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持戒者(维西)-第345部分
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更让张凡欢喜的是，毒火雷公道尼尔在空中探路后回来报告，就在山后有一个隐蔽的山谷，谷中有一些非洲大象的遗骸。那些遗骸似乎都冲着一个方向倒毙，也许那个方向上，就是传闻中的象冢。不过那山谷中似乎有大象阴灵守卫，等闲不能接近！
不过问题也出现了，那头老象似乎被丛林暴猿给吓了个半死，结果在登山的半路上瘫倒了。现在正躺在山坡上苟延残喘。如果没人去帮它，估计这辈子别想进入象冢了。
“这家伙足有十吨重！我们的体质被削弱了，就现在这点力量可拉不动这家伙。”绿翼看着眼前半死不活的老象，有些无奈，“让威利斯试试吧，估计也够呛。”
威利斯化身成牛头巨怪，用力拖住老象的两条后腿，使劲往山坡上拉动，但这头非洲成年象足有十吨重，威利斯的载重充其量也就五吨。那毒火雷公道尼尔也来帮忙，但它单独也推不动这头大象。道尼尔前身是纳粹轰炸机，道尼尔17轰炸机载重也只有五吨左右的载重。两个大家伙合力，方才将老象缓缓往山顶挪动……
张凡绿翼暗樱三人也帮忙推动老象，众人合力，这大概是老象归宿之路上的最后一道障碍了。老象也感受到这几个人类和怪物对自己的帮助，努力挪动自己的身躯。就在大家一起到达山顶后，都是累得瘫坐在地。好在下山的路还是比较平缓的。张凡和他的伙伴，带着老象连滚带爬的滑落到山谷里。这里果然有十几具非洲大象的遗骸，不知道经历了多少年的风吹日晒，已经脆弱不堪了。但它们的头颅都是朝着一个方向，仿佛象冢的指路标。
那个方向上，是一条崎岖的山道，山道的尽头，是一座被藤蔓覆盖的洞穴。洞穴的入口能够容纳两头大象并排通过。就在大家滑落到这个隐秘的山谷后，从洞穴中吹出一股不知何来的阴风，那阴风中充满了无数头非洲象的长鸣……
在无数头非洲象的长鸣声中，一头巨象突兀的从山谷深处走来！那是一头非常圣洁优雅的白色巨象，他的身躯好像一整块汉白玉雕琢而成。六根弯曲洁白的弯曲长牙，闪烁着神圣的光彩。巨象的眼神充满智慧，四条象腿仿佛能够撑住塌陷的天空！
就是这么一头伟岸的巨象，走到大家面前时。却并没有给大家带来任何压迫的感觉，甚至有一种安宁祥和的心境油然而生。
张凡心中感慨，果然在这象冢之地，会有不凡的际遇！这头圣象分明是六牙白象王，传说中普贤菩萨的坐骑！自己竟然在这苍茫的非洲大陆遇见了！而在此之前，自己团队遇到了文殊菩萨的坐骑‘狻猊’。在此地，又见到了普贤菩萨的坐骑‘六牙白象王’，难道这是对自己有什么启迪不成？真是天地之大，无奇不有！天地之小，处处佛音！
就在那头巨象走到大家近前后，老象居然在神圣巨象的感召下，回光返照起来。一咕噜从地上爬起来，跟随在巨象身后，缓缓的向崎岖山道的尽头洞穴走去。
张凡立刻招呼大家跟上，他的天眼神通分明看到，在崎岖山道两旁，数百上千头非洲象的灵魂虚影，都是匍匐在大地上，嘹亮的象鸣响彻天际。
走进象冢，眼前的壮观更让大家吃惊！这里堆满了数不清的大象骨骸，如果对于一个贪婪的人来说，这里是一个象牙的宝库！成千上万根象牙的诱惑，可以让任何人疯狂！这是一个奇怪的场所即是死亡之地，又是财富之地。如果阿肯在，那么必然让尤达动用空间袋，将这里洗劫一空！这是张凡不愿意看到的……
“前万不要告诉阿肯……”张凡关照大家，他不希望任何人来打扰这里非洲象灵魂的清净。更因为那头神圣的六牙白象王。
那头神圣的六牙白象王往洞穴深处走去，身后的老象步履却越来越蹒跚。它终于支持不住，重重的摔倒在地，躺在一座非洲象骨骸的山上，沉沉的闭上了眼睛。张凡绿翼甚至能够看到老象脸上得偿所愿的笑意，感觉到它心中那份宁静和安祥……
只是在张凡再次抬头时，却发现前面六牙白象王巨大的身影竟然无声无息的消失了！直到此时张凡绿翼才发现，这头巨象在经过如此磅礴的非洲象骨骸山时，竟然没有踩碎一根非洲象的骸骨！难道刚刚的一切都是大家的幻象？或者，那所谓的六牙白象王只是这无数非洲象灵魂的感召，它们智慧善良，坚定的意志以及执着的草原精神的一种体现……
张凡和绿翼暗樱在这伟大的象冢里艰难的攀爬，翻越了十多座骨骸堆成的小山。这里除了象骨和象牙，再没有任何发现。张凡绿翼和暗樱都不是贪财之人，对这些堆成山一样的象牙，毫无贪取之心。这趟旅程，能够看到传说中的象冢，对他们来说，就很满足了。
不过，张凡心中还有些不舍，他大声呼唤：“白象王！白象王可否出来一见？”
他的声音在象冢里回荡，却得不到任何答应。张凡思索了片刻，口中念动《华严经》中《普贤菩萨行愿品》中章句，身上发出七彩佛光……
绿翼正想催促张凡离开此地，刚刚张嘴，一幅景象让她张口结舌。只见随着张凡的念诵，那头六牙白象王的身影竟然缓缓显现。从淡淡的虚影，到真身显露，放出七彩光芒，与张凡身上的佛光相互应和，好像一人一象无声的交流……
“尔有召唤，所为何事？”威严的声音在张凡心中响起。
“我想询问有关‘应龙’的讯息。白象王你在此久远度脱这些非洲大象，是否听说过一头来自远古中华的巨龙呢？”张凡心中默想‘应龙’的形象，他相信这头普贤菩萨的坐骑，神通广大的六牙白象王一定能够看得见。
果然六牙白象王沉吟良久，淡淡的说道：“以此往东千里，有一国度，名曰桑海，颇多异人。尝有一龙，形象与你所思相差不远，不知是否如你所言，是中华远古之‘应龙’……”
“桑海帝国……”张凡心中一怔，待要再问，却见那六牙白象王身影已然淡去，在一片圣洁的七彩光芒中，逐渐消失。
第856章 桑海帝国
张凡合十拜了一番，知道这白象王恐怕与普贤菩萨有甚深渊源，或者就是普贤菩萨法身显化，在此度化非洲生灵。佛教讲求众生平等，不论何种生物，都会受到相应的教化，给予智慧，使之具有成佛之业力。
须知菩萨行愿，誓言广大，不用说普贤白象度化非洲大象，似乎不可思议。更有地藏菩萨在地狱道度化罪孽深重之众生，誓言“地狱不空，誓不成佛！”张凡想到那些地狱尸怪，要度化这样的众生，使之成佛，想想都是不可思议。
就在大家准备出洞的时候，路过那头倒在象骨骸山上长眠的老象身旁时，张凡又合十祷告了一番。那头老象的尸体在张凡祷告结束后，忽然从象骨骸山上塌落下来，不知压碎了多少象骨。就连老象自己的那颗断牙也摔的脱落下来。
张凡心中一动，上前捡起了那颗灰黄色的断牙，向老象点点头，将之收藏进了戒指空间里，这也许是这头老象对张凡和他的伙伴，一路护送自己的报答吧。
回到山谷，登上了山岗，回头望向山谷，发现山谷里树木苍茫，哪里还有象冢的痕迹。即便是乘上木鸢在空中俯瞰，象冢之地早已融化在非洲丛林里，再也没有了踪迹。也许只有等到下一头老象回归的时候，象冢才会开启吧……
回到港口，这里的交易还未结束。阿肯照例让德雷克帮助收购了一些品质较好宝石和黄金，其他一概不要。见到张凡和绿翼暗樱安全回归，便询问张凡有何发现。因为象冢已然关闭，也不担心贪婪的阿肯能够找到，张凡一五一十的将象冢之事告知了他。
果然不出大家所料，阿肯是捶胸顿足，埋怨张凡没有将象冢里的象牙收取一部分，要知道那些象牙相当于多少场景财富啊！阿肯立刻取了木鸢，带上哥布林和道尼尔，便向象冢所在地飞去！两天一夜后，满眼血丝的阿肯悻悻然的回来。果然这家伙是一无所获！
“至少我们还弄了小半根象牙……”张凡取出那根只剩牙根的灰黄色断牙，递给阿肯。
阿肯无奈的轻抚这段象牙牙根，喃喃道：“好歹你也把那根完整的取下来啊，拿了这一段没用的牙根，断成这样，还不到一尺，值屁个钱！也不知道这根长牙是怎么弄断的，这断裂处六个叉角磨平了，做成一个放符笔的笔筒倒是不错……”
张凡绿翼闻言一震，齐声喊道：“不能磨！”遂一把夺过断牙，仔细一看，那断裂参差处，果然是六个细长的尖角，好像六根短短的手指，更像六根弯曲优雅的牙……
船队再次启程，不过向东行了百余海里，便来到‘象牙海岸’旁边的‘黄金海岸’加纳古国，这里现在是葡萄牙殖民地，欧洲商人在此地发现了大型金矿和钻石矿。在后世探明黄金储量近六万吨，钻石储量约一亿克拉！
就是这样一个盛产黄金与钻石的国度，在现实世界却是一个严重贫困的国度。而现在，张凡团队正和一个来掠夺这个古国财富的船队，在这里原始的港口下锚了。
加纳古国人口比较多，因此这里奴隶交易量也很大。黄金和黑奴，是霍金斯最想收购的两种重要商品。因此，这个‘黄金海岸’是这次饕餮贸易的最重要一站！
从书妖那里了解到这个‘黄金海岸’盛产钻石后，一进入港口，阿肯带着哥布林便消失了。他们直接找到了当地宝石矿场，用朗姆酒和廉价工业品收买了矿主和矿工，大肆收购钻石和高品质的其他宝石。这对于拥有书妖这样的资料库，以及木鸢这样交通工具的张凡阿肯团队来说，实在是非常的便利！见识了毒牙龙的巢穴后，宝石对于张凡团队的寻龙之旅来说，则是非常的重要！
在矿区，阿肯想到自己还有一个朋友鼠王金灵，也对宝藏非常敏感，便是将它召唤过来。这家伙在得到了拜占庭宝藏后，已经修炼到寻宝鼠的境界了！不过这个獐头鼠目的家伙，只是在空气中嗅了嗅，便告知阿肯，最近的宝藏，距离此地也有千余里。而地底下的矿藏，对于寻宝鼠来说，即便能够感知到，也无法像哥布林一样挖掘淘炼，所以对寻宝鼠没什么吸引力。
对于黄金宝石都没什兴趣的张凡和书妖，仔细研究了六牙白象王提供的龙族讯息后，打定了主意要去桑海帝国一趟。现实世界桑海帝国的一部分是尼日利亚。张凡询问德雷克，得知霍金斯船队传统意义上，如果在这个‘黄金海岸’收购足够了黑奴和黄金之后，这里便是最后一站。但估计因为损失了那三百黑奴后，并不甘心的霍金斯很可能还要往东，到达贝宁帝国的哈尔科特港。因为贝宁帝国和桑海帝国拥有大部分非洲的人口。而哈尔科特港也是黑奴交易量最大的地方。
看来这次霍金斯恐怕要收购近五百黑奴到加勒比去，那损失的三百黑奴和一条船只，让他如输红了眼的赌徒一样，想要将损失连本带利的赚回来！不过张凡和书妖都是知道，这次进行黑三角贸易的霍金斯，历史注定是一次赔本的买卖。
因为在加勒比他们将遭到西班牙舰队的袭击，英国水手伤亡失踪了300多人，最后二人驾驶了两艘快要沉没的船只逃得了性命，这次贩卖黑奴的买卖，自然落了个血本无归！也正是这个原因，让德雷克和霍金斯与西班牙无敌舰队结下了深仇大恨，导致了德雷克成为了大西洋上最著名的英格兰海盗，以及二十年后‘英西大海战’中德雷克的复仇！
因为预计到即便霍金斯船队会去哈尔科特港，但停留的时间也不会太长。而张凡团队很可能需要数月的时间，寻找那头不知名的龙。张凡让德雷克帮自己招募一批黑奴水手，以便霍金斯船队离开后，自己有能力驾驶那艘藏匿于佛得角的大商船。
德雷克非常诧异，这个男爵怎么不长记性，这么坚持使用黑奴水手，要知道那些家伙虽然很省钱，可是很不可靠的。但既然是东家的要求，德雷克也无法抗拒，反正自己和表哥的船上是绝对不会用这些黑鬼的。
于是德雷克答允张凡，到了贝宁帝国的哈尔科特港，便帮张凡招募水手。因为那里的黑人确实有一些经验丰富的水手。非洲也有一些商人使用船只贸易，不过他们的船只只是在近处一些港口倒到货，没有能力到欧洲和大洋彼岸去贸易。不是没有航行能力，而是既没钱也没胆。一群黑人跑到欧洲人的地盘上去做生意，恐怕不是给欧洲人当奴隶卖了，就是被兼职海盗的商船给掳掠。
‘黄金海岸’不愧是‘黄金海岸’，阿肯和尤达收购了大批宝石原矿，都是经过哥布林精挑细选的高品质宝石矿石。而且因为是原矿石，价格自然非常低，就好像买了一批石头。这就好像现实世界中中华西南的赌石一样，有了哥布林这样的矿石探勘利器，自然收获的盆满钵满。
德雷克依旧帮助张凡收购了大量的黄金。至此，阿肯回到港口计算后发现，团队的财富已经增值了五倍多！而且因为都是黄金钻石这样在任何场景都能够使用的硬通货，所以即便不进行贸易兑换，也能够作为场景财富使用。这样把用掉的拜占庭宝藏又给赚回来一小半。
阿肯发现，那些欧洲的廉价工业品，在这片原始的大陆上赚钱，竟然比抢…劫还要来得快！更让阿肯欣喜的是，这样的掠夺性贸易，自己还可以在这个试炼场景里进行二十年！那岂不是真正的富可敌国了！现在就盘算着如何把这么多场景财富，转化为体质加成和战斗力了。
哥布林尤达现在又忙碌起来，虽然团队的道具现在不需要它摆弄了，那一大批宝石原矿可够他琢磨个好几年。对于哥布林来说，琢磨这些可爱的宝石，才是它们的正业。因此，‘中华方舟号’的货舱里，总有一个小小的身影，拿着小小的凿子和锤子，没日没夜“叮叮当当”在敲击。特别在夜深人静的时候，搞得大家都有些神经衰弱了。
霍金斯在‘黄金海岸’买到了近两百黑奴，这样他的黑奴数量又达到了三百多。这家伙果然还不满足，船队因此驶向了这段非洲航程的最后终点站——贝宁帝国的哈尔科特港。
进入港口后，虽然这里也是盛产黄金宝石的地方，但因为有寻龙任务在先，阿肯也来不及赚钱了，把所有欧洲收购的廉价工业品都交给德雷克，嘱咐他兑换成黄金。他便和张凡书妖分析六牙白象王给出的讯息，以及如何去往桑海帝国。
“白象王说桑海帝国，颇多异人，看来这寻龙任务，还是要找到这些异人才行。可那些异人又是些什么样的人呢？”阿肯冥思苦想。
书妖不紧不慢的说道：“也许我知道那些异人是做什么的……”
第857章 伏都教
“你知道？”阿肯急问。
书妖点点头，问张凡阿肯，“你们还记得在佛得角对付毒牙龙的战斗中，那些土著里有巫师使用了‘巫毒教’的黑魔法么？”
“当然知道，我们在援救那些黑奴的时候，不也有黑人巫师使用了那种可怕的黑魔法，让那种可怕的瘟疫传播开来么？”阿肯心中一亮，“难道那些巫师就是白象王所说的异人么？”
“我不敢肯定……”书妖扶了一下单片眼镜，淡淡的说道：“但‘伏都教’是非洲大陆的本土原始宗教，崇拜各种精灵神怪。而这个‘伏都教’的发源地就是这个贝宁古国。而桑海帝国曾经的国土，有大部分都是侵占贝宁古国而来。如果我猜得没错，那白象王所说的桑海帝国的异人，很可能是‘伏都教’的巫师祭司之类。”
“Voodoo，贝宁古城……”张凡喃喃道。
“对，‘伏都教’最早就起源于贝宁古城，距离哈尔科特港并不远……”书妖喝了一口茶，打开手中的精装羊皮书，里面是一幅16世纪贝宁古国的地图。图上桑海帝国则在贝宁古国的北方，占据了三分之二北非国土。
放大了贝宁古国，在哈尔科特港东北150公里处，便是贝宁古城，‘伏都教’的发源地。那是在水草丰美的稀树草原上，一座古朴的非洲城市。城外古道上来往的象队驼队商旅骆驿不绝。蜿蜒的尼日尔河从城畔流过，浇灌了城外的森林和草原。
非洲的古城并没有如中华古城一样的城墙，而是一群棕红色土墙建筑的聚集，代表神庙和国王贵族的建筑物要比普通居民的住房高上一大截，其中贝宁王宫奥巴宫坐落在市区中心。这是一座有着五百多年历史的宫殿建筑群。
王宫建筑风格独特，高大的宫殿和众多的宝塔组成和谐的建筑群体。宫殿大厅的梁柱和回廊上装饰有青铜雕像和浮雕，其内容多为描述战争场面和狩猎情景。宫内还有圣殿和神龛等。那些宝塔的顶端有大鹏展翅状的青铜制品。王宫四周以红色围墙环绕，围墙上有众多的浮雕，其内容为描绘重大的历史事件，精雕细刻的人物形象逼真。王宫的大门采用橡木板镶嵌而成，庄严高大，坚固实用。这座宫殿甚至保存到现代，依旧完好。
这座城市自从葡萄牙人来到之后，便是欧洲人与非洲内地的贸易中心。霍金斯船队的大多数货物，就是要从哈尔科特港运送到此地。在这个城市中心的圆形广场上，有许多贩卖精美的牙雕、木刻以及铜和赤陶的雕塑等艺术品。张凡书妖也买了一些有代表性的留作纪念。
而这些纪念艺术品中，很多都是反应‘巫毒教’文化的。在这个城市里，‘巫毒教’并没有后世那样让人感到恐惧可怕。因为在贝宁，几乎所有的非洲人都信奉这个泛神论的宗教。贝宁城中到处都有这个宗教的痕迹。
这里的人从出生在泥塘里做‘巫毒教’洗礼开始，一直到成年，结婚，老死，生活中一切都离不开‘巫毒教’的影子。就好像印度人于印度教一样。伏都教教义认为：现存的天下万物，都不过是一种表象，背后还有更重要的灵魂力量在活动。这个灵魂世界的首领是个名叫力格巴的神，他是人与幽灵的媒介，其他还有蛇神等。巫师和术士则是人与神的媒介。在伏都教的繁杂仪式中，拜祭时要向这些神抵祷告，求神帮助。
这个宗教是建立在恐惧情绪上的一种信仰，在这里的许多人认为，如果不参加‘伏都教’的祭礼，便难免被这些灵魂力量所害。当这种恐惧泛滥以后，也就不那么神秘可怕了。这就好像在现实世界的中华，很多人都会去寺庙烧香磕头，祈求保护。而不这么做，总觉得就会被什么不好的事情缠身。更是把生活中诸多不顺，都归结到不去庙里祭拜所造成的，这与非洲‘伏都教’信徒的泛滥的恐惧情绪是一样的道理。
而最终让‘巫毒教’恶名昭著的是‘巫毒教’能够制造活死人，也就是僵尸。这是一种介于生与死临界状态的还魂尸。这种恶毒的法术可以让一个身体健康的活人，变作一具只会听从巫师命令的傀儡。而法力高强的巫师甚至能够对死人施展这种还魂术，使之复活，将其变成无知觉、无意识而能干活、任由主人随意奴役和支配的“活死人”，并操控这些活死人为其工作。
这一段时间，书妖对‘巫毒教’的各种法术，十分的着迷。他调出了‘梵蒂冈机密档案室’中所有关于‘巫毒教’的资料，对其进行解析和研究。而这个时代正是非洲‘巫毒教’流行发展的盛行阶段。书妖在佛得角见识了这种诡异宗教的法术后，更是产生了浓厚的兴趣。而此次贝宁古城之行，正好让他深入了解这个宗教的奥秘。更有张凡团队的寻龙任务，正好也需要接触这个宗教最优秀的巫师和祭司，并寻求他们的帮助。
非洲这种原始宗教的巫师，并没有四大宗教对于凡俗的那种超然境界。因此阿肯最擅长的金钱贿赂术，在这个原始宗教世界里，要比张凡装神棍来得好使得多。阿肯甚至发现，这里的‘巫毒教’法师，阶位越高，对金钱的执着越深。这点倒是有些像西方龙族。
那些高级的‘伏都教’祭司和术士，是非常享受凡俗的各种享乐的。普通人学习‘巫毒教’的教义和巫术，就是为了谋一个更优越的社会地位，能够凌驾于普通人之上的享受。因此，想要进入这一个阶层，没有一些社会背景，以及丰厚的家底，是不可思议的。
好在张凡团队这两样东西都有，作为受过英格兰国王正式册封的爵位和骑士，社会地位自然高人一等。事实上，作为‘重建伦敦的馈赠’隐藏任务的发现者，书妖也获得了终生男爵的地位，只是他比较低调，不愿意站在团队首领张凡的前面而已。
说道金钱，这个贝宁古国，大概除了国王，再也没有比张凡团队更富有的了。虽然他们是外族人，这让那些排外的‘伏都教’巫师和祭司很为难。但这种为难也只是比本地贵族多花一点金子而已。在五十份场景财物的公关下，这个王国的最高祭司忽然觉得这些外乡人，竟然有着‘伏都教’最亲和自然精灵，最能够与灵魂沟通的特质。
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