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术士的星空(银灰)-第160部分
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又一枚火球降临了！它的落点发生了偏差，这只喷吐炙烈火焰的猛兽一头钻入城墙边上的一座大屋，惨叫和房屋倒塌的声音一块儿响起！伴随火箭和石块溅落的星火，火焰向着四周猛烈的窜了出去！，惨呼声在火场之中响起了那么一刻，但是几乎就是立刻的，就被淹没在火焰燃烧的，恶魔一般的呼呼声之中！
“恶魔……恶魔！”
力法西安个断气一般的喃喃嘶吼……一片片在城市上空挥洒开的火焰，充斥在耳边的巨大爆炸声和接连响起的惨叫已经抽走了士兵站立的力量，他瘫倒在一架弩炮上，用双手紧紧地抱住了头，心中却只能泛起这一个想法，同伴们传说中那降临在海顿，一夜之间便已经毁掉了那座全大陆最大的城市的恶魔。现在已经找到了这座城市了吗？
时间在无助之中慢慢度过，好像是几个沙漏的刻度，又好像是永远那么长……
爆裂的声音和坍塌的声音慢慢的变得微弱起来，惨叫声逐渐变得响亮了……一直抱着脑袋的年轻卫兵这个时候才终于有了一点点睁开眼睛的勇气，但是当外面的光线进入到他的视野，他的瞳孔便一环环的放大了……那原本在空中的蓝黑色影子，现在已经笼罩住了整个的城头，城市中燃烧的大火的光泽，让他可以看清楚那东西的外表，那似乎并不是什么活物……而是一大片微微抖动的膨胀的布匹皮质或者是其他的什么东西，金属制成的杆子在下面延伸着，拉住一件木头的地面，就像是在河滩上晒着的船底，但是，它们是浮在空中的……
浮在空中的船？这究竟是怎样神奇的东西？卫兵仍旧晕沉沉的脑子来不及多想……此刻，正有一个个的影子，从那船上跳上城墙！
那不是想象之中的恶魔，而是人类的影子，虽然说他们的身体上都穿着黑色的罩衣和皮甲，但是四散开来控制住所有的弩炮，并且开始与几个冲上城楼来的士兵们战斗的样子，足够说明了他们的身份了。
是敌人啊……力法西安忽然有点放松，但是立刻又紧绷起来，他猛地站起，拖着还不灵便的腿脚，摇摇晃晃的从腰间抽出自己的那把阔剑——他并不想要战斗，因此只是双手持着，高高的举起了手中的武器……这是投降的意思，入队时，那个老兵交给他的最重要的技能。
几个黑影已经向他这边走来，他们的身后，一面比夜空还要暗淡的黑色旗帜已经在城楼上迎风招展，火光照亮了那上面刺绣着的图案——一双巨大的羽翼和扬着的双爪，以及尖利的喙……
……
卡伦城落叶之月的冷风吹起时，通往南部边境的商路便开始冷清起来，各个大城市城市所需要的清凉木器和降温药材已经不是紧俏货，追逐利益的商人们已开始转移自己的目标，准备应付着冬季的皮毛生意大战……所以商路上此时只有稀稀落落的几支运粮商队还在尽职的跑着生意。
只是当太阳已经快要回到西面的山岭之中时，远远的，一众长长的队伍打破了落叶飘扬的马车路上寂静——十几辆驽马拖拉的，带有毡子蓬的平板大车和几十名的骑手组成了庞大的队伍，车轮粼粼的沿着大路绕过一座小小的山口，进入一座夹在两座小小的山头中间的平缓盆地。
“梅兹镇！我回来了！”一匹马向前小跑了几步，率先冲上了一个坡道，而马上那位高大健壮，熊一样的男人忽然大吼了一声……声音扩展开来，在远处混淆进一片沙沙声之中。
或者这种感觉确实非常良好，于是他转回马头，向着刚刚越过山口一行人喊道：“这里就是我的领地……怎么样，是个不错的地方吧？”
“怎么说呢……有一句俗话说的很好，理想和现实要么不一个爹，要么有一个是后娘养的……”
一匹温和的杂色牡马缓缓的踱过。马上穿着灰色罩袍的人心不在焉的回应道……他缓缓的伸手推了一下头上的兜帽，看了看天空，湛蓝色的天幕背景下飘着几片儿白云，天际向平坦的四野铺开，而大片广袤的杂木林就在山坡的后面向着周围蔓延，一条不宽的小河沿着山谷流向远方，而带着一种辽阔广袤的味道。在这山坡的下方，一座宁静祥和的乡村小镇呈现在他的眼前。
这是个规划的相当不错的地方，整个镇子呈出规则的圆形，两条交错的十字大道从正中央穿过，而街道两旁那些古朴的建筑全都是用土木结构建造而成的，居住在这里的人显然拥有着足够的闲暇，因此到处能够看到雕刻精致的木屋门窗。甚至连木舍的外墙是用白树皮包起来的。家家屋檐之下都吊挂着一串串腊肉，后园里齐齐整整地堆著作为燃料的劈柴。而门前屋后，大片大片的空地，充分显示了这个地方那种地广人稀的优点。
在这个城镇的周围，建立着一圈石块构筑的内墙，外面还有一道粗木桩连成的临时外墙。墙身全部由一个人都抱不过来的粗大原木建成，木材还散发着松脂的清香，一看就是为了应付战争而临时抢修的。木墙中间矗立着高大的哨塔，在墙外还有一条又宽又深的壕沟，引来的水流在这壕沟中流淌一圈，沟底插满了削尖的木桩。在长期和平的菲尼克斯。这座村庄的防御能力其实已经算相当不错的了，即便通常的军营也不过如此。
不过从另外的一个角度来看，这个镇子却又是个并不引人瞩目的地方……看来顶多能够有不足五百户的人口，镇子周围，只有大片大片的树林，和少数在坚硬的灰色土壤上开恳出来的农田，保证这个镇子最低的温饱需要。
“难怪会落到用金币便可以购买到一个爵位和领地的程度啊……”灰袍人喃喃的自语道。
“这里距离卡伦城只有一天的路程，没有其他的什么强大的生物，森林中顶多有一些猴子或者獾，而且这附近的树木都是相当不错的木材，确实是个不错的，有油水的地方……就在大公路的周边，而且距离罗伦色渡口也不过是半天的路程……”
健壮的骑士显然并没有明了灰袍人的想法，因此他依旧扬扬得意的喋喋不休……而灰袍人的注意力，已经被那越来越近的城镇吸引了。
随着这支队伍的接近，城镇之中想起了阵阵钟声……壕沟上的吊桥被放了下来，一众人缓缓从中走出，他们的装扮各异，但是却都带着严肃的神情，在城镇的入口处两旁列成整齐的队伍。当队伍接近，这群人便齐声吟唱起来……
“神之光辉与恩泽将遍及每一个人。至高的女神赐福于真正的诚信者，沐浴于女神的光辉之下，将永立于位于命运彼岸的神之国度！”
“女神？”灰袍人的视线扫过那些虔诚的颂唱着莫名的词句的人……惊异的喃喃自语道。
第235章 星辰之心的长老
“尊敬的圣女陛下，您终于回来了。我们翘首以望……”
颂唱的余音缓缓落下……一个明显是一副村民打扮，一脸木讷的男子迎上前来，弯腰低头，说着一些表述心中恭敬，词不达意的恭维，而那位刚刚从车上走下的金发的年轻女士，则优雅的则回应给他一个温和的微笑：“卡尔，我已经说过了，我只是女神的一位传道人，除了感应女神的恩泽，皈依她的时间比较早之外，我与你们并没有任何的不同……所以，你并不需要对我如此恭敬……”
“那可不行……不是，您，您是女神在大地上的代表，是仅次……除了女神之外最伟大的存在，俺，不，我们不可以对您有丝毫的不恭敬……”对于这种平易近人，木讷的男子显然有些手足无措，紧张之下，原本词不达意的语句便更加磕巴起来。
“蛮有趣的……”
一旁的马匹上，包裹在灰袍中的术士注视着这一幕，他轻轻的拉了拉头顶的兜帽，发出一个饶有兴味的叹息。
由于接触时间尚短，而之前又处于半敌对的关系，因此他现在还不是十分清楚，这位迪莉娅·布莱克赫斯特女士的底细，不过，当日在平船之上，与这位女士一言不合准备动手之时，她身上迸发出的那种力量，却是毋庸置疑的——那种丝丝缕缕，火焰般燃烧，却又让康斯坦丁感到异样熟悉的黑色，正是艾瓦梅尔恩所专属的力量。
只不过，她能够掌控的这种力量似乎极为有限，康斯坦丁擅长的种种异能，她没有任何的发挥，而这位小姐虽然能够使用一些牧师神术，本身的力量却同样并不强大，否则当日被从船舱之中，康斯坦丁也未必能够大获全胜，将她制的服服帖帖。
可是即使能够一时打败她，却又解决不了什么问题……一些平常的情报，比方说，她是借助这位神祗的名义建立了教会，此行则是向本地大贵族购买这一个小小男爵头衔和领地，作为发展的根源之类，她并无隐瞒，但是对于这种力量的来源，那位神祗的力量，以及自己建立的这个教会的内情，这位小姐却一只忌讳莫深，作为一位奥法使用者，她的精神堤防算得上坚韧，夺脑龙的心灵探查起不到太多的效果，因此康斯坦丁在这一路上多番旁敲侧击，也并没有探听出她的这个信仰的任何信息……
有些事，到底是她知而不言，还是根本就不知道呢？
当然，同样的事情两边都在做，这位迪莉娅女士对于这个偶遇的同信者也做出了多番的试探，可惜与她的对手相比，她还是欠缺了太多，无论是智慧上，还是力量上……因此除了术士刻意透露给她的，她甚至并不清楚面前这个神秘的佣兵团长，是她曾经见过的，那位鼎鼎大名的人物……
主物质位面的艾瓦梅尔恩并不回应康斯坦丁的召唤，因此康斯坦丁自然也就无从得知，自己的这个主神的真实意图——康斯坦丁在宣扬这位神祗的方面并不努力，而艾瓦梅尔恩也从未强求过……当然，多头发展的意图并不稀奇，毕竟人都知道不能在一棵树上吊死，要多换几棵树。艾瓦梅尔恩自然不能想象不到，宣扬信仰这种东西最好的方式就是几何形态的增长方式。
虽然称呼康斯坦丁为自己的使徒，并且也赐予了绝大的力量，但是作为一个奥比利斯领主，艾瓦梅尔恩也确实没有必要事事知会自己的使徒，不过对于现在的康斯坦丁来说，一个教会和一处领地，无疑是一个很有吸引力的筹码——这也是术士会回应他的邀请，带着自己的这一众属下，来到这个小村庄的原因。
只是现在看起来，似乎有些什么地方不大对头——
所谓的女神到底是怎么回事呢……？
如果从大的方面来说，神祗已经是半规则，半意志的存在，无所谓男女之别，所以历史上曾经出现过的神祗，也曾经有过女性神祗有男性化身，或者男性神祗有女性化身的事情，不过康斯坦丁可是艾瓦梅尔恩作为使徒，赐下了星空法则的存在，与之精神上的交流纵不算多，也决不会太少，再加上赛达洛斯之间的几次见面，足够让他心中先入为主的留下这位奥比利斯领主的男性印象，作为他的分身的艾瓦梅尔恩，自然也就是个男的，或者说雄性……
可是这里的人，包括那位圣女阁下，全都是一口一个女神……难道他们崇拜的并非艾瓦梅尔恩或者赛达洛斯？但如果说两者并非是一个神祗，那么那种本质完全一致的黑色火焰，又要如何解释？
这里又有一个奥比利斯领主的分身？还是难道说，这家伙的性格上，跟深渊三巨头之一的乌黯主君有什么雷同之处，喜欢在男女之间变来变去不成？
思路稍微停滞了，一阵恶寒在康斯坦丁心中流过……甚至让术士不由自主的微微颤抖了一下。
在这十几个信徒的簇拥之下，一行人缓缓的通过镇子的中央大街，一路上经过的每一座房子里，都会有人向着一行人领头的那位少女躬身施礼，而迪莉娅则一一的加以回应。这也让一行人的速度拖慢了不少。不过看得出来，这些人露出的目光大多敬超过畏，显然这位女士在这儿是相当受到尊敬的。
“她和他们，究竟知不知道，所崇敬的神祗是一个怎样的存在呢……”跟随在康斯坦丁身后的银龙小姐一直一语不发的注视着这一切，不过当一群小孩子跑过来，将他们编制的简陋花环敬献给这位圣女阁下，而后者欣然将之戴上头顶，换来了孩童们欣喜的欢笑时，银色女士摇了摇头，忽然发出了一个轻声的自语……
“应该说，作为一个传教人员，她的工作做得还算不错……至于正义与邪恶，对于信仰来说并不重要……人们选择信仰的标准，不过是这个信仰能否给予自己心灵上的慰藉……”灰袍的法师回以一个轻微的细语，他的表情隐藏在兜帽的阴影之中，不过那细语上挑的尾音，似乎像是平淡的微笑。
“卡恩先生……请跟我来，我将介绍教会的长老们给你认识。”
当这一众人终于到达了城镇的中央广场南侧，从一座并不高大的殿堂之中，一小群人迎了出来。而注意到走在这一小撮人最前方的几人时，康斯坦丁微微抬了一下头。眼睛在兜帽的阴影之中闪闪光。
当先的是一名精神矍铄的老者，斑白的头发梳理的一丝不苟，这让他看上去比真实的年龄还要年轻了一些，一件长长的深紫色法袍包裹着他挺直的身体，天鹅绒特有的质感在阳光中拉出一片片阴影的涟漪，漂亮的银边紫肩带随风飞舞，几个小小的符文在那件华丽的法袍上缓缓浮现，然后又消失在风中，他手中持着一柄长长的乌木颜色的法杖，扭曲的手柄和顶端那一颗血色的水晶，在阳光之中也散发着某种阴寒的气息。
而他身后十几个人，同样穿着和他类似的长袍，事实上，在奥术的视野中，那一片片奥术的光辉简直可以用五光十色来形容……而即使是看不到这些效果的普通人，也足够被这凑在一起的十几人身上，几乎凝成实质的魔法的威压渲染，生出一种莫名的顶礼膜拜的敬畏。
这就是她所说的长老们？术士心中有些惊讶——这样的打扮和身上流露出的魔法气息判断，领先的这一位老者，应该是个凝成真名已久的高阶法师，距离大法师不过一步之遥，这种等级的人类施法者，在整个西大陆上也并不多见，而跟随在他身后的几个人中，至少有四名法师已经在站在高级法师的门槛上，而剩余的也至少都有释放三级法术的力量……这样的一个阵容，即使是作为一个小国家的法师塔的班底，也并不算是勉强。
“女神保佑，圣女阁下，您平安归来，老朽不胜欣喜……没有设想到这一次小小的旅程，竟然会演化出如此多的灾难，是我之前的考虑不周，还请圣女阁下降罪。”直到面对面的时候，这位老法师才向迪莉娅点了点头，算作施礼，然后呵呵笑道。
“福克斯长老，您不必妄自菲薄，这一次布莱克本男爵取得梅兹的领地所有权，对于我们星辰之心的发展来说，是极为重要的重要的规划之一，出现些许的意外情况，还是在意料之中的，幸好蒙女神庇佑，有惊无险，因此大家也不必太过介意了……”女牧师曼声回应，只是却低垂了眼睑，让人不知她心中在思考些什么。
老法师翘了翘嘴角，然后转向了那位熊男，只是目光之中已经多出了几分严厉的颜色：“首先还要恭喜布莱克本……不，现在应该成您为男爵大人了，不过，对于您现在的行为，老朽还是要说上几句的……虽然说，作为一位贵族这是必要的身份象征，而且我们也同样需要武装力量，不过您这一次招揽回的佣兵是不是太多了些？这个数量已经超过了我们的承载能力，现在距离明年的播种至少还有四个月的时间，但现在人口来说，镇子里剩余的粮食恐怕用不了一个月就会被吃光。”
“这个……福克斯长老，您大概是误会了，这些人并不是一般的佣兵，而是与你我一样，女神的忠实信徒……”这个突如其来的责难显然让这位新晋的男爵大人有些难以接受，他愣了愣之后，才有些委屈的大声抗辩道：“他们是红龙佣兵团，蒙我神艾瓦梅的光辉感召，成为她忠实的信徒……佣兵团共一百零三人，今后都将是我们教会新的忠诚护卫……”
“哦？那倒确实是我的误会……”老者的视线在他身后的佣兵身上扫过，脸上的皱褶微不可查的抽动了几下，然后组合成为一个慈祥的笑容，单手抚胸，微微点头：“女神的光辉照耀每一个信仰他的人，女神的恩泽抚慰每一个虔诚的灵魂……红龙佣兵团的各位，我是本杰明·福克斯，女神的忠实信徒，十四个月之前，蒙女神的恩泽感召，现恭忝星辰之心教会长老一职……”
他的视线炯炯，只是却集中在术士的身侧……其实康斯坦丁站的靠前，但是星空的法则加诸之后，他全身的力量内敛平和，外表的魔法波动并不显著，自然不如站在他身边的银龙身周冷气环绕，威严隐隐。
“这位是红龙佣兵团的团长，卡恩阁下……此外，他同时也是接受了伟大的女神的旨意，前来给我们提供帮助的使者……他将领导着红龙佣兵团，成为星辰之心教会的近卫武士，保卫大家的安全。”
迪莉娅的声音依旧温和而平静，只不过其中透露出的信息却让那一众法师的脸色通通产生了一个戏剧性的变化……在那一瞬间，所有人的视线直接集中到了老法师的身上，而这位老人也无法再保持那种平淡而温和的笑容，虽然他立刻微微低头，将自己的表情隐藏进兜帽的阴影之中，不过在那同时，他眼中闪烁着的那种刀锋一般的狠戾，却并没有逃过与他面对的康斯坦丁的眼睛。
那位圣女女士似乎并没有注意到这个细微的表情变化，只是继续充当着介绍人的工作。
“卡恩阁下，福克斯长老是一位获得了三级耀星，一阶紫宸，以及七瓣金锦花徽章身份的高阶法师，同时也是我们教会的第一长老……他和他的学徒们，现在从事研究与撰写女神留下的神迹记录，以及记录女神的恩泽，为教会的发展做出了巨大的贡献……”
灰色罩袍那长长的兜帽在阳光中拉出浓重的阴影，露出下面苍白而削瘦的下巴，有些泛白的嘴唇微微抿起，带着一抹不易察觉的嘲讽。
法师的身份标志并不统一，各个国家的中央法师塔都有着自己的一套标准，比方说哈特迪尔的称号便有紫荆大法师和第七颈骨两个，分别代表了当年的法师协会和亡灵战争中梅斯塔利亚国家发布的头衔，这个家伙的一堆勋衔，康斯坦丁一个也没听过，倒确实是能够证明他去过很多地方，不过，类似环球跨国公司名誉主主席，华夏国际公司名誉经理之类的虚衔，康斯坦丁见的太多……当然，对方身上那种强烈的魔法波动，确实做不得假的，据康斯坦丁估计，他至少也不应该比幽暗地域中，那个卓尔法师的等级差，甚至在某些方面犹有过之。
通常来说，一个到达这个等级的魔法师，应该已经很少有兴趣去插手世俗中的事物——与其耗废心力争权夺利，倒还不如专门研究魔法、专心享受荣华富贵来得轻松自在。不过，现在的状况有些不同，毕竟成为一个神祗的最高信徒，其中那种力量的诱惑如果法师想要参与到权力斗争之中，那么他们最为常用的把戏就是稳坐后台。操纵某些棋子为自己效力。
只不过，现在这位老法师想要操纵的势力，却并不怎么甘心就这样成为他的傀儡……她找到了一个外来的援军，成功的将自己变成了第三势力……
康斯坦丁心中无聊的叹息了一声，本以为这一次可以稍微轻松一点儿的得到一块儿可供发展的领地，但是现在看起来，其中还是有很大的难度……
“蒙圣女阁下的称赞，老朽不过是尸位素餐，这位卡恩阁下年轻有为，心胸开阔，手段高明，将来一展鸿图是指日可期啊。”简单的介绍终于结束，而老法师的表情也已经恢复如常，他伸手摸了摸下巴上的短髯，哈哈笑道。
“我可当不起阁下这种称呼啊，福克斯长老阁下……您可以直接称呼我为卡恩，在尊贵的女神那无上的威能面前，我们都不过是卑微的仆从，这世俗之中的称呼，是没有一点价值的……”康斯坦丁优雅的微微点头，打断了这位老者的话头：“家父虽然曾经是在奥利尔侯爵手下听用的一名武官，不过自从海顿的动乱之后就亡故了，我只能依靠之前的家中几个忠实仆人的帮助，在佣兵界之中混口饭吃……而蒙圣女的感召，来到这里，这也是女神无所不在的神力的指引……”
简单的自我介绍似乎殷勤，却充满了贵族式的油滑，看起来好像是连出身都说的清清楚楚，但是实际上如果仔细思索，就会发现他除了说明自己是一个落魄的贵族之外，连家族名也没有透漏。
而“女神那无上的威能面前，我们都不过是卑微的仆从，这世俗之中的称呼，没有一点价值”云云，则更像是个隐隐的告诫，让对方那个长老的身份变得不那么重要……
第236章 会议与目标
位于梅兹镇广场�
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