得很整齐，一身青色书生袍，像是饱读诗书的人。他的眉宇间略带阴郁，像是心事重重。
见到孟聚，林仲茂也愣住了——房间里，只有一个身材略显单薄的白衣书生坐主位上，他眉目如刀，顾盼之间，目光如电，甚有威势。
只是，这个脸色略有苍白的年青书生，就是那威震天下的大魏朝第一猛将孟聚吗？这怎么可能？这该不会是他的幕僚或者亲戚？
很快，林仲茂心的疑惑得到了解答。年青书生从座位上起身，深深作揖道：“有朋自远方来，不亦乐乎。上国使者不远万里而来，孟某有失远迎，实罪过，还请大人宽恕。”
原来这书生真的是孟聚！
压抑心的震惊，林长史亦是同样深揖回礼：“不敢。下官冒昧前来，叨扰了大都督的清净，该说失礼的是下官才对。”
“大人客气了。来，请上座。”
俩人分了主客坐下，侍从上来奉了茶，俩人用过了一盏茶，这才开始叙话。
“林大人远道而来，着实辛苦了。原遍地烽火，这一路上，大人没遇到什么麻烦？”
“某是从汉经陕西过来的，倒是没经过战区。但这一路确实也不怎么平静啊。”
林仲茂叹操着一口淮南口音说：“各地盗贼丛生，天灾**，民不聊生，官府不思体恤，不思剿匪，反倒对平民加横征暴敛，民怨沸腾。以某家所看，只怕北朝的气数已是所剩无几了。”
孟聚喝了一口茶，笑笑没出声。虽然自己平时也常常叹道朝廷气数已，但这话让一个南朝来客说出来，他还是觉得不好受——见面就说北魏就要完了，这家伙该不会是想给自己一个下马威？
他岔开了话题：“说来也是惭愧，大人远道而来，吾等只知是上国使者，却不知大人南朝担任何职呢？”
“不敢劳大都督动问，某是大唐襄阳镇守府军机参赞长史。”
“原来是襄阳府的长史，倒是失敬了。只是长史大人不远千里而来，不知有何要事呢？要知道，孟某还兼着东陵卫镇督的职，林长史这么贸然就表明了身份，难道就不怕孟某翻脸把你抓起来向朝廷邀功吗？林大人，作为襄阳的长史，您的分量可是不轻啊！”
说罢，孟聚脸色一沉，脸寒若水，一股杀气凛然而生。
虽然明知孟聚是试探，林仲茂还是心一凛。他镇定地说：“镇督是开某家玩笑了。且不说现鲜卑鞑子的朝廷自顾不暇，还有没有余力、敢不敢来抓捕我大唐的官员，且说大都督您——您自己就是江都禁军的五品鹰扬校尉，岂有抓捕自己人的道理？”
孟聚定睛望着对方好一阵，后露出个笑脸：“开个玩笑，长史大人莫怪。”——对方既然能准确地说出自己的身份和官职，那自然是真正的南朝官员。倘若对方说不出的话，孟聚就真的打算翻脸拿人了。
既然确定了身份，孟聚倒也敢放胆直言了：“长史大人远道而来，不知有何贵干呢？可是奉了朝廷的旨意，对孟某有何命令差遣？”
林仲茂微一踌躇：“正是。下官奉了上官的命令，有事需得向大都督问询的。”
孟聚刑案官出身，心思十分机敏。林仲茂说得含糊，他却是立即觉察到不对了：自己问的是“朝廷的旨意”林仲茂答的却是“上官的命令”二者虽然近似，但却并不是一回事。
他心暗暗提高了警惕：“大人既奉上命而来，不妨直问就是。孟某知无不言，言无不。”
“如此，下官就冒昧了。下官听闻，今年月，大都督曾洛京近畿扶遂县的叶家庄园逗留，不知可有此事？”
孟聚的脸色陡然阴沉下来。虽然他做了南唐的鹰侯，但跟南唐之间多的是协助和合作的关系。现，南唐却是插手监视他，这怎能不令他恼怒？
看到孟聚神色不善，林长史急忙解释道：“大都督勿要生气，事情是有缘故的，并非我们无故监视您。今年月，我们北府的两名鹰侯志士叶家的庄园内壮烈牺牲。关于他们的死因，却是扑朔迷离，颇有疑点。我们碰巧得知，大都督那时恰好就叶府做客，也是场人之一，所以特意不远万里前来向大都督求证来了。”
孟聚神色稍缓，他问：“两位鹰侯是怎么死的？林长史，你不妨说说，看我可还记得。”
“这……据说他行刺叶家家主叶剑心的时候遭杀害的，但具体情形，我们就不得而知了，还得请教大都督了。”
看到孟聚毫无表情木然的脸，林长史不得不继续说：“大都督事忙，或许未必记得了。但有个人，大都督该是记得了：北府河南司参事沈惜竹，那时她也场。
我们襄阳府叶家也派遣有卧底，他来密保，说是听到消息，是沈惜竹为了自保，亲自动手杀害了北府的两名志士。但因为那卧底不曾场，只是听闻传言而已。不过，他说了，那时场的，还有北疆大都督阁下，大都督您该是知道事情真相的。
某特意千里前来，就是为求证此事真伪了。”
提起沈惜竹来，孟聚微微阖上了眼睛——怎么可能忘记呢？那如花骨朵一般的娇美少女，手持利刃，砍斫同伴，血腥扑鼻，那尖利的惨叫声和刀刃砍斫骨头的钝响声不时他的噩梦响起。
孟聚睁开了眼睛，剑眉斜挑，他觉得很不可思议：“林长史，您是襄阳府的护军长史？”
“正是。”
“抱歉，我久北地，对朝廷的官制不熟——不知襄阳府镇守府的长史是官至何级，担当何职呢？”
“有劳大都督垂问，按照我朝官制，护军长史是五品官，乃一军幕僚之长，平时主持帅府一应日常策划事务，主帅、副帅缺席之时，某将担当襄阳府的统帅职责。”
孟聚明白过来，所谓护军长史，就是跟后世军区的“参谋长”差不多，算是军的第三号人物，甚至隐隐是第二号人物。因为久东陵卫，他对南唐的情形也是知道的，襄阳镇守府是南唐实力雄厚的第一大军区，它南唐，就相当于北疆镇北魏一般重要。
能这种大军区做上掌握实权的三号人物，这位林长史肯定也是位高权重的人物。
孟聚说：“林长史，抱歉，末将有些想不透的：北府死了个鹰侯就要派林长史您这样的高官千里来查证？北府那边，殉国的鹰侯一年怕不有一千也有几，您忙得过来吗？而且，既然是北府的鹰侯殉国了，即使有疑点要查证，那自然也该由北府的断事官派人来查验，好像轮不到你们襄阳军来插手此事？”
被孟聚一言说破要害，林长史微显尴尬。
“这个……其自然是有些缘故的。”
看着孟聚目光炯炯地盯着自己，林长史叹了口气：“大都督说得没错，一般情况下，北府的事，咱们襄阳军自然不会管。但这次的事却是有些特殊了——牺牲的那两位鹰侯志士，其有一位姓余，叫余俊生。”
孟聚没有说话，用目光示意对方继续说。
林长史又叹了口气：“那位余俊生志士……他是我们余大帅的独子。”
“襄阳府大帅余淮烈余帅？”
“正是。余大帅只有一个独子，年丧子，实为人生惨事。还请大都督体谅余大帅的心情。”
第二卷 北疆风云 第二百七十九 求证（下）
“我明白了。余帅遭此不幸，确实令人同情。”
孟聚微微蹙眉，他开始明白这件事的棘手了。襄阳军总帅的儿子死在了北地，倘若他是死在北魏鞑子的手上，余淮烈也只能化悲痛为力量了。但若是让他知道实情，知道他的儿子其实是死在沈惜竹手上的话，这个性烈如火的老军人决计是不肯善罢甘休的，他肯定要找北府、找沈家报复的。
他正在沉吟着，林长史漫不经心地又说了一句：“余公子死得太可惜了。他跟沈府的惜竹小姐青梅竹马，还有婚约在身呢。双方本来已经约定了，今年年底就成亲的。”
孟聚眉角轻轻一跳，他明白了，那个矮个子鹰侯看见沈惜竹持刀走来时候，脸上的神色为何那么古怪。最后，他苦笑着束手就死的神情，那份镇定和从容，至今令孟聚感慨。
“我记起来了。余公子是否身量不高、眉毛很短、左脸处有块细长疤痕的？”
“啊，正是！大都督，那公子是如何死的……”
“当时，余公子和另一位年长点的鹰侯联手行刺叶家家主，但在外围就被叶家抓获了。鞑子们对他们施以暴刑，严厉拷打，要求他们交代来历和意图，但余公子和同伴始终不肯屈服……哪怕在最后时刻，余公子依然坚贞不屈，最后从容就义，忠烈正气，充斥天地。”
孟聚低沉地叹了口气：“当时吾在旁观者。目睹余先生壮烈，亦是深感震撼。只可惜鞑子众多，无法救援他们，实为孟某平生憾事。”
孟聚说得严肃而充满敬意，林长史不由也坐直了身子。他说：“还请大都督示下，到底是谁杀害了余公子呢？”
孟聚望了他一眼。淡淡道：“我也不知道。”
“啊！”
“余公子行刺失败，拒不屈服，他和同伴便被叶家的武士当场弑杀。在场的叶家武士很多，众人混在一起，到底是哪个下了致命的毒手。这个我就认不出来了——这个，实在就抱歉了。”
林长史微微蹙眉，他问：“那，不是沈家小姐下的手？”
“据我所看到的，这事不能怪沈小姐。”
林长史沉沉地舒出一口气，如释重负的样子。他望着孟聚良久，目光闪烁。点头道：“大都督很识大体。既然如此，某回去就将您的话如实回禀大都督的话好了。”
“林长史，既然余大帅又对此事存有疑惑……那么，他为何不直截向北府求证呢？”
“这……大都督，其实，北府并没有向我们通报此事。他们只是告诉我们，大帅的儿子牺牲在北国了。至于如何牺牲，他们只字不提。我们也是通过私下的内部渠道，才知道了一点消息。”
林长史摇头：“我们也没有向北府询问，因为我们也知道。即使问了也不会有什么结果的。沈家毕竟是北府的创始人，对北府的渗透太深，沈惜竹又是受断事官信任的重要官员——北府肯定会包庇她的，老实说，在这件事上，我们信不过北府。”
“那……你们的余大帅就信得过我？”
林长史肃容道：“大都督，虽然不曾会晤。但我们对您却是已神交久矣。余大帅一直很钦佩您，不但因为您用兵如神，战绩赫赫，更是因为您重情重义，一诺千金。闻名天下。大帅觉得，与其去相信北府那帮总是喜欢躲在阴暗处的爬虫，我们更愿意相信您这样光明磊落的军人。而且，您跟沈惜竹也没有交情，也没必要包庇她不是？”
孟聚笑
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