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名门商媛-第44部分
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西北商户的到来,对于陆掌柜影响不算大,石掌柜可就沉不住气了,当家做主的都不在,谁出面去收购他们手里的宝石?别人家手里都有了,就他们没有,那还不被比下去!无奈之下,只好偷偷去拜访了刘铮。刘铮听他说明来意,挥手找人叫来了两个金棕色头发的西北胡商和他谈。石掌柜乐不可支的走了,到让不少等着看笑话的人议论不休。
“不是说武二爷不要李家的丫头了,李钊才一气之下怕跑了吗!”
“是啊,是啊,我也是这么听说的,不过现在看起来,不大对劲啊?”
“有什么不对的,这是武二爷情义,结亲不成也不能成仇,所以随手就帮一把!”
“可我怎么听说,是李家丫头自己退的?”
“武二爷家里的人不同意……”
刘铮不知道他们自以为没什么动静的事情已经被有心人看透了,打发走石掌柜,坐在自己的房间,又开始想一些事情。
江陵城的风已经开始叫人感觉到寒冷,南方京城依然舒爽宜人,而北方,开始步入冬季了吧。寒冬到来之前,她会回来吧?
李媛一行,经过二十多天的跋涉,已经踏上了哈森父亲额古那的领地,莫里阿部落。额古那对待他们很热情,举办了盛大的晚宴欢迎他们。因为天气有些冷了,便没有露天举行,而是在首领的大帐。李媛没有坐在李钊一旁,她穿上了他们送给她的北历服饰,发式也相应的换了,和哈森的姐妹们坐在一起,乍一看根本没有什么区别。哈森和众多部落首坐在另一侧,正好一抬头就可以看到他们。只觉得虽然穿着打扮大同小异,但还是李媛最为显眼,因她身上有一种特别的气质,让她成为了繁花中最独特的一支幽兰。
哈森喝着酒,目光绕过跳舞的女子,仿佛被一根看不见的线牵引,只落在李媛身上。
宴毕,李媛和李钊住进特意安排给他们的崭新的帐篷。哈森被手下人送回去,刚进去便感觉到不对,只见橘色的烛光下,里面坐了一圈人,因为都是女人,身上,头上佩戴的很多东西反射了烛光,乍一看上去十分晃眼。正中便是她的母亲,首领夫人尔萨,两旁一溜排开,都是他的妹妹,大小都在。
“母亲,你们干什么?”哈森喝的多了,有点头疼,加上旅途疲惫,很想马上就躺下睡一觉。
“我们干什么?你干了什么,为什么不说!”尔萨夫人厉声质问。
两旁的众多小姐齐声应和:“快说!”
嗬,这是要在他的帐篷里开始审讯了吗!
哈森揉揉额头:“我没干什么啊,就是跟以前一样带回来许多东西,你们不是已经看过了吗,我绝对没有藏私!都是你们挑剩下的我才派送出去的。”
紧挨着尔萨夫人的一位小姐道:“别避重就轻,快说实话!”
“是啊,说实话!”其他小姐附和。
哈森苦笑:“大姐,我说的都是实话,要不你们想听什么就直说,我好累啊。”
尔萨夫人伸出一只手示意女儿们闭嘴,盯着哈森慢慢道:“你走之前,叫你去见一见吉若大王的公主,你为什么不去?”
“是啊,为什么不去!”仿佛传声筒一般,尔萨夫人的话都被女儿们复述一遍。
“时间紧,我们带了那么多货物不宜过多在路上停留。”
“借口!”
“不是。”哈森赶紧出声,免得姐妹们插嘴,他一张嘴说不过这么多张。
“你们都出去。”这话是尔萨夫人对身边众多小姐说的。
“哼!”“哼!”每一个从哈森身旁走过的小姐都以此表达不满。很快,帐篷中只剩下两个人。
尔萨夫人神情和缓一些,说道:“母亲年纪大了,眼睛可不瞎。那位南方来的小姐,你喜欢她吧。”
“没有,我们只是合作而已。”
“对母亲还不说实话?”尔萨夫人不满,站起来走了过去。
尔萨夫人各子很高,只比低着头的哈森矮了一点。一只修长白皙带着红宝石戒指的手摸上哈森的头发:“母亲不会不理解的,你不知道吗?”
“没好的东西,并不一定要据为己有。”哈森看着母亲的眼睛,认真的回答。
尔萨夫人不解,琥珀色的眼珠澄澈剔透:“喜欢自然要留在身边,难道留给别人?幸好是我,如果你父亲听到肯定会揍你的!”
“再说吧,那个小丫头,母亲可不能大意被骗了,狡猾的很。”哈森说道,可他脸上的神情,分明带了三分宠溺七分戏谑。尔萨夫人做出个心领神会的表情,压低声音道:“母亲知道了,人家还没有答应你是吧,别泄气,加把劲。你父亲那边,母亲帮你顶着!”
如此贴心的母亲,哈森不知该不该偷笑。
第一百四十九章 艰难
许是因为太累了,许是因为喝了点酒,陌生的环境,李媛一夜好眠。一早和哈森一家人见过礼之后,便按照计划开始查看北历百姓手中有什么是能够带走被大梁百姓接受的。
探查结果让李媛不知该哭还是该笑,北历的牧民,吃饭用的锅碗瓢盆,几乎都是大梁出产。梳妆用的铜镜,好看一点的胭脂盒,亦是大梁的。这个时节的衣服,首领及其家眷们穿的是大梁的绸缎,平民穿的是自制的粗布,还有干脆是皮革省下两个袖子的大坎肩。说实话,这样的东西根本没有带回去的价值。
看来看去,北地最拿得出手的怕只有成群的骏马和数不清的牛羊了。可是马匹作为北历人最重要的征战用具,是不会随意买卖给大梁的。而牛羊,这一路带去中原腹地要差不多一个月,掉膘是铁定的,不可能赚钱。能用的就只有各类动物皮毛了。
李媛走走看看,越看越失望。难怪向来是北历人打过来抢掠大梁人少见大梁人打到北方去,实在是北地简直一片荒芜没什么好图谋的!而大梁在北历人眼中,怕是肥肉一块!
哈森的莫里阿部还算是对大梁比较友好的,两地多处接壤,互市频繁,所以相对来说,莫里阿部还算富裕一些,同时被大梁影响的也更多一些。
哈森是部落首领之子,他们也是到达这里之前一天才知道的。李媛没有被欺瞒的不满,毕竟不过是做生意而已,生意之外的事情她没兴趣追究。
带着几个人走着,经过当地人身边,少数人会对他们点一下头致意,更多的却是默然的观望,不说话,也没有敌意。这倒是让李媛有些不解。按理说哈森都亲自去大梁数次了,他们不应该这么排斥他们才对。
这一片营地,很快就要走到尽头,隐约便听到阵阵孩童的哭嚎,间或夹杂着几声夫人的呵斥。李媛好奇,循着声音找过去,便走到一座破旧的帐篷前,声音就是从里面发出来的。
“母亲,我错了,我错了,别打了,我知道错了……”哭声中还有“啪,啪”声,怕是还在挨打。孩子认错了,却传出妇人的嘶哑的哭声:“说过你多少次了,少吃几口就不行吗,给你弟弟剩一口就那么难吗,你要气死我啊……”“母亲我错了,我一定忍着,我再饿也不多吃了,母亲你原谅我吧……”
这样的对话,让给李媛领路的北历侍卫有些难堪,出声道:“李小姐,我们再去别的地方看看吧?”
李媛一步上前,拉起了破旧帐篷的帘子。
里面的人被惊扰,忘记了自己的事,都诧异的朝门口看过去。
里面的情形也让门口的众人看的清清楚楚,因为里面东西很少,一眼就看完了。这是个极其贫困的家庭,饭都吃不饱。孩子穿着破旧的衣服,一双大的异常的眼睛盯着门口的众人,母亲手里还拿着根木棍,明显被这些人惊到了,有些不知所措。地上还有一个两三岁模样的孩子,坐在辨不出颜色的毡垫上,眼睛同样格外的大。
哈森的人感到颜面无光,率先道:“任何地方都免不了会有一些生活艰难的人家,李小姐不要见怪。”
李媛还没有说话,里面的妇人神色变了:“你是大梁人?”李小姐?这不是草原上的称呼。
“是,这位大嫂,有什么我能帮助你们的吗?”他们需要的不是金银,眼前最需要的应该是食物吧,她没带着,正想着吩咐红缨回她住的帐篷取一些回来。
“我们不需要什么,你唯一能帮助我们的,就是马上滚出我们的草场!”
众人神色大变。帐篷里的妇人和孩子脸上已经没有了一丝悲戚,取而代之的事愤恨。
哈森的人拉着李媛的胳膊:“我们还是去别处看看吧。”李媛没有再多问,跟着他走了。心里却开始猜测起来,他们与大梁有仇。
中午吃饭的时候,哈森来到李媛的帐篷陪她,同时来为上午她被驱赶的事情道歉。
李媛心情还好,说道:“我没有生气,我根本没见过她们,所以他们恨的是所有大梁人,不单单只对我一个。”
“谢谢你的豁达。”哈森还以为要费很多唇舌解释,还好,李媛太通情达理了。
“她的家里,有人死在梁人手中吗?”
哈森点头。
“打仗?”孤儿寡母,日子艰难,应该是死了男人吧。
“不是,若是死在战争中,可能她还可以接受。”哈森苦笑,那位大嫂,他也听说过她的事迹,以前,可是很能干的一个人呢。“死在集市中。”
“集市?”
“她的男人和一些兄弟赶着羊群去跟大梁人交易,想换取一些谷物,但是没谈妥,后来不知怎么发生了口角,继而大打出手,混乱中,她的男人被打死了。”
李媛也接触商务许久了,知道这其中门道很多。此时说起来,谁对谁错且不论,若双方都冷静一些,或许会是另一种结果。
“当时是萧大将军手下的兵丁帮忙解决,让那些梁人赔了许多金银财物。可是与他同行的兄弟们瞒着她拿走了其中大半,只给了她很少的一些。而她家中失去了劳力,孩子又小,日子越过越艰难,便越发憎恨梁人。”说完,抬头看向李媛:“我们收集皮革等物去你们那里售卖,她即便手里有东西也不卖给我们,拿在手里又不能换回吃的,所以……”
连哈森这样的汉子都感慨不已,更别说李媛一介女流。垂下头道:“我想一想,或许有办法能帮到她一些。”
哈森笑了笑:“你真不像只有十几岁的样子,宽宏大量,又心地善良。”
“是吗,你忘记我指使伙计们打人了。”李媛一本正经的反驳着。
“哈哈哈,我想他一定做了什么讨打的事!”
此时,被人念叨的唐丰一路唠叨,喋喋不休:“西北那么荒凉,为什么非要我去,我还要回家呢,启悦还等着我呢,没有我的时候你们怎么做事的……”夕阳西下,长长的队伍向着夕阳的方向,地上拖出了长长的影子。
第一百五十章 草原骏马
黄爷将去西北的一路人马送出城,回头看到马背上静坐的刘铮,走过去道:“爷,我们回去吧。”
刘铮调转马头,两人并行在城外平坦的官道上。刘铮道:“给启悦送信,就说小唐为了给她准备一份称心的礼物,亲自要去西域小国走一趟,叫她不要担心。”
黄爷愕然,爷的心越来越黑了,明明是记恨唐驸马搅黄了他和李家小姐的好事发配过去的,此时说的这般深情厚义。真是,太会说话了。要学着点。
“是,属下马上送出去。”
刘铮挥动马鞭,让马儿跑起来。忍不住回头看了一眼北边的方向,她应该已经到了吧。
一顿饭刚吃几口,便有一位身量高挑,长相端庄的北历女子走过来,甜美的嗓音道:“李小姐,奉夫人之命特地送来几道我们草原上的美食请您享用,希望你会喜欢。”说着手一招,四五个穿着靓丽颜色衣服的少女鱼贯而入,放下几个大大的盘子,然后退了出去。高挑女子弯腰致意,也退了出去。
昨日刚设宴款待,今日又特意送来美食,草原民族好客之名果然不假。李媛定睛一看,一盘金黄色的炸羊腿,一盆热气腾腾的煮羊肉,一只剁成小块的烤兔肉,还有一盆乳白色不知名浓汤。先不说吃起来如何,光是看上一眼,主人的豪爽已经袒露无疑了。就这四样,已经占满他俩吃饭的矮桌,原本的碗碟都被撤下带走了。
只是,这么大的盘子,盆,那么大块的烤肉,让李媛的筷子无从下手啊。
哈森苦笑:“我母亲热情好客,就是,考虑的不是很细致,你稍等,我叫他们拿把刀过来。”话音刚落,却见李媛已经捋起袖子,伸手拿起一块烤兔肉送到嘴边大口吃起来。哈森笑了笑,给她到了杯茶道:“喝口茶水可以解腻。”
李媛大口吃着,没有丝毫扭捏,说着:“其实这个味道,我昨天闻到便流口水了,只是人太多,我爹又在一旁盯着,我不好意思拿……”
“哈哈哈……”
突然,李媛放下嘴边的食物,眼珠转动着:“你说,把这个味道带回江陵,会有多少人喜欢?”
哈森:“吃都不忘公事!”
饭后,李媛马上去找了李钊,商议这件事的可行性,李钊对北历的烤肉也是赞不绝口,觉得女儿的主意非常不错。两人聚在一起商议停当,又找了哈森来商议。毕竟要做成原汁原味的烤肉,必要北历的人手和调料,哈森给他们说动了心,一起张罗起来。
李钊带来的伙计们则在哈森手下的指引下,大肆收购牧民家中富裕出来的皮货准备带回大梁。几天下来,马车多一半都装满了。
李媛无事之时望着辽阔的草原,成群的马儿悠闲的吃草,此时正是结籽之际,吃的马儿毛光水滑,十分好看。若能赶这样一群马儿回去那该有多好啊!李媛看的口水都要流出来了。
“李小姐,尔萨夫人请您过去说说话。”又是那个嗓音甜美的侍女,尔萨夫人的亲信卓雅姑娘。
李媛回头,便看到不远处一群人站在那里,五彩斑斓的在草地上形成一道别样的风景。中央最醒目的自然便是哈森的母亲,她微笑着朝李媛招手。
李媛紧走几步过去,尔萨夫人一群人也朝她走过来。
“夫人好,各位小姐好。”李媛先行了礼。
尔萨夫人却甩开众人,上前十分亲热的挽起李媛的胳膊:“不要那么见外,我们草原上没那么多规矩,你是客人,我们该陪你走走才对。”
来此地几天,李媛的伙计们已经把首领一家的奇闻异事打听的一清二楚并转告了李媛,所以此时她没有怀疑尔萨夫人别有用心。传闻中的她应该是个单纯无城府的幸福女人。因为哈森的父亲额古那首领是一位难得的痴情之人,对妻子几乎百依百顺。虽然身边也有几个不得不留下的女人,却没一人敢和她争宠。早年有一位联姻的小姐自恃身份对夫人言语不敬,那时的尔萨夫人年轻气盛,一怒之下便把那小姐抽了几鞭子,一鞭子正打在脸上破了相。额古那首领却只是不轻不重的责备了几句了事。自此以后,再无人敢挑衅。在首领的几个女人中,也只有尔萨夫人生了儿子,地位更加不可动摇。
尔萨夫人遣散一群化花枝招展的小姐,挽着李媛,漫步在墨绿地毯一般的草地上。指着远处的马群问道:“你看,这样自由自在的马儿是不是比你们套在车辕里的马儿更幸福?”
“是啊,幸福多了。”自由啊,比顿顿吃丰富的草料强多了。
尔萨夫人一笑:“我们北地草原上的女儿,就像这骏马一般自由自在,高兴了,甩开四蹄飞奔,累了,停下了悠然吃草,寂寞了,身边有同样优秀的骏马陪伴。”她看向李媛,“你愿不愿意做草原上的马儿?”
“呃……”尔萨夫人这话题换的太快,让李媛一时反应不过来。
看她呆呆的样子,尔萨夫人没有丝毫嘲笑,爱怜的捋过她一缕发丝,“我可以帮我的儿子留下你吗?”
“夫人,您可能误会了,我和哈森小王子,只是生意上的合作,没有其他的关系。”李媛一明白过来急忙解释。
“是吗,”尔萨夫人不反驳,有神的大眼睛散发出光彩,“我不是说你们大梁不好。但以我目前看到的,你是个不守陈规陋习的姑娘,你这样的性子,在大梁未必有人欣赏的了。只有在我们北历的大草原上,才有人会欣赏你,发现你的独特。”
是啊,李媛淡淡笑着,没有否认。
“感情是可以培养的,你年纪还小,多相处一些日子,你会发现哈森是个很好的男人。真的,不是因为他是我儿子我才这么说。”尔萨夫人很认真的推销。
“夫人,如果说我从来没有考虑过这方面的事情您肯定不信。那么我现在来说一说我和哈森为什么没有可能。我只说一个问题……”
第一百五十一章 “情敌”
“……如果大梁和北历开战,我该站在那一边?”
尔萨夫人脸上的笑意散去:“我们女人,操持家事,生儿育女就够了,那些事情不是我们要考虑的。”
“这样的事情很难抉择。我可以嫁人,不管这些,我的父亲,兄长他们都是大梁的男人。战事一起,都有可能上战场,您说,如果哈森在战场上遇上他们,应该怎么做?”
“怎么可能那么巧?”尔萨夫人念叨着,声音已经压了下来,目光也指向别处,不看向李媛。哈森是首领的儿子,如果开战,他是无论如何躲避不了的。
看她神情,李媛知道她的想法已经开始动摇了,为了让她彻底放弃,接着道:“您是一位慈祥的长者,一位慈爱的母亲,我也有一位十分爱护我们的父亲,他也是十分惦记我的婚事,遇到年纪合适的少年也是会像您一般审视一番。可是他从来没想过哈森小王子。因为这根本是没有可能的事。且不说他舍不舍得我远嫁便是如今两国的形势也容不下这样的关系。”
尔萨夫人不敢苟同,可她无论如何说不出两国不会开战这类自欺欺人的话。无奈拍拍李媛的肩膀:“你是个好孩子,真舍不得啊。”
“如果可能,我也愿意时常来北地走一走。”李媛看向远方,“这里的风里都透着别样的清香。”
手下伙计们动作很快,马车已经快要满了。哈森额外准备了不少礼品给她装了一车。只是伙计中有两个第一次出远门的水土不服,上吐下泻。已经用过药了,只待他们身体好转就要返回。
哈森还要学习处理部落里的事务,一整个冬季可能都不会出门了,有些舍不得,所以一整天都陪着李钊父女四处走走看看,还挑了匹温顺的母马教李媛骑。可她实在胆小,坐上去又怕高,马儿已经很老实的一动不动,呼吸间小小的震动还是叫她胆战心惊,吓得她紧拽着缰绳不该如何是好。连带哈森想送她一匹骏马的话都没办法开口了。
李钊都看不下去了,笑着说她太笨。好些日子没看到过女儿出糗了,如今一见实在开心。
几人正笑着,马蹄阵阵传来,几人一开始没放下心上,以为是有人来找哈森。待察觉不对看过去,只看到一位身穿湖蓝锦袍的北历少女驾马而来,胯下骏马被她赶得飞快,只冲着这边一群人而来。
李钊没多想,以为是哈森的妹妹,还笑着要打招呼。哈森看清来人脸色一变,忙跑起来冲向李媛抓住她一条胳膊。此时那少女已赶至近前,扬手一马鞭抽在李媛的马上。
李媛吓得全身动弹不得,正不知如何是好,哈森用力拉撤,直接把她从马背上拉了下来,在地上转了个圈才停下。同一时刻,被惊扰的马儿已经撒腿跑了。
湖蓝锦袍少女紧扯缰绳,马儿人立而起,当下就停了下来。马背上的少女横眉立目,用马鞭指着哈森厉声喝道:“你抱够了没有!”
李媛是惊魂未定全忘了,哈森救人心切顾不上太多。此时双脚都在地上,忙放开李媛给李钊护着,冲着马背上的少女喊道:“你闹够了没有,当我莫里阿部是你随意撒野的荒地吗!”
少女毫不示弱:“别的我管不着,你跟别的女人搂搂抱抱,放在哪里都不行!”说着跳下马背走过来,看看在场众人,目光最后定格在李媛脸上,看了又看,显出嫉妒又怨恨的目光。复又看向哈森:“不过是长了张不算难看的脸而已,连马都不会骑,娶回去有什么用!”
李钊不解的看向李媛,李媛更是诧异,怎么都以为她和哈森是一对?
哈森有些尴尬,语气稍微和缓一些道:“你误会了,这两位是我在大梁的客商,来这里收购皮货,不是你想的那样。”
“客商?客商需要你亲自陪同吗!”少女不依不饶。
哈森也不高兴:“信不信随你。”低头对李钊父女表示一下歉意,转身便要走。
少女追了上去喊着:“你别走,先前的事你还没给我一个交代,你说好了去看我的,为什么没有去?”
哈森头也不回,大步离去。少女穷追不舍,一路走一路喋喋不休。
李媛父女有些傻眼,问身旁的北历人:“这位是?”
“这是吉若大王�
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