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斗铠(老猪)-第191部分
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关啊。”
萧何我知道，仁兴帝说的是北府派出鹰侯，在北方售卖官职，筹措到了一百多万两银子，帮助顶上了这个军费缺口。但毕竟卖官售爵不是什么光彩的事，是以仁兴帝含糊其辞。
“朕知道，那次的事，你们北府承担了很大的压力。御史台那边，弹劾你们的奏章加起来能堆得跟朕这么高，江都众议纷纷，都说是你们北府蛊惑了朕，卖官鬻爵敛财，败坏了朝廷纲政——那帮酸儒书生懂什么！远志，你是替朕挨骂了啊，这个，朕一直记在心中。”
君臣相得如此，陛下知我懂我，人生夫复何求？
萧何我心头酸楚，鼻子一酸，眼眶已是慢慢湿润了。他躬身道：“能为圣君分忧，是微臣的职责本分，纵万死亦不能辞，这点区区小事，何劳陛下牵挂？只要圣君知微臣，便是世人千夫所指，微臣又有何惧之有？”
凝望着萧何我，仁兴帝缓缓点头，他叹道：“三百年国耻未雪，一万里山河蒙尘——远志，前路依然艰难，吾等君臣尚不能懈怠！”
“陛下，朴立英不受我朝招揽，那是因为他本身是鲜卑贵族，微臣却是有了个想法：除了朴立英以外，北朝中却还有不少我汉人的门阀和高官。招揽他们的话，该比招揽朴立英要容易。”
“远志，你想招揽谁？”
“洛京叶家！”
“叶家？”
仁兴帝看着他，神情间有些诧异：“你怎么会想到他们？”
“陛下，叶家本身就是北国的豪门，掌握着北国超过七成的瞑觉师资源。微臣觉得，叶家的重要性不在朴立英之下，倘若能将他们争取过来，则北虏少一大强援，我朝得一强力臂援，此消彼长之下，将来的北伐战事会顺利很多。”
“嗯……此事，远志可有把握吗？”
“兹事重大，未经陛下允诺，微臣不敢擅行。但微臣觉得，叶剑心是个聪明人，眼见北国国势山河日下，他肯定亦是早有心思了。这时候，只要我朝表露意愿，表示既往不咎并保证他的地位……想来招揽他并不为难。”
听了萧何我的话，仁兴帝默然无语。良久，他才说：“远志，你的这个想法，可曾跟谁说过吗？”
“如此大事，未经陛下允许，微臣岂敢对外妄言？”
“如此看来，你我君臣是不谋而合了。远志，实不相瞒，前些日，朕已差遣御前侍读苏墨虞、禁军游击萧天歌等人北上前去洛京，专为联络叶家而去。现在，他们已跟叶家联络上了。”
听了这话，萧何我如受雷击，身子微微一颤，脸色发白，目光游离不定。
听到这消息的第一反应，他实在是心中惊惧。
北地谍情事务一直都是北府的专务，与叶家的交往联络也一直是北府负责的，但这次。仁兴帝却是绕过北府直接插手招揽叶家的事务，从头到尾自己都是一无所知——难道，陛下已经不信任自己了吗？
看到萧何我的惊疑不定。仁兴帝摇头：“远志，你不必多疑。此事没跟你说，倒不是朕信你不过——朕信得过你。但朕信不过你的部下。在我朝，有人很不愿意让叶家受抚的。这件事，交给北府来办的话，肯定会走漏风声的，到时事情没办成，只怕朝中已是满城风雨了，平添了无数阻碍。这个……萧卿你该能想明白的。”
萧何我亦是一等的心思机敏，仁兴帝还没说完。他已是明白其中要点：确实，叶家如果归顺，沈家肯定是不高兴的，自己的部下里，明摆着的沈家门人就有上百号人，河南司、江淮司、鲁东司……等各个要害部门都被沈家把持着——这只是摆在明面上的，那些暗地里的沈家嫡系还不知有多少。到底谁是沈家的人。连自己都说不清楚。
仁兴帝说得没错，这件事确实不能交给北府来办，仁兴帝瞒着自己，这是有理由的——何况陛下也不是真的瞒自己，现在不是跟自己说了吗？
得知并不是自己失了陛下的宠信。萧何我顿时如释重负，他躬身道：“陛下思虑周密，微臣佩服。对叶剑心，微臣也是略有了解的。此人履历丰富，思虑深远，心志坚定，不会轻易被旁人所说动。侍读苏大人固然知识渊博，但他一直在中枢，未曾历练过实务，要跟叶剑心这种人物打交道，微臣担心……他的经验还是欠缺了些，未必能奏全功。”
“呵呵，这次招降叶家，朕很有把握。诚如卿家所言，苏卿历练不足，但朕给他准备了一样好东西：一个叶剑心不可能拒绝的条件。”
萧何我没有出声，但他好奇地望着李功伟，目光无声地询问着皇帝。
虽然贵为大唐的天子，但毕竟还是个年青人，李功伟也有着正常年青小伙子的炫耀心理。他得意洋洋地告诉萧何我：“除了远志你方才所说的条件外，朕还许诺了叶家，只要他们归降吾朝，朕将迎娶他的女儿叶梓君为皇后。”
萧何我大惊：“陛下，您不是开玩笑吧？”
“君无戏言，此等大事，朕如何能开玩笑？”
“这事……太后可知情吗？”
“宫中人多口杂，朕连萧卿你都不敢说，如何敢跟太后说？跟太后一说，太后未必藏得住话的，被宫女们传出去，那还不得满城风雨？事成之后，朕再跟母后禀报一声就是了。”
“陛下，立后乃国之大事，须经多方挑选……这个，未免太仓促了些吧？”
“无妨，苏侍读他们已发回报告了，苏侍读、曹大伴还有萧天歌，他们都一直赞同，说叶家姑娘容貌端庄，姿容秀丽，足可母仪天下，朕信得过他们的眼光。这个，萧卿你就不必担心了，呵呵！”
萧何我脸如土色，心中叫苦：我担心的哪里是这个，这叶家姑娘哪怕长得象头老母猪老子都不在乎！
问题是陛下实在也太过独立特行了，需知天家无私事，皇帝立后，此事非同小可，关系国本，非但要经皇太后同意，还要经朝中重臣们廷议同意，立谁为皇后，立谁为后妃，这其中都是有讲究的，这其中不知牵涉到多少世家豪门的利益，要经过多少暗中的磋商和博弈。
但仁兴帝谁都没说，就这样突然做了决定，到时公布出来，朝中还不翻了天！嵇太后不是省油的料，这么大的事绕过她，她能罢休？还有军机平章嵇国舅，还有几位宰相，还有利益受损的沈家，还有儿子死在叶家手上的襄阳镇守大帅余淮烈——这帮人一窝蜂闹起来，怕是陛下都按不下来啊！
更可怕的，是这帮人不敢冲着陛下来，而把怒气统统洒在了自己身上……
想到这里，萧何我简直想哭出声了：放在旁人眼里，这件事都跟自己怎么都脱不开关系了：叶家是归自己联络的，北地策反是归自己负责的，陛下又是最信任自己，平常对自己言听计从——自己就是有一千张嘴巴都说不清楚啊！
“陛下一向圣明睿智，怎会突然起意迎娶那汉奸叶家女？”
“不用问，准是萧何我那好大喜功的奸佞，他与北地的权奸勾结，以权奸之女的狐媚美色蛊惑了陛下，**宫廷！”
想到大臣们异口同声共呼：“请诛权奸萧贼以谢天下”的情景，萧何我脸如土灰。到时候，只怕铺天盖地的弹劾奏章会把自己淹没，更不要说这次自己会把沈家这样的豪门给得罪死，将来怕是怎么死都不知道。
萧何我吞了口口水，他说：“陛下，微臣觉得，招降叶家确实很有必要，但迎娶叶家女儿……此事怕有些不妥。天子大婚乃国之盛事，您最好提前与太后和朝中重臣商议……”
仁兴帝摆摆手，不悦道：“朕迎娶叶家女，有利于北伐大业，有利于天下一统。朕相信太后和朝中大臣们都会顾全大局，不会反对朕的。此事，朕意已决，卿不必再论了。”
萧何我叫苦不迭：皇帝老大您摆摆手是很潇洒，可到时候他们炮轰的可不是您老人家，倒霉的是咱啊。
“远志，除了叶家以外，北国还有哪些才德贤士，值得我朝招揽呢？”
恍惚中，萧何我听到仁兴帝的问话，他迅速回过神来：“微臣草拟了一份名单，名单上所列，都是值得我朝招降的北朝文武官员，对我朝入主北国大有帮助的人。近期，北府的主要工作就是以策反他们为主，这目录，请陛下过目审阅。”
说着，他从袖中取出了奏折，双手呈上。仁兴帝接过奏章，翻开匆匆一阅，神色沉静。良久，他微微蹙眉：“其他人倒也罢了，不过这第一个人朕倒是看着眼熟的——北虏的北疆大都督孟聚，先前你们不是报告过吗，他该是咱们的鹰侯吧？”
“启禀陛下，孟聚确实是我朝鹰侯，曾任我江都禁军的鹰扬校尉。只是因北地战乱，他与北府的联络人失去了联系，最近才重新联络上的。只是这时，孟聚已在北国官居一品，封侯赤城伯，除了北疆六镇外，他的兵马现竟已经占据朔、州、冀、定等八州三郡，麾下强兵数万，生民千万。以前吾朝册封他的鹰扬校尉一职，已经不适宜了，是以北府也不好贸然让他归建。微臣特意将他第一个列出来，就是要请示陛下，对此人，吾朝该当如何对待呢？”
仁兴帝默默颌首，他也是聪明人，能听出萧何我那些含蓄的言下之意：孟聚本来是北府的鹰侯没错，当日的东陵卫小武官可以随便拿个鹰扬校尉的虚衔就打发他了，但今时不同往日了，现在，北府明显是失去了对他的控制了，执掌重兵开镇一方的“北疆大都督、赤城伯”这可不是随便就能敷衍的人物了。
孟聚的分量，可不比朴立英、叶剑心这些北地重臣来得轻啊。（未完待续）
第二卷 北疆风云 第二百九十三 冀州
“北国的孟将军？他是怎么加入咱们北府的？远志，你以前好像跟朕说过，朕却是记不得了，你再跟我说一次吧。”
“是，陛下。”
眼见仁兴帝不再直呼孟聚其名，而是改称“孟将军”言辞间颇为客气，萧何我却也跟着变了口：“孟将军出生于洛京孟家，是前汉公方年间宰相孟凡贤的后人，也算是洛京的显门。但后来北地失陷以后，孟家虽也出仕，但一直没出过高官，直到孟将军这一代。少年时，孟将军就有‘通宵诗书’的天才名声，他十三岁通过童声试，十五岁过秀才试——那是太昌元年的事了，也是那年，北府洛京司易主事在洛京执行任务失手，被鞑虏鹰犬们追杀。仓惶之下，易主事逃入了孟家的后院，恰好碰到了少年时的孟将军，被他冒死所救。易主事感于其忠义，遂推荐他加入北府，成为编外鹰侯，代号荆棘。”
仁兴帝缓缓点头，他负手伫立，望着西边的天际出神，在那边，夕阳绚烂得如火一般，烧红了一方的天际。他问：“那时候，孟将军才仅仅十五岁吗？”
“是的，陛下。”
“十五岁，那时，孟将军还是少年而已啊……一个孩子，就敢冒着抄家灭族的危险收留我朝鹰侯？真是了不起。”
仁兴帝的神情有些嘘慨：“北地陷落胡尘三百年，但忠义依然深入人心，我大唐继承刘汉。执掌华夏正朔，是以人心所向，万众归心啊。远志。你要记住做一件事。”
“是，陛下请吩咐。”
仁兴帝的语气变得深沉又低缓：“将来，待我们收复了北地。天下一统后，那些牺牲在北国的忠义之士，不管是我朝还是北国的，你都要把他们的名字详细收集，勿要漏掉了一个。朕要让史书铭记他们，让他们的名字篆刻在碑，以香火贡奉——北国鹰侯志士的牺牲，将永载我大唐史册。千载之下。只要我华夏不灭，他们的事迹将永不磨灭。”
萧何我一愣，应声跪下，他的眼中含着泪水，喊道：“陛下圣明！微臣谨代表全体北府鹰侯，感激陛下圣恩，全体北府将士皆感陛下圣恩……那些牺牲的同仁们。闻知圣恩浩荡如海，他们在天有灵亦会含笑九泉的！”
仁兴帝摇头长叹一声：“远志，起来吧。按照北府的想法，你们打算如何招降这批北国官员呢？”
“按北府先前的惯例，北国官员若是肯受抚的。或者我朝潜伏鹰侯在北俘军中任职的，按照他们在北朝的官衔，我们这边加衔两级追认，但放孟将军身上，却是个例外……”
“哦，这又是为何呢？”
“孟将军在北疆东平靖安任从六品权督察时候，我们紧急追认，给他加衔江都禁军的从五品鹰扬校尉；没想到没过几个月，孟将军已成了北疆东平陵卫的五品同知镇督——这个消息传回来，北府内部也很为难，若是还按惯例给他追认加衔的，那就得给孟将军一个四品官实职了，放在禁军里就得是宣武将军或者明威将军，若是放在北府里，那就得是主管一地情报的实职参事了。
因为北府从来不曾有过派遣在北朝的鹰侯任到如此高位，也从未有过这样的先例，是以当时我们内部一时不能决断。没等我们定论下来，消息传来，说是孟将军又升官了，他已升为从四品的镇守督察了，按惯例，那我们只能给他册封从三品的官职——可是微臣也只是三品官而已，哪有这个权限？
这样，事情就只能暂搁下来了，不久，消息又来了，说是孟将军已经升为北国的从一品武官，封侯伯爵，管辖北疆六镇一应军政事务——事涉如此高位，这个，微臣实在不敢擅专了，只能呈送陛下圣裁。”
听着萧何我的说话，仁兴帝表情有点古怪，像是想笑又拼命忍住的样子。
“原来是这样啊……远志，时移势乃变，北府以前的规矩是照着以前的形势造的，现在形势既然变了，也是该跟着改了。
以前，咱们给北国受抚官员那么优厚的待遇，是因为北虏势大，他们归顺我朝，要冒着很大的风险，是以我朝给予高官厚爵，是为彰节忠义志士。
但现在，形势已经不同了。我朝朝气蓬勃，犹如旭日初升，势不可挡，北国则是江河日下，岌岌可危，要投靠我朝的北地权贵多得犹如过江之鲫，他们并非心怀忠义，也非仰慕正朔，纯是趋炎附势、保命保家而已，若还给他们如此优厚的待遇，这就不像话了——不要搞到有朝一日，鞑虏那边的高官全跑过来了，上朝时朕看着殿上站的全是北国官员，那就成笑话了。
传朕旨意，从今日起，新投诚的北国官员一律降三级任用，还要经过北府的审核筛选！朕不是什么人都要的！”
“是，谨遵陛下旨意。那具体到孟将军此事……也要降级招降吗？”
仁兴帝摇头：“孟将军与其他人又不同，他深明大义，忠于汉统，是我们的自己人。对他，我们定要优厚待遇，若是将他视同一般的投靠官员，那大唐岂不要让四海忠义之士寒心，让天下豪杰离弃？
远志，北府传达朕的旨意给孟将军，朕希望他能合适的时候举旗反正，具体时机由他自由掌控——孟将军孤悬境外，处境很是艰难，你们北府也不要过于压迫他了。
远志，北府要把朕的话传达给孟将军，告诉他，朕对他都有很高的期待。朕期待着将来能与他见上一面。即使将来北国收复天下一统了，朕依然需要他这位虎将为大唐镇守边关。威震蛮夷，只要孟将军为国建功，朕又何吝封王之赐呢？”
“是。微臣定然尽快把陛下的旨意转达孟将军。感受到陛下圣恩，孟将军定然感激涕零，振奋豪勇。为国效忠……天空下着蒙蒙的雨，前路一片茫茫，年久失修的官道上，没膝的泥潭一个接着一个，大群铠斗士犹如黑压压的蚂蚁，在这条泥泞的路上跋涉着。运载着粮草的辎重车在艰难的前进着，不肯重负的车架发出“咯吱咯吱”的摩擦声，像是立即就要散架了。队伍中。人声、马嘶声、驴鸣声响成了一片。
“用力，一二三，一二三，推！”
孟聚踩在没膝盖的烂泥里，跟几个铠斗士一起，用力用肩膀顶着那辆沉重的辎重粮车，众人在泥浆里打滚着。挣扎着要把辎重车推出来。
“停，前面有个深坑——操，又陷进去了！”
“曹二驴，你赶车不长眼的啊！你把车子往哪赶？”
“前面坏了一辆辎重车，道路被堵住了！来几个力气大的。搬开车上的货，清出路来！”
冰冷的护颈把孟聚的脖子箍得紧紧的，喘不过气来，寒冷的雨水就从斗铠的缝隙里浸了进去，浑身衣裳被春雨淋透，汗水冒出来又干了，迎面的寒风一吹，那种寒冷简直钻进骨头里了。
孟聚绝望地抬头看着那灰蒙蒙的天空，心情沮丧到了极点——虽然明知春季多雨，但也不能到这个地步吧？自打大军进了冀州，天天下雨，一口气连续下了十一天的雨。冀州的官道连续过兵，本来就糟蹋得不成样子，这样连下十一天之后，这条路简直就成了泥浆路。
掀开斗铠的覆面，孟聚抹了一把脸上的雨水，他沙哑地喊道：“派个人，去问问前边的王虎，前导可找到宿营点了吗？找到宿营点，速速回报！”
一名亲卫应声而出，踩着深一脚浅一脚的泥水大步跑向前，但很快，他就“腾腾腾”地跑回来了，溅起了一地的泥水：“镇督，前军的王帅已经过来了！”
王虎旅帅光着脑袋没戴头盔，雨水顺着他卷曲的黄发淌了下来，几缕打湿的头发贴在了额头上，他大口喘着粗气，显然方才在泥水里的急速奔跑对他来说也是很吃力的事。
雨声太大，孟聚直着喉咙冲王虎喊：“虎子，前面有地方歇营不？今天这路，没法再走下去了，再走我们非得病倒躺下一半不可！”
“镇督，我们一路找了，道上沿途都没有人烟，就是在三里外有个荒废的庄子，那里的地势还高点，看着还能勉强扎营驻下来。”
“废弃的庄子？有多少屋子，驻得下咱们的兵马？”
“我看了下，约莫也就百来户屋子，但被废弃很久了，很多房子都塌得光剩两面墙了……”
“那不成。我们上万人的兵马，这点房子够啥用？——前面最近的县城在哪？”
“镇督，最近的是蒲仪县，离我们足有十几里路呢，今天怕是赶不过去了……”
“怎么也得赶过去！大伙在阴雨天跋涉半天了，晚上还在露天里淋雨扎营的话，明天起来非病倒一半人不可！传令下去，加快步伐，到了蒲仪县，大家喝热汤吃热食，大馍馍暖炕头歇上三天去！大家辛苦些，熬过了这程路就好，老子说话算数！”
命令传下，队列中响起一片欢呼，疲惫的军士们明显加快了步子。好在孟聚的运气还没倒霉到底，过了午后，雨水终于停下来，天边露出了一道彩虹。
经过了整整一天的跋涉，下午天黑前，前方终于看到了城池的轮廓，精疲力竭的中军爆发出一阵热烈的欢呼声。天色入黑时分了，踩着深一脚浅一脚的泥水，孟聚精疲力竭地走到城门前，先头部队的王虎等人已举着火把在那等着他了。
“镇督，一路辛苦了。”
“还好，大家都辛苦，总算天黑前赶到了，今晚不用在野地里扎营泡汤了。”
孟聚抹了一把脸，感觉浑身冰冷。手脚僵硬得没知觉了。他望着黑黝黝一片的城池，那连片黑洞洞的房屋，问道：“前军进城看过了吗。城里什么情况？有人烟吗？”
“镇督，我们来到时，城里还是有人的。但看到兵马过来，他们就一哄而散逃跑了，现在就是座空城了。”
“你们要约束好兵马，严整军纪，勿要滋事骚扰地方。若是碰到平民，要好生安抚，勿要虐待——冀州百姓命苦，给边军糟蹋得够惨。咱们就不要给他们雪上添霜了。”
几名将军都是应声遵命。在先前边军南下时候，冀州作为抵抗的州郡，遭到了残酷的清洗。上次孟聚南下时候，他们就曾路过蒲仪县城，那时候，这座城池已经给荒废了，街上全是死人的白骨。过了这么久。城市总算又聚了点人烟，但看到北方又有兵马过来，城中居民都是一哄而散了。
孟聚的中军安排在县城的旧县衙里，亲兵们整了整泥污不堪的军装和皮靴，匆匆打扫出几间干净的厢房。孟聚却没有入房休息。他领着几个亲兵，举着火把察访了几处兵马的宿营地。然后，他又跑到辎重队去，领着亲兵们一起七手八脚地帮忙搭灶起锅烧姜汤，拿着个大勺子帮忙给军士们分发姜汤。
看到大都督亲自干活掌勺分汤，领取汤水的军官和士兵都显得很是吃惊，望着孟聚的眼神也很是异样——孟聚也搞不清楚那是感激还是嘲笑的眼神。
孟聚知道，若是换了慕容或者拓跋家族的那些军队世家子弟的话，他们肯定有更高明更技巧的治军手法，六镇大都督放下身段来这样收买军心，就像先贤所说的：“小惠不能及众”这种手段未免也太拙劣了，明眼人一眼就看出目的来了。
但问题是，对如何统御、管理一支数万人的兵马，如何让数万士卒归心，打造军队的忠诚和凝聚力，前世只是个宅男的孟聚实在没多少概念。根据他那可怜的知识，他平常也只能努力做到这几件事：不克扣、不拖欠军饷，犒赏公平，军法公正，讲道理通情理，说话算数，不随意打骂部下，尽量多下部队了解士卒疾苦——孟聚能做到的，也只有这么多了。
至于这样的效果如何，孟聚自觉还是不错的，起码部下们对自己�
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