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异界骷髅兵(思夕)-第17部分
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吕岩看到阿九的眼睛红了，一股死志在少女的眼中蔓延。
气氛变得沉闷起来，吕岩也不知道如何劝解，毕竟他也没有违抗泽克西斯的能力。
“也许，我当初就不该抚养她，或者该早点把她送回到人类的驻地上去，给她一个正常的生活。”洪麻古肥硕的猪头骨看起来不是那么臃肿了，他微微晃着头：“只要穿过十三个领骨大人的领地就能到达骷髅大陆的边境了，皇骨死前我正打算这么做，先到矻矻吉大人的领地，然后……”
突然，洪麻古停住了，他似乎想到了什么。
“啊，吕大人，你的任务还有希望完成。”洪麻古停顿了片刻之后，高兴的说道：“炒水之法说白了就是制造物价的差异，虽然泽克西斯大人打了胜仗之后，这个价差很难在他的治下形成，不过在别的领骨治下，就不一定了。”
吕岩非常聪明，一点就透：“洪老板说的是……矻矻吉？”
“是啊，吕大人真聪明，矻矻吉大人死了，他的领地一片混乱，各大城池的将骨无论是为了自己的进阶，还是兵力的提升，都会疯狂的搜刮引魂水，在矻矻吉的领地内引魂水价格会翻倍增长，而且绝对是供不应求的市场。”洪麻古热切的注视着吕岩：“大人，只要您能够运一批引魂水安全进入矻矻吉领地的城池，你就能赚取暴利！”
“骷髅城池间，不会盘查往来的商贩吗？”
“骷髅的生长和死亡太频繁了，普通骷髅的平均寿命不超过10年，再加上数量又大到以亿万来计算，所以任何一个领骨都没有能力统计臣民的身份，在骷髅大陆上没有身份这一回事。”洪麻古耐心的解释道。
吕岩奇道：“那岂不是很容易混进奸细？”
“对于城池来说，是的，这无法防范，但对于军队来说就不同了，军队骷髅都可以用魂言交流，只要上位骷髅用魂言发布命令，随便做几个动作，就能区分出哪些骷髅是隐藏在其中的奸细。”洪麻古解释了吕岩的疑问后，又把话题拉回来：“不过吕大人也别小看了送水的危险性，这其中的暴利很多骷髅都猜的到，但几乎没有商贩敢做，因为毕竟兵荒马乱，路上不太平，万一有个三长两短，可就血本无归了。”
血本无归和完不成任务其实没什么区别吧，一旦这次任务无法顺利完成，下一场战斗中难免要作为第一线的炮灰，所以长途贩水虽然危险，但相比成为炮灰坐以待毙来说，总算是有点奔头。
“就这么决定了，去矻矻吉的领地走上一趟！”吕岩终于下定了决心，险中求生。
……
黑水城中偏东的一座小庭院。
由于魂隙分布的不规则性，黑水城中有许多地方数百米内都没有魂隙分支，这种地域骷髅稀少，因为骷髅们都喜欢居住在魂隙的周围，于是这些缺乏魂隙覆盖的地方，大部分会成为人类的居所，不过人类作为骷髅大陆上的劣势种群，一般都是群居在一起，像这座幽僻小院一样的十分罕见。
红瓦白墙，二米多高的院墙在黑色腐土上圈出了不到五亩大小的土地，从外面望去，居然看不到围墙中的房屋建筑，能被这么低矮的围墙挡住，说明院子里的房子很低矮，或者说根本就没有房子，但从院墙上整齐有致的耐腐藤兰来看，院子并没有荒废，只是院主人不喜奢华罢了。
院子的正门是两扇轻掩的木门，两侧的门柱上各挂着一个小牌子，左侧牌子上只有一个字“武”，而右侧牌子上写着四个字“泽克西斯”。
“还是这么拽啊，这个老不死的家伙。”凯伦瓦尔站在木门前嘿嘿一笑，抬起满是泥水的脚爪猛地踹在木门上。
奇怪的是，照理说该被他踹的四分五裂的木门只是轻轻的打开了，生锈的插销还发出“吱呀”一声悠长而缓慢的摩擦音，在这片类似于郊外的寂静土地上，袅袅的传播开来。
门开之后，院子里的光景一下透了出来，一股清新的草木气息扑鼻而出，满园都是各式各样的花草和果树，院子一角有一座低矮的草庐，凯伦瓦尔的视线穿过一片嫣红翠绿，找到了正在草庐旁边的葡萄架下修枝的老头。
“嘿，老不死，还记得我吗？”凯伦瓦尔大大咧咧的将他硕大的身躯挤进院子里，然后看似张狂，其实很小心的选了一处没有被花朵和树木占领的空地坐下。
老头光着膀子，全身皮肤呈现黑红色，显然是长期日晒的结果，他的身体匀称而结实，看起来就像刚过四十的壮年男子，不过他眼角的皱纹还是出卖了他的年纪，让他看起来似乎有五十多岁的样子，但实际上，他的真实年纪可能远超过这个数字。
“蠢龙，你又活过来了啊！”老头站在木凳上，一边仔细的修剪着葡萄枝，一边漫不经心的和凯伦瓦尔搭讪。
“是啊，不容易啊，在河谷村中了猎骨者的陷阱，差点彻底死掉了。”
“嘿嘿，凯伦瓦尔会怕猎骨者，你少装了。”老头不屑的说道：“相比之下，草原上数一数二的夜巴一族都被你们给耍了，那才算有点危险吧。”
“夜巴一族？”凯伦瓦尔愣了一下道：“哦，你说的是扛着狼旗的那队骑兵吧，是啊，没想到居然惹上他们，还真有点危险呢。”
老头白了凯伦瓦尔一眼：“何止他们，金花武者和魔法师是不是也和你交过手了？”
“这你也知道？”凯伦瓦尔惊呼道：“你晚上不睡觉都跑到草原上去散步吗？”
“哼，横展十几公里的土龙凭空出现，从瓦尔丹沼泽捅进瓦尔草原，这件大事怎么可能不走漏风声，据说兰帝国后来派出了上百个魔法师去搜索那片沼泽，似乎在找什么东西。”老头停下剪刀冷冷的看着凯伦瓦尔：“蠢龙，你不是拿了什么不该拿的东西吧？”
“不不不！”凯伦瓦尔连忙摆手：“我是清白的。”
“那是你手下的那个人形骷髅？”
“呃，也许吧，但他曾经是红骨的时候为我击杀过一名战骨。”凯伦瓦尔用疑惑的语气说道：“那一战之后他几乎被彻底撕碎，于是我在他的昏迷中仔细检查了他的身体，并没有发现什么特殊的东西。”
“你全部都检查清楚了吗，比如捏开他的颅骨？”老头恢复了剪枝的动作，随意的问道。
凯伦瓦尔佯怒道：“老头，他的骨架和你一样好吧，有没有必要那么残忍啊？”
“哼，我只是看不惯你说谎的样子，明明下不了狠手，偏偏装出一副冷酷的模样。”老头不屑的说道：“你要真肯仔细检查的话，那个小家伙早就死了，凭你战骨阶段的拙劣骨技，可救不了一个颅骨碎裂的骷髅。”
“行了行了，算你聪明，什么都瞒不过你，行了吧。”凯伦瓦尔无可奈何的喊道。
老头剪完了枝，摘了一串紫色的葡萄，端着小凳子来到凯伦瓦尔面前坐下：“听说你把筹集30万卡的任务都交给他了？”
“你个老精怪，怎么什么都知道？”凯伦瓦尔一边大惊小怪，一边低头贪婪的看着老头手中的葡萄。
“你让他用什么办法赚到30万卡啊？”
“炒水啊，原来我经常干，很容易的。”
“你们的蚂蚁皇骨死了你知道吗，引魂水的采集权放开了你知道吗，还炒水，炒你个头啊！”老头丢了几个葡萄放进嘴里痛快的咀嚼，他的吃相豪爽而不加掩饰，紫色的汁液顺着嘴角溢出。
“没事吧，那小子的黑色血统恐怕是和运气有关，他肯定能搞定的。”凯伦瓦尔盯着老头的嘴巴，做了个咽口水的动作。
“你对下属还真放心啊。”
“是啊，是啊，你又不是第一天认识我。”凯伦瓦尔郁闷的看着老头嚼动的嘴巴：“喂，我说伦扎伊特，你倒是给我一个啊！”
“你一个骷髅架子，哪有消化道品尝这么美味的果实啊？”
“拜托，我不需要消化道就可以的好吗，你知道我最爱葡萄的啦！”凯伦瓦尔咆哮着，但他的声音明显底气不足，带着一丝哀求。
“可我总觉得你让他一个小家伙去赚30万卡有点太难了。”老头摇头晃脑的说道：“这里头到底有什么玄机呢，想不通啊，想不通。”
“哎呀，我怕了你了。”凯伦瓦尔一把抢过老头手中的葡萄，同时快速说道：“我只是单纯的不想让他完成任务而已，骷髅大陆没有出现新的皇骨之前，我不想晋级，不想当那头猪的坐骑而已，就这么简单！”
凯伦瓦尔说完之后，把葡萄狠狠的拍在自己脑顶顶上，紫色的汁液顺着他光滑的骨头一路下滑，一股爽到极点的陶醉表情在他脸上浮现。
“为了不晋级而故意挑选无法完成任务？”老头嘿嘿冷笑两声：“事情会如你预料的那么顺利吗，蠢龙？”
第三十六章低价收水
天刚一擦黑，吕岩就在洪麻古的帮助下开始行动了，原本准备带到小城池去搅乱市场的60公斤引魂水被拿了出来，放到城南市场上以0。8卡每克的价格出售。
由于吕枪魔的名声，再加上洪麻古极好的人脉关系，一般只能卖到0。6卡每克的陈水居然在短短几个小时内全部售罄，吕岩的总资金又增加了4。8万卡，加上前一日的8万卡，现在他总共拥有近13万卡的财产。
按正常来说，这就已经是极致，估计黑水城中任何一个战骨都不可能获得比着更高的利润，但任务就是任务，说好了30万卡，不达标就是无法完成任务，泽克西斯可没有时间考虑引魂水的价格稳定还是波动，只提交13万卡的话，等待吕岩的就只能是炮灰的命运。
为了不成为炮灰，吕岩带着这13万卡直奔城北，黑水城面积可不小，从南到北有二十几公里的路，吕岩还好说，跟随他一同的洪麻古却是累的几乎要散架了，还是阿九在边上一直搀扶，才最终在天亮之前赶到了城北的廉价水市场。
相比南边水市的繁荣来说，北边可就冷清多了，一个个五大三粗的强壮战骨蹲在摊位的后面，冷冷的注视着每一个路过的客户，那架势不像是卖水，简直就像是要打劫，再加上战骨们的引魂水是陈水，不够新鲜，商贩们都不乐意购买，又不敢和凶狠的战骨讨价还价，所以城北水市看起来一片萧条。
“以前引魂水采集没有放开，商贩们都不得不来城北购水，战骨们的陈水从来不怕卖不出去，现在情况变了，他们的水总是卖不掉，而且越放得越久越不值钱，大人如果胆子大的话，可以好好的杀杀价。”还未进水市之前，洪麻古先传授吕岩生意经。
吕岩也极感兴趣的问道：“洪老板，从黑水城到矻矻吉最近的城池要几天？”
“用牛台运输的话，如果白天只休息6个小时，那么可以在6日内抵达矻矻吉最西面的屯泽城。”洪麻古略微思索了一下，就报出了大概的时间。
“也就是说，采集日期不超过10天的水，应该都是有购买价值的咯？”
“嗯，不错，10天之内的话，加上路上的6天，到达屯泽城的时候，引魂水被采集出来的时间是16天，离它失效还有4天，这4天足够大人在屯泽城将它们卖光了。”
“好，你去帮我雇十具牛台过来，我来收水。”吕岩取出1万骨卡交给洪麻古，然后带着阿九走进水市。
来到城北水市的最中心，吕岩跳上一座高台，将白蜂炎枪抽出来，狠狠的插在身边，然后高喊道：“低价收水，过期不候！”
吕岩的开价是5日陈水0。6卡每克，6日陈水0。5卡每克……以此类推，每多放一日的引魂水，就降低0。1卡每克的收购价，虽然霸道，但买卖自由，绝不强买强卖。
商贩不知道怎么和战骨打交道，但吕岩知道，这帮兵骨头最崇拜的就是力量，最服气的就是嚣张的公平，他用白蜂显露自己的力量，用狂妄的标价显示公平，没有一个战骨会反对，更不会有人上来反驳，没兴趣的可以走开，没信心的尽快将引魂水脱手，就是这么简单。
战骨中能够达到吕岩这种智商的骷髅实在是凤毛麟角，否则这帮大老粗就不至于都按以前的经验堵在城北水市干等，所以当吕岩的收购价格抛出来之后，虽然很多骷髅感到可惜，但依旧毫不犹豫的将手中的引魂水卖给了吕岩，毕竟他们的任务额很小，卖掉引魂水之后差的钱就不多了，随便想点别的办法补上一些，也就达标了。
阿九操着几根骨锥帮吕岩测试引魂水的储藏时间，骨锥上没有任何标尺，放进引魂水中时吕岩也看不出有什么明显变化，但阿九却能够凭此测试出引魂水的存放时间，无一错漏。
太阳渐渐升起，慕名而来出售引魂水的战骨络绎不绝，大军回城之后，大量的引魂水被分发销售，这些战骨们在冷清的城北市场憋了好几天了，每天只能看到孤零零的几个商贩，前天一言不合，还有两个小商贩被活活打死，后来就更没骷髅来了，没想到今天却来了个大贩子，带来的骨卡有整整两个大皮袋，所以任务缠身的战骨们都巴不得赶紧将手头的引魂水卖掉。
日至正午的时候，吕岩完成了收购。
九辆“牛台”在凉棚下一字排开，又热又累的洪麻古没有躲太阳，而是兴致勃勃的给每辆牛台上的水袋贴标签，到了屯泽城后，还是一样按存储日期的不同来分价销售，做了一辈子引魂水生意，从来没有一次管理过如此多的引魂水，洪麻古有一股异样的兴奋。
阿九也累得全身都是汗，小脸蛋红扑扑的十分可人，她脸上挂着笑容，正帮着洪麻古一起整理水袋。
吕岩还在好奇的查看牛台的构造，这种东西和人类的牛车差不多，前面是一头骷髅牛，然后后臀骨的位置穿进了铁棍，在它的身后绑了一辆木板车，木板车两侧的木栏已经磨的很光滑了，板子上面有许多绑了绳索的铁环，便于将货物固定，绳索大部分已经发黄了，一看就是经常使用的。
吕岩的货物是450公斤引魂水，除了和他同一批的6日陈水外，城北市场上无人问津的7、8、9日陈水被他收购了不少，每辆牛台装50公斤引魂水，九辆牛台分配完所有货物，完全没有任何压力，这个重量下牛台能够保持良好的行动速度，可以帮助吕岩更早抵达屯泽城。
另外因为吕岩没有红骨下属，洪麻古还帮他找来了三十多名苦力骷髅，这种骷髅多是城外流浪的流浪骷髅，靠着有把子力气在城市中混口魂水喝。
洪麻古一直送到城南郊外，分手之前洪麻古把阿九推到了吕岩面前：“吕大人，在骷髅的地盘上，没有一技之长的人类只能沦为生育的工具，我这副老骨头已经护不住阿九了，请您这次出行带上她，如果她能够帮上您一臂之力的话，希望您能把她留下来作为您的私人奴隶。”
“洪老板，这一趟送水之旅太危险了，我实在是没有把握保护……”吕岩刚推辞到一边，他的话被洪麻古打断了。
猪形骷髅四腿弯曲跪在了地上：“吕大人，阿九能算账，会辨水，而且您也看到了她……没有难闻的气味，请收留她吧，等待她的命运比死亡还要悲惨。”
吕岩默然了，忽然他看到阿九清秀的脸庞上两行清泪长流，女孩一语不发的站着，漂亮的大眼睛中绝望和希望来回交替，感觉到心里的某种东西被触动了，吕岩默默点点头，将阿九拉到自己身后。
……
一行三十多名骷髅，九辆牛台，从黑水城南门悄悄离开，向着180公里外的屯泽城进发，在黑水城城墙之上，全身沾满了紫色葡萄汁的凯伦瓦尔站在夕阳的余晖之中，看着渐渐远去的吕岩背影，高大的骨龙喃喃自语道：“这小家伙，还真能整啊！”
为了避免不必要的冲突，吕岩将颈骨上的红色碎布取了下来，同时在第一辆牛台的车架上支起了一面红色的彩旗，上面绣着一个大红的“商”字，按洪麻古的经验，这面旗帜足以消除大部分守城卫兵的疑心。
吕岩在第一辆牛台上清理出一小块空位，让阿九坐了上去，初次离家的小姑娘看起来情绪不高，吕岩自然而然的会对她多照顾一些，想到洪麻古送行时候那丧气的话语，吕岩总觉得有一些不好的预感。
骷髅大陆上的黑土不算平坦，微小的坑洼随处可见，有时伴随着深不见底裂缝，这种裂缝就是都是魂隙生成的先兆，它们的开口一般都不超过半米，虽然不至于让骷髅掉下去，但却经常会卡住牛台的车轮，为此吕岩命令佣兵骷髅们将水袋都牢牢的绑在牛台上，以防掉进缝隙之中。
牛台后部的铁架木板车是人工打造的，前面拉车的骷髅牛不同于真正的牛形骷髅战士，这种骷髅牛的智商很低，是一种变异的骷髅，其他的骷髅一般将它们称作“骷畜”，骷畜在灰骨和红股阶段的时候，是无法分辨的，只有到了战骨阶段，才会因为它们极低的智商而被筛选出来。
洪麻古的眼神很毒，他挑选的牛台都是真正从战场上筛选下来的骷畜，体格健硕，步伐矫健，在野外行进的速度也不低于一般的战骨，更难得是骷畜的耐痛性非常高，它们甚至可以在阳光下赶路，而且并不比在夜晚慢多少。
九辆优质牛台让吕岩的速度比预计的快了不少，在出发的第二天中午，他们已经走完了一半的路程，如果后面也保持这个速度的话，他们应该能够在第三天的夜里赶到屯泽城。
车队渐渐开进一处晨光笼罩的白木林，光滑的白木一尘不染的矗立在黑土之上，它们粗壮而简约的分枝就像是一根根骨头架子，若不是那种异样的惨白，吕岩甚至会怀疑这些白木也是一种变异的骷髅。
吕岩挥动着白蜂扫断前路上的白木分枝，白木的裂口处淡黄色的油脂很快渗透出来，这种白木是骷髅们需要的一种重要物资，它们渗出的油脂具有很好的可燃性，无论在民用还是军用上都有不小的价值，吕岩知道军中有一种采集粗白木树桩的任务，白木树桩一般都采取直径超过三米的粗壮白木，它们是攻城和防守时都是极好用的武器，用投石车将燃烧的白木树桩投进敌对的骷髅群中，是每一个高阶骷髅都熟知的战术。
吕岩从进入白木林起就一种担心，会不会有其他势力的战骨接到采集白木的任务而来到这片树林呢，这种担心在大约二个小时后变成了现实，穿过白木林的晨风带来了东边树林中密集的伐木声。
第三十七章战骨荣誉
“嘘，压低声音，绕路通行！”吕岩体会到了不能使用魂言的痛苦，他不得不小心翼翼的和每一个雇佣骷髅打招呼，命令他们小声的随着队伍向背面绕行，而这些骷髅的智商和战略素养显然不是那么高，即使已经明白了吕岩的意思，他们还是会难免发出细微的声音，对脚下松脆的枯枝也不是那么在意，依旧不能避免因为踩断它们而发出咔咔的声音。
相对雇佣骷髅的不谨慎来说，牛台的动静就更大了，这些骷髅牛根本就听不懂吕岩的要求，而且对寂静有一种天然的抵触，当周围环境过于安静的时候，它们甚至会主动低嚎两声来排解心中的恐惧。
吕岩郁闷之极的带着这支队伍几乎是以完全后退的角度逃离伐木声传来的方向，他知道这么大动静是肯定绕不过去的，他唯一的指望就是先退到一个安全的地方，然后等正午的时候他亲自去打探一下对方的实力和来头，看有没有突破的办法。
小心翼翼的退出了数百米，吕岩忽然听到身后传来一声苦力骷髅的怒吼，他大惊回头，看到两只灰骨从南面的密林中走来。
巡逻灰骨！
吕岩一下就明白过来，成双成对出现的灰骨，一名被击杀的时候希望另一名有时间发出呼喊，这是骷髅们典型的反侦查手段，在瓦尔草原上的时候，吕岩自己就曾经多次运用这种战术。
吕岩再想扑过去灭口已经来不及了，数名缺乏战术素养的苦力骷髅嚎叫着向两名灰骨扑去，在向他们的雇主证明武勇的同时，他们也将这支运水队彻底暴露了。
远处的伐木声立即停了下来，无数嘈杂的声音从四面八方传来，仿佛整个白木林都活了过来，陌生战骨的怒吼从远处爆起，从粗鲁雄浑的声音听起来，来者绝不是个好相处的主。
吕岩看了一眼面现惊容的阿九，轻声安慰她：“没事的，站在我身后就好。”
阿九轻轻点点头。
吕岩再命令所有的雇佣骷髅都将牛台拉到一起，将水囊都固定好，命令他们无论碰到什么都只管保护好水囊，刚来得及做完这些，在白木林中执行伐木任务的战骨出现了。
不是一个，而是六个！
六个通体覆盖着黑膜，手持骨质武器的战骨从密林中出现，在他们的身后数百红骨将吕岩的车队围的密不透风，红骨们很有技巧性的留出数个通道，给他们身后密密麻麻的灰骨让出了路径，一旦开战，他们会先命令灰骨冲锋，然后自己再伺机而动。
这是一支真正的骷髅小队，完全不是野外的流浪骷髅可以比拟的，吕岩的心中一沉，这个局面下就算能够自保，也恐怕保不住那九车引魂水。
对面的战骨中有一名骷髅特别巨大，身高大约在六米左右，比凯伦瓦尔还高一个头，从外形上来开，他的形状居然和吕岩差不多，只是他的骨头数量更少，每一根骨头都是又粗又长，显露出岩石般坚硬的质地。
巨人骷髅！
吕岩知道这种骷髅，据说是巨人族的遗骸形成的骷髅，但巨人族在偌丁伦大陆上并不存在，也许是在骷髅大陆撞上偌丁伦之前所接触的种族。
巨人骷髅的脖子上系着一大块红�
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