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七塔之上-第154部分
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“那，那是我最后一次见她。后来大概过了三四天的样子，男爵的卫兵通知我们去领人。说是艾琳在男爵府做出了偷东西的事情，然后被守卫打死了。”图钦说到这里失声痛哭起来。
索瓦抹着眼泪，恨声道：“那天，我和爸爸一起去的，艾琳就被裹在一破布里，扔在男爵府后面的路边。我们过去的时候，有两条野狗围着她转，在咬她的手和脚。但是那些守卫也不管，反而，反而笑着看着她。我甚至听到有一个在和另一个打赌，说堵她哪只脚会被先吃掉。”
“啊，自然之神啊。怎么会这样？”多丽丝捂着嘴，泪如泉涌。
但是，陈汉生发现她的手紧紧握住，眼中的仇恨多于畏惧。
索瓦被妹妹的哭声一惊，捂住自己的嘴，“多丽丝，我不该说这些。”
“不，告诉我，我想知道姐姐到底遇到了什么。我，我那天什么都没有看见，只看到你们把她埋了起来。”多丽丝抓住了索瓦的衣袖，“求你了。”
索瓦握住妹妹的手，点点头，“我和爸爸赶走了野狗，抬起她，她浑身都是硬的，眼睛是半开着的，表情很吓人。就像，就像死的时候，看到啥很可怕的东西。然后我看到她脖子是黑的和紫的，而且断了。这时候，那个守卫队长走过来说：她是去偷了男爵夫人的珠宝，被侍卫发现扭断了脖子，所以被丢出来喂狗，一切都是活该。他还说，我们必须马上把多丽丝送进男爵府替代艾琳，否则我们就完蛋了。”
“我姐姐绝对不可能去偷什么珠宝。她，她是个好人，她不会！”多丽丝道。
“我们都知道，那是一个借口，把你姐姐搬回来以后，妈妈给她擦洗身子，发现有人在她死前霸占了她的身体。”索瓦比他的父亲直接得多，把知道的事情都讲出来了。
“姐姐……”多丽丝抹着泪道，“怪不得妈妈会哭到病倒。”
“所以，我们怎么都不能把你再送去了。爸爸就让你和妈妈先避开，但是你们刚走，男爵府就过来抓人了。”
“我已经犯了一次错误，不能再犯第二次，我想大不了给些钱，最多打我一顿，也不能再把你交出去。”图钦这时说道。
“他们可不是要打你一顿，而是想打死你以后，干干脆脆地把你女儿掳过去。”卡兰达道。
“我知道，我知道。要不是大人们，我和索瓦就没命了，我一定会报答大人的。”
陈汉生是周围几个人当中心情最不好受的，这样的情况他只在书本里看到过，亲身听当事人哭诉，那种难受的感觉可以戳进人的心。虽然他上过战场，面对过死亡，但那是真刀真枪的战斗，和这种贵族欺压虐待平民给人的感觉完全不一样。相反那些佣兵，奴隶出身的人对这种情况司空见惯，虽然多少有些唏嘘，但是心里却没太大触动了。
“那你们准备怎么办？”陈汉生问道。
“走吧。我们离开这里。这个镇子，我们是待不下去了。”图钦说道。
“可是，我们真的走的了吗？我们连门口守卫那一关也过不去吧？”他儿子索瓦却道：“也许镇长有什么办法可以教我们。”
陈汉生暗赞还是年轻人机灵，他道：“你们逃到另一个领主的地方，真的有那么容易吗？你们的房子和地都在这里，换了别处，一切都要从头开始吧。而且，别的领主就不会欺负你们这些外来人吗？”
索瓦垂下头，他是一个小商人，并非全无见识。他明白陈汉生说的都是真话。
“先住在这里吧。男爵的人我自然会帮你挡掉。关于这个镇子我们还有很多东西可谈。我相信你们会帮到我的。”
第十六章 拉拢镇民
出乎陈汉生的意料，他们没有等来男爵的守卫，对方似乎对图钦一家人被陈汉生救下毫不在意。
不过陈汉生也不急，他依旧按照自己的计划，该调查的调查，该访谈的访谈。他还自己带头，开始和队伍里所有的人一起帮助镇子里的人干活。
他上门把图钦家的席草都搬到了旅社，腾出一间房间，每天都会抽时间专门和他们一家三口一起编草帽。陈汉生本来手就挺巧，加上低阶战士本身身体灵活，很快就把这门手艺学得像模像样。
图钦一家一开始实在无法理解这位镇长和他们一起做这样的事情。但是老话说得好，习惯成自然，两三天下来，他们都能心态平和地与陈汉生一起编织了。
陈汉生会时常提起艾琳，分析她去世的原因，不知不觉间图钦他们的伤心慢慢消退，仇恨却一天天增加。
在一天又一天里，陈汉生的同伴们也都出没在小镇的各处，做着同样的事情。
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旅社两条街外，护卫队的战士王小峰，扛着一担子黑麦草，推门进了一家院子。
一个年轻的少妇匆匆迎了上来，帮他搬那些牧草。少妇莉娜皮肤有些黑，身材瘦弱，眉宇之间总带着一丝愁色。不过看到王小峰，她情不自禁地露出一丝笑。
一个四岁上下的小孩子，蹦蹦跳跳地跑过来，围着他转，口中喊着：“叔叔来帮忙了，妈妈开心了。”
“之前挑来的草还没吃完呢。”莉娜说道。
“那就屯着。”王小峰和少莉娜一起把草堆进猪圈。然后拿起边上的水桶道，“我去打水。”
莉娜是个寡妇，男人两个月前被男爵征去运货，天雨路滑摔死在山沟里。家里没了男人，还有一个四岁多的小孩要拉扯，让她陷入了彻底的绝望。
正当生活一天不如一天，快要过不下去的时候。那个自称镇长的男人带着这些奇怪的人出现了。一开始是那个名叫卡兰达的女人，后来是这个叫王小峰的小伙子，他们帮她做了所有能做的家务事。她感觉苦苦支撑了两个月，快要崩溃的时候，终于有人出现撑了她一把。
王小峰很快就挑了水回来，这点分量对于一个女人来说，可以压弯她的背脊，但是对有斗气的他来说，则是小菜一碟。
“今天留下吃饭吧。”莉娜说道。
“好。”王小峰笑了笑。从口袋里拿出一根香肠。“按我上次教你的煎一煎，可香了。”
“嗯。”莉娜去做饭，脸上喜滋滋的表情却怎么都遮掩不住。
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旅社北面的一栋破旧房子里。
另一名护卫队员，原先是帝国奴隶的马雷诺，在帮一个名叫多米尼克的老头劈柴。
老头打过仗，瘸了一条腿，据说是早些年的时候，在和帝国人的战争中受的伤，所以他对马雷诺的态度，可以用恶劣来形容。
“嘿，这一斧又歪了，帝国怎么尽产你这样的废物。”
“蠢，居然会把斧子卡住，女人力气都比你大，想偷懒干脆就别来。”
马雷诺一开始遇到这么个仇恨帝国人的老头就想放弃。但陈汉生却告诉他，只要老头愿意让他进门，就说明有戏。如果一个痛恨帝国的人都能被帝国人感化，那就说明他们拉拢镇民的方式是真正成功的。
于是马雷诺开始了艰苦的尝试。
他帮老头做的事情越来越多，但老头嘲讽他的话语却从没少过，当他在某一天，觉得身心俱疲，想要放弃的时候。老头突然倒了一杯水放在他面前。
“喏，喝。”这时老头的话出奇地简练，说完人就不知道跑哪儿去了。
但是马雷诺捧着杯子，心中却充满了成就感。
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镇子西边一间小院子里，格莱德大摇大摆地走了出来，身后是千恩万谢的两个镇民。
他没走几步，就碰上了过来巡视的陈汉生。
“在这家人家呆得怎么样？”
格莱德用大拇指比了比身后那些恭敬的镇民道：“我可是中级巅峰的法师，还有什么好说的。看见没有，那户人家从老到小都把我当做神来看待了。我给他们家老头治好了关节，给他儿子治好了手臂，还用魔法修整了他们家的房子。就这几件事，他们感激得很呢。”
陈汉生道：“那我问你，他们有没有受过男爵的欺压？和男爵有什么仇？”
“呃，这个……，应该和别的人都差不多吧？”格莱德挠挠头说道。
“他们家老爷子瞎了一只眼，是早些年的时候放牛挡道，被男爵用斗气打瞎的。他儿子手上的伤，是上个月做工慢了，被监工打的。”
“你都知道？”
“当然！你还是没有理解我们这项工作的意义。我不是为了让你来当救世主的。而是要让我们知道他们的苦处，也要让他们了解我们想做的事情。而你呢？根本没有和他们好好谈过。”陈汉生严肃地说道。
“你又不是不知道我的身份，他们大字不识一个，和我有啥好说的。我讲点什么，他们能听懂嘛……”格莱德说到一半，对上了陈汉生严肃的眼神，一垂头道，“知道了，知道了。”
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每天晚上，大家回来以后，就是陈汉生的开总结会时间，他会和众人一起讨论拉拢工作的进展。
旅社的房间很小，每当要开全体大会的时候，他们就会挤在后院里，或坐或站，围满一圈，五十几个人挤在一个四五十平米的院子里开会，尽管拥挤，但气氛往往也显得很热烈。
如果不是每次都有格莱德的静音法阵，半个镇子都会被他们吵醒。
每个人汇报完毕，陈汉生都会给出各种意见，他是阅历丰富的老江湖，说出来的办法都挺有道理。因此就算有些人修为境界比他更高，还是一样服他。
这天，陈汉生站到一个草垛上，扫视了一下在场的众人说道：“大家这几天都做得不错。那些贵族是什么样的货色，大家这些天深有体会了吧？”在场的众人都纷纷点头。
“那些贫民都快被逼死了。”
“哪是快逼死了，是已经逼死好多了。”
连格莱德也说：“虽然我懒得搭理那些贵族的破事，但是不得不说，他们都是一群垃圾。”
陈汉生道：“没错，我们出来之前委员会有两套方案放在我面前。一套是彻底扫除本地贵族势力，一套是与贵族势力合作，利用他们控制劳动力。第一种方式肯定需要流血，我本来心中还一丝犹豫，但是到了这里，亲眼看到了这些糟心事，我就明白了一件事，我们其实根本没有选择！”
第十七章 一张请柬
陈汉生在阿拉诺镇待满一个月的时候，奥法雷尔男爵终于派人前来拜访。到旅社求见他的，是男爵的管家罗宾。
罗宾带着两个人高马大的跟班站在旅社门外，背着双手暗自盘算着什么。
他年过半百，身材健壮，早年是男爵在军中的部下。因为勇敢善战，被男爵从一群贫民中提拔起来，留在身边。这些年来他也练过一些功法，现在有低阶巅峰的实力。只是年纪大了资质不够，一直没有机会晋升中阶。
“这些法师真是寒酸。”一个跟班小声说道。
“有的话就算是事实，也不要说出口。明白吗？”罗宾训斥道。
“是。”
“不过，这种格局……”罗宾摇摇头，“一会儿那颗大的水系魔晶就不用送了。”
一位商务组的成员出来，把他们引入了旅社。绕过两个弯，带他们进入了位于一楼的一间厅堂。
那是一个只有十来平米大的屋子，连桌椅都没有，陈汉生往房间中间的一个箱子上一坐，卡兰达和格莱德就只能站两边了。
罗宾三人走进房间时，低矮的门檐让他只得低下头，小厅里挤进三个人显得十分局促，让住惯了高大房子的罗宾很不习惯。
罗宾看到前方的三个人，知道中间那个中年人是这里真正的管事者，他行礼寒暄，送上礼物之后，对陈汉生说：“男爵大人将在后天晚上举办詹妮小姐成为红莲之塔魔法学徒的庆典宴会，想邀请中国之塔的各位参加。”
他从口袋中拿出一副请柬，交到陈汉生手中。手中却偷偷运起斗气渗透到那张请柬中。由于斗气数量极少，一般不是特别敏锐之人就算境界更高也不会发现。但这种秘法却可以在接手的一刹那感知到对方大致的实力。
“男爵大人终于想起来我们了？”陈汉生接过请帖问道。
“陈大人千万不要误会男爵大人，”罗宾在不知不觉之间，已经掂量了陈汉生的实力，和他一样是低阶战士，但是实力最多在中段左右，这种程度的敌人三四个一起上也未必是他的对手。
一般魔法塔派出的一方首脑，总是实力最强的那个人，在这个实力为尊的世界上，拳头永远是最好说话的。而副手则会是精明强干，善作事实的类型。只有那种背景强硬，出来历练的年轻人，才会有比他强得多的帮手保驾护航。但看陈汉生的年龄明显不属于此类。
如此说来，那两个站在他左右的人，恐怕实力也和他差不多，甚至更低一些吧？穿法袍青年，看上去面嫩得很，十六七的模样，连魔法协会的徽章也没有，最多是刚刚晋阶的低阶法师，甚至有可能是魔法学徒。而那个女人估计也和陈汉生实力相近。罗宾暗忖，如果自己突然出手，也许一个人就能放倒这三个。
他压下心中蠢蠢欲动的想法，解释道：“男爵大人说了，贵塔来到阿拉诺镇的时候，他就应该前来拜访。只是身体一直不好，没有能够成行。这一次正好是詹妮小姐被红莲之塔收录的好日子，还有红莲之塔的法师前来，正好邀请陈大人和贵塔的法师，一起前来参加。既可以见到法师界的朋友，也可以和周围贵族碰个面。男爵大人也很想和诸位好好聊一聊。”
陈汉生打量了一眼请帖说道：“知道了，我们会来参加的。”
“那我们就恭候各位的到来了。”罗宾自认为知道了对方的实力，起了试探的心思，接着问道：“前几天有两个罪犯，受刑到一半逃走了，据说陈大人收留了他们，不知道是不是真的。”
陈汉生道：“我这里没有罪犯，如果你说的是图钦一家，现在他们受我管理。作为镇子的主管人，以后自由民的事情，就不用男爵操心了。”
“但是，他们欠了男爵大人的税款。”
陈汉生坐在那儿笑起来，好像听到一个笑话，他摆了摆手道：“男爵问自由民收税的理由本身就是站不住脚的。所谓的欠款本就不存在。不仅对于图钦来说是这样，对于其他自由民也是这样。如果有必要，我后天还会和男爵对一对账，请他把代收的税款还给我。”
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回到男爵府邸，罗宾径直去了会客厅。他来到会客厅时，奥法雷尔男爵正和一位穿着红色法袍女子聊天。这女子正是红莲之塔的副塔主，他女儿的老师，中阶法师苏萨娜。
男爵身材高壮，和罗宾属于同一种风格。他五十多岁年纪，一头褐色的卷发，两鬓略有些斑白，但依旧显得精力旺盛。而那位女法师，看上去成熟妩媚，但和大多是女法师一样，看不出实际年龄。
“老爷！请柬已经给出去了。”罗宾来到两人所坐的椅子旁。
“那个陈镇长是个什么样的人？是不是真的像传言说的那样，是一个疯子？”男爵说完，靠在椅子上哈哈笑起来，他对苏萨娜说道：“你能想象吗？天天和泥腿子混在一起，每天在房间里编草鞋的镇长？”
“居然还有这种事。奥法雷尔阁下，你可没和我说过。”苏萨娜的神情倒不似他那么轻松，她从靠背上起身，前倾着身子，表情认真地说道，“出身法师塔的人做事必有理由，也许不能随便小看他们。”
“无非是用点小恩小惠拉拢民众罢了，但这些贱民有什么能力呢？跟在他们身后叫好吗？只要我愿意，一个人屠光整个镇子也是简单无比的事情。”
“我试过他的实力了，低阶战士。按我判断其他几人的水平也很有限。”罗宾说道，“不过他的口气却不小，他说从现在起，自由民都归他管，不让我们再去收税了。他甚至想收回上一波您问自由民收取的税款。”
“区区一个低阶，那里来的勇气呢？难道中国之塔的实力真的很强？苏萨娜阁下，你怎么看这个突然出现的魔法塔？”
“从王都那里打听来的消息，中国之塔实力的确一般，他们没有大魔法师，而且高中阶法师都在王都。”苏萨娜说道，“不过能让魔法协会和国王都认可，他们肯定也有自己的本事。”
男爵冷笑一声：“那也没什么，我们准备得更充分些就好。”
第十八章 为何而活
陈汉生站在自己的卧室里，凑在窗口，难得地点了一支中华烟。只有油灯的昏暗房间里，烟头的红点随着他的吸气明暗变化。
卡兰达并不喜欢这种味道，远远地坐在床边。不过她知道，每到这种时刻，就说明陈汉生心中起了纠结。
陈汉生时而闭上眼睛，时而眺望远方，似乎在头脑子不断盘算着什么。最后他猛吸了几口，吐出一缕雾霭，开口道：“我们以前老家有个故事，叫‘鸿门宴’，后来又变成了一个词，叫宴无好宴。”
“是说请人吃饭，然后谋害客人的故事吗？”卡兰达问道。
“聪明！别人都不知道你那副打打杀杀的样子下面有多机灵。”陈汉生给她比了个大拇指，接着又把鸿门宴的故事讲了一遍。
卡兰达听完后说道：“这样的故事，在我们这里并不稀奇。特别是在偏远地方的贵族，真的什么事都做得出来。相信拳头的人，总是会用拳头解决问题。对了，曾经还有人雇佣我们佣兵团去做那个故事里的‘刀斧手’。”
“你一定拒绝了？”
“不，我们要砍的并不是什么好东西。我是佣兵，为什么不接？只不过，后来对方压根没来。”卡兰达脸上带着忧虑之色道，“你在担心男爵的宴会是个陷阱？”
陈汉生抖着烟灰道：“男爵一定没有安好心。在一个加上商客都不到两千人的镇子里，交上了四五十个朋友，就意味着你知道了所有事。我知道男爵的两个儿子都回来了，不仅自己回来，还带着同伴。魔法师这边红莲之塔来了人，还有男爵的女婿也带了一支精干的小队过来，这么一个小镇里居然一口气多出了二三十个战士法师。你说，这是为了谁？”
“不过，我反复思考的是，我到底要不要借这个机会下手。一旦动手，我们也算是捅了马蜂窝了，周围有不少势力都会被得罪，也许会几面开战，压力不会小啊。”陈汉生说到这里，怔怔地望着窗外远方的男爵府，都忘记了手里的烟。
卡兰达来到他身边，同样一倚在窗边，望着他说道：“我觉得你对贵族的德性还不够了解，如果你表现出了足够的力量，又让人觉得没什么利益可得，他们是不会为一个失势的贵族报仇的。”
陈汉生凝望她一会儿，像是得到了某种鼓励，他摁掉了烟头，关上窗子，“还有一天多时间，足够我们准备起来了。现在召集所有人开会！老子这一个月的草鞋，可不是白编的！”
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第二天王小峰和往常一样走进莉娜的院子，然后把挑着的草放地上一放，就见莉娜一脸担忧地走过来。
“这么了？”他见莉娜并没有和往常一样帮忙搬草，而是双手相互握着站在他身边。
“你们……是不是在准备做什么事情？”莉娜犹豫着问。
“嗯？为什么这么说？”
“我……”莉娜纠结了好一会儿，“我看到你们昨晚院子里的火光亮到很晚。”
王小峰看看左右，关上院门，奇怪道：“你怎么会在晚上盯着我们旅社看？”
莉娜低着头道：“我每天都看，从你来这里开始就是。”
王小峰一开始不明白，后来看着莉娜开始泛红的脸庞，心中终于回过味来。他有些尴尬地说道：“是有些事，但是你一个女人带着孩子，好好待在家里就好了。”
“是男爵对吗？”
“你怎么会想到男爵。”
“你别当我是傻的！虽然我没你懂得多，但是我也听你讲了那么多天道理了。我还加入了互助会和妇女会，人人都知道你们是冲着男爵来的，也知道男爵这个坏蛋不会让我们把好日子过下去，只不过没有到时候罢了。”
王小峰忽然发现自己一直小看了这些当地人，是啊，这种人心上的事情，谁会比谁更傻？
“你不是一直让我明白一个道理吗？男爵和我有仇！我，我必须做点什么。”
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马雷诺又在帮多米尼克老头劈柴。
多米尼克看着他半天，说道：“有话快说，有屁快放。”
“什么？”
“你今天劈柴准头只有平时一半，要么是走路把头撞傻了，要么是真有心事要说。”多米尼克说道。
“是有件事！”马雷诺点头承认道。
老头冷哼一声，转身进了卧室。
马雷诺被他的动作搞得摸不着头脑，他晃晃脑袋，只得继续劈柴。
十多分钟以后，多米尼克又出现了。不过让马雷诺惊讶万分的是，他居然穿着一身皮甲，握着一柄长剑出现在房门口。
老头身上的这套装备显得有些陈旧，但是明显还是常年进行了保养。马雷诺甚至注意到皮甲的右腿处有一个明显的补丁，把一条大裂缝封了起来，这�
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