大明妖孽-第61部分

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　　“误会？大人招我来，不是要助我查案吗？”
　　“你刚才说南司……哈哈，对对，一定要帮，必须要帮，只要是在通州地界上，任何地方随便你去，任何官民随便你查。”陈逵终于露出笑容。
　　“大关帝庙有一位瞎道士孙伏亭……”
　　“明天一早，他就会来见你。”陈逵起身，“还要抓什么人？”
　　“暂时没了，不用抓，请来就行。”
　　“当然。”陈逵走到胡桂扬面前，指着腰间佩剑，莫名其妙地压低声音，“听说过此剑的来历吗？”
　　胡桂扬心中一惊，以为对方改了主意，将要杀人灭口，于是警惕地摇摇头，“孤陋寡闻。”
　　陈逵却没有拔剑砍人之意，“此剑原属于氏。”
　　“哪个于氏？”
　　“少保于氏。”
　　胡桂扬一愣，不明白陈逵突然提起少保于谦是何用意。
　　陈逵抬头看向厅外，似乎想起了悠悠往事，“想当年，南宫复辟，于少保受刑于市，天下皆以为冤，朝中缙绅钳口不言，一代护国忠臣曝尸于地。想我也是一时气盛，亲赴刑场，收敛少保遗体，遣派亲信送回杭州。我给自己也准备了棺椁，情愿以身谢罪。英宗圣明，想必也有悔意，竟然没有追查此事。数年之后，杭州于氏遣人赠我此剑，说此剑乃少保年轻时所佩。”
　　陈逵大概经常讲述这番话，一下子变得文诌诌的。
　　胡桂扬拱手道：“将军高义，天下景仰。”
　　陈逵呵呵笑了几声，抬手在胸膛上捶了两下，“高不高的还在其次，一腔热血、一片忠心摆在这儿。”
　　“将军之忠，谁人不知？”
　　陈逵放心了，“既然来了，就在这里多住几天，有事尽管开口。”
　　“有劳将军挂怀，感激不尽。”
　　陈逵大笑，亲自将胡桂扬送到门口。
　　门房里的三个人心惊胆战，周百户瑟瑟发抖，没一刻冷静，袁茂与樊大坚也是越等越急，越等越不安。
　　因此，当胡桂扬平安归来，护送的文吏又是一脸谄媚之相的时候，三人都呆住了，半天说不出话来。
　　“今晚住在这里，不用回客店了，周百户也委屈一晚吧。”
　　周百户抖得更严重了。
　　胡桂扬困极了，被带到值班房之后，倒下就睡，再睁眼时，外面通明一片，已经快到中午了。
　　有“通州王”陈逵的帮助，接下来的查案将会非常轻松，胡桂扬起身伸个懒腰，穿好衣裳，向门外道：“进来。”
　　樊大坚立刻推门进屋，“你总算醒了，这种地方你也能睡得着？”
　　“睡得不错，有事吗？守在门口走来走去的。”
　　“早晨的时候，有官兵过来送信，大关帝庙的孙瞎子，昨晚被人杀死了。”
　　胡桂扬的好心情一扫而空。


第一百二十六章　闹事
　　道士孙伏亭长着一双好眼，多年前无意中冲撞了一位微服私访的贵人，得知真相以后，吓得屁滚尿流，跑去赔罪，自称“有眼无珠”，于是得名“瞎道士”。
　　孙伏亭学过一些捉鬼降妖的法术，却不精通，反而以豪侠闻名，朋友遍布三教九流，与樊大坚有过数面之缘。
　　“孙瞎子最大的本事是吹牛，若是信他的话，你会以为他跟玉皇大帝一块喝过酒。可这人不坏，除了早年间那次失误，没听说他得罪过什么人。”樊大坚轻叹一声，看着胡桂扬说：“结果我一句话把他害死了。”
　　“你？”
　　“周百户说关达子与大关帝庙来往密切，我提了一句孙瞎子，结果他就死了，岂不是我一句话害死的？”
　　“嘿，那你多提提何百万。”胡桂扬穿上靴子，“孙瞎子怎么死的？凶手呢？”
　　“昨天夜里被人一刀捅死的，墙上留了血书，说孙瞎子‘学艺不精谋财害命’，还留下名字，叫什么‘七星狐仙’，一听就是编出来的名字。”
　　“又来一只‘狐’？”
　　“对，据说地方衙门正派人查案，估计一时半会没什么结果。”
　　“陈将军这边呢？”
　　樊大坚撇撇嘴，“他只管缉捕盗贼，不管杀人案，而且他今天一早就去巡视运河，据说要五六天之后才能回来，倒是留下话，让咱们踏实住下，营里官兵随便调用。”
　　“这不是留人，是把咱们监视起来了。”
　　樊大坚扭头往门外看了一眼，不见有人，小声道：“正常，捉鬼的人养鬼，御边的将军养寇，这捉贼的官兵自然也要认识几个贼。所以说，事实明摆着，关达子一伙的靠山就是这位都督同知大人，他也不是想为关达子报仇，是见咱们突然出现在通州，以为是来查他的底细，所以才恼羞成怒。至于孙瞎子，必定知道点儿秘密，结果被灭口了。”
　　胡桂扬找凳子坐下，事实的确就摆在眼前，但他没办法再查下去，缉捕盗贼并非南司职责，即使他有这个权力，也动不得“通州王”。
　　“我现在不知道该做什么了。”胡桂扬茫然道，江湖“谢绝”他的参与，官兵同样将他拒之门外，人在通州，却是寸步难行。
　　樊大坚坐在对面，语重心长地说：“别怪我多嘴，你啊，还是太年轻，嘴硬，不会结交朋友，偏偏揽下这么大一件事儿，只有我和袁茂帮你，就凭咱们三人，别说查案，能活下来就不错了。”
　　“嗯，你说的有道理。”
　　樊大坚借机将心里话都说出来，“在沼泽里，你阻止了一场残杀，救了多少人的性命，结果怎样？大铁锤一回家就翻脸，沈乾元跟你摆江湖规矩，除了几声感谢，你什么都没得着。唉，也是我一时大意，当时没有给你提醒，否则的话，也不至于一无所得。”
　　“你想提醒我什么？”胡桂扬茫然地问。
　　“趁热打铁啊，让他们当面感激你，让他们发誓有恩必报，至少弄一点名声，以后行走江湖也会方便许多。”
　　“在莫家庄提醒我也来得及啊。”
　　“那个时候，我……你……你天天跟何氏姐弟待在一起，我见不着你啊。唉，时机已过，时机已过啊。”
　　“袁茂去哪了？”
　　“他出去打听消息，也该回来了。”
　　“时机未必完全过去。”
　　“嗯？什么意思？现在可没人感激你，再过几天，沈乾元和大铁锤开战，你就被彻底遗忘了。”
　　胡桂扬嘿嘿笑了两声，正要解释，袁茂从外面进来了，还带着酒肉，“饿了吧？”
　　樊大坚立刻起身，帮着将几样肉菜摆在桌上，自从不再忌荤以来，他几乎顿顿都要吃肉，“你请客？”
　　“呵呵，周百户请客，衙门外面的一家酒店，随便点菜，全记在他账上。他吓坏了，没想到自己还能安全无恙地离开，一个劲儿托我感谢胡校尉。”
　　“这可好。”樊大坚也不客气，挽起袖子，先扯一条鸡腿，“咱们干脆在这里多住几天吧。”
　　三人吃了一会，袁茂说起外面的情况：“不管是关达子，还是孙瞎子，他俩的案子在通州根本没法查，‘通州王’不是白叫的，事情一涉及到他，哪个衙门也不敢查下去。要我说，咱们今天就走吧，陈大人虽然虽有包庇之事，但他与何百万、闻家庄应该没有联系。”
　　“离开通州也没地方可去，不如在这里多吃几顿。”樊大坚就怕胡桂扬再回莫家庄，他更愿意待在城里。
　　胡桂扬嗯嗯两声，专心吃饭，等到肚子饱了，他擦擦手，找来笔纸，写下几行字，交给袁茂，“去把这些人都找来。”
　　袁茂接过纸张，吃惊地看着上面的内容，“百户周菁、关达子全家、大关帝庙的庙祝和管事者……都找来？”
　　樊大坚也吃了一惊，“陈大人摆明不想让你查案，你还叫这些人来干嘛？”
　　“陈大人不想让我查案，咱们知道，他知道，衙门里的人可能知道可能不知道，周百户等人肯定不知道，整个通州城也不知道，他们只看到咱们住在巡捕营里，被叫来之后，应该不敢有所隐瞒吧？”
　　樊大坚更吃惊了，“这就是你说的‘时机未过’？”
　　胡桂扬点头。
　　袁茂也很吃惊，劝道：“胡校尉，你可想清楚了，这么一来，你可是彻底将陈大人给得罪了，他在朝中势力不小，在宫里也有强大的靠山，就算是汪厂公来到通州，也得给他几分面子。”
　　“没关系，我现在立刻离开通州，陈大人也不会感谢我，我这样一个小人物，驳他几分面子，他大人不记小人过，应该不会太计较。”
　　袁茂与樊大坚面面相觑，心里清楚得很，陈逵发起怒来，绝对会斤斤计较，以他的地位，就算一怒之下杀死锦衣卫，也自有脱罪之法。
　　胡桂扬笑道：“咱们连皇城都闯过了，还有什么可怕的？”
　　袁茂只好折起纸张，“你真想清楚了？”
　　“想清楚了。”胡桂扬毫无惧色。
　　樊大坚也站起身，“真惹出事，你会承担？”
　　“陈大人只会找我算账，当然是我承担。”
　　樊大坚对袁茂说：“他不怕死，咱们就送他一程得了。”
　　两人一块出去，胡桂扬独自又喝了两杯酒，心里更平静了。
　　他猜得没错，陈逵走得仓促，巡捕营里上至将官下至兵丁，都不在清楚大人的真实想法，只知道这是从锦衣卫来的“贵客”，因此有求必应，派出人去，很快就将相关人等陆续带回来。
　　来的人太多，胡桂扬一直审到夜里，讯问全围绕关达子，即便是面对大关帝庙的诸人，问的也不是孙瞎子。
　　胡桂扬没有留下任何人，而是再拟一份名单，让巡捕营连夜去找、去抓。
　　名单上都是关达子的亲近朋友，共有八人，基本可以确认，他们都参与过拦路抢劫。
　　但这份命令没有得到完全执行，巡捕营的确签发了文书，也派出了兵丁，但是无一例外全都空手而归，要找的人通通不在家。
　　胡桂扬有准备，又下命令，将这八人的家属都带到营里，只有本人投案之后，家属才能获得释放。
　　坐营的官吏拒绝签发命令，声称大人不在，他做不了主，可他解释不了为何之前可以传唤关达子的家人。
　　争吵了一会，胡桂扬夺过印章，亲自签令，营吏看在眼里，没有反抗，只要别让自己担负这个责作，他愿意冷眼旁观。
　　八家人数十口都来了，胡桂扬一一检查，将老弱妇孺放回去，只留壮年男子，仍剩下二三十人，也不审问，分别关押起来，只等当事者投案。
　　整个通州城轰动了，传言四起，远远超出胡桂扬的预料，这个晚上，他没机会睡上一觉。
　　八家人刚被收监，就有人来巡捕营拜访胡桂扬。
　　此人名叫娄承，乃是锦衣卫北司百户，名正言顺地专驻通州，因此一听说锦衣卫来查案，立刻前来问个明白。
　　百户自然比校尉的职位高得多，但是南、北司不相统属，娄承对胡桂扬略有耳闻，闹不清他的背景，因此比较客气，见面之后先拱手，客套几句之后问道：“不知胡校尉奉谁的命令来查案？”
　　胡桂扬没什么可说的，直接拿出驾贴给对方看。
　　娄承双手捧着驾贴看了半天，心中越发疑惑，驾贴不假，可是语焉不详，并没有说清楚要查什么案子，他不敢再问，送还驾贴，小心地说：“通州地方的事情，我都得记录在案，明天一早送往京城，不敢稍有隐瞒。”
　　“这是你的职责，尽管记录。”胡桂扬笑道。
　　娄承松了口气，脸上也出现笑容，拱手道：“那我就祝胡校尉查案顺利了。”
　　胡桂扬亲自将娄百户送到巡捕营大门口，目送他离去。
　　见此一幕，巡捕营里更没人敢于抗命了。
　　袁茂与樊大坚却是越瞧越心惊，胡桂扬这么闹下去，得罪的人可就不只是陈逵了。
　　通州城虽然不大，衙门却极多，纷纷派人过来，有的只是打探情况，有的绕弯求情，有的只是看一眼驾贴……
　　将近天亮，锦衣百户娄承又来了，慌慌张张，带来意外的消息，“胡校尉，不得了了，城中盛传，你若是再不放人，通州卫军户上千人今天要来巡捕营闹事！”


第一百二十七章　兵变
　　事态比胡桂扬预想的要严重得多，通州卫拥有数千军户，分住在城内城外，平时来往并不紧密，可若是涉及到自身的利益，所有军户都会团结一致。
　　八家人的男丁被收进巡捕营，共是二十三口，人数不算太多，却在通州引起极大的恐慌，传言都说这只是开始，锦衣卫很快就会抓捕更多的人，甚至有传言声称锦衣卫要将通州卫军户全体清除，空出军籍用以安置自家亲属。
　　就在百户娄承跑来提醒的工夫，据说城内的军户已经聚集起来，等城外的人赶到之后，就要来巡捕营要人，不给人就要冲击衙门。
　　娄承真是吓坏了，“这可是哗变、兵变，杀头的罪过。”
　　“杀谁？”胡桂扬问，虽然低估了对手，但他并没有显露出半点紧张，反而露出好奇的微笑。
　　这笑容又让他得罪了一个人，娄承盯着胡桂扬，像是在看一名神志不清的傻子，“当然是挑事者，就是你啊，胡校尉，所谓法不责众，通州卫又是环京要卫，不用多，一千人同时涌来，朝廷也没办法处置，只能拿你开刀。”
　　房间比较狭小，容纳几个人就已显得拥挤，胡桂扬坐在凳子上想了一会，看向对面的娄承，“我是锦衣卫，又是奉旨查案，也不能全身而退吗？”
　　“我的胡老弟，看你挺年轻，可也不至于如此糊涂吧？”娄承满脸苦笑，“除非你能立刻抓到那八名军户子弟，并且证明他们全是强盗——即便如此，你的功劳也抵不上骚扰地方、引起兵变。这种事还少吗？别说一名锦衣校尉，就算是堂堂将军、尚书，甚至宫中权宦，若是不小心引发地方民变，照样吃不了兜着走。”
　　胡桂扬向站在门口的袁茂和樊大坚问道：“是这样吗？”
　　袁茂嗯了一声，樊大坚忍不住道：“轻则发配，重则斩首。”
　　娄承转身向老道点下头，然后又对胡桂扬说：“按理说我不该来这里多嘴多舌，但是你我同为锦衣卫，我不忍心看你年纪轻轻犯这么大的错误。况且上司日后究查，我也免不了要担些责任，因此不嫌疏远，前来劝你一句：见好就收吧，放人了事。至于那八个人，既是军户子弟，还能上天不成？少则一两日，多则三五日，肯定能抓到。”
　　胡桂扬心里清楚得很，只要一服软，他真的只能滚出通州，别说抓几名军户子弟，就是找一名乞丐也难。
　　“其他人呢？”他问。
　　“什么其他人？”娄承没听明白。
　　“挑事者，比如我，会被斩首，那些聚众闹事者呢？总不至于通通放过，一个也不抓吧？”
　　娄承脸上的神情不只是困惑，还有一丝愤怒，很快冷静下来，“为首者肯定要抓几个，可那又能怎样？你舍得自己的一条性命，换几个军户入狱吗？”
　　“舍得。”胡桂扬平淡地说，好像这是一个极划算的买卖。
　　娄承呆了半晌，“你……不把自己的命当回事？”
　　胡桂扬笑了笑，“问这两人，我怕过死吗？”
　　娄承坐在凳子上转身，看向门口的一道一俗。
　　樊大坚总算明白胡桂扬的想法，漠然地对娄承说：“就算你在通州，也该听说过京城的妖狐案，胡桂扬怕不怕死我不知道，但是我亲眼所见，他认准的事情从来没退却过，刀架在脖子上也不后退半步。”
　　袁茂补充道：“反正前府袁大人、西厂汪厂公、锦衣卫几位大人，还有宫里的几位太监，都没能让胡校尉低头认输，就是因为这一点，他才得到陛下赏识，奉旨查案。通州卫数千军户，还能比西厂和锦衣卫更难对付？”
　　娄承哑口无言。
　　胡桂扬站起身，笑道：“不管怎样，谢谢娄百户特意过来提醒，但你不用担心，也不必插手，记录里该写什么就写什么，安安静静地作壁上观，至于事后你要担负一些责任，我只能提前道个歉了。”
　　“我那是小事。”娄承茫然地站起来，“你真打算硬扛了？”
　　“军户若是来了，我会好好向他们解释，我来通州只找那八人，与别人毫无关系，他们若是相信，当然最好，若是不信，没办法，我只能杀鸡骇猴，将那八家的男丁各找一个出来，杀头示众。如果连这一招也没用，那就真没办法了，我只好一命换几命，通州是京城门户，带头闹事者必死无疑。反正我无家无业，死后一躺，连收尸都免了。”
　　胡桂扬又向袁、樊两人道：“这事跟你们没关系，到时候别插手，找机会回京城，另寻主人去吧。”
　　袁茂冷哼一声，“你本来也不是我的主人，你若死了，我有地方可去。”
　　樊大坚道：“脱了这身道袍，我回乡下当财主。”
　　娄承干笑两声，拱手道：“佩服佩服，看来是我想多了。好吧，我就不管闲事了，军户那边也是虚张声势，没准真能被胡校尉吓退。”
　　胡桂扬拱手还礼，“嘿，我跟他们无怨无仇，吓不吓退都无所谓，我只要那八个人，谁来投案，我放谁家的亲属。”
　　娄承告辞，胡桂扬又一次送到营门口，外面街道冷清，暂时还没有要闹事的迹象。
　　回到屋里，胡桂扬仍是一脸轻松，袁茂和樊大坚可绷不住了。
　　“要不要我亲自去看守那些人？万一被巡捕营偷着给放了怎么办？”樊大坚问。
　　“娄承会将你的这些话传给军户吗？他若是真的置身事外，咱们……不，你可就真的死无葬身之地了。”袁茂更担心这件事。
　　胡桂扬坐下给自己倒茶，先向樊大坚道：“不用看守，那些人全都画过押，巡捕营不敢放人，何况他们以为我会屈服，更不必放人了。”
　　又向袁茂道：“娄承能将军户的话传给我，就能将我的话传给军户。”
　　“万一呢？”
　　“那就等死呗。”胡桂扬笑了，“老实说，这颗脑袋天天悬着，我都累了，真能跟其他兄弟一样，倒下休息一辈子，倒也不失为一件好事。”
　　虽然刚才替胡桂扬说话，袁茂现在还是难以相信，“你他妈……你真要寻死的话，还带着我们两个干嘛？陪死吗？这回就算让你躲过去，以后呢？”
　　“以后的事情以后再说，先让我睡一觉，啊——真是困了，上门的军户不超过一千人，别叫醒我，出去吧。”
　　袁茂和樊大坚只得退出，在门外，老道说：“别多想了，像他这种混蛋，死了无声无息，不死总能折腾出点事来，咱们就当是赌博了，孤注一掷，反正死活都是他，咱们不如早做逃出通州的准备。唉，早知如此，你应该将鸟铳带出来。”
　　“我一去西厂，鸟铳就被扣下了，怎么带出来？”
　　樊大坚摇头，“你不如胡桂扬，我也不如，咱们是正常人、怕死的人，走吧，把咱们的马备好。”
　　两人真的去做逃跑准备了。
　　屋子里，胡桂扬喝了一杯茶，起身走到床边，合身躺下，闭上眼睛，却没能睡着，抬起左手，发现它抖得跟筛子一样，不由得轻声道：“我真要死在这儿了？早知道……”
　　胡桂扬叹息一声，若是提前猜到会惹出这么大的麻烦，他照样不知道该怎么做，只明白一件事：义父赵瑛以及诸多兄弟，肯定不会走到这一步。
　　盯了一会手掌，他骂了一句脏话，转身闭眼，这回真的睡着了，还做了许多莫名其妙的梦，平生认识的人乱入乱出，甚至梦到何三姐儿与义父赵瑛开怀畅饮，谁都不肯搭理他。
　　他被推醒了，睁眼看去，外面天还亮着，樊大坚正用惊恐万状的目光看着他，“就要来了。”
　　“谁要来了？”
　　“通州卫军户，营里的兵丁去看过，说是聚了好几千人，各大衙门都派人来了，询问这是怎么回事，他们都想见你……”
　　“不是告诉你了吗？上门的军户不超过一千人，别叫醒我，现在不是还没来吗？”
　　“那各衙门里的人……”
　　“想等就等，不想等就走，跟他们说，我在睡觉，或者说我在请神，请天兵天将下来替我解决麻烦。”胡桂扬打个哈欠，转身又睡了。
　　樊大坚呆呆地站了一会，悄悄走出房间，关上门，低声自语：“我还是说请神吧，稍微可信一点。”
　　各衙门的人都聚在巡捕营大堂外，听樊老道回话之后，都惊呆了，好几人当场就要冲往胡桂扬“请神”的房间，非得问个明白。
　　樊大坚拦不住，袁茂拉开他，对众人说：“眼下这事胡校尉一个人承担全部责任，你们谁去见他，就是打算跟他一块担责，各位可都想清楚了。”
　　各衙门的长官不肯前来，为的就是躲避责任，这些下属当然更不会揽事上身，互相瞧了瞧，不再冲动了，反而走开一些，交头接耳商量对策，很快，有几个人匆匆走开，剩下几个人也不再多问。
　　樊大坚小声问袁茂，“咱们的马没问题吧？”
　　“嗯，我多要了一匹，共是四匹，两匹在院内，两匹在外面。”
　　“还是你聪明。”樊大坚稍稍松了口气，抬天看看天，差不多快到午时了，叹道：“何百万又不在通州，就为了抓八名兵丁，值得这么冒险吗？”
　　“是你说的，像胡桂扬这种人，要么死，要么做大事，等着瞧吧，我觉得……”袁茂自己也说不清。
　　房间里，胡桂扬睡得更死，连梦都不做了。