七塔之上-第314部分

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　　萧晨又看向了辛克莱，他说道：“矮人现在是我们中国之塔一支很重要的力量。除了法雷尔一家，其他的矮人都来自于你们的村落。上次我也答应了你，你们当中有不少人应该都想回去看一看。”
　　辛克莱粗大的眉毛皱到了一起，他想了想说道：“萧主席，说实话我们这些矮人的父辈，都是被矮人贵族出卖的可怜人，现在见过矮人王国的那辈人都已经去世了。我或者比我更年轻的那些矮人们，对于矮人王国，除了厌恶和憎恨的情绪外，其实没什么感觉，你要知道我们的家乡原来在那座山谷里，现在则在中国之塔的领土上。不过我相信如果您给他们这个机会，还是有很多好奇的人会想去看一看的。不过一切都将以您的命令为准绳，我相信您叫我们到这里来，是因为有些地方需要我们的矮人身份，不管是什么样的事，我们都会为您做好它。”
　　萧晨欣慰地看着辛克莱说道：“我并不知道到那里会发生什么事，也没有一个明确的计划。但我总有一种预感，将你们带去那里，会是一个正确的选择。
　　刑天号还在维修，我们后天将搭乘后羿号北上，我将把大部分的人类陆战队员都换下来，换成一个矮人营。我计划的目的地就是矮人王国的南方港口克罗威尔，法雷尔大叔，你觉得这个地点怎么样？”
　　“这个港口是矮人和人类的主要贸易港，不过我们这艘船过去，恐怕会引起轰动的。”
　　“轰动吗？那可不一定是件坏事。”萧晨笑着说道。10


第六十七章　矮人王国
　　矮人王国位于大陆的西北方，由一块临海背山小平原和面积大得多的山地，以及错综复杂的地下城市共同构成。王国的首都位于地下，是一座名为哈格洛的地底城市。
　　矮人王国和帝国的西部之间有连绵的山脉相隔，从帝国去矮人王国要翻越崇山峻岭，也没有现成的大路，无论是步行还是骑马都十分难走，更不要说这些山野当中还有不少大陆其他地方难见的凶猛魔兽。
　　即便是法师要飞过去，也十分困难，因为山区中部最高的那些山脉，气候寒冷空气稀薄，法师要飞到很高的高度，才能够跨越这些山，如果境界不够，实力不强，很容易因为缺氧而倒在半途。
　　所以尽管从距离上看矮人王国和紫鹰帝国之间相距并不太远，但是两个国度之间几乎没有什么交流，也没有什么陆上贸易往来。只有少量的冒险者和被放逐者，才会走过这些山路过境。
　　但是海上的路线就方便多了，所以矮人王国的主要贸易对象，便是在大陆西部拥有海岸线的兽人诸部、精灵王国，南方城邦和珍珠群岛。
　　不过矮人们大体来说是一个比较排外的种族，他们对于外来的商客非常警惕。所有的外来商客都必须拥有矮人王国港口总督颁发的许可证才能登陆他们的港口。
　　不过这对萧晨来说并非难事，他手中现在正拿着一张来自海族的许可证。
　　后羿号在海上航行了六七天时间，距离克罗威尔只有不到一天的行程了。
　　萧晨放下手上的证书，对他眼前的法雷尔说道：“法雷尔大叔，找我有什么事？”
　　法雷尔道：“萧晨，你能不能告诉我，你到底准备做什么？先前我为能够在那些老古板面前展露一下我新获得的锻造工艺而兴奋不已，但是现在，仔细想了想以后，觉得只要中国之塔到的地方，事情从来就不会平平淡淡地发生，你到底存了什么打算，想把矮人王国怎么样呢？”
　　萧晨失笑道：“法雷尔大叔，你说的这话实在太夸张了，其实我们是去好好跟他们谈一谈的。”
　　法雷尔道：“虽然我这些年一直在河湾新城的工厂里泡着，但是你们做过的事情件件轰动得很，周围的人都在反反复复地议论它们，所以我也听到了很多。什么在伊比利亚王国打伤了国王又和女王作对。在精灵王国干掉了他们的女王，还带走了很多暗精灵。又和大陆上的两个国家开战，干掉了紫鹰帝国的皇帝。不久之前还把光之刺客基罗斯给干掉了。
　　我随便数一数，就已经有三位王者，两位圣者直接或者间接死在你们手上了。你们真的不会把矮人王国搅得天翻地覆吗……”
　　“咳咳……”听法雷尔这么一一道来，萧晨也有几分尴尬。他解释道，“法雷尔大叔，你要知道，我们从来不自己找事，很多时候都是各种各样的事情找上了我们。不过话说回来，如果我们和矮人王国真的发生冲突，对你来说也不是什么坏事吧？”
　　“那些国王贵族，我都不会同情他们一点点的。但是如果矮人王国真的和我们发生了冲突，冲在前面的肯定是那些平民和农奴。我知道我们中国之塔现在实力有多强大，到时候那些人肯定会在枪炮之下死掉的！”法雷尔带着几分激动说道，“这……这才是我很怕看到的事情。”
　　萧晨摸了摸鼻子，他必须承认，法雷尔的担心是有道理的，他暗中想过的计划里，并非没有这种直来直去的方案。他道：“只要他们能够让我们收回锻之塔，我并不会太为难他们。”
　　“这就是问题所在啊。”法雷尔道：“这几天我仔细回想了以前在矮人王国时听过的一些关于古代遗迹的传说。在传说里那个遗迹同时拥有冰和火的力量，传说矮人王国最好的那些圣器都是通过火之力熔炼，冰之力淬火的。把这些传说和之前你告诉我们的锻之塔的模样对照起来想，这个掌握在王室手里的遗迹，很有可能就是锻之塔本身。”
　　“哦，那是好事啊，总比不知去向要强多了。”
　　“但这并不是什么值得庆幸的事。这个遗迹一直是王室和高层贵族用来控制矮人王国最大的依仗。恐怕他们连看都不会让我们看，更不要说把它带走了。”
　　萧晨托着下巴看着法雷尔，那眼神流露出势在必得的情绪，让法雷尔心中有些发毛：“你，已经打定主意，无论如何都会拿到它，是吗？”
　　“是的。锻之塔必定会回到我们手里。法雷尔大叔，没有人能够阻止这一点，但是看在你的份上，我会尽量不让斗争波及到普通人。尽量……”萧晨说道。
　　“我……，好吧。我相信你。我并不是什么太多仁慈心肠的人。有我知道有些代价是没办法的事情。”法雷尔叹息道，“另一件事是我想起了在克罗威尔港的确有个‘朋友’，当年我被放逐出家族，带着家人一路流落到克罗威尔，就是这个人帮我牵线搭桥，让我去一个人类领主那里工作。后来就发生了我被领主囚禁起来，被逼着不断给他打造装备的事情。我后来回想当时发生的事情才明白过来，自己应该是被他卖给了那个领主。”
　　“也就是说，他是你的仇家？”萧晨问。
　　“仇家……，开始那些年，特别是丽莎走了以后的那些年，我特别特别恨他，做梦都想用锤子把他砸成肉酱。但是后来，不知怎么的就淡了，想想我自己也有错，如果我不是把自己弄到了被放逐的地步，后面的这一切也不会发生。如果不是我坚持要去人类的领地，按照他开始的建议去了精灵王国，一切也会变得不一样。我也不知道现在看到他，还会不会一锤子砸上去。”
　　“那他的身份到底是？”
　　“克罗威尔的总督，安萨尔多。”


第六十八章　克罗威尔
　　一天以后，上午时分，后羿号来到了克罗威尔港的外海。萧晨站在船头，俯瞰着周围的船只，那些来自南方城邦，精灵王国和海族的小船，带着敬畏，远远避开他脚下的庞然大物，保持着距离一起向港口驶去。
　　“为什么这边的船都这么小？”萧晨所见最大的船只，也只有他脚下的后羿号一半大小，后羿号虽然是艘大船，但是在南方城邦的港口还是有不少相差不多的船只。而在这里，感觉就好像一个巨人走进了小人国。
　　法雷尔道：“这是矮人王国一直以来有的规定，进入矮人王国的船只，会被限定大小。超过大小的船只是拿不到入港许可证的。”
　　罗玲奇怪道：“这是为什么？”
　　“虽然矮人擅长锻造，但确实不擅长造船，也因为矮人体型的关系，操控大船很不方便。所以矮人王国的船只一直都比较小。这样一来，如果真的发生海上冲突，矮人王国的船只在其他势力面前就显得很吃亏。为了避免发生这种情况，矮人们就xiàn　zhì了进入他们地盘船只的大小。
　　虽然我们手中有海族的许可证，但我们的船超标太多了，克罗威尔的海上巡逻队未必肯放我们过去。”
　　萧晨笑道：“让不让我们过去，光靠嘴说了不算。”
　　“真是奇怪的想法。”罗玲倚在栏杆上眺望着远处的陆地和港口，“这个国度里的矮人们，还真有很多奇怪的想法。”
　　“你们之后就知道了，矮人王国的臭规矩可多了。”法雷尔带着不屑说道。
　　这一回果然被法雷尔料中了，在离港口还有两三海里的地方，有一只小船组成的舰队，斜斜地像后羿号切来。
　　矮人们的帆船显得比较粗犷，但又不像海族和兽人的船那样粗糙。它们只是更扁更宽，很具有矮人本身体型的风格。
　　这些船速度上不如人类和精灵的船只，但看上去在牢固程度上却超过了不少。
　　萧晨吩咐道：“让马安敏做好准备，放慢点速度，等那三艘船过来，我估计有发生冲突的可能。”
　　一刻钟之后，后羿号与那三艘船相遇在一起，矮人的第一艘船上打出了通用旗语，要求萧晨的船停下。
　　马安敏问道：“萧主席，真的要停下吗？其实我有把握直接甩开他们，冲进港口去。”
　　萧晨道：“看到周围那么多精灵，海族，还有人类的船了吗？在有这么多眼睛的情况下，我看我们还是先礼后兵比较好。”
　　“那好吧。反正我有把握分分钟弄沉这三艘小舢板。”马安敏下达了命令，船上的炮手和由矮人组成的新陆战队各自准备就绪。
　　马安敏把船横了过来，将船舷对准了他们过来的方向，矮人们还不知道，后羿号的两层火炮甲板之上，十多门气动炮已经做好了发射的准备。
　　矮人舰队的旗舰在离后一号大约一百多米的地方停了下来，对方使用扩音设备往这边喊道：“你们是哪里过来的船？”
　　萧晨随手画了一个扩音法阵回答道：“我们的船来自珍珠群岛，手中有属于珍珠群岛的入港许可证。”
　　矮人巡逻舰队旗舰上面的那个人喊道：“不可能，那张许可证肯定不是你们的，我们从来没有允许过这么大的船进入过克罗威尔！你们快点从这里走开！”
　　“听着。我们有很重要的事情要拜访你们的港口总督安萨尔多。这件事情关系重大，不是你们这些巡逻舰队的人能够决定的。”萧晨说道，“我的船上还有一位你们总督多年前的老朋友。你们总督一定很想见到他。”
　　对面的声音停滞了一会儿，似乎是在做什么讨论，大约两三分钟之后，才重新响起的声音。
　　“如果你们真的有要事要求见总督，可以到我们的船上来。大船必须离开，否则我们会发动攻击！”
　　“如果我们拒绝呢？”萧晨问道。
　　只见矮人们的三艘船不再说什么，而是开始继续向后羿号靠拢。板上的矮人们也开始跑动了起来，凑在武器装备边上，似乎在做作战的准备。
　　萧晨用法师之眼打量了一下对方的船，矮人们的武器看起来有三种。一种是很多其他种族船上也有的大型弩箭。不过矮人的弩箭看上去更加精巧。上上下有五层弓臂，可以同时射出五支箭。
　　另一种是长长的管状物体，但以它弯曲的形状来看，那肯定不是一种炮，而像是某种喷火装置。
　　第三种武器则是一种大型投石机，不过投石机边上放置的并不是石块，而是一个个木桶。萧晨怀疑那个木桶里应该装了某种bào　zhà　wù。
　　武器纷纷在矮人们的操作下动了起来，一一对准了后羿号。
　　“这些矮人行动真是果断，没说两句就准备采取攻击手段了。”罗玲道。
　　“从他们现有的手段来看，qì　qiāng和气动炮的确不是矮人王国所掌握的技术。”萧晨道。
　　一旁的辛克莱道：“没错，我父亲说过这用的是黑龙帝国开发出来的技术，只不过最后落到了我们这些矮人奴隶的手中。矮人王国的那些家伙可没有这种东西。”
　　马安敏冷笑道：“要面对这样的敌人，我还真有一种欺负小朋友的感觉。”
　　“小朋友有时候还是要打打屁股才能听话。准备好两轮炮击，不要击沉他们，但是要给他们一些颜色看看。”萧晨对马安敏挥了挥手，后者马上心领神会，一边下达炮击命令，一边开始准备护盾。
　　萧晨对着扩音法阵说道：“你们的方案完全无法被我们接受，而且你们竟然准备对我方发动进攻，这将被视为对我方的挑衅。”
　　随着萧晨说完话，后羿号下面两层火炮甲板上的炮窗全都打开了，一门门气动炮的炮口伸出了窗子。
　　“下面是我方的警告。”
　　声声闷响从后羿号下方传来，十多门气动炮同时发射，声势十分惊人。那十几枚炮弹从空中划过，然后纷纷坠落在矮人战舰附近的海水里，炮弹bào　zhà炸出了一朵朵超过矮人战舰桅杆的浪花。


第六十九章　强行入港
　　后羿号上的攻击比矮人们预想的快得多。那一发发入水的炮弹有几枚打在他们船十来米远的近处，掀起的海浪铺天盖地地泼在那些船员的身上，把他们淋了个湿透。矮人船员们虽然不知道这种武器的确切威力，却也知道如果被这种东西落在船上会有很可怕的结果，开始本能地闪躲。
　　第一lún　gōng击并没有打中矮人们的巡逻舰队，但是却彻底打乱了矮人们攻击的节奏，只有一艘船上的弩箭出了箭支，但是却根本没有打中后羿号的船身。
　　紧接着第二轮炮击的一发炮弹打在矮人舰队旗舰的船头上，直接船首的撞角打飞了，爆裂开的弹片击中了船头投石机边上的木桶，灼热的金属点燃了木桶中的bào　zhà　wù，然后引起了一场剧烈的bào　zhà，投石机和周围的几个矮人都被掀飞到了空中，整个战舰的船头全部都被炸飞了，出现了一个大洞，露出了下层的甲板。甲板上方和下面好些矮人水手都被bào　zhà炸伤，抱着伤处在地上翻滚哭嚎。
　　萧晨看得清楚，刚刚还在用扩音魔法和他说话的一个军官军官，被一块木板插入了胸口，正手握着那块碎木片坐倒了下去。
　　“萧主席，还需要继续攻击吗？”舰长马安敏问道。
　　“等一下，看看他们有没有接受这次的教训。”
　　后羿号停在海面上，就像一只盘踞在山石上，蓄势待发的老虎，而在他周围的那些船，无论是矮人的巡逻队，还是来自其他国度的商船，都说像是被虎威吓住的小动物，一个个瑟瑟发抖。
　　矮人旗舰边上的一艘船发出了一组弩箭，带火的弩箭向后羿号的船头射来，五根弩箭中的四支都被萧晨的冰矛打落，最后一支射在了后羿号的装甲上，只留下一个小小的凹坑，就落入了水中。
　　另一艘船上的投石机正要向后羿号发射bào　zhà桶，却被船上的矮人狙击手一枪击中，那只桶在投石机上爆开，当即就将投石机炸得散架了，不过，这次bào　zhà幸好没有波及边上放着的bào　zhà桶引发殉爆。最后只炸伤了几个操纵投石机的矮人。
　　三艘船发动的攻击都失败了，矮人们陷入了恐慌，甚至为是否要继续进攻起了争执。
　　“刚刚两轮炮击只是对你们向我们发动攻击的一个警告。如果你们继续攻击我们，就会收到我们的全面反击。”萧晨对矮人巡逻舰队说道。
　　两分钟后，矮人旗舰上打出了旗语，三艘巡逻船一起投降了。
　　萧晨让他们让开道路，后羿号大摇大摆地开进了克罗威尔港。
　　早有岸边观察的矮人，把海上发生的情况报告了港口总督安萨尔多，当后羿号接近港口的时候，岸上已经出现了几百个矮人组成的方阵。
　　矮人的队伍没有骑兵，全部都是步兵，这些列阵的战士分成近战和远攻两大类。近战的战士配备着战斧，锤子和盾牌。远攻的战士配备着投枪和弩箭。
　　萧晨道：“我从刚才看到矮人王国的战船就不太明白，他们可是掌握了锻之塔传承的种族，为什么几千年下来还在打造冷兵器？锻之塔传承下来的攻击手段可远不止如此，比如电翼银龙身体里就带着电磁轨道炮，青鸾口中的吐息其实是一种能量武器。这些传承都倒哪儿去了？”
　　这个问题法雷尔无法回答，他只能说道：“我看还是那些老家伙的事。他们总觉得矮人的传统是最重要的。”
　　萧晨听到这里摇摇头，他不认为当年锻之塔来到矮人王国时，矮人会固守什么传统，故意不学锻之塔里面的知识，否则就没有那时候的锻造技术大爆发了。而后来强调传统之类的事情，恐怕还是矮人王国，甚至矮人的整个社会自己发生了什么变故，因为某种原因陷入了故步自封。
　　这时有个穿着红色精致附魔铠甲的年迈矮人被一群持盾战士拱卫着，站在方阵后面。在他身边还有四座有两米多高的钢铁魔像，这些魔像看上去和罗玲他们在黑龙帝国遗迹中发现的守卫魔像有些相似之处，但是结构上似乎更简单些。
　　萧晨道：“难道矮人王国也掌握了黑龙帝国的魔像技术吗？”
　　罗玲观察了一番道：“不对，这些魔像好像是魔龙帝国魔像的简化版本。你看到他们肩上的齿轮铁拳标记了吗？那是黑龙帝国皇家魔像师的徽记。从外观上看，它们也有些古旧了。虽然保养得不错，但是看得出都是有些年头的老东西。我猜测，这些魔像是黑龙帝国卖给矮人王国的军售品。它们甚至有可能就是黑龙帝国用来支付购买矮人奴隶的费用。”
　　萧晨问法雷尔道：“你听说过这些魔像吗？”
　　“是的，我听说过这些魔像，但是我几乎没怎么看到过。更不知道他们和黑龙帝国的魔像长得很像。我只知道它们以前都是由国王赏赐给大贵族的。贵族们很宝贝这些东西，不遇到强敌，贵族们是不会把它们拿出来的。”法雷尔取下眼前的望远镜，对萧晨说道：“那个穿着红色铠甲的矮人就是安萨尔多。这些魔像应该是家族给他保命用的。”
　　萧晨发现安萨尔多胡子梳成了七缕，上面扎着华丽的宝石和饰品，这在矮人王国是地位的象征，他身边的大部分士兵只扎了一缕胡子，而少数军官扎了三缕胡子。安萨尔多是所有人当中胡子数量虽多，装饰也最多的。萧晨问法雷尔道：“这个安萨尔多有七缕胡子，看来地位挺高啊。”
　　“只有六大家族的族长和锻造之神的大祭司可以蓄九缕胡子。安萨尔多来自矮人王国六大家族之一的火晶家族，他能够做到重要港口的总督，也是家族中的紧要人物，地位仅在族长之下，所以才有资格蓄有七缕胡子。”法雷尔道。
　　萧晨看了眼法雷尔现在散开的胡子，问道：“那你当年能蓄几缕胡子？”


第七十章　面见总督
　　法雷尔伸出一个巴掌，“我所在的家族是个小家族，族长也不过五缕胡子。不过，我因为发明了一种当时很厉害的锻造方法，并贡献给了城主，所以才被特许梳五缕胡子。如果不是和族长争执打赌，不小心炸掉了家族的工坊，也不会落到这个地步。”
　　萧晨拍拍他肩膀道：“如果不是那样，也许你现在就在对面了。”
　　“是啊。也许这是件幸运的事情。”辛克莱安慰道，他甚至剃掉大部分胡子，露出了宽大的下巴，陆战队有不少矮人战士和他做出了一样的选择。
　　“可惜了丽莎。”法雷尔喃喃道。
　　安萨尔多明显比巡逻队的人谨慎很多，他并没有急于发起进攻。不过他依旧没有认识到气动炮到底是什么样的东西，更不知道，现在他们摆出的阵型，会在气动炮面前损失惨重。安萨尔多身边的一个矮人法师施展了一个扩音魔法。他用着矮人特有的低沉口音说道：“外来者，你们动手袭击我的舰队，是一个大错误。你们来这里到底想做什么？你们想要挑起人类和矮人的战争吗？”
　　萧晨也在扩音魔法中说道：“安萨尔多总督，我是带着友好合作的态度前来，但是遇到你们巡逻队的阻拦，在交涉的过程中，你的巡逻队动手在前，我们是在进行反击。而且我们的反击也是见好就收，你在岸上应该也已经看到了，我们的力量足以消灭你的巡逻队，但是我们还是留手了。”
　　“人类，这样的伎俩我见得多了。依靠卑鄙的偷袭打坏我的战舰，杀死我的士兵，然后还要占据道义上的便宜。这就手段在我这里行不通的。”安萨尔多冷着脸说道，“不要以为你们取得了一时的优势，就能在这里做什么。这片土地属于矮人王国，从来没有外来者可以在这里为所欲为，你们应该做的是交出凶手，付出赔偿，否则你们会面对矮人王国的愤怒。”
　　萧晨对安萨尔多空洞的警告不以为意，他说道：“总督阁下，现在说这些没有意义，我建议我们私下里谈一谈。我这里还