斗铠(老猪)-第200部分

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营。
　　“舒州军确实过来了，只是他们半道又回去了，这个，大都督可以向贵军的斥候查问就是——总而言之，朝廷绝对没有抛下大都督不管的意思。大都督昔日擎天保驾的情谊，陛下可是一直铭记在心的。”
　　听马贵这样说，孟聚脸色稍稍和缓：“原来如此，我确实得到消息，说朝廷有一路兵马过来，但不知为何又半道撤退了——原来是这个原因。马公公你大驾到来，可是给咱们带来了什么消息？”
　　“咱家给大都督带来了陛下的圣旨。”
　　“圣旨？说什么了？”
　　倘若换了旁人，马贵肯定要对方布置香台焚香沐浴之后才肯宣读圣旨的，但对上孟聚，他可不敢拿这个乔——上次自己做钦差时候，对方险些就把自己抓去砍头祭旗了，什么皇家威严朝廷敕令，对上这无法无天的家伙就跟个屁差不多。
　　马贵掏出了圣旨，递给了孟聚，孟聚却不接：“公公，你也知道咱是粗人武夫来着，这玩意实在搞不来，还是有劳你帮我解说吧。”
　　明明记得你是秀才出身的，哪是什么粗人武夫了？分明是扮粗罢了！马贵陪着笑脸道：“大都督过谦了……也罢，咱家就帮大都督解说一番吧。”
　　听完马贵的说明，孟聚唇边露出了一抹微笑：“这么说，陛下又给我升官了？爵位也升了？”
　　“可不是吗？”
　　马贵用夸张的表情喊道：“太子太保兼侯爵，大都督，您可是我朝第一个开府仪同三司的超品大员了，若论品阶，除了陛下和太子就到您了。以后，管他什么尚书、都督、元帅，见了您都得给您行礼。”
　　马贵压低声量：“哪怕是轩总管，见到太保爷，他远远就得退让了，哈哈！”
　　“孟大都督“变成了“孟太保”孟聚倒没觉得好听到哪去，不过倘若真能让轩文科这讨厌家伙从此绕着自己走的话，这还真是不错。尽管心中有事，他还是露出了笑容：“这，还真是圣恩浩荡啊！”
　　“可不止呢！听闻大都督军用缺乏，陛下又给了孟太保您二十万两银子的犒赏——太保爷，您说说，朝廷这样待您，真是无话可说了吧？”
　　“陛下待末将确实优厚，末将感激涕零。”
　　说着，孟聚转头望了一眼窗外，眼中有些焦急。
　　“咳咳，太保爷，恕咱家多嘴说一句，朝廷待太保爷如此厚重，按照礼节，太保爷该写个奏章感谢一番朝廷才是吧？”
　　“这倒也是，我传文墨师爷进来，写一份谢恩奏折，马公公你回头时转呈陛下就是了。”
　　马贵连忙说：“太保，这样不妥。您是我朝第一个晋升超品大员的官员，这是您的大事，也是朝廷的大事！朝廷如此隆恩，这谢恩折子，您该觐见时亲自面呈陛下，如此方可显示诚意。”
　　没错，这就是马贵的小聪明了。他清楚孟聚的个性，刚愎又狡猾。如果自己直截向他宣布陛下召他觐见，这位疑心很重的军阀搞不好就起了疑心，不肯前去。但倘若改个说法，说是为表诚意亲自递交谢恩折子时，顺理成章之下，他说不定就肯答应了。
　　果然，孟聚顺口就答应下来了：“也好，待我忙完这一阵就去行营走一趟吧。”
　　马贵大喜，他赶紧确认：“这样的话，咱家回去就跟陛下禀报了？不知大都督何时能启程去行营呢？要不我们一同回去？”
　　“何时有空去行营？这还真说不好了……”
　　说着，孟聚又转头望了一眼窗户，他扬声道：“来人！”
　　一个侍卫应声从门外走入，孟聚吩咐他：“你去府门口守着，有史帅或者黄帅派来的使者，马上便带进来，无须通报。”


第二卷　北疆风云　第三百一十　一夜（下）
　　侍卫领命而去，孟聚回头对马贵说：“马公公你也看到了，我这边忙得不可开交，哪里脱得开身。”
　　孟聚不肯明确启程时间，马贵也不敢再催，生怕孟聚起了疑心。他转换了话题，恭贺起孟聚今天的捷报来，顺便问孟聚斩首数如何，回去好跟皇帝汇报。
　　孟聚漫不经心地说：“谁有心思算这个？一群杂兵，杀多少都不算本事。”
　　“是是，太保爷气魄宏大，咱家真是佩服得五体投地。太保爷，咱家斗胆再多嘴问一句，下一步您有些什么打算，如何对叛军用兵？知道了这个，行营那边也好配合啊。”
　　孟聚剑眉微蹙，他沉吟着：“下一步的打算？”
　　他正踌躇着，恰在这时，踏踏踏的急促脚步传来，有侍卫从门外闯入，说：“镇督，那边来人了。”
　　“来人了？”
　　孟聚霍然起立，神情激动，他一阵风般向门口冲去。马贵不知所措，也跟着站起来：“太保爷……您？”
　　孟聚没有停步，只是嚷了一句：“公公，跟我来！”
　　话音未落，他已经一头冲出去了。
　　马贵连忙也跟着跑出去，但孟聚的步子大，跑得又急，马贵只见到他在走廊拐角处晃了一下，人就消失了。
　　马贵提着长袍一路小跑追过去，眼看回廊幽深，庭院重重，已是不见了孟聚踪影。他急得直跳脚：“蛮子，真是蛮子！怎么一句招呼不打，抬脚就走人了？咱家还是朝廷的钦差呢！”
　　他转身抓住了那个来报信的侍卫：“大都督去了哪？”
　　那侍卫是见到马贵和孟聚在触膝长谈的，知道这是孟聚的贵客，倒也不敢怠慢：“有急报使者在前厅，大都督该去那边了。公公，我带您去吧。”
　　于是，马贵又回了前厅时，但还是没能见到孟聚。有个卫队武官告诉他，大都督刚刚已经离开都督府了。马贵眼皮微微一跳：“大都督去了哪？你们给咱家带路。咱家也要跟着去！”
　　那武官蹙着眉打量着马贵：“阁下是那位啊？晚间全城宵禁，街上不准行走，我劝阁下还是留在这安心等着大都督回来吧，不然在街上碰到巡逻队被当做奸细抓去就麻烦了。”
　　“那——你给咱家派护卫，快送咱家去跟大都督会合去。”
　　那武官头一偏。拧过头当没听见——开什么玩笑。不知道哪跑来的阿猫阿狗，随便就开口要大都督的卫队给他当护卫，这人的自我感觉也太好了。
　　眼见武官如此态度，马贵气急败坏。却又无可奈何——在这里，他的朝廷钦差身份自己都不好意思拿出来说事。
　　最后，还是那个带马贵出来的侍卫帮马贵解了围，他告那武官，这位公公是大都督的贵客。方才他亲身听到的，大都督要这位公公跟上他，所以，这该算是大都督的钧令，应该遵从。
　　听到这样，那武官客气了些，他告诉马贵：“大都督去南门城楼了。小刘，我给你几个兵，你领着护卫这位贵客去那边找大都督吧。”
　　出了都督府。沿着街道一路南走，马贵吃惊地看到，道上到处是兵马，骑兵、步兵、斗铠，一队又一队的兵马行进着。向着南门方向开去。队列中无人说话，无人喧哗，只听见那一阵又一阵的沉重步履和铠甲的铿锵声，还有战马的嘶鸣声。行进的兵马是如此之多。甚至堵塞了道路，很多时候。马贵和随行的护卫不得不避在道边，等候那一队队的兵马通过。
　　马贵向侍卫打探风声：“这大半夜的，东平军动兵干什么呢？莫非还要出城攻打叛军吗？”
　　侍卫摇头：“公公，在下也不知道。”
　　但马贵看他的表情，却是感觉他该是知道些什么的，只是不肯说罢了。
　　从都督府到南门城楼，不过短短两里路，但因为要避让各路兵马，马贵足足跑了一个时辰，三更时分才赶到城楼处。
　　城楼这边也是兵马密集，戒备森严，甚至比起都督府那边更为严密——在这里布防的，不再是普通的官兵，而是全副武装的铠斗士了。城楼的梯口上，每隔十步就站着两名高大的铠斗士，他们手中漆黑的佰刀闪闪发亮。
　　马贵气喘嘘嘘地跑上城楼，还没得及找孟聚呢，却是一幕异样的情形却是先把他的视线给吸引了：在城外的南边，大片的烈焰正腾空冲天而起，那鲜红的烈焰照亮了一方的天际，连天上的繁星也黯然失色。即使在城楼上也能感受得到，空气中，一阵又一阵炙热的浪头滚滚扑来，脸颊隐隐发烫。
　　烈焰那方，隐隐传来了交兵的声音，杀声、火焰声和军队行进的声音成了一片。马贵把头探出城楼，看到大队的兵马正在出城，一队又一队兵马向大火地方前进着。那远处的那场大火是如此红烈，把城外的荒野和道路照得红亮一片，出城的兵马连火把都不用打了。
　　看着那冲天而起的烈焰，还有那一眼望不到尽头的东平兵马，马贵愣了好久。他明白过来，今晚，就在刚刚自己跟孟聚谈话的时候，肯定有某些重大的、不同寻常的事情，已经发生了。但令人恼火的，他不知道到底是什么事。
　　在大火映照下，连城楼走道也被照得一片通红，借着这光亮，马贵很快找到了孟聚。
　　孟聚站在城楼中段，正跟几个武官在说着话。那群武官约莫六七个人，他们围在孟聚跟前，低着头，态度很是恭敬。
　　马贵想上前跟孟聚问个究竟，但他又不敢上前去——他刚想靠近，有个高个子武官转头望了他一眼，那阴沉的目光使马贵顿时止住了脚步。在被注视那一刻，他感觉自己仿佛是被一把锐利的长剑穿透了身躯。
　　几名武官散发出令人恐惧的阴冷气势，那是经历无数战场杀伐才能磨砺出来的气质，视生命如草芥，坚硬又粗糙，沉重中蕴含着杀机。
　　马贵吞了口口水，他远远地张望着，不敢上前打扰。他依稀听到“朝廷”、“叛军”、“皇室”等几个词，谈些什么他不清楚，但他能知道，这是场很严肃、气氛很紧张的谈话，因为武官们的表情都很严峻，一点笑意都没有，像是几块冰冷的岩石。
　　过了约莫一刻钟功夫，那群武官齐齐跪下，向孟聚磕头。
　　孟聚把他们搀扶了起来，马贵在远处看得莫名其妙。
　　看着气氛放松了些，马贵壮起胆子，他叫道：“大都督，大都督！”
　　孟聚闻声回头，看到马贵，他有些惊讶，招手示意马贵过来：“马公公，你还真是神通广大，你怎么找到这边来了？”
　　马贵一愣，随即名表，方才孟聚只是那么随口一说，现在他该是已经完全忘了。
　　他赔着笑脸：“方才咱家跟大都督正在商议要事呢，没想到大都督突然有要事走了，事情没谈完，咱家也跟着来看看凑凑热闹。”
　　“要事？什么军务？”
　　“孟太保，您忘了吗？东平军打算如何进剿叛军——咱们刚刚谈到这个，您忘了吗？”
　　孟聚一拍额头：“我记得了。”
　　他对几位武官招呼道：“来，我给大家介绍下——这位是朝廷御马监的马公公，是皇上身边的红人，也是朝廷派驻咱们东平军的钦差监军，大家以后见了马公公，可要尊敬着点了，明白了吗？”
　　武官们齐齐抱拳行礼，声如雷霆：“明白，末将见过公公！”
　　身处这群杀气腾腾的武将中间，马贵仿佛置身阴冷的冰窟里，全身发冷。他连忙回礼：“不敢当，不敢当。孟太保，您麾下的王帅、徐帅和齐帅几位，咱家都是见过的，这几位将军，咱家还真有点眼拙，一时还叫不出名字来。”
　　“来来，我来给公公介绍下：这位是雷霆旅旅帅史文庭。”
　　一员中年武将出列，对马贵抱拳行礼，一言不发地退下。
　　“呵呵，久仰史帅威名，果然是一员虎虎生风的猛将啊！”
　　“这位是白虎旅旅帅洛小成，这位是熊霸旅旅帅熊罡，这位是猛禽旅旅帅高飞，这位是横山旅旅帅李澈，这位是飞鹤旅旅帅黄旻，这位是狂狮旅旅帅赵狂……”
　　随着孟聚一个个报名，武将们纷纷越众而出，对马贵抱拳行礼致意，马贵也客气都打着招呼，但隐隐觉得好像有哪里不对——是了，孟聚麾下，怎么突然冒出这么多没听过名字的将军来了？
　　但这不关马贵的事，他追问孟聚道：“孟太保，您打算何时进击叛军呢？您给个准确日子，咱家回去好跟陛下报告啊！”
　　“叛军？什么叛军？”
　　“啊，太保爷，您糊涂了？拓跋逆贼的叛军啊！”
　　“哦，这个……已经没什么叛军了。”
　　孟聚轻描淡写地说。
　　马贵瞪大眼睛盯着孟聚，在他的瞪视下，孟聚慢条斯理地说：“就在今晚，边军的各位将军幡然醒悟，弃暗投明，与我军里应外合，诛灭叛首——马公公，还请向陛下和朝廷禀报，就在今晚，北疆边军之乱，已被彻底平息了。逆首皇叔拓跋雄、其子拓跋襄、叛将洪天翼等人已于今晚全部伏诛，他们的首级就在此处，请公公查验。”
　　孟聚做个手势，边军武官们端着几个血腥味很重的木匣子出来，几乎是塞到了马贵的鼻子底下，他们粗声粗气地喝道：“请公公查验！”
　　那木匣鲜血淋漓的，马贵吓得尖叫一声，他不敢伸手去接，他踉踉跄跄倒退一步，却是站立不稳，一屁股坐到了地上，跌得屁股生疼。


第二卷　北疆风云　第三百一十一　冲突（上）
　　那晚，边军营地的大火如此炽烈，不但御马监内侍马贵在安平城头看得清楚，甚至连十几里外的朝廷行营都能看到天际那大片的红亮光芒。半夜里，朝廷的很多官员和将军被大火惊动，出营北望，众人议论纷纷，那喧嚣甚至连皇帝慕容破都被惊动了，披上衣裳来出帐观看。
　　望着北边天空的一片赤红，慕容破不禁动容，他问道：“那边出了什么事？前军可有消息吗？”
　　“陛下，还没消息传回。”
　　“传令，让前军派出斥候，贴近叛军大营查看。第一个查明事情的，赏银百两。”
　　行营在惴惴不安的气氛中过了一夜，第二天清早，前军报来消息，说是昨晚大火是叛军营地里突然烧起来的，营地里有巨大的战斗喧嚣声响，像是边军内部起内讧。前军也抓了一些边军的逃兵，逼问口供，但这些逃兵也说不清楚到底出什么事了，只知道有几旅兵马突然在夜里反叛，围攻拓跋皇叔的中军主营。叛军一边攻打一边放火，以致全营大火。因为白天的败仗，边军各部本来就已人心动荡了，突然遭此内讧，秩序荡然无存。将军们各行其是，有人参与兵变一同围攻中军，有人则要救援皇叔，有人则是紧闭营门保持中立，各路兵马在营中自相残杀，逃兵们都是趁着这混乱跑出来的，至于最后到底这场混战谁输谁赢，边军现在是谁在掌权，逃兵们都说不清楚。
　　“穷途末路之下，叛军居然内讧了！”
　　闻知消息，慕容家的文臣武将都是喜形于色，这时候，有人已经急不可耐地跳出来建言了：“陛下，良机勿失，王师应立即进击！”
　　大部分人都赞同这个建议。但慕容破还是存了谨慎之心：先派出小股部队出击。试探一下叛军的反应。倘若叛军真的涣散无力的话，主力兵马再出动不迟。
　　中午时分，金吾卫前军第一镇得到了命令，派出两旅兵马进攻叛军的后卫警戒部队。
　　但这次试探行动遭到了惨败，遭到金吾卫兵马袭击，边军的后卫部队进行了坚决的回击，两百多铠斗士从营中出击，不但击退了朝廷的试探兵马，还并将他们逐回了出发营地。
　　“叛军反应迅猛。出击果断，士卒悍不畏死，极为骁勇，斗志旺盛，猛如雷霆，不可轻忽！”
　　得知败绩，慕容家的皇帝和文臣武将们都是大惑不解。看到昨晚的大火，还有那些逃兵的供词。大家都确认叛军内部肯定出了大问题了。但为何叛军部队还有这么强大的战斗力呢？看叛军的表现，这不像一路军心涣散的兵马啊。
　　慕容破用兵持重谨慎，事情真相尚为查明，他也不敢让主力大军出动。这时候，他一边派出更多的斥候和刺探外，一边让臣子们尽快联络上在叛军里的熟人——这并不奇怪，边军虽然叛乱了，但大家同为大魏朝的武将。七歪八拐总能攀上点交情的。战场上杀得血流成河，但这并不妨碍这些有交情的“挚友亲朋”私下的沟通和联络。
　　私下留条后路，这也是传统的人之常情，对这种事，慕容破平时都是睁一眼闭一眼的，尤其最近朝廷形势大好，金吾卫将领跟对面联络的主题渐渐从“兄弟拉我一把”变成了“我拉兄弟一把”之后。慕容破甚至鼓励大家跟对面那些有分量的重将多加联系——比如轩文科拉拢洪天翼那样——也好加速分化叛军内部。
　　但今天恰也奇怪了，今天叛军营地的警戒竟是异常地严密，往常熟悉的警卫部队全部换了生面孔，朝廷派去的联络人根本就进不去营地，即使冒险混进营里也出不来报告。
　　眼看时间都到了下午了，诸方探索都无结果，有人怯生生地提了一句：“要不，我们派人去东平军那边问下？他们离叛军近，总该知道点什么吧？”
　　听到提议，皇帝慕容破置若恍闻，不出声就回了内室。众臣面面相觑，都是心知肚明：这个意见，其实皇帝是赞同的，只是他的自尊心让他不能屈尊向孟聚求助，于是他就干脆装不知道了。
　　皇帝可以扮不知道一走了之，大臣们就没办法这么潇洒跟着一走了之。众臣都说舒州都督张全老成持重，处事稳重，以前也跟孟聚打过交道，有几分情面，一直推举张都督出马走一趟。
　　但舒州都督张全怎么说都不肯去见孟聚，他是个非常谨慎的人：自己跟孟聚接触太多的话，很容易就在自己身上贴一个“亲近东平”的标签。下一步，万一朝廷真的跟东平军打起来的话，自己就非常危险了，搞不好莫名其妙就变成“勾结叛贼”了。
　　众臣推举，张全坚拒，僵持良久后，突然有人想起：“何必那么麻烦呢？御马监少监马公公不是正在孟太保那边吗？我们联络上他不就成了？”
　　一语惊醒梦中人，大臣们恍然：与孟太保这种重量级镇藩交涉，那需要够分量的朝臣出马，但联络马贵就不需那么麻烦了，只需要派个亲随过去问一声就好。
　　傍晚时分，联络马贵的使者还没出发呢，马公公却已先回大营了。众臣纷纷围过去询问情形：“马公公，昨晚叛军的那场大火，是好事还是坏事？”
　　马贵脸色苍白：“是好事是坏事，现在却也难说得很。咱家要面圣，有要事禀报！”
　　见到皇帝，马贵立即跪倒当场，低声说：“奴婢恭贺陛下，有喜讯到了。”
　　“喜从何来？”
　　“朝廷辖下东平军大捷！孟太保托奴婢向朝廷报捷：托陛下洪福庇佑，东平军于昨晚击破叛军主力，擒杀拓跋雄、拓跋襄、洪天翼等一众逆首，东平军献上拓跋雄等叛首首级和捷表，此次的边军之乱，已于昨夜彻底平定了，特为陛下贺之。”
　　说着“恭贺大捷”但马贵脸色苍白，声音颤抖，匍匐在地，连头都不敢抬起，那副诚惶诚恐的样子不像说喜讯，倒像是在谢罪。
　　帐中众臣鸦雀无声，慕容破神情凝重，脸色阴晴不定。
　　过了一阵，皇帝才问：“首级验过了吗？”
　　“奴婢已查验过了，确为伪皇叔等人的。”
　　“昨晚战况如何？东平军斩首多少？俘获多少？”
　　马贵抬头，从怀中掏出一本奏折：“这是东平军奏上的捷表，请陛下御目审阅。”
　　慕容破接过奏折，一目十行地看完了，然后，他抬起头问：“这么说来，孟太保招降了全部的叛军兵马？”
　　在皇帝平静的语气里，蕴含着压抑的愤怒。
　　马贵不敢抬头望皇帝，他低声说：“在东平军那里，奴婢见到了很多叛军将领，起码有七八个，都是旅帅以上级别的军官。”
　　“都有谁？”
　　“雷霆旅旅帅史文庭，白虎旅旅帅洛小成，熊霸旅旅帅熊罡，猛禽旅旅帅高飞，横山旅旅帅李澈，飞鹤旅旅帅黄旻，狂狮旅旅帅赵狂——就奴婢所见，已有这么多，还有没有别的叛军将领投入东平军中，奴婢不敢妄言。到今天，奴婢路过时，看到叛军的营地已恢复了秩序，东平军已经进入大营，接管了防务。”
　　主帐中，笼罩着死一般的沉寂。谁都不敢说话，更没有人敢看皇帝的脸——尽管皇帝想努力显得不动声色，但那铁青的脸色，颤抖的双手已经暴露了他的心情。
　　“东平军接管了营地？那叛军的辎重、武库、器械和钱粮呢？这些缴获，朕在捷表上可没有看到！还有，东平军打算如何向朝廷献俘？”
　　“这些东西……孟太保没跟奴婢提到。”
　　“没提？你没长嘴吗，为何不问？”
　　“奴婢……”
　　马贵匍匐在地，他发出呜咽一般的声音：“陛下恕罪……奴婢该死，奴婢不敢问啊！”
　　“不敢问？马贵，你干的好钦差！干得真是好，真给朕长脸了！”
　　慕容破脸上抽搐着，眼里简直要喷出火来。他把奏折往案上狠狠地一摔，发出“砰”的一声闷响，他的声音似笑非笑：“大捷，哈哈，大捷！孟太保居然还给朕上了一份捷报！哈哈！”
　　“陛下息怒……”
　　“滚！”
　　慕容破一声雷喝，马贵如蒙大赦，连滚带爬地逃出帐去。不止是他，所有的大臣都趁这个机会跑了出来——在一位皇帝发火时候呆在他身边，这可是世界上最蠢的事了！