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圣徒(奥丁)-第27部分
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这是实话，黑帮在保全公司有很大份额，也是他们漂白的工具。
“您知道，假如父亲得知我第一次独立经营就上当，对我的名声有很大的影响。”他埋怨，“如果签署了完整合同，那起码几年内，我就得不到任何独立的机会，只能靠零花钱过日子。”
某个公司老板的二世祖，没有任何商业经验，活该被骗。
“我不明白，你不想报警，局里就不可能为你提供保护。”
二世祖有些小聪明，“启动证人保护条例，让警察局的警卫护送我回家，那么警察局就能立案，也不会激怒马克内斯廷，他可什么坏事都做得出来。”
证人保护条例？这倒是个妙点子，制造一起并不存在的案子，这样让巡警贴身保护，又不会违背内部规定。
至于马克内斯廷，他不会为了这点事，就和自己翻脸，还是会乖乖每月给钱。
契布还动了歪脑筋，先前那个叫卓尔法·隆奇的秘密警察不是想独自抓到通缉犯吗？正好把案子推到他想抓的人身上，让这家伙白忙一场。
其实最简单的方式，就是契布去和混混老大打声招呼，但局长不想外人知道，自己与黑帮有私人渠道。
现在该谈价钱了。
“事情很麻烦，关联的人太多，证人保护条例得通知市议会，派遣马车与警卫总不能让我私人掏腰包。”契布诚恳地说。
“规矩我懂。”二世祖看了看怀表说，“您快下班了吧，我在白银厅订了张桌子。”
白银厅是全城最昂贵的酒店，海得的达官贵人们经常在那里举办宴会。
“没问题。我今天正好有空。”契布·蒙塔尔很期待白银厅的菜肴。
事实上，满桌的佳肴让局长胃口大开，在酒店，他恰好还遇到了市长大人的秘书官。
“我这边有个人证需要保护，想申请证人保护条例。”他当着二世祖的面对秘书官说，“就是这个小伙子。”
秘书官看了二世祖几眼，“那得详细的案情报告，蒙塔尔局长。”
“事态急迫。”契布暗示，“他是我的小侄子，遇到了点麻烦。”
“那好，明天你交份报告就行了。”秘书官说，哪里有证人请局长在白银厅吃饭的？准是某个商人想拿警察当免费保镖来护送货物。不过这种小事，在官场上很常见，只要不过于违反规矩，他一般睁只眼闭只眼。
谈好价钱，局长收取了订金，“直接将钱打入我的帐户。”契布说，这帐户是秘密办理的，专门替这类灰色收入转账。
市议会开了绿灯，契布很快将事情办好，问到对方名字和证件时，二世祖小心胆怯地说，“随便弄个假名吧，我怕黑帮察觉，他们知道我的名字。”
局长哑然失笑，这小子太胆小了。
直到将证人保护的文书办好，局长笑不出来了。
第二天上午，海得警署。
局长一手交钱，一手交货，很快办妥了这桩买卖。
但半小时后，二世祖又回来了。
“马车下午才出发，你还来干什么？”
对方微笑地取下眼镜，摘掉假发。契布很快与办公室里的画像对上了号。
“我想请您再帮个忙。”
“只要我一喊，很快就有巡警冲进来。”契布威胁道，但越说声音越小。
“请喊吧，那么整个警察局，以及市议会，都知道您收了钱，想帮助通缉犯。”福兰满不在乎，“多么好的手段啊，有了证人保护的名头，通缉犯坐着由警察守卫的马车，堂而皇之地离开海得。”
“没人会相信你的。”契布满脸都是汗，把头伸到门外对秘书大喊，“今天上午我不见客。”然后把门反锁上。
“就算你现在想杀人灭口，可别忘了，证人保护在市议会备过案。”福兰自己从办公室的柜子上拿过杯子，倒满蜂蜜茶，舒服地抿了口，“我的同伙马上会让整个城市都知道这件事。而且文书与匿名信随即出现在市长的桌子上。”
“你们到底想怎么样？”契布不能冒险，哪怕别人知道一点风声，他的前途就完了。
“现在您和我们同处一条船上。如果我们被抓到，您的日子就不好过了。”福兰说，“我想知道很多事，请诚实回答。”
一个小时后，福兰重新戴上假发，离开时，他说，“钱请还给我，现款。”
第十二章 逃亡（四）
暗警厅与西部警察总局在通往黄金湾的各个要道，都设下了重兵。
福兰还得知了卓尔法·隆奇这个名字。
在驿站他见过卓尔法，印象深刻。特别是如钢锥般的眼神与强硬的面容，这类暗警厅的秘探不好对付，除非从肉体上消灭，否则他们会像附骨之蛆般，又如同瞧见垂死动物的腐食野兽，紧咬不放。
他庆幸能在囚车上遇到巨拳大佬，否则自己的逃亡计划已经失败了。
但他同时又犹豫，像克瑞根这种黑帮头子，本就是要接受律法制裁的人。而信仰公正圣徒的他，现在却同流合污。
“沙威出去一整天了，现在还没有回来。”克瑞根放下嚼着一半的牛骨头，将手掌的油污随意擦在毛巾上，他有些不安。
“也许那小子跑去找妞了。”小比斯说。
“不会，这关口沙威知道轻重。”克瑞根深知手下亲信的优点与缺点，他看到福兰有些心不在焉，“伙计，别担心。”
福兰说过自己的名字，“托波索”。克瑞根心知肚明这是假名，但他没有追问，打听他人的过去是道上的大忌，于是大佬总是“伙计”来“伙计”去的称呼。
眨眨眼睛，福兰让不知飞到哪里去的视力再度集中，他站起身，推开窗户，夜风夹杂着尚未消退干净的暑气，扑面而来。
他们在海得待了四天，采购了必要的野外用品，也有了些当局部署的情报，无论如何，克瑞根已决定，最迟明晚离开这里。比起警察，大佬更担心那位在地下世界呼风唤雨的人，随后而来的报复。
乔·考利昂玩弄着匕首，替黝黑没有光泽的刃锋上涂抹了一层淡蓝的毒药。他在今天早上就赶到了城里。乔没有通知伊戈老大在海得附近的人手，他习惯独自执行任务，这出于身为刺客大师的本性，也出于对自身能力的信任。
但乔从口供中，发觉有些不妙。
“龙脉者？”
“龙脉者，头是这么说的，我亲眼瞧到，他把快死了的人救活。”沙威茫然地说，从外表上看，他没什么伤痕，只是头发凌乱，瞳孔布满血丝，但精神已然崩溃。乔对从强硬者的嘴巴中弄到情报很有一套办法，他善于拷问，将之称为一门优雅的艺术。
乔只是在沙威面前，表演了一次剥兔子皮，他在兔子身上划来道口子，灌入水银，然后天不怕地不怕的黑帮分子，打着寒颤，看到一只动物是如何苦痛地挣扎，活活将通红的肉体从皮囊中滚出来。
沙威没勇气当那只兔子，所以他老实地交代了一切。
“龙脉的历史中，没未诞生过治疗系的人。”乔盯着捕获猎物的眼睛，想发现撒谎的痕迹。
“我不懂到底什么是龙脉，但我说的货真价实。”
“亲眼目睹的证据，比一万句话语更可靠。”乔轻盈地走到沙威背后，步伐与高大的身体不成正比，他用匕首割断将沙威捆绑在椅子上的绳索，似乎动作太大，匕首划开绳子的同时，将沙威的背部弄开道细小的伤口。
“为了表扬阁下的合作”，他慷慨地宣布，“现在，你能回去了。”
黑帮分子在椅子上恍惚地坐了好一阵子，连刺客大师什么时候离开的也不知道，他费力地直起身子，麻木的双腿让他差点摔倒。
沙威只想赶快回到老大的身边报告消息，克瑞根拳头的威力，也许能对付这个神秘的刺客。
在快到临时落脚点的时候，沙威觉得眼皮越来越重，背部本无关紧要的小痛苦，像蔓过草原的火焰，灼得他连呼吸都感到困难。
他大口呼着气，顾不得鼻腔流出的黑色血液流进嘴巴，终于走到了门口，他想敲门，可胳膊没有力气，抬不起来，腿发软，试了好几次都没成功，直到最后，失去意识的身躯，完成了这次任务，沙威“咚”地倒在门板上，随后从两步的台阶滚下，发出的巨大声响，惊动了屋里的人。
……
“是毒。”克瑞根制止小比斯用手去擦沙威脸上的血污。
“怎么办？”小比斯慌张地嚷，“我去找个医生来。”
巨拳大佬铁清着脸，望着福兰，“伙计，拜托了，我知道你有法子。”
福兰没有回答，他已推测到圣力是有限度的，也许使用完的一瞬间，自己就会重返冥主的领地。假如是亲人，他会毫不犹豫；假如是位受罪的善人，他迟疑后也能无保留地付出，但对于地下世界的罪犯……
“你发什么呆？求你了。”克瑞根望着福兰。
“给我个理由。”
“理由？”
“救他的理由。”福兰说，“对罪犯，监牢或者地狱就是归宿。”
“狗屁的理由！”克瑞根发狂似地吼，“你他妈的装什么清高，罪犯？你现在就是罪犯中的一员，你的人头像现在就挂在城门口。我们一起逃亡了十天，是我提供了路线，是我带着你这个菜鸟躲避灰佬的搜索，沙威也帮过你，不是他，我们都困在屋子里弄不到任何补给。好吧，也许是利用，我们互相利用，但至少，你欠过我的情，现在，你该还了，哪怕还过后你一走了之……”
乔·考利昂在阴影中，看到了让他心动不已的一幕，被毒药腐蚀的猎物，在那个男人的力量下，恢复了知觉。
在龙脉的世界中，根据能力的价值，分为三个等级：君王、尊爵、游骑。他的阴影召唤，只能算得上尊爵，但自从有了个听话的，掌握着君王级能力的便宜妹妹，他的地位从此牢固，甚至有机会坐上地下世界圆桌议会的一席。
而这个男人的复活能力，就算在君王级的龙脉里，也属于上等。
如果能拥有两位君王龙脉，有谁可以再对他说“不”？
乔是想当大佬的人，那种食物链最顶端的大佬，他的思路，不再是简单的杀手，而要从领导者的角度考虑事物。
“得到他。”乔无声地呐喊着，“如果得不到，再干掉他。”
※※※※
西部小镇。
芭蕊团长愁眉苦脸地数着荷包，以前的赢利都阵亡在房租、食物中。再不开工，红雀剧团又得面临倒闭的危机，但重要的演员卡西莫多，一直没回来，而那位和善的检控官，再也没有了消息。
“希望卡西莫多和小马蒂达父女俩都能没事。”团长苦恼地想，她叹着气，开始整理堆在墙角的大堆行李。
很快，一个小提箱引起了她的注意，箱子和衣服一道装在袋子中。
“妮可，你的东西别乱放，当心挂花了衣服。”团长喊。
“喔，别冤枉人，这可不是我的，一定是我们的大作家随手扔进来的。”妮可跑过来看了看箱子，委屈地说。
劳伦正咬着笔冥思苦想下一段剧情，听到这话，说，“我可没箱子，你们知道，我全部的行李，除了两件换洗的衣物，就只剩下笔、墨水与纸了。”
“那这是谁的？”芭蕊奇怪。
所有人都在摇头。
“打开瞧瞧。”妮可接过提箱开始摆弄，但上面的密码锁牢固无比。
“让我来吧。这该死的东西弄坏了我的裙子！”芭蕊刚发现，袋子里有两件衣服被箱子的铁包角挂花了，她气呼呼地找来剪刀，开始锹锁，密码锁依旧纹丝不动。
妮可眼珠转了转，跑到了屋后，等她回来时，手上拎着劈柴火用的大斧头。
密码锁在被砸扁前，的确尽到了自个的责任，嗯，至少比世道上某些官僚来得可靠。
箱子里的一叠叠钞票，和用小袋子包裹的金恺撒，让一时间，屋子里只剩下急促地呼吸声。
妮可开始拧劳伦，后者的呼痛证明了这不是梦境。
“该不会我们卷入了什么恐怖阴谋吧？”妮可发挥着想象力。
“不。”芭蕊团长眼神迷醉得如同荡漾在秋风中的涟漪，“这是天国的恩惠，呃，也有可能是恶魔的引诱，但不管是恩惠还是引诱，我都要了。有了这笔钱，红雀能马上从小团子，变成每个人都渴求一见的天堂。”
※※※※
安·考利昂微眯着双眸，金黄的夕阳在翠绿的森林中倾泻如注，她用修长的手指，摸着穿过叶缝的光线，又随手摘了几棵灌木上生长的野果，突然觉得很愉快。
离坦丁还有两日的路程，但她不能在前进了。都城各势力的眼线太多，而她背负的使命，得瞒着所有人。
那位大小姐从西部返回的车队，今晚应该会在附近的镇子上落角，安得想办法接近她，来完成交易。
不是为了地位，也不是为了哥哥的野心，只因为她喜欢卑鄙、阴险、血腥的生活。交易要是能有个完美的答案，那地下世界，可得不太平一阵子。
听着敌人的心脏声，慢慢由缓慢归结于虚无，是件太妙的乐趣了。特别是伊戈·安德希，那家伙的坏目光，老在自己的身上打转。
“迟早我把那双眼睛挖出来。”安·考利昂高兴地想，手指捏着的一棵野生浆果爆炸开来，鲜红的果泥如血般，染红了她的手掌。
※※※※
“嘿，小姑娘，要不要吃点东西？”乡间小路上，某位肥胖的商人，充满欲念地打量着白金发的姑娘。
“你见过我爸爸吗？”姑娘问。
商人狡猾地笑了笑，目光扫过姑娘秀美的脖子、隆起的胸部，“上车吧，我知道你爸爸在哪里，带你去见他。”
等着小可爱上了马车，商人觉得嘴唇发干，“嘿，这娘们长得真不赖，就是身上泥巴多了些，等回城了洗刷干净，味道一定不错……”
姑娘兴高采烈地趴在车窗上，望着窗外的风景，她看到黯淡的云雾，正在让夕阳占据的天空，逐渐变黑变得沉重。
“好朋友，我们马上就能见到爸爸啦。”姑娘玩弄着手中若隐若现的白焰，低声说，“瞧，天要黑了，但爸爸说过，夜，是光亮的序幕和开始。”
第三卷 永夜的浮光
第一章 骗徒的夜宴（一）
魔晶灯的光芒闪烁了几下，熄灭了，房间里一片黑暗。
佩姬·唐·莱因施曼合上手中的信笺，皱着眉毛呼喊仆人，来换掉这该死的灯，但没有反应。
主人在没有安睡之前，贴身的女仆可没资格先行睡觉。
现在是凌晨一点，推开窗户，夜间气温的降低与湿润的空气，让漆黑安眠的大地上浮动着缕缕白雾，从这个角度望过去，庄园四周的园林与苗圃，那些柏树和梧桐树茂密的枝叶、低矮灌木的曲折茎脉，仿佛在白烟缭绕中，拥有了魂灵，颤抖着发出“沙沙”地声音。
偶尔传来巡逻卫兵走动时，铠甲磨擦微微的金属声。
夜，总是神秘的，故事中行踪莫测的妖精，总是在这个时辰出没于溪流旁的树林、月光下的花园，或者某个需要帮助的鞋匠作坊里。
佩姬一贯没有悠闲的童趣可言，在五岁那年，当保姆在床前替她阅读一篇新童话故事，里面那可怜的卖火柴的女孩，在饥寒交迫中点燃最后一支火柴后，佩姬打着哈欠，当着保姆的面，把那本童话书扔进了烧得正旺的壁炉。
“童话，是让我愉悦的，假如它令我感到不快，那么也没有存在的价值了。”保姆忘不了，才几岁大的孩童，用成熟地语气向她宣称。
佩姬习惯将身边的事物归类划分，在打上利益的标签，能帮助她的、可以让她愉快的、会带来麻烦的、令人恶心的……等等等等，她用脑子为它们打上价码，随时准备着出价或者销毁。
也许有些更微妙的，无法用正常价值观衡量的事物，佩姬不屑一顾，在她的世界中，一切，都应该安分守己，放在橱窗的显眼处，或者布满蜘蛛网的角落。
至于怜悯、柔顺，甚至爱情，都是软弱的东西，佩姬不喜欢自己软弱。
在斗兽场上，她该是活到最后的角斗士；在野性的丛林，她该是食物链最顶端的猛兽；在燃烧的城市里，她该是拿剑砍下敌人首级，漫步于烈火与尸体间的女武神。
永远比别人强，这就是佩姬生存的唯一目的。
但人世间，活着，就得面临妥协。佩姬在几天前，就通过某些渠道，得知了家族的秘谋。
莱因施曼需要和皇帝在实质上很友好点，当一位国家的主人，与最强势的家族势不两力，那将面临所有人都不愿面对的结果。
就像两只猛虎，在抢夺食物时，挣得遍体鳞伤，但吃饱后，还是得体面的各自回巢，否则继续用爪子与牙齿交流，只会便宜窥探的土狼。
必要得有了缓冲点。
金雀花出过四任皇后，该到出现第五任皇后的时候了。人选，内定为佩姬。
换而言之，为了政治利益，佩姬被打上价码，准备出售。可能对旁人，这是无比荣耀风光的事儿，但对大小姐来说，这是羞辱，只有她来决定别人的未来，而不是别人来决定她的。
当今圣上，尊贵的约安八世，快五十岁了，而太子殿下只是个乳臭未干的少年。据传约安陛下登基前遭遇过毒杀，侥幸拾回了条性命，但健康受到了破坏，至少从他三十多岁时才有继承人就可见一斑。
假如家族最终决定了，那佩姬必须从性能力有问题的老头与屁事不懂的小孩中，选择一位夫婿。
佩姬咬着牙，把窗户关上，但她猛然又察觉，出问题了，直到现在，女仆还没有推门进来。
身后的黑暗中，隐约有个人影。
“谁？”佩姬厉声喝道，希望引起屋外卫兵的注意。
“请原谅我的冒犯，尊敬的女士。”人影回答道，“我叫安·考利昂，想必阁下知道我兄长的名字，正是接到阁下的友善表示后，我才来的。”
“暗影行者的妹妹？”佩姬不习惯在黑暗中与别人说话，“灯是你弄灭的？难道地下世界的刺客，都是这么和主人打交道？”
“请原谅。我必须潜行进来才不会引起别人的注意。而黑暗是最好的伪装。”安·考利昂打了个响指，魔晶灯重新明亮如初。
佩姬打量着来客，是个年龄不大的姑娘，金发绿眸，娇小的身材被包裹在暗色的斗篷中，大半部分脸也被遮挡于面巾下。
姑娘将一封信交给佩姬，大小姐拨开信封上的火漆，取出里面的信纸与信物。
“我的意思想必你和暗影行者都以清楚，但我不认为，连脸都不露出来的人，会有什么诚意。”
“阁下，在正式签署合同前，交清钱款前，没有任何一位商人，会把货物给买家，同样，在您正式与我们合作前，我不会将真实的容貌给您瞧，对刺客来说，相貌的伪装也是种隐蔽的手段。”
“你不怕因为冒犯，让这次合作失败么？”
“您需要我们，我们也需要您，宽宏大量的人，不会介意这点小事。”对方回答。
是在考量我的肚量么？佩姬饶有兴趣地想，她示意对方坐下，但安·考利昂微微鞠躬，“阁下，在您面前，卑微的我们是没有位置的。”
噢，懂得表达恭维，但也不失讨价还价地勇气，是个好女人。至少比都城那些娇滴滴的绣花枕头强。
“阁下，您虽然想让我们投靠，但许多细节尚未明了，是独立，还是取而代之。”安·考利昂询问，她和哥哥必须弄清楚这位小姐的真实意图，是让他们从伊戈·安德希的帮派中独立出来，成为佩姬麾下的私人武装，还是佩姬想让地下世界重新洗牌。
她和她都希望是后者。
“伊戈·安德希的势力过大，父亲对他过于仁慈了。”佩姬说。
“我明白了，但希望阁下能派遣士兵，而我们提供安德希的确凿情报。”安建议。
这是佩姬瞒着家族做出的举动，她可不能让父亲察觉，“没可能，让暗影行者自行解决，我可以保证金雀花不会因此而恼火，对你们做出报复的行为。”
“安德希在地下世界说一不二，而圆桌议会都支持他。”
“那可不关我的事。”佩姬轻笑，而后傲慢地说，“连这点事都做不好，那我要你们干什么？”
安沉默了一会，“如您所愿。您所答应的事情，请一定办到。”
“安德希的头颅，就是盟约的见证。”
“您的意志，将是安德希的宿命。”
安·考利昂后退，消失于阴影中，如来的时候一般，无影无踪。
佩姬将信笺揉碎，扔到炉火中，“给我杯热茶。”她喊道。这次女仆很快出现在门前，端着浅底银盘，上面的茶壶口正冒着热气。
“刚才灯熄了，我叫你怎么不答应。”佩姬将几缕垂在精致脸蛋周围的头丝拨回耳朵后，随意问道。
“小姐，我一直在外间，真的没听到你说过话，也没见到里屋的灯熄过。”仆人惊慌地回复。
奇妙的能力，佩姬想。她需要一支只听从自己的私兵，对，只听从她一个人，而不是整个家族。
※※※※
福兰·弗莱尔伫足观望，他此刻正站在黄金角海湾城镇间交织密集的公路中的一条，马车停在路边，小比斯将一堆干枝和杂草点燃，满脸都是烟熏的痕迹。一只野鸡被拨去了羽毛，油脂不停滴落在火中，让焰火燃烧得更旺盛。
“现在我们准备去哪？”福兰问，他又昏睡了数天，方才刚醒来。上次是两天，这是延长到三日，刚从地道出城，他就抑制不住疲倦，昏倒过去。
“已经进入海湾腹地了，但遇到倒霉的事儿。”克瑞根坐在石头上，鞋子边都是嚼烂的鸡骨头，“上午经过某个小镇，是商人老艾富的落脚点，本来想找他弄点钱，但他居然在几天前�
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