御赐女巡按-第8部分

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想清楚。”他嘴巴是如此说，心中却盘算着一些事……
　　“我之前没想清楚，可今天真的想明白了。”这事演变成这样，其实她也很尴尬，私下猜测，爹一定认为她是个三心二意的女子。
　　“我想我对应大哥可能只是一时的迷恋吧？毕竟像他那样的美男子，少有女子不为其倾倒。可我对尤大哥虽然发现得慢，却是真心的。”
　　“你可要想个透彻，和应南天一比较，且不说外貌，就论其才能，尤子清只是个庸才。”
　　“此事爹爹休得再提了。也许我会那么慢才发现自己心中想要，那也是因为虚荣心作怪，总是觉得尤大哥比不上应大哥。可发生了尤大哥被捉进牢房这事，我才明白自己的心意。”
　　见他默然不语，明月以为他又要想法子叫她放弃尤子清了，于是想要他死心的说：“更何况即使我没选择尤大哥，应大哥也不会和我成婚的。”
　　“为什么？”
　　虽然有些失颜面，可此时也不得不说了。“应大哥心中早有意中人，他的心不在女儿身上。”
　　又是一件令明文范讶异的事。“这件事我怎么没听说？是哪家的千金？”
　　明月一皱眉。“我也不知是哪家的千金，长得还满娇俏的。八成是因为和应大哥两情相悦，可又有什么原因阻碍了他们，为了能朝夕相处，因此才卖身山庄的吧。”她的想法十分单纯，为了把事情解释清楚，她把撞见他们互吐情衷的事说了。
　　“有这样的事……”明文范心念一动，有了一些揣测。一个美人为了应南天而易容成聋哑丑女混入山庄，只为了和情人相守？
　　这理由未免太怪、太牵强，直觉地，他认为那姑娘混入山庄的动机极不单纯。
　　“那姑娘……你可曾听到你应大哥唤那姑娘什么？到底是哪家的姑娘？”他是个很小心的人，由于由朝廷派下的女巡按久久不至，但算算时间，她早该到了。因此他怀疑，那女巡按该已到了泰原，且或许已混人山庄。
　　明月想了一下。“那倒没有。怎么，爹也对那姑娘好奇吗？”
　　明文范别具城府的一笑。“当然，你应大哥看中的姑娘必定有什么过人之处。”记得皇上派下的女巡按是萱公主，“萱铁面”的女儿不是叫萱凝风？
　　奇怪，为什么她才提到应大哥的心上人，爹爹却好像在暗中试探些什么？“爹，你想什么？”
　　“没什么。”
　　今天到此，可不是为着来跟他说应大哥的意中人出现的事。“爹，方才女儿说的事，你尚未答复呢！到底放不放尤大哥嘛。”他一日不放他，她心上的大石就落不了地。
　　“我考虑考虑。”
　　“爹，你一向最疼明月了，何以这件事还要考虑？你一日不放他，我就宽不了心。且爹只要放了他，我叫他以后再也不准违反爹爹的命令了。爹啊，你就允了我吧！”
　　明文范想了想，如果把明月许了尤子清，那小子才能虽不及应南天，可从另一方面来看，却是好掌控得多了。而且美人计……也许是叫尤子清死心塌地的效忠山庄的好法子。又……
　　当今之急，他得尽速去查明应南天身边的那个丫环的身分，若她真的是萱凝风，那么也许引她入山庄的应南天也有很大的问题。
　　他既要讨好楚莲，就必须让明月快乐。若嫁不成尤子清，只怕这丫头会不开心，到时候他布的局也就没意义了。
　　考虑了好一会儿，他终于松口。“行了，只希望尤子清在经过此事之后，真能痛改前非。”
　　明月开心的笑了。“会的，爹！”
　　明文范看着她开心的样子，说道：“前些日子你不一直在暗示爹爹，怎地都不关心你的婚姻大事吗？”也该是时候了。“既然你和子清是两情相悦，就顺道把婚事办一办吧。”
　　明月一怔，而后羞答答的低垂下头。“这事儿……女儿没有意见，听凭爹爹作主。”
　　他抚须一笑。“咱们泰原山庄十多年没办喜事了，也该是时候了。”上一次办喜事是什么时候呢？足足十多年了。
　　那是一段很长的岁月呢！
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　　一更天过了好一会儿，想必快二更天了。夜已深，可今晚的萱凝风却辗转难眠，她想到隔壁找东方云，可这个时间，他想必又“送饭”去了。
　　之前她一直觉得奇怪，为什么他好像没夜闯明文范的书房要地，也没什么特别的心腹替他办事，为什么他老能得手一些那老狐狸的陈年罪证？
　　后来她才明白，原来那些罪证乃是他每晚“送饭”的报酬。
　　她初到泰原山庄时，发现有些传闻是丫环婆子们喜欢嚼舌根的，一提到什么鬼魅，她们总要把山庄的禁地柳园拿出来说上一说，说那园子里不干净，老有鬼魅飘忽其间，后来之所以给列为禁地，乃是因为那鬼魅已吓死了一个老仆，且吓疯了好几个自认胆子大而一探究竟的人。
　　由于大伙儿绘声绘影的说得煞有其事，激发她想前往一探究竟，后来问过东方云之后，她才知道这一切只是明文范欲藏住秘密的手段。
　　而那秘密，则是明文范这辈子的至爱——楚莲。
　　东方云大略的提到了柳园湖底石室的秘密，说了明文范和楚莲当年的爱恨纠葛，也说到大伙儿吓得魂飞魄散的“鬼魅”，其实只是每天送饭的哑妇。
　　原本明文范把楚莲关到石室后，就想封了柳园那个通口，每天由自己亲自送东西给她，一来这件事只剩他知道；二来可以增进情谊。
　　可楚莲根本不吃他送的东西，且若改由佣人送饭，每天得进出书房要地，那也不成！实在不得已之下，他只得留住柳园这通口，并且找来一毁容哑妇送食。
　　东方云会知道这事情自然也是因为对柳园的好奇，不过幸运的是他没给吓疯。后来他偷偷的进密室，见到了楚莲，且花了一段时日取得她的信任。
　　之后为了方便和她见面，知道更多明文范的事，他只好喂哑妇吃下“忘恩草”，让她半年数月的忘了自己是谁，且将她送出山庄，要一个朋友照料她，而自己则每天易容成她的样子，代她送饭入石室。
　　楚莲在未被软禁在石室前，是颇得明文范信任的人。当年明文范的事她参与了不少，因此她手中才能握有不少他的罪状。而那些被她藏在柳园，没被明文范找到的文件，后来也由东方云找出，且交给她了。
　　其实东方云交到她手上的东西，已经让她有不虚此行的感觉了，那些罪证够多了，不过，有些事得要有头有尾才行。
　　既然睡不着，萱凝风索性披了件衣衫，推开房门走了出去。
　　快三更天了，还真是万籁俱静！远眺着有些距离的柳园，虽说东方云不准她靠近，说是为了避免横生枝节。因为她上一回给明月见着了真面目，怕此事已传到明文范耳中，或许他已经开始注意她这个人了。
　　如果她又在这个节骨眼上出现在山庄的禁地，那她的身分就更可疑了！可……她真的是对那湖底石室和莲夫人太好奇了，像明文范这样的老狐狸，也会有情之所钟的对象？！
　　听东方云说，楚莲和明月长得极为神似，也怪不得山庄里的人总是说，明文范的三个掌上明珠中，他最宠爱明月了。
　　虽说明月不是他亲生的，可由于她长得神似至爱，他还是最宠她，由此可见他对楚莲的深情了。
　　萱凝风看着远方发呆之际，一黑影倏地出现在身后，一股掌风随之而至，她机伶的侧身躲过。
　　“是谁？”她一翻身已在数丈外。对方一身黑衣劲装，且脸上包覆着黑布，根本无法看出是谁，可由方才闪躲而过的掌风看来，此人的武功绝不在她之下。
　　对方看着萱凝风，忽地嘿嘿的冷笑。“不是哑巴吗？怎地会说话了？！”
　　这声音……“你是明文范？！”该是不会听错！上一回她跟着东方云到地牢探视视尤子清时，在进去前有听到明文范和尤子清对话，是这声音不会错。
　　明文范大笑，把面罩拿下。“丫头，在这山庄里的人，没有人敢直呼我名讳，即使是应南天，他也不敢如此。你小小一个丫环有此胆识，这更令我怀疑你是大有来头。”由此试探，他已几乎确定她就是萱凝风了。
　　“我不明白你在说什么。”
　　“明不明白我都不会留活口。”他冷笑。“我就当你是朝廷派下的女巡按萱凝风好了。”
　　“你如此草菅人命就不怕杀错人？”
　　“对于防碍我的人，我宁可错杀一百，也不愿放过一个。”
　　“你……”此地不宜久留。她转身急跃而去。
　　明文范也立即追上，只是对付一个丫头，他不愿惊动山庄里的人，且他并没有直接的证据说她就是萱凝风。他要杀她尚欠些证据，要不就会落个“嗜杀”的口实。
　　可凭他的直觉，这个人留着会是祸患，他非杀了她不可！
　　萱凝风感觉得出他欲杀她的意图，又他的武功是在她之上，若正面迎敌她绝对讨不到便宜，所以她只能左躲右闪的不敢直接接招，盼能拖延时间，等到东方云回来。
　　一思及此，她转身向柳园的方向而去，和明文范一番缠斗，待到了柳园之际，她已有些疲态。
　　“你有些累了吧？”明文范看到她额上的汗珠冷笑。“柳园？你倒是很会选地方啊！在这地方长眠，人家还会以为你是为鬼魅所杀呢！呵呵，你纳命来！”
　　他出手毒辣，她在避无可避，躲无可躲的情况下也只得硬着头皮接招。只觉得他内力浑厚，每一招都震得她双手微麻。
　　“唢啧，小姑娘的武功不差嘛，再练个十几年也许可成为高手中的高手，只可惜阎王说你阳寿尽了，留你不得。”
　　明文范出手如电的击出一掌，萱凝风侧身一躲，谁知那一掌是虚招，中途撤回的由另一手出掌，那一掌结结实实的击在她胸口，把她给击飞了出去。
　　感觉到满口血腥味儿，萱凝风胸口一阵闷窒欲死，忍了一会儿，一口鲜血还是喷了出去。凭着毅力她跃身又起，藏入一片比人高的草丛中。
　　既然要她的命，明文范自是不见尸体不罢休，他也跃人草丛中找人。
　　在深夜时刻找人已属不易，在伸手不见五指的草丛中找人就更不容易。寻了约莫一个时辰，明文范才放弃。
　　也罢！方才他出掌时感觉到有东西碎裂了，那丫头受了那一掌，就算没当场给震死，怕也只是时间问题，活不成的。
　　一盏风中残烛，他是不怕燃成火。
　　待明文范离开后，萱凝风才由草丛中爬出来。她摸了一下胸前的御赐半月玉块……碎裂了，胸口疼痛得像是连魂魄都要抽离了似的。
　　不行！她真的……真不行了！
　　东方云……你在哪儿呀？我……我好痛苦……
　　在重伤昏迷前，一高大黑影矗立在她面前……
　　“是……东方云吗？”她努力的要将来人看清楚，对方戴着面具，是个老妇，是……是他没有错，那眼神和身上的薰香味道……
　　“萱凝风，别说话。”东方云探了一下她的脉搏，似乎很虚弱，内力浑厚的他都无法阻止心中的焦虑而颤抖着，手心一片汗湿。
　　“有……有你在就……就好，起码我比较不害怕！”在泰原山庄面对一个狡诈老狐狸，老实说她好怕。可有他在身边，她的胆子真的大了很多，因为她总觉得即使天塌下来，都还有他顶着。
　　“我会一直在你身边，别怕。”看着她痛苦的样子，他的心揪得像要拧出血来。
　　她苍白着脸，“我……我这边好……好痛！”她抚着胸口，泪水无意识的流着。“我……我好……好想回京城……”她好想家！想爹爹、想方姨、想皇上、皇后……好多好多人。“我……我如果无法回去……你一定要亲自护送我回去……”
　　“一定可以！你一定可以回去的！”
　　萱凝风拿出了总是随身携带的小木雕，流着泪的脸上绽出一抹笑容。“咱们……咱们再到快哉峰上去……重新……重新认识，这一回我不会……不会再对你那么凶了！”说着，她像睡着了一般缓缓的闭上了眼。
　　她的脉象真的很虚，不赶快运功疗伤会来不及，这个时候要到哪里才安全？东方云看着方才的来时路……
　　也许那是个好地方！
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　　日子一天天过，打从尤子清由地牢中给放出来，至今也快二十天了。
　　这段时日所发生的事还真不少，有些令人惊愕得不敢置信！
　　尤子清一人坐在房里发着呆，一想到前些日子应南天对他说的一些话，他仍是浓眉紧锁的不得舒展，尤其在几天前他接应他，送一个人出山庄，他的心情就更沉了。
　　原来几天前的深夜，他接应着送出山庄的妇人，即是楚莲。
　　也就是明月的亲娘莲夫人并没有死，事实上她还活着。
　　他打出生就是在山庄长大的，在他小的时候曾见过楚莲。记忆中的她十分年轻美丽，真的和明月极为神似。因此他在十几年后再见到她，仍可以一眼就认出她来。
　　出了山庄，将她安置好后，当他问及庄主既然这样怜爱她，何以忍心将她囚禁在湖底石室达十数年之久时，莲夫人给他的答案令他吃惊极了。
　　那是十多年的恩怨，想必更是夫人心中的痛！
　　原来明文范并不是明月的亲生父亲，严格说来，他该是她的杀父仇人才是，而明月她竟然认贼做父了十数年。当她知道真相后，不知道承受得了承受不了。
　　由于他和明月的婚期近了，这几天泰原山庄上上下下忙着婚礼的事，四处布置得喜气洋洋，和欢喜的气氛一相较，他这准新郎倌就显得太忧郁了。因为他和应南天正着手一件事情。此事若成，泰原山庄未来的命运难测；事若不成，他二人也有可能招来杀身的灾祸。
　　尤子清坐在房里想事想得出神，有人冷不防的用手捂住了他的双眼。在这山庄里，谁敢对他这样无理，不难猜得到。
　　“明月？”他拉下她的手。
　　明月笑嘻嘻的坐到他面前的位子。“喂，你真无趣哩！就不会假装猜错人，好跟我玩一玩。”看了一下他沉沉的脸色。“你怎么啦？咱们的大喜之日就快到了，你怎么一脸不开心的样子？”
　　“怎么会，你多心了。”
　　想了一下，她又说：“方才我过来这边的时候遇到了应大哥，真怪耶！以往跟在他身边的贴身丫头不见了，不知到哪儿去了噢？”明明是个大美人，就不知道她为什么要把自己丑化。难道被她识破了，她就羞于见人的离去了吗？
　　又……真奇怪，前阵子爹爹在寻找一个“胸口受伤”的女子，听说有人行刺于他，受了他一掌后逃走了，因此他要揪出那名女子。
　　后来在山庄里找不到这样的女子，爹爹还大发雷霆呢！
　　怎么应大哥的贴身丫头和那刺客失踪的时间那么巧？莫非……
　　“山庄里的丫头那么多，少了一两个也正常。”对于萱凝风的事尤子清无意在明月面前多说。
　　关于萱凝风的事，应南天对他提过了。这小子这件事也瞒得真紧，最近他才知道，原来人人说应南天买了个聋哑丫头回来，那丫头即是女巡按乔装的。
　　话说打从二十天前明月在无意间对明文范说出，应南天买回来的丫头既不聋也不哑，且是个美娇娘后，奸诈的明文范即隐约猜到她有可能是巡按乔扮的。
　　试问一般丫环要卖身，何城装聋作哑又扮丑？会如此做的情况只有一种——她要让别人无法辨出她的真面目。
　　正因为如此，明文范认定她即是朝廷派下，且迟迟不现身的女巡按。于是他亲自试探她，继而痛下杀手。
　　那一晚若不是应南天及时找到她，以浑厚的内力助她疗伤，且正好明文范那致命的一掌又拍在她胸口的玉块上，只怕萱凝风就不是重伤了事了。目前她已无生命危险，且被安置在一个绝对安全的地方。
　　“那姑娘可是应大哥的心上人呢！她不见了他不担心？”
　　“应兄是个洒脱的人，想必儿女私情他不放在心上。”他虽然只是不想明月将话题打着萱凝风转，可他这话说得连他自己都觉得好假。
　　且别看应南天平时一副凡事不系于心的洒脱样，事实上心上人一出事，他那张“泰山崩于前不改其色”的脸，还是会“变脸”的。
　　记得他第一次被带到湖底石室见萱凝风，那时是她出事的第二天，生死未卜，仍徘徊在鬼门关，他就看应南天悲痛不已，那种伤心的样子叫人看了难过。
　　萱凝风一直到第三天服了应南天交代他到一个特别的地方取来的“续命丹”后，到了第四天才转醒。
　　不过去取续命丹时，他似乎察觉到应南天的身分特殊。因为他到的地方见到的似乎不是棘萱国的人，而是东方神州派到棘萱国的使节。那人一看到应南天交给他的龙形玉佩时，立即恭敬的朝着玉佩跪拜。他好像听那使节说了句，“皇子殿下。”
　　皇子殿下？莫非应南天是……
　　明月听他这么说，忽地皱了皱眉，“想不到应大哥是这么无情的人！”想了想她再道：“也幸好他无情，否则他的丫环失踪的时间和爹爹口中的女刺客还真有些巧合，若应大哥为此而受拖累，那可就不好了。”
　　单纯如明月都会如此想，想必老狐狸明文范更是会怀疑应南天了。幸好应兄似乎也早有心理准备了。
　　“你放心吧，应兄不会有事的。”看着明月，尤子清忽然说：“明月，咱们就快成亲了，这样开心的事，你最想告诉谁？”
　　她不假思索的说道：“当然是我娘喽！只可惜当年她生下我就死了。”听见过她娘的山庄里的婆子和佣人都说，她和她娘长得可像了。
　　“如果……我是说如果莲夫人现在仍在人世呢？你会不会想见她？”他语带试探的问。
　　明月一笑。“那是当然的，如果我娘还活着，即使天崖海角我也要找到她。”可惜，这是不可能的事。
　　尤子清忽地站起来。“走，咱们出山庄去，我带你去见一个人。”
　　明月一怔。“见谁呀？”
　　“你最想见的人。”他拉她往外走。
　　十八年不见的母女该见面，明文范的罪状……该由莲夫人亲自告诉明月。而一场高潮迭起的好戏也该正式上场。
　　尾声
　　湖底石室一隅，“莲夫人”正盘坐运气调息。
　　一炷香的时间后，她睁开了双眼，方才调息之际，气运至胸口处仍是凝滞不前，受伤至今已经二旬余，可伤处仍是未能痊愈。
　　楚莲乃是手无缚鸡之力的文弱妇人，可这个“莲夫人”却显然颇具武功底子，若不是个深谙武道之人，何以会自行运功疗伤？
　　此时石室里的人伤未愈，否则想必是一个弄武好手。细看这“莲夫人”似乎和原本的“莲夫人”有那么一些不同，尤其是那双美眸，灵活极了！这实在是不像被关在石室十多年的人该有的眼神。
　　由此可推知，这“莲夫人”只怕不是原来的那位给困在石室十多年的楚莲。
　　调息不顺，“莲夫人”长叹了口气，“呼，真要命！都已经十几二十天过了，我到底要什么时候才能恢复武功呐？”一想到她今天会这样窝囊，全拜明文范之赐，她忍不住咒骂，“他奶奶的老匹夫，算你狠！那一掌你还真是使出吃奶的力气把人当狗打！”
　　原来此刻在这湖底石室的“莲夫人”不是别人，正是在二十几天前受了明文范一掌，差些魂归离恨天的萱凝风。
　　那时东方云救了她之后，一直考虑要将她安置在哪儿才安全，后来他想到了湖底石室。那时他也正好考虑要把莲夫人暗渡出石室，可若她送出山庄，石室里却不找个人假扮她，那应该很快就会被明文范发现了。
　　因此打从萱凝风受伤之后，东方云就将她易容成楚莲的样子李代桃僵。一来可假扮莲夫人，不被明文范发觉她已出了石室；二来萱凝风可以安心在石室疗伤而不被发觉。
　　萱凝风下了床伸展一下懒腰，听到有人推门进来的脚步声，她立即恢复端庄的安静模样，一看来者是“哑妇”，她松了口气。
　　“原来是你啊，我当是谁呢！”这哑妇正是东方云所乔装。
　　“还是别掉以轻心才好。”明文范这个人可不是个简单人物，他把每天必送过来的食粮放了下来。
　　“外头有什么动静吗？”好些时候不见天日了，说真的，若不是每天有东方云可说上几句话，知道外头现在发生了什么事，她还真的是与世隔绝。也不过是二十几天的时间，她都已经快受不了了，真不知道真正的莲夫人这十几年来是怎么过的。
　　“几天后就是尤兄弟和明月的大喜之日子，山庄里上上下下可忙着。”即使这样忙，明文范还是不忘派人监督他。
　　大概想看看他是否会有什么动作吧？打从萱凝风出了事之后，他八成以为他和萱凝风是一路的，是以老是派人暗中监视他。
　　幸好他这人习惯了“跟踪人”，不习惯被跟踪，因此他总是能轻易的甩开跟踪他的人。反正他会易容术的事山庄里没人知道，因此到目前为止，明文范还捉不到他的把柄。不过即使是这样，以他狐狸的嗅觉，只怕早晚嗅出他和他不是同一路的，不可能为他所用。私下臆测，快则婚礼过后，他只怕要