狩魔领主-第396部分

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力可观。
　　木棍组装的靶子在空地上摆成一排，衣着简陋的木精灵们神情肃穆，大声念诵着咒语，同时将手中魔晶逸散的能量集中释放……一轮轮轰炸过后，原本满是植被的空地已经满是焦黑，寸草不生。
　　“魔晶”本是稀罕物件，但在他们这里却人手一块，好似根本不缺钱似的。
　　巴蒂村长一直训练到了天黑才让他们休息，如此忙碌一天，他的精力却依旧旺盛，返回木屋后继续着魔一样研习着法术。到了凌晨的时候，他才抱着这本笔记沉沉睡去。


第940章　新的遗迹
　　时间流逝，11月中旬时，静语森林已经在冷空气的影响下下了一场大雪。
　　王国内的道路建设渐渐陷入停滞，不过该收的粮食已经收获完毕，总的来说这一年有喜有忧——人口锐减是忧，许多村庄甚至找不出多少男丁来耕作。不过喜的是秋季的统计结束后，原本产量贫瘠的艾弗塔地区以爆炸般的粮食产量，成功反哺了受创的东南部区域。加上马路畅通带来的运费下降，同时配合内阁的粮食限价政策，这个冬天对于活着的子民们来说，还不算太难过。
　　霍利尔城还有不少龙族在赫尔奇诺魔塔里过了一个什么节日，场面搞得很盛大。木精灵娜塔对这些心中好奇，不过也只能对着《卡伦时代》的图像遐想一下——而现在她自然是没空看这个的，系紧了自己的保暖外套，娜塔继续在寒风中搜寻着目标。
　　眼下娜塔的心情其实并不好，因为这段时间以来，情报局在各处的消息都证明：静语森林内似乎不只有一处“遗迹”。
　　“瓦格拉废墟”是经过情报部门专门伪装过的陷阱。那里面的各项书籍和资料都是伪造的，为了达成效果，每次有佣兵团进去探索后，便会有专人进去重新布置一番，同时这支佣兵团队也会被跟踪，那些被当成宝贝卖出去的书籍或文物也会被追查去向……
　　可是“另一处遗迹”的消息却打乱了之前的所有计划——要知道瓦格拉皇城的废墟范围很大，根据历史记载，皇城四周那些小镇和村落早就应该消失在了时间的长河中，但娜塔却在调查后相信……的确有人发现了情报局从未掌握过的新废墟！
　　只是现在还缺乏相关证据，要么找到废墟，要么找到废墟存在的物证，否则娜塔不可能凭借一些风言风语便上报给内阁，因为这同样有可能是敌人为了混淆视听而放的烟雾弹。
　　面对这种情况，她只能申请情报局加派更多人马来搜寻线索。为了保证隐蔽性，这种搜寻不能大张旗鼓的派军队来，因此现在放出去的都是情报局的三人小队。而娜塔作为最熟悉静语森林的木精灵，义不容辞的冲在了最前列。
　　因为她能熟练辨认丛林中的方位，娜塔身边跟随的队友正是诺拉与另一位泰夫林凯森。身手敏捷的三人效率远比其他小队更高。他们并不是盲目搜索，而是在森林中追踪那些佣兵团——消息和风声都是对方放出来的，那么线索自然要在这些人中找。
　　这个季节还敢进入森林的佣兵团队都不是善茬。娜塔的手下各自跟随着佣兵队伍进行监视，而她自己此时也在跟踪一支人数在十人上下的佣兵队伍：
　　“我们落后两到三天时间。”
　　娜塔辨别着地面上的脚印，旁边的诺拉则仔细学习着这种追踪技巧，不过一行人没走多远，她却忽然吸了吸鼻子：“味道不对。”
　　泰夫林的嗅觉比木精灵和人类都要灵敏，空气中的血腥味道对于他们而言很是敏感，娜塔神色一紧，三人立刻循着痕迹加速追赶，果不其然，没过多久他们便发现了一地人类的尸体……
　　“确认四周安全。”
　　泰夫林凯森爬上树观察四周，汇报着情况。而娜塔和诺拉则皱眉望着眼前——这里明显是一处搭建好的营地。冬天想要在休息时保持体力，帐篷是一定要搭的，不然一宿寒风绝对能够把人吹傻。眼下这个营地能看到五顶简易帐篷，不过其中三顶已经坍塌，看上去是被某种外力直接压坏的。
　　横七竖八的尸体就在视野中，这些人类佣兵有些手中还拿着武器，但却没有逃过死亡的命运。只是娜塔越看越是皱眉——因为他们死的非常蹊跷。
　　“魔兽袭击？”
　　诺拉看着地面上已经僵硬的尸体，凑近看了看，却又道：“不对，这里没有魔兽或野兽的脚印……他们的衣服有很多焦黑的地方，难道是被法师攻击了？”
　　娜塔伸手从一具尸体的身旁拿起了他的长剑，剑柄上还有刻画的魔纹，显然这是价值不菲的魔法武器，但它的剑刃一样在某种外力下呈现弯曲乃至融化的模样。能做到这一点的，恐怕至少是一位中阶魔法师。
　　“魔法师来这里袭击佣兵团干什么？”
　　最诡异的是这些佣兵营地之中什么都没有缺失，娜塔翻找了一下，发现他们身上那些完好的武器、装备甚至口袋里的银币都还在，这证明袭击者并非为了图财——要知道发生在野外的佣兵团火并，往往都是为了谋财害命。
　　她继续翻找，希望在这些东西中找到一些线索，随后目光猛的一定：因为在一个帐篷的口袋里，娜塔看到了数块浮雕石板。
　　浮雕的风格她非常眼熟，因为娜塔在埃尔森和赫尔奇诺魔塔内都见到过类似的图案……而这意味着眼前这东西定然是高精灵的作品！
　　多日追寻的结果终于有了线索，娜塔伸手将石板拿出，从边缘痕迹判断这应该是用斧子直接凿下来的。她亲自参与了瓦格拉废墟的“伪造”过程，因此很清楚这不是瓦格拉废墟内的东西。换句话说，静语森林内存在其他遗迹的消息，此时算是证据确凿了！
　　但更大的疑惑随之而来……这群已经成功找到遗迹的人是怎么死的？他们惹到了什么人？
　　检查了一圈，娜塔将所有与高精灵遗迹有关的东西都收拢出来，准备一并带走。诺拉此刻已经将四周探查一圈，出声道：“在场的一共九个人，但有十个水壶。”
　　“有人逃出去了？”
　　“应该是，但这个人应该是懂得反追踪，没有留下脚印。”
　　诺拉指了指旁边的雪地，那上面有一小块并不明显的横向痕迹，这是脚印被树枝扫过后的模样，近处尚且能够分辨，走出三十米后便再无明显印记去确认，追踪的可能性为零。
　　“现在怎么办？去寻找这处遗迹？”
　　诺拉分析着当前的情况：“这群人探索过遗迹后遭遇袭击，我们之前看到的痕迹还是三天之内的，那他们这几天是不是始终没有挪地方？那是不是意味着遗迹就在附近？”
　　这的确是一种正确导向的判断，但娜塔却直接摇头：“不要忽略这背后的危险，这群人死的蹊跷，贸然去寻找遗迹谁知道会遭遇什么？”
　　她把浮雕石板背在身上，抓起长弓道：“现在马上返回。”
　　娜塔是领导，诺拉和凯森自然不会拒绝这样的命令。再说她说的不无道理，诺拉原本放松的心情也开始紧张起来，三人迅速离开营地，朝着艾尔莎村行进——然而他们刚走出没多远，一声嗡鸣忽然从身后响起。
　　“躲开！”
　　娜塔话音落下，三人后方便骤然亮起了一道光芒，震耳欲聋的爆鸣声响起，一股冲击生生将三人轰飞了出去！
　　可是落地之后，娜塔与两位泰夫林却毫发无损，因为三人的皮甲都配备了被动激活护盾的晶石——不过这一击还是炸断了旁边的两棵大树，带起了一大片土渣与雪雾。
　　娜塔举起长弓便是三箭连射，远处传来了闷哼声，可雪雾之中却有着七八个影子，没等诺拉和凯森进行反击时，一大片法术闪烁的光芒便再次闪烁起来！


第941章　线索
　　这下原本打算进攻的三人立刻选择加速躲闪。他们作为情报局的精锐，身上都带着各种卷轴，娜塔当即抽出一张护盾卷轴撕开，结果刚刚出现的法术护盾，眨眼间便被连续袭至的法术冲击击碎，若非她退得快，恐怕就要被这一轮法术攻击完全淹没！
　　因为法术都是冲着娜塔去的，诺拉和凯森此刻都成功避开。可远处那些身影却并不罢休，法术的光芒再度闪烁起来，娜塔的披风已经在冲击中撕碎，她扭头望了一眼，法术炸起来的烟尘和雪雾中，那些身影已经朝这边追了过来，速度极其迅猛……
　　如果遇到的是普通士兵，娜塔三人自然要回头一战。他们可不是单纯的情报人员，而是作战本领高强的游侠与刺客。但对方一出现就是不间断的法术打击，这般声势明显就是至少七八位法师在围攻……如此情况下反击的代价太大，因此娜塔立刻大声道：“分散跑！之后直接返回艾尔莎村！”
　　“收到！”
　　“明白！”
　　泰夫林的奔跑速度远比娜塔更快，诺拉和凯森应答后直接四肢着地飞速奔袭向了两侧，而娜塔则横向腾跃，躲开了又一轮法术攻击后抽冷子回身射了一支爆裂箭——惨叫声传来，持续不断的法术攻击终于停滞了些许。
　　“游侠”的本领在这片密林中得到了充分发挥，娜塔在复杂地形下的脱离速度极快，可是身后那些法师却并没有被甩下多远。这让娜塔心中生疑，但她知道自己的首要目标是带着证据离开，因此依旧咬牙不断加速，甚至不惜使用了一瓶价值不菲的“强效体能药剂”——这场追逐一直持续了半个多小时，那些追兵才被娜塔彻底甩脱。
　　她不是没有想过回身一战，但娜塔非常清楚自己的首要任务是通报信息，因此始终克制着和对方交战的想法。
　　不过直到战斗结束之后，抓起一把雪塞进嘴里的娜塔才发现自己的大腿和腰侧上插着数枚木屑碎片。她的皮甲虽然有一定的防御能力，可并非全身包裹。刚刚那法术爆炸威力实在惊人，飞溅的木片在冲击之下也拥有了不小的杀伤力。
　　娜塔伸手去拿随身携带的应急治疗药剂，结果却发现那些药剂已经碎裂，她咬牙拔出了碎片，用破碎斗篷的布条简单包扎了一下。
　　伸手抓了一把雪塞进嘴里，冰冷的雪花在口腔内融化，娜塔努力吞咽着雪水，随后咬牙向前而去……
　　……
　　五天后。
　　“月神教”的神龛外，无数信徒正虔诚的向着白色的大理石神像行礼跪拜。
　　神像的形象是一位身穿典雅长袍的女性，她容貌美丽，神情平静，双臂展开，似乎都有若无的笑容。此时又是一个月圆之夜，哪怕户外寒冷异常，仍旧阻止不了这群狂热的信徒来对月神进行祷告和礼拜。
　　教宗布莱克在主持了开始的祷告仪式后便回到了温暖的室内。他穿着厚厚的外套在炉火面前喝着温热的麦酒，和几位得力手下聊着王国内正在发生的各项事件：
　　“这位首相大人能力还是很强的。我看报纸上说的那些政策，从理论和操作角度来说，都比查理二世那时强了不止一筹。”
　　布莱克并没有因为之前双方的战争便贬低对方，相反的，他对罗迪评价颇高：“这样恢复几年，国力定然是比之前要强不少的。人民富足了，信徒才会更多嘛……”
　　他伸手指了指炉火里正在烤的鹿肉：“乔伊，火候差不多了，大家切了尝尝。”
　　这种天气吃烤鹿肉，对于奥术师们来说的确是种享受。布莱克在这种场合就不会拿什么架子，眼前这些人都是最可靠的亲信，他虽然有着“圣主”的称呼，可实际上谁都清楚这个帽子只是拿来唬人的，算不得真。
　　名为乔伊的奥术师拿起刀将外层已经烤至金黄的肉切下一层，一边放进盘子，一边笑道：“圣主，您规定的教义里面还说要保持素食呢！”
　　“可不，这群家伙少吃点肉，咱们买肉吃不就便宜了么？”
　　布莱克的回答让大家都笑出了声。“月神教”和其他宗教一样，拥有很多繁琐的教义。其中就有规定信徒在每个月只有三天可以进食肉类，其余时间只能以素食为主——而如果成为“祭司”之类的神职者，更要保持“素食”戒律，终生不能吃肉。
　　对外，布莱克宣称这一切都是为了让人更加“纯净”，减少杀孽以成为月神的宠儿。而此刻，他们只把那些真的遵守教义的人们嘲笑为傻瓜。
　　乔伊大口咀嚼着喷香的鹿肉，忽然问道：“圣主，想出这些教义也足够费脑子的吧？我感觉能把一些条框说的这么清楚，比研究奥术还要困难。”
　　“我哪有时间去研究这些。”
　　布莱克端起温热的麦酒，喝了一口后解释道：“这些东西其实是我以前看过的一个高精灵笔记上写的。”
　　“高精灵时期就有？”
　　旁边几位奥术师都是惊讶，毕竟高精灵时期奥术师是绝对主流，连元素流派都被排斥，别说“有神论”了。
　　布莱克笑道：“你们可别小看宗教，高精灵也不都是奥术师啊。普罗大众中，其实和人类这般愚钝的高精灵并不少，不但有月神教，高精灵前期甚至存在过超过十多种教派，不过到了奥术兴盛的年代，留存下来的只有为数不多的三四个了。”
　　他吃了两口鹿肉，对着面前这些认真倾听的手下娓娓道来：“圣会对高精灵时期资料的掌握比较零散。其实收集再多书籍，也很难还原一个复杂时代的真实原貌。当初我从一处遗迹中拿出的笔记就属于一位‘祭司’，在他的口中，学习奥术的高精灵都是被扭曲了心智的恶魔，只有信仰月神才能获得解脱。”
　　这种说辞每个宗教都有，蝮蛇十字和玫瑰十字无一不在宣称“信我者得永生”之类的话语，这几位奥术师听后都是有些嗤之以鼻。布莱克笑着继续道：“我怀疑这本笔记的主人是个标准的狂信徒。咱们现在为了笼络信徒，总是使用奥术来制造一些光影糊弄人，可是笔记里这个人却说他亲眼目睹过‘神迹’。”
　　几位奥术师你看我我看你，随即一起哄笑出声：“的确，不这样哪里有资格叫信徒？谎言说一万遍，自己都信了才是真正的信徒嘛！”
　　乔伊旋转着炉火中的鹿肉，感慨道：“我说那些祷词怎么听起来怪怪的，原来是高精灵语翻译过来的啊。”
　　“是啊，为了能尽量押韵，这也是个比较费劲的事情。所以他们最常念诵的那几句祷词我索性没改，你们回想一下这几句是什么意思。”
　　布莱克这么一说，几位奥术师立刻恍然大悟：“原来只是断句不同啊，换个断句方式，翻译过来不就是‘愿斯特里安永存星空’么？”
　　斯特里安就是月神的名讳了，附近这些村子中的信徒们近日来已经开始日夜传颂着这个名字，不过布莱克却丝毫没有把祂的名字放在心上，一众人很开心的吃了一顿鹿肉后，他便回了自己的实验室继续研究奥术。不过没多久，一直在外办事的潘达奥术师却忽然通报要见面。
　　他收拾了一下试验台，扭头问向进门的潘达：“这么晚来，是有什么重要消息？”
　　“圣主大人……有佣兵找到线索了。”
　　布莱克眉毛扬了扬：“总共派出了七只队伍，个个都说有线索，但你也知道，前面那些家伙都进了同一个废墟，却找到了不同的东西，这明显的陷阱实在是小瞧了圣会。”


第942章　获救
　　很显然，圣会的奥术师们脑袋并不傻。
　　娜塔在瓦格拉城伪造的废墟没有露出破绽，所有佣兵团队都认为自己找到了价值连城的宝物，殊不知背后雇佣他们的基本都是一伙人。而当布莱克将这些收获与遗迹地点的坐标摆放在一起对比后，便能看出这是一个有意为之的精密陷阱。
　　潘达当然知道这些结果，他赶忙道：“圣主大人，这次不一样……佣兵队伍似乎找到了一个新的遗迹，然而拿走一部分东西后，他们刚出来便遭到了不明身份的法师追杀，最后只有一个人活了下来。”
　　“人呢？”
　　“我带来了，就在魔塔下面的房间。”
　　布莱克面色已经变得严峻许多，他当即让潘达带着去了关着佣兵的房间，一进门，便看到那位佣兵正在抱着一大块烤好的鹿肉狂吃不已。他衣衫破烂，双手脏兮兮的，但自己却丝毫不在乎。他不用刀叉，直接用脏手抓着啃肉，吃的满嘴满脸都是油光。
　　这一幕让布莱克有些皱眉——不是因为对方的邋遢，而是因为他表现出来的那种疯癫的气质……
　　他看了一眼潘达，后者小声道：“他好像受了刺激，说话有些语无伦次。”
　　等对方吃完了肉，布莱克这才开始提问。潘达说回答完问题后就许诺给他三倍的任务佣金——因为佣兵团已经不复存在，这笔钱等于是只给他一个人的，所以这个叫卢迪的佣兵基本上知无不答，同时他还带回了一个包裹，并将里面的东西拿了出来。
　　“这、这都是在那个迷宫一样的废墟里找到的……但是、但是那里好像已经被人搬空过一段时间了。”
　　卢迪拿出来的是几个石质零件，布莱克拿起来看了看，发现这应当一个人物雕塑手中的法杖前端。他隐约觉得眼熟，随后眉头倏然扬了起来：“这个雕塑是不是只有一个胳膊？”
　　“对！对！是个独臂的怪人，他是个驼背的模样，手里的法杖很奇怪，我就把它砍下来了。”
　　佣兵的话语佐证了布莱克心中的判断，他没有多说什么，只是继续询问起了细节。后者老老实实的回答，不过一直到营地遭遇袭击时，他的神志开始变得混乱起来：“我、我记不清了——我只看到很多光芒在闪，团长在叫我们起来迎接战斗，结果就是一连串的爆炸，不停的爆炸，不停……”
　　他说着说着表情都开始变得扭曲起来，双手捂着头，明显是精神上受了不小的刺激。
　　但布莱克对他的精神状况并不关心，他语调平静的询问着行凶者的角度、爆炸的光芒、对方是否追踪他等等。直到卢迪双眼瞪大、痛苦的薅起自己的头发时，布莱克才终于停下。
　　卢迪呼哧呼哧的喘粗气，像是溺水虚脱的人一样靠在椅背上。
　　“看来他说的是真的了。”
　　布莱克现在能够判断，这处“新遗迹”和之前那些佣兵队伍找到的“瓦格拉城”截然不同，首先里面没有任何误导性的书籍，能搬走的已经搬走了，其次“入口”也是他们偶然发现的，若不是队员意外坠崖，根本不会发现这处隐秘的遗迹。而最重要的是……遗迹的入口还有被发掘后再度封上的痕迹。
　　如果自己是罗迪，断然不会在这种地方专门等着人上钩——换句话说，这地方有很大概率是罗迪也不曾发现的遗迹。
　　单纯“遗迹”，并不至于布莱克下决心派人去搜寻什么，他更感兴趣的是遗迹中的东西，因为对方明显是和瓦格拉皇城的那些高精灵不是一个路子的。
　　“之前多米尼克长老曾经说过，高精灵的奥术研究上曾经出现过几次较大分歧，一直到王国覆灭之际，这种分歧依旧没有弥合或定论。因此奥术师之中还存在几种派别。”
　　布莱克这般说着，潘达立刻点头应是，不过他随后瞥了一眼旁边的佣兵——圣主当着对方的面说出这些密辛时，就意味着这家伙今天不可能活着走出这里了。
　　“我记得分歧主要在于对充能晶石的看法吧？”
　　潘达回答了一句。布莱克点头：“对，虽然多数人很快接受了晶石，但很多守旧派依旧认为‘魔晶’才是正统的奥术流派。在这之后，分歧越来越重，但最后守旧派的奥术成就到了什么地步，并没有详细记录。”
　　“我只记得，多米尼克曾经提起过‘独臂的苏米’是守旧派最耀眼的领袖。”
　　他说着指了指佣兵卢迪带回来的那个法杖零件：“他的魔杖顶端使用了十六块魔晶叠加而成，这是标志性的象征，因为其他奥术师如果这么做，后果只能是炸成灰烬。”
　　潘达瞪大眼睛，因为他这才意识到这个零件竟然代表着法杖顶端的魔晶，如此超乎常理的事情自然会让人印象深刻。他拿起来看了看，随后低声问道：“那……我们需要去探索废墟么？”
　　“不，我们的重点是袭击佣兵团的那些人。”
　　布莱克说完摆摆手：“走吧，我们该商量一下接下来的计划了。”
　　潘达点头，而卢迪则问道：“那我的佣金——”
　　“嘭！”
　　蓝色的光芒闪过，他的脑袋当场被奥术冲击完全轰开。但血肉却并没有飞溅的到处都是，反而被一层无形的屏障挡住。
　　尸体倒在地上时，圣主布莱克已经走出了屋子。
　　……
　　“娜塔！娜塔！”
　　声音似乎从很遥远的地方传来，娜塔想睁开眼，却发现眼皮重若千钧，无论怎么努力都无法抬起。
　　她感到身体被抬起来一点，可是除了胸腹有些知觉外，四肢好像都消失了似的。
　　“能听到我说话么！？娜塔！醒醒！”
　　能。
　　娜塔试图开口应答，结果嘴巴像是被缝了针。这种感觉让她产生了恐慌，而随后，眼皮终于微微睁开了些许，明亮刺眼的光芒又让她很快闭上——但只是这一下，面前的人便惊喜的喊出了声：“太好了！走！我背着她！”
　　晕眩的感觉袭来，脸颊传来的热量和颠簸让她意识到自己被背了起来。闻着熟悉的味道，她知道背着自己的是泰夫林诺拉。
　　可是……自己这是在哪里