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茶门娇女-第24部分
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不久，小杨和阿吉回来，汇报了大致情况，说下面的主事及伙计如何感谢东家之类。最末，小杨从怀中抽出一封信来，被一张羊皮袋裹得严严实实，说这是方文氏转交于我的。
我打开一看，原来是文澍的信。严格来说，不是写给我的，而是写给家人的。仔细一想，文澍已经有将近一年的时间没有来信了，忽然一见那熟悉的笔迹，恍惚有种隔世之感。此前，在他的部队驻军稳定时，也曾写过几封信，大多收不到回复——也许是战事阻隔的通信吧。不过后来听方文氏说他们的部队迁移频繁，地址不定，因此再想写信给他，却不知道该寄到何处。现在，乍然看到他的字迹，只觉得陌生而又亲切，遥远而又切近。
文澍在信中说，最近他所在的连队在山西打了几场硬仗，胜负各自一半，但想到这是在保卫自己的家园，便是吃了败仗，也不肯气馁。又说到鬼子的装备先进，枪炮齐全，*常常处于下风；又加上一些官员和奸商，置家国利益于不顾，公然和日本鬼子勾结，使得*的军队补给和钱粮遭到中途削减，到了前线的食物不少都是劣质的，连弹药都如此。虽然恨极了那些助纣为虐的汉奸、义利不分的奸商，但每当看到一些新兵义无反顾、不畏生死的加入进来时，他便觉得中国人的骨气还在，还没有断绝。
信的末尾，便是向家人问好、报平安一类言语。附带着，提到了他曾收到过我寄给他的信，也曾回信于我，只是不知道是否到达沪上。这一次，正巧有同乡路过上海，便捎来了这封信，还有给我的一样东西。
是那枚戒指。曾经送给我但没有被接受的戒指。
文澍此意，为的是，战事不休，世事难料，他万一有什么不测，这枚戒指，便是留给我的纪念。方文氏托小杨带来的意思则是，如果我没有留下，她便亲自给我送来，直至我肯留下。
我攥着戒指，许久未语。最后，连同那封信，一直放到了梳妆匣里。在我的心里，不希望看到什么纪念，只希望见到活生生的平安。
不由自主的，我又弹了弹那个音乐盒，“当”的一下，它又敏捷的跳开了，熟悉的乐曲，熟悉的旋转，让人看在眼里，不由得会心一笑。
第百二十六章月圆人缺
日军入沪已经半年有余，市民的言论、行动被控制的均是密不透风，未免多事，今年的晋商大会自然取消。往年为此要提前一两个月做准备，今年晋商圈里的各家也算落得轻松。
转眼中秋将近。一九四二年的中秋月亮不比往年更圆，王家公馆却比往年格外冷清。家中主人只有我、母亲、大嫂三人，外加芸儿一个孩子，少有的一次人口凄凉；又给仆人们放了假，有回家过节的，有留守公馆的，也不齐全。我便提议去外面吃个饭，省得家里上下费事，可摆两三桌，母亲没有反对，只教小杨等人去准备。
然而，就在过节的前一个礼拜，天气忽冷忽热，我一个没注意，不知怎么的着了凉，患上了感冒。俗话说，“病来如山倒，病去如抽丝”，一时间只觉得耳鸣头重，晕晕乎乎，咳嗽个不停。一天吃四五顿药，也不济事。一心只想着赶紧恢复健康，不要在这人丁萧条之际再“减员”，以免母亲大嫂等人更加凄清。
是日，正在吃早饭，却忽然听得人来报说常掌柜病故。我大吃一惊，忙换衣服，叫人备礼，打算去常掌柜家探望——母亲见我病得脸涨耳红，很是担心，又加上常掌柜的家远在郊外，来回需得小半日，便想让家里的总管王伯和阿吉代去。但是，常掌柜是家里多年的老人，这种场合必然也有不少王家的主事、伙计前去，作为东家，王家的人是无论如何不能少的。为此，母亲想亲自前去，但她近来身体也不是很好，万一劳累过度旧疾复发，怎么可好？到时候连同大嫂也得跟着一起衣不解带，熬夜照料，比我自己生病受罪还要难受。最后，她终于被我和大嫂劝住，还是由忍着病痛的我和小杨一起去了。
到了常掌柜家，一是送钱、服礼及追悼，看着其儿孙一步步完成安葬、哭丧、祭奠等仪式——这是中国社会绵延千百年的服丧传统，隆重而且端庄，不容半分疏忽。二是作为东家的我依例要代表王家说几句话，作为对逝者的关切，对生者的体恤，这个是生意人家延承不断的传统，代表对属下之忠贞的认可与尊重，不容半分懈怠。如此，忙了一整日，累了一整日，临到傍晚才开车返回城中。
回家的路上，我已经筋疲力尽。如果放在平时，这点儿奔波不算什么；然而对于一架全如废柴的病躯而言，走百步犹如行万里。正在车上晕晕乎乎的坐着，忽然一个晃动，只听引擎发出一阵怪异的声音，车子停下了。
小杨忙下车查看，检视了半晌，说可能是发动机出了故障。幸好他在车上准备了一些急用工具，便伏身到车底，动手修理起来。至于何时能够修理好，恐怕不好说。
小杨担心车辆随时出问题，怕我待在车上不安全，便让我在一旁等待。没多久，天已经昏暗下来，寒风瑟瑟，我浑身发冷，咳嗽得更加严重了。小杨已经把他的衣服给我披上，然而仍然抵不住日落将近的冷气。
这不要紧。要紧的是我们的车进城还不到十里路，距离公馆至少还有半小时的车程。远近看去，也没有什么修理铺。虽然有几辆过路的车，但并不相识，也都不肯帮忙。
如果这是太平年代，大家自然不会这般互相防范，然而，现在不一样，劫财、劫色、劫车，大报小报上每天都有这样的新闻。心里想着各种恐怖的可能，忽然听得一串鸣笛，我心不由得一惊。一个人停下车，慢慢的摇下车窗，探出头来——是元存勖。他正叼着烟卷，优哉游哉的像在野外仙游一般。我见了，不由得舒了一口气，忙挥了挥手。
☆、第百二十七章 半路偶逢
元存勖下了车，看到路边只有我一个人抖抖索索的站着，便皱了皱眉，问，“怎么回事——车坏了？能修好吗？”
我点了点头，忍不住的咳嗽着。小杨从车底滑出来，一脸焦虑，对元存勖说道，“原来是二少爷！这车恐怕一时半会儿修不好，请您先送二小姐回家吧！”
“怎么，一向强悍如大小姐你——身上的零件也坏了？”元存勖看到我的样子调侃道。
我捂住胸口，别过头去，没有说话——也许他希望借此探探我的真实能量，可惜这时我已经没有半分心情和力气回复他了。那一刻的我浑身瑟瑟，简直就像寒风中的一片叶子，柔弱得随时都可以给吹飞；每一次剧烈的咳嗽，都像把自己的五脏六腑给搜刮一遍似的。
元存勖看了一眼小杨，走上前，把身上的大衣脱下来，裹到我的身上，“走吧，上我的车。”说着便把嘴里的烟掐掉，扔到地上。
“小杨怎么办？”我看着渐渐暗下去的暮色，不安的说。
“天就要黑了，小心走不了，鬼子要夜巡了。”元存勖瞅了一眼小杨，表示无奈。
这句话虽然是恐吓性质的，但是对于所有的中国人来说——哪怕只是一个小孩子，都知道遇上日本兵是什么后果。他的恐吓带来的我是心里*裸的恐惧。
“二小姐，你不要管我，你先回去。再给我一点时间，会修好的。”小杨也很固执。可我不愿把他丢下，天知道在日本人的阴魂下会发生什么？
元存勖不说话，站在那，想了想，走到车子后面，从车厢里拿出一道绳索，抻了抻，套在了我家的别克车头。没想到他的装备这么齐全，好像随时准备救人于危难似的。不过在此刻，这道绳索确实能够派上大用场。
“我这次要是帮了你，你可要想好怎么谢我啊！”他一边解开绳子，一边对我说。
“随你便。”
想想前几日的“和好”，说什么不计前嫌，少生错解，忽然觉得真是言之易行之难。我不知道这追着“求谢”还能怎样解。
元存勖冲我不怀好意的笑了笑，又朝小杨喊了一声：“出来吧，我可以拖着它。”
我本想坐自家车，可是小杨说，万一绳索断了，后面的车会有危险，建议我坐到元存勖的车里。
“小心你造成的负重太大，你家的车承受不了，带着你俩脱缰而去。”元存勖打开了福特的车门，我只好坐到了元存勖的福特里，小杨在后面开着别克跟随。这样的行驶虽然很慢，却也很稳，化解了我心里的隐隐的担心。终于，半个多小时之后，我们老牛拉车似的进了城。这时天已经完全黑了，深秋的夜晚出奇的凛冽、寂寞。
元存勖引着小杨来到了一家车辆修理店——距离王家公馆还有很长的一段距离，店员正要打烊，见到元存勖，才放了小杨的车进去。
元存勖坐在车里，直接对小杨说，“今天没工夫修理了，你先叫个车回去吧。把车放在这里，明天再来取。”
“哦，好。谢谢元二少爷。”小杨很感激的说道，“那，二小姐呢？我去叫个黄包车吧？”
我咳嗽得说不出话，只是点了点头，挣扎着要推开车门，起身出去。
元存勖止住我，道，“这么冷的天气，坐黄包车只会病上加病。我一会儿开车送你吧。”转而又对小杨说，“让王夫人放心，我会照顾你家小姐的。”那一派温雅和气诚然让小杨无法拒绝。我虽然很想回家，不太情愿留下，可是他的话说到了点子上——如果坐黄包车回去，喝一肚子风，明天病上加病，定然过不好节了。
第百二十八章医人于外
元存勖径直开车把我带到了槿缘轩，用一双坚强有力的臂膀把我搀扶进了屋子。奔波一天，又被风吹了一个时辰，我已经乏力如泥，坐到沙发上，几乎依旧没有一丝力气，连咳嗽都越来越微弱。他给我倒了一杯水，喝下后才觉得好些。
“来这里做什么？”我勉强忍住咳嗽，问道。
“给你治病啊。”
我半信半疑——这又不是诊所，也没有医生，治什么病？
“别忘了，我可是元家的人啊！”
自然，元家等于全国有名的药商，元家的人自然可以等于半个大夫。
“我不要治病，送我回家。”我说道。想着母亲和大嫂说不定还在等我回去，心里难免焦虑。
元存勖没有理会，只是从屋内的抽屉里拿出了锦盒、药箱，很熟练的摆弄起来。锦盒是传统的、古旧的，盛放成品药材；药箱是现代的、新潮的，盛放听诊器械。
“仰起头，睁大眼睛。”他命令道，用一个小巧的医用手电筒照看我的眼睛。
我仰起头，看着他，脑子里却在想怎么才能说服他早点送我回去，完全忘了嗓子的发音已经不能由自己控制。
“睁大一点。”
我的思路被打断，眨了眨眼，睁得更大一些，看着一脸认真的他——男人一旦认真起来，多少有几分值得欣赏之处。那点儿轻浮褪了下去，转而变成有些陌生的成熟和稳重，令人诧异。
“你的眼珠都发黄了，是不是没有好好睡觉？”
我瞪大眼睛看着他，没有回答。心里却在想，要不是迫于元存勖和几个商家的压力，方云笙怎么会去东南亚呢？方云笙这一走，我失掉了左膀；常掌柜之辞世，又让我断了右臂。这种形势下，我能睡好觉才怪呢！
片刻，他又开口道，“不会是因为害了相思病吧？是不是在想我？”说着他取下手电筒，一脸坏笑的看着我。
我转过脸去，不作回答。
元存勖不再说话，又检查了一下我的喉咙，听了听我的心脏。一切完毕后，他得出结论，说道，“你的嗓子发炎了，需要尽快调理，否则会变成哑巴。”
可恶！这时候还不忘咒我。
“你说过，多一点温婉，少一些错解，你自己怎么做不到？”
“我不够温柔吗？看，都把我们元家的秘制药浆给你拿来了。”
说着，他便端出两只杯子，从一只柜子里取出了一枚古香古色的贴着古旧签子的小玻璃瓶，在杯子里调制起来。不久，他把杯子端给我，说温度正好，让我喝下。
我尝了一口，便吐了出来，道，“这是什么浆？还秘制？简比黄连还苦！”虽然我没有吃过黄连，但这种苦味已经超过我的味蕾极限。
元存勖不信我的证词，便自己也喝了一口，忍了又忍，终于咽了下去，然后赶紧端了一杯茶，漱了一遍口，才说道，“我还是第一次喝，才知道这药这么苦，我以为是甜的呢，才拿来给你喝。”
“谢谢你的好意。”我忍不住笑道，“可惜我无福享受。”
“可是——可是这药真的很管用，你喝了，保准明天早上就会好，再也不会咳嗽了。喏，不肯相信我？”元存勖苦口劝道。
看着他的神态，真不好意思把他所谓的秘制药浆浪费掉，于是我捏着鼻子，抱着视死如归一般的心思一口饮尽。饮罢，只觉得满嘴都弥漫着苦味，久久不散。
“喏，喝点水，漱漱口。明天就好了。”他已经将另一杯白水端到我面前。
这一刻，看到他如此温柔体贴，忽然觉得他确实有几分像那位“百炼钢化作绕指柔”的楚霸王项羽了。不过，我不想开口，哪怕再多说一个“谢”字，因为怕打破这难得的和谐和静穆。于是端了杯子，埋头喝着水，不做声。
多半杯的热水喝下去，只觉得嗓子舒服了，身上也暖了，方才的寒彻一笔消去。只是，两只眼皮也开始上下打架，劳碌一天，实在累了。不知不觉，我便靠在了软软的沙发上。
☆、第百二十九章 亦可医心
天亮了，毫无知觉。一夜睡得很沉，连梦都没有做。我睁开眼睛，看了一眼四周，世界很明亮。我的喉咙不干不涩了，一呼一吸中，也没有想咳嗽的*了。那个药浆果然很神奇，算得上药到病除，怨不得元存勖视为珍宝。我推开身上的被子，忽然发现旁边的另一床被子里蒙了一个人，吓了我一跳。紧忙拨开，露出了元存勖一张睡得正酣的脸。
我一个巴掌响亮的拍在他的胳膊上，叫道，“你怎么睡在这！”
元存勖被我一下打醒，迷迷瞪瞪睁开了眼睛，“王槿初小姐，你这是怎么了？一大清早就发飙。”说着，又把被子蒙在了头上。
“你起来！我问你，你怎么会睡在我的床上？”我抓起枕头，把他砸醒。
这一次，他终于不再睡了，推开了被子，愣愣的看着我。片刻，脸上浮出一丝坏笑，道，“嗨，这是我的房子好不好？怎么会有你的床？”
“是，这是你的房子。我不跟你争辩。你说清楚，你怎么——会和我睡在一起？”
我的音量出奇的大，甚至吓了自己一跳。昨天的药效诚然管用，让我的嗓子几乎完全恢复，又变成了黄莺般的清亮。
“是你让我睡在这的啊！”
“胡说！还要狡辩。”
我很是生气，抓起旁边梳妆台上的一枚簪子——是我的簪子，不知道昨天晚上怎么拔下放在那里的；拿着锋利的那一头对准元存勖的脸，威胁道，“就知道你不是一个好人！千方百计要——”
才说道一半，我的心里又气又羞，泪水已经不由自主的在眼眶里打转。
元存勖看着我，把我的簪子推到一边，“昨天我在沙发上问过你，可不可以和你睡在一起，我承诺了，我不会对你做什么。然后你就点头答应了。你真的点头了。”
我猜我那时一定是困得点头了，才不会是因为答应他的请求。
他继续说下去，“你自己同意的，可别不认账。况且，总不能再让我像上次一样睡在沙发上吧，那是秋天，现在可是寒冬腊月啊！大小姐，你不能只顾着自己睡得暖暖和和却让我冻死在地上吧——你要是不信，你自己看看，我和你的衣服都没有换。”
第一次听到他这样语如连珠炮似的为自己辩驳，让我有些不适应似的愕然。
确实，他还是昨天晚上的衬衫、西裤；我还是一身厚厚的毛衣、线裤和棉裙，连袜子都没有脱。
听了他的话，我忽然觉得失落极了，把手里的簪子扔到了地上，一语不发。
元存勖看到我这般神态，知道我是在心里自责、悔过。他上前扶住我的肩，说，“好了。看在我费力的把你抱过来的份上，不要怪我了，好吗？”
他的话像针一般，带给我的是一种温柔的痛。我低声道，“对不起。是我错怪你了。”
“你是在和我说‘对不起’吗？”元存勖难以置信。
我别过头去，点了点头。
元存勖翘起嘴角，忍不住喜色盈目，“告诉我，你在关心我、心疼我吗？那么，你的心里，现在有没有我的位置？”
我没有点头，也没有摇头。因为从第一个问题到第二个问题的跨度太大了，还没有想好怎么回答。可是，这个表情给了元存勖很大的信心，他猛的拥住我，道，“告诉我，无论有，还是没有。”
我没有推开他，只是缓缓说道，“你知道吗？人的心有时候很宽，可以装得下万里江山；人的心有时候也很窄，窄到只能容下一个人，独坐心尖。”
他听了，似懂非懂，有几分失落。顿了片刻，他轻轻的吻了吻我的额头，“我不用独坐在你的心尖，只要你容我进到你的心里。容我去爱你。”
这是他第一次，真真正正的跟我说“爱”。不再是随意的、简单“喜欢”。
我昂首看着他，一颗心被什么给攥住了，不由自主的，我倾身向前，吻向了他耳下的疤痕。
他的手指缓缓触及我的发髻，乌黑的发丝便飘散开来，如一柄打开的扇子，遮住了自己的眼睛，盖住了他的脸庞，屏蔽了一切阴暗，只留下一束细细的阳光，从缝隙里穿越进来，淡淡的，像梦一样轻。
第百三十章中秋佳节（1942年秋）
转眼中秋之日已到。管家已经带着两三个得力的助手——小杨、阿吉等人，将全家在外小聚的事情打理得甚是周到，地点就定在百合楼。那里有单独的包间，可以分为两室，一屋子是我和母亲、大嫂、叔伯等人，一屋子是小杨等几个贴身仆人，而对于留守在王公馆看家的其他下人，也有额外款待。总共人数也不算多，大约二十多口，和王家鼎盛时期的四五十口比起来，少多了，也好办多了。
虽然现在外面的世道不很安宁，但鉴于百合楼是元氏的产业，虽然也有日本人在此，但小心行事，总不会起什么争端。我们决定吃完饭便早点回家，轻装而去，简行而归。
到了百合楼，见到了元存勖。他知道我们要来，便早已命人准备了三间僻静的包间，收拾好了。令我意想不到的是，他在母亲和大嫂面前甚是恭谨，毫无倨傲之气，而且还给母亲和芸儿各自准备了一样礼物。
送给母亲的是一架德国制造的血压计，专门给老年人测量血压用的，这样的器具计在国内很不容易得到，都是从国外进口来的。我都不记得自己和他提起过母亲患有血压高的事情，而他不知从何知道，做得如此细心、贴心。另一件是送给芸儿的，是一欧式豪华大邮轮的模型玩具，结实而且气派；芸儿家里的玩具虽然不少，却没有这样现代范儿的。
芸儿欢喜的抱着，闪烁着大眼睛问元存勖，“这只船可以开走吗？”
“当然可以。”元存勖说着，把船放到地上，推着走起来。原来，为了便于孩子玩耍，这只船的底部特地安放了两道小小的滚轮，可以推着走。这大概是很奇怪的造型，船不仅可以在水上游，还可以在地上走。
芸儿看来，十分高兴，拍着小小的手掌叫道，“真好，真好！”一边跳着，一边仰头问大嫂说，“妈妈，坐上游轮，我们是不是就可以找爸爸去了？”
我们听了这话，又惊讶而又动容。没想到他接到玩具的第一反应竟然是——
芸儿已经六岁了，虽然不理解人之生死，却知道他的父亲已经去了遥不可及的地方。他幻想着，坐在这样一架游轮上，一定可以去到天涯海角，到他的爸爸那里。
我怕大嫂难受，便拉了芸儿的手，“咱们一起去玩，看看游轮能走多远，好不好？”
说着，我便和元存勖一起出来，带着芸儿到了外面的大厅。那里地面光滑无阻碍，可以让孩子肆无忌惮的奔跑、玩耍。
元存勖看着说，“犹在冲龄，便有这般丰富的感情，小孩子的心真是奇特！”
我听了，说道，“是啊，比起成人来，他们的心更软，软到不问是非，包容万象。不像成人的世界，常常为了名利琐事，斤斤计较。”
“你觉得我计较吗？”他搂住我的肩，问道。
“你是顶计较的人了。”我笑道。
“哦，是吗？我怎么不觉得？”
“每一次对你说‘谢谢’，你都要紧跟着一句，‘拿什么谢我？’这不是计较是什么？”我有理有据的说道。
“好吧。那是因为你说‘谢谢’的机会太少，每一次我都本是想大方一点，但又不舍得放过。”
我听了，抿嘴笑道，“我可以说——正是因为每一次你都要求怎么谢，以至于我都不敢说‘谢’这个字了吗？”
“好了好了。从今以后，无论为你做什么，我不再要你谢我了——”
元存勖靠近我，顿了�
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