一任相思紧-第22部分

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　　　　“红药……你别怕。”谢青芙低垂着眸，未被握住的那只手摸到附近生长着的一棵草，紧紧的将草叶握在手里，“我们总会再变成从前的谢家。像他还活着时那样，没人敢欺负我们。”
　　　　“怕？”谢红药发出一声轻笑，唇角却没有片刻松动，顿了许久她才接着说道，“我长到这么大，遇到过很多事情，现在已经很少能有事情，会让我觉得害怕。”
　　　　“可是二小姐……”半绿抽泣着，也不知道到底是为谢榛而哭，还是因为心中的迷茫而悲从中来，“二小姐……我害怕。”
　　　　谢红药没说话，仍旧跪着的谢青芙却道：“你也不用怕。”
　　　　半绿还想说什么，终究不再说出口，她与天雪便静静地站在二人身后，单薄的衣裳在风中微微被吹得鼓了起来。直到暮色仿佛包含心事般姗姗来迟，笼罩在四人身上，两人才一人搀起谢青芙，一人扶着谢红药，一瘸一拐的向谢府的方向走去。
　　　　万里云霞，千里萋草，尽头终将是无法回头的地方。
　　　　只是那里也不是安全的。
　　　　谢家眼下的光景实在堪忧，每日都会有人砸门讨债。一开始只要大门紧闭便能将那些人磨走，渐渐地却发展成为谢家姐妹不露面卑躬屈膝的恳求，那些人便绝对不会离开。
　　　　也没有哪里不对，她们也不是不知道，自己应该道歉的，理所当然应该怀有负罪感的。
　　　　谢红药翻遍了从前的账本，一直未能找到解决债务的办法。谢青芙一面应付着外债，一面抽空到账房去，一同帮忙处理债务。
　　　　处理债务的时候，会越来越频繁的想起年少的沈寂。
　　　　她年少时曾与沈寂整日整夜的玩在一起，即便是迫于谢榛的人监督回了房间，半夜也总会摸到沈寂的房门口，偷偷的挠他的门，再用抽泣一般的声音一直叫他的名字。
　　　　“沈寂……我睡不着，我想跟你一起。你把门打开呀，我不会告诉别人的。”
　　　　现在她觉得有多绝望，那时的她便有多喜欢他。她恨不得时时刻刻都同他黏在一起，以至于再怎么冒险，再怎么失去分寸，好像也变成了甘之如饴的一件事情。
　　　　那时的沈寂总是想着避嫌，最终却仍旧是拿她没有办法。
　　　　谢青芙直到现在都还记得，泛着黄的灯光下，黑发披在肩头的少年缓缓的拉开门，摸摸她冰凉的脸，再将一件外衫披在她的肩头。她一面冲他笑起来，一面偷偷的侧头去闻衣裳上他的味道，像只偷嘴的猫。而他则是几不可闻的叹出一口气，拉了她的手，将她带进房间里。他的掌心有些凉，她却下意识的握紧一点，再握紧一点，连一刻也不想放开。
　　　　他总是需要挑灯夜看谢榛交给他的账本。而她一进他的房间便不想离开。为了多与他待在一起一些时候，她只能装模作样的也拿起账本来看，一面看账本，一面拿着一窍不通的账目前去缠他。他拿她没办法，只能一遍一遍的将账目解释给她听。谢青芙总觉得他是认真的想教自己些什么，所以也就嬉笑着记下了。这样一日一日的累积下来，她竟真的也学了些真本事。
　　　　如今每一次看账本，谢青芙仍旧会想起沈寂。是他教会她这些事情，她理所当然忘不了他。
　　　　只是那些事放在如今的谢青芙眼里，却只余下无尽苦涩，半分的温柔也不曾剩下了。

　　☆、第46章　枯黄。（九）

这一日空气里透出醉人的温暖，谢青芙与谢红药在账房中琢磨了一整日的账本，直到晌午过了方歇了一歇。
　　　　阳光清明如玉，透过屋檐前斑驳树影落在地上，细细碎碎的洒了一地。
　　　　“你要用些饭吗？”谢青芙放下手里的账本，揉揉眉心看向谢红药。谢红药双唇泛白，轻轻的摇了摇头。她一手支着头一手握着本微微皱起的账本，视线在陈旧的字迹上逡巡而过。
　　　　很显然，比起还债来说，口腹之欲在她看来已经不是什么大事。
　　　　“赵家的那笔钱，又来催了么？”谢红药道。
　　　　“方才来叫过门。”谢青芙心中压抑，却仍旧点了点头，“赵老爷投进谢家祥祯钱庄的那笔钱似乎是碍于谢家面子，千方百计凑来的。我想他是觉得谢家要垮了，现在不抓紧机会拿回这笔钱，以后大概都没有办法拿回去了。”
　　　　谢红药微微皱了皱眉，视线仍旧没有从账本上离开：“这几日清出的旧账里，倒有几笔还得起赵家的债。先收回这几笔钱，还上赵家的，再将该卖的都卖了，还上景阳城那些富商的。钱庄内的钱暂时不能动，即便是跪在他们的面前求饶，也务必请他们多宽限一些时候。”
　　　　谢青芙再次点头，拿了桌上那几本账本，仔细对过后又找出当初签订的契约，正要迈步出门，却听谢红药声音中染上了欣喜：“青芙姐姐，且慢！”
　　　　谢青芙回过头去，却见她从厚厚的账本中抽出一张泛着黄的纸张来。
　　　　“你来看看这是什么？”
　　　　这一看便看了整整一个时辰。一个时辰后谢青芙迈出谢府的后门，身边还带着小心翼翼的半绿。两人拣人少的路走了许久，又穿过七八条巷子，才在一家酒楼前停下了脚步。
　　　　谢青芙抬头看着酒楼匾额上的“福瑞”二字，又将手缩回袖中摸到那张字条，心中这才有了些底。
　　　　其实她是很怕的，怕得袖中的手指都在瑟瑟发抖。然而一个人没了惧怕的资格，自然也就没办法再因为害怕而选择逃避了。她得勇敢，她必须勇敢。
　　　　在心中反反复复念过同一句话之后，谢青芙对半绿轻声道：“一会儿无论发生什么事情，你只能在外边儿等我，不准进来。即便是听到我被人骂了，不准反驳。”
　　　　半绿咬着嘴唇看着她，用力点了点头：“半绿……知道了……”
　　　　谢青芙轻吸一口气，这才迈步走进福瑞酒楼。一进门便有两名店小二殷勤的迎上来，但谢家败落在景阳城实在不是什么秘密，看清谢青芙的脸后，店小二的脸色极快的阴了阴。其中一个露出不耐烦的表情正要说些什么，却被他身旁另一个小二手疾眼快的拉住了。
　　　　“这不是谢小姐吗？您请里边儿坐！店里刚从猎户手里进了批新鲜的野味儿，您要不要尝尝鲜？”那店小二满脸堆笑，又用手掩住嘴巴对身边小二窃声道，“掌柜的交代过，谢家要是来了人，务必不要喧闹，只悄悄地将这人带到楼上雅间去，再上些香茶点心便是了。瞧你这记性。”
　　　　这店小二许是跑堂久了，习惯了大嗓门儿招呼客人，即便刻意的压低了声音，谢青芙也能将他的话听得一清二楚。她佯装什么也没听到，安静的便跟着那引路的小二上了二楼进了雅间。
　　　　雅间内备着瓜果点心，店小二对谢青芙赔笑道：“您稍等一会儿，小的这就替您叫我们掌柜去。”
　　　　说是稍等，但直到半绿心中的信心似垂垂老矣的夕阳般落了下去，门仍旧是安静的开着，没有哪怕一个人从外面走进来。
　　　　“谢小姐久等了。”
　　　　第二次替自己续上杯中茶之后，谢青芙单手抚着光滑的杯壁，终于听到门响的声音。
　　　　青发鹤髯的中年男子缓缓步入，他表情祥和，身着锦衣，来到谢青芙面前时衣角上的暗纹从桌角上蹭过，发出轻轻的响声。这人嘴上虽然说着“久等”，语气中却带着丝理所当然，脚上的动作也仍旧是慢吞吞的，显然是并没有将谢青芙放在眼里。
　　　　“有笔买卖要谈，不知不觉就耽误到现在啦。谢小姐可不要怪老朽才好。”
　　　　谢青芙看出他的轻慢，心中虽然感受到人情薄凉，面上却慢慢的弯起一抹笑来：“张叔叔，您说的哪里话。”
　　　　张掌柜低应了她一声叔叔，笑着看她许久：“上回见到谢小姐，谢老爷尚在人世。如今却……”话语戛然而止，目光不着痕迹的从杯中掠过，硬生生转移了话题，“这茶你倒是喝了不少，可有品出其中滋味？”
　　　　谢青芙唇角的笑早已淡了下去，听到这话明知他仍旧是要将话题往谢榛身上引，却只能如他所想摇了摇头：“品不出。”
　　　　“哦……”张掌柜直视着谢青芙的双眼，许久后才将目光移开，嗤笑一声，口气里徒增几分轻慢，“谢小姐对茶一窍不通，这老朽倒是看得出来。这茶名唤庐山云雾，产自高山之巅白云深处。云游僧人翻山越岭，劈崖填峪方才采得。谢老爷生前将此茶赠与老朽，正是从这茶中取高山流水中的“高山”二字，以表结交之意。只是老朽一届粗人，怎么配饮庐山云雾，怎么敢和谢老爷结识合作？是以这茶便一直珍藏在房里，今日谢小姐大驾光临方才拿出来招待。只是我看你喝了半天，倒像是在牛饮无味的白水一般……谢老爷爱茶如命，却养出一个不解风雅的女儿来，倒也是件趣事。”
　　　　谢青芙听他讲话夹枪带棍，心中一阵愤懑之气直冲头顶。但她死死的握住杯子，将那强烈得快要将她撕裂的冲动压了下去，面上连一丝一毫的不满也没有表现出来。看了一眼桌上的茶杯，谢青芙轻声道：“张叔叔若自称粗人，这景阳城中大约没有人敢称雅人了。您学识渊博，品德就像那天边的月亮一般皎洁高尚。我爹他……”她停了一停，见张掌柜望着她只是意味深长的微笑，便狠了狠心继续说道，“我爹他自然是不够资格与您结交的。他向来心高气傲，您未将这茶直接退回去，已是给了他十二分的面子。”再次顿了一顿，一面慢慢地抬起眼注意着张掌柜的表情，一面将袖中的纸条慢慢的抽了出来，“只是如今我爹已是去了，不知道现在……他的面子您还肯不肯给？”
　　　　张掌柜目光漫不经心的从字条上扫过，却在看清上面的字后双眼微微一眯。虽然只是一闪而过，却已足够让谢青芙看清楚，她轻呼出一口气，心中有了一些仿佛能触碰到什么一般的底气。
　　　　“这是什么？”
　　　　张掌柜不动声色的收回目光，撩袍在一旁的椅子上坐下。
　　　　谢青芙觉得一股压力扑面而来，她忍了又忍终是平静道：“两年前您借过谢家一万两白银，答应两年还清。如今恰好两年。”
　　　　张掌柜连眼皮也懒得抬起来，只道：“哦……一万两？我倒是不记得这件事了，可有借条？”
　　　　“借条自然是有的。”
　　　　谢青芙举起字条将话说到一半，张掌柜已是嗤笑一声打断她：“但我看你手里的，却不是借条，只是谢榛随手写的一张字条罢了。”
　　　　见谢青芙手指一抖，即便努力控制了却仍旧面色微变，明显是没有要债的经验，又被他言中了事实，张掌柜抬眸看着她：“那么你要怎么证明我欠谢家一万两？就凭你上下嘴唇一碰，就凭你空口无凭的一说，就凭……你手中谢榛肆意捏造的字条？”
　　　　张掌柜态度并不好，同进门时祥和慈爱的模样相比简直像是换了一张脸孔，但谢青芙来时便猜到他定会翻脸不认人，早已打了一肚子的腹稿，定定神正要继续说话，却见张掌柜双眉一皱，忽的便伸手捏住了谢青芙的胳膊，唇角浮出温和而狰狞的笑：“我不同你多费口舌，我只说一句话。”
　　　　谢青芙被他捏得臂膀生疼，一咬牙便退了一步，张掌柜却仍捏着她的胳膊，力道一点一点的加重。
　　　　他的表情慢慢的便显得有些狰狞，带着笑狠声道：“怎么可能有借条呢？那一万两，我从始自终，就没有打过借条。”
　　　　“所以……那张字条是真的。”
　　　　谢青芙的胳膊被拽得隐隐刺痛，却只忍着剧痛冷声质问，仿佛那条胳膊不是她自己的。
　　　　张掌柜笑了一声，加重手上的力道避开她的询问。声音如同寒月里结冰的一滴水，比她的质问还要冷上许多：“你虽是谢榛的女儿，但比起他的脑子实在差远了。谢榛没有教过你的，今天我张铭璟教给你。一个商人要想生意兴隆财源广进，最好的方法是吃得了亏，咽得下泪。要是不肯吃亏，就只能……”他扬嘴笑了一笑，凑近谢青芙，一字一顿低狠道，“只能翻船。谢榛之所以死得早，就是因为他吃不了亏。他连一丁点儿的利都不肯放出来，鹭鸶腿上劈下的肉都要自己攥在手里。你说他这样的人不死，别的人还怎么活？他的产业不彻底毁掉，我又如何能甘心？”
　　　　谢青芙只觉得一种几欲作呕的檀香味萦绕在四周，她死死的捂住了嘴巴，正要用尽全力的挣脱开来，已是有个熟悉的带笑的声音从身后传来。
　　　　“谢小姐，你怎么在这里？”
　　　　几乎是刹那之间，谢青芙忽然便松了一口气。她咬牙从张掌柜手里挣脱开来，转身迈向那人。
　　　　“周二少爷。”
　　　　周巽含笑看了她片刻，似乎是在同她说话，双眸却是望向了雅间里，言语间仍旧带着温文之气：“谢小姐这是谈完事情要回谢府？”
　　　　谢青芙刚一颔首，身后便传来张掌柜温和的笑声。仿佛刚才的事情都没有发生过，一切只是她的幻觉。
　　　　“谢小姐一路当心，老朽身体抱恙，恕不远送。”
　　　　谢青芙手指微微的颤了起来，低了头，眉眼中一片冷色。
　　　　直到随周巽一同走出了福瑞酒楼，谢青芙的手指仍旧是微微颤抖着的。周巽安静的走在她的身侧，唇角的笑逐渐随步履被磨平，变得面无表情。谢青芙注意到了他不同往日的模样，却佯装什么也没看到，只加快了步伐。
　　　　半绿远远望见二人从楼上下来，匆匆的便赶了过来。
　　　　“小姐，您可算是出来了。怎么周少爷也……”
　　　　“我没事。”谢青芙安慰半绿道，又转过身去望着周巽，“今天遇上周二少爷，是我的好运。”
　　　　“举手之劳。”周巽重新挂起温和的微笑，“只是下一次，谢小姐万不可再独自以身犯险。因为下一次，在下未必会这么巧，刚好出现在你身边。”
　　　　谢青芙没说话，许久之后才看着他摇了摇头：“今天的事情我要道谢，但刚好这两个字，周少爷当真问心无愧？”
　　　　周巽的笑容一窒。
　　　　谢青芙望着他那双仿佛含笑的眸子，像是要看进他的心里去：“与红药从周府赴宴回来的那一晚，我在门外便看到了周二少爷。后来我听说那一晚有个盗贼企图翻墙进谢府偷东西，却另有他人将他打晕，又送到了管府门口。”
　　　　说到这里谢青芙停了一停，因为她清楚的看到周巽笑容凝在唇角。
　　　　“听来问话的捕快说，是周二少爷将他送到官府的。这也是刚巧吗，周二少爷？”

　　☆、第47章　枯黄·（十）

周巽的回答，谢青芙压在了心底。
　　　　她以为心中怀着一个秘密大约会度日如年，但时如逝水，永不回头。当一片枯黄的树叶从枝头静悄悄的落下来，混杂着潮湿的花瓣被秋雨侵蚀，谢青芙才朗然发现夏季已过。夜间入睡之前，从发间拔下的木簪散发着瑟瑟凉意，她只有将木簪更紧的握在了手心里入眠，才能什么也不梦到，睡的安稳一些。
　　　　她有时候会弄不明白自己到底在做些什么，亦或是这件事做完后余生又该做些什么。只是反反复复的对账，反反复复的上门收账，再反反复复的被拒之门外。
　　　　曾有一次她站在借债人的家门前，一直从晌午站到晚上。入夜后半绿在夜色迷蒙中寻到她，抱住她便嚎啕大哭，仿佛她蒙受了天大的委屈。
　　　　谢青芙这才发现天已经暗了，夜风吹得她手指冰凉，膝盖也已经麻木了，稍微的弯上一弯，便能痛得仿佛尖刀刺戳，万蚁蚀骨。
　　　　可她只是很平静的吸了口冷气，然后摸了摸将头埋在自己肩上的半绿的发。
　　　　“我没事。”
　　　　半绿哭得更加难过，但谢青芙却知道自己并没有说谎。
　　　　她真的没事。这世上已经没任何事情是能够让她感到不能解决了的。
　　　　谢府仍旧摇摇欲坠，催债的债主也仍旧不留情面。甚至连借了谢府银钱的欠债人也全都开始闭门不见。谢红药曾想报官解决，但官府中人收了不知道谁献上的贿赂，毫无作为。有时候谢青芙在借债人的面前站上好几日，也得不到一点回应。
　　　　但她坚持着，谢红药也坚持着。许多的事情即便是自己坚持不下去了，因为没有放弃的资格，所以不得不继续咬牙撑着。
　　　　这一日天色尚早，谢青芙挽起袖子，将一件衣裳用力的拧干。深秋清晨的水已然带了几分冬日的寒洌，冻得她的手指都感觉到了微微的刺痛。
　　　　她抬起通红的手指随意的看了看，觉得尚能坚持，遂弯下腰去继续搓洗。
　　　　只是还没有搓上两下，便见半绿匆匆穿过廊子跑过来，一路上撞翻了好几丛盛开着的花架。谢青芙不知她因何事惊慌失措，只是见她气都还未喘过来便冲自己比划着什么，遂眉头一皱停下了手上的动作。
　　　　“怎么了……又有人来要债么？”
　　　　谢青芙一面说一面将手里的衣裳放回盆里，顿了顿，将衣袖也慢慢的放下了。见她转过身踌躇着便要往门外走，半绿用力摇摇头跟在了她的身后，言语中掩不住的不安：“不是讨债……”见谢青芙转眸来看着她，半绿一咬牙，“不是讨债的，是沈管家在门外。”
　　　　谢青芙的脚步一下子停在了原地，挽着袖子的手僵在半空中。
　　　　半绿于是又重复了一次：“小姐，门外是沈管家。”
　　　　谢青芙动了动手指，只觉得本来冻得刺痛的指尖失去了知觉，世界一片安静。
　　　　她又试着张了张嘴巴，然而嗓子眼儿仿佛被什么东西黏住了。她沉默得仿佛一个傻子，望着半绿的双唇不断开合，自己却说不出任何的话。
　　　　“小姐，沈管家他……一定是舍不得你才回来找你的。”
　　　　谢青芙的世界仍旧是一片寂静，像古井无波的湖水，有人不断的往里面投掷细小的石子。只是徒劳无功，她什么都听不到，像是已经被谁封印了。
　　　　“小姐，小姐……你去看看吧。”
　　　　见她久久的沉默着有些吓人，半绿仿佛在惧怕些什么，不管不顾抓住她的手开始往外拉扯，谢青芙回过神来，踉跄了两步想挣开半绿的手。但半绿仿佛察觉到了她的意图，一改往日的言听计从，手劲大得将她的手握得隐隐作痛。
　　　　“半绿，我不能去……”
　　　　谢青芙用力的挣扎着，终于从双唇间慢慢的溢出一句话来：“你放开我，我不能见他……”
　　　　“你不想见沈管家吗？”半绿一下子哭了出来，“小姐，你见见他吧。他不知道已经在门外站了多久。他看起来就跟丢了魂一样。”
　　　　谢青芙心里狠狠地抽搐了一下，但挣扎的动作却没有停下来。
　　　　她怀念从前，若是小时候的她听说他回来了，必定会立刻丢开手中的所有东西，就这样跑出后院穿过回廊，毫不犹豫的冲上去抱住他，将脸埋进他的怀抱里去。
　　　　可她早已经没了资格这么做，她知道他也不会给她资格这样做。
　　　　“……沈管家是知道的。”半绿忽然便放弃了拖拽，饱藏不安的声音慢慢的低下去，眼泪凝成泪珠顺着脸颊淌落，“他来之前就知道，小姐不会见他。他什么都知道，可是他还是来了。”
　　　　见谢青芙身子微微的晃了晃，半绿终是忍不住哭了出来。她想到门外那棵枝叶打着卷儿垂下的枯树，还有树下安静得仿佛要站到天荒地老的那人，吸口气泣声道：“沈管家说，他是来向你讨一样东西的。拿到东西之后，他便会离开。”
　　　　谢青芙脸色簌地变得苍白，吃力的稳住身子，闭上了眼睛。
　　　　半绿还未来得及问出那是怎样的一件东西，谢青芙便迈步向外走去。她穿过冷冷清清的长廊，走过无人来访的前厅，立在了在紧闭的大门前。冻得僵疼的手指抬起来落在大门上，停留片刻，许久不曾开启的谢府大门“吱呀”一声仿佛低叹，终是缓缓洞开。
　　　　晨光熹微，初升的阳光洒落在谢青芙的发间。她低垂着眸，睫毛微微颤抖着不肯抬起来，许久之后才终于慢慢的抬起头来，望向台阶下的那棵枯树。
　　　　沈寂孤立无援的站在那棵颓败的树下，肩上早已被清晨的寒露沾湿。双唇冷漠的抿紧。双眸微抬望着布满蜘蛛网的”谢府”二字，仿佛想事情想得已经入了神，又仿佛什么也没有想。
　　　　当她脸色苍白的望过去时，他也望了过来，眸光里饱含着她所熟悉的冷淡。时间仿佛一壶酒，将他的冷漠也酿成了对她有着致命吸引力的东西，她不由自主的向着他走了一步，却在将要步上台阶的时候猛地一顿。
　　　　“你瘦了。”沈寂轻而冷的说道。
　　　　只这一句，谢青芙便觉心中酸涌，无法忍受。
　　　　许久不见，他比从前又消瘦了许多，一边肩膀背着个瘪瘪的包裹，另一边袖子为了赶山路方便随手打了个松松的结，比起从前空袖子在风中翻飞的时候，看起来更加令人觉得残缺不堪。谢青芙的视线从他的脸上一直贪婪的移到他几乎快要被磨破的鞋尖，面上安静着没有说话，手指却掐着自己的手心，仿佛下一刻便会忍不住要在他的面前哭出来。
　　　　他满身风尘，立在高高的台阶下微微仰头望着她。没有责怪，也没有要求解释。明明消瘦下去的人是他，他却先对她说了这句话。
　　　　“……你也瘦了。”谢青芙本想忍住泪意，强装平静，岂料开口说出第一个字便带着颤音，一滴泪恰好顺着眼角流淌下来。她吸了口气，将脸转到一边去，不肯去看他的脸，“半