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魔武士 全集-第40部分
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如果说，大塔特尼斯声称筹措军费比较困难，他还能够理解那是在刻意刁难，或者隐藏着某些私心，但是此刻显然有些莫名其妙，这算是刁难还是慷慨？
“我可以转达塔特尼斯伯爵的解释。
“他告诉我，虽然征用和制造弩炮以加强防卫的命令，早在几个月之前，便已下达到各个郡，但是以往显然缺乏严厉的核查，除此之外，地方官员之中执行这道命令的人，显然存在着许多问题。
“他一上任，便专门派人对这件事情进行核查，塔特尼斯伯爵毕竟是来自蒙森特郡的人，他对于魔族的担忧和紧张，或许还在你之上。
“核查的结果，甚至令他感到恐慌，各地上缴的弩炮不但数量不到三成，而且几乎大半是粗制滥造的东西，根本无法交付军队使用。
“除此之外，塔特尼斯伯爵还提到军粮的供应，这是你我都不曾想到过的，他在担任蒙森特守备的时候便已担心。
“蒙森特所储存的粮食，或许会难以支撑到冬季，魔族的入侵，令蒙森特人根本就没有机会播种，到了秋季，必然颗粒无收。
“如果将粮食的运输考虑进去，那么眼前最令人困惑的，恐怕就是如何将所有这一切运往北方，而这正是最为致命的。
“我的元帅，你或许无法想像，塔特尼斯伯爵早巳经替你准备好大部分的物资，他的准备甚至在你的报告之前，但是他却根本找不到愿意将这些物资运往北方的工人。”
陛下每说一句，那位年迈的元帅和旁边的军团长便更为忧愁—分，显然这一切全部是他们未曾料到的。
原本，他们最为担忧的是来自长老院和内阁大臣的阻挠，担忧贪婪和短视将会令一切陷入灾难。
但是此刻，当原本预料之中的困惑根本就没有出现，他们终于发现，致命的短视并非只有他们的政敌才拥有，积怨和愤怒同样也蒙蔽了他们的眼睛，令他们完全忽略了很多的东西。
“如果，塔特尼斯伯爵无法令运输工人拿出勇气，我们只好考虑让军队暂时充当运输的职责。”
老元帅叹了口气，说道：“至于那些弩炮实在至关重要，此刻我已然没有任何话好说，我只能够将一切都寄望于塔特尼斯伯爵的身上，但愿曾经经历过魔族的入侵，亲眼见识过魔族的可怕的他，不要让所有人失望。”
至尊的陛下缓缓地点了点头，说道：“我的元帅，你如果感到局势吃紧，现在就可以去找塔特尼斯伯爵。
“他告诉我，事实上，他原本为了战备预先准备好的物资，甚至已经放在了仓库里面，虽然数量还没有达到你的要求，不过足以应付眼前的需要。
“除此之外，还有一些粮食，这是你的清单之上所没有的，他唯一找寻不到的只是具有勇气的工人，他会很乐意将这一切交付给军队。”
说着，这位陛下微微点了点头，这是表示敬意，同样也是示意老元帅离开。
看着两位军人走出会议室的背影，这位至尊的陛下的眼神变得越来越冷漠。
他从王座旁边的小桌上拿起一份文件，那正是老元帅提交上来请求军备物资的报告，报告被揉揑成为一团，重重地扔到了脚下。
“系密特，到这里来。”
这位显然有些愤怒的至尊转过头来，朝着系密特说道，显然他打算令自己稍微换换心情。
系密特自然知道，此刻他应该如何表现，让自己显得乖巧，绝对是最好的选择。
“你的样子非常有趣，显然那些夫人们都很喜欢你，这令我感到非常高兴。”
那位至尊的陛下轻轻地抚摸着系密特的头，说道：“我听说了你和王太子之间的那个游戏，我希望你能够永远牢记你的承诺，我相信，能够得到你的友谊，是约瑟最为幸运的一件事情。
“不过，我并不希望听到那些流言蜚语，我相信你同样也不希望别人认为，塔特尼斯家族的繁荣，是依靠和王室的友谊得来，而并非是因为你们兄弟俩的能力。
“因此，我替你安排了一个正式的职位，依维的姐姐需要一个可爱的侍从，我相信没有人能够比你更为合适。
“你即将服侍的女主人，是个非常聪明的女人，她拥有着很多常人所没有的优点，我相信，你肯定能够从她的身上学到很多东西。”
说到这里，这位至尊的陛下，轻轻拍了拍系密特的脸颊，就像他经常对王太子做的那样。
第三章无形的对决
在那巨大的如同迷宫一般的花园一角。
一座悠闲而又雅致的凉亭之上，两位拜尔克最炙手可热的人物，正悠然地坐在那里，两张并排的躺椅中间，放置着一个精致的茶几，上面放着几盘糕点和一壶奶茶。
“我必须得承认，你的眼光独到而又深远。
“我从我的姐姐那里，得到了确切的消息，正如你所预料的那样，你的那番布置令陛下甚为满意，与此同时，也令他对于军人们的贪婪和愚蠢感到无比恼怒。
“事实上，如果不是此刻局势令他不得不对军队显示出足够的宽仁，恐怕塞根特元帅将受到一番严厉的训斥。”
法恩纳利伯爵微笑若说道，他的话语之中略微带着一丝兴奋。
“这根本算不得什么，你同样也能够做到这一点，我确信。”塔特尼斯伯爵即便在盟友面前，也不显露出自己的真实面目。
他仍旧保持着那种优雅的谦逊，“唯一的窍门便是，不要让任何情感蒙蔽你的眼睛，别让情绪影响理智和判断。”
“至理名言，这绝对是至理名言，我得将这番话，永远牢记在心头。”法恩纳利伯爵连声说道。
这一次，显然并非是他的虚妄吹捧之辞。
昨天下午从陛下的会议室之中出来之后，他便已打定主意，要从盟友的身上，尽可能学到一些东西。
不过，系密特的哥哥显然并没有将这番恭维当真，他始终以为他那受到陛下宠爱的盟友，只是说说而已。
不过，此刻正是他显示自己高明和缜密的绝好机会，这将有助于住他和盟友之间，确立谁才应该是真正的主导者的地位。
“军队会向陛下伸手，这是毫无疑问的一件事情，我相信猜到这一点的人，根本算不上高明，只要不是太过愚蠢，全都能够做到这一点。
“事先进行一些准备，永远不会有错误，反正最后的工作，仍旧会落到我的头上，而且这样做，会令我掌握主动，最终的效果，此刻你恐怕最为清楚。
“既然是事先进行的准备，那么准备就算再不充足，也用不着担心，绝对不可能受到训斥，反倒定得到称赞的机会非常大。
“令我没有想到的是，军队里的那帮人，居然会出现致命的疏漏，连没有播种就毫无收成这样的常识都不明白，从这上面完全能够看得出来，我们的敌人之中，没有什么值得我们非常关注的对手。
“而这个疏忽对于我们来说，却无疑是上天的恩赐，这个疏漏，足以让我们在将来有可能发生的较量之中争取主动。
“任何一个疏漏和错误，都能够被重复运用，那就像是白布之上的污垢，虽然能够洗去，却总是会留下痕迹。
“最重要的一点便是，我事先进行的准备，对于前线的需求应该巳然足够。
“我给予陛下的清单之上，罗列着详细的计算和数字。
“我相信，即便陛下看不懂那些东西，他的专家之中，肯定有人能够看懂这一切。
“我虽然不知道，塞根特元帅递交上去的清单上所罗列的数字，和我的报告有多少差距，事实上，我希望差距越大越好，这只会对我们更加有利。
“至少，塞根特不可能附加一份和我的报告之中一模一样的详细计算，要知道，即便是堆砌数字，也需要一番功夫，更需要拥有这方面的专家。
“准备物资和写一份报告，我相信在大多数人眼里，后者更为容易。
“但是他们却不知道，对我来说，前面那个工作我甚至不需要动一根手指，让专家进行那繁复的计算。
“因为仅仅只是准备，我甚至连正式公函都用不着发布。
“给予陛下的那份报告，仅仅只是当初递交到我的办公桌上的几张纸片，我所做的所有工作，除了乘着马车到达这里，便只有将那几张纸片整理了一下，我保证没有写—个字，我甚至敢为此而发誓。”
系密特的这位狡诈而又虚伪的哥哥，悠然地说道。
他的话，显然令法恩纳利伯爵眼光发亮，显然，这同样也是他从来未曾听到过的绝妙言论。
事实上，在法恩纳利伯爵看来，这一次他所看到、听到的，丝毫不亚于那座气势恢宏、典雅而又独特、闻名遐迩的豪宅。
“这一次，军队的那些人可受创不轻，他们甚至没有反击的机会和理由。”法恩纳利伯爵兴奋地说道。
“不、不、不，我已给他们制造了一个足够的理由，那些弩炮就是最好的攻击借口。”塔特尼斯伯爵悠然说道。
“噢——快告诉我其中的奥妙，我那贫乏的智慧，根本就不足以看透这一切。”法恩纳利伯爵急切地说道。
“即便是圣贤也会有疏漏的地方，但是令人遗憾的是，没有人能够在疏漏被发现之前，知道疏漏的存在。
“而我所希望的，仅仅只是让我的敌人不要去费尽心机寻找我的疏漏，我给予了他们—个不错的目标。
“在弩炮这件事情上，所有的责任全部可以让老亨利去担当，他的存在对于你我，始终都是一个威胁。
“虽然他的势力已被彻底铲除了，不过他的影响仍旧存在，正因为如此，我必须让他成为瘟疫一般令人不敢靠近的人物，而想要这样做，单单靠挤兑那件事情，根本就没有用处。
“当然这是一方面，另—方面，便是军队绝对不可能去攻击一条落水狗，他们的目标肯定是我，因为我令陛下给予他们的财富和物资大量缩水。
“他们越是猛烈的攻击，越是能够令所有人对我充满同情，而其中最为重要的，无疑便是国王陛下。
“我丝毫不希望陛下的同情和怜悯，令军方施加在我身上的压力减少分毫，事实上到了那个时候，我非常希望你能够劝阻陛下这样做。
“这些压力积累得越多，对你我来说便越发有利，等到魔族的老巢被彻底消灭，等到平安重新返回这个世界，到了那个时候，我所承受的压力，将会变成巨大的回报。”塔格尼斯们爵淡然地说道。
如此深远的眼光，再一次令法恩纳利伯爵赞叹不已。
而此刻，在另外一个地方，在拜尔克郊区—片占地极广的仓库区所在，几位身穿着制服的军人，神情显得异常严峻。
为首的正是那位元帅人人，身材魁梧的瓦勒军团长同样也在其中，此刻正在检收货物的正是他的部下。
除此之外，还有几位高级军官。
为首的那位拥有着高耸的额头和深邃的目光，他的脸颊瘦削，下巴旁边有一道伤疤，从那纠结的收口看来，这道伤疤已然由来巳久。
“唉——我们相信，此刻我们的处境更加不妙了，如果陛下的手中已有了另外一份清单的话，我们递交上去的那份清单，恐怕已令他异常恼怒。”那位有一道伤疤的军人，神情凝重地说道。
“这正是我所烦恼的事情，我的参谋长大人。”老元帅同样叹息道：“塔特尼斯伯爵准备得相当充分，无论是针对我们还是针对魔族，他的准备都无可挑剔。
“我如果没有猜测错误的话，这些物资想必正好足够补充前线的需求，塔特尼斯伯爵恐怕并没有留有丝毫的空余，而我们提交上去的那份清单，又拥有着太多水分。
“如果我的粗略估计没有错误的话，恐怕两者的差距在一倍左右，这还是我们删改过的清单。
“我真是弄不明白，前线的那些家伙到底是在搞什么名堂，他们难道要令国王陛下勃然大怒才肯甘心？抑或是想要乘着国家的危难，狠狠捞上一笔？”
对于老元帅的愤怒和惆怅，没有一个人能够给予回答，这些人之中有些同样为此而感到忧心仲忡，不过同样也有人怀有其他的心思。
“我真正担忧的是，前线的那些军官，还会在这什事情上继续纠缠下去，他们的意愿没有得到满足，肯定会找些东西发泄一番。”那位参谋长冷冷地说道。
“你有什么好办法吗？”瓦勒军团长立刻问道。
“办法？我们已被夹在陛下和前线军官中间了，我相信，元帅大人砍掉他们递交上来的清单之中的三分之一的项目，已令他们感到愤怒和不满，此刻到他们手里的东西，只能够说刚刚足够，这件事情恐怕更加难以说清。
“偏偏此刻军务紧急，我们根本无法用强行弹压的方式，将这件事情处理干净，我非常担忧，北方或许会惹出—些乱子。”参谋长缓缓说道。
“如果顺从军官们的意思，我们自己无疑将暴露在陛下的愤怒和不信任之中。”旁边的一位参谋立刻补充道：“不过在我看来，陛下确实应该从国库之中多拿出一些东西来，前线的将士，是在用生命捍卫国家的安危。”
“军人的天职便是守卫国土的平安，如果按照你这样说，那么和平时期，军人是否就应该失业？”
参谋长瞪了属下一眼，他对于这个不识时务的家伙，显然有些讨厌。
“但是，万一北方发生彻底的动乱怎么办？”另外一位参谋凑上来问道。
“哼哼！你以为前线的军官是白痴吗？
“此刻他们或许会制造一些麻烦，但是让他们真正动乱，给他们再大的胆子也不敢，陛下只要下令切断一切通往北方的道路，没有补给和援军，单单魔族就可以将他们全部吞噬。
“更何况，北方还有圣堂武士驻扎在那里，他们在平时或许不会管这种闲事，但是此刻魔族大入侵已经开始，他们肯定会有所作为，一旦发生动乱，圣堂武士恐怕首先便是那些动乱者所遭遇到的对手，闪电的风暴或许会在顷刻间，将他们彻底摧毁。”参谋长面无表情地说道。
“当然，将前线将士逼到绝路，最不利的显然是我们，我们无疑将失去支持我们的士兵们的信任，而且仍旧得承受陛下的愤怒和质疑。
“正因为如此，我们自己绝对不能够去消化和承受所有的压力，我们所应该做的，是将压力卸开，并且转移到其他地方。
“我相信，让前线的军官的要求得到部分满足，仍旧是必不可少的，我相信陛下并非绝对无法说服，他想必会体谅到我们的苦衷，当然如何让他得知我们的难处，确实是个难题。”
对于参谋长的建议，无论是其他军官还是老元帅，全都感到事情确实如此。
“进言的事就由我负责，就由我来承受陛下的愤怒。”老元帅决然地说道。
“这件事情最好由我们联名发起，或许更能够令陛下通过前线将士的请求。”那位耿直的军团长说道。
“瓦勒，你难道还不明白吗？你的办法只会令陛下更为愤怒，甚至引起恐慌！
“丹摩尔王朝的王权被军人所篡夺，还是被魔族所毁灭，对于他本人来说，恐怕没有什么区别。
“想必陛下更担忧的会是前者，毕竟和远在北方茫茫森林之中的魔族比起来，军人就存他的身边。
“而且从历史记载之中完全能够证明，魔族彻底获得胜利，还一次都没有发生过，但是在历史的长河之中，国王和王朝被予持实权的权臣，以及执掌军队的将领所推翻，却是比比皆是。
“更何况，正如克贝尔所说的那样，我们能够轻而易举地令胆敢动乱的前线士兵彻底丧失—切希望，同样，陛下也能够用这种办法来对付我们。
“要知道，现在已不是埃耳勒丝帝国时代，只有一线兵团才能够装备全副铠甲、金属巨盾和锋利的长剑。
“也不是五世陛下时期，攻下—座城堡，便能够令自已得到足够的补给，并且令敌人犹豫不前。
“现在，只要封锁大道、烧毁粮仓，哪支军团能够支撑过一个星期？更何况有哪一位军团长能够宣称，他能够令整支兵团听从他的命令，而丝毫没有违背？
“丹摩尔军队的士兵来自各地，他们在自己的故乡有父母老婆和孩子，背叛者的身份，会令他们的家人被吊挂在绞首架上。
“士兵的详细名册恐怕不下一万份，散布在各个地方，每一个郡省乡村都同样有一份当地的名录。
“只要陛下宣布某支兵团集体叛变，第二天早晨，兵团士兵们的家属，就会被当地法庭宣判死刑。
“或许，任何一位军官刚刚宣布叛变，他那些害怕牵连自己和家人的部下，便会将他斩杀或者擒拿。”年迈的元帅冷冰冰地说道。
“绝对不能够令陛下感到恐慌，这只会令我们的处境更加不利，这件事情由我全权负责，我来担当所有责任。”老元帅用无可争辩的强硬语调说道。
“我还有另外一个建议，便是组建特别军事法庭和特别监察团，元帅大人为了国家的安危和前线将士，已不惜自己的荣辱和安危，更不能够让那些眼光短浅的前线军官，令局势变得更为糟糕和不可收拾。
“我相信，前线军官之中，确实有人在制造麻烦。
“原因或许是嫉妒、怨愤和各人的私欲，这种家伙必须被彻底铲除，同样必须铲除的，还有那些在背后煽动的地方官员。
“和那些坐在市政厅办公室里面的官员比起来，军队里面最贪婪的军官，也显得干净和正直，而且那些地方污秽不堪的东西，和纠缠不清的恩怨，恐怕由来已久，葛勒特侯爵原本有机会将这一切彻底斩断清洗，但是他却在这件事情上大大失误。
“他的失误，令前线的一些军官深深卷进这些纠葛之中，恐怕很多人已受到了严重的污染！
“正是这些军官和他们的幕后操纵者们的贪婪，令呈报上来的清单出现了那么多水分，那些连我们都看得出太过膨胀的数字，无不散发著令人作呕的腐臭。
“组建特别法庭和监察团，不仅仅是为了针对那些贪婪而又堕落的人物，同样也是令陛下放心，而想要做到这一点，让陛下安插一些亲信在特别法庭和监察团里，显然是最合适的选择。”
这位参谋总长大人的提议，成功获得了每一个人的认可，事实上，在这些军人们眼里，实在没有比这更加完美的对策了。
奥墨海顶层的主厅，一向只对丹摩尔王朝最拥有权势、最得到那位至尊陛下宠信的人开放，就连此刻炙手可热的塔特尼斯家族的长子、新上任的财政大臣，也都没有资格列席。
不过，没有人对塔特尼斯家族的幼子出现在这里感到意外，毕竟传闻之中，小塔特尼斯给予众人的感觉，是比他的哥哥更具有潜力。
虽然，每一个人提到那个替身骑士仪式，都说那只不过是小孩子的游戏，不过事实上，却偏偏没有一个人真的将这当作是游戏。
如果说，国王陛下对于大塔特尼斯的是信任和赏识的话，那么小塔特尼斯从王储身上获得的无疑便是友谊。
再加上塔特尼斯家族的幼子和格琳丝侯爵夫人的关系，已在京城的贵族之中传了开来，而格琳丝侯爵夫人所拥有的影响力，早已经为京城中的贵族们所熟知。
正因为如此，几乎每一个人都相信，塔特尼斯家族的幼子，无疑将比他的哥哥更加飞黄腾达。
这样的人物，自然需要极力巴结！
不过，令那些望眼欲穿的贵族们感到困难的是，他们根本难以下手。
塔特尼斯家族的幼子年纪实在过于幼小，他还只是一个孩子，无法进入大人的社交圈，虽然也有几个人自作聪明，让自己的小孩去接近塔特尼斯家族的幼子，但是小孩毕竟是小孩，这样的使命对他们来说，显然朽些难以完成。
另一个比较麻烦的事情便是，塔特尼斯家族的幼子只要在公开场合露面，他的身边肯定会出现王太子殿下。
京城之中几乎每一个人都知道，他们俩是形影不离的亲密伙伴。
而那位王太子殿下厌烦旁人待在身边的脾气，是众所周知，他能够和塔特尼斯家族的幼子如此合得来，当初便被人当作是一个奇迹。
就像此刻，那位王子殿下便将侍从和那些夫人们远远地驱赶开，丝毫不让她们靠近一步，而他则和塔特尼斯家族的幼子，悠然地站在阳台上。
“对了，你的魔法修炼得怎么样了？”年幼的王太子凑到系密特耳边，低声说道：
“波索鲁大师最近非常忙碌，他在研究中遇到了难题，因此根本就没空给予我指点，我只能够自己摸索和练习。”系密特轻轻地叹息了一声，说道。
他当然不敢让这位对于一切看上眼的东西都渴望占有的小孩，知道他已掌握了初步的窍门，这只会令殿下更加渴望能够拥有同样的能力。
“噢——真是遗憾。”
王太子皱紧了眉头，一脸不高兴的样子。
突然间，他仿佛想起了什么似的，“对了，我可以替你介绍几位魔法师，他们或许能够帮得上你的忙。”
对于眼前这个小孩的提议，系密特感到异常高兴。
事实上，他同样对魔法师拥有着迷恋和崇拜，不过王太子的慷慨，又令他感到有些愧疚，毕竟一直以来，他对王太子殿下所说的—切，都只不过是在逗弄小孩。
“对了，我的小木人已制作得差不多了。”系密特轻声说道。
小孩毕竟是小孩，那位王太子立刻兴奋起来，他高兴地说道：“我要看看，我想要尽快看看。”
“我做了两个，一个是剑手，一个是棍棒手，你要哪个�
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