[足球]女王的抉择-第174部分

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　　史蒂夫收起球杆，又问：“你下午跟艾梅伯一起飞L。A。，我可以理解为你们的关系在往认真的方向发展吗？”
　　派崔克把米色的线衫从肩膀上扯了下来。二月，依旧很冷，但运动起来，他还是出了些汗。
　　“那重要吗？”他反问经纪人。
　　史蒂夫说：“我们谈论的可能是一个安柏帝国，我是说下一个贝克汉姆家庭。”
　　派崔克拎起球袋，“如果未来真的有一个安柏帝国，我肯定会咨询你的意见，但在那之前，我倾向于不把我的感情和商业联系起来。”
　　史蒂夫轻笑一声，“你这话跟克里斯汀一模一样。”
　　派崔克抬起头，望了望绿地，接近两年前，他们在这里打过高尔夫的。他那么渴望她，搂着她挥出那一杆……
　　那是一个美妙的五月，还有整个美妙的夏天，他想，他以后的人生里还会有比那更美妙的夏天吗？
　　跟史蒂夫告别之前，派崔克给了经纪人一个信封。
　　史蒂夫晃了晃，听到了声音，问：“是什么？”
　　“帮我交给缇娜。谢谢。”
　　“你不亲自给她？”
　　派崔克犹豫了一下，摇头，“不了。请在今天就帮我给她，谢谢。”
　　****
　　像前两年的生日一样，球员们为陆灵准备了生日蛋糕。
　　当天晚上，她在办公室里一边吃着生日蛋糕一边跟尼克FaceTime，还一边在工作。
　　手机另外一头的男人有些歉意，他没有办法连续两个夜晚留在伦敦，他的工作繁忙，这个时间段是球队难得的修整期，他不可能给自己放两天假。
　　陆灵完全可以理解这些。
　　事实上，因为埃弗顿挺进了联赛杯决赛，所以尼克在所谓休整期的压力还会比她更大一些。
　　她怎么可能不理解他呢？
　　“我想守在你家门口或是我家门口的记者一定很失望，你三十岁的生日，我作为你的密友，居然留在了利物浦……”
　　“啊，他们不会想到埃弗顿主帅提前一天来了伦敦。”
　　尼古拉斯大笑：“噢，你不知道。”
　　陆灵有些疑惑，“什么？”
　　“我昨晚在伦敦，《太阳报》今天已经报了，也报了你和艾梅伯在秀场相谈甚欢的新闻，当然，他们还猜测艾梅伯是因为派崔克的生日来的伦敦……诸如此类。从八卦新闻角度来说，他们真的很职业……”
　　“是啊，太职业了……”陆灵笑的无可奈何。
　　“你喜欢你的生日礼物吗？”他问。
　　尼克送了她一匹马。不仅是生日礼物，还以此纪念他们的相遇。
　　但不是黑马。他说，你已经有一匹黑马了。所以他送了她一匹红马。名字都取好了，叫斯嘉丽。（Scarlett，　尼克取这个名字用的其实是Scarlet（猩红色）的意思，跟陆灵那个水仙的纹身是一个颜色。）
　　她昨晚嘟囔，“明明是我的马，应该我取名字。”
　　晚餐过后，他一直情绪不佳，便道，“你想叫她什么都可以，反正她在我这里就叫斯嘉丽。”
　　她知道他为什么情绪不佳，因为艾梅伯的那句话，因为那时她跟派特的反应。
　　她无法解释，那毕竟是她跟她爱过的男孩儿的共有记忆……
　　而也他没有问，或许，他根本不想知道这里面的缘由是什么。他努力掩饰与压抑，后来他们还是度过了一个甜蜜激情的夜晚。
　　“喜欢。”陆灵今天上午去马场看了斯嘉丽，随后斯嘉丽就会转由艾米一同照顾。
　　但是，斯嘉丽是匹苏格兰矮脚马。
　　“她看上去好蠢……虽然她很可爱。”陆灵想起斯嘉丽的模样，可爱极了，可爱的让人心疼。
　　“那不是跟你很像？”
　　“我看上去很聪明！”
　　“我知道，我知道，babe，我承认，她跟你不像……”
　　……
　　他们又聊了一会儿，才结束FaceTime。
　　陆灵到家前接到了史蒂夫的电话，说有个东西要给她。等她到家，史蒂夫从车里出来，急匆匆的，塞给她一个信封，说是派崔克给的，就走了。
　　陆灵拿着信封愣了愣。
　　史蒂夫的车开走以后，她晃了一下手里的信封，听到了金属碰撞牛皮袋的声音。
　　他不仅没有跟她说生日快乐，还把她家的钥匙还给她了。
　　她寂寞地笑了一下，然后打开了门。
　　她把信封随意塞到了门口装信的抽屉里。
　　****
　　英超第26轮如期而至。
　　不过榜首三强埃弗顿、QPR和阿森纳这周末都没有联赛要打。因为周日埃弗顿和阿森纳要争夺联赛杯，而QPR则是因为本轮原定对阵阿森纳。
　　由于这三队都不会出战联赛，也就给了排在第四的曼城依靠多打一场来暂时拉近积分差距的机会。
　　这轮过后，桑保利的蓝月5：0狂胜水晶宫，暂时超过了59分的阿森纳，拿到61分升至第三，不过尚未追上64分的埃弗顿和62分的QPR。利物浦和切尔西还在苦苦追赶，只是前面四强的状态太过疯狂，一时很难拉近距离。而曼联和热刺基本已经掉出争四军团。
　　但切尔西和曼联还在欧联当中，依然有机会通过这项赛事夺冠来拿到下赛季欧冠的参赛资格。这与去年的局面有些相似。
　　在周日的温布利，埃弗顿和阿森纳进行了联赛杯决赛。
　　这场比赛，尼古拉斯因为最近球员的疲劳问题而稍微进行了一些轮换，阿森纳则倾主力而出。
　　结果两队在90分钟打成了1：1。在加时赛中，埃弗顿的福内斯…莫里受伤，阿森纳由桑切斯绝杀。
　　意大利人阿莱格里捧起了奖杯。
　　联赛杯冠军，虽然分量不够重，但是是尼克…弗洛雷斯作为教练拿过的第一个冠军。赛后，西班牙人阴沉的表情说明一切。
　　那晚，他没有留在伦敦。
　　有时候，扮演一个好情人和当一个努力工作的主帅，是相悖的。
　　****
　　当英超正在迎来前所未有的四强争霸的时候，西甲中，领头羊巴塞罗那压力也很大，派崔克…安柏的缺阵让球队有些活力不足，尽管内马尔依然可以稳定发挥，但梅西的状态起伏不定，这位31岁的老将本赛季一直如此。第二名的皇马将积分差距保持在1分，穷追不舍。
　　欧洲最顶级的两大联赛，冠军的争夺都极其有看点；而在社交媒体上，球迷们谈论的却不止是这些。
　　【我真的很想知道陆和弗洛雷斯到底是怎么和好的，是因为安柏去了巴萨之后没有阻碍了吗？】
　　【上周《镜报》有记者说皇马想要弗洛雷斯？我觉得他不会在这个赛季离开埃弗顿，除非他和陆再次分手？】
　　【这个时代的足球已经变味了，以前只有球员的花边，现在居然出现了教练和教练之间的恋情……费解。】
　　【我不管陆和弗洛雷斯是不是上过对方，只要比赛打得好不就行了吗？】
　　【希望这赛季的英超冠军不是埃弗顿和QPR的主帅在床上商量出来的。】
　　【阴谋论地想一下，我认为弗洛雷斯是故意和陆复合的。如果现在第二位的是阿莱格里或者桑保利，我敢保证这个西班牙人会甩了陆去date那两位。有赞同我的吗？】
　　事实上，克里斯汀…陆和尼古拉斯…弗洛雷斯从未公开明确承认过复合，但各种见诸报端的照片和报道，已经明确无误地指出：这两人已经重新成为恋人。
　　这件事的热度在社交媒体上，在球迷群体里，甚至在非足球板块的新闻里，热度从来没有下去过。
　　****
　　三月到来了。
　　埃弗顿和QPR都拿下了三月的首战，QPR客场6：1血洗莱斯特城，延续了最近好的惊人的状态——莱昂又一次上演了帽子戏法。埃弗顿则稍微有些艰难，不过领头羊还是客场1：0小胜了斯托克城。
　　之后则是欧冠八分之一决赛的次回合较量。
　　周二晚，埃弗顿和QPR同时主场开踢欧冠。
　　由于QPR首回合已经3：0大比分领先，因此陆灵做了不少的轮换，最终凭借替补登场的巴舒亚伊的进球1：0取胜，从而总比分4：0淘汰葡萄牙体育，轻松晋级。
　　这场首发的中锋菲尔…沃伦再次没捞到进球。他被换下时狠狠踢了一下广告板。
　　陆灵拍了一下菲尔的脑壳，因为心情极佳，她以调侃的口吻跟他说：“与其想着赢我钱，不如多找找球门的方向……你这种准度，是怎么成功当上父亲的？”她最后一句是低声说的。
　　菲尔气呼呼地坐到板凳上。他的身边子翔和雅各布不禁笑出声来。
　　菲尔侧头怒气冲冲地说：“你他妈的笑什么，蠢蛋，还有你，北方的蠢蛋。”
　　雅各布转过头去继续笑，而子翔回嘴道：“你这种表现，还叫别人蠢蛋，你看到米西（巴舒亚伊）上去第一脚触球就进球了吗？”
　　菲尔不再说话，披上了衣服，郁闷地垂下了脑袋。
　　另一边，埃弗顿在古迪逊公园一扫最近的晦气，上半场就2：0领先尤文图斯，接下来也没有再出什么意外，最终总比分3：1淘汰了意甲冠军。
　　****
　　电话里，西班牙人得意道，“老实说，我不想太早跟你碰面。”
　　陆灵肩头夹着手机，“老实说，我也不想太早跟你碰面。”
　　“万一碰到了呢？”
　　陆灵望了望窗外已经开始发绿的树，“万一碰上了，你就等着被我提要求吧。”
　　尼古拉斯笑了两声，稍带嘲讽，“同样的话，送给你。但是，现在，告诉我你很想念我。”
　　陆灵故意逗他，“其实……也没那么想念。”
　　“噢，真的吗？我觉得你很想念我……”
　　……
　　****
　　在3月9日进行的第28轮英超联赛里，埃弗顿和QPR又分别取胜了，埃弗顿3：1击败了南安普顿，而QPR2：0击败了斗志全无的托特纳姆热刺。
　　这场比赛之前，就在盛传热刺主帅波切蒂诺出现了帅位危机。因为这赛季基本铁定争四无望，所以热刺老板列维准备让球队改朝换代了。
　　在比赛结束哨响的一刻，陆灵看着走过来的、毫无神采的波切蒂诺，心里很是感慨。
　　这两年，一直在传热刺要换帅，但似乎，这一次，可能是真的要换了。
　　波切蒂诺还记得那个大雨滂沱下赌上所有相搏的她吗？或许不记得了吧。连她自己都快忘记了。但又怎么可能真的忘记呢？
　　现在，这位阿根廷人脸上的表情阴郁至极。在握完手之后，波切蒂诺没有任何话语，扭头就离开了。
　　陆灵的肩膀动了一下，足球就是这样，或许有一天，自己或者尼克也会处于波切蒂诺的境地。
　　****
　　欧冠的八强在这周全部产生。英超占据了半壁江山——毫无疑问，正是本赛季英超冠军争霸中的四支球队：埃弗顿、QPR、曼城和阿森纳。
　　英超经历了一段时间的低谷期，重新在欧战中崛起，不仅在欧冠，在欧联中切尔西和曼联也进入了八强。
　　西甲两强巴萨和皇马，德甲两强拜仁和多特蒙德，也都进入了八强。
　　三大联赛的豪强包揽八强，有评论认为，这是最没有悬念的八强；也有评论认为，这必将是欧冠史上最令人兴奋的一次八强对阵，不管抽签结果如何。
　　3月15日，周五。
　　在哈灵顿训练基地的餐厅里，所有人都盯着电视的屏幕。
　　抽签的嘉宾是前欧冠冠军得主史蒂文…杰拉德，这位利物浦人的手中，小球不断滚动，然后拿出了其中一个。
　　“女王公园巡游者。”强烈的利物浦口音响起在哈灵顿的球员餐厅里。
　　居然被第一个抽出来了。这是所有在餐厅里的人的想法，包括那个此时正在清洗咖啡机的年轻的印度姑娘。
　　接下来，第二个被抽出的球就是QPR在四分之一决赛中的对手了。
　　陆灵的手心有点出汗。镜头还在在现场的提姆的脸上扫了一下。
　　杰拉德再次搅动起玻璃碗中的小球。
　　陆灵屏住了呼吸，她的心彻底悬了起来，她有种诡异的诡异的预感。
　　Karma　is　a　bitch。
　　这句话在她心里落音时，杰拉德已经拿出了一个小球。
　　利物浦人缓缓打开，他满是皱纹的脸上突然闪过一丝难以掩饰的笑容。
　　“巴塞罗那。”
　　陆灵还在盯着杰拉德的口型，但她裤子口袋里的手机在这个刹那猛烈地震动起来。


第312章　
　　整个餐厅可能有半秒不到的时间没有一点声音；　尔后则像火山爆发一般。陆灵听到了各种语言的咒骂；　从教练组都球员；　似乎每一个人都对这个签不满意。可是又不仅仅是不满意，还有一些别的东西。
　　“现在；　我他妈倒是希望派特伤得再长一点了。”那是子翔的声音。
　　陆灵忽地意识到她口袋里的手机停止了震动。
　　抽签还没有结束；　还有三个对阵没有出来。
　　她盯着电视屏幕摸出了手机；　BT　Sport给出的条幅已经清晰地写上了QPR　VS　巴塞罗那。她垂头看了眼手机，那个未接来电来自派崔克。她还在犹豫要不要拨回去的时候，他又打过来了。
　　一线队教练乔治正在跟她说：“该死的，这是最差的签！最差的！”
　　她握着手机跟乔治说了句她马上回来，然后就一边往餐厅外面走一边接通了这个电话。
　　他们有一个月没有联系了。从他把钥匙还给她以后，好像昭示着一些东西的彻底终结。
　　陆灵零星能从伊恩他们嘴里听到他的近况；　也能从报纸上看到他的一些新闻；　竞技方面还有其他方面。不过最古怪的事莫过于她上周去医院看陆允桂时，爸爸告诉她，他们在纽约短暂见过一面。
　　“巧遇吗？发生了什么？”她自然要问。
　　陆允桂犹犹豫豫最终也没告诉她具体发生了什么。
　　“缇娜，你要来巴塞罗那了。”派崔克的声音已经在她右耳边响了起来。
　　这对他来说，是个好签吗？
　　她没有来得及说话；　他在那边低低叹了口气；　“我从来没有想过有一天会与你为敌。”
　　“我也没有。”她说道，说完她才发觉自己声音有些喑哑而且喉咙干涩。
　　真的没有吗？难道欧冠赛场的相遇，不是概率问题吗？从他离开这支球队，就预示着可能会有这么一天。
　　陆灵望着窗外的球场，那里现在空无一人，所有人都在餐厅里，她于是扭头望了眼餐厅——
　　似乎，又有一个对阵被抽出来了。
　　她听到了些什么，远远地，却看不清电视屏幕。她跟电话里的人说，“稍等，我去看一下……”
　　派崔克却已经告诉了她答案：“阿森纳对阵埃弗顿。英超内战。”
　　她长长地噢了一声，盘算着她与尼克究竟谁的晋级概率更大？这可能没什么悬念。埃弗顿刚在联赛杯决赛中输给过阿森纳，不过两队的实力还算是旗鼓相当，但QPR和本赛季全欧洲攻击力最恐怖的巴塞罗那……
　　“缇娜……”
　　“什么？”
　　“史蒂夫的确把那个信封给你了，是吗？我问过他，他说在你生日晚上给你的。但一个月了，你从来没告诉过我你的想法。”
　　陆灵觉得好笑。他想要她说什么？“这是一个明智的决定”还是“你早该还给我了”？又或者，他在暗示她应该把他家的钥匙给他？不，派特是个直接的人。这不是他的思维方式。
　　“你希望我说什么？”她清了清嗓子，“我没有想法，无论你是否把我家的钥匙还给我，一切也早都结束了。”
　　在那个他闷闷不做声只是一遍又一遍地吻她的嘴唇吻她的身体的夜晚，在那个他不告而别的早晨，在那个彼此都不愿多说一句的电话里，在索契、在那场英格兰被巴西淘汰的比赛后……
　　她说完他沉默了好久好久。
　　陆灵往餐厅走了几步，第三个对阵：皇家马德里vs拜仁慕尼黑。
　　她等待的不耐烦，抽签很快就会结束，剩下的一组显然就是曼城vs多特蒙德了。她需要跟球员和教练组说一番话，没有时间耽误在这个电话上面。
　　“派特，我回头再打给你吧……”
　　“你根本就没有打开过那个信封是吗？所以你认为那个信封里的是你家的钥匙？所以你认为我选择在你三十岁生日那天把你家的钥匙还给你？所以你认为我甚至不会亲自还给你？在你心里我就那么懦弱？”他声音急促，语速很快。他又失望又生气。
　　如果不是她家的钥匙，那是什么？
　　“我没有打开。”陆灵听到自己这么说，“我晚上再打给你，我现在没有时间。”
　　他顿了顿，答应了。但两人都没挂。
　　她不希望他们这么结束这个电话，他必然也这么想的。
　　于是她说：“我想无论在诺坎普还是在新女王公园，都会很艰难。”
　　他低声道：“我不知道。或许对于我来说，我已经遇到过更艰难的了。”
　　“……派特，我是说比赛。”
　　“我不是。晚上打给我，我会等。”然后派崔克挂断了电话。
　　****
　　当陆灵回到餐厅，她收起了所有的情绪。
　　欧冠八强对阵已经全部出炉。
　　QPRvs巴塞罗那
　　阿森纳vs埃弗顿
　　皇家马德里vs拜仁慕尼黑
　　曼城vs多特蒙德
　　每一场都引人注目，这可能真的是近些年来最有噱头的欧冠八进四的对阵。派崔克…安柏重回QPR，不仅如此，克里斯汀…陆将会再次遭遇此前对阵战绩相当不错的佩普…瓜迪奥拉；英超内战，阿森纳与埃弗顿，阿莱格里和弗洛雷斯，两位实用主义教练的再次相遇（埃弗顿刚刚在联赛杯决赛里输给了阿森纳）；皇马与拜仁，这是两支老牌豪门的一场对阵，上个时代最后的巨星们将再次遭遇彼此；至于曼城与多特蒙德比赛，那同样会是不同足球理念的碰撞……
　　陆灵看了一眼乔治，又想起了先前与提姆的一些对话……
　　乔治和提姆都希望碰多特蒙德。
　　的确，在所有的对手里面，或许只有多特蒙德，QPR最有几率拿下。但若QPR抽到的真的是多特蒙德，可能多特蒙德的球迷会比QPR的球迷更加庆幸。
　　究竟谁是谁的好签还说不定呢？
　　去巴塞罗那也好，陆灵想。说起来，那是她投简历时投的第一家俱乐部，也是第一家拒绝她的俱乐部。她还记得她收到的回信：
　　“亲爱的克里斯汀…陆，我们很荣幸收到你的申请，但是很抱歉，尽管你是一名已经取得了各项资格的教练，但你的履历并不符合我们的要求……”
　　后来，那么多次在英超赛场上遭遇佩普，她其实都很想问加泰罗尼亚人是否知道这件事？但她始终没有问。因为客观来说，如果当时巴萨录用了她，才是个笑话。她那时的履历确实太单薄了。那么无论是否是佩普知道与否，根本不重要。
　　餐厅里，依旧有人在谩骂，也依旧有人在讨论派崔克是否能在那两个回合的较量中出阵……
　　他出阵与否重要吗？
　　陆灵觉得这是一个毫无意义的问题。
　　如果没有派特，那等于是国际象棋的对阵里，对方直接弃掉唯一的一次王车易位。
　　但她不能这么告诉球员们。
　　“我跟你们一样，我也希望派特能伤到五月，但很显然，就算第一回合他上不了，他错过第二回合的可能性很小……所以，我们没有必要去想这件事，我们没有必要去想我们改变不了的事情，我们应该想的是我们可以做好的事情。是的，巴塞罗那无疑会是一个很强劲的对手，我是说，很有可能会是我们遇到的最困难的对手。但是，噢，去他妈的，我们会干掉他们！反正我们已经干掉过佩普…瓜迪奥拉很多次了，不是吗？还有，现在，所有人终于都他妈的知道QPR不是派崔克的球队了，事实上，这一回，我们会干掉派崔克所在的球队，没错，就是这样！”
　　她本来不那么确定，但她说出这些话以后，反而越发坚定。
　　第一条定律，你得相信你能赢。
　　****
　　抽签过后的工作依旧忙碌。
　　首先，陆灵需要去出席这一轮英超联赛的赛前发布会，QPR的对手是换帅之后状态不错的吉格斯所带领的曼联。
　　赛季进行到这个阶段，每一个环节的容错率都在降低。QPR在联赛里和欧冠里都保有着一定的更进一步的可能，尽管在各大博/彩公司开出的赔率里面，QPR都不是最被看好的。目前赔率最低（最被看好）的是巴塞罗那。
　　英超参战的四强中，QPR是最不被看好捧杯的——这当然跟他们抽到巴萨有关，但是博/彩公司的数据分析师们认为阿森纳和曼城的夺冠概率要高于QPR，大概也是因为阿莱格里和桑保利的欧战经验相当丰富。当然这四支球队里，最被看好的则是英超冠军埃弗顿，他们与拜仁、皇马并列在巴萨后面。
　　埃弗顿没有成为莱斯特城，事实上，他们在尼古拉斯…弗洛雷斯的带领下已经成为切尔西和曼城，成为了这个这个联赛里第三支成功打破了旧秩序，并真正晋升为豪门的球队。
　　陆灵发现当她回过头去看尼克在埃弗顿的执教经历时，那简直像是一出神话。第一个赛季就拿到前四，第二个赛季冠军，而在欧冠当中，连续两年挺进八强。要知道，埃弗顿去年在欧冠里就是从死亡小组里出线的，而今年更是直接在十六进八的淘汰赛里做掉了意甲冠军尤文图斯。
　　尼克的运气好吗？是的，他的运气不错。
　　有不喜欢他的球迷和评价家说：弗