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暗夜行者-第43部分
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陈无咎也很清楚即便自己无耻到可以临阵倒戈投向贵族联军一边，但是以他卑微的出身背景同样会被世家门阀视为异类排斥，最终仍是免不了成为他人阶下囚的结局，所以陈无咎没有浪费时间琢磨立场问题，单刀直入地切入正题。
见众人都在思索着自己的话，陈无咎停顿了片刻，继续说道：
“从现在开始东阿拉德正式转入战时体制，夏洛特你来负责协调各部门备战，巴纳尔、格菲尔，你们两个辛苦一点，负责训练部队。霍恩，你去协助哈桑老爹继续招募民兵，记住我们最需要的是弓箭手，如果有必要的话，生手也可以招揽一部分，但是体力一定要好”
在摇逸的烛火映照下陈无咎轻轻抚摸着崭新的羊皮地图，这不是他曾经使用过的那张粗陋的手绘地图，而是花费半个月时间从洛桑大图书馆描摹的地图复制品。
这份详细地图的原件则是神圣亚速尔帝国特兰斯瓦尼亚行省的分区地理图，绘制的精确度远胜于陈无咎这个外行的手笔。
陈无咎很清楚，登基不久的阿利斯属于根基薄弱的弱势君主，特兰斯瓦尼亚北部大湖区的那些世家贵族如果联合起来出兵，他们动员的总兵力将超过归属于大公爵直辖的皇家骑士团和驻守巴亚马雷的两个荣誉步兵军团。
在这个时候，那些平时看起来天高皇帝远的偏僻地区，大大小小的领主们麾下不过千八百号人的军队，作用便凸显得十分重要了。
在关键时刻整合起这股力量，便足以扭转不利局面。
西阿拉德省是阿利斯大公的直辖领地，驻军有三个边防步兵大队和一些治安警察，总人数加起来大约三千出头。只是这些士兵不仅日常的军事训练严重不足，而且装备也很差，只能算是一支准武装力量，根本称不上正规军。
至于东阿拉德省，靠着开发金矿得来的强大财力支持，以及陆续投产的矿山提供金属原料，加之低税赋政策吸引来的新移民作为募兵的基础，东阿拉德领地的军队已然迅速膨胀到到拥有胸甲骑兵二百人，轻骑兵八百人，步兵一千五百人，弓箭手一千人的总体军力规模。
假如内战来临时得到阿利斯的授权，由陈无咎统一指挥整个阿拉德省的军队，加上临时召集的民兵，整个阿拉德省将能拼凑出一支上万人的杂牌武装北上驰援巴亚马雷的主战场。
第三十三章 危机 第二节
现在陈无咎最需要莫过于一道合法的手续，没有大公签署的命令，作为一个寂寂无名的地方领主，老实说，根基尚嫌浅薄的陈无咎根本无权私自动用军队对其他贵族的领地实施打击。
当然，陈无咎相信阿利斯不会看不出形势的严峻，这份命令的到来只是一个时间问题，不过陈无咎还是指令希望来得越早越好。他担心那些潜伏在暗处的敌人或许会比想像中来得更聪明，先一步采取不利于阿利斯的举动。
果不其然，数日后，一匹来自巴亚马雷的快马闯入了陈无咎的城堡，跳下战马的骑手经由侍从引导来到了陈无咎的面前。
陈无咎打量一眼这位信使，平静地说道：
“我就是达斯。维德勋爵，你可以把信件交给我了。”
风尘仆仆的信使从怀中摸出一个卷轴，郑重地以双手递交给陈无咎。陈无咎接到手中检查了一下火漆封口，的确是阿利斯印信，便当场将卷轴拆开阅读。
随着目光在卷轴上游走，陈无咎的脸色使得他那因长期待在室内养成的白皙肤色变成了因羞恼激怒而转化的淡红色。
深吸了一口气抑制住怒气，陈无咎朗声说道：
“请阁下休息一晚，我会尽快写好回信，明天你就可以带着回信离开。”
信使施礼退下之后，陈无咎愤怒地将拳头砸在办公桌上，这次他是真的生气了。
陈无咎被提升为勋爵的表面原因是他曾经救过阿利斯的性命，实际上这个贵族头衔和领地都是陈无咎用众多反对阿利斯继位的保守派贵族的鲜血和生命换来的。在这次长老会大会召开后，在当初的腥风血雨中残存下来的几家受害者家属联名提出了追查这个无名杀手疑案的提议。
长老会自然是从善如流，并且将追查嫌犯的矛头指向了改名奥古斯丁二世的阿利斯。随即，他们顺带也把陈无咎这个早就看着不顺眼的小虾米也一道给扫了进去。
虽然陈无咎做事一贯手脚都很干净，那些吃了哑巴亏的贵族根本拿不出任何有力的证据来支持他们的犯罪指控，不过很多时候想要给一个人定罪，其实是不需要出示任何证据的，特别牵扯到关于政治的事情，从来都是只问利害，不问是非的。
深感孤掌难鸣的阿利斯特地来信通知骑士夏洛特，希望他转告陈无咎，根据在长老会的内线所提供的消息，长老会可能提早调遣人马对付陈无咎，借以削减阿利斯的羽翼，免得正式翻脸的时候还要担心腹背受敌。
陈无咎看罢顿觉棘手，树大根深的长老会能够调动的力量绝对远超任何人的想象，也许就在此时此刻，一支上万人的贵族私兵便已经大张旗鼓地杀过来了。
自觉有泰山压顶之感的陈无咎吩咐一声传令兵召集手下的官员，随后转身继续研究地图，分析领地的布防形势。
东阿拉德省地理环境闭塞，可供大军通行的大路仅有一条，正是这座新城堡脚下的这条通往奥拉迪亚省的蜿蜒山路。
这座扼守在咽喉要道的城堡虽尚未完全竣工，不过应有的各种防御设施皆已齐备，只是囤积的粮食和武器仍不足以支撑长时间防御作战所需。
时间到了下午，分散在领地内的主要人员都聚拢到领主城堡，于是陈无咎在墙上拉出一张新近手绘的地图开始给每个人分配任务。
“夏洛特、巴纳尔、你们两个出去奥拉迪亚省打探消息，另外设法试探一下奥拉迪亚家族的态度，然后回报给我。格菲尔，你抓紧时间运输粮食、箭枝和建筑资材到城堡来，至于需要准备的武器和石头，霍恩，你从彼得罗夫那里领取。目前的问题十分严重，大家一定要警惕。”
依照传统，附庸骑士和他们的领主之间存续的纽带关系非常牢固，某些附庸和领主的关系甚至可以延续几百年，整整十几代人的时间。这个期间只要主家没有破灭，一般来说附庸是不会主动改换门庭，因此以夏洛特为首的四名骑士领主在忠诚度方面还是比较可靠的。
假如不能保全陈无咎这位领主大人，作为一名以忠诚、勇敢为信条的骑士会遭到他人的鄙视，陈无咎倒是不必发愁家里先出乱子。
对于陈无咎手下的骑士来说，这场战争也是证明他们个人的武勇与能力的大好时机，毕竟军人期待的荣誉和财富都是要从战场上获取的。
两天之后，首先是夏洛特的消息传了回来，这次长老会已经明令征调了奥拉迪亚家族的两千名步兵，五百名骑兵和相当数量的辎重兵与驼兽提供后勤保障，并且从临近的几个省份抽调多家贵族的私兵，估计出兵的总人数将在八千以上。
这支鱼龙混杂的讨伐军目前正在奥拉迪亚城郊外的军营驻扎休整，在完成初步的整合编组后，即将开拔攻打东阿拉德。
东阿拉德这块摆在嘴边却不能动的肥肉，其实奥拉迪亚家族已经在心里惦记很久了，否则这次长老会下达的命令也不会被贯彻得如此迅速。
此战取胜后，其他人不过是搜刮一下诸如金银珠宝之类的浮财，唯有领近东阿拉德的奥拉迪亚家族才最有可能将这块出产黄金的土地纳入到自己统治之下。
这些天看着别人忙忙碌碌，一直在旁边冷眼旁观的炼金术士谢拉德。拉斐尔未免有些发愁，他好不容易才找到了陈无咎这么一位出手阔绰的赞助人，却眼看着这位金主就要垮台了，莫非真的是谢拉德运气太糟糕么？
原本依照谢拉德的性子，他是绝不会将自己置身于险地。
只是这次的成破利害对于谢拉德的牵扯委实太大，所以即使明知陈无咎挺过来的希望不大，谢拉德也还是抱着一丝侥幸过关的心理，没有提早一步离开避祸。
正当谢拉德处于矛盾之中，陈无咎却终于在某一天的百忙之余喘口气的功夫，注意到了这位不大合群的仁兄，霎时间陈无咎的脑海中灵光一现，他几乎要把这位炼金术士彻底忘掉了，真是不应该啊！
想通了某些关窍的陈无咎放下手头的公文，走到谢拉德的跟前，笑道：
“拉斐尔先生，我有一个很好的建议，不知阁下是否愿意接受？”
谢拉德奇怪地瞧了陈无咎一眼，心想“你就要大难临头了，怎么还有闲心来打趣我呢？”不过谢拉德还是十分谨慎地回答说道：
“谢拉德随时愿意为大人效劳，只是眼下这光景，似乎没什么用得着在下的地方吧！”
陈无咎露出一个胸有成竹地微笑，说道：
“拉斐尔先生，您太客气了，现在这种危局才正是需要象您这样具有杰出才干非凡人物的时候呢！”
如同次大陆上的其他国家一样，特兰斯瓦尼亚一直都明令限制贵族拥有的私兵数量。
诸如东阿拉德这种天高皇帝远的地方限制比较放宽之外，靠近巴亚马雷的大湖区等富庶地区的贵族私兵数量监管极为严格，相信任何人被扣上一顶图谋不轨的大帽子也不会过得很愉快。
无法在数量上取得进步的贵族们，只得转而思考如何在限额之内将武力发展到极致，于是他们纷纷投入极大的财力和物力，组建起一支的当今技术条件下的最强兵种，即是如夏洛特等人那样装备全身式板甲的重装骑士。
多年来几乎已然成为了一种不成文的惯例，举凡有点能耐的领主都一定会建立起一支具有相当数量的，而且是以重装骑士为主力的家族私兵。
地球上的城堡骑士时代终结于实用化的火器，当火枪和火炮发射的弹丸足以穿透任何一种做工精良的板甲，这种华丽得令人炫目的中世纪骑士也便行将消亡了。
目的十分明确的陈无咎，完全无意为次大陆的军事技术进步事业做出什么杰出贡献，何况制造出合格的大炮开花弹与燧发枪也不是全无基础的前提下，一朝一夕能够搞定的事情。
只是在东阿拉德这样的山地地形上，仅仅考虑一下使用火药爆破山体引发落石的间接杀伤力就已经足够令人感到恐怖了。
不想把自己绑在一条快要沉没的船上，谢拉德正要寻个借口推辞的时候，他抬眼刚好望着陈无咎那深邃如汪洋大海一般的眼神，谢拉德突然打了一个寒颤，适才打好腹稿的推辞借口也随之抛在脑后，他连忙低头，语气诚惶诚恐地说道：
“谢拉德一切听从大人的吩咐，一定会尽心竭力。”
感到和聪明人比较容易沟通的陈无咎点点头，说道：
“那种会爆炸的药剂，加工困难吗？”
谢拉德眼珠一转，不明白陈无咎的意思，说道：
“这种爆炸药的成本倒是不高，不过加工需要很多人力”
说到一半，谢拉德偷眼看了看陈无咎的表情，接着说道：
“这个对大人您当然是不成问题的，我保证十天之内可以制造出两百瓶！”
皱起眉头，陈无咎用手比划了一下大小，说道：
“你说的一瓶，容量是多少？爆炸威力如何？”
好像从没思考过这个技术细节，谢拉德低头琢磨了一会，才笃定地说道：
“标准炼金术试剂瓶，单独一瓶爆炸药大约可以把一块一立方码大小的花岗岩完全炸碎，您的意思是”
眉头舒展开来的陈无咎，高兴地说道：
“很好，我签署一份文件给你，拿去找彼得洛夫，他会给你所需的人手和材料，但是我要在一周之内拿到五百瓶爆炸药，有问题吗？”
口吻虽是商量，可是他把话说到这个份上，哪里还有容许谢拉德说不的余地，炼金术士只得唯唯诺诺地点头称是。于是陈无咎抓过鹅毛笔，飞快地书写了一份手令交给谢拉德。
深感这个差事难办的谢拉德鞠躬施礼后便退下了，他还在发愁到底要怎么赶时间才能在限期内制造出这些东西交差。
大战来临前的战备任务异常繁重，小到城堡外墙的修整，大到兵力布置，武器装备调配，诸多事情让陈无咎从早忙到晚。
只是陈无咎自己固然忙得不亦乐乎，却不该忘记了尚有其他人在跟着陪绑。
一直停留在附近城镇的几名监考官见陈无咎一个猛子扎下去就不见了踪影，似乎全无上路继续试炼的意思，便主动找上门来询问他打算何时动身。神经一直处在高度紧张状态的陈无咎直到此时才记起自己还有另外一层学生的身份，顿觉汗颜，连连向几位监考官道歉赔礼。
只是人在江湖身不由己，现下这等兵凶战危的情势之下，陈无咎的确无暇分身完成余下的试炼旅程。
在道歉后，陈无咎提出了一个临时申请休学的建议，取消这次的试炼，希望可以化解一并困扰眼前双方的窘境。
几个监考官互相交换了一下眼色，为首的一个人开口说道：
“终止试炼和休学，这两件事情不是我们几个监考官有权决定的，必须要得到院长大人的许可，我们要先与院长大人联系过，再行回复。”
没有感到意外，陈无咎点头说道：
“我这里倒是有现成的通讯水晶球，不过以我的能力无法操纵，要麻烦诸位监考官了。”
说罢，陈无咎吩咐侍从赶到他的领主城堡，快马取来了水晶球。几名监考官接过水晶球之后摆弄了半天，似乎是和洛桑方面仔细研究了一番陈无咎的要求。
过了好一会，他们才结束了通讯，然后一名监考官走到陈无咎的跟前，说道：
“院长大人允许你休学到目前的问题结束为止，但是这一次的试炼他不同意取消，所以我们会一直等到你重新上路为止。在这期间我们几个会等待在这里，希望阁下不要介意。”
陈无咎没料到事情居然会是这样一个结果，此时他也没有往更深一层去猜测，陈无咎很快便将注意力转移到了备战上，迅速将监考官们的存在忘到九霄云外。
第三十四章 冲突 第一节
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
兵圣孙武子在孙子兵法开头的这段开篇明义的军事理论阐述，陈无咎一直都深深记在心中，却不曾料想自己真的有朝一日会坐到这个战争决策者的位置上，也唯有到了此时，陈无咎才明了这句话的真实含义和那种深沉的宿命感。
孙武子他老人家讲得明白，打仗从不是儿戏，也跟个人意愿无关，只要开战，结果是要么死，要么活，反正一个不小心就会完蛋，所以一定要万分谨慎的抉择。
兵凶战危！凡是战争，无论规模大小，双方的实力对比相差多少，也不存在某一方百分之百稳赢的说法。
随时可能有无法事先预知的意外因素，在战争过程中突然出现，如何正确应对有利或不利的变化，始终成为考验一支军队上到统帅下到士兵所有参与者的试金石。
比起长老会发起的声势浩大的贵族联军，东阿拉德的武装力量要薄弱得多，但是考量到作为守备方具有地利优势，以及以逸待劳的战术优势和后勤补给方面的便利，综合因素再次将战争的双方拉回到了同一起跑线上。
这场战争的胜负，仍旧是五五开，所以取胜的关键就要看双方临阵指挥是否得当了。
抽时间从烦琐的文牍中解脱出来，连每一块石头都没放过的陈无咎认真验收了这座扼守东阿拉德门户的石头城堡。
在确信城堡完全具备了设计图上预定的各种功用，陈无咎顿时感到安心了不少。
在地球上的陈无咎只是一个普通的中学生，纵然平日里爱好军事与历史，阅读过大量前人撰述的军事理论与战例分析著作，而且对各种即时战略和策略战棋类游戏也颇为下过一番功夫钻研，但那终归属于纸上谈兵的范畴。
现下真的要陈无咎去指挥一支冷兵器时代的军队与人数数倍于己方的强大敌人周旋鏖战，他还是感觉心中没底。
莫非出身军人世家的赵括同学读过的兵书战册还少吗？初次上阵还不是照样被秦军老奸巨猾的名将白起，跟隐身在他背后那个同样厚颜无耻的秦王给算计得死死的，殒命长平，最后还落下一个志大才疏的恶名。
唉！危险啊！趁着没有旁人注意的时候，陈无咎叹了一口气。
现在连这种人类本能的情绪反应，陈无咎都不能轻易表露出来，被人怀疑畏敌如鼠倒也罢了，万一传扬出去动摇自家的军心士气，那这一仗就大可不必打了。
兵家大忌就是外行指挥内行，对于分析战略走向，谋划迎敌策略这些东西，陈无咎自问尚有几分把握，只是临阵指挥部队，这玩意可不是光靠看看书本就能学会的。
思来想去，陈无咎决定自动放弃作为最高指挥的权力，将本次作战的军事指挥权下放给以夏洛特为首的巴纳尔、格菲尔、霍恩等职业军人。理清头绪之后，陈无咎召集了手下的这些军事骨干，宣布了他的这个决定。
对于陈无咎的想法，夏洛特等人倒也没觉得多奇怪，许多世袭贵族本身根本不懂军事，他们上了战场也就是个纯粹的看客角色，真正指挥作战的将领还要顾虑他们这些靶子的人身安全，因此陈无咎的决定虽在众人的预料之外，却也在情理之中。
东阿拉德上下一心忙碌着备战的时候，他们的对手却碰到了一点不大不小的麻烦，受此影响联军进军东阿拉德的时间都不得不延迟了数日。
本次的讨伐作战，以封邑临近东阿拉德的奥拉迪亚伯爵家出力最大，不仅是出人出钱的数量最多，而且整个联军的后勤供应也几乎全部压在奥拉迪亚家族的身上，对于这次讨伐战，陈无咎的这位好邻居可谓是不惜血本。
故此，奥拉迪亚家族的上上下下一致认为，理应由奥拉迪亚家族现任的家主迪诺里。奥拉迪亚伯爵出任联军统帅一职。
站在自己的立场上，奥拉迪亚家族的人固然觉得自己的这个想法十分合情合理，可是别人就不一定这么想。
受命前来参加联军的贵族中有两家是世袭的侯爵家族，他们的势力当然是在侯爵这一等级中比较差劲的，不过出于贵族特有的那种矜持，代表两位侯爵家的将领无法赞同由一个小伯爵来指挥这支长老会授权组成的联军，于是奥拉迪亚城外的军营里，气氛便开始有些不对头了。
大人物们姑且要保持贵族风度，手下人就无需这么谨慎了，联军内部随即开始了一场针锋相对的行动。
于是，这场无谓的争吵迅速升级为大打出手的全武行，等到联军内部好不容易达成妥协，慢吞吞地出兵的时候，东阿拉德的人们已然快要等得望眼欲穿了。
早早拉开架势准备迎敌的陈无咎得知联军行动迟缓的原因，险些当场气歪了鼻子，不由得心中暗骂这些家伙根本不是成大事的材料。不过这样也好，对手越是脓包无用，陈无咎就越高兴，这意味着战争的天平正在朝着己方倾斜。
当这支贵族联军开始迈着沉重的步伐启程东进之时，作为战争第一线的城堡在正式落成后被它的主人巴纳尔骑士命名为豪萨尔堡。
这是以城堡主人骑士巴纳尔的曾祖父名字命名的，同时由陈无咎主持在新城堡落成典礼上一道举行了盛大的阅兵仪式鼓舞己方的士气。
望着排列整齐的步兵和骑兵纵队穿过城堡前方夯实的大片空地，陈无咎和身旁的几名骑士打趣说道：
“各位现在也都有了自己的家，是不是也该帮空荡荡的城堡找一位，或者几位女主人了？”
从利波瓦镇赶来参加阅兵的夏洛特披挂整齐一副整装待发的架势，闻言笑道：
“维德大人，我和巴纳尔、格菲尔倒是不着急，不过霍恩先生恐怕很快就要请您为他主持婚礼了！”
哦！想不到笨鸟先飞，向来沉默寡言的霍恩居然头一个找到了心上人，真是人不可貌相啊！
在起初的惊诧过后，陈无咎哈哈大笑起来，拍着老脸通红的霍恩的肩膀说道：
“哈哈哈哈，放心吧！等打赢了这一仗，我亲自为你主持婚礼，还附带有神秘礼物一份。”
阅兵式过后，陈无咎把领地内的头面人物召集到一块，这是战前的最后一次动员会，需要陈无咎做的就是把那些不该他管的事情交托到负责人手中。
站直身体的陈无咎将目光依次扫过四位骑士和彼得洛夫、哈桑老爹等人，最后缓缓停在了精灵牧师苏菲那略带几分稚气的面庞上。联想到精灵女孩背负着巨大仇恨的姐姐朵丝蒂拉，陈无咎平顺的呼吸沉重了许多。
稍稍停顿了片刻，稳定过情绪，陈无咎开口说道：
“这段时间通过大家的协作，领地内的民众都已经疏散到了安全地带，诸位辛苦了。苏菲小姐，我希望确保每一个人都能遵守法律和秩序，不希望见到有人因勾结外敌而上绞架，监督领民活动的事情就交给您全权来处理。”
这边陈无咎还没讲完，一名侦察兵飞一样地冲入会议厅，气喘吁吁地说道：
“领主大人，我们侦察到联军的先头部队已经迫近边�
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