狩魔领主-第184部分

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　　队伍始终保持着恒定的前进速度，一丝不苟的执行着罗迪“计划书”上的行进方案。而随着路程渐远，道路两侧的景物也在逐渐发生着变化。
　　语言、生活习惯、事物等等方面的差异令这些“土包子”们感到稀奇。在王国西北方呆久了，来到繁荣的中部区域时，很多一辈子没走出过艾弗塔的士兵都在暗自感叹着眼前所见的一切。
　　而相比之下，娜塔更显得有些特殊：第一次彻底离开故乡的她精神始终紧绷，一路下来几乎没有一夜睡得安稳，罗迪和她聊过几次，但娜塔“话题终结者”的性子让他根本不知道怎么交流，好在离开此次行程的最后一座城镇后，她的状态终于逐渐好转。
　　罗迪想来想去，最终得出了一个结论：眼前这些人，其实心底并没有那种身为“探索者”的好奇与激情——他们普遍“守旧”，能在熟悉的土地上安稳过一辈子，基本上就是大多数人的愿望。
　　类似哥伦布那种人或许有，但这个时代里……他们却只能被视作异端。
　　这样的想法让他心怀惴惴，但随即罗迪也明白这是杞人忧天，便收回了思虑，默默赶路。
　　北峰山脉人迹罕至，峰顶海拔超过五千，所幸的是地形并不复杂，队伍的行进速度依旧符合预期。随着时间的退意，两侧景物渐渐由苍松翠柏变成低矮的植被，士兵们偶尔会低声感叹从脚下飘过的云朵，然而这些闲言碎语很快便因海拔升高带来的缺氧而消失。
　　九月二十二日的中午，队伍抵达了北峰山脉的“勇者走廊”入口。
　　“勇者走廊”是玩家们在591年起的名字，在那之前，能够联通温暖世界与冰川平原的通道根本不为人知。而罗迪此次组团来到这里，其中一个重要目的便是像当初的玩家那般开通这条“走廊”。
　　队伍经过休整后直接开始了穿行，因为马车进不去，所以货物只能通过驮马来运输——因为一路休息得当，马匹尚未出现死亡的情况，所以士兵们迄今为止的体力负担并不重。
　　“点燃火把，如果有蝙蝠或其他生物出现，不要有任何慌乱，蹲下身子保持静止！”
　　士官一遍遍重复着罗迪叮嘱的那些注意事项，索德洛尔牵着战马走在了队伍的中段。和罗迪并排前行的他望着前方，有些好奇地问道：“山脉的另一边到底有多冷？”
　　“现在这个时节，那里的气温相当于艾弗塔的深冬。”
　　罗迪指了指身上的斗篷，“所以我们要尽快完成那些目标，如果拖到十二月份，那气温可就不是一般人能够承受的了……”
　　他回过头，不忘朝阿卡莎叮嘱两句要穿暖衣服，不过索德洛尔显然还在担心一些别的问题，他指了指前方，继续问道：“那些蛮族……我们真的要和他们接触么？”
　　“计划书”上提到了罗迪要和这些生活在冰原上的原住民打交道，对此索德洛尔始终持谨慎态度。
　　“不和他们打交道，我们的后勤就没办法保证。”
　　罗迪一边走一边简述起了有关冰原的许些背景：“蛮族生活在这里已经有数百年之久了，他们明白如何在那种极端环境下生存，而我们却很难靠着这么点辎重撑到返回。所以和他们搞好关系，一切才能顺利进行下去。”
　　“至于办法……看到那些专门带的刀具了么？金属武器，对于他们而言是无价之宝。随便拿些东西给他们，咱们的食物就有保障了。”
　　索德洛尔对罗迪的思路不太理解，他眉头皱起，低声道：“他们值得信任么？给蛮族武器，就不怕刀锋会对准咱们？”
　　“如果冰川平原上只有蛮族，那这办法肯定是不行的，”罗迪笑了笑，“不过……你听说过雪怪么？”
　　不光索德洛尔，连旁边的阿卡莎和娜塔也有些好奇这是什么东西，纷纷把目光转了过来。
　　“冰原上还生活着另一种……呃，应该说是‘类人生物’吧。他们比兽人更野蛮，更强大，但也更愚蠢——他们的觅食本领很弱，所以只能去找蛮族要……或者就把蛮族当做口粮。”
　　话说到这里便很清楚了，索德洛尔点点头，很快理清思路，不再提问。倒是阿卡莎在旁边来了兴致，凑近道：“我们会遇到雪怪么？”
　　“基本不会，蛮族的战斗力十分强大，为了抵御严寒并寻找到足够的食物，他们的体格比我们所有人都要强壮，基本上只有落单的蛮族才会被雪怪抓住吃掉，三个蛮族士兵完全可以正面干掉雪怪。而‘勇者走廊’出去后就是蛮族的地盘，雪怪是根本不敢过来的。”
　　罗迪对此很是熟稔，毕竟他的“狂战士”副职就是和蛮族导师学习的，一系列转职任务都在冰川平原完成，论熟悉度，他在冰川平原当个导游都绰绰有余。
　　“你知道的真多。”
　　阿卡莎听得连连惊叹，又因为气温渐冷而往罗迪身旁凑了凑，娜塔在旁边瞥了一眼，抿着嘴唇，继续保持着沉默。
　　穿越山脉花费了三个小时，在中途休息并加餐补充能量之后，队伍终于赶在日落前走出了这条隐蔽的山谷——而踏出黑暗山洞的那一刻，几乎每一位士兵都发出了惊奇的感叹声……
　　眼前的一切都成为了白色。
　　上千年的积雪让北峰山脉北部的平原成为了一片白茫茫的世界，此时虽然几近落日，可太阳的余晖依旧因为雪地的反光而异常刺眼——这导致士兵们在赞叹过后都遮住了眼睛，努力适应着这刺目的一切。
　　索德洛尔眯着眼，正准备下令整顿队伍，可突然传来的许些响动却让他突然警觉了起来。
　　“侦查小组，探明情况并回报！”
　　他的命令下达完毕，旁边的娜塔便已经几步冲到山崖之上，因为木精灵的眼睛与人类不同，她适应光线的速度更快，此时只是张望了一眼，娜塔抬手便指向了队伍下方：“那里有人！”
　　“吼——”
　　她的话音刚刚落下，一声闷吼便让士兵们的动作齐齐定住。
　　罗迪赶忙向前冲了几步，朝下方望去时，原本平静的脸上却露出了不加掩饰的错愕：
　　“不对啊……”
　　索德洛尔随后跟来，他已经拔出长剑准备战斗，然而看到眼前的情景后，他也是有些迷糊——“这是……什么情况？”
　　数十米外，四名身穿兽皮的人类正拼命奔跑着，旁边还有两个倒在地上不省人事，看样子显然是遭遇袭击后正在逃跑。而这些人高大的身板、强壮的体魄和棕黑色的头发，都证明他们是冰川平原的“蛮族”无疑……
　　可让罗迪不解的是：这些尽数有“狂战士”转职潜力的蛮族，竟然会被一个雪怪追着跑。
　　“罗迪，你不是说他们战斗力很强大么？”
　　阿卡莎也来到了罗迪身旁，望着下方奇怪地问道：“还是说……追着他们的是什么非常可怕的东西？”
　　“那是雪怪啊，”罗迪抬手指了指那个身高不到两米，浑身白毛、在蛮族后方吼叫追逐的家伙：“这就是最普通的雪怪……”
　　何止普通？这简直就是渣渣雪怪！印象里最普通的雪怪身高也有两米三了！这家伙一米九的身材在雪怪族群估计就是二等残废，可就是这么个家伙，竟然把六个蛮族打的到处跑？
　　罗迪有一种被自己的话打脸的感觉：他之前还在一群人面前说蛮族多强雪怪多弱，结果一出来，却看到一只瘦弱的雪怪在追着一群蛮族战士跑……
　　说好的三蛮虐雪怪呢？
　　就罗迪的威信而言，身旁这群人几乎都对他言听计从——可此时的情景却让阿卡莎、索德洛尔甚至娜塔都目光怪异的望着他，脸上全是“这怎么和剧本不一样”的表情。
　　“额……这个——肯定是有原因的，娜塔，阿卡莎，帮他们解决那个雪怪吧，这样我们也好和这些蛮族接触。”
　　罗迪尽量让自己的语调保持严肃，可心里面却是敲起了鼓：这些蛮族的等级不低啊，就算冲上去用手撕也能把雪怪干掉了，他们跑个什么劲？
　　他站在这里皱眉思索，旁边娜塔的箭矢却已经激射而出。同一时刻，从天而降的圣光落在了受伤的蛮族身上——这场战斗当即因为两人的加入瞬间改变。
　　雪怪被娜塔射中了手臂，它怪叫一声，停下来傻乎乎的开始查看胳膊上差了什么，结果成为标准靶子的它立刻被第二支箭射穿了喉咙……
　　雪怪捂着脖子痛苦倒地，随即在抽搐中渐渐没了声息。
　　受伤的蛮族因为治疗术而满脸惊异的站起了身，不远处正在逃跑的家伙们也渐渐停住了脚步，他们的目光盯着被射死的雪人，竟是一时间连靠近都不敢。
　　“像是一群被吓破胆的野狗。”
　　索德洛尔毫不留情的给出了他的评价。


第416章　到底发生了什么？
　　发生在雪地上发生的战斗，在罗迪等人看来实在有些滑稽。
　　气势汹汹的雪怪被两箭解决，手持长弓的娜塔在确认敌人死亡后便静静站在那里，她形单影只的模样，那些屁滚尿流的蛮族相比……反差实在有些大。
　　阿卡莎在神术施放完毕后便没有继续向前，她望着这些衣着原始的家伙们，心中颇有些好奇。
　　虽然同属人类，可蛮族明显比卡伦王国的子民要高一些，他们身材普遍强壮，四肢粗大而胡须浓密，看起来的确符合“强力战士”的定位，但仔细观察后，阿卡莎却发现对方表面上看起来唬人，实际上却根本没有“气势”。
　　这些满足每个人手中虽然握着武器，可目光中却透着恐惧与退缩。
　　他们很快发现了阿卡莎与娜塔，随后也注意到了上方的罗迪与索德洛尔等人。那个看上去像是领头的蛮族迈出几步，似乎想和罗迪等人交流，然而当他旁边的同伴说了几句什么后，这六名战士便面色迟疑着后退数步，随即转身准备离开。
　　罗迪看的眉头大皱……他的印象中，“蛮族”之所以被称为“蛮族”，不仅仅因为生活方式原始，而在于他们处理问题的方式很是“激进”。
　　蛮族如果都是见到陌生人便逃跑的性格，早就该饿死在冰川平原上了。
　　“现在怎么办？”
　　索德洛尔把长剑插回了剑鞘，出声道。
　　“我去查看一下雪怪的尸体，看看是不是有什么异常，队伍的使用权在你手上，随时配合我就行了。”
　　罗迪走出几步，随后发现不远处出现了另一支蛮族队伍，他们和那准备离开的六人相遇，随即停下来开始了交谈。新来的队伍装备同样简陋，不过领队的家伙看起来颇为年轻。
　　罗迪看到对方在冲着自己指指点点，倒是没兴趣凑上去主动理会，自顾自蹲在雪怪旁凝神看了看——
　　“不是精英怪，也不是BOSS，为什么呢？”
　　他嘀咕两句，随后听到不远处愈发激烈的争吵声，抬起头时，罗迪正看到那个年轻领队一拳将“逃兵”抡趴下的一幕。
　　随后这家伙望了望罗迪，拽紧了身上的毛皮护肩，背着两柄单手石斧便走了过来。
　　年轻的蛮族领队并未蓄须，两米一的身高因为匀称的肌肉而丝毫没有“电线杆”的感觉，他目光自信，步履稳健。罗迪眉毛扬了扬，随即心中微微舒了口气：
　　这才是印象中的蛮族嘛！
　　“你好，冰原上的朋友。”
　　对方尚未开口，罗迪便率先用蛮族的“查图语”打了招呼——这句味道纯正的问候让对方表情明显一愣，不由自主道：“你会说我们的语言？”
　　随后他反应过来，摸着脑袋继续道：“感谢你救了我的手下，我听了经过，他们不该逃跑，所以我惩罚了他。”
　　“查图语”比较原始，词汇并不精准，所以表达的意思比较单纯。罗迪对这门语言说不上精通，不过普通交流也是足够，他望了望那个脸颊肿起老高的家伙，出声道：“或许他对我们有些误解，这不碍事。”
　　随后他指了指自己的胸口：“我叫罗迪，从北峰山脉另一边而来，这是我的队伍。”
　　“埃尔文，巴达的埃尔文。”
　　蛮族的结构和兽人类似，因为气候恶劣地广人稀，没有固定城镇的他们便以一个个群落分散在这片土地之上，而“巴达”显然是其中一个部族的称呼。
　　罗迪曾经去“巴达”的部族呆过，不过眼前这位蛮族勇士他一点印象都没有。心中有些好奇的同时，他便和对方攀谈起来——因为了解蛮族的脾气，没几句话罗迪便和对方熟络起来，并和埃尔文提出了去见蛮族领袖的意愿。
　　“跟我们回去？没有问题，不过我要提醒你这条路路很危险！”
　　埃尔文指了指山脚下方：“从这里一直到巴达都不安全，你和你的同伴要小心才行！”
　　“而且我们要尽快赶回去，太阳落山后，这里会很冷！”
　　“没有问题。”
　　罗迪揉了揉耳朵，埃尔文嗓门太大，说话就跟要吵架似的，离得近了耳膜都有些难受——不过北地种族基本都这样，罗迪不适应也得适应。
　　几番交谈后，埃尔文开始带着队伍前进。而罗迪则在后面和阿卡莎等人并排走着，索德洛尔拽了拽斗篷的系带，低声问道：“他们答应的这么痛快？”
　　“相较于雪怪，他们很显然愿意和咱们打交道。”罗迪耸了耸肩，撇嘴道：“当然，最主要的原因是他们太单纯，不知世事险恶的道理。”
　　这话并非单纯的玩笑，蛮族说难听了就是“神经大条”，一旦信任了某人，便根本不会再考虑什么“被骗”之类的风险……
　　索德洛尔将信将疑，望着前方那些高大的战士不知思索着什么。罗迪则一手扶着阿卡莎，脑袋里回忆着有关“巴达”部族的各类讯息。
　　下山的路并不好走，随着夕阳的最后一点光芒消失，四周原本就不高的气温仿佛陡然间降了下来。所幸士兵们早有准备，厚重保暖的皮草披在身上后，队伍的行进速度始终没有受到多少影响。
　　埃尔文背着两把斧头走在前方，他的手下们时不时回头望向后方，好奇的讨论着这些陌生士兵的战斗力——两支队伍一前一后保持着三十来米的距离。
　　偶尔停下来休息的时候，罗迪便会派人给埃尔文送来一些食物和水源，对此这位蛮族领队倒是没有矫情，很是利索的收下，随即分发给了自己的士兵。
　　这并非是贪婪，因为在冰原上，少吃一顿饭都可能是致命的。
　　“不对啊……”
　　队伍行走了一个小时后，罗迪突然停住脚步朝左右望了望：记忆中的“巴达”就该是在这片区域，可这里怎么空荡荡的？
　　他疑惑的四处查看，确认自己的判断没错，可这里根本看不到任何有人居住的痕迹，那些印象中的建筑和村落仿佛从来没有出现过。
　　这种意外情况让罗迪心里有些烦闷，而就在此时，鸣镝箭的示警声瞬间打破了宁静的夜幕。
　　“敌袭！”
　　话音落下，骑在马上的阿卡莎当即开始施放“圣光术”，金色的光辉倏然绽放，亮如白昼的雪原上，几个奔跑的黑影立刻显现在了队伍的侧后方。
　　罗迪扭头望去，发现远处正有三只雪怪在怪叫着靠近队伍。
　　这样的发现并没有让罗迪紧张，他只是感到疑惑：这里怎么会有雪怪？这都算“巴达”部族的腹地了吧？难道他们连领地都没有延伸到这里？
　　在他出神思考这个问题时，整个队伍已然在索德洛尔的号令声中骤然止步，士兵抄起盾牌，“咔咔咔”的前后抵住，做出了迎接冲击的准备。
　　然而没等雪怪冲到队伍前，站在队伍边缘的娜塔便接连射出八箭，在第二次“圣光术”的光芒渐渐消弭之际，她端举的长弓已然缓缓放下。
　　远处，三名雪怪尽数扑倒在地。
　　哀嚎挣扎的余音回荡在雪原上，才确认雪怪位置的埃尔文停下了脚步，缓缓吸了口凉气。
　　“继续前进！”
　　索德洛尔目光冷漠的扫过雪怪尸体，挥手下了命令——下一刻，已经做好冲击准备的骑兵队伍立刻从侧面收拢，手持盾牌的士兵把武器放回马鞍侧面……阵型转换、前后协调，这一系列动作安静而有序，看的前面那群蛮族两眼发直。
　　而三具雪怪的尸体就那么横在远处，像是被随手抛弃的垃圾。
　　埃尔文咽了口唾沫，感觉握着斧柄的手有些发凉——他不怕雪怪，但并不意味着他可以在面对三个雪怪时如此轻松的解决战斗。
　　这个突然出现的插曲让队伍气氛微微有些变化，埃尔文的目光中闪烁着许些复杂情绪，不过回头望了望自己这些满脸敬畏的手下，他叹了口气，他将斧头重新背起，在雪地上深一脚浅一脚的继续行进起来。
　　就这样，队伍继续行进了三个小时后，罗迪终于看到了一片位于山坳低谷间的村落。
　　说是“村落”，这里实际上就是数十个形状各异的低矮石屋——蛮族的石屋为了保暖，里外用兽皮和动物粪便糊了七八层，样子虽然难看，但在严寒中却能够保持足够的温度。
　　“罗迪，那里有什么问题么？”
　　阿卡莎拽了拽脖子上裹着的围巾，扭头问道：“我看你一路上脸色都不太好。”
　　“有些不太对劲，计划可能需要改改了。”
　　罗迪皱眉望着眼前这一切，嘀咕道：“怎么差了这么多……没听说过有这回事啊。”
　　他看了看地图，如果“巴达”部族的领地缩水到了这种地步，那整个蛮族的领土面积，恐怕比记忆中少了四成！
　　这是罗迪始料未及的情况，他不是没有考虑过时间差异带来的影响，可记忆中的蛮族领地自590年便没有变动过，怎么只是差了一年，就能差这么多？
　　这片区域内，到底发生了什么？


第417章　办了次好事
　　深夜，巴达部族驻地内。
　　此时虽是秋初，冰川平原却已经下了两三场雪。呼啸的风中，罗迪的队伍暂时找了一处矮坡聚团采暖。因为气温太低，哪怕在篝火前，士兵们也冻得直跺脚，好在罗迪准备充分，加厚斗篷和专门购来的“祛寒药剂”都足以保证士兵们不会因为温度过低而失去战斗力。
　　罗迪在抵达驻地后并未立刻进入村落，此时队伍在这里暂时休息，只是为了等待那位部族领袖的回复。
　　年轻的埃尔文还没有带着一支百人队伍进村的权力，罗迪对此表示理解，不过他内心也隐隐有些担忧：眼前的一切都与预期出现了偏差，自己的计划能否进行下去，似乎已经成为了未知数。
　　披着厚重的斗篷，积雪被罗迪踩得“嘎吱”作响，他目光望着远处那隐隐约约的几栋房屋，心中莫名有些烦闷。
　　“无法掌控的感觉……真是让人厌烦啊。”
　　……
　　与此同时，在巴达村最大的一栋圆形石屋内，埃尔文正皱着眉头站在屋子的边缘，忍受着面前那位部族领袖对自己的斥责……
　　“擅自闯入雪怪的领地，害的队伍差点为此出现损失，你竟然还有理去打手下？我说的话你到底有没有听过？！”
　　名为阿瓦拉的中年男人冲着埃尔文一通喊，声音震的他脑袋嗡嗡直响，可是这位年轻人丝毫不服气，梗着脖子回道：“原本的猎区已经找不到食物了，我必须去更远的地方才能找到！你让我怎么办？”
　　“那你找到了什么？嗯？空手归来还有胆量在我面前回答？”
　　阿瓦拉因为愤怒而脸颊涨红，有些是因为埃尔文顶嘴，更多的……却是因为对方说的没有错：巴达部族的狩猎区域已经逐步被雪怪侵占，狩猎无果已成常态，如果继续这么下去，哪怕是最优秀的猎人恐怕都要空手而归。
　　可是两人互相都不认为自己说错了，就这么硬生生僵持着。
　　身为部族领袖，阿瓦拉的身材和埃尔文不相上下，但将近五十岁的他头发花白，最大的特征便是脸上那道狰狞的伤疤——已经瞎掉的左眼呈灰色，抬起目光时候，自有一种慑人的气势。
　　“我没有带回食物，但我带回了这支从山另一边来的队伍！他们的首领和我交谈过，并且愿意提供帮助！”
　　埃尔文伸手拿出了腰后别着的一柄弯刀——“这是他们使用的武器，那个叫罗迪的首领说过，如果使用这种武器，斩杀雪怪绝对轻而易举！”
　　蛮族目前的水平只能使用生铁，并且多数都是些粗制滥造的炊具，根本没有制造金属刀剑的工艺水平。此时埃尔文拿出的武器只是卡伦王国最寻常的制式弯刀，然而作为天生的战士，阿瓦拉一眼便能看出这种武器的威力……
　　他伸手拿起弯刀，只是顺势一挥，旁边的木质椅子便“咔”的一声齐齐分为两半！
　　没有经过训练的普通人根本做不到这一点，可蛮族却是天生的战士，几乎瞬间便能掌握弯刀的使用诀窍。
　　望着地上碎裂的木椅，阿瓦拉那只仅剩的眼睛眯了起来……他举起刀刃仔细看了看，几乎看不到崩口的弯刀依旧透着那股子冷峻的气息。
　　屋内的气氛稍稍有了转变，阿瓦拉握着弯刀的手微微颤抖着，目光闪烁，定在那里有些出神。
　　年轻的埃尔文倒是能猜到这位部族领袖在思考着什么。
　　十年前，阿瓦拉险些在一场和雪怪的战斗中丧生——那次他与四名同伴在冰原上遭遇了三只雪怪，一番血拼之后，同伴尽数被杀，而他则生生靠着一柄石斧杀出一条血路……
　　那一次，阿瓦拉腹部被剖