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狩魔领主-第222部分
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他轻轻折起了五颜六色的信纸，目光愈发深邃。
第502章 旗舰
十日后。
拉西曼王国使节造访的消息，已然传遍王城的大街小巷。
以往民众对这种“使节来访”的新闻没有任何兴趣，可是当“飞船”这个名词一经传出后，这场看似平常的国事访问，便瞬间成了无数人津津乐道的话题。
按理说，这个世界的平民早已熟悉了“魔法”、“元素”或“神术”之类的存在，对于“飞船”的反应不该如此过激才是。
可事实上，“飞船”在人们的心目中已经被数百年间已经被太多的“传说故事”彻底神化，以至于拥有了某种更为特殊的意义。
不知从多少年前开始，吟游诗人口中便出现了这种会飞的载具，它们的存在大多和高精灵或某些上古文明挂钩，无论是形象、作用还是战略意义，都被这些敢编敢造的家伙们吹上了天——以至于在很多人眼里，“飞船”的意义甚至等于“能攻下国家的神器”。
“三艘飞船攻下XX国”、“万炮齐鸣炸平兽人大本营”之类的意淫桥段在街头巷尾流传了不知多少版本，所以当平民们听闻拉西曼使节的“旗舰”即将抵达港口时，一个个都表现出了极为浓烈的好奇，甚至出现了“万人空巷去围观”的盛景——而至于之前“兽人入侵”、“边境危险”的警告，他们却已然渐渐忘却……
不过相比麻木的民众，卡伦王国的法师们此时心情却恶劣的紧。
因为“飞船”这种东西，他们造不出来！
贵族们都有各自家族雇佣的高阶法师，甚至连同王室斥重金建立了数所“魔法学院”，可近百年发展下来，魔法师们虽然造过不少能够“浮空”的魔法物品，却从来没有人能打破重量限制，造出真正能用的“飞行载具”来！
卡伦王国从来不缺斗争，“制空权”的重要高阶法师自然清楚，有关“飞船”的想法从卡伦建国之初便已出现，然而无论魔导师们如何强大，技术瓶颈却始终摆在面前——能源不够、法阵效果不好、造型结构不科学等等，最成功的结果不过是让一个五米长的“战舰”飞行百米后拍碎在了海里……
如果有足够的经费和时间，或许魔法师们迟早能解决这个难题，但卡伦王国的法师们大多都依附于贵族存在，始终没有、也不敢有彻底独立于贵族外的大型组织——所以当王室贵族看不到成功希望后，便没有人再去傻傻的烧钱，以致“飞船”的研究进展渐渐停止，直至最近五年来已经彻底没有法师再去提起。
然而拉西曼使节的出现却如一记惊雷，令卡伦王国自诩强大的法师们出了一身冷汗！
“都是以讹传讹，不可能的……”
“后来不是说了么，那船飞行不了太久就落回水里了……”
“总之今天一定要看清楚他们的旗舰，我不相信那些谣言！”
往日里极少见面的高阶法师们此时三三两两聚在一起，于港口外装饰华丽的广场前低声探讨着。
在使节代表即将抵达的今天，这些法师们都应查理二世的要求从魔法塔中走出，佩戴着各个家族的徽记，带着自己得意的学生或助手，换上了最为华丽的法袍、装备上元素波动最剧烈的法杖，心思各异的望向了远处海面上的朦胧薄雾……
他们的内心都颇为忐忑，甚至还有一种说不出的恐惧。因为如果这些外国来的法师展现的实力比他们强大，那对自诩“正统强大”的卡伦王国魔法议会而言，无异是一记响亮的耳光！
领头的六位魔导师面色各异，分别站在了不同的位置。他们的存在代表了王国法师的团体的六个“山头”，除却那些不愿抛头露面的强者，这六人基本代表着最高法术水准和学术水平。
但比起魔法师，王室显然更信赖明面上的“玫瑰十字”或暗地里的“蝮蛇十字”。“神术”在王国的地位是法师们无法比拟的，这也是卡伦王国法师数量不多的一个重要原因——港口队伍中的法师们只是一小撮，而最显眼的自然要数那一队队身着银铠的“玫瑰十字”圣骑士和一脸庄严的主教与司铎们。
贵族们也有不少年轻一辈前来，一个个同样穿金戴银打扮到了极致，不少自诩英俊的还带上了假发，拼了命似的刷存在感。从港口一直延伸到皇城的道路已被无数士兵分隔开来，涌到港口的人群在四周熙熙攘攘，不知情的人甚至会把这里当做王国的庆典活动现场。
“其实这样做，已经落入下风了啊……”
“寒冰之冠”克罗恩摩挲着手中的蓝色魔杖，似是闭目养神般感叹了一句。
身为六位魔导师中最年迈的元素法师，克罗恩的样貌看起来不过五十岁上下，头发灰白相间，眉宇依稀能看出年轻时的英俊，不过他的实际年龄已有一百零三岁，几乎是眼看着卡伦王国成立并一路成长到今天的——也正因为此，他对于查理二世的选择其实是有些不满的。
不过魔法议会在王国地位不高，更因为立场身份的问题而不能妄议君主，所以这般话语，也就只有他身旁的三位学生能够听得见。
“老师，我认为他们这般炫耀法术能力，恐怕也有故意吹嘘和夸大的成分，如果真能拿到战场上应用，肯定不会现在就展现在别人面前。”
“也不尽然，拉西曼相隔遥远，‘侵略’恐怕不会是他们的首选，这样展示力量更多是为了表达一种态度吧……”
三位学生中说话的两人年纪都在四五十，他们望着海面上渐渐弥漫起的薄雾，一边摸着胡子一边低声议论着。法师的眼界和格局自然和平民不一样，这几句点评基本都在点子上，只是旁边那位把面孔遮盖在兜帽下的女性法师却一直没有做声，沉默的如铜雕塑。
“来了！来了！”
没几分钟，不知哪里有人突然喊出了声，人群便忽然静了一瞬，随即接连爆出无数惊叹——
“天啊！是真的！”
“那、那是悬浮着的么？！”
今天的海面本有些雾气，能见度大概只有两三公里，因此突然从出现在视野的巨舰颇有种“海中巨兽”的感觉。
一百五十多米长、四十米宽的船身在当今这个时代绝对是完完全全的“巨无霸”。庞大的船体造型流线，表面闪烁着密密麻麻的符文，虽然形象唬人，但让无数法师松了一口气的是……这巨舰并没有如他们想象般漂浮在空中。
但他们的脸色并没有因此好转多少，因为在船身两侧和前后，竟然有六个漂浮着的半球形哨塔！
它们由铁链联接在了船身四周，宽度超过两辆马车，均是依托魔法漂浮在半空。因为这些“哨塔”上魔法弩炮的存在，整个船只的攻击力和视野都在无形中提高了数成，配合“哨塔”上随时能够启动的防御符文，恐怕防御力也同样得到了不小的增强。
巨大的舰身配合四周“哨塔”近百米的巡游高度，足以想见这艘旗舰给敌人在海上的压迫力有多大……
旗舰两侧跟随出现的是四艘体积略小的护卫舰。相比起来，它们的形象便完全在可接受范围内，除却船身上的魔法符文外，这些船只和卡伦海军的战舰并无太大区别。
不过即便如此，同样在场的海军司令德罗已然一脸死灰——自家人知自家事，卡伦虽然和邻国在海上互有交易来往，可军舰建设始终没有什么起色，数十年来除了围剿海盗没有打过任何硬仗，如果是自己带着舰队碰上眼前这种敌人，从任何角度而言都没有胜算！
这是赤裸裸的武力炫耀！
一股莫名的压力已经随着旗舰的出现而在港口蔓延开来，只有不知情的平民们还在为看到会漂浮的“哨塔”而兴奋的欢呼，可无论是教派主教、魔导师还是贵族，均是抬头望着那浮空塔，面色严峻。
这其中，或许只有一人不同。
站在克罗恩身后的麦琳瑟拉轻轻摘下了兜帽，目光饶有意味的盯着浮空塔下方的符文，嘴角带起一丝不易察觉的笑容。
“终于……碰到点有意思的东西了呢。”
……
同一时间，埃尔森城内。
刚刚返回的罗迪有些疲惫的坐入了柔软的扶手椅中，抬手递给了卡米拉一卷羊皮纸：“这是接下来的部署安排，你看看目前的资源能不能尽力达成。”
“好的。”
卡米拉心里其实有很多话想说想问，但她知道现在还不是时候，结果羊皮纸后迅速翻看起来，并很快从“埃尔森城守护者”的角度自己的判断：
“充能晶石的产量已经足够达到开启这些建筑的要求，但如果是为了应对兽人入侵的话，开启‘浮空塔’这种东西真的有必要……么？”
目光从纸卷上抬起时，卡米拉却发现身为城主的罗迪已经脑袋歪向一旁，竟然就这样在扶手椅前打起了呼噜。
从半个月前的战斗直到今天，罗迪几乎没有一天能够安心睡够四个小时以上。在帕卡罗城定下战略方针，在霍利尔城力排众议和莎莉做出最终决定，他的精神始终高度紧绷。返回埃尔森城后，或许是心中对卡米拉和城市完全信任，罗迪终于有些支撑不住，因为心神的片刻松懈而直接昏睡了过去……
血战和不规律的饮食让罗迪脸颊瘦削如营养不良的病人，时局的紧张更让他心力交瘁的他多了几簇白发，虽是酣睡，可那副模样却仿佛比以往苍老了十岁。
卡米拉手指无意识的攥紧，一时间心疼的说不出话来。
第八卷 【星火】
第503章 领地剧变
日光洒下，埃尔森城在这段时日里竟然颇有种车水马龙的繁华感。
常住人口的增加是一方面，无数从各个地区涌来的队伍却是主要原因——而这等异像，用平民们最直观的话讲就一句话：卡伦王国变天了！
一场“叛国”闹剧之下，艾弗塔领地接连在十天之内发布数十道政令，其内容之颠覆，令承平已久的平民们具是有些发懵。
经济和军事上的举措暂且不说，单就“艾弗塔内阁”的成立，便足以说明莎莉这位年轻公爵的决心和野心。
原本的艾弗塔只是公爵领，并没有“议会”存在，然而此次“内阁”的出现，便象征着统治者莎莉治下的第一个“议会”出现——但“内阁”和“议会”不同，其虽由七位领主组成，却并没有如卡伦王室议会那般特意明确每人负责的政治内容。
同时“内阁”并非长期机制，而是以解决“当前艾弗塔所面临之危机”为目标成立的临时机构。其中埃尔森城城主罗迪被莎莉指名担任第一任“首相”，其余六位大贵族为“内阁议员”。
而在“内阁”成立的第二天起，其行事效率之高便得到了充分印证：三天之内，通过内阁发布的政令超过四十道，几乎眨眼间便统合了当前散乱的艾弗塔贵族，并使所有政令都得到了无障碍的执行和贯彻！
放在以往，这般触犯太多利益集团的改制根本不可能在短时间内完成，可适逢剧变的艾弗塔却因为八成领主的死亡而拥有了“天然条件”，加上内阁所有贵族当前志同心齐，因此在大多平民还没有意识到发生了什么的时候，公爵莎莉和她的内阁已经扫清了一切阻力，让“艾弗塔”彻底和“卡伦王国”区别开来。
有了这样的前提，接下来艾弗塔内的一切行动便都变得极为高效起来——其中最引人注目的，便是领地“资源”向埃尔森城倾斜这一项。
内阁高层和莎莉自然清楚其中原因，可是在平民眼中，此举未免引起不少猜疑和非议，哪怕是在埃尔森城的酒馆里，议论此事的人依旧不少。
“听说‘首相’大人今天刚刚回城？啧啧，大权在握的第一个星期就忍不住开始中饱私囊了么？难道他不知道兽人就要攻过来了？”
留着络腮胡子的佣兵麦克灌着麦酒，以一副“老司机”的姿态侃侃而谈：“你看看，从附近领地把那么多人强制搬到这里来，竟然说是什么‘为了加速整个艾弗塔发展’，切，这么冠冕堂皇的掠夺就不嫌吃相难看么？真是令人作呕！”
“呵，你不也是这样，一边嚷嚷罗迪领主无耻，一边带着所有魔晶来埃尔森换钱？嘴上说不要，身体却诚实的紧啊！”
“哈哈哈哈……”
酒馆老板是第一批来埃尔森的“移民”，不过他和麦克是旧识，打趣起来并不生分。然而在周围的哄笑渐渐平息后，他却是脸色正了正：“不过麦克，我劝你还是少说点胡话，埃尔森城不是别的地方，虽然还没人因为说城主坏话被惩罚，但我见过几个真想干点什么的……根本就没活过第二天。”
这话显然有点唬人，麦克一甩手：“别瞎扯了，故弄玄虚的伎俩还能吓得住我？要不是这里有大批量收购魔晶的消息，我才不会来这呢！”
他扭头望了眼窗外：“不过这鬼地方也真是奇怪，我进城的时候，听说竟然有晶石驱动的‘伐木傀儡’正在清出大面积耕地？”
“是啊，那四个大家伙从内城出去的时候我还看到了，高大的很呢！听说它不是锯断树木，而是用什么‘枯萎术’让树干干瘪后直接拔出来，好像三四十米高的树一样搞的定……”
旁边有人用手比划着搭腔，但显然麦克觉得他是胡吹，笑着打断：“你们是不是没睡醒？那么高的树想拉走都费劲，还能直接拔出来？切……我倒是听说那些耕地面积大的超乎想象，就算拿来补偿给迁徙过来的农夫也富裕得多，不过显然这位城主不懂农务，这么大的地方，农夫就那么点，他也不想想水利问题，我看这里就一条河，怎么灌溉得了那么多地方？”
这佣兵也算见多识广，所说内容基本都是实情，包括酒馆老板在内的其他人也是深有同感，低声应和几句，显然是觉得罗迪这般的确是在胡搞。
“嗡……”
没等麦克继续说什么，窗外却忽然传来一声巨响，随即是一连串闪光映入酒馆之内——不过这般异像似乎并未引起过多注意，座位上的人该吃吃该喝喝，撑死抬眼扫一下便继续聊天，倒是初来乍到的麦克吓得从座位上跳了起来，语无伦次的喊着“敌袭”之类的话，被老板一通笑话。
“不是敌袭，放心吧麦克，这事情最近经常发生，没看我们都习惯了么。”
“那、那是什么？听起来像是什么法术陷阱启动的声音啊。”
麦克将信将疑的坐下，努力喝几口麦酒来掩饰自己刚刚的露怯。
“法术陷阱？不不不，那是魔法建筑启动的声音——每次城主大人开启某栋建筑都会这样。”
麦克一脸茫然，他从未听说建筑还需要“启动”的，摸着胡子问道：“什么意思？”
“你刚来没几天，倒是不清楚这里和其他城市的区别。你看那些军工厂了没有？”老板往前凑了凑身子，“听说里面制造军械的速度和质量比普通铁匠铺高了五六倍不止！之前有个里面的铁匠和我说过，他们根本不用自己抡锤子打铁，都是用什么能源驱动的，速度快了不知多少，而且昼夜不停！”
“胡扯！怎么可——咳咳咳……”
麦克呛了一口麦酒，半天才缓过气：“我怎么从来没听说过这种事情？”
他的反应落入其他人眼中，却让不少居民脸上露出了自得笑容，一位今日休假的裁缝接话道：“不光是这些，我们店铺里竟然还有能快速织布的……那是叫什么东西我也忘了，但我们都叫它‘纺织机’！这东西可神奇了，只要花费银币启动，效率比得上以前数十个纺织工呢！”
另一人接话道：“不说这个，一周前内城已经开放学院开始招生了，说是如果天赋够的话还能选中当尊贵的魔法师，而且还能减免学费！”
“‘玫瑰十字’也开始招收信徒了……”
“城东边那个东西才叫新鲜呢，听说专门用来净化下水道的污水和垃圾的，那天广场有人宣读这些东西来着，说是可以有效预防瘟疫什么的……我还专门去尝过他们说的‘净化水’，味道还挺甜的呢！”
“图书馆也开放了，说是下个月开始有定期的‘学习文字’课程，只要五枚银币就能学三个月！我想着把儿子送去学一学……如果有机会去学魔法当然更好了。”
说起埃尔森城和其他城市的不同，周围这些人便仿佛有了说不完的话，麦克起初还能跟上思路，可是越到后来越觉得这些人是在联合起来蒙自己！
一座城市怎么可能超脱于王国科技和文明的限制存在？哪怕是王城也不可能有这么多新奇和先进的设备才对！
他的想法其实是当前大多数卡伦子民的缩影——人们普遍认为王国最繁华、最先进的城市必然、也只能是王城，若说其他一线城市，也大多会将目光聚焦在其他几个南部港口之城。“东南富，西北穷”是一直以来的共识，而埃尔森城坐落在王国西北的边境之外，只是“刚刚开拓的新领地”，这种穷乡僻壤怎么可能一下子冒出个“超一线城市”来？
“相信我，麦克，你不是第一个抗拒相信这个事实的人，也绝不会是最后一个。”
酒馆老板哈哈笑道。
……
城主府内，卡米拉动作轻柔的为罗迪盖上了一张毯子。
她本想叫醒罗迪让他去卧室好好睡一觉，但又怕他醒来后会继续熬着不愿休息，便只得让他在这椅子上多睡一会儿是一会了。
有关帕卡罗城发生的事情，卡米拉已经大概有所了解。如今“帕尔领商行”已经遍布艾弗塔各个角落，这些各式各样的商铺在经营之余同样有情报搜集的任务，当一封封信件随着信鸽抵达埃尔森城后，兽人和亡灵的这次袭击的前因后果她也基本有了概念。如今罗迪和奈菲完好无损的回来，心中原本的担忧也慢慢放下，只不过当她走出卧室后，才觉得似乎少了点什么。
思索半天，卡米拉这才明白是因为没看到奈菲——按理说她肯定喜欢缠在罗迪身旁的。
卡米拉停住脚步，只停顿半秒便依靠“守护者”能力确认了女儿目前的位置，因为卡德加的传承和“守护者”力量的加持，她已经愈发习惯了自己日益增长的力量。随着城市建筑开启、城市等级不断提升，她所施放的法术威力也远远超过了自己曾经的水准。
某些时候，卡米拉甚至会觉得“圣会”那些高不可攀的家伙们如今根本就不是自己的对手……但这种情绪总会很快被她压制下去，毕竟卡米拉明白：自己的力量终归源于这座城市，并非冥想和积累。
她叹息一声，向着城中的“法术训练场”走去，然而一直到训练场外时，卡米拉才意识到一个问题：奈菲何时变得这般勤奋了？
自己的女儿虽然聪明而极有天赋，性子却总有些跳脱，若不是被自己从小逼着去背书练习，恐怕根本不会有如今的法术成就——但怎么跟着罗迪出去一趟就有了这么大的变化？
走入场内，看着奈菲好似全力开火般轰炸着用作“标靶”的元素投影，卡米拉立刻意识到自己恐怕并没有完全了解这次事件的全部真相。
“妈妈。”
奈菲伸手擦了一把额头滴下的汗水，因为法力枯竭而有些发白的小脸紧绷着，虽然打了招呼，可目光却始终盯着前方，直到法术成功造成一片链锁殉爆后才停手。
“这是……怎么了？”
“练习法术，妈妈。”
“平安回来就好，先休息一下再说吧。这么拼命的练习可对身体不好。”卡米拉知道女儿的心里肯定有事，却也知道不能太过直接的询问。
奈菲低头整理着口袋中的法术材料，低声回答：“可是……罗迪哥哥都没有休息啊。”
“他……”卡米拉一下子有些语塞，她想起了罗迪因为疲惫而憔悴瘦削的脸，顿了顿，说道：“魔法水平可不是一朝一夕间就能提高的，如果想变强，必须好好规划以后每一天的时间才行，单是把自己累得虚脱并没有意义。”
话虽这么说，但想起刚才女儿施放的那一大片法术，她也意识到奈菲的实力似乎已经有了长足的提升。卡米拉心中有些好奇罗迪从未详细说起的战斗经历，便转移话题道：“今天就到这里吧，来，和妈妈说说这一次都碰到了什么……敌人很强吧？”
若是以前，奈菲肯定会蹦跳着跟在卡米拉身旁开始叽叽喳喳的讲述经历，可是此时她却沉默的跟在旁边，低声回答：“妈妈，能够一击打破时空传送门的家伙，厉害么？”
“打破传送……你说什么？！”
卡米拉猛地停住了脚步。
第504章 日常
“四月十日，晴。
该做的事情基本都已经做了，今天发布了最后几道政令，接下来就看艾弗塔是否能够靠这些挺过难关了。
父亲，或许您不会想到这片土地会发生这样的变化吧？
对教派的全面优待是您一直不赞成的，您总说宗教和政治是一回事，以前我觉得您是危言耸听，现在看来却深以为然。尤其站在了领主的高度去审视这些之后，总觉得有些心寒——这就是我当初想要奉献一生的玫瑰十字么？
内阁成立让很多人不理解，估计对玫瑰十字的这番动作也会让不少人误会，但就像罗迪说的，现在这个时候，已经没有精力去分析过程了，我们�
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