天下第一掌柜-第70部分

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　　“行了行了，不罗嗦了，我要睡觉了，赶紧走赶紧走。”聂无痕说完便真的睡觉了，就倒在满是茅草的阴暗的破庙里。
　　没多久，就传出了呼噜声。
　　那红袍高帽之人早已习惯了聂无痕说话的方式，因为他与聂无痕本就是经常打交道的同僚，天机阁红玉司。


第二十章　凛冬将至
　　亲历三十年冬初，京都，言府。
　　言番此刻与言醒正在散布，言府的后院，一直都是奢侈的象征，仅次于皇宫御花园。在宸玲袭击事件后，言府的守卫就一直在加强。
　　而言番身边的六名高手，也将全天在暗处守卫，不过言番也再未遇到行刺。
　　言番走得很慢，初冬的后院儿已经有些萧瑟。今年的冬天很冷，较之往常，该是最冷的一年，每个人都穿着厚厚的衣裳，在寒天里呼吸带出些许白雾。
　　言醒倒还是那副扮相，作为九叶巅峰境界的强者，他与李藏剑这类人一年四季似乎都是一个扮相。言番就很羡慕儿子，有着最为聪明的头脑以及能跻身江湖顶端的武艺。
　　只是言醒很能藏。言醒也明白了一件事，能藏得住本事，也是本事的一种。
　　“冬日里看自家院子，倒也别有趣味，有些日子没这么走过了。”言番说道。
　　“小皇帝慢慢的开始勤政，父亲自然就能得到一些空闲。”言醒说道。
　　他们二人自然都明白，这样的空闲不代表着好事情。
　　“钦天监的人说，这个冬天会很长。”言番忽然说道。
　　言醒从来都明白自己父亲的话外音，他说道：“倒也不是坏事，项武如今声望已经达到了巅峰，此时此刻，冬天长一点，他的作用是会更大一点，对当下我们来说，也没有什么影响力，已经到了最坏的局面，反正也不会更坏。”
　　“只是如今的局面，对我们言家来说，也是一个冬天。”言番说道。
　　“我们的冬天并不会太长，父亲不用太担心。”言醒淡淡的回应，
　　“项武不会给自己犯错的机会，我倒是看不出这冬天会在何时结束。”言番看着树枝上的越来越厚的霜雪，眉头皱起。
　　言醒掸了掸肩上的雪，说道：“极盛之后便是衰落，父亲，项武就要去战场了，这一次的冬天如此之长，铁黎国必然会展现出最疯狂的姿态，如果放在往日，项武出了事情，我们便是最惹眼的。但如果在战场上……”
　　言番听明白了，他却说道：“战场上出了任何事情，都不会有人怀疑到我们，可项武半生驰骋沙场，即便整个江湖也难逢敌手，他与铁黎人交战这么多年，能活下来便说明了他不好杀，而且会越来越难杀。”
　　言醒说道：“战场的事情谁说的准呢，宁无邪，项武，这二人的确是当今天下最强的人，但宁无邪不久前也险些与武林众人死在一起，而项武，铁黎国的国王赫雷都布号称北境第一勇士，面对他，项武也不是每次都完好无损。只要受了伤，项武未必就杀不了。”
　　“这个世间，所有传说里的人物，终究都是人，只要是人便能杀死。无论是弛砚南，沈潮崖，甚至是当年那位……”言醒忽然打住，眼睛微眯冷笑着。
　　言番倒是没想到自己儿子能说出这句话。
　　“但谁去呢？受伤的猛虎终究还是猛虎，项武作为帝国最凶恶的一只猛虎，即便派去十数名九叶境界的高手，恐怕也压不住他。”言番自然知道，两国交战，是一个杀项武的机会。但极意境界的高手，帝国最强战力又怎会那么好杀？
　　言醒忽然停住，反问道：“父亲以为，当世谁能杀项武？”
　　原本就很冷的天，骤然间更冷。
　　言番的武艺很平常，不过学了一些拳脚功夫以强身，但对于武林中顶尖的武者，他一直在关注。而对于老对手项武，他更是了解甚深。
　　“只怕项武全盛之下，当世无人可敌，更妄谈杀他。若要真找一个对手，只能是宁无邪，但宁无邪与项武应当也是五五之数。”言番说道。
　　“没错，可宁无邪并不能为我们所用。父亲其实算漏了一人。”言醒说道。
　　“何人？”
　　言醒说道：“天机阁主。”
　　言番沉默了会儿，对于天机阁主四个字，他显得极其凝重。
　　“当年我与项武找到他，成立天机阁，为的是制约江湖势力，而这也是我与项武极少次合作中最重要的一次，那时候，看中的确实是他的武艺与见识，但忌惮的也是他的武艺以及野心。而他已经消失有些年头了。”言番说道。
　　言醒说道：“我知道父亲一直觉得天机阁主过于强大，尽管这些年，他对于帝国的计划极为配合，但江湖人终究是江湖人，强者只要投其所好，便能为我们所用，他不是单纯意义的强者，他是一个霸者。与这样的人交易，我们或许无法掌握主动，但当有共同的利益时，他会比我们主动。”
　　言番说道：“你是说，他也想项武死在这场战争里？”
　　“如果我是他，我也不希望我的前方，有项武宁无邪这样的人存在。他回到帝国。就在武林大会之后，连带着蓝玉司与红玉司一起。”言醒说道。
　　言番眉头皱得更深了些。当年成立天机阁的目的是平衡江湖势力，以及成立能应对江湖顶尖战力的组织。
　　但天机阁主很快的便操纵齐家覆灭了丁家，紧接着让寒隐宗一分为二，寒隐宗门下高手无数，这个成就了无数伟大刺客的北方宗门却因为天机阁主的手段而损失了大量高手。
　　能覆灭了武林的第一世家，能让江湖根基之一的寒隐宗分裂，据言番了解，此人还与西域昊天教有着莫大的关系。加之天机阁的高手与情报皆能为他所用，因此，这样的一个存在，对于项武和言番来说，也是极为危险的。
　　不过这天机阁主很快就消失了。行踪无人知晓。一消失便是很多年过去，尽管一直与言醒有着书信往来，但几乎不曾问过天机阁事务，天机阁的大多事以及命令，都是言醒在负责。
　　言醒也用自己的智慧，征服了天机阁半数高手，李藏剑这样的顶尖高手愿意为其所用，黑玉幽冥，绿玉弥藏，黄玉顾三秋都对言醒极为信服。
　　在天机阁主高调的覆灭了丁家和耗损了寒隐宗后，便低调的离开，言番反而松了口气。此番听到他又回来了，他确实担忧，因为这个人的行事作风他完全无法琢磨。
　　“他这些年去了哪里，又是做了何事？他回来又是为何？”言番一连问了三个问题。
　　言醒摇了摇头说道：“去了很多地方，父亲你与我都清楚，此人野心不小。他回来必然会让整个武林混乱起来。但他也同样是项武的敌人，而且，武林既然已经与项武结盟，那便都是我们的敌人。乱了也好，项武不幸死在战争中更好，对于我们来说，都是好事情。”
　　“如此说来，这次战争反而是我们言家的一个绝好的机会？”
　　“没错，不过个中细节，还得慢慢计划部署。另外，我们的敌人如今又多了一个，而且不可不防。”
　　言醒说到这句的时候，目光比飞雪更冷。
　　“你说的是，沈家书生？”言番问道。
　　“他不再单单是个书生，他是一间客栈的账房。”言醒说道。
　　言番不解。
　　“这不是一间普通的客栈，我起先一直没有留意，因为江湖任何大势力的形成，都必然会有些动静。无论是招兵买马，还是收罗高手。”
　　“但这间客栈不一样，他搜罗的，皆非高手，丁七两是这间客栈的厨子，大贼风展是这间客栈的跑堂，而书生，成了这间客栈的账房。魔宗宗主似乎也与这客栈交集颇深。”
　　“虽然看起来不起眼，但风展的境界若再高些，便是第二个风倦离，甚至，能达到当年楚皇的水准，而丁七两，这个起初连皇宫侍卫都不敌的御膳房厨子，如今却在武林大会击败了七叶境界的高手夏侯独，再过些年，他的成就或许只在刀鬼之下。至于书生，不用我说父亲也该知道他能对我们造成的威胁。”
　　“最关键的是，一个实力可能超越了极意境界的大隐之人的弟子，是那间客栈的掌柜。”
　　言醒说了很多，神情凝重，因为他已经败在了客栈手中一次。他不会再次轻敌。而言番也听出了言醒话里的意思。
　　“又一个天机阁？”
　　“只不过，与我们的天机阁，是敌人。好在这间客栈，还没有成型，如今的它，还不足以抗衡天机阁。我不会给敌人成长的机会，在针对项武布局的同时，我也不会放过他们。”
　　言醒与书生的斗争并未结束，书生替项武赢来了皇帝的重用，赢来了江湖的新任，但言家终究还是言家。
　　二人的对话也已结束，所谓散布，只是言番想要与言醒决定好下一步的行动。言番离开之后，言醒一个人站在空落落的院子里，抬头看着风雪。
　　风雪越来越急，似乎永不停息。
　　他在风雪中自言自语。
　　“万藏部落，西域，南蛮，帝国，铁黎，天机阁，魔宗，还有整个江湖，都是这场凛冬里的风雪。但混乱中，所有人都会露出真正的样子。”
　　……
　　霜川城北，连营。
　　欧阳洗坐在项武旁边，喝着烈酒，围着柴火取暖。营帐之中，除开他与项武，还有六人，皆是神兵绝将营的统领们。
　　他们将连营扎在了霜川以北三十里。并且早早的开始筑起防御工事，因为每个人都知道，铁黎国又要率领大军打来了，而且会来的无比凶猛。
　　但这一次，帝国拥有的士兵却并不多。
　　“如今的形势，各位也知道了，我们将与铁黎人展开死斗。我们的探子也已探明，铁黎国的确集结了数量庞大的军队在雪鸠城外。若放在往日，我们自然无惧，因为无论是军队数量，还是器械配备，我们都强于铁黎。而且，他们打到霜川，便会浪费大半个冬天。”
　　说话的人是项武。这位帝国将军平日里便不苟言笑，此刻穿着一身黑甲，面容严肃，整个营帐里便满是杀伐之气。
　　“但今时不同往日，这个冬天将会很长，而我们的军队也将一分为二，半数军队将前往弘城以西的戈壁对付万藏部落，这场战争一旦打响，将会是我们有史以来最大的挑战。”
　　欧阳洗说道：“我们胜算不低，大人，即便军队少了，但这次应援而来的江湖武者不少。他们实力高强，远胜寻常士兵。”
　　其余人也纷纷点头同意这话，但项武说道：“江湖人是江湖人，军人是军人。一直以来，我们认为他们是威胁的原因便是因为他们不好掌控，实力越强，便越难控制。他们之中固然也有尊崇秩序的人，但大多都是刀口舔血的莽夫。他们的确是不可或缺的战力，然而要赢铁黎人，我们不能将希望寄托于他们。”
　　欧阳洗点头，说道：“大人言之有理，是我顾虑不周，不过江湖人战力不低，只要善于运用，他们或许能发挥出强大的作用。”
　　项武说道：“我也是这般想，但霜川与雪鸠城之间，只有一个雾囚谷，多年来我们与铁黎人的战争很难取巧，都是硬碰硬。没有多少军略发挥的空间，而帝国与江湖武林关系其实依旧紧张，如果我们运用不当，造成江湖人死去太多，很难保证不被有心人借题发挥。”
　　欧阳洗叹道：“如果书生在就好了。”
　　项武眼中同是遗憾。
　　“书生在，或许能让我们撑的更久，却依旧难以带来胜利。铁黎人的勇猛，在冰雪之中表现出的强大耐寒力，各位都知道，远远强过帝国的军人。而且数量也胜于我们，这场战斗将会很凶险。”
　　欧阳洗回顾这些年与铁黎人作战，叹道：“惨烈的战斗我们都经历过，只是可怜了将士们。”
　　一名神兵绝将营统领问道：“莫非就没有办法奇袭么？”
　　项武摇头说道：“此间通往雾囚谷的路有两条，大路各位都知晓，而小路是阎王臂，这条路铁黎人恐怕早已布好了防御。极其险恶，易守难攻。更关键的是，我们没有奇袭的方法。”
　　欧阳洗点头说道：“雾囚谷无法逾越，便很难奇袭，除非……能有什么方法飞过去。”
　　不知为何，欧阳洗说出了自己都觉得荒诞的话。
　　项武摇头道：“如果公输家的人还在，或许可以通过云雀来完成奇袭。”
　　项武没有继续说下去，因为众所周知，公输家如今只有一个人，而且随着书生的辞别，那个人的下落也跟着变得飘渺起来。
　　“想要在正面与战斗力远强于我们的铁黎人相抗衡，需要的，乃是公输家的机关术。早些年，那个丫头还在替帝国效力，但现在，早已不知所踪，而铁黎人也在这些年，研究出了同样的兵器。如果想要赢，便需要更强的兵器，云雀的构造帝国至今无法破解，铁黎人更是没有见过。如果能找到那个丫头，这场战争我们便赢了。”
　　众人叹道：“大人，恐怕万藏部落与铁黎国也都在找她。”
　　书生预言的那个局面已经到来，决定战争胜利的因素很多，有人，有物。勇气，谋略是关键，但配备，兵器压制，同样是关键。
　　营帐里的会议最终没有结果。
　　铁黎人什么时候打来，都还是未知，但每个人都知道，快了，也许就在下一场风雪最急的时候。
　　项武收回了心思，开始与欧阳洗等人排兵布阵，将胜利的希望从公输家转到了别处。
　　这位帝国大将军一直明白一个道理，将希望寄托于虚无缥缈的东西上的，都是弱者。
　　（这一章就到这了，预计会是下下一章吧，开始跳转到公输琉璃的部分，战场不止一处，所以剧情并不比武林大会少，本来以为写了这么久，手速能快点~~奈何卡文真的是很痛苦的事情。”）


第二十一章　万川入海
　　叶扬城。天公山道教。
　　天公山奇峰怪立，谷涧纵横。山势奇高，于山顶俯视，能看见翻滚的云海。天公山脚下的村民都将天公山上的道士们比作一群神仙。因为这便是道教之所在，而他们，有着强大的实力，九大派中，天公山道教与佛宗并为江湖的泰山北斗。
　　三清大殿内，张天师，李四象，王玄蒙，司空渡，司空煮几人皆在其内。这几人便是如今道教境界最高深之人。几日前他们接到军部传信，北国铁黎将于冬天南下，大将军项武亲笔书信于九大派，请求各派支援。
　　道教中这六名强者，便是在商议这件事情。
　　“去是要去的，但不能全去，想来其余八派也会派人去，但江湖乱事多，若我们都去，留下一个空壳子天公山，恐怕会有人从中作梗、”说话的是王玄蒙，他与张天师李四象被誉为江湖最强的张三李四王五，地位和实力也仅在李四象之下，乃是道教的三当家。
　　“师弟所言有理，派去三名高手即可。和道门精英数十人便可，这项大将军的信里也是丝毫未加掩饰对武林群雄的不放心，要求支援的群侠在精而不在多，值此国难，我们道教自然要做表率，依了便是。”张天师说道。
　　李四象低着头，尽量让自己表现得如如同空气一般。
　　但张天师话音落下后，王玄蒙，司空两兄弟，以及张天师都看着李四象。李四象顿时就不开心了：“两位师兄，你们也知道，我早年桃花债太多，下山真是凶险无比，武林大会我已经去了，这北域战场，说什么也不能去了。”
　　“就你事多，调皮，你与司空煮司空渡一道去，你看看你，明明是我们之中最年轻的，却总是一副无精打采的样子，让你去北地战场磨练一下，我看合理。”
　　“我同意师兄说的。”王玄蒙说道。
　　“掌门言之有理。”司空煮司空渡也说道。
　　“我一心修道，为何你们要逼我下山！！”李四象帅气的脸仿佛要哭出来了。
　　……
　　安连城，千佛山佛宗。
　　自打小夜和尚回来后，便一直吵吵着要下山，要游历红尘，要去俗世中历练。而方正大师也是被小夜和尚日日夜夜的叨叨着。
　　几日前方正大师收到军部密信，龙将项武亲笔。看完信中内容后佛宗反应和道教基本无二。
　　而小夜和尚也吵吵着要下山。
　　故而方正大师此刻在后山禁地，交待一些事情。
　　“下山之后便觉得山下更好，说明你佛性还不够。”方正大师叹道。
　　“师兄啊，出家人不打诳语，你当初说的山下怎么怎么不好，全都是骗我的。”小夜颇有怨念。
　　“师兄是为你好，也罢，既然你执意要下山，这次就派你与小天地罗汉阵的八名同门加上三十名武僧一道前去。师弟啊，红尘里有两件事情最难看破，如今一去，你便会面临其中一件。”
　　“什么事情？”小夜问道。
　　“生死。”
　　“战场之上，尸横遍野，你从未经历过人命如草芥的年代。师兄真是担心你佛心受阻。”方正大师说道。
　　“师兄啊，那战场上有好吃的吗。”小夜完全没有想那么多，反而似乎想到了不该想到的东西，咽了咽口水。
　　方正大师笑的满脸皱纹，一时也不知该作何辞。
　　“山下的饭菜，自然比山上好吃。”
　　方正大师说完小夜和尚便喜笑颜开，再无顾虑，似乎战场也不再可怕。
　　“那师兄，打仗肯定要打架的吧，你不是不让我打架的么。”
　　“我问你，佛组被人打了会怎么办。”方正大师笑道。
　　“我不认识佛组啊，但被人打了估计佛组也不会高兴吧，佛组又不是傻子。”小夜说道。
　　“佛祖尚且不会高兴，何况你这佛子。”方正大师说道。
　　“我明白了师兄！”小夜说道。
　　“另外这次下山，你得与同门们穿一样的袈裟。”方正大师忽然想起这一茬。
　　“不是袈裟越好人们越敬重么？”小夜说完没多久又摇了摇头，因为他想到了上次下山时村民们的眼光。
　　“战场上，都是杀不完的人，自然是逮着身份高的人杀。”方正大师说道。
　　“师兄，战场有那么恐怖吗？我可是九世佛子啊。”小夜好奇。
　　方正大师慈悲一叹。
　　“小夜，战争，永远都是恐怖的。”
　　……
　　福津城，玄武门。
　　作为帝国治安最乱的一座城，被誉为贼城的福津城，在这样一座城里的玄武门，比之于九大派的其余八派，也算是门规最少的一派。
　　门下很多弟子都以为，玄武门作为九大派正统，炼体最强的门派，却始终只能盘踞于福津城，这让很多弟子不满。修炼横联功夫会让人有一种错觉，那便是刀枪不入之后会有一种无敌的错觉。
　　加之玄生十二的不伤传说，让很多玄武门弟子都比较膨胀。
　　几日前接到了帝国军部传信后，玄生十二算是最高兴的，因为他终于可以让自己门下这群小子们明白战斗的残酷。
　　作为正统武学玄武厚土诀当世造诣最高者，玄生十二的传说很多。但在宁无邪的评价里，这个天下排名第七的高手，有些过于固步自封。
　　只有玄生十二自己明白，这之中的原因。
　　此刻所有玄武门精英弟子都聚集于玄武殿。玄生十二在大殿正前方，看着他的徒子徒孙们说道：
　　“你们一直认为，佛道二宗出世不争，云慈谷皆是女流，寒隐宗过于隐忍，铁狮教如今不成气候，所以能与我们争的，当只有霸剑门，玄机剑派。江湖论及我们玄武门，皆不如这二派，甚至不如云慈谷和寒隐宗，你们心里都不服。”
　　没有人说话，但每个人脸上的表情已经回答了玄生十二。
　　“很好，年轻气盛是好事情，如今铁黎国南下，我们接到了军部的求援，我相信九大派其余门派也接到了军部的求援，你们心中都憋着一口气，加之武林大会我们玄武门表现并不好，这次的北境之战，是你们证明自己的机会，我将挑选门中精锐一百，同我本人，一同前往霜川。”
　　玄生十二豪气道：“你们到时候会明白，战斗的残酷，但我也希望你们能在这一战证明自己，你们平日里一个个自诩刀枪不入，铁黎人用的便是寻常刀枪，我们玄武门善守，你们不服九大派的排名，那便在这一战里，让他们明白，什么是最强防御！”
　　玄生十二话音落下便是一群人请求出战。
　　……
　　东海城，云慈谷。
　　云慈谷算是九大派中公认的最有影响力的一派，虽然门中弟子都是女弟子，但云慈谷济世救人，与帝国与江湖同道来说，皆是最为亲近。
　　安红豆虽然已经四十多岁，但昔年的江湖美人到了如今，依旧风韵犹存，此刻她在云山大殿召集了全部门中流云诀三重以上的弟子。
　　“我们云慈谷开派以来救人无数，江湖人乃至帝国朝堂，都敬重我们，几日前接到帝国军部传书，铁黎人与帝国将要开战，我想你们都明白战争的残酷。这不是某一派攻打另一派，也不是江湖中的争斗厮杀。我云慈谷将会全派前往北域霜川，支援项武。”
　　安红豆这话说完，便看见很多女弟子愁眉不展。
　　云慈谷中多是年轻女子，女子大多爱美，今年的冬天本就很冷，而北方更冷，加之面对凶残的铁黎人，更要面对无数的死亡。这群济世救人的女子们最是明白这之间的残酷，但……有时候越明白，便越恐惧。
　　安红豆看着眼