小先生请赐教-第15部分

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　　谢芝与孙家的事，确是闹得满城风雨，如今她去了，却也不得消停。
　　老百姓哪知期间的利害，只看着谢大娘子灰头土脸地回门，又声势浩大地入葬，总归有热闹看也就是了。
　　茶余饭后，谈资多了，也显得自己入时。至于是非曲直，真相原委，各有定论，公说公有理，婆说婆有理，谁又多在意呢？
　　倒也不止在城里，宫中对此事亦各有盘算。后宫中多少双眼睛又盯着淑妃谢芪呢？
　　她自入宫便平步青云，尚无子嗣已位及淑妃，待哪日有了皇子，还不知是怎样的富贵呢！
　　她大姐谢芝的事，她心里岂不明白？索性称病不见人，一来着实伤心，二来，也懒得应付那些有心试探的人。
　　倒是皇帝心疼她，顺水推舟地，准了她母亲及娘家姊妹入宫小住，排遣闷怀。
　　谢府这样的人家，虽说极富贵，到底也不是皇亲，只是外戚，谢府女子入宫也非常事，自然格外谨慎。
　　如此一来，才忙过谢芝的丧礼，就马不停蹄地备着入宫之事了。

　　☆、第四十七章　凤凰台上2

　　此次入宫的人，也格外多，朱夫人惯带七娘的，此番却多了个许道萍。
　　似乎是谢淑妃无意提起，听闻家中来了个许娘子，才情颇佳，还住在自己从前的院子，想要见一见。
　　这道懿旨传来，谢府上下皆是一惊。
　　这听着是谢淑妃随口一说，其实想来却奇怪。七娘入宫陪伴自是理所当然，可许道萍，又是为何？
　　谢淑妃与许道萍非亲非故，要说才情，汴京可不缺有才情的女子，况且家中还有谢菱这个妹妹呢！虽说不是一母，到底是正正经经的亲妹妹啊！
　　最坐不住的自然要属顾姨娘，才听着消息，只猛地拍案而起：
　　“这是什么意思？许道萍算什么东西？不过是寄居咱们府上的孤女，她凭什么！”
　　“姨娘，”谢菱只安静坐在小几旁，言语中听不出波澜，似乎在说别人的事，“是淑妃姐姐要见的。”
　　“呵！”顾姨娘一声冷笑，“你还知淑妃是你姐姐啊？日日黏着陈氏，不知道学些什么！小娘子若真得脸，你淑妃姐姐为何不见你一见？”
　　谢菱将手中的丝帕攒紧，随即又松了口气。还好，顾姨娘还没蠢到说淑妃的不是。
　　她冷言道：
　　“淑妃姐姐要见谁，不是我能做主的。”
　　“如今一个外姓孤女都骑你头上了，还做什么主？”
　　“我一个小娘子，自然不需要做谁的主。”谢菱道，依旧平和，“姨娘有这怨气，只同大夫人说去，何苦在我跟前不尊重？”
　　“我就要同大夫人说！遇着七娘也就认了，如今许道萍也能入宫，凭什么你入不得？”顾姨娘说着便要往朱夫人处去。
　　谢菱一看，只猛地起身拦住她，心中百味陈杂。自己为何有如此愚蠢的生母？
　　这分明是淑妃的主意，别说她谢菱，就连朱夫人、父亲谢诜，亦是做不得主的。她这一去，岂不是与淑妃作对？与淑妃作对，便是漠视皇家，事情就可大可小了。
　　“我入不入宫有什么要紧！”谢菱道，“难道我入了宫，就能飞上枝头了？我知姨娘想什么，未免也太作践我了！”
　　顾姨娘看着她，也知是自己冲动了。
　　她叹了口气：
　　“到底是我连累小娘子，这样的身份……”
　　谢菱心道，连累我的哪是你的身份，分明是你的作为啊！四姐姐同样是庶出，薛姐夫也并非位高权重，婆婆还喜欢得不得了呢！
　　只是这话，又如何同她说呢？她到底是谢菱的生母，便是再蠢，长辈该得的尊重也还是要给她的。
　　好不容易将顾姨娘劝回去，谢菱一时也无心他事。顾姨娘人是蠢了些，性子急了些，只是连她也看出其中的蹊跷。心思精细如谢菱，又如何不知？
　　许道萍虽住谢淑妃从前的院子，又和七娘交好，即使面上说笑往来，但谢菱却一向不大把她放在眼里。
　　才名盛也好，性情贤淑也好，终究是个无依无靠的孤女，没什么家世背景，连自己也比不上，更别提七娘与朱凤英之流。
　　虽说老夫人与朱夫人都待她很好，那也不过是待客的礼数，是客气。即是客气，自然也不把她当做家里人了。
　　可为何，淑妃还要见她？自淑妃入宫，便从未召见过谢菱，她自然不会蠢到和七娘比，但是许道萍……大抵还是有些不服的吧。
　　她心中思索，又睡不着，只起身至院中踱步。今夜无月，地上已是一层厚厚的积雪，夜里的积雪，是不会有人扫去的。
　　近正月了，天气越发寒冷，她裹着件雪青斗篷，也不拿手炉，只来回地走，似乎寒冷可以让她清醒。
　　丫头钏儿见谢菱不在屋中，也知她心事，忙提了手炉出去。
　　她常日跟着谢菱，也学得了她的细致，察言观色，谢菱的心思总能懂七八分。
　　见谢菱雪中踱步，那小小的身影有些可怜。
　　钏儿忙撑了伞跑过去，又递上手炉：
　　“夜里天凉，又下着雪，小娘子快暖暖。”
　　谢菱看了她一眼，只接过手炉，由她撑伞跟着。这个丫头很好，从不劝什么，也从不问为什么，只一心跟在自家娘子身后。
　　谢菱记得，这丫头并非家生的，当年买来就分到了自己房里，想来也许多年了。
　　她徐徐前行，轻声开口问道：
　　“你来谢府多少年了？”
　　“难为小娘子不记得，”钏儿拈指算到，又笑道，“整六年了呢！”
　　谢菱点点头。是啊，整六年了，当初的小丫头已然成了自己的贴身大丫头，自己却是没什么变化的。还是那个谢菱，那个姊妹不提，最易被遗忘的谢菱。
　　虽说谢菱那里冷冷清清，可进宫的事，本就是几家欢喜几家愁的。
　　七娘与许道萍屋中已热热闹闹地备起来。
　　前些日子谢淑妃芳诞，七娘才宫里去过一回，没想到不多几日，又要去了。
　　“我就顶不爱进宫，”七娘坐在塌上，双腿交叠轻晃，噘嘴道，“哪日回来？”
　　屋中丫头穿行，鱼贯来去，阿珠才捧了钗盒去，又回头向七娘向道：
　　“还未去呢，就想着回来，淑妃娘子该生小娘子的气了！”
　　“见二姐姐自然好的，可是宫中拘束，总不自在。”七娘撇嘴道。
　　琳琅正带了两个管事的绣娘来，一面道：
　　“此番赶得急，大夫人已吩咐了绣房连夜制衣。小娘子快来量量身子，瞧着是又长高了。”
　　七娘不情不愿地起身，两个绣娘只上前要量。
　　琳琅忙拦住，只道：
　　“嫂子们是忙忘了规矩？”
　　那两个绣娘忙惊觉，默默退后了些，一面抱歉道：
　　“小娘子担待，琳琅娘子担待。”
　　七娘近身的事，一向是大丫头们亲自伺候，琳琅她们几个量，管事的绣娘侯在一旁记。绣娘若量了七娘的身，便是逾矩了。
　　七娘由琳琅量着，一脸的不乐意。
　　琳琅见她这样，只笑道：
　　“小娘子只管不情愿，大夫人可说，就是要小娘子常进宫的好。时时拘着你，也就不敢淘气了。”
　　七娘朝她做了个鬼脸，一时又看到绣娘捧的衣料。
　　她指着一匹天水碧的细绢料子，只道：
　　“这个颜色清丽，给许姐姐吧。”
　　琳琅笑道：
　　“又瞎操心了！许娘子有的，入宫的一应用度和小娘子是一样的。许娘子头回进宫，周嬷嬷已过去教规矩了。”
　　“那我也去！”七娘笑笑，“纵然许姐姐聪慧，可周嬷嬷年纪大了，总有顾及不到的地方。”
　　大雪天的，说些便要出去。

　　☆、第四十八章　凤凰台上3

　　琳琅正与绣娘对尺寸，看着七娘要出去，忙唤：
　　“阿珠、环月快跟着。”
　　环月先来了，伺候着七娘至内室更衣。阿珠三两句交代了手中的事，便去备着手炉、斗篷、风帽、手套等保暖之物。
　　琳琅摇头笑笑，这个七娘子，哪里是真要去帮许娘子学规矩？分明是打着冠冕堂皇的理由去玩耍，保不齐误了许娘子学规矩！
　　七娘子从前也淘气，只是一味胡闹，没个章法。自打跟了陈小先生念书，淘气起来一套一套的，说出的理倒叫人不能辩驳，尽学了些文人的淘气，精致的淘气。
　　琳琅看着七娘的茜红背影，蹙了蹙眉。日后要管束七娘，也就更不易了。难怪大夫人说，小娘子该多进宫去，学学礼仪气度。想来，女孩子左右还是温顺听话的招人喜欢。
　　时至许道萍院中，方见一株红梅隐在月门后，映着白雪，颇是娇艳。
　　七娘忽忆起那日王府的熏风馆，那时……那时大姐姐还在呢……
　　她叹了口气，如今家中忙着进宫的事，大姐姐就像这花香一样，风一吹也就不见了，连母亲也少提了。
　　似乎大家都忘了，此次进宫，本是为了安慰谢淑妃的丧姊之痛。
　　她步至许道萍屋中，只见周嬷嬷正要告辞。周嬷嬷见着七娘，寒暄几句，又嘱咐了一番不要玩太过的话，遂也去了。
　　“你来的不是时候，”许道萍笑道，“周嬷嬷刚去，嘱咐了许多好话。你惯进宫的，也能一同与我说一说。”
　　“我来得可正是时候呢！”七娘道，“周嬷嬷唠叨，我才不愿同她一处。况且姐姐聪慧谨慎，我任性胡闹，能与你说什么？”
　　“这又是你打趣我了。”许道萍指着她道。
　　“方才母亲送了衣料来，姐姐可有？”七娘道，还惦记着那匹天水碧的衣料。
　　许道萍指了指案头：
　　“送来了好些，我都挑花眼了！”
　　七娘细细看了，却不见那匹天水碧的，因问道：
　　“有匹天水碧的细绢料子？”
　　许道萍点点头：
　　“本是有的。只是大夫人说，家中虽有丧事，可小娘子家家年轻，到底不必太素简了。我遂收了起来。”
　　许道萍如何不知朱夫人的意思？她惯了的清素，一是性情使然，二来，她是带孝客居此处，行事打扮也不应太过张扬。
　　虽说朱夫人待她很好，吃穿用度皆与谢家娘子无异，只是寄人篱下的身份，她终究是不忘的。朱夫人也知她心结，故而平日里也不劝她的。
　　只是此番是进宫，外人眼中，许道萍到底是谢府出来的小娘子，她的体面便是谢府的体面。这个道理，许道萍自然知道，故而这回就全凭朱夫人安排了。
　　至于谢淑妃为何宣她进宫，她也想不明白。许道萍并非张扬功利之人，自入谢府，不争不抢的。其实她这样的身份，也轮不到她争抢。她只求平安度日也就是了。
　　偏又来了进宫的事，如此一来，她岂不成了众矢之的？
　　第一个不服的，怕就是谢府的八娘子。且不论嫡庶，她作为淑妃的亲妹妹，此番进宫，连许道萍也在列，她却不在，这心里面上怕都是不好过的。
　　即便八娘子通情达理，不予计较，旁人的闲话议论哪里又会少呢？况且，许道萍与谢淑妃素不相识，哪里就想要见她了？
　　七娘哪知她的顾虑，此番进宫，终于有个姐妹相陪，她自然是欢喜的。
　　“那料子做件褙子，许姐姐穿，是顶好看的。”七娘诚恳地说道，觉得颇是可惜。
　　七娘为何说这话？许道萍一怔。虽说她爱穿这颜色，可进宫终究是非同小可的事，其间道理，难道七娘不懂？
　　若是如此，未免太天真了些。若非如此，莫不是怕自己抢了她的风头？
　　也是了，她们这样的小娘子，不是最爱出风头么？
　　许道萍只笑笑：
　　“日后家常穿，也是一样的。”
　　七娘思索半刻，只道：
　　“许姐姐不穿，那我穿了？我也爱这料子呢！”
　　许道萍一惊，她要穿？不是怕抢了她的风头，而是她想要穿？原是自己小人之心了，真是不该。
　　只是七娘惯穿艳色衣裙的。许道萍记得才至谢府时，就见她穿过一条十二破月华裙，流光溢彩，颇是华美。
　　“你爱这料子？”许道萍又问了一句。
　　七娘点点头：
　　“从前我也不爱的。只是那日酿哥哥说，腹有诗书气自华。我想，穿艳色衣裙与清素衣裙是一样的。”
　　七娘觉得，亲近之人不会因你穿清素服饰便疏远；而疏远之人，也并不会因你着艳色衣饰而多亲近几分。
　　到底还是七娘年幼，世间的事，哪是这样容易分辨的？
　　“况且，”七娘又道，有些羞涩的愉快，“酿哥哥说，这个颜色很好。”
　　酿哥哥……又是酿哥哥……
　　许道萍漫不经心地笑笑。果然，腹有诗书气自华的大道理，也不过是七娘的搪塞遮掩。那个酿哥哥，才是她心心念念的。
　　许道萍看了看七娘，她似乎沉浸在自己的意识中。
　　“那你酿哥哥，”许道萍试探着问，“知道你这般听话，定是很开心的。”
　　七娘忽叹了口气，又摇摇头：
　　“近日我少见他的，既见着，他又总心不在焉。想是时时挂心春闱？”
　　“许是吧。”许道萍安抚道，“十年寒窗，可不就为着此时么？”
　　七娘讪讪地点头，撅着嘴道：
　　“二哥也叫我近日别去烦酿哥哥。左右要进宫去，确是烦不到他了。”
　　许道萍笑了笑，又递了盏新茶给她：
　　“吃茶吧！”
　　七娘饮了一口，转而又笑了，似乎是自语：
　　“不过，时日长呢！”
　　许道萍一怔，何为“时日长呢”？她也不问，装作不闻，又问了七娘一些有关谢淑妃的事，也并非是着意打听，回头到宫里，总不失礼莽撞也就是了。
　　听七娘言语，她的二姐姐是世间最好的姐姐，有什么好处也先想着姊妹们。
　　许道萍心中一笑，这个“姊妹们”大抵只是七娘与朱凤英之流。至于谢菱那样的姊妹，连入宫也不让的，又何谈情意呢？

　　☆、第四十九章　凤凰台上4

　　自那回七娘想给谢菱送淑妃赏的胭脂露，琳琅劝了她一回，类似的事，她也再不提谢菱了。
　　譬如此番进宫，她就从未问过“为何许姐姐去，菱儿不去”的话。
　　七娘再爱胡闹，也知是淑妃姐姐的意思，毕竟是进宫，也不是送个胭脂露那样的小事。
　　进宫那日，沈宫人也来了。朱夫人、七娘、许道萍也早早梳洗毕了，待宫中车架一至，就往外去了。
　　谢府女眷皆至院门相送，自然，为了皇室的庄严，街道也早清了人。即便如此，小娘子们也都戴着帷帽，这也是官宦人家的礼数。
　　沈宫人在街口已下车步行。这条街上，住的皆是举足轻重的世家大族。皇帝为表尊重，曾下旨，宫中车架至此，随行宫人需下车步行。
　　沿途路过了右仆射府、礼部尚书府、邓国公府……
　　沈宫人虽目不斜视地前行，也能感受到这条街的庄重，旧时所言“乌衣巷”，大抵与此处无异。
　　复前行，只见谢府女眷排成一片，齐齐列在府门前，丫头仆妇也分列街边。男人们都上朝去了，可女眷们的气度，也非常人可比。
　　府上有丧，各人服色比之往日要清淡些，但仍是掩不住的富贵繁华。沈宫人至谢府门前，先上去请了安。
　　“夫人们好，娘子们好！”沈宫人行礼，一应随行宫人亦跟着行礼。
　　朱夫人与周夫人带着谢府女眷回礼。
　　沈宫人又上前些，与朱夫人寒暄道：
　　“淑妃娘子问老夫人安，问大夫人安。”
　　朱夫人微笑道：
　　“老夫人伤心，身子微恙，好在薛女婿在。请淑妃娘子兀自保重才是。”
　　沈宫人又行一礼，向一旁的周夫人道：
　　“淑妃娘子问二夫人安。”
　　周夫人虽装饰华贵，脂粉傅面，可那般憔悴的神情形容，却是显而易见的。
　　沈宫人又道：
　　“淑妃娘子挂心二夫人，说大娘子的事，错不在夫人，还请夫人宽心。”
　　周夫人回礼道：
　　“多谢淑妃娘子念着，也请淑妃娘子宽心。”
　　一时说罢，沈宫人又看向朱夫人身旁的两个女孩子，笑道：
　　“七娘子，月余不见，又长高了。”
　　“沈姐姐。”七娘笑着应道。
　　另一位是个不曾见过的陌生女子。只见她双肩窄弱，腰身纤细，双目微垂，一张文秀面容隐在帷帽后，瞧着是极雅致的。
　　“想必这便是许娘子了。”沈宫人道。
　　许道萍行一万福，果是和知礼知仪的人。
　　一时间，见天色不早，众人忙拥着朱夫人与二位娘子上车。
　　从前许道萍才至谢府，只觉谢府的车马华丽，如今见了宫里的，自是谢府不能比。华盖庄重，帘幕纹饰精致，丝丝寸寸无不是皇家气度。
　　才入宫门，便有人伺候三人下车。
　　因知许道萍初次入宫，沈宫人遂笑道：
　　“外臣入宫，皆需步行的。小娘子们当不得，慢些走也就是了。”
　　“您费心了。”许道萍行礼道。
　　行在宫中，一切像是天上的楼宇。只是许道萍不敢多看，只垂首跟着朱夫人，生怕有什么差错。
　　七娘见她紧张，手也出汗了，遂凑过去低声道：
　　“许姐姐，不要紧的，母亲在呢！”
　　许道萍闻声点点头，只朝七娘微微一笑。是啊，朱夫人带着，她又紧张什么呢？
　　又行了半晌，小娘子们惯缠足的，自然有些累。沈宫人也知她们娇生惯养，故安慰了句“就快到了”。其实皇宫那么大，又哪里是这样容易到的。
　　七娘心中正抱怨，忽见前有来人，沈宫人带着她们避开让路，复行一万福。待来人走近，七娘抬头看去，原是两位小郎君。
　　二位郎君年纪相仿，约摸已过弱冠。一个穿紫袍的，看上去温吞持重，另一个穿白袍的，却风神俊雅，更像个文士。
　　他二人见这般声势浩大的避让，有件几位女子衣饰华美，也知不是寻常人家。
　　那个白袍郎君遂问了领头的沈宫人：
　　“这是哪家夫人娘子进宫？”
　　沈宫人回道：
　　“是谢府，淑妃娘子的母亲与姊妹。”
　　那白袍郎君看了紫袍郎君一眼，又向她们道：
　　“原是谢家夫人与谢小娘子，何须如此多礼？快快免礼。”
　　待她们起身，沈宫人遂微笑解释道：
　　“这是太子殿下与郓王殿下。”
　　太子殿下？七娘猛抬起头看了一眼，脱口而出：
　　“大表姐夫？”
　　在场之人皆是一惊，旁边的宫女们已吓得出汗。
　　朱夫人忙拉了七娘往后，一面请罪道：
　　“小女无礼，太子殿下赎罪。”
　　太子扶起朱夫人，只笑道：
　　“夫人请起，小娘子率真是好事，况且她说得也不错。”
　　此事就算过了，太子与郓王自不做停留，遂也去了。只是不多时，便见一个首领太监带了三乘步撵来。
　　“谢夫人、谢小娘子请留步。这是郓王殿下赏的，说夫人与小娘子难得进宫，别累着了，尤其小娘子们娇弱，还是乘轿撵的好。”
　　“这……如何使得？”朱夫人一时有些为难。
　　若乘了这步撵，被人传出去，是否会有外戚之故的谣言？即便没有，也总该说她谢府轻狂；若是不乘，也像是不识抬举，白得罪人。
　　此步撵若是太子赏的，倒也乘得，到底有层亲戚关联，可偏又是郓王！如此，太子是否会多想？这就更为难了。
　　“母亲，”七娘轻轻扯了扯朱夫人的衣袖，一脸可怜模样，“我有些累了。”
　　这孩子！
　　朱夫人心道，入宫前已嘱咐了要谨慎行事，从前她也知轻重的，怎么今日这样唐突？先是一句“大表姐夫”，这会子又要乘撵！
　　首领太监看了看七娘，笑向朱夫人道：
　　“夫人不必客气，我们王爷惯了的怜香惜玉。从前有宫妃家的小娘子入宫，他总不忍女孩子小足行路，也是赐过撵的。”
　　到底是宫中的人，言语滴水不漏。不必客气，便是不必有别的顾虑。提及别家入宫的女眷，便是说，郓王不过是好心，并非为了你谢家。
　　加之七娘那一闹，反而好了。说破天，也不过是官家娘子娇气，小孩子任性。
　　话已说得如此明白，事情也如此清楚，若是有心往别处引，反倒落了刻意。
　　三人再不推辞，只乘上步撵往谢淑妃宫中去。

　　☆、第五十章　凤凰台上5

　　方至谢淑妃处，七娘才下步撵，便挽着朱夫人狡黠一笑，又看看那三乘步撵。
　　朱夫人倒是一愣，七娘怎么这样笑？莫不是，方才她说累了的话，是故意的？总当她是不知世事的孩子，谁知她竟想着为母亲解围。
　　七娘自然想不到郓王与朝堂的关联。只是随意乘撵，会被人说轻狂，不乘撵，亦被人说轻狂，这道理她总还是明白的。
　　倒不如由她小孩子撒个娇，况且走这样久，也着实累了。
　　淑妃谢芪的住处唤作“永兰殿”，殿内筑得雅致柔和。小桥流水，石板矮松，到底是出身书香世宦的女子，总多几分书卷气。
　　许道萍这样想着。
　　谢芪是在内室见的她们，因是自家女眷，若在正殿见，反而显得疏远；再则，她还在病中呢！
　　进了室内，一应宫人尽是淑妃的心腹，七娘便如在家中一般，放肆了起来。
　　她揭了帷帽便直往谢芪处去，一面娇声唤道：
　　“二姐姐！”
　　谢芪坐在榻上，铺了玉白鹅毛毯子，手里捧着一方紫铜南瓜炉，一