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七塔之上-第61部分
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“不错，不错，大家以后还要多多照应。”
几位家主纷纷说道。
“很好！既然这样，我们就可以安心等待消息了。”说完这句话，精神和身体的双重疲累，让罗玲身体有些发软。她用手撑住了扶手，端起茶喝了一口，那种甜腻的味道却让她几欲呕吐。
所有那些强硬，淡然，自信都只是表象。从踏入这个堡垒开始，她就像一只绷紧了发条的钟表，小心翼翼，不敢露出一分怯意。而现在，总算可以不负那个家伙的期望了吧。她从狭窄的窗缝里看了一眼烟雾缭绕的一线天空，心中暗道：萧晨，接下来就全看你的了。
第十九章 收拢奴隶
又一处奴隶营地，二十几个衣衫不整的男人被压到了营地中间的空地上，每个人都被两个人反剪着双手，跪在地上。在他们身后，站着十来个汉子，手里拿着长刀。
这些人或痛哭流涕，或瑟瑟发抖，或大喊大叫。但是萧晨身后的几百个男男女女却鸦雀无声，只是紧张又默然地看着他们。
萧晨自从人数取得了优势，就不再冒充奴隶，而是公布了自己的魔法师身份，宣称自己将会是这些人的头领，会带着他们走出营地。既然是头领，自然要行使规矩，眼前跪着的就是撞到他枪口上的蠢货。
罗杰站在萧晨身边，大声宣判：“这些人中间有五人抢夺财物，杀害他人，有四人**女人，有三人放火烧屋烧死数人。这都犯了萧晨大人的规矩，所以全部处死。”
跪着的人里顿时爆发出一阵哭号喊冤声，可罗杰没有给他们分辩的机会就挥下了手。
随着他的动作，十多把钢刀斩落，鲜血喷洒，跪着的人里有一半就这么掉了脑袋。而他们身边跪着的另一些人，则是犯了相对较轻的罪行，被拉来陪绑的。萧晨没有时间一一处罚这些人，因此用了这种自古就有的精神惩罚，外加一顿鞭子。
在刑场上跪着等待判决，不知自己是不是被处决的那一个，感受着刀风扑面，看着近在咫尺的脑袋落地，膝下被鲜血浸湿，绝对是一件挑战心理极限的事情。这些逃得性命的人，大都被吓得大声哭喊，状若疯癫，甚至屎尿横流。
这场景也让场中其他人受到了足够的震慑。很多人低头议论着，看向萧晨和罗杰的眼神充满了敬畏。
刀手退了下去，十多个个拿着鞭子壮汉又跑了上来，皮鞭入肉的噼啪声和鬼哭狼嚎的惨叫四处响起。
“大人，是不是差不多了？今天杀的人已经不少了。”罗杰小声问道。
“你是不是觉得，我杀的人太多？太严苛了？”萧晨反问。
“没有，这些人本来就毫无纪律，一下子出了笼子，就更加没有顾及。如果不能震慑他们，根本就没法将他们捏成一团。不过……杀人放火的砍了也就砍了。但是因为女人就掉了性命，是不是太严厉了点？我们一路过来，有一大半人都是因为女人被处死的。杀掉的高手比收服地多得多，其中有不少都是斗气和血脉战士，即便放在帝国军队里也是能当上军官的好手。”
“谁叫这些高手都是队伍的首领呢，我们严惩首恶，自然没法放过他们。看你一副心疼的样子，想来你们的军队在这些事上，是没有什么禁忌的？”
罗杰诚恳地说道：“军队只求战士奋勇杀敌，管不到那么多。而且很多时候，如果不许诺战士赢了以后发泄一下。仗就没法打了。就算……就算是我的部下，同样也在敌国做过这种事。”
见萧晨脸绷着，罗杰又解释道：“据我所知，所有的军队都是这样的。帝国和王国直属的精锐还好些，如果是领主们自己的队伍，那就更加不堪了。”
“果然是封建时代的军队啊。”萧晨叹了口气道。
“封建时代？您说什么？”
“别在意。我想说的是，的确有军队不是这样的。有清晰目标和严格纪律的军队，比依靠本能和欲望的军队更有战斗力。我这里有个章程，你来听听。”萧晨简单地把“三大纪律八项注意”和罗杰说了一下。
罗杰听得很惊讶，这些条目看上去很简单，只是让你做一个听话的好人，但是带过兵的他，却知道真正做到这些有多难。至少，他就不知道从哪里去找这样的士兵，难道这是一支由贤者组成的军队？
“哈哈，贤者？不是。这是一支由普通农民组成的军队，他们中的很多人的出身和教育，可能还不如我们眼前的有些人。”
“这可能吗？治军得严厉到什么程度……，您今天那么做。是要用这些人组建一支那样的队伍吗？”
“为什么不呢？我相信，如果有这样一支军队在，这个世界会变得更加美好一些。”萧晨想起了在很多灾难面前，解放军战士奋勇向前，冲在第一线的样子。他作为记者，曾经站在他们中间，亲眼看到救灾撤离的时候，大妈使劲把吃的东西往卡车上扔，大爷挥手喊着‘谢谢你们，以后一定要来坐坐！’。他露出些缅怀的微笑说道：“不过，现在提这些还早了一些。今天用鲜血上的第一课，只是让所有这些人明白，纪律是什么东西，触犯它的代价是什么。你记住，纪律是我们十几个人，控制几千个乌合之众的唯一倚仗。”
营地中间的鞭刑已经结束，被打得浑身是血的家伙们被人搀扶了下去，做一些简单的包扎。
“走吧，这伙两百多人的队伍被我们吞并，剩下的地方应该不多了。挑出精壮让他们跟我们继续走。剩下的老弱和女人带去集合点给雅各布和露娜统一看管。”
萧晨领着队伍在集市里转了一圈，大大小小打了十来场遭遇战，收拢了超过四千的奴隶和平民，队伍像滚雪球一样壮大了起来。等他再一次回到达因家营地的时候，身后可以作战的战士已经有了两百多人，其中有七八人都会初阶斗气，还有三四名血脉不错的血脉战士。
这些人在魔法师的强力震慑下，还算听话，加上罗杰这个高手，已经差不多赶上当初萧晨在苏埃罗招募的佣兵队伍了。
他们行进到胡安家堡垒的时候，遇到了在此等待的科恩管事。
“萧晨大人，罗玲大人已经和仅存的几个奴隶商人达成了协议，只要您能够带着这些奴隶撤离营地，并且交出一部分杀人放火的奴隶头领。他们可以当作把奴隶都卖给了您。”
“很好。看来你们谈得很有成效。奴隶差不多已经都被我们控制，罪魁祸首嘛，大都已经伏法了。不过我可以给他们足够的脑袋作为证据。”
“罗玲大人还让我继续在这里操持奴隶生意，帮您处理后续的事情。”科恩躬身说道。
萧晨有些惊讶，看来他们的成果已经超出了预料。不愧一个月玩转苏埃罗的女人。他刚准备和科恩一起，再和奴隶商人碰个面。突然前面跑来一个负责打探的战士，他报告道：“大人，听前面走散的几个奴隶说。有一大群奴隶，已经冲进了奥克斯家的营地很久了。”
“也许就是拉尔夫他们。我们转遍了整个市场，都没见到他。”罗杰猜测道。
“走，科恩，跟我们一起去看看。这应该是最后一群需要收服的奴隶了。”
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莎丽尔很后悔。
不该因为处置伊莱娜的事情，耽误了太多的时间。
她没想到，陷入混乱的奴隶会这么快就拉起队伍。更没想到，这支队伍会有拉尔夫那样的高手带队。
当他们一行人从秘道里出来的时候，正好被翻箱倒柜，寻找财宝的拉尔夫堵了个正着。而本来在外面接应他们的佣兵，已经倒在了血泊中。
虽然，几位精灵都穿起斗篷遮掩容貌。但是拉尔夫还是一眼就瞧出，这是六个身材窈窕，气质出众的女人。
那种被自然熏陶出的野性和灵性，在举手投足之间，对这些男人有着致命的吸引力。
当某个眼尖的家伙，看到斗篷下那的精致面容和长耳朵时，所有的奴隶都沸腾了。精灵，不仅代表完美的外貌，也代表着数不清的金币，神秘的魔法物品和稀有的知识。
这是奥克斯家营地里，最有价值的瑰宝！
拉尔夫的手下们高呼着“抢下这些精灵！”然后像潮水一样扑向了莎丽尔一行。
索尔和手下十多个佣兵组成了防线。然而，拉尔夫手中的力量远远超过索尔，手下还有七八个斗气小成的战士。索尔团队的战斗从一开始就险象环生。
拉尔夫的剑依旧那么快，他并不和索尔缠斗，而是不断突袭索尔手下的战士。好几个佣兵都在和别人的战斗中被拉尔夫暗算而死。很快，索尔手下的战士就倒下去三分之一。索尔本人却被两个实力相当的对手缠住，对此毫无办法。
莎丽尔再次种下一颗种子，但是那种子刚长出一根小苗，就被一道青色的剑光连根斩断了。
“竟然还是个自然法师？可是你的动作太慢了，在我面前不会有任何机会！”拉尔夫狞笑着对莎丽尔苏说道。
莎丽尔不甘心，但连试三四次，种子都毁在拉尔夫手里。
她心中清楚，眼前这个拉尔夫，在混战中是一个极为恐怖的敌人。如果不是他要的是她这个人，那剑芒砍到的就该是她的脖子了。
佣兵们一个个倒下，站着的也都带着伤。虽然他们也干掉一些奴隶，但是对手的数量太多了。
在人数和实力上都出于劣势，佣兵们都开始动摇起来。
“莎丽尔小姐，我们是顶不住的，敌人太强了。我们必须投降。”索尔一边说着，一边艰难地招架着攻击。
“你知道现在投降，对我们意味着什么吗？”莎丽尔怒不可遏。
“可不投降，我们都会死。”索尔斗气爆发，一个回旋斩逼开了几个围攻他的人，大声对拉尔夫吼道：“我们投降，别打了。我还有拼命的绝招没有用，但我想谈判！放我的人离开，随便你们怎么样！”
拉尔夫眯眼瞧了下这个高大的佣兵，似乎在评判他搏命带来的威胁。又刺死一个佣兵，拉尔夫收起剑，吼了一声：“都停下！”
不过奴隶们杀红了眼，他叫了好几遍，那些人才真正停下来。
拉尔夫看着眼前伤痕累累的索尔，强调道：“精灵得留下。”
“我只要我的佣兵。”索尔喘着粗气说道。
“这就是你们人类的信用吗？”莎丽尔见到自己竟然就被这样背叛抛弃，愤然问道。
索尔看了她一眼，却被她逼视的目光灼伤了，他撇过头说道：“莎丽尔小姐，你的要求是从奥克斯家救出你的族人，现在奥克斯家已经死光，你的族人也被解救了出来。至于和这些人作战，不在我们的协议之中。我的队伍已经为你死了六个人，我们只能做到这里了。”
莎丽尔气得说不出话来，雪白的脸颊已经涨的通红。
索尔对她视而不见，转身就要带人走，却被拉尔夫一剑拦住，“留下你们的武器铠甲再滚。”
几个佣兵都露出羞愤的神色，如此逃跑，已经让他们丢尽脸面。如果连吃饭的家伙都被收走，那他们真没有必要再混这一行了。他们都看向索尔，希望他能说点什么。
然而，索尔今天似乎彻底认命了，他把长剑和一把匕首插在地上，再卸下皮甲放在旁边。还让他的部下也如此做。等身上只剩下一件布衣，他对拉尔夫道：“希望你说话算数，我的搏命技并不需要武器。”
拉尔夫冷笑一下，朝后方挥挥手，奴隶们让开一条道，佣兵们跟着索尔落荒而逃。
包围圈再次合上，拉尔夫准备再逼迫莎丽尔就范。但一眼望去，精灵法师似乎有些不对劲。
第二十章 心灵密语
莎丽尔的脸庞呈现出怪异的棕色，本来雪白光洁的皮肤突然出现了很多纹路。她如同在祈祷般，双手相握，放在胸前，绿色的长发无风自动，似乎有什么巨大的力量在她身体中，就要破茧而出。
“莎丽尔！不要！”伊莱娜在她身后，大声叫了起来。作为雨露祭司，她对自然的力量尤为敏感。她感觉得到莎丽尔身体中的那种力量！
那是“守护之种”！世界树上诞生的种子，远比那藤蔓种子罕见。
对于一个精灵法师或祭司来说，守护之种是陷入绝地的最后一道杀手锏，然而使用它所需要付出的代价，也是让人难以承受的。
伊莱娜作为外出历练的雨露祭司，手中也没有这样的异宝，没想到这位巡察使竟然带了一枚。
她看到莎丽尔皮肤已经变色，就知道已经无法阻止她了。
“你应该给我来用的。”伊莱娜喃喃说道。
其他几个精灵来历普通，压根没有见过这样的东西，她们不明所以，只是害怕地在一边瑟瑟发抖。
拉尔夫看到莎丽尔状态奇怪，又听到另外一名精灵失声惊叫，就觉得情况不对。他怀疑这是莎丽尔的某种绝招，敌人想做什么，我就不让她做什么，这是拉尔夫一贯的办事宗旨。这时他也不再存着活捉莎丽尔的心思，提气出剑，奋力往她的心口刺去。
然而就在他的剑尖快要触及莎丽尔身体的时候，莎丽尔身形暴涨，她身上的衣物在一瞬间就崩裂成了碎片。
她随着身形变高变大，模样也发生了巨变。她的下肢变成了两簇树根，她的身体化成了粗壮的树身，她的手化成了巨大的枝干，她浑身上下的皮肤完全转化成了粗糙坚硬的树皮，飞舞的头发则化成了藤蔓。她的头则融合在了树干中，变成了一张有眼有嘴的木脸。
她变成了一个足有三层楼高的树人。
因为一下子拔高到了五米以上，拉尔夫一剑刺在了树人的小腿上，崩落了几块树皮，留下两寸深的刺痕。但是对于粗大的树人来说，简直无关痛痒。
而树人用分叉的巨手一打，拉尔夫整个人就被打飞了出去，一直到十多米远的地方，他才凌空一个翻身，站到了地上。
力量太大了，一个照面就让他受了点伤。拉尔夫擦了擦嘴边的血迹，脸色凝重地看着那尊树人。他只在传说故事里听过有关树人的事情。据说，精灵王国作战的时候，树人就是他们的攻城主力，这些家伙力大皮实，没有内脏要害，除了速度略慢，有些怕火之外，几乎没有什么弱点。
果然，奴隶中的一些高手，尝试着削砍树人的四肢，但除了斩去几块树皮，激得木屑飞扬以外，没有什么效果。而其他的奴隶早就吓得躲到了一边，这树人太过高大，一般人光是看着就会有巨大的心理压力，何况是动手。
“不要和它硬拼！先把其他几个精灵女人抢过来。”拉尔夫大喊道。他绕了个圈子，从侧面扑向了伊莱娜。
然而树人很快发现了他们的把戏。它伸出巨手轻轻一抓，就把五个精灵捏在手中，提到了半空，然后用剩下的一只手和奴隶们作战。
拉尔夫游斗了一会儿，丝毫没有进展。倒是手下的奴隶被树人拍死了好几个。一个小头目凑过来问道：“拉尔夫老大，要不算了吧。我们和这个东西死磕下去讨不了好。还不如再去搜几个寨子。”
拉尔夫一巴掌抽在小头目的脸上，“放屁，这几个精灵就是这些寨子里最值钱的东西。我们都死了好些人了，怎么能放过她们！”
“可那东西刀枪不入啊。”那小头目哭丧着脸道。
“你，你，还有你，去搞些火把过来。你们几个，去刚刚那个地窖里把火油和烧酒拿过来。”拉尔夫吩咐道，“其他人跟我一起缠住它，用力攻击她手里的精灵，让它忙不过来，不能让它逃出院子。”
树人本来想踢倒房舍和围墙，逃出内院，但是它往那边走，奴隶们就从那边攻击它手中的精灵们，有的用弓箭射，有的扔起了石头。四面八方的袭击让它疲于应对。
引火之物很快就准备好了。拉尔夫拿起一个酒桶，用力扔出，酒桶在树人的身上崩裂开，淋湿了它的一条腿，其他的奴隶也有样学样，把一桶桶的油和酒扔到了树人身上。
树人的身躯太大了，它即使挡开了几个木桶，大部分还是砸在了它身上。
拉尔夫点燃一个火把，拿在手里挥动，“精灵女人，你听着，我知道你的意识还在这棵破树里，赶紧投降吧，否则一把火下来，你们会连灰都不剩下的。你不是要保护这些女人吗？你难道准备让她们活活烧死在这里？”
树人转动眼睛，居高临下地看了一眼拉尔夫，然后又望向更远的地方。
被举在高空中的伊莱娜恳求道：“莎丽尔，停下吧。你已经为我们做得够多了。把我们留下，你回到精灵森林去。”
树人没有回答，从它的高度，它看到有很多人从远处走了过来，正在院子的墙外目瞪口呆地看着自己。
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萧晨带着人进了奥克斯家的寨子，还没进入内院，就听到里面打得十分热闹，接着墙里突然长出了一棵会动的大树。它的身高超过了房顶和围墙，在外面也看得十分清晰。这让萧晨有点不知所措，眼前的场景有些超出他的认知。
“看来里面出了不得了的事情啊。”萧晨让自己的队伍停下，问罗杰道：“你见过这样的东西吗？”
罗杰摇头道：“没有，但我想这应该是树人，人类的国度里没有这样的东西。传说只有精灵施法者才能驾驭他们。”
“你是说，有精灵施法者和奴隶在战斗？”萧晨突然想起了早上在这里偶遇的那个运奴车队，里面就有一个精神力强大的法师。难道会是她？
这时，树人的眼睛突然看向了萧晨。那眼睛是树身凹陷中的两个光点，看上去就像是两盏小灯，虽然现在还是白天，却十分清晰。
萧晨没有见过这个树人，但是那闪烁光点给他的感觉却有些熟悉，好像早晨那斗篷下的狭长眼睛。
“人类魔法师，我能否相信你？”萧晨的心中响起了好听却焦急的女声，萧晨觉得如果给这声音配上一张脸，那一定得是绝美的容颜。
“是谁在和我说话？”他随即明白，这是一种神奇的魔法，能够直接沟通两个人的心灵。
“我正在你眼前，你正注视着我。”
“树人？”萧晨颇有些吃惊，这声音和形象实在反差太大了。
“是的。我想把五个精灵托付给你照顾，请你送她们回家。精灵王国会给你足够的报酬。”
“为什么选择我？“
“不是我相信你，而是围攻我的这些强盗，让我已经没了其他选择。法师的信誉……也许比佣兵更值得期待一些。”
萧晨早已注意到树人的手中有五个精灵，她们正在被下面的人围攻。他心念一转，大致猜到了这里的情况。他没有犹豫便答道：“我可以保证不让我的人侵害她们，并在我方便的时候送她们回去，除此之外，没有更多承诺。你坚持一下，我们马上就要冲进来了……”
“来不及了……守护她们，你会得到回报……如果你毁诺，将承受整个精灵王国的愤怒。”
“你还真是不客气……”
树人身上的藤蔓突然向五个精灵扭动过去，相互纠缠在一块儿变成了一个藤球，像个牢笼一样把精灵们包裹在里面。
树人托举起藤球，突然做了抛掷的动作，将关着五个精灵藤球向萧晨扔了过来。
“接住她们。”萧晨大喊，罗杰等人急忙运气斗气，六七人一起合力接住了藤球。藤球一落地就枯萎了起来，露出了里面晕头转向的几个精灵。
罗杰几个小心翼翼地扶起了坐在地上的精灵，周围响起了此起彼伏的惊叹。
真是漂亮，萧晨也不得不赞一声，精灵的美名不虚，虽然和人类的相貌有不少差异，但是这种差异却让她们的相貌有了一种前所未见的异域风情。眼前这几个精灵可谓春兰秋菊，各有千秋，尤其是当先站起来的那个，有一种瞬间抓住人心的魅力。
那精灵站起身后第一件事就是扑向了萧晨。
“法师先生，请救救莎丽尔！她要被烧死了。”
“你受伤了？身上全是鲜血！”萧晨见她那件黄色的袍子有一半都被染红了。
“那不是我的血，快去救莎丽尔，要来不及了。”伊莱娜一把抓住了萧晨的胳臂。
“莎丽尔是谁？是那个树人和我的灵魂说话，拜托我保护你们。”
“莎丽尔就是和你‘心灵密语’的树人，那群暴徒已经在她身上泼了油，请赶快撞开那门，拦住他们，求您了！”伊莱娜的眼泪流满了脸颊，哀切的样子萧晨心中不由自主地泛起了同情。
萧晨拍拍她拉着自己的那双手，对罗杰说道：“快，带上所有的好手，破开院子的门，给我拿下围攻树人的那些家伙。”
罗杰以五六个斗气战士为先锋，带着三四十个精壮汉子，拿起可以砸门的木柱和石块，向内院冲去。
可是当他率众破开内门的时候，却看到拉尔夫和他的手下将十多个火把扔在树人身上，油和酒都被点燃，几道火蛇从下至上，攀上了树人的身体，顷刻间，它浑身燃起了熊熊大火。
第二十一章 生命之光
油，烈酒，木材，所有这些易燃之物在一起，再加上一点火星。那只有一个结果：无法阻挡的火势！
烈焰很快顺着树人的双腿，蔓延到了它的身体和手上。那双散发着光亮的�
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