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狩魔领主-第144部分
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，目光迎了过来，某些情绪被深深的隐藏起来后，打头的中年人便来到了一头红发的小女孩身前，出声问道：“请问这里是什么地方？如果找村长的话，应该怎么走？”
奈菲并没有做些出格的事情，嫩声嫩气的指了路之后，她一边望着这行人朝村子里走去，一边有些奇怪的嘀咕道：“这些家伙身上的光真奇怪呢……”
这样的问题想不通，于是奈菲便不再去想，她仰躺在扎成捆的稻草垛上，望着蓝蓝的天空和洁白的云朵，无忧无虑的哼唱起了歌曲……
这一天，是四月十六日。
同样的时间，罗迪的队伍刚刚抵达索拉岗哨。
第四卷 【龙蛇】
第323章 晶石镶嵌师
傍晚降临时，索拉岗哨燃起了篝火。
对于汉克斯等人而言，罗迪的回归无异于从天而降的喜讯——所以当得知罗迪等人带队返回岗哨的消息后，一场“篝火晚宴”是必不可少的庆祝仪式。
杀牛宰羊，麦酒管够，原本条件拮据的士兵们，终于迎来了一场可以敞开肚皮吃喝的盛宴——兴奋的情绪弥漫在营地中，士兵们放松精神，大声聊起了天，享受着这难得的清闲。
对于跟随罗迪一直留在埃尔森城的士兵们而言，高精灵城市和人类城市终归不一样，生活在那里，每天吃着高精灵口味的饭菜，总让人感觉自己生活在另外一个世界。
而眼前的一切，才是他们真正适应的生活……
最能活跃气氛的卡特在篝火旁领着士兵唱歌，鲁格抱着长剑坐在角落，出神的望着岗哨外发呆，索德洛尔在和汉克斯低声谈论这几个月来的见闻——这个世界上最磨练人的便是战争，虽然只有一年之隔，但这些曾经年轻而稚嫩的士兵们如今却都成了“老兵”，举手投足间已经没有了刚刚接受训练时的紧张与拘谨，却都是眼神沉稳，步履从容。
曾经的躁气已经渐渐褪去，游离在生死边缘久了，他们如今甚至都生出许些和惠灵顿与提图斯骑士类似的气势来，不过越是如此，他们便愈发体会到罗迪这位“指挥官”在历次战争中所起到的作用来——能从埃尔森那样的困境下生还，此时回忆起来，不免觉得有种从地狱杀出一条路的感觉。
而作为带领他们一次次冲出重围的领导者，罗迪此时却并没有沉浸在“庆功”的喜悦中，却是坐在岗哨中属于自己的卧室内，微眯着眼睛，仔细缝补着自己的皮甲。
几次高强度的战斗让罗迪吃了不少苦头，贝洛姆的攻击力当真不是闹着玩儿的，皮甲的损伤让罗迪心疼不已，此时终于算是有了合适的材料来做修补——皮甲的裂口暂时处理后，他拿起属于索隆的“饮血者”，目光微微凝视着那布满缺口却犀利依旧的斧刃，眉头微皱，思索起了这位斧头原本拥有者的命运……
在记忆中，“万斧之王”于591年才完全统一了兽人所有部族，并拥有了和人类进行大规模作战的底气——在此之前，一支人数一百的狼骑兵中队都称得上“精锐核心部队”，而在兽人完全统一之后，动辄数千甚至上万的兽人步兵集团已经比比皆是，罗迪清楚记得……当初第一场反抗兽人的迎击战，艾弗塔贵族们集结了四五百名骑士和三千名扈从及步兵，人数绝对不少。
然而当他们发现对面冲过来的，是六千多名兽人步兵和两千狼骑兵时，这些贵族们便当场不战自溃，根本连冲锋的勇气都没有。
这个国家的贵族早就欺软怕硬惯了，所以在面对前所未有的强敌时，根本就没有几个人敢举起手中的剑！
想到这些，罗迪不由自主的握紧了冰凉而沉重的战斧……
在宴会之前，汉克斯已经把领地内的大概形势和罗迪汇报了，而接下来他要面对的，便正是这群对着年迈的安格玛公爵“下手”的贪婪贵族。
是时候敲打一下这些家伙了。
罗迪如是想到，随即目光挪了挪，道：“【任务栏】。”
面板开启后，罗迪能看到【白骨王座的审判】一阶段完成后便再没有更多提示，而有关埃尔森城的任务如今也没有必要去看，不过因为这一次出行的目的，此时栏中有了一个自动生成的任务：【奥术掌控】。
任务描述：“充能晶石作为高精灵时期最为强大的能源，掌控它，便意味着掌控一切。”
任务要求：找到《充能晶石制作理论》所有卷，并掌握制造方式。
任务奖励：开启副职业“晶石镶嵌师”。
这是一个让罗迪颇为意外的提示：他以前曾经当过不少时间的PVE玩家，对于所有副职业都有所了解，自己更是数个宗师级副职的拥有者，可数遍“裂土”，罗迪都没有听说过“晶石镶嵌师”这个奇怪的副职业。
顾名思义，“晶石镶嵌”或许是和“符文镶嵌”有些类似的东西？那么自己可以通过任务获得一个从未有过的稀有“副职业”，听起来似乎也是不错……
要知道“副职业”的水平对人物的成长始终息息相关，罗迪之所以决定副职业向“制弓”方向走，就是因为优秀的“弓匠”远比优秀的“铁匠”少的多，而自己的“大宗师级”制弓水准，又足以在进阶60级之前始终制造装备优势——这对于其他只能靠购买来获取武器的人而言，几乎意味着一倍左右的攻击力差距。
想到高精灵时期留下的“狩魔猎人”职业，罗迪认为这个“晶石镶嵌师”按道理也应该是IMBA副职业之一，否则没道理自己没听说过才是。
心中正琢磨着自己接下来的安排，卧室的门便被敲响，罗迪应了一声，木门便被轻轻打开了——娜塔穿着一身黑色皮甲走进了房间，进门便说道：“巡查完毕，安全。”
她的动作无声而迅速，不经意间带着许些青草的清香味道。自埃尔森城离开之后，娜塔便成了罗迪身旁唯一的女性——不过连日来她的表现都和以往并无区别，沉默寡言，任劳任怨，按时完成罗迪安排的训练任务，正如此时，在进行了例行的巡查后，她来到这里单独向罗迪汇报四周安全状况，得到答复后便准备回去休息。
不过今天毕竟是返回岗哨的第一天，罗迪想了想，问道：“今天不用这么紧张，适当的放松一下并不是什么坏事。”
“恩。”
娜塔目光微微低垂着应了一句。
“估计这么说了你也不会放松到哪里去，正好我有些事情想和你说，先坐下吧。”
罗迪叹息一声，目光在娜塔的头顶扫过：她的基础等级已经达到了10级这个门槛，这让罗迪一直思考着她未来应该转职的方向——曾经的“游侠导师”成了自己的徒弟，可自己怎么去让她转职呢？
这是他一路以来一直思考的难题。
娜塔根本不知道自己实力的迅速上升为罗迪带来了如此困扰，此时她的坐在了罗迪面前的椅子上，往日冰冷的目光柔和了许多，双手握着长弓，安静的像是一尊比例完美的雕塑。
身为木精灵，娜塔继承了“高精灵血脉”中最显眼的特征——她的容貌与身材都是人类难以相比的，按照大多数人的审美，她比阿卡莎、莎莉和卡米拉都要漂亮，身材更是接近黄金比例，丰满的胸口，修长长腿，白皙而无暇的皮肤……再加上那始终冷漠的面孔，娜塔这种特异的气质足以让许多贵族为之疯狂。
对于这一点，娜塔自己也有着足够的认知，所以她心底更有一丝好奇：罗迪为什么对自己从来没有露出过半点垂涎之色？
她当然不知道，在另一段历史中，罗迪被她折磨的死去活来，心里早就产生了阴影，别说“垂涎”了，见到她能不想着赶紧躲开都算是进步。
“这三个月以来，你的箭术提升了不少。”
罗迪把“饮血者”战斧放在了一旁，目光望着面前这位总是沉默应对一切的“徒弟”，有些感慨道：“其实训练对于实力的提升很是缓慢，尤其是弓箭这方面……你能进步这么多，我很满意。”
娜塔不知道他具体想说什么，但听到如此夸奖，心里还是有些高兴的。目光抬起些许，她却是突然发现罗迪始终在盯着自己，仿佛就等着和她对视似的……
“不过你把训练量偷偷加大了三倍，这其实……有些过量了。”
罗迪本来不想说出这一点的，可他却怕娜塔会一直这么持续下去，所以还是明着点了出来——这样的话语令娜塔有些诧异的抬起了头，随即微微张开嘴巴：“你怎么知道……”
这样的话等于变相的承认，她的耳根有些发红，可羞涩的神情却努力压抑下去。
只是隐藏在心底的，终归还有一丝难言的甜蜜：本以为罗迪看不到自己的奋斗，却没曾想他竟然知道了自己为他做过的这些事……
说起来，这颇有一种“付出努力”并“收获回报”的感觉。
不过此时的罗迪完全看不懂她目光中那复杂多变的情绪，问道：“怎么了？身体不舒服？”
“没有。”
她摇摇头，长弓被双手微微捏紧，又缓缓松开——那份情感被她压抑在心底，娜塔将目光转向别处，再次重复道：“没有事，我很好。”
罗迪没有多想，因为他正思考着如何向娜塔提出“转职”的这个概念，但尚未来得及开口，卧室大门便被突兀的敲响……
“进来。”
罗迪起身望去，发现进门的是一脸凝重的索德洛尔，便直言道：“出了什么事？”
“霍利尔城的信鸽，大概是两天前的消息。”
他伸手将那长条状的信件递给了罗迪，和娜塔点头打了个招呼，随即道：“对方动手比想象中要快，帕尔领有一个村庄遭到了洗劫——静语森林那边的队伍也有被人跟踪的迹象，不过因为有布鲁迪村长的保护，并没有出什么差错。”
这样的消息说出来时，罗迪尚未有什么反应，一旁的娜塔却是站起了身，目光中带着不加掩饰的煞气，低声问道：“有人想袭击艾尔莎村？”
第324章 神器：蝮蛇之吻
当罗迪今天刚返回索拉岗哨时，汉克斯和他汇报的情报并没有这么严重。
艾弗塔的税收很糟糕，导致领地陷入了财政困境——而那些贵族们则一个个冷眼相待，甚至对此喜闻乐见……他们都知道，安格玛公爵的身体已经撑不了多久了，一旦他死了，恐怕这个家族就彻底完蛋了……
到时候，无论家族的唯一继承人莎莉能不能勉强维持住血脉，领地资源被这些贵族们“猛捞一票”却绝对是板上钉钉的事情。
而如何能分到最多的利益，便是这些贵族们此时思考的事情，这些家伙就像是闻着血腥味儿的鲨鱼，对有利可图的事情从来都是敏感的很，面对这样的诱惑，这些原本并不团结、甚至没什么交集的贵族们甚至都愿意站在同一条阵线上……并且一致将枪口指向了安格玛。
对于这种情况，罗迪本来已经有了一个备选计划：他打算直接联络安格玛公爵，让这位老人正式发布一通“公告”，大声向领地内所有贵族宣布“罗迪归来”的事实，尽最大努力宣传他杀死贝洛姆的强悍形象，以此来迅速震慑这些有着不良企图的贵族们。
罗迪毕竟还有别的事情要忙，他不想把时间浪费在一个一个收拾贵族上面去，所以吓唬一批，借助公爵的命令审判几个，这样便足以让领地内在短时间内安定下去——他很清楚，想彻底解决这样的问题是不可能的。
不过当索德洛尔带来“帕尔领被袭击”的消息时，罗迪便知道……这件事恐怕不能善了了。
因为……他们越线了。
沉默的罗迪眯起眼睛思索着这条信息背后的内容，而娜塔这位生长于艾尔莎村的木精灵却明显沉不住气，她向前一步，声音冰冷地问道：“艾尔莎村真的没事？”。
“消息回报并没有说村庄受到袭击或伤亡，只是有人试图追踪进入静语森林的队伍，”索德洛尔知道娜塔在担心什么，瞥了一眼沉思的罗迪，解释道：“我们留在那里的队伍足以应付百人以内的武装部队，普通的响马或土匪根本就无法造成威胁。”
话是这么说，可娜塔心中却根本无法淡定下来，原本放松的手指此时已经紧紧握住了长弓，恨不能马上飞回静语森林去。
气氛沉默了片刻，始终未说话的罗迪却是突然抬起了头，说道：“现在去通知队伍，计划改变，我去给公爵那里写一封信，然后……队伍明天启程。”
“谁敢惹我们，那就直接找他们算账。”
这样干脆的决定让另外两人一时间没法应过来，各自站在那里发愣，罗迪将目光转向娜塔，见她嘴唇紧抿握着长弓，便伸手搭在了她的肩膀上拍了拍，轻声道：“着急并不是办法，放心吧，该做的事情，我不会耽搁一秒。”
罗迪的手仿佛有魔力似的，令娜塔的身体陡然一僵，随即却是立刻放松下来——心中莫名有股暖意在流淌，娜塔目光中的凛冽渐渐消散，眼帘低垂下来，随即点点头，不再说话。
自幼便是孤儿的娜塔很少体会到被人如此“关心”的感觉，别的木精灵受欺负了，都会有父母可以当做依靠，可娜塔自从懂事以来便始终孤独一人，面对任何挫折都是独自承受，所以她的性格倔强至极，什么事都想着要自己解决。
而在刚刚那一刻，她首先想到的，不是如何说服罗迪去保护自己的族人，却是在担忧一个问题：如果罗迪不管不问，自己要不要偷偷离开队伍，独自回去？
现在回想起来，她却是为自己有这样的想法感到惭愧不已。不过随之而来的，却是那种从未体验过的“安心”——由罗迪的支持，她发现自己的心情总是放松的，甚至连夜晚睡觉都不再像以前那般难以入眠了。
“好了，先回去休息，睡个好觉，明天早上出发。”
罗迪本来还想和娜塔讨论“转职”的事情，但她现在显然无法思考这些问题，罗迪便不再多说，让两人回了自己的卧室休息，而自己却来到书桌前，拿出羊皮纸，开始书写起给安格玛的信件……
“对付贪得无厌的人，终归只有最原始的方式才能解决问题啊。”
……
在罗迪思索着如何对付艾弗塔那些贵族的时候，王国西南端的一处山谷内，一场神秘的仪式正悄然进行着。
这里距离王城伊格纳兹只有四百里左右的路程，和“玫瑰十字”的核心“圣殿”相距不过三百里——在当今这个时代里，这样的距离虽然不算近，但对于“蝮蛇十字”而言，却根本称不上安全。
然而伦纳兹峡谷地处偏僻，人烟稀少，自卡伦王国统一之后，这里总共就出现过三个领主，并且这些倒霉蛋无一例外都因为土地没有任何价值而灰溜溜的迁往别处，是以如今的“伦纳兹峡谷”已经彻底成为了“无人区”，而中心地带更是杳无人迹。
王城没兴趣来探查这里，“玫瑰十字”就算剿灭异教徒也剿灭不到这种地方来，所以这片隐秘山谷的存在始终无人知道。
而就在这片迷宫般复杂的峡谷深处，一个巨大的圆形祭台正缓缓散射着柔和的光芒。
十多名身穿黑袍的神职者正低声念诵着咒语，面前直径超过二十米的祭台中央是一块黑漆漆的、外表不股则的一人高石碑。而在它的四周，则是超过三十块闪烁着晶莹光泽的魔晶，它们的体积巨大，价值远远超过市面上拍卖行上所能见到的那些“珍品”。
这些魔晶明显属于高阶甚至顶阶魔兽，而如果再具体一点，这些魔晶曾经的拥有者，都是“蛇类”魔兽。
献祭已经进行了一个小时，可穿着黑袍的暗影牧师们却并未有半点疲惫，反而目光中透着狂热与兴奋：他们都能看到，祭台中央处的那个棱形石碑上，已经出现了许些漂浮着、仿佛蟒蛇缠绕般的虚影。
“嗡——”
随着咒语愈发高昂，那模糊而纠缠着的蛇影似乎随之变得清晰起来，原本坚固的石碑似乎也随着蛇影的晃动而出现许些裂痕，看上去，就像是一群五颜六色的蛇想要破开这座石碑的保护似的。
不过咒语继续了半个小时之后，这些蛇影却并没有获得更多进展——黑袍法师们停止了施法，一个个喘息着望着那坚如磐石的石碑，面带疲色。
这其中，一位首领模样的老者叹息一声，挥挥手道：“明天继续。”
他的话语便是命令，剩下的人立刻恭敬的弯腰行礼，随后默不作声的退出了祭台范围——待所有人都离开后，这位老人望着那布满魔晶的祭台，摇头叹息道：“始终还是差了一点啊……如果凯文能够成功，或许法杖早已被唤醒了吧。”
远在数千里之外的罗迪不会知道，当初他在静语森林杀死的佣兵团长、“行刑者”凯文，会是这位“蝮蛇十字”枢机主教培养的得意门生！
“歌德大人，布瑞尔森林传来的消息。”
有位黑袍法师过来汇报战况，在枢机主教面前，所有蝮蛇十字的成员都深深的低着头，甚至不敢和这位老人对视。
“‘玫瑰十字’的小队目前占据了优势，他们正在将我们部署的队伍一层层瓦解，按照预计的速度，或许再有一个月时间，他们便会将森林外围的棋子清理干净。”
“这比预计的还要快一些，有高阶神术师带队？”
歌德的目光望着祭台中央，显得有些心不在焉。
“大人，前线说那里似乎有一个牧师带领的队伍实力颇强，一些原本有能力阻挠的队伍都被他们击败——那个牧师有个绰号，叫‘白色镰刀’……”
“呵，年轻人总喜欢起这么夸张的绰号。”
老人挥了挥手，“这些嚣张的年轻人……让他们蹦跶几天也无所谓，反正最后的结果是一样的。”
“是，大人。”
对方领命而去，留下歌德独自一人在祭台前思索着“蝮蛇十字”当前的计划。
外界并不知道，此时的“蝮蛇十字”并未将资源尽数用在和“玫瑰十字”的对抗上，那些所谓的“冲突事件”，其实都是用来吸引注意力的幌子罢了，而真正的目标，却正是歌德眼前的这块方尖碑……
这是由教宗推动的一场“豪赌”——他们要借助蛇类魔晶的力量，唤醒教派创立之初、传承自第一任教宗留下的“蝮蛇之吻”法杖，并借助这柄神器的力量来恢复教派的影响力，改变宗教在这个国家的格局！
而被称为“神器”的“蝮蛇之吻”，此时便在歌德面前的石碑之中……想要打开它，必须借由蛇类魔晶的力量来进行突破石碑外面的禁制。
这一步是对神器拥有者的考验：如果连破开护盾的水平都没有，便意味着众人没有资格去使用这柄“神器”——显然，连续努力数个星期的歌德等人始终未能突破这其中带来的禁制，甚至还为此将法师们累的虚脱。
魔晶的成色和品质决定了突破禁制的难度，所以歌德对凯文的死念念不忘——如果他当初能够将蛇王萨迦的晶石拿来，恐怕现在教派就不用牺牲这么多信徒来为唤醒法杖争取更多时间了……
“到底是谁杀死的凯文？”
每当闲暇下来，歌德便总会因为自己这名徒弟的死而感到惋惜——不过随之而来的，便是许些隐藏起来的狠戾……
“无论是谁，终归要为此付出代价的。”
第325章 胡安伯爵
四月十八日，霍利尔城。
气温逐渐回暖，城市中的居民们的活动开始增多，每个月的八号、十八号、二十八号，城市广场上便会组织起一定规模的集市，而这便是整个艾弗塔规模最大的交易地。
每当这时，居住在霍利尔城附近村庄的农夫们便会拿着多余的粮食或土产前来贩卖，贵族们也会在专属的区域内购买那些商队从其他城市带来的奢侈品——相对于现代社会的“购物中心”而言，这样的集市良莠不齐，脏乱不堪，完全可以称为“大杂烩”。不过对于当前这个时代的人们来说，这却是为数不多可以进行贸易并获利的机会之一。
不光是平民，缺乏娱乐项目的贵族们也在期盼着这样的日子到来，贵妇们挑选从王国南部运输而来的首饰或金银器皿，骑士们咬咬牙买下某些知名铁匠锻造的武器等等……这是每次集市上都会出现的一幕。
然而当四月十八日这一天的集市开始之际，一家商铺的出现却迅速吸引了大多数人的眼球——一家打着来自“帕尔领”旗号的商行，竟然公开贩售起了“木精灵”出产的各式商品！
早在一段时日之前，人们便听说过有贵族购买了“木精灵果酒”的消息，不过这样的高端消费品是平民们无法企及的，可此时看到这家商行贩卖的东西后，口袋里还算有些铜币的平民们立刻围了上去——本以为什么都买不起的他们，却是突然发现商行出售的东西并非如想象般昂贵不已。
所以在短暂的迟疑过后，他们迅速抢购起了那些实惠又美观的水果、粮食和木质工具……
没过多久，贵族的管家们、各个行会的负责人闻讯赶来，他们本来不相信会有木精灵的物品流通到市场上来，可是在看到那静语森林特有的草药和魔晶后，他们同样毫不犹豫的开始大买特买——不到两个小时，这家商行的销售总额便超过了集市上其他商户的总�
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