我和面具先生订婚了-第11部分

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　　小胡子“哈哈”笑了两声：“太可惜了吧，这么漂亮的大姑娘，偏偏嫁了个瞎子——你是自己想不开呢，还是被家长包办，不嫁不行，还是——”他停了停，眯着眼望向许艾，“还是你们许家……心里打着别的主意？”
　　连乐队都停下来了，片刻之后，又在常太太的示意下开始奏一支热热闹闹的调子。
　　然而再吵的曲子也没能盖住话题中心。
　　“我听说，和叶家定亲的许家，原本也是户有钱有势的土财主，”小胡子装模作样地摇摇头，“可惜当家的不听劝，非要娶个爹娘不认的老婆回来，”他又是一停，恍然大悟地一扬眉，“听你刚才这么说的，你爸爸不会也是算命算多了，把老婆算死了，家财算没了……现在只好让自己亲女儿——”
　　他的话没有说完。
　　说不完了。
　　众目睽睽之下，小胡子的眼睛一瞪，嘴巴猛地张大，然而嗓子里只有气在进进出出，半个字都说不出来。
　　周围的人慌了。酒店服务员匆匆忙忙地赶来，检查他的情况——一切正常，能走能跑，别人去扶他，他的劲头比对方还大。
　　他什么事都没有——除了说不了话。他直戳戳地拿手指对着许艾，然后被四个人高马大的助理架走了。
　　人群里又浮起一阵议论，很快静下，周围的人散了，仿佛刚才的对话不曾发生过。
　　只有许艾大概知道发生了什么。
　　刚才，她听到身边的叶负雪轻轻说了一个字——“静”。
　　许艾，20岁，7岁那年没有了妈妈。
　　最开始的两年是最难受的。那时年纪小，又爱气又爱哭。看到别的小朋友放学有妈妈接，她要哭；课本上学到“妈妈爱我”的课文，她要哭；电视上动画片重播了，她想起这一集以前是和妈妈一起看的，又要哭。
　　哥哥说，那时候，她每天晚上都是红着眼睛睡的。
　　哥哥说他都不敢欺负她了——她一哭起来，他自己也会想到妈妈，然后跟着一起掉眼泪。
　　后来许艾渐渐大了，也不怎么红眼睛了。她还是经常想起妈妈，提起妈妈——然后和哥哥爸爸一起说说妈妈当年的事，大家“嘻嘻哈哈”地笑一阵，往妈妈的照片前放个苹果，放个橘子，放把糖，就继续过日子了。
　　毕竟妈妈以前经常说，成天哭哭啼啼的，人难过了，日子也难过了。
　　许艾觉得妈妈说得对。所以再没有什么事能让她红着眼睛睡觉。
　　哪怕后来家里日子真的难过了，大家也没有比妈妈刚去世的那时候，更伤心一些。
　　但许艾完全不想，根本不想，绝对不想，听那些不相干的人，一字一句，轻描淡写，添油加醋地——提到妈妈。
　　他们算什么东西？也配说她？
　　他们认识她，还是见过她？
　　从八卦里听来的人名，用沾着口水沫的想象抠挖出一点点故事情节，然后嘻嘻哈哈地盖章戳印，再当八卦讲给下一个人——还不用负半点责任？
　　许艾忘了自己是怎么从宴会厅离开的。那一段记忆完全是空白。
　　她只断断续续地记得自己进了电梯，下楼，出酒店，拦的士，上车……回过神来一瞥眼，看到叶负雪默不作声地坐在旁边。
　　默不作声，面无表情。
　　然后到了两人住的酒店。
　　叶负雪在电梯里把房卡给她，什么也没说。她也不想说，上下嘴唇实在太沉，抬不动。
　　然后许艾开门，进门，又开门，又进门——然后她一甩手，把卧室的门摔上了。
　　刚才在宴会厅里的对话，一寸一寸地在脑中重现，就像从水面下浮起的冰块。
　　冰冷，坚硬，使劲按也按不下去。
　　等意识到的时候，许艾发现自己倒在床上，搂着被子，脸埋在枕头里。
　　大张着嘴，似乎要哭。
　　……算了，哭就哭吧，许艾想。
　　然后是一场毫不遮掩，毫不客气，毫不忍让的嚎啕大哭。哭湿了枕头，哭得额头阵痛，全身僵硬。
　　这是她成年以来第一次出声的哭泣。
　　许艾想起妈妈说，遇上伤心事哭一顿，哭完就不要再记得了。
　　今天的事，甚至还算不上“伤心”。
　　都不配让她用“伤心”。
　　理智慢慢回来之后，许艾喘了口气，从床上坐起来。对面镜子里的姑娘脸红眼肿，头发乱得像草窝，难看得要命。
　　她冲着镜子扁扁嘴，“哼”，然后去洗脸。
　　现在应该是傍晚，不知道叶负雪又有什么安排，还需不需要继续做“保镖”。许艾打开房门，准备找他问问。
　　——不用找了，那个人就站在她门口，手里捧着一束花球。
　　长衫，花球，这个时间点，门口。
　　许艾不知道该从哪里说起好，她眨了眨肿痛的眼睛，最后说了句——“……在这儿干嘛？”
　　叶负雪迟疑了一下，把手里的花球给她。
　　“刚刚余安琪送来的，”他说，“说是谢礼，给你的。”
　　“……为啥要给我？”
　　“她说刚刚抛的是备用花球，不是她拿在手里的那个——这个才是真货，所以给你。”
　　根本不是回答，许艾也听不懂。
　　叶负雪又犹豫了一下：“她说……女孩子收到这个都会高兴的——真的吗？”
　　许艾的脑子转了两下，转过来了。
　　“是会高兴——不过给我就浪费了。”她说着走到茶几旁边，把新娘的捧花插到花瓶里。
　　身后的人又犹犹豫豫地开口：“刚才的事……你不要往心里去。”
　　许艾没有做声。
　　叶负雪也没说话了，过了一会儿，他小声骂了一句。
　　一如既往的“小朋友”式用词，气势汹汹，咄咄逼人；但被他小声小气地说出来，反而有种意外的效果。
　　许艾“噗”地笑了。
　　叶负雪愣了一下，然后跟着笑了。
　　“不如我们今晚就回去吧。”笑完之后，叶负雪说。
　　许艾有些意外：“常家的事情结束了？”
　　“还没有，我觉得还没有，”叶负雪说，“不过，你不高兴的话……”
　　他没有再说下去，只是在原地站了一站，然后走上前来，迟疑着伸出手，摸了摸许艾的头。
　　“不要难过了。”


第21章　除魔师的七夕
　　许艾；　20岁，感觉在这一个夏天，人生的硬币抛起又落下；　翻过了另一面。
　　一个月之前，她可不会想到，自己会在20岁的年纪，被哥哥和爸爸以外的男人；　摸摸头。
　　就算是哥哥；　现在再来摸她的头，也会被她毫不留情地手刀还击；　打到求饶。
　　但看着叶负雪犹犹豫豫地伸出手落在自己脑袋上；　轻轻一拍；　又轻轻一拍——她竟然没有生气。
　　虽然完全出乎她的意料，完全是摸小狗的摸法……但她竟然没有生气。
　　也没有抗拒。
　　再看看对方脸上微妙的红晕……又不知是害羞还是害怕。
　　算了；　许艾想，关爱盲人，不揍他了。
　　她和叶负雪当天晚上就从常家告辞离开了——确切地说，是先离开；　再告辞。叶负雪坐在车上打电话的时候，许艾在旁边；　清楚地听到电话里的常阿姨一连声的“谢谢”“麻烦”“不好意思”“再联系”；　和和气气；　情真意切——她差点就信了。
　　叶负雪挂了电话之后；　许艾问他；　“再联系”是什么意思，事情还没解决？常阿姨还要过来一趟？叶负雪点点头，说了句“差不多”。
　　“差不多”是哪个“差不多”？离什么东西“差不多”？许艾没明白。
　　不过算了，反正不关她的事。
　　然后两人就回到了叶家——在天色全黑的时候。
　　许艾刚刚哭完一通，晚饭也是胡乱吃的，吃完又坐了三小时的车，她累得一到房间闷头就睡，什么都没顾上，连房间的灯都只开了不到1分钟。梦里她依稀感觉有“悉悉索索”的声音到处响起，好像有几百个小人儿在她房间里跑来跑去。
　　许艾稍微警醒了一下，然后想起这是在叶家，有什么动静都不奇怪，管它干嘛？
　　她又翻个身继续睡了。
　　接下去的梦里似乎有明明暗暗的光点，在紧闭的眼皮的另一侧回旋闪烁，仿佛屋顶飞走，天幕坠落，所有星星都绕着自己飞舞——这是在叶家，有什么动静都不奇怪，管它干嘛？
　　许艾翻来又翻去，努力继续睡。
　　她又听到耳边有人声响起，又轻又细的声音，一句接着一句，男男女女，像有一群人围着自己说悄悄话——这是在叶家，有什么动静都不奇怪……
　　许艾皱了皱眉头，迷迷糊糊地嘟囔了一句——“别吵”。
　　什么动静都没了。
　　许艾醒来的时候，又是上午九点，窗外的知了吵得没脸没皮，谁都不怕。许艾坐在床上回忆了好一会儿，才想起前一天和前前一天发生了什么。
　　没什么令人开心的事，还是当作什么也没发生吧。
　　然后她揉开水肿的眼皮，洗脸刷牙换衣服，打开房门。
　　——她在门口愣了一愣。
　　然后伸出手指，一个一个掰过去，数数自己离开叶家之后，到底过了几天。
　　满打满算，也就一天半。
　　——那为什么院子里会多出这么多，不知道从哪儿来，也不知道为什么来的东西？
　　许艾环顾四周：窗户门扇上贴了红纸剪的蜘蛛花样（天啊，蜘蛛！）；桂树旁插了一丛碧绿的毛竹（是插，不是种）；院子中间摆了一个小供桌，放着各色时令瓜果；供桌最中间是一个小托盘，里面排列着小人小树小房子的模型，还有一片绿油油的麦田（麦是真麦，刚发出来的麦苗）。
　　许艾又回头一看，自己屋子的客厅里，桌上也放了一个小竹筐，筐里是崭崭新的针线包，还有一把小剪刀。
　　这是要干什么？
　　屋檐上有两只麻雀正在“叽叽喳喳”地说话，于是许艾朝它们过去了。雀崽儿们一看到她，立刻拍拍翅膀就要飞走。
　　“停下，”许艾说，“这屋子里是怎么了？”
　　两只麻雀的动作顿时一滞，好像慢放的录影带，扬起的翅膀又硬生生被拖下，它们不得不转回小脑袋望向许艾。
　　一寸一寸地转，极不情愿。
　　“乞……乞巧节，”麻雀说，声音又尖又细，“要过乞巧节了。”
　　许艾愣了一下，反应过来了：对，乞巧节——或者说七夕。常亦彬和余安琪结婚那天是初二，今天就是初三，离七夕不远了。
　　这么一想，院子里的这些装饰，大概是昨晚她睡觉的时候，“小朋友”们干的。
　　“……这里过七夕这么隆重的吗？”许艾问，“有没有什么……我需要注意的地方？”
　　“不算隆重。”一只麻雀说。
　　“以前没过过。”另一只麻雀说。
　　好吧，看来是心血来潮。
　　许艾一转头看见自己窗台上多了个小花盆，里面是一窝白嫩嫩的小苗。她过去一看——绿豆芽。
　　“怎么还有孵豆芽的，”许艾说，“这又是什么讲究？也是乞巧？”
　　“宜子的，种生求子，”麻雀说，“向织女娘娘求子的。”
　　许艾又一望那盆豆芽，端起来，扔了。
　　然后她就去餐厅了。这一路上，视线所及，各处都有和她院子里一样的窗花、彩纸、毛竹，桌上都摆着新鲜瓜果，还有做成各种形状的油炸面点；路过一间空屋的时候，许艾探头一望，看到一堆不知道干嘛用的盆盆罐罐，锡制的，银灰色的，之前不在那儿，大概是刚拿出来的。
　　……一个七夕，还要这么大张旗鼓的吗？她想。
　　早饭是炸米果，兔子形的，鱼形的，莲蓬形的，都炸得酥酥脆脆，再浇上金亮亮的糖浆；米果旁边还有一小碗粥，一碟鲜剥的菱角，解腻润嗓。
　　许艾坐下来，觉得这米果做得可爱，于是掏出手机拍了一张，发给许荀。
　　没别的，就是炫耀。
　　然后她顺手一刷朋友圈，看到余安琪也发了照片。
　　前天在常家的时候，她觉得这姑娘真是漂亮又机灵，两人稍微聊了几句，就互相加了好友。
　　余安琪：刚下飞机，爱琴海的蓝天送给你们【爱心】这个七夕，我是常太太【害羞】
　　配的照片是一组风景照，还有新婚夫妇在蓝天下的大头合影。两人似乎已经开始蜜月旅行了。
　　许艾顺手礼貌性地点了个赞。
　　——她背后蓦地滚下一道冷气来，像有个冰箱挨着自己开了门似的。
　　许艾忍住一个喷嚏，转过脸，扬眉一笑：“祖奶奶。”
　　祖奶奶板着脸点点头：“嗯。”
　　许艾还等着她下一句话，然而等了一会儿也没见她开口——这娃娃只是双手抱胸站在她面前，眯着眼，板着脸。
　　“……有啥事吗？”许艾问。
　　祖奶奶噘了噘嘴，视线朝旁边一扫：“你们这次是去喝常家的喜酒吗？”
　　“是啊。”许艾说。
　　祖奶奶又噘噘嘴：“那……那负雪帮人家把事解决了吗？”
　　“解决了吧，”许艾说，“婚礼上又出了点情况，不过叶先生说没事了——反正就算有事，常家也会自己来找的。”
　　祖奶奶“哦”了一声，点点头，视线一垂，盯着自己半透明的鞋尖。
　　绣花鞋，带绒球的那种。
　　“那……现在结婚都是啥样的呀？”祖奶奶小声问了句。
　　许艾一愣。
　　“穿的是喜服还是婚纱，还是龙凤褂？还要不要盖脸？是轿子还是马车还是汽车？拜不拜天地？背不背媳妇？吃饭的时候唱的什么歌，喝的什么酒？”
　　祖奶奶一口气问了一堆事，许艾都不知道先回答哪个。最后祖奶奶扁扁嘴：“……新娘子好看吗？”
　　终于逮到一个容易回答的问题，许艾就把边上的手机拿起来，点朋友圈里余安琪的照片给她看。
　　她点了几下，发现打不开照片，怎么也打不开。于是她从自己的相册里翻出一张——婚礼上拍的，递给祖奶奶。
　　祖奶奶立刻凑过脸来，瞪大眼睛一望，仔仔细细地看了一会儿，然后把脸“呼”地转开：“还行吧。”
　　说完她就消失了。
　　……一大早过来，就为了问这些八卦？许艾皱着眉头看看她的粥——已经被祖奶奶吹凉了。
　　她又试着点了点余安琪刚刚才发的照片——还是打不开。
　　她有些奇怪，于是点进余安琪的朋友圈，发现一张照片都没有了。
　　不对，不是没有了。
　　许艾花了五秒才反应过来——不是余安琪删了照片，是自己被她拉黑了。
　　许艾，20岁，人生中第一次遭遇“被拉黑”事件。
　　虽然对方是半个陌生人，但还是极大地影响了她的心情，影响持续一顿早饭。
　　为啥要拉黑？自己得罪她了？许艾吃着早饭想。等吃完早饭，她的想法就成了——随便吧，爱拉不拉，反正现在是她得罪自己了。
　　从餐厅出来的时候，许艾看到明叔开了书库的门，正把里面的陈年旧书拿出来，在院子里翻晒。
　　叶负雪用的笔墨纸砚也放在一张小桌上晒着。许艾走过去问：“这也是乞巧吗，跟晒针线剪刀一个意思？”
　　明叔说不是，这是先生常用的东西，阴气重，所以要定期晒一晒。
　　……哦，许艾不问了。
　　“而且马上又得用上，”明叔又补充了一句，“毕竟再过两天——”
　　“那些罐子是干嘛的？”许艾本能地扯开话题，指了指空房角落里的锡制小罐。
　　“那个不是乞巧节用的，”明叔说，“我是拿出来备着。”
　　“备着什么？”许艾顺口一接。
　　“过两天就要用上了，所以拿出来备着。”明叔说。
　　许艾正要接着问——然后立刻想到七夕之后，过两天就要到的是哪个节日。
　　……哦，那也不问了吧，许艾想，这宅子里不能问的事可真多。
　　乞巧节当天倒是没有许艾想象中的隆重热烈。晚饭后，院子里摆出了供桌，供桌上没有香烛，只放着炸得酥酥脆脆的巧果，还有几碟莲蓬莲藕，甜瓜蜜桃；一边供奉织女，一边供奉自己。
　　“不是家里荷塘捞来的，放心吃。”叶负雪特地提了一句。
　　“……哦。”他要不说，许艾还不会往那想。
　　两人就坐在一条长凳上，随随便便闲聊了几句。然后明叔过来，给他们各倒了一盅米酒。
　　许艾尝了尝，清香，甘甜，微微有点辣嗓。
　　“我都没想到你们这么讲究，”许艾说，“其实现在外面……七夕都变成情人节了——就是个要礼物的借口。”确切地说是营销节，打折节，还有……咳哼。
　　“之前是不讲究的，”叶负雪说，“不过今年有女客……”
　　七夕，乞巧，传统上是女孩子过的节日，姑娘们在月下对织女许愿，祈求祝福的，男人不会搀和。
　　所以这些布置，都是为“女客”做的？许艾想起那两只麻雀的话，怪不得它们说“以前没过过”。
　　“那你想要什么礼物？”叶负雪突然开口。
　　许艾措不及防，端着酒杯被呛了一口。
　　可能是自己这“咳咳咳”的反应让叶负雪也愣了，他顿了顿，有些迟疑地解释了一句：“你不是说……是要礼物的节日吗？送未婚妻礼物，好像也没什么奇怪的吧？”
　　送未婚妻礼物，倒是没什么奇怪……
　　“本来你不用跟着去常家的……去了还闹得不高兴，”叶负雪轻轻说了句，“是我的错。”
　　原来是这个原因？
　　月光，夜风，果香和酒香，身旁的人在面具下红着脸，腼腆又抱歉地笑。许艾觉得脸上有点热，也不知道该回答什么，只好又喝了一口米酒。
　　“没有什么想要的东西吗？”叶负雪又问了一遍。
　　许艾放下杯子，想了想，朝他凑过身，拼上了那两口米酒的劲——
　　许艾，20岁，20年来没亲过爸爸，没亲过哥哥。万万没想到，除妈妈之外，她亲吻的第一个人，是个连脸都没见过的男人。
　　不过，七夕夜里亲一下自己的未婚夫……也没什么奇怪的吧？


第22章　除魔师的收尾
　　吻是落在脸颊上的；　蜻蜓点水，克己守礼，适可而止。
　　几乎刚刚触碰就立即撤开了；　就像被风吹落，又立刻吹走的花瓣。
　　尽管如此，许艾还是闭着眼，屏住气；　好像勇气会随着呼吸逃走。
　　然后她飞快地坐回原来的姿势；　直了腰，睁了眼睛；　看到对面的人在月光下僵硬成一块溪水里的石头——从表情到姿态；　都保持着几秒前的样子；　一动没动。
　　除了脸上蔓延的红晕。
　　许艾在心里“噗”地笑了一声。
　　她也看见叶负雪脑后的小辫儿了。自从那天她给他梳了个揪揪之后，他似乎就打消了理发的念头；　这些天来，每天都扎着这么一撮拇指长的辫子——用的还是她的皮筋。
　　不知道是明叔给他梳的……还是他自己梳的。许艾忍不住脑补了一下叶负雪自己梳头发的样子。
　　“挺可爱的嘛，小辫子”——她正想这么说来着，叶负雪先开口了。
　　“没这个必要；　”他正对着她说，笑意已经收起来了；　纤薄的嘴唇和他的语气一样平直；　“如果你是因为婚约的关系的话……没这个必要。”
　　这话说得没头没尾；　许艾不明白地“啊？”了一声。
　　叶负雪转回脑袋；　正脸朝着面前的小桌。
　　“你还小……”他低声开了口；　“这种事应该对喜欢的人做。”
　　许艾用了足足10秒才完全理解他的意思。
　　还小，没必要——之前恢复婚约的时候，他确实也这么对爸爸说过。
　　“陈年旧约，不必放在心上——将来令嫒另有良配，我也会随礼尽意。”
　　所以……他只是替长辈还人情，照顾一下远房表妹。
　　许艾点点头：“……说得也是。”
　　然后就没有人说话了。
　　传说七夕夜里，藏在葡萄架下不出声，就可以听到银河之上，牛郎和织女说的悄悄话。
　　假的，骗人的，许艾想。
　　不然这院子都静成这样了，她怎么还没听到他们说话？
　　那之后的第二天第三天第四天，许艾起床的时候，叶负雪都出门了。即使中午晚上一起坐下来吃饭，两人也是聊些寻常闲话，就像在水里搅拌的茶勺，“哗啦啦”绕了一圈又一圈，尽是贴着杯子，没往里面划拉一下。
　　许艾没事就看着明叔一天天把那堆锡制的罐子瓶子搬进搬出，一个接一个地码在架子上，一个接一个地点数，然后再收回来。
　　她好奇过几次，这些东西到底是干嘛的，但还是没问出口。
　　就像她看到叶负雪脑后的小揪揪又没了，发尾理得整整齐齐，也没问一样。
　　七夕过后的第五天，七月十二，常阿姨来了。
　　许艾在走廊上遇到她的时候，明叔正引着她朝客厅走去。两人匆匆一照面，许艾随口打个招呼就要走，常阿姨却直接停下来，满脸堆笑地拉住她。
　　“那天怎么走得这么早啊，”常阿姨嗔怪了一句，“我还说让亦彬安琪和你们合个影，结果你们不声不响的都回去了。”
　　“……不太舒服，就早走了，”许艾简短地说，“后来没什么事吧？”
　　常阿姨先是一笑，又皱了皱眉：“婚礼上倒是没事……太太平平地吃完了饭，亦彬和安琪当晚就上飞机度蜜月去了，这两天还在马尔代夫呢。”说着她亲亲热热地把许艾的胳膊一挽，使劲拖了她朝客厅走：“那天那个是吴家的小儿子，心里没个数的，什么话都