狩魔领主-第63部分

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　　在安格玛执政的三十多年中，艾弗塔领地的平民并非没有遭到过兽人的骚扰，曾经安格玛下令让士兵做出过反抗，结果却收效甚微。如老兵鲁格那般整个队伍几乎团灭的情况比比皆是，这种惊人的战损比令鲁西弗隆家族遭受了不少打击，甚至到后来士气尽丧，根本不敢和兽人去正面交锋……
　　这对于安格玛公爵而言，绝对是一个耻辱。
　　家族徽标上的座狼，本来就代表着鲁西弗隆初代先祖和兽人战斗时的赫赫功勋，结果到了这一代，自己却被“罗哈尔之锤”的兽人像狗一样撵着跑……这如何不让他感到愤怒？所以安格玛自十年前就发誓要向兽人讨回这笔债，结果遭遇亡灵带来的变故后，这誓言也彻底不了了之。
　　可如今罗迪所说的一切，却让他心中瞬间不能自已——因为罗迪的行为，相当于直接洗刷了兽人曾经给这个家族带来的耻辱！并狠狠的踩了对方一脚！
　　“好——好！”
　　一连两个好字，足以证明安格玛公爵的兴奋之情，他不会怀疑罗迪这是在胡乱编故事唬自己，因为那完全没有必要，他的面颊微微有些红润，显然是气血上涌后的表现，不过这样的情绪很快便被他压制下去，声音也恢复了冷静，“继续说……你杀了那个巫医？”
　　“这正是问题所在……”罗迪回忆着原本属于另一个时空中的历史，低声道：“那名巫医所表现出来的智慧和统御才能远远超过了他的酋长，并且他对卡伦王国表现出了极大地侵略意图——诺兰村外被我带队铲除的哨点就足以说明这个问题，而且他还许给了弗朗西斯极多利益，并答应分给他至少五百名狼骑兵的使用权，用于‘开拓疆土’……”
　　这些话便都是从弗朗西斯嘴里问出来的了，当初被砍断手腕的弗朗西斯对于萨罗塔许诺的条件尽数吐露，而到得此时，当这些信息被安格玛听到后，那刚才还火热的心思，却像被泼了一盆凉水般瞬间冷了下去。
　　“竟然和兽人谈条件，简直……”
　　他摇头叹息着，原本心中许些无法释怀的东西，到得此时也终于彻底散去——对于这个儿子，他原本的想法还很乐观：即便不让他继承领主的位置，也至少能发挥许些用武之地。可现在看来他以前的计划还是有些天真了，很不客气的说：若是没有罗迪做了这么多事情，恐怕艾弗塔领地过不了多久就会被兽人彻底侵吞！
　　而在一旁偷听的莎莉，此刻也是第一次听到弗朗西斯和萨罗塔的“交易”，这样令人震惊的事情当即让她原本的许些“负罪感”彻底散去，只觉得心中原本的郁结似乎随着罗迪吐露的这些“秘闻”而完全消失。
　　会客厅内，罗迪和安格玛公爵的谈论依旧在进行着，不过随后却是两位骑士按捺不住好奇对他进入兽人王国的历程提出了不少询问，对于这些问题，罗迪并没有全盘托出，许多地方模糊地一带而过——毕竟他无法解释清楚自己知道兽人王国那么多信息的原因，只能把这趟行程的顺利归结于敌人的大意和麻痹。
　　至于两位骑士和公爵信了多少，罗迪倒是不在乎，反正如今双方已然是站在了同一战线，该共享的资源共享，“私货”还不至于拿出来说的那么清楚。
　　谈论许久之后，安格玛觉得没必要一下子让罗迪说这么多，便适当的转移了话题，抬头朝四周望了望，疑惑道：“对了，莎莉为什么还没有来？”
　　“这个妮子，她估计还在生气呢……”话锋一转，公爵似笑非笑的看向了罗迪，“罗迪，莎莉她对你……似乎和对别人不太一样呢。”
　　不远处偷听到这一切的莎莉瞬间红了脸，想要起身过去打断父亲这直白的问询，却又在心底好奇罗迪会怎么回答——她咬咬嘴唇，最终决定竖起耳朵，聚精会神的继续偷听起来……
　　“莎莉小姐她……咳，我觉得可能是因为我凑巧几次都碰到她遇到危机什么的——”
　　脑海中想了半天形容的词汇，但想到“言多必失”四个字，当即用了一个“万金油”式回答：“她是个好女孩儿，恩……我是这么觉得的。”
　　也幸亏这个时代没有“好人卡”的说法，否则此时偷听的莎莉恐怕会立刻暴走。
　　“呵……年轻人的事情，我也不会多问，不过你要明白，她未来必然是艾弗塔领地的领主。”
　　安格玛倒是不在乎罗迪怎么想，无论他再怎么优秀，救命之恩是救命之恩，就算报恩，他也绝对不会选择自己女儿“送”人，更何况自己只剩下这么一个宝贝女儿了……
　　“这个我懂、我懂……”
　　罗迪无脑点头，心中暗道老头你真是误会大了，可脸上却也不能做出别的表情，只能是咧嘴傻乐。
　　“这几天罗迪你就留宿在公爵府吧，无论如何，鲁西弗隆家族都会把你当成最重视的朋友，这一点我可以保证。”见时间差不多了，安格玛便示意让罗迪在府邸内休息一下，“至于亡灵……那些事情，晚上再说，如何？”
　　“没有问题。”
　　罗迪点点头，却是随后提出了自己来到这里后的第一个要求：“斥候队伍现在还在坎贝区，我想如果可以的话……”
　　“他们都是鲁西弗隆家族的功臣，也是骄傲。”安格玛大手一挥，笑道：“能冲入兽人王国并全身而退，这样的事情我始终只能想想，可现在你们这群家伙却真的做到了……晚宴的时候，一个都不准缺席！”
　　这便是完全的赞同态度了，看得出安格玛公爵心情一下子大好，罗迪听后也是放心下来，随即在侍女的带领下去往今天准备住宿的房间休息——不过才走出会客厅，他便看到走廊尽头一抹匆匆消失的裙角……
　　罗迪不难猜到那是匆忙离开的莎莉，只是他此时心中很是疑惑……她为什么要跑呢？
　　……
　　傍晚时分，“玫瑰十字”修道院。
　　已经返回这里的鲁本斯督主教几乎忙了一下午——他要誊写数份有关“亡灵”的报告用以寄给自己的上司卡德机主教和另外几个教区的大主教，因为长时间的伏案工作，此时终于把信件写完时，他不禁觉得老眼昏花，坐在椅子上缓了半天，释放了一个“醒神术”才渐渐恢复过来。
　　“还是老了啊……”
　　摇了摇头，回想起今天中午发生的一切，脸上不由得还有些热——所幸这一切都只是发生在餐厅内，若是本杰明或哪位司铎跟随自己一通前往，那恐怕这样的事情很快便会沦为“圣殿”那群同僚的笑柄。
　　抬头望向窗外，发觉已是傍晚，他起身准备迈步出去走走，却正好遇到从屋外走进来的本杰明。
　　“事情挺多？”
　　“大致已经安排妥当，刚从城市广场回来，确认一下下次演讲时的兵力是否足够应付。”
　　本杰明脸上是遮掩不住的倦意，他端起桌子上的水杯“咕嘟咕嘟”喝了大半杯，看起来疲态尽显。
　　“二十五号的演讲应该是没有问题的，只是阿卡莎始终没有追查到，终归是个遗憾……”鲁本斯叹了口气，从脑海里把这个无足轻重的异教徒牧师抛开，转而说道：“对了，中午在公爵府听闻了一些事情，和亡灵有关，这些信等下派人去发一下吧，涉及的东西很多，一定要尽快。”
　　公爵府发生了什么，鲁本斯自然不会详细去说，此时看本杰明颇为疲惫，他便也坐在了一旁，问道：“对了，早晨你和我说过找到了那个射手，后面没来得及细说，现在有时间和我谈谈这事么？”
　　“他啊……”
　　本杰明呼了口气，又喝了一口，嘴角泛起一丝苦笑：“这家伙说起来很是厉害，前段时间莎莉险些在修道院遇刺，要不是他，恐怕我真是没脸来见你啊……”
　　“还有此事？”
　　鲁本斯眉毛微扬，颇有兴趣的问道，而随后本杰明便详细说了说当日发生的一切，倒是并没有添油加醋——听罢之后，这位督主教心中倒是觉得这种人物的确是有些手段和胆魄，在加上对方在广场上展现出的精准箭术，如果引荐进“圣殿”，恐怕能担任个不低的职务。
　　“那这家伙什么身份？现在在什么地方？”
　　督主教心中琢磨着该如何去接触对方，甚至在问出这句话的时候已经开始拟定出了送个对方的酬谢奖励了。
　　“他……说起来身份是有些奇怪的。”本杰明叹了口气，“做了这么多事情，你能相信他只是一名斥候小队的队长么？”
　　“斥候小队……队长？”
　　鲁本斯扭过了头，表情突然间显得很是诡异，“那……他、他叫什么？”
　　“罗迪，鲁西弗隆家族在诺兰村的斥候队长，按军衔应该是个少尉吧，他——鲁本斯？鲁本斯？”
　　本杰明话没说完，便看到眼前的督主教整个脸连续抽搐了好几次，看上去就像挨了好几拳似的，顿时上前关切的问了几句，可鲁本斯却始终没回答他，那模样完全像是丢了魂一样，低声喃喃道“原来是他……原来是他……怪不得……”


第137章　莎莉的决定
　　“谁？罗迪？你已经见过他了？”
　　本杰明听出了个大概，却不明白一向宠辱不惊的督主教为何会惊讶到这样的地步。
　　鲁本斯心思终究沉稳，他很快便从那种震惊中回过神来，沉默着揉了揉眉心，却也是露出了和本杰明相同的苦笑——“何止是见过，还差点起了冲突……”
　　“什么？”
　　“现在想来，他出现在公爵府倒也不是什么意外的事情了……”
　　虽然是好友，但鲁本斯终究更加谨慎，并没有随意将中午的遭遇全部说出来，反而只是简单和本杰明说了说自己与罗迪的“误会”，继而感叹道：“这样的家伙，的确不该只是一个什么斥候队长啊。”
　　两位老人还是第一次为某个年轻人做出了同样的感叹，不过接下来的事情终归不少，在感叹过后，他们便准备一齐去修道院的餐厅吃些晚饭，只是刚走出门，负责收集信息的司铎便正好走了过来。
　　“戈伊，这都是南部的新消息？”
　　“是的，督主教大人，不过大多数应该都和哥顿领主与穆尔伯爵的战斗有关，‘圣殿’的信件只有一封。”
　　“哦，那边打得怎么样了？”
　　鲁本斯接过对方手中的信件，随口问了一句，转身将其放在了自己的书桌前，准备吃完晚饭回来再看，却哪知戈伊司铎的话让他猛的停住了脚步——
　　“穆尔伯爵似乎是打赢了……”
　　“谁？你是说……哥顿领主败了？”
　　鲁本斯瞪大眼睛不由自主的问出了这句话，脑海中却顿时浮现出了罗迪上午刚刚说过的话语。
　　这……这不会是巧合吧？
　　“这应该是确凿的消息了，因为返回‘圣殿’的路途要穿过穆尔伯爵的领地，所以信使都是以最快速度传递这些信息的。”
　　司铎还在说着话，鲁本斯则当即从那些信件中找出了关于战局的详细战报，发现上面写得都是“穆尔伯爵智胜哥顿领主”的全过程……
　　他不禁愣愣的望着手中的信件，上午还为罗迪那番言论而感到对方见识短浅，可现在看来，似乎这个斥候队长……还真没猜错啊！
　　……
　　同一时刻，正在餐桌上举杯狂饮的罗迪自然不会知道鲁本斯如今已经把自己当成了妖怪。
　　今天中午的午宴谈论到“哥顿领主”时，他其实根本不知道这家伙是谁——但说起穆尔伯爵，罗迪却是耳熟能详。
　　在玩家眼中，王国贵族大致分为三种：“带路党”如弗朗西斯这种的、自立山头高贵冷艳的，剩下便是维护王室尊严的。
　　无论是哪种，这三样贵族的存在都是王国分歧的根源，而“穆尔伯爵”在罗迪的记忆中，则是王室的坚定支持者，并且还是“顶梁柱”级别的大拿！
　　虽然称不上用兵如神或韬光伟略，可在兽人节节入侵卡伦国土的时候，能真正聚拢士兵并作出反击的领导者里面，穆尔伯爵绝对是能力靠前的佼佼者。不但如此，在很长一段时间内，被架空权力的皇室几乎完全都是在他的几次正确决策下得以保全而未被灭掉……
　　有这样的事实依据，罗迪自然不会相信这么个强力党会被什么没听说过的小鱼小虾干掉，不过此时也没人会关心中午他回答了鲁本斯什么，因为在这样盛大的晚宴中，参与的并非是霍利尔城的各式贵族……却尽数是诺兰村的斥候。
　　在这个底层士兵可能一辈子都见不到公爵一面的时代里，斥候和领主把酒言欢的场景永远都是卡特、鲁格等人眼中根本不可能实现、甚至想都没有想过的事情。
　　然而现在，他们却在提图斯骑士的带领下堂堂正正、光明正大、威风凛凛的进入了公爵府，并在一众仆人的伺候下换了崭新的军服，坐在了干净明亮的大餐厅内，用纯银的餐具大快朵颐着面前丰盛的食物……
　　对于他们而言，所有发生的一切都像是在做梦。
　　这顿晚宴，绝不仅仅是吃饱喝足后带来的生理上的满足，更是长久以来对所有士兵奋斗后内心的最大肯定！
　　罗迪很清楚一件事情：参与战争无非两种目的，一个是利益，一个是名望，作为非雇佣军存在的斥候们对于金钱的渴望并不大，但是对于眼前这份“荣耀”的向往，却远比任何人都来得深厚！
　　如果得不到这些东西，谁会起早贪黑打生打死的在战场上奔波？
　　所以此时看着这些下属们开怀大笑、大声畅谈的模样，罗迪能深深体会到那种愈发凝聚的军心和高昂的士气。
　　当然，他更佩服的是同意这个要求的安格玛公爵，也佩服此时和斥候们坐在一起喝酒的两位骑士——等级森严的时代中，这样的情景绝对堪称绝无仅有。
　　“我可是说过了，今天不醉不归！”
　　公爵高举着酒杯，虽然知道自己的身体尚未恢复，却仍旧将这杯麦酒一饮而尽，随即道：“痛快！”
　　“领主大人万岁！”
　　一阵喝彩声响起，从来都是气氛安静的餐厅此时喧嚣异常。
　　罗迪酒量并不大，晚宴开始后只喝了两杯麦酒的他此时已然有些晕头转向，好在等级和属性优势在这里摆着，自己还不至于出什么洋相——他望了望正在问候斥候们的莎莉，心中颇有些无奈：下午他找到莎莉想和对方解释清楚中午的事情，却哪知莎莉撅着嘴巴直接关上门躲到了卧室里，罗迪等了半天见她没有打开的意思，最终只得悻悻走掉……
　　而到了晚宴之时，莎莉盛装出席时好似什么都没发生一样和索德洛尔等人微笑问好，对自己也同样打了招呼，却并未和他有多少谈话，只是公式化的几句……
　　“真是头疼啊……”
　　罗迪实在是想不通这个女孩子到底在琢磨什么，不过他的心思倒也不都在女人身上，此时看到惠灵顿骑士的身边终于人少了些，他便晃晃悠悠的凑了过去，然后低声打了个招呼：“惠灵顿骑士，有时间聊几句么？”
　　“哦？”惠灵顿低头看了看这个比自己矮了一头的家伙，对于这些能在兽人王国杀个来回的斥候着实是比较有好感的，于是笑着回道：“说说看，有什么我能帮你的？”
　　“就是……关于这些斥候的。”
　　罗迪和他走到餐厅的角落，一遍用手比划一遍提出了自己的许些想法，“关于骑术、剑术这方面的东西，这支队伍现在缺一个很有经验的导师……”
　　一高一矮两个身影就这样说着事情走向一旁，而不远处，看上去正在笑着和父亲聊天的莎莉，却悄悄用余光瞥着罗迪——
　　“怎么？光顾着看他呢？”
　　安格玛自然察觉到了这一点，低声的打趣令莎莉小脸一下子红了不少，她皱了皱鼻子，目光转过来轻哼一声：“谁才看他……”
　　“我可没说是谁呢。”
　　安格玛哈哈一笑，在女儿脸色一下子通红的时候岔开话题，问道：“对了，鲁本斯说过的那些事情，你考虑过了么？”
　　“考虑……没，还没有呢。”
　　莎莉一想到督主教大人说出的那个去“圣殿”的事情，小脸顿时蔫了下来……虽然明知道这是无数贵族或信徒梦寐以求的机会，但她终究心中还是挂念着那个“笨蛋”，两年时间说长不长说短不短，现在走的话，估计要两年半的时间才能回来，那时候就是十八岁快十九的大姑娘了……
　　“女儿要做什么，父亲不会拦着，我只是要你知道——无论你做什么决定，我这个当父亲的都会无条件支持你。”安格玛抬起手，做出了捂在嘴边悄悄地说道：“虽然‘玫瑰十字’有规定禁止婚嫁，但鲁西弗隆的血脉……可是要流传下去的。”
　　“父亲！”
　　莎莉彻底听不下去了，干脆捂住耳朵，一张脸像红彤彤的苹果似的，“我才十六岁，不要和我说什么生孩子的事情！”
　　“好好好，我不说我不说。”
　　安格玛公爵赶紧打住话头，举起手来做出“投降”的模样，这是小时候哄莎莉时常用的姿态，此时做出来，却让旁边原本心情有些乱的莎莉一下子有些心酸……
　　看着父亲脸上那再也遮掩不住的皱纹和不再强健的身体，莎莉也明白以往的那些无忧无虑的时光……恐怕再也回不去了。
　　她也知道：如果自己留在霍利尔城，恐怕真的只能慢慢从司铎向上升，虽然起点已经比别人高，但至少三五年才能成为主教，再往上爬则完全只能看运气。
　　而若是跟随鲁本斯督主教去往“圣殿”，不说两年后必然拥有“主教”头衔，单单是这两年在教派内累计的人脉和资源，就绝对不是霍利尔城一个司铎能比的。更重要的是，若是父亲身体再有个什么三长两短，领主和公爵之位继承在自己的头上，若是没有足够的底蕴和资源，她如何能坐稳这样的高位？
　　现实的残酷莎莉早已领会过，所以此时她当然分得清自己应该选择什么，只是抬头望向罗迪时，她总是觉得自己根本没办法立刻下什么狠心或决定。
　　整个下午到现在，莎莉其实都在犹豫，甚至于不敢和罗迪见面说话，因为她生怕罗迪会出言挽留自己，那样自己该如何抉择？
　　但是看到父亲这样支持自己，莎莉也逐渐明白……这些选择并非单凭自己喜好就能做出的了——压在她背上的，是整个鲁西弗隆家族，更是艾弗塔领地的未来。
　　想通这些，莎莉便深吸了几口气，看到罗迪有些郁闷的从惠灵顿骑士身边走开，便快步追了过去，准备和他坦白自己的选择。


第138章　凋零者，黑暗游侠现身
　　而另一边正在晃晃悠悠朝自己座位走的罗迪是比较失望的，因为惠灵顿骑士并没有教导斥候的意思，无论罗迪怎么问，他都是一句“看看再说”，或“需要再考验考验”之类的敷衍，怎么看都是没戏……
　　“哎，‘幽灵骑士’哪有这么好当啊，看来只能找别人了。”
　　心中这么想着的时候，罗迪才发现眼前忽然多了一道倩影，一股带着淡淡香味的熟悉气息扑面而来，他努力睁大眼睛，看清了莎莉的模样后笑了笑，有些大舌头地说道：“我——我不太能喝酒，所以、所以别笑话我啊，现在有些头晕……晕的慌。”
　　“我有些事情想和你说。”
　　莎莉很想伸出手去扶他，可这么多人看着，众目睽睽之下她只能矜持的指了指餐厅外，问道：“能出去一会儿么？”
　　罗迪摸不着头脑，却也按着她指的方向走出了餐厅，深吸了一口户外微凉的空气后，他回头道：“中午的时候，我——”
　　“我知道你是为了让我离开那里，不过我想说的不是这个。”莎莉站在罗迪面前，那双大眼睛亮晶晶的望着他，“我想说，我还是决定跟随督主教去‘圣殿’。”
　　说出这样的话看似轻松，莎莉脸上也努力做出了平静的表情，可谁也不知道她此时心中其实忐忑的要命……
　　罗迪眨了眨眼睛，似乎在消化着这句话背后的意义，随后却是觉得莎莉这么想没有任何问题，于是点点头——
　　“恩。”
　　莎莉扬了扬眉毛，看着“恩”过之后就再没回应的罗迪，一时间有些错愕——“你就不准备和我说点什么？”
　　“那个……”罗迪也是因为喝了酒，语言组织能力下降的厉害，本来想说的话好像堵塞在了脑子里，此时基本是想起来什么就说什么：“圣殿离这边比较远……路上有几个教区是你应该注意结交关系的，路迪教区是一个、圣杰森是一个，他们的大主教最好混个脸熟，以后好说话；我记得你擅长加持类神术，可以去找一个叫贾维斯的老头子学一学……”
　　絮絮叨叨的话语从罗迪嘴里说出来，莎莉瞪大眼睛在那里听着，却突然发现眼前这个家伙似乎远比自己熟悉“圣殿”的情况，那些地名、人名张口即来，有些他听说过，而大部分她根本就是闻所未闻……
　　莎莉已经不是第一次见识到罗迪的“见多识广”了，她突然想起罗迪曾经说过自己的年纪和容貌不变的“诅咒”，此时倒也很快接受下来——随后她便听罗迪在叨念着几个数字：“589、590、591……”
　　“什么？”
　　听不太懂的莎莉打断了他，罗迪转过头来，突兀地问道：“你会在590年回来还是591年？”
　　“应……应该是591年春天吧，从这里去