狩魔领主-第94部分

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　　“不去问敌人有多强，只去问……敌人在哪里！”
　　……
　　相较于帕尔镇那种暴风雨前的平静，基格镇的气氛此时和往日并无区别。
　　在大多数居民都进入梦想的夜晚，佣兵们常驻的“绿藤酒馆”依旧和往日一样热闹非凡。
　　一楼大厅内熙熙攘攘的都是各种佣兵们的交谈声，虽然到了即将入冬的时节，但佣兵们从来不乏赚钱的任务，就算不用去森林里苦逼的寻猎，护送商队、跑腿送信什么的随便挑一种都足够他们挣一口饭钱。
　　作为艾弗塔领地内的一线城镇，这里的佣兵们也是各个地方的人都有，不过此时在“绿藤酒馆”的人，多数都是本地佣兵，相互之间讨论的消息也都是近期发生的事情——
　　“听说从南边来过一支大团，在这里歇了一天就进了静语森林？”
　　“叫血盾佣兵团，在南边名声比较响，脏活干的多，有几个领主还挂了通缉令，不过据说都不敢动他们。”
　　“来头这么大？这个时节去林子里干什么？静语森林可不是什么友善地方，运气好碰见木精灵还能活命，碰见个别的硬茬子，真是有几条命都不够死的。”
　　“瞧你说的，跟见过木精灵似的！”
　　“当然见过！老子上次迷路……”
　　类似的谈论声比比皆是，而这其中，坐在角落里正在喝酒的两人则表情有些复杂的听着这些话语——而他们，正是从静语森林活着走出来的亨利和布冯。
　　若是放在以前，胖子亨利肯定会加入到吹嘘“目睹木精灵”的行列之中，可如今坐在这里，他却一点去吹嘘炫耀的心思都没有了。
　　“布冯，你说……如果咱俩把这些东西直接卷走，是不是能一辈子都不用当佣兵了？”
　　他的脸色早就没了在静语森林时的苍白，几顿饱饭热酒下去后，如今已然红光满面，不过他此时说话的语气，却夹杂着一份“痛苦”。
　　“如果这么做，应该是够几十年花销了。”
　　布冯正在用叉子对付着面前的肉排，旁边堆叠的盘子已经有一小摞——身体瘦如柴的他努力咀嚼半天，随即补充了一句：“重点是你良心过得去，还有就是他当初临走说的那句话。”
　　“算了算了，我只是那么一说。”
　　亨利泄了气一样低下头，同样用叉子对付着面前这些曾经根本买不起的食物。
　　很显然，两人间这样的对话，完全是因为被罗迪的“手笔”吓到了……
　　之前在艾尔莎村时，亨利虽然能识别出这些草药比较“稀有”，而且品质不错，但他却根本没想到这些草药会如此抢手！
　　仅仅是两天时间，他拿出来用作“试水”的一半草药便在药剂师行会引起轩然大波！
　　亨利很有经商头脑，他没有选择直接出售，而是在药剂师行会出价直接请求炼制药剂，想着直接高价出售成品。
　　可是当看到副会长都被这些草药惊动而出来谈收购事宜时，他当机立断，直接和对方谈起了条件：草药制作的药剂对半分，但药剂师行会要付亨利一笔高昂费用，美其名曰“草药收集费”。
　　这样苛刻的条件本是用来拉锯的，谁曾想对方竟然考虑了一个下午后便直接答应下来，导致亨利连准备好的说辞都没用上，便目瞪口呆的拿着一箱子银币回了旅馆……
　　这可是货真价实的银币！还是涅尔斯矿脉的优质银，一枚甚至能顶两枚南方掺杂质的巴斯特矿银币！
　　这一箱子银币对于亨利和布冯而言当真是天文数字，恐怕他们干一辈子佣兵都不一定能挣这么多钱。
　　而最让亨利“痛苦”的是，罗迪在和他们分开之际，对于“报酬”简简单单的提了一句——“所有草药卖出去之后换的银币，你们两人拿一成自己用，以后也是这样。”
　　一成！四百八十枚银币的一成，就是四十八枚银币！
　　要知道“铁马佣兵团”之前一年最好的收成出去才是九十七枚银币，每个人满打满算分个十枚都能幸福的眼泪哗哗的……
　　一趟再简单不过的任务，挣的薪水等于两三年的收成，这种事情听起来简直就是做梦，可看着面前香喷喷的食物，摸着兜里那几瓶氤氲着魔力的药剂，亨利便知道自己真是遇到强人了……
　　武力值变态，和木精灵有良好关系，还一收准备打通商路——布冯是懒得考虑这里面有什么弯弯绕绕，可亨利却很清楚：如果商路真的开通，自己和布冯的挣钱速度绝对比开矿还要夸张！
　　独吞这四百八十枚银币的想法只是一闪而逝，先不说良心上的问题，单就“利益”而言，亨利也绝对不会做这样的蠢事！
　　“这位罗迪大人……还真是把我们吃的死死的啊……”
　　亨利语调苦楚，却一脸幸福的把肉排塞进了嘴里。


第204章　虚伪的永生者
　　基格镇外，地下墓室。
　　昏暗的地下墓室一共有三层，前两层都摆满了各种各样的图书与药剂，没有任何禁制。可若是继续向下走，便要经过一段狭长的、螺旋状的阶梯，穿过三道拥有魔法禁制的大门，才能进入地下第三层墓室——这里是安萨丁的“魔法实验室”，同时也是他放置所有“家底”的地方。
　　“安土豪”因为特兰卡子爵和另外几名人类贵族的帮忙，在数年内便拥有了常人难以想象的财富，因而这里放置的除了金币和银币外，更多的则是一块块价值不菲的“瑟银”、“秘银”和大堆召唤材料。
　　这间密室按理说不会对任何外人开放的，可此时安萨丁却微微弓着身子，松弛低垂的脸上努力挤出一抹恭敬的神色，目光直视自己脚下的地面，对着面前那个坐在石椅上的人影低声诉说着什么——
　　“听到意外发生的消息，我立刻召唤石像鬼赶过来，为的就是能第一时间找到您……”
　　“至于如何处置这些人类，我已经通过几天时间的调查而把名单都拿到手了……”
　　“有您在，奥古斯丁陛下的任务一定会圆满完成！”
　　……
　　安萨丁此时完全一副“狗腿子”的神态和语调，恭顺的模样和他之前召唤傀儡袭杀罗迪时的阴狠有着天壤之别。
　　而“凋零者”玛格达此时正坐在他的面前，看似闭目养神，实际上却能从那微微皱起的眉头上看出他此刻心情极差。
　　距离霍利尔城失利已经过去月余，他被城防巨弩击破的半边身体依旧保持着那骇人的伤口——这样的伤势下他根本没兴趣听安萨丁的奉承，直接抬手打断道：“我没兴趣听废话，告诉我……恢复身体需要多久？”
　　即便安萨丁曾用一柄高阶药剂为玛格达解决过一个麻烦，可“凋零者”的傲气，却不会因为一个欠下的人情而有所改变。
　　身份和地位的阶级意识在塔斯曼根深蒂固，在“凋零者”眼中，安萨丁这种“小辈”不过是在卡伦王国执行任务的哨兵罢了，完全没有重视的余地。
　　所以他对安萨丁根本没有任何客气，完全是将对方当成了“喽啰”。
　　“大人，修复您的身体首先需要新鲜的尸体，而若是想要恢复巅峰实力，就必须寻找最合适的匹配者……而且还需要一系列的法阵作用和施法时间，我……”
　　“具体要几天？”
　　他对安萨丁的计划毫无兴趣，他所想的只有自己——复仇！在最短的时间内将罗迪手刃，这是他的唯一目标！
　　“可能……最快要十天时间。”安萨丁的身子躬的更低，声音中的怯懦和畏惧毫不掩饰，“而且、而且这还是乐观的情况，大人，您看——”
　　“我只给你五天时间，现在就去做。”
　　玛格达眯起眼睛，语气平淡的给出了他的时限。
　　“大人，这——没、没问题……不过为了让您更好的恢复实力，现在现需要用药剂处理一下伤口……”
　　安萨丁被他一蹬，连辩驳都不敢说下去，赶忙低头拿出了手中的药剂——这种“绝对服从”的态度显然让玛格达很受用。
　　这位“凋零者”并不是瞎子，屋子里摆放的一样样材料到底有多珍贵他一清二楚，安萨丁能让他在这里接受治疗，足以说明对方对自己毫无戒备——所以接下来的时间里，他很配合的接受了安萨丁对伤口的处理。
　　而这一切做完之后，安萨丁半句多余的话都不问，深深鞠了一躬后便低头退了出去。
　　“还算识相。”
　　玛格达伸手触摸着处理过的伤口，对安萨丁给出了他的评价。
　　……
　　而在另一面，“识相”的安萨丁脸上已经完全没有了之前的畏缩惶恐，取而代之的则是不加掩饰的戏谑……
　　“狂妄的老东西，真是越活越回去了。”
　　他很清楚，自黑鸦找到玛格达的藏身之处起，对方已经一步步迈入了自己的圈套之中——
　　将对方请到自己最珍贵的房间内以示“服从”，用弱势的表现放松对方的警惕，以及……让玛格达以为自己的身体需要长时间才能修复。
　　这一切，其实都是幌子！
　　以安萨丁的实力，修复身体完全是信手拈来的事情，可他就是故意在拖延时间！
　　寄给奥古斯丁陛下的信件已经随着黑鸦飞往塔斯曼帝国，如果一切顺利，当那位陛下得知玛格达做的这些蠢事之后，定然会对自己直接动用傀儡击杀罗迪的行动表示支持！
　　而玛格达呢？介时只会成为陛下眼中一个刚愎自负的老家伙罢了，恐怕以后都不会得到任何重用。
　　等自己治好了这个老家伙，对方恐怕根本不知道自己已经被利用了个遍，失去政坛竞争力的同时还欠下自己一个人情！
　　“没头脑的家伙就是进不了议会啊，实力强又怎样？呵……”
　　暗自嘲笑着玛格达的愚蠢，安萨丁迈步返回了地下一层，然而刚一走进房间，他的目光便骤然一凝——
　　“怎么可能？！”
　　不远处的桌面上，原本闪烁着十三个节点的法阵已然完全黯淡下来。
　　安萨丁难以置信的瞪大眼睛，快步走到法阵之前，伸手试图拿起其中的魔晶，可指尖刚刚触碰到晶体，“咔嚓”的碎裂声便随之响起，蛛网状的裂纹散开，继而整个魔晶便彻底成为了一堆残渣……
　　这样的情景代表傀儡死亡，魔晶遭遇能量反噬，自行损毁。
　　安萨丁的手指悬停在法阵上方，那原本震惊的目光渐渐布满了阴鸷，枯瘦细长的手指缓缓凝握成拳，随着死灵之力的汇聚，法阵之上的所有魔晶顿时悉数碎裂、消失。
　　随后，他毫不犹豫的伸手打开一扇木柜门——昏暗的光线下，其中摆放的一个个“傀儡雕像”几乎堆成了山。
　　……
　　午夜时分，帕尔镇响起了密集的马蹄声。
　　斥候们已经在校场上站起了整齐的队列，鲁格站在前方默默等待着罗迪的命令，而卡特则行走在队伍之中，认真执行着自己作为“政委”的任务。
　　旁边的圣殿骑士队伍显得散乱一些。二十名专职骑士和二十名携带巨大战盾的圣殿守卫骑在战马上，尽数做出了轻装上阵的姿态。
　　木屋内，罗迪将两柄弯刀插入刀鞘，勒紧了箭囊的背带，拿起短弓，伸手将正在箩筐内缩着身体睡觉的诺基亚揣进了腰侧的口袋里，推门而出——
　　门外的阿卡莎等了已有几分种，此时看到罗迪，便将戒指的光芒熄灭跟了上来。罗迪点头算是打了招呼，随即出声道：“若是遇到战斗，一定呆在队伍中央，不要让自己暴露在外，记得保住性命才是最重要的。”
　　“恩！”
　　阿卡莎认真的点头，不自觉的握紧了手中的戒指。
　　不用说，这位美女牧师再一次误会了他的想法——罗迪此时脑袋里正回忆着如何对付傀儡系亡灵法师的战斗方式，刚刚的话语，完全是因为心中抱怨“治疗”太少所致……
　　迈步来到队伍前时，罗迪朝四周望了望，发现并没有看到娜塔的身影，心中舒了口气——他其实也明白，娜塔若是头脑正常，便会很清楚她没有跟着自己去拼死战斗的理由。
　　趋吉避凶人之常情，罗迪对此表示理解——他同样不希望这位曾经的“导师”跟着自己去面对未知的敌人，毕竟这些事情和她本就毫无瓜葛，若是牵连到，自己反而会有负罪感……
　　这是罗迪为数不多的感性情绪，不过随着迈步来到军阵前，他已经将这最后一丝感性压下，和索德洛尔等人大致说明计划后，他便直接下了“全体出发”的命令。
　　不过就在他准备骑上战马跟随离开之际，娜塔却是突然间来到了自己面前，面无表情道：“我只有一个问题。”
　　背着短弓的娜塔声音冷漠，新换的皮甲让她的形象有了翻天覆地的变化，只是罗迪没兴趣观察这一切，只是微皱眉头，等着她的下文。
　　“如果你死了，谁来拯救艾尔莎村？”
　　娜塔的话语太过直白，听起来甚至有些刺耳。可她性格就是如此，罗迪早已习惯。
　　他张嘴便想给出人选，可话到嘴边，他却一下子迟疑起来……
　　没有人愿意去想自己死掉以后怎么办，罗迪也是如此。可当娜塔的问题提出时，他便突然意识到自己之前给出的承诺……实在很难实现。
　　是啊，自己死了，那就代表这些人基本都死了。如果这样，谁还能去帮助木精灵？帮助他们又有什么意义？
　　和别人说话可以撒谎，但对娜塔“导师”，罗迪此时却一句假话都不愿意说——他摇摇头，道：“抱歉，我无法保证这句承诺。”
　　这句话说完，罗迪已经做好了迎接责问的准备，可谁知眼前的木精灵并没有任何意外神色，竟是动作别扭的找匹马骑了上去，一拉缰绳，加入了前进的队伍之中……
　　“这场战斗很危险，或许会死。”
　　罗迪用精灵语朝娜塔喊道。
　　“如果我死了而你活着，”寒风中，娜塔轻轻将兜帽拉紧，淡然说道：“记得你的承诺。”
　　在“自私”和“无私”间，娜塔的选择比罗迪想象的还要干脆。


第205章　暗潮涌动
　　很快，黑暗中点燃火把的队伍便启程朝着基格镇而去，一匹匹战马在林中快速行动着，每个人身上除了必备的武器和干粮，斥候们都背上了一个个黑色的包袱，圣殿守卫还拿了铲子与锄头，他们默默的随着队伍行进，很快便隐没在了森林中。
　　随着时间流逝，当东方的天空渐渐出现一抹鱼肚白时，霍利尔城的城门外出现了一名连战马都跑的浑身是汗的斥候。
　　他大声喊醒了守门的士兵，将手中的信物交出，随即在城门打开后飞快的朝公爵府而去。
　　没过多久，鲁西弗隆公爵府便冲出了数名骑着快马报信的士兵，他们分散着朝城中各处而去，包括修道院、军械库和一些往日关系紧密的贵族府邸。
　　几分钟后，走出府邸的提图斯骑士低声和安格玛公爵交谈几句，随即一甩缰绳，朝着远处呼啸而去……
　　让目光转至基格镇——当天边终于出现旭日的光芒时，罗迪等人已经在镇子外的静语森林边缘停住脚步，并开始了驻扎。
　　这支队伍的大多数人其实对于接下来要做的事情并没有清晰概念，甚至惠灵顿和索德洛尔等人在抵达目的地之前，都不明白罗迪的用意如何——所以不少士兵心中都有些没底，因为罗迪的行为看起来的确“冒失”。
　　可当队伍抵达这里后，罗迪的安排才让惠灵顿放下心来：队伍轮休调整状态，一半人休息，一半人开始就地在森林边的区域内挖设陷阱、清理痕迹。
　　斥候们携带的包裹里装的是一张张面积不小的渔网，帕尔镇临河而建，村子内的渔户不少，所以罗迪此次出发前直接在村子收罗了四十多张渔网，并尽数让手下按照一定高度和排布规则挂在了森林边缘的树干上，自己则拉上娜塔、阿卡莎、惠灵顿和索德洛尔等人，在营地中央开了个“战前会议”。
　　“……计划大致是这样，无论成功与否，我们至少都有足够的余地去周旋。”
　　罗迪摸着手臂上的腕甲说道，之前因为那链锤的攻击，“霜铁护腕”被砸的有些变形，耐久度下降了不少。
　　“娜塔要小心，如果真有我说的情况，把斗篷扔掉，那会妨碍你的行动，还有记得我说的躲避方式。”
　　他用精灵语对娜塔强调了一遍，这位木精灵点点头，目光依旧冷淡。
　　罗迪并不意外她的反应，转向惠灵顿和索德洛尔道：“无论冲锋时遇到什么，阿卡莎都会在后面支援你们。”
　　“还有……一定要保护好阿卡莎。”
　　他的目光扫过旁边微低着头的牧师，看对方抿着嘴的模样，皱眉道：“不要紧张，我教给你的办法别忘掉就行。”
　　“恩……恩，是。”
　　阿卡莎握紧戒指，有些结巴的应答着——她其实真没多少紧张，只是觉得罗迪总强调保护她的命令总让自己心中有些异样……
　　“这就是大概计划，所有人多吃些东西，努力养足精神，索德洛尔和惠灵顿骑士呆会和我走一趟，我们去确认一些事情。”
　　罗迪抬头望了望初生的太阳，目光在两公里外的基格镇上停留片刻，随即对着卡特喊道：“挑六个人，伪装成佣兵的样子，跟我走。”
　　“是！”
　　“好，命令就这么多，解散。”
　　战前准备到了现在，各个计划已经完全实施下去，罗迪虽然决策突然，但在这样的情况下却并没有头脑发热的冲上去直接开打——这让原本对罗迪有些不满的惠灵顿也是心服口服。
　　在“客场”劣势中生生制造出“主场”优势，把“主动权”带来的益处在短时间内最大化，这种种举措，完全可以证明罗迪是一个优秀的“战场指挥官”。
　　在文盲遍地走、莽夫多如狗的时代里，能将法典上的字认全都能被称为“学者”，而看到罗迪将“战术”有意识的放在“战略”层面去考虑时，惠灵顿已经承认他有着不亚于安格玛公爵的才能了。
　　当然，这是战斗方面的——至于其他方面，他仍旧持保留意见。
　　安排结束之后，娜塔握着短弓迈步赶往了不远处的森林边缘，将备用的箭囊挂在预定的树梢上。阿卡莎则和几名佣兵一起为一件件斗篷插上颜色杂乱的落叶和杂草，她偶尔会望向离开的罗迪，抿抿嘴唇，然后低下头去。
　　圣殿骑士们将马匹拴在了森林内，鲁格和卡特监督着陷阱的制作——这段时间以来他们可不是单纯在练习马背战术，如何适应全地形作战、如何在最劣势的条件下生存才是斥候们作为“特战部队”要学习的精髓内容。
　　而罗迪、索德洛尔和惠灵顿，则拉起兜帽，带着六名斥候直接在清晨时分进入了基格镇，直奔佣兵们常住的酒馆区域……
　　……
　　同样的时间，正在向安萨丁汇报消息的特兰卡，对罗迪等人悄无声息的到来一无所知。
　　“那两个佣兵的底细已经查到了，他们是‘铁马佣兵团’的成员，一个月前队伍进入静语森林，现在只回来了两个人，想来其他人都是死了，而他们带来的草药质量鉴定在这里……”
　　特兰卡子爵一身华丽服饰，腰间还挂了个装饰用的佩剑，本应是一副风流倜傥的英俊模样，可此时的姿态却比仆人还仆人，他单膝下跪在那里，双手正恭敬的捧着几张羊皮纸。
　　安萨丁那张死人脸自昨天晚上起便阴沉的吓人，此时听了特兰卡的话语，倒是难得缓和了一些，伸手拿起羊皮纸看了看，低声道：“高级迅捷……中级法力……品相极佳的六目花，还有灵隐菇？这倒是意外收获——药剂呢？”
　　安萨丁虽然是药剂师，但这样的材料还用不着他亲自动手去制作，因为药剂本身的等级并不高，但他收集这些药剂却是为了日后的计划，换句话说就是“战略储备”。
　　特兰卡低着头继续答话：“一共七瓶药剂，都已经放在药剂师行会，存在了您专用储物箱里，而且得到的消息说……那两个佣兵过段时间会拿来新的草药，品质不会变，而且他们放话说……想要长期合作。”
　　“今天晚上把他们带到这里来，无论死活。”安萨丁面无表情的下了命令，随即将羊皮纸卷好，“合作？呵……我可没那时间。”
　　“退下吧。”
　　“是，安萨丁大人。”
　　特兰卡子爵弯腰离开，自始至终都没有抬起头来。
　　安萨丁将羊皮纸放在一旁，转过身来的时候，他脚下的地面已经被一个庞大的傀儡核心法阵所占据。
　　此时摆在桌上的魔晶密密麻麻足有三四十块，傀儡雕塑更是在地面上堆成了小山。
　　而在另一个架子上，摆放着一排排安萨丁专门准备好的药剂——包括“极效法力药剂”、“唤醒药剂”、“智慧之花药剂”、“墓地苔药剂”等等。
　　灰白色的接骨木魔杖握在手中，在开始施法之前，安萨丁的目光却是瞥过一具横放在墓室另一边的尸体，眼睑微微颤动了一下。
　　虽然没想立刻为玛格达恢复身体，可自昨晚之后，他的心中还是留了一丝谨慎……十三名傀儡的实力足以荡平小镇，但却连石像鬼也被那些家伙灭掉，这绝对不是什么敌人的“巧合”或“运气”。
　　不过他也不相信卡伦王国的村镇里能有多么强大的力量，这些撑死是那位惠灵顿拼死做到的罢了。只是行事务求稳妥的他，却并没有满足于