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橘园飘香-第18部分
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在苏氏停不下来的自责声中，月溪只觉怅然不已，他与杜家小姐订亲了，看来这半年来只有这一件事是按照她当初所想，只是为何这心里却一阵失落。
欧阳显随日熙来到后院，站定后，他道：“你想怎样……”一语未完，日熙一拳挥到他脸上。
“这是为之仪打的。”
欧阳显被打得向左一个踉跄。
“这是为你那孩儿打的。”
欧阳显又向右一个踉跄。他站稳后，擦擦嘴角血迹，语带讽刺：“还有第三拳是为你自个儿打的吗？”
日熙冷笑：“为自个儿？我断不会脏了自己的手。你走吧。”
欧阳显一时愣在原地：“就这样？”他林家出这么大的事，就两拳就成了？
日熙不理他，向前院走去。
欧阳显追上他：“我方才去瞧过之仪。”
日熙充耳不闻，径直向外走去。
“喂，你不想知道她和我说了什么吗？”欧阳显索性拉住他。
日熙停下脚步，盯着他不语。
“我娘亲要我娶了她，我去提亲，她拒绝了我。”
日熙仍不语。
欧阳显皱皱眉：“你当真是对之仪没有半分留恋了吗？我知，是我荒唐，是我无耻，是我一手铸成今日大错，大哥关了我一月，我也反省了。所以娘亲要我娶之仪时，我也是心甘情愿的，不管是愧疚也好，还是想补偿也好，总之我是诚心向之仪提亲的。可是她却拒绝了我，你就不想问问为何吗？”
日熙生硬地道：“为何？”
欧阳显长吐一口气：“你当真是不解半点风情啊，怪不得之仪会……”
“你说是不说？我没工夫听你胡说！”日熙瞪着他，厉声打断他。
“好了，好了，我说，之仪说她已经嫁错一次人，不想再错第二次。”
日熙不解，黑着脸道：“和你们言语当真累，真不如那橘树来得容易，精心照料便结好果，疏于打理便不结果，看来我林日熙与你们终不是一路人。”说着，甩手离去。
徒留欧阳显在原地纳闷：“真不知之仪看上他什么，又黑又木，倒真像棵橘树干。”
☆、第四十三节 玉牌
石守业推门而入，看见柳素梅正襟危坐于木椅之上，头戴一顶黑纱斗笠。
柳素梅见石守业进来，忙站起拜身：“奴婢柳素梅参见将军。”
石守业扶起她，一脸关切：“素梅此行来京辛苦，可还适应？”
“谢将军关心，北方略比南方燥热。”
石守业拉素梅于一边坐下，隔着黑纱细细瞧她脸庞：“呃……你这模样仍未恢复？”
素梅心中凄然：“更甚从前。还望将军莫要怪罪素梅这般打扮，素梅实不愿吓着将军。”
石守业叹息一声：“我怎会怪你？要怨也要怨那赵氏贼子，若不是你当年为了保命用了这天下最残忍的面目全非之毒，你何以落到今日不敢以真面目示人？唉，一晃都二十年过去了，只怪我无能，王爷大仇一直未能得报。”
“将军休要自责。那赵贼如今已贵为新皇，若要报仇，谈何容易。不过素梅始终相信善恶终有报，想当年赵贼投靠王爷，从一介武夫坐上点检一职，他却恩将仇报，诬陷王爷家藏龙袍，导致我邬家遭受株连九族之祸。这么多年来，素梅只要一闭上眼睛，便看见王爷经历凌迟之苦，这个仇，素梅无论如何都要报。”柳素梅说到最后，牙齿咬得吱吱直响。
“好，素梅有此心意甚好！皇天当不负有心人。这也是我此次召你来京的原因。”石守业站起身，满腹筹谋：“工欲善其事，必先利其器。若要成谋反大事，如何运送兵器上京是关键一环。京城遍布新皇眼线，因此，只可选远离京城又能畅通进京之路线，这就是我看中江城永盛漕运，并要夜青数月跟踪那掌舵人欧阳一家的缘由。巧合的是，那永盛与杜孝廉暗中私相授会颇多，而杜孝廉的后台正是我那多年死对头尚中书，这倒刚好，他三方若是能成一条线上的蚂蚱，倒省了我们许多工夫。赵贼对朝廷官员要求甚严，官商勾结、在地方培育亲信皆是他的大忌，因此，眼下有个一石三鸟之计，若是能借赵贼之手铲除这三方，当是再好不过。前几日赵贼因为废立宰相一事，已对尚中书起了忌惮之心，我若再寻着良机，唆使赵贼彻查那尚老头儿，大事即可成一半。另一半就要靠你和夜青，我听你说，永盛与那杜家有结亲之好，那是再好不过，若那两方成了亲家，到时就可以连坐之罪将他们一网打尽。到了那时，别说永盛的漕线，就是整个江城也尽入我手中。一旦打通进京之路，成大业指日可待。”
一番话说得柳素梅激奋不已，泪流满面，她跪于地上，就要叩头：“素梅代邬家、夜青谢将军大恩。”
石守业连忙扶起她：“使不得，使不得，想当初王爷待我亲如兄弟，恩重如山，那赵贼丧尽天良，当是人人得而诛之。”
柳素梅抹干眼泪：“将军事务繁多，素梅不便久留，江城之事素梅心中有数，定当悉数吩咐夜青，不辱将军所托。”
石守业一面送她出去，一面道：“你与夜青还未相认么？”
柳素梅苦笑：“素梅这副不男不女的尊容，哪里还敢自称为人娘亲？”
※※※
月溪这几日总觉太不对劲儿，无论她走到哪里，似乎总有一双眼睛盯着她。她好几次猛地站定回过头，不是只有沿街叫卖的小贩，就是匆匆从身边路过的行人，搞得她总是心神不宁。
这一日傍晚，她回到家中，看见日熙正四处寻她。
“我今晚宴请欧阳少帮主和前几日来橘林帮忙的船帮兄弟，你去不去？”日熙拉住她，问她。
月溪想起聚贤庄的情形，连忙摆手：“不去，不去，一群劳力汉子。”
日熙本也没想要让她去，只是他邀欧阳晟时，欧阳晟吞吞吐吐地问起她，他以为二人曾有过同船的交情，才问她。这下听她说不去，倒也省心，便向外走去。
月溪拉住他：“大哥，那欧阳家的人……你不介意么？”
日熙释然一笑：“一笔归一笔，我倒是觉得少帮主乃一可交之人，与他弟弟、爹爹皆不同。况且这次船帮的人的确帮了我们橘林大忙，定要好生招待一番才是。”
月溪见日熙豁达，也甜甜一笑：“大哥心中无事，小溪便放心了。”
日熙走后，月溪泡了个温水浴，闲来无事，一边摇着蒲扇睡下了。
八月初，正值三伏，虽已过酉时，但仍旧燥热难耐，最热闹的当数那池塘河边，藕花深处，蛙声一片。不过今晚最热闹的非聚贤庄莫数。
只见七八个壮汉个个打着赤膊，这边谢谢林少庄主宴请，那边谢谢兄弟们连日劳累，端着大碗，你来我往，喝得东倒西歪。只有欧阳晟、林日熙、杜鸿鹄三人还算衣衫完整，但也俱是脸红气粗，醉意朦朦。
“姐……姐夫，你往后一定要待我姐姐好，我虽一向敬重你，你若亏待我姐姐，我也不饶，呃，你……”杜鸿鹄向来是欧阳晟的跟屁虫，今次听闻林日熙宴请，也不管请他没请，反正不请自到就是了。这会儿他也是喝得头晕脑胀，说了什么自个儿也闹不清楚。
其他人听闻杜鸿鹄口齿不清地叫着欧阳晟姐夫，都大笑起哄：“姐……姐夫……哈哈，永盛要办喜事啦……”
这时，晕醺醺的阿利端着一碗酒走过来，一把揽过杜鸿鹄肩头，打了一个酒嗝：“你……小子要做我们永盛的小舅子，得过五关斩六将才成。”
“哪五关？哪……六将？”鸿鹄反问他。
阿利拿起一坛酒盛满手中碗，站到板凳上，一手叉腰：“永盛是干什么的？是跑船的，一年到头多半都在那只小小木船上过活。你说，你小子想做我们少帮主的小舅子，首当其冲是要会什么？”
“本……本少爷水性好得很。哈，我以为哪五关六将呢，原来不过是戏水，当真简单得很。”杜鸿鹄不以为然。
“非也，非也。”阿利跳到地上，贼贼一笑：“首要是不晕船！我的杜少爷，听说你晕船晕得像个小姑娘呢，是不是呀？”
鸿鹄在大家的哄笑中一伸脖子，不服气地道：“谁说本少爷晕船了？”
“不承认？”阿利不依不挠：“可敢打赌？”
“赌就赌！如何赌？”
阿利将那碗满酒递到鸿鹄面前：“现下大家都有些醉了，就像船行水上一般，你若在这样情势下，还能顶着这碗酒绕桌子一圈滴酒不洒，我阿利就承认你不晕船，怎么样？”
欧阳晟知阿利是有意戏弄鸿鹄，出言喝止：“阿利，莫要胡来！”
此时的鸿鹄好胜心早已被激起，他接过那碗酒：“好，本少爷就和你赌一回，若是本少爷赢了，你除了要对本少爷服气之外，还要任我踢三脚如何？”
“阿利跟他赌！跟他赌！”其他兄弟见二人杠上大声起哄，场面热闹非凡。欧阳晟见大家起意，也不再多说，坐于一旁观看。
鸿鹄定定心神，把那酒碗放于头上，便小心翼翼沿着桌边挪动起来。只见他屏气宁神，双臂张开，双眼一会儿直视前方，一会儿聚于上方，那模样要多认真有多认真。看客中有的捂嘴笑，有的瞪眼瞧，有的窃窃语，日熙一边喝着酒，一边兴趣十足地观察各人形态，只觉从未如此轻松开怀。
就在鸿鹄快绕至起点之际，突地脚下一滑，身子向后倾，四仰八叉倒于地上，那整碗酒水更是全部洒于胸襟之上。
“哈哈……”大家这下可全乐开了怀，笑得前仰后合，阿利更是笑得直不起腰来。
欧阳晟见鸿鹄快摔倒，想出手去扶，已是来不及，现下见他这般狼狈，也忍俊不禁。
鸿鹄满脸通红地从地上爬起来，气愤地把那只碗摔于地上，一指阿利：“你等着，这次不算，待本少爷更衣后，再来赌过。”说完，不顾众人哄笑，随手拿起一条布巾，一路小跑到后院去。
鸿鹄找到更衣处，小解出来后，发现自个儿的上衫已全部湿透，他一边解开衣襟，一边向里扇着风，却瞧见里衫黑了一片。他大吃一惊，掏出深藏其中的玉牌，才发现原本乌黑的玉牌背后竟露出点点青灰。他想了想，用浸透酒水的上衫用力擦拭玉牌后背，不一会儿，八个青灰篆刻小字显露出来。
“石破天惊，改朝换代……”鸿鹄借着月光仔细辨认，百思不得其解地喃喃道：“这是什么意思？拿去给晟哥哥瞧瞧。”
他这样低头想着，脚下已向前院迈去，一不留神撞上转角墙壁，玉牌落地，“啪”地一声断成两块，一根如小指粗细大小的烟花棒掉了出来。
“这又是什么？”鸿鹄只觉这玉牌越发神秘，好奇心也越发浓烈。他掏出随身打火石，试着点燃那根烟花棒，只见烟花棒遇火即燃，嗖的一声窜上夜空，在夜空中划出一个鹰形，随即消散地无影无踪。
☆、第四十四节 溺亡
聚贤庄内依然吵闹非凡。“少……帮主，再来。”林日熙此时已醉得说不出一句整话来，只知端着酒，一个劲儿地敬那欧阳晟：“我林日熙……呃，三生有幸，来……”一碗酒还未端起，已倒在桌上，不省人事。
素来千杯不醉的欧阳晟扶住他，浅笑摇头，醉汉他见得多，但像林日熙这般只知猛灌自个儿的倒是少有，除了那三杯即醉的虚云道长，他算是第二人。
“少帮主，后院找不到杜少爷。”欧阳晟见鸿鹄一去不回，要阿利去后院找找，阿利去后院转了一圈，找不到人，只捡回那条遗落的布巾：“该不会是丢脸丢大了，回家抱着奶娘哭吧，哈哈。”众人想起鸿鹄方才窘样，讥笑不已。
欧阳晟想了想，收起那条布巾，对兄弟们说：“吃饱喝足，大伙儿且散了吧。”随后对阿利道：“你去醒醒酒，然后带两个兄弟去杜府瞧瞧，我先送林公子回去。”
月溪虽早已卧于房中，但今晚暑气尤盛，翻来覆去睡不着，因此，这会儿一听到轻轻敲门声，心知是大哥回来了，连忙起身开门。
开门一看，却是欧阳晟扶着大醉的日熙立于门前。
月溪从未见过日熙这般模样，大吃一惊：“大哥……”
欧阳晟打断她：“嘘！已过子时，莫要吵了旁人，我扶他回房。”
月溪微蹙秀眉，带欧阳晟来到东厢房。
欧阳晟将日熙放于榻上，见他不知是因酒气还是暑气，满身是汗，便问月溪：“有没有温水？”
自之仪走后，日熙将欧阳晟差来的两个丫头又送回去，又将红绣派去中厢房伺候震东，所以眼下东厢房并无可使下人。月溪回过神来，连忙端来一盆温水，拧干毛巾，轻轻擦拭日熙脸庞和脖颈。
“之仪……之仪……别走……”日熙闭着眼睛喃喃出声，拉住月溪。
月溪抽出手，一脸尴尬地看向欧阳晟：“大嫂她走了。”
欧阳晟轻声叹息：“世事弄人！二弟他今日如此，我这个做大哥的也责无旁贷。”
“你当日不过是救人心切，何错之有？”既然大哥都能放下了，她林月溪何来怪责他人的理由？
“你知阿铁的事？”
“嗯，大夫人来林家时，告诉我的。”月溪又换了一块湿毛巾，帮日熙擦干脸上阵阵虚汗。
欧阳晟借着月色，瞧着她认真的侧颜，心中一动：“看来娘亲与你甚是投缘，这件事她一直郁结于心，从未对外人语。”顿了一下，他又道：“我也是。”
月溪双手的动作并未停顿，她轻声道：“夫人还说，你……与心雁姐姐订亲了。”
“哦。”欧阳晟知她意在提醒自己方才说了不该说的话，也不再言语。
二人沉默了一阵儿，欧阳晟听到日熙鼾声渐起，起身告辞。
月溪将欧阳晟送至门口，见他走到门槛处停了下来，没有迈出去的意思，高大的身影在月光下形成一片阴影。她知他还有话与自己说，心中既是期待又是害怕。
果然，他转过身，低声道：“月溪……”
印象中的他要么与船帮兄弟一起酣畅痛饮，要么为永盛事务忙忙碌碌，难得有如此轻柔安静的一面，月溪听到这声轻唤，只觉心头一酥，旋即心跳加速，她不由涨红了脸，双手拉住门侧，就要关门，低头道：“天色已晚，少帮主请回吧。”
欧阳晟扣住门侧，盯着她红透的小脸，只觉胸中一股热流涌动，不吐不快，他鼓起勇气：“我……”
正在这时，小红慌慌张张地向林家跑来，并一路疾呼：“少帮主，不好了，不好了……”
二人的僵持被打破，欧阳晟转过身，皱皱眉：“怎么了？深更半夜的。”
小红气喘吁吁：“杜少……杜少爷落水溺亡了！”
“什么？”欧阳晟一把揪住他的衣襟，双目圆睁：“你说什么？再说一遍？”
月溪也是大吃一惊：“谁？你说谁？”
小红断断续续道：“阿利带我去杜府，发现杜少爷没回去，我们又回头找，后来在河边，一个打水的女子发现一具浮尸，捞上来一看，是杜少爷，阿利要小白去通知杜府的人，要我来这里……”
来不及问更多，欧阳晟连忙向外走去：“快，带我去！”
月溪一听是鸿鹄出了事，一把拉住他：“我也去！”
“这么晚，你去做什么？”欧阳晟主要还是怕月溪目睹惨状受到惊吓。
来不及解释更多，她一边向房内跑去，一边道：“我与鸿鹄有几分交情，你等我片刻！”说着，她回到房间叫醒绿珠，要绿珠去东厢房代为看管日熙，然后随欧阳晟来到河边。
还未到河边，就听到哭声阵阵。欧阳晟拔开人群，只见杜鸿鹄赤身*躺在岸边，全身发白，毫无生息。
“晟哥！”早来一步的杜心雁看见欧阳晟，哭着扑进他怀里：“鸿鹄去了，鸿鹄去了……”
欧阳晟不忍再去打量鸿鹄尸身，明明一个时辰前还活蹦乱跳的杜鸿鹄，怎的变成眼前这具没了气息的死尸？他想起鸿鹄在聚贤庄和他说的一番醉话，要他善待心雁，怎的竟成最后遗言？他难抑悲伤，别过脸去，抱住心雁，默默流泪。
待月溪终于确认眼前尸首是杜鸿鹄时，难以置信地捂住自己的双眼。怎么会这样？怎么会这样？难道真如大哥所言，全是命定的吗？该来的始终要来，该去的始终要去，该亡的始终要亡吗？大嫂的胎是这样，无论她再怎么小心侍候，终究保不住。这杜鸿鹄的命也是这样吗？他躲得过淮河的滔滔水难，却逃不过这江城的平静河水吗？如果是这样，让她林月溪重生一次有何意义？不过是重蹈前世的灾难，不过是眼睁睁地看着前世的灾难再重新发生一次吗？月溪只觉一阵头晕目眩。
这时，一个熟悉的声音传入她的耳朵：“请杜大人明鉴，小女说的句句属实，绝无半句虚言啊。”
月溪循声望去，只见方木匠偕方之仪哆哆嗦嗦跪于杜孝廉面前，身旁放着一只被打翻的水桶。
“方老爷，大嫂。”月溪走过去：“你们怎么在这里？”
之仪见是月溪，急切道：“月溪，你快帮之仪向杜大人言明，之仪连那橘树上的小虫怪都怕，哪里敢杀害一条人命啊。”
“杀人？”月溪不解，问之仪：“大嫂，这到底是怎么回事？”
“今晚燥热难耐，之仪睡不着，想到来河边打桶水回去清洗一番，谁知却趁着月光瞧见一个白花花的物件浮于河面，之仪一时起疑，去房中叫来爹爹，把那物打捞上来，才知是杜家公子……”之仪说着，抓住杜孝廉的裤角：“杜大人，你要之仪再说一百遍，之仪也是这样说啊。”
杜孝廉一脚踢开方之仪，丧子之痛令他此时已无半分理性，心中悲愤交加，只知把一腔怨愤全部发泄在眼前这对父女身上：“哪里有这么巧的事！鸿鹄水性极好，哪里会有溺亡一说？要本官说，就是你们这对贼父女，瞧上鸿鹄身上值钱物件，见夜半无人，起了歹心，谋财害命，是与不是？来人，先把这对贼父女抓去官府重打一百大板！”
方木匠一听此言，吓得两眼翻白就晕了过去，方之仪也不知再说什么，只是抱着方木匠大哭。
重打一百大板？那这方家父女哪里还有活路？月溪急忙跪于杜孝廉面前：“大人息怒，大人息怒，容小女说一句。杜公子遇难若真与方氏父女有关，这其中有诸多说不通的地方。其一，他二人既然谋财害命，为何选择自家门前，这护城河这么大，随便选处远离自家的地方不是更为避嫌？其二，他父女二人既犯下这等伤天害理之事，为何又要惊动众人，再把杜公子尸身打捞上来，趁着夜黑风高悄悄溜走不更好？请大人明鉴，莫要让真正谋害了杜公子的凶手逍遥法外啊。”
杜孝廉盛怒之极，哪里肯听月溪半句，他一指月溪：“哪里来的刁妇，竟敢妄自猜测，要本官来告诉你，其一，为何在自家门前？因他父女二人是临时起意。其二，为何打捞鸿鹄尸首？因他父女二人实在胆大枉为，做完此案尤不满足，还想以此向本官讨赏，结果被本官一眼识破诡计。”说完，他尤不解恨：“本官断案，哪里容他人妄加胡语，我看你与这贼妇相熟，莫不是一伙的？来人，一并拉去官府重打一百！”说完，两个衙役便来拉扯月溪。
☆、第四十五节 牢狱
欧阳晟眼见月溪陷入困境，快步过来也跪于杜孝廉面前：“杜大人息怒，杜大人明鉴，这位林小姐方才与小民一起，实无作案可能。”
“晟哥！”杜心雁听闻此言，忍住抽泣，蹙眉出声问他：“这么晚你与她在一起做什么？”
欧阳晟向杜孝廉一拜，又向杜心雁一拜，朗声道：“今晚林小姐的兄长林日熙于聚贤庄宴请小民与船帮的几位兄弟，鸿鹄不请自到，酒过三巡，鸿鹄已有几分醉意，称要更衣，便一去不回，小民派手下找寻几番未果，以为鸿鹄先行回府，便亲送林公子回家，更亲眼目睹林小姐照看林公子，因此，林小姐实无半分嫌疑。鸿鹄生前与小民以兄弟相称，今日溺水而亡，小民愧疚万分，若不是小民一时大意，也许还能救得鸿鹄一命。杜大人若要怪责，就请捉去小民，放了无关人等，小民定当甘心受罚。”
“欧阳晟，你疯了？”月溪见他无故插来一脚，低声吼他。
欧阳晟回瞪她一眼，示意她不要出声。
“欧阳晟，你莫以为你老爹救过本官一命，本官便不敢拿你！你既主动认罚，好，来人，拿下他。”杜孝廉大手一挥，几个衙役上来把欧阳晟五花大捆起来。
杜心雁一见心爱的人儿被捆，顿时乱了方寸，也跪于杜孝廉面前，哭哭泣泣：“爹爹息怒，爹爹息怒，心雁知爹爹悲愤难耐，心雁此时也如大火烧心，鸿鹄他还那么年轻，却遭此毒手……只是此事实与晟哥无关，爹爹就是捆了他也难平鸿鹄冤屈啊。”
一番话说得杜孝廉再度悲从中来，仰天长叹，泪流不止，他咬牙道：“真相如何，本官自有定度。先将这几人和今晚与鸿鹄一起吃酒的汉子一并押回大牢，严加看管，明日正午，开堂过审！”
州府大牢果不是一般人可去，这里潮湿、阴暗、霉臭阵阵不止，还不时有鼠、螂、虫、蝇出没，不一会儿
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