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七塔之上-第203部分
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詹妮很肯定石浩所说的改造已经切切实实的发生在了她的哥哥身上。
“詹妮！”阿克莱在一年多之后，终于看到了自己的亲妹妹，显然十分激动，他伸手过着桌子，握住了詹妮的手，她能够清晰的感到那双手上传来的粗粝感。
“你还好吗？吃的喝的东西都有吗？有没有人欺负你？他们后来真的教你魔法了吗？”
“哥哥你别急。”小女孩的声音里面已经带了哭腔，“我很好，真的很好，不仅我的老师教我非常仔细，我的生活也有人照顾，我一直住在政府安排的寄宿制学校里，你呢？”
“我？就这样吧，除了学习就是干活，空下来可以自己看看书。这里能够吃饱，也能够学到东西。我也不算荒废了两年时间。而且我表现一直不错，经过减刑，两个月以后应该就可以出来了。”
詹妮说道：“哥哥我已经打听过了，如果你申请加入这里的军队，可以直接申请提前释放。原本像你这样的犯人是没有资格加入军队的，但是你已经有中阶的实力，他们又在需要大量用人的阶段。你就有了自己的机会。”
阿克莱一愣道：“你这是让我去积累战功？”
詹妮点头道：“嗯！哥哥成为一个勇敢的战士，获得荣誉，被周围的人当作真正的英雄。这才是你应该是你的生活。”
第三章 两种选择
阿克莱听了詹妮的话，有些出神，他苦笑着说道：“之前我和他们战斗，连我们的父亲都死在他们手中，现在又要为了他们战斗，保卫他们的领地，这一切还真是讽刺。”
詹妮静静地看着他，阿克莱说了一阵垂下头道：“对不起，詹妮，让你笑话了。我并不是想不明白，但是，我亲自参与了那场战斗，父亲就倒在我身边，我也参与了那场审判，弟弟就死在我面前，后来我还听说大哥也在一次行动中被他们杀死了，这些都是仇恨不是吗？”
“难道你还想着复仇吗？”詹妮问道。
“没有，我不会做那种没有意义的事情，我原本想着等我被释放了，去找个需要开拓土地的工作。你要知道黑山地区有很多肥沃的土地，阿里亚斯家族一直因为各种原因没能好好开发它，在这之外，也有不少是真正的蛮荒无主之地，我想那些地方去开辟新的耕地，这些中国之塔的新土地不会被私人拥有，但是开发者可以选择得到5年的免税权和50年的免费使用权，或者转卖给政府获得一笔现金。我不想把土地卖掉，而是想在在那里安顿下来，这样你以后就会有个家了。”
“哥哥……你真的只想做一个农夫吗？我是说，我们的出身放在那里，我们原来是他们的敌人，他们的仁慈让我们活了下来，但如果我们不变成他们自己人，我们和我们的后代，只会游离在这群人的边缘。一旦有什么倒霉的事情，首当其冲的就是我们。你忘了父亲是怎么取得他的地位的吗？为公爵战斗！那我们要获得在这里的地位也就要为他们战斗！
我已经是一个低阶法师了，只要有机会，我会毫不犹豫地踏上他们的战场。”詹妮把头凑过去，注视着阿克莱的双眼问道，“我不知道你在抗拒什么？你又在害怕什么？”
“詹妮，你真的长大了，能够说出这样的话，我真是难以想象你今年只有十四岁。”阿克莱颇为唏嘘地说道。
“原来在父亲和你们的保护下，我可以什么都不想，什么都听你们的安排。但是现在有很多事情只能靠我自己去琢磨。”詹妮端坐在那里的样子，那有几分大人的模样了，“你还记得，黑龙帝国早期的约翰逊将军吗？”
“你是说，在家族衰弱的时候投效了对立的家族，最后因为帝国一代名将的那位？”
“是的，如果约翰逊将军当时没有那种气量，恐怕年轻的时候就死在对方家族手里了吧？更不要说把自己的家族发扬光大了。”詹妮认真地说道，“我来的时候，有一个军官跟我说，贵族的天职是战斗，但我却觉得，贵族的天职是让家族存续下去。为了这个目标和以前的敌人站到一起又怎么样？”
阿克莱抱着头思索了一阵子，最后抬起头道，“没想到家里最明白的人是你。自打来到这里之后，我一直和那些狱友过着简简单单的生活，有时候觉得这样的日子似乎比拿着剑战斗更加舒服一些，但是你说的对，支持我们家族的是剑，而不是锄头。我想明白了，你走后我就去提出申请。”
“哥哥，能这样想就太好了。总有一种感觉，既然中国人不喜欢把地分给大家，那就说明种地并不是在这里一个最好的选择。我之前听说过，像你这样想要个人去开垦土地的人并不是太多，大部分情况下都是以一个个农场为单位去做这样的开拓的。
你和他们比起来，你的资源也好，人手也好，差太多了。
我过来的时候，是坐着晶车过来的，这种神奇的东西是从哪里生产的呢？是河湾新城的工厂。这些东西是别的地方没有的，如果你因为战功得到了奖励，我们也应该把钱投到这种事情上面去。”詹妮说道。
“自然在上，这也是你自己想出来的吗？”
詹妮轻笑起来：“这怎么可能，有很多东西，我是听老师和镇长在说。
作为一个缺少依靠的人，一定要张大眼睛，撑开耳朵，听他们说的多了，我自然就琢磨出一些道理。陈镇长他们老是鼓励阿拉诺的人把余钱投到工业上面，他还成立了一个叫做阿拉诺工业开发基金的东西，资助人们在阿拉诺镇开设工厂。具体的我并不懂，但是既然我们做了决定，那就要跟着他们的兴趣做事，不是吗？”
“詹妮，你是一个比我更合格的贵族。”阿克莱最后说道。
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詹妮说服了他的哥哥阿克莱之后，又去探望了她的姐姐露丝。
和阿克莱的状态相比，露丝的精神状态看上去糟糕的多。明明只比詹妮大几岁，但此时看上去，他就像一个中年妇人。又发上多了不少银丝，脸上也爬起了皱纹。
詹妮看到她茫然无措的神情，浑浊无神的眼睛，心中感到十分难过。她知道自己的姐姐并没有从丈夫和父亲的死亡中解脱出来，反而深深陷到了里面。
“姐姐，你受苦了！”詹妮流着泪说道。
露丝打量了她一眼道：“看来你还过得不错，他们并没有为难你太多是吗？”
“是的姐姐。其实你经历的已经够了，你没有必要再为别人惩罚自己了。我相信无论是父亲，还是你的丈夫，都不希望你这样一直消沉下去。”
“中国人提出了合作。”露丝叹息道，“只要我配合他们接管那个属于我和我丈夫的小镇，我就会被赦免。但是……”
“但是你还是不能原谅他们杀死了你生命中最重要人？”
露丝点点头，“请原谅你姐姐的固执吧，我知道这没有什么意义。但这是我的选择。你可以劝导阿克莱，因为他的心中早就放下了，只需要有人推他一把，他就可以自然而然地往前走。但我不一样，我的心里一丝一毫都没有放下过，就让我在这里安静地待下去吧。”
詹妮没有再多说什么，只是抱住了她的姐姐，抱了很久很久。
第四章 异族决择
就在詹妮劝导阿克莱和露丝的时候，从河湾新城到中国之塔治下各个地方都有人在讨论着护卫营大量募兵，并且改制成护卫军的事情。
在河湾新城住宅区的一条道路上，矮人小伙巴比克刚刚跟着他父亲辛克莱从工厂下班，两人沿着宽阔的水泥路肩并肩走着，快到家门口的时候，辛克莱说道：“有话就说，不要遮遮掩掩。”
“老爸，你怎么知道我有话要说？”巴比克奇怪道。
“废话，平时你就像一只叽叽喳喳的乌鸦，就今天走了那么长路你居然什么话都没说，那就说明你憋了一肚子话。就像火山喷发之前，往往会积蓄力量。
巴比克挠了挠头，傻傻一笑道：“老爸，我想去参军。”
辛克莱眉头一皱，“参军？开什么玩笑，就你这样子，离身高标准还差一大截吧？”辛克莱双手一比，比出来的距离起码有半米长。
巴比克笑嘻嘻地说道：“我去问过了，那个标准是对人类来说的，矮人的话，我这已经算高的了。而且我要去的也不是普通部队，而操作气动炮的炮兵。
那些气动炮装上轮子以后高度还是偏矮，人类士兵得弯下腰，操作起来费力得很，但是我就正好了。我们矮人天生力气也大，搬炮弹也好，调整炮位也好，都比人类厉害。而且作为斗气战士，我还能对付射过来的弓箭，怎么看这位置都特别适合我。”
“你是被谁忽悠了吧？常霖吗？这个家伙之前来跟我谈过这事儿，被我委婉拒绝了。”辛克莱没好气地问道。
“不是，是石浩和我说的。他们准备试着在炮组加入矮人装填手。”
“石浩？好吧，记住，如果是常霖，不要跟他有太多牵扯。”
“我当然问的是军队的。”
“说说为什么要去？”中年矮人背着手转过身来，审视地看着巴比克。
“我想有一天打回矮人王国去。”巴比克毫不犹豫地说道。
“矮人王国？”这个回答让辛克莱有些吃惊。毕竟在他的感觉里，除了老村长那样的亲历者，对包括他在内的其他矮人来说，矮人王国都是很久远的事情了。
“矮人王国和现在这次征兵有什么关系？”辛克莱问道。
“老爸，我们在军队里没有人！这样我们怎么能够影响到军队的作战方向呢？而且，要向他们讨回公道的是我们自己，不是人类，如果有一天中国之塔的军队惩罚了矮人王国，而我们没有一个人在这支军队中，那我们那些遭难的祖先们会不会失望呢？报仇和生娃一样，不能让别人替你干，对吧？”
“这什么乱七八糟的，也是石浩告诉你的？”
“没错，我知道他是在寻找说服我们的理由，但是我觉得他说得对，我们矮人不是最敬重祖先吗？我觉得这里面就有祖先的意志在！”
“他答应你说，中国人的军队，会去攻打矮人王国？”
“那倒没有，他只是说，也许会有那么一天。”
“哼，如果他真的这么说了，我是绝对不会让你去的。但现在……也许的确应该增加一些我们的话语权了。”
“这么说你是同意了？”
“还有谁？他可不能只说动你一个，一定还有别的小崽子被你说动带过去了。”辛克莱说道。
“嘿嘿，我带上了挺多同一辈的工友，大概有四五十个吧。”
“怎么都没听他们说起过？”
“他们都等着我先和你说好呢，这些胆小鬼，只有你发了话，他们才敢回去和家里人说。”巴比克说到这里，见辛克莱不再多问什么，就保持安静跟在他父亲身边。
等两人走到家门口的时候辛克莱道：“我知道这件事了，但是你先不要告诉你妈妈。你妈妈胆子小，这事情一定会她担心的。但是担心有什么用呢？与其让她早知道多担心，不如让她晚点知道，也可以少担心几天。”
巴比克这时倒没有了几分开心的神色，神色郑重地点了点头。辛克莱用手搭在他的肩膀上，用力地搂了搂。
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伊芙琳和十几个暗精灵围坐在一间仓库里，他们正在讨论的问题是要不要在最近再迁移一批暗精灵过来。
把第一批探路的暗精灵安顿下来以后，他们还没有安排过第二批精灵的迁移，这并不是他们对这边的环境有什么不满，也不是他们还有别的什么打算。而是作为生命悠长的暗精灵，他们做事的节奏就是如此，精灵们有句老话，最美好的东西总是在足够的等待后才会出现。
“我觉得迁移更多暗精灵过来的时机到了。我们已经证明了人类可以与我们友好相处，甚至不仅仅限于‘友好’相处。”伊芙琳笑着看向几个年轻的暗精灵，几个人都有些不好意思的低下头去。这些容颜俊美的暗精灵，受到了很多人的追求和喜爱。一年的时间里，甚至产生了好几对跨越精灵和人类种族的伴侣。
“而且我们留在世界树那里的同伴们应该把地下的各种废墟清理得差不多了。这次他们应该能够分出更多的人手，来到这里建设我们的新家。”卡莎说道。
伊芙琳道：“不仅是来建设这里，而且要帮助中国人作战。”
卡莎问道：“如果是保卫他们和我们的家园，我没什么意见。但根据我所知道的情报，这次很有可能是一场打出去的战争，你是想要我们暗精灵帮助人类打一场他们之间争权夺利的战争？”
“现在我们和他们是一体的，不是吗？如果一场战争，他们能够得利，那我们也能够得利。更何况，是人类帮我们解决了世界树的问题，现在又给我们新的土地生活下去。我们难道不用做点什么吗？我觉得战争为什么开始并不重要，重要的我们是为谁而战。”伊芙琳说到这里顿了顿，“我愿意为中国人而战，你们也都发表一下意见吧。”
在场的暗精灵们讨论了起来。伊芙琳威信本来就高，加上她的利益一致论显得很有说服力，最后居然有超过七成的暗精灵愿意加入一场由中国人引发的战争。
伊芙琳满意道：“让我们找来更多的同胞吧，这个世界还不知道，暗精灵是最好的斥候和潜入者。”
第五章 忠诚测试
彭子益又一次拜访了萧晨，这次罗玲也在。萧晨和罗玲的关系在过去的大半年里走了突破性的进展，虽然还没有住到一起。但是，经常一起在家里吃个饭，或者外面出双入对。今天彭子益来访，罗玲也做了几道自己的拿手菜，清蒸鱼，爆炒肉片，清炒时蔬所有的菜品都是清清淡淡的，因为酱油如何制作还没有被开发出来，不过，这一点已经被提上了，委员会的议事日程。寻找大豆的替代品，然后研究出酿制酱油的方法作为一个任务，交给了包含植物系法师在内的团队。
菜式清淡的菜，饮料也是当地一种叫甜根木的植物泡煮出来的饮料。
“最近常霖有什么动静没有？”上完菜，三个人坐下吃了一会儿，萧晨问道。
“怎么没有？征兵的事情上面他可积极了，主动要求带队，去做动员工作。”彭子益夹了一筷子鱼，“可人家做的事情没毛病啊！都是在正常的工作范围之内。现在米尔达有一半时间都在盯着他，褚英完蛋之后，他就夹紧了尾巴做人，什么破绽都不露出来，简直无懈可击。”
萧晨道：“去年过年总结大会的时候，郭校长不是承诺了吗，今年年末，进行换届选举。他老常本来已经坐上了二把手的位置，自然还是希望谋求进步的，这个时间怎么会随便冒出破绽。”
“那咱们就耗下去。狗改不了吃屎，一个人用过的那种下作手段，以后要忍住不用，那比忍住毒瘾还难。”彭子益说道，“可我就是看不惯他在那里晃悠的样子。”
“这不就是政治嘛，一个人人裤裆上面都有屎，却又要不让别人看出来的游戏。”萧晨笑嘻嘻滴说道。
刚说完，就被罗玲踢了一脚：“说什么哪，还能不能好好吃饭了！”
那边彭子益吃吃地笑：“好了好了，不说这些。这一次我来找你们，还是有正事儿要你们帮忙的。现在不是征兵很火嘛，但是我们兵员的来源太杂，这本地人还算好。可是出身是奴隶，战俘和异族的，上面还是信不过。信不过还不能明说，这不就把皮球踢到我这里来了？叫我搞一个忠诚度测试，你就理解为政审吧。但是他们的意思是，既然已经来到了这个魔法世界，自然可以利用魔法来解决这个问题，特别是精神魔法。”
萧晨立刻明白了他的意思，说道：“但这样成本是可是很高的。”
彭子益道：“每个人的测试可以不同，那些重点对象，才用重点手段。”
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阿克莱提出的应征申请很快得到了批复。在詹妮回去一周以后，他被带离了第二劳改营，和几个一起提交申请的轻罪犯人一起来到了位于河湾新城闹市区的征兵中心。中心就设立在河湾新城政府大楼的院子里。
阿克莱发现尽管现在已经开始征兵工作将近一个月，但依旧有零散的普通市民到这里来报道。登记窗口这里还排起了不长的队伍。
这对他来说是很陌生的场景，在大部分领主的领地里面，征兵都是一项比较困难的工作，往往棍子和鞭子一个都不能少。但是中国人这里却有很多人主动愿意加入军队，在阿克莱看来，一定是金币的力量起了作用，他自言自语地说了一句，“真是有钱啊。”
负责接待他们的彭子益暗自一笑。一只强大的军队不能没钱，但是光靠有钱哪能培养出一支善战的部队？对于军队，信仰和荣誉是最宝贵的东西，有了这些才会有纪律、勇气和牺牲精神。最近这段时间，委员会一直在有意地提高军人的社会地位。
不光各种报刊，广播都会播报各种军人的如何解救痛苦的民众，如何消灭马贼地精，如何帮助困苦农奴劳动，如何跳河救人爬树救猫的先进事迹，各个学校，工厂还会请先进军人代表前来演讲。在这种大众媒介极不发达，大部分人的新闻来源都是口口相传的情况下，居民们都被这种全天候，全方位的宣传覆盖了，这样程度和形式的宣传在这些人脑海中的效果，不亚于原子弹爆炸。
几乎在几个月间里，大众的观念就完成了一次转：从兵役是苦差，当兵的很危险，都是强盗，到参军是光荣的事情，军队是子弟兵，职责是人民服务。这种观念的变化既是做出来的，也是讲出来的。
这种当兵光荣的观念比任何物质刺激都有效，吸引着大批的年轻人前来应征。
当然，更让这些年轻人免去后顾之忧的，则是新颁布的护卫军工资水平和福利标准，成为一个军人横向来看相当不错。特别是退伍以后安排工作还发放补贴的安置保障让很多人心动。
接待他们的彭子益，把阿克莱他们带到了一间会议里中，对他们说道：“我知道你们报名来原因是各种各样的，对军队的期望也各不相同，但是我们不会在意这点，这是每人个性和需求不同，但我们要求你们一点，对中国之塔绝对地忠诚！对中国之塔治下的人民绝对地忠诚。我们设计了一个小测试，来考验大家是否符合我们的要求。如果你们觉得自己做不到，现在申请退出还来得及。”
绝对忠诚？阿克莱很奇怪，忠诚也能够用测试来分析吗？他一直觉得判断一个人的忠诚是领主们遇到的最大难题。
不过彭子益没有再多说什么，而是把他们分别带到了用来测试的房间。
阿克莱走进房间并没有任何人，只有一张桌子和一把椅子放在房间的最中间。他走到椅子上坐下，有些紧张地打量着周围，但是过了挺久，房间里并没有出现什么异样，只是不知为什么进入这个房间以后，他就觉得特别疲劳，他坐在椅子上觉得昏昏欲睡，而房间里似乎弥漫着一种安定祥和的气氛，不知不觉中他居然睡着了……
第六章 意外威胁
阿克莱很快被人拍醒了，一个年轻的男人坐到了他的对面。
阿克莱很不好意思地说道：“对不起，我最近可能想得太多，有些疲惫。”
“没什么，我也经常犯困，现在可是春天，春眠不觉晓嘛。认识一下，我叫萧晨。”男人开门见山地说道：“对于忠诚测试你不要想得太复杂。我们只不过是问一些问题，看看你的想法。你只要按照自己最真实的情况来回答就行了。”
阿克莱自从和詹妮聊过，确认了自己的要为中国人效力的信念以后，觉得自己心里没有鬼，他大方地说道：“您请问吧。我没有什么好隐瞒的。”
“很好。”萧晨问了一些家庭背景的问题，然后突然转到关于他父亲死亡的部分，“你对我们抱有仇恨吗？毕竟你的家人都死在我们的军队手中，我得提醒你一下，现在有个侦测谎言的魔法正在生效，你最好说出心里正真实的想法。”
“曾经有过一些，但是不算强烈。前几天有人和我说过贵族的天职是战争，这么延伸下去，战士自然对战争的结果有清晰的认识。战争是残酷的，所有人都有可能死在里面，但这种死亡并不是私人恩怨。
您要知道现在王国的贵族之间，上推一两千年，几乎都在不停地变换立场，相互战斗厮杀，但同时又相互联姻，成为各式各样的盟友，如果每个家族都记着过去的仇怨，那我们将永远厮杀下去。”
“但这次毕竟是刚刚发生过的事情，杀死你父亲的人就在我们之中。”萧晨说道。
“如果是因为私人的事情，他杀死了我父亲，我一定会报仇。但是在战争里，导致这个结果的并不是他的意志，可以说是中国之塔的意志。你既然在监控我的情绪，那就可以知道我说得都是真话。”
“嗯，很好。”接下来萧晨就把话题转到了其他方面，有的是谈他的过往生活，有的是讲他在狱中的改造，还询问了对于中国人领地治理的看法。
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