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炽焰之魂-第122部分
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克雷恩担心的看了一眼琳迪,考虑了一下,说:“我……等等看温瑟他们的打算。”
“我们当然继续。”温瑟握着法杖走了过来,塞拉影子一样跟在他的身边,虽然两人的眼神看上去有些紧张,但表情却依旧稳定而坚毅,“我们负责的任务,不可能因为还没证实的危险就半途而废。”
克雷恩深吸了口气,微笑着说:“好,那我们也继续。毕竟,我们也来不及跑到大北方去买镇魂石了。”
向导对他们的决定似乎稍微有些失望,她没精打采地挥了挥手,让人把照明杖固定在周围,圈出一片空地做简单的休整。
并肩战斗过的经历远比一起喝酒吃肉要能拉近大家的关系,一边包扎治疗对装备进行简单修理,大家一边坐在地上互相问候闲聊起来。
从去尸体边匆匆哀悼送别的人来猜测,死去的三位成员中,那位男祭司应该是暗影教会的人手,其余两个都是真正的受雇者,巨龙之翼渗透来的隐秘小队,看上去还没有半点损失。
那个矮人似乎是雇佣队伍的交涉核心,刚才的一番谈判后,契约虽然继续,但价码提升了不少,让温瑟略微有些不满,之后就一直和塞拉在人群外小声交流着什么。
出于礼貌,克雷恩一直忍着好奇不去问温瑟他们寻找镇魂石的目的,但经历了一场恶战之后,他对米奥勒索要镇魂石的事情越来越感到怀疑。
尤其是弗拉米尔那句信心十足的提醒,就像根刺一样扎在他心窝里。
权衡一番后,他开口叫来了向导,认真地问:“镇魂石……到底可以不可以用在占卜上?”
“占卜?”仿佛听到了什么十分好笑的事,向导马上反问,“这种只能用来封印灵魂的宝石要怎么用在占卜上?”
洛森玛笑着补充说:“直接用在占卜上的方法反正我们部落从来没有听说过。镇魂石封印进去的灵魂想要重新取出来都很费事,不够强大的力量解不开镇魂石的封印,破坏掉也只能让灵魂跟着镇魂石一起消亡,所以就连灵媒也用不上这东西,最需要它的,从来都只有需要灵体源源不断提供能量的灵能系亡灵巫师。”
克雷恩疑惑的抬手比划了一下,“可米奥勒确实要我准备镇魂石,还非要这么大一块。”
那个向导瞪圆了眼睛,盯着他说:“你说的那个家伙一定是个疯子,不到手掌大的薄片就能封印一个人的灵魂,要这么大一块镇魂石,他是打算封印神的灵魂进去吗?”
“有那么夸张吗?”琳迪不太相信的说,“还没我的头大,就有那么大的力量了?”
向导很严肃地点了点头,说:“根据传说,镇魂石其实是掌管冥府之神手中的武器透过次元缝隙侵染矿脉而形成的宝石,任何被分离出矿脉的单块,都等同于那件武器的小小分身,所以体积增加一点,它能封印的灵魂力量的上限就能提升巨大的一截。我们调查过灵能系亡灵巫师的记录,手掌这么大的薄片,就可以封印一个强壮健康的正常灵魂,而同样的大小如果厚度增加一倍,就能封印住非常强大的勇者的灵魂,再增加一倍,就可以连龙死去后的魂魄都封印进去。”
洛森玛笑着比划了一下刚才克雷恩双手圈出的大小,“呐,你们要的可是这么大,你算算,按照刚才封印力的提升速度,这大小的一半恐怕就能封印龙王的灵魂了。”
“真巧,我们也需要差不多这么大一块。”温瑟不知何时站在了旁边,若有所思地说,“不过我们的目的和占卜没有多大关系。我也在想,它到底要被用在什么地方……”
“没想到你也不知道这玩意会被用在哪里。”克雷恩苦笑着挠了挠头,“这还真是头疼,总有种冒这么大风险千辛万苦拿到宝物,最后却会被耍一道的讨厌预感。”
温瑟沉默了一会儿,拉着塞拉的手轻轻叹了口气,“我担心的倒并不是被耍。算了,不管怎样,还是先拿到手再说吧。”
看大家差不多已经休整完毕,悠奇站起来拍了拍向导的肩膀,问:“这下面还有什么其他可以利用冥府之力的怪物?我想……它们可能也都被那神秘的力量提升了,咱们最好能提前做个心理准备。”
向导用看傻瓜的眼神瞥了悠奇一眼,不太客气地说:“这里叫幽冥地穴,深处藏着不断散发出冥府之力的镇魂石矿脉,我想你应该问的是,这下面有什么危险的怪物是和冥府之力无关的。那我倒可以给你清点几种穴居魔兽出来,省事儿得多。”
悠奇转着头扫视了一下周围战场的痕迹,小声说:“那就只能祈祷这些奇怪变化只不过是偶然情况了。”
塔布蕾丝本来一直在玩弄着洛森玛屁股后面的半截尾巴,这时突然开口说:“应该不是偶然。刚才打到的活尸,变成这样的时间绝不会超过一个小时。我以前给亡灵巫师做过助手,不会看错。”
格瑞娜皱了皱眉,连忙跑去一个勉强还有点完整的精英活尸残躯旁边,蹲下去看了一会儿,才疑惑地大步走回来说:“竟然真的是这样。这些家伙……难道是咱们进来后才突然进化的?”
难道真的是那次共鸣引发的后果?克雷恩心里一沉,情不自禁地感到几分愧疚和懊恼。
悠奇疑惑地问:“格瑞娜,你是亡灵巫师,你知道有什么法子可以这样大幅提升亡灵系怪物的实力到进化的程度吗?”
格瑞娜托着额头苦思冥想了一会儿,说:“有几种灵能系亡灵魔法倒是能制造出一些冥府之力,但……既不可能有这么大的施法范围,也不可能有这么强的效果。”
没想到,那个女召唤师突然走了过来,说:“我倒是知道有种异界的怪物,可以做到类似的事。”
悠奇的双眼顿时一亮,神情明显浮现出接近答案的欣喜。
整个特拉埃尔大陆从有记载起,与本该平行互不干涉的各种异界之间的架构就意外的极不稳定,大圣堂的典籍曾把此归罪于强行把冥府建立在异界时空中的那对姐妹天使,声称不仅她们任性的行为导致了圣界北疆出现扭曲混乱的次元裂隙,死亡天使迪拉瑟尔不断穿梭于次元之间猎取灵魂的动作还成为了整个大陆与异界的联结异常频繁的原因所在。
圣界崩落以后,圣域地区受到天使之力的影响,不仅元素的浓度大幅提升,全境生命的能力也都有或多或少的增加,这也让圣域中出现异次元连接的可能性提高到了前所未有的地步。
这直接导致诞生了召唤师这个仰仗魔力从异界唤来帮手作战的特殊职业。
镇魂石矿脉凝聚着大量本该存在于冥府的力量,这种情况下一旦出现激烈的波动,短时间打开与冥府所在时空相连的通道并不是不可能。
至于出现在下面的究竟是什么怪物,就要看对异界生命最了解的召唤师给出的答案了。
“那种召唤术我不会。不然就可以召唤一个出来验证一下了。”女召唤师有些遗憾地说,“我擅长连接的异界中没有冥府所在的那个,那个次元太阴沉了,针对那边进行修炼的召唤师并不多。所以我也不太敢确认究竟是不是那种怪物的原因。”
“没关系,你先说说看。”悠奇鼓励了一下她,“反正最糟糕的结果也就是现在这样什么都不知道闷头前进。”
“冥妖,职业手册上是这么称呼那种怪物的。”女召唤师回想着说,“我记得提示的要点里说,这种怪物可操控性不强,单独作战能力也不强,能使用亡灵魔法,但它最大的特技,就是能把自身的冥府之力送入亡灵类怪物的体内,强行提升目标的能力并将其控制,我看……刚才和咱们战斗的那些怪物很像是被冥妖增幅过的。”
悠奇皱着眉看了看四周的黑暗,“那么……那家伙会不会就在附近?还是说,它们有能力从很远的地方施展这种特技?”
“远近应该是和冥妖自身的实力有关。”女召唤师分析说,“我觉得,来自异界的妖物实力取决于通道的大小,而通道的大小取决于激发裂隙的力量强弱,如果之前没有发生什么大的波动,这里面应该不会出现太强的冥妖。说不定,来的那几只都在这一层了。”
“不,”悠奇看了克雷恩一眼,苦笑着说,“之前发生了一场足够大的波动,希望因此而降临的异界怪物不要太强才好。”
女召唤师疑惑地说:“可我没感觉到有什么强大的力量波动啊。”
悠奇微微一笑,帮克雷恩隐瞒下来,“体系不同,你们察觉不到。如果那位赏金猎人还活着,他兴许会有点感觉。”他话锋一转,继续问道,“如果真的是冥妖捣鬼,咱们有什么办法可以针对一下吗?”
女召唤师想了想,回答:“冥妖是有实体的,并不需要特别针对。以咱们的能力,十只以下应该可以轻松解决,二十只以上就要费点功夫,如果来了一大群,那可能咱们要牺牲不少。太具体的弱点我也不清楚,毕竟我没学那门召唤术,也没见谁用过。”
“那东西长什么样子?好认吗?”克雷恩插进来问,“如果它跟着其他亡灵类怪物一起出现,应该优先解决它吧?”
“我只看过图,”女召唤师苦思冥想着回答,“画得很糟糕,不到一米高的怪物,前肢很长,后腿比较短,爬起来很快,满身都是灰白色的绒毛,据说实力越强的毛色会越黑,喜欢用其他生物的头骨当头盔戴上,所以也不知道里面的头长什么样子。我也不清楚干掉它后它增幅过的怪物会不会恢复原样,只能真遇上再看了。”
“不管怎样,这是最有可能的猜测。”悠奇提高了声音,“之后大家如果看到这样子的怪物,就请毫不犹豫的出手解决吧。既然地穴下方还充满了能被这怪物升级增幅的对手,咱们就得千万小心才行。”
暂且以有冥妖存在为前提,结束了短暂的休整后,塔布蕾丝和犬狼属盗贼再次负担起前哨的责任,为了尽可能早的发现冥妖,洛森玛也不好再继续反对。
不管冥妖还是冥灵鬼骨,都是智力不低的对手,光靠减少照明杖避免吸引到注意已经没有多大意义,向导索性让大家打开所有的照明杖,在提升光照范围的情况下全速前进。
一些穴居猛兽被光芒吸引接近,但在负责警戒的弓手提醒后,特尔斯和两个虎属兽灵同时解放了野性之力发出了恐怖的吼叫。
猛虎和雄狮的气势远非这些不见天日的食肉兽可以比拟,吼声回荡出去后的那段时间,队伍附近连蝙蝠都没再接近过一只。
在一处潭水边,队伍进行了一次大角度的转向,据说这是幽冥地穴中少数几个安全水源之一,所有人都连忙灌满了水袋。
乌姿和她的同胞本来打算顺便抓几条鱼吃,但刚做好下水的准备,黑幽幽的潭底就出现了一片细密的绿色荧光,并迅速向水面浮来。向导探头看了看,果断带领大家离开。
走出很远,克雷恩还在好奇地回头打量,不需要照明杖他也能大致看到那边的水面,随着荧光到达最上层,原本平静的表面就像被煮沸了一样突然哗啦哗啦的翻滚起来,在一片石柱挡住他的视线前,一个巨大的黑影从水中忽然升起,把所有的荧光一瞬间吞噬的干干净净,然后,在波浪中迅速沉下,消失。
转弯之后,队伍进入到另一个岩洞之中,周围石壁的质地和颜色都和之前有了明显不同,充满刺鼻气味的空间几乎见不到什么植物,只有一种硬得扎脚的地衣铺满了下方湿漉漉的地面。
穿过一段狭窄通道后,他们来到了一个布满碎骨的大石坑。
在向导的指挥下,所有人一个拉一个贴着石壁从边缘费力的挪了过去。据说这个锥形坑底的骨头下面,藏着长有巨大钳齿的虫子,可以把任何滑落进去的生物撕成碎片吃到只剩骨头。
很想看看那虫子长什么样,克雷恩来到出口那边后,还是忍不住好奇的转过了身,四下打量着坑边。
恰好,有一只灰黑色的好像鼹鼠一样的野兽正趴在坑边用长长的嘴巴小心翼翼的往外扒拉骨头。
他犹豫了一下,往那边走了两步,猛地跺了一下脚。
被吓了一跳的野兽如他所愿的翻滚着掉入坑中,那些浮动的碎骨头根本没有办法固定他毛茸茸的身躯,让它一路直线滑到了坑底。
可让他失望的是,那只野兽一掉到坑中心,就像进了水里一样沉入到碎骨的缝隙之中。虽然勉力挣扎着探出了个脑袋,但那些碎骨马上从下面波动起来,让它的身躯飞快的沉了下去,再也看不到形迹。
一声短促的惨叫之后,坑底平静下来,就跟什么都没发生过一样。
他想起在森林边的干燥沙地上见过的蚁狮,如果这是习性相似的生物,那从大石坑的直径来估计,底下藏着的虫子恐怕个头和他不相上下。
想象到自己不小心跌入后可能出现的画面,他打了个寒颤,转身往队伍那边追去。
琳迪落在后面等着他,让他不太意外的,乌姿也等在不远处的前方,正拿着一个从洞壁上摘下来的蜘蛛丝囊扯着玩,扯开的蛛丝中,已经露出了一小半蝙蝠的干瘪躯体。
似乎是连自己的任务也懒得隐瞒,看到克雷恩拉着琳迪的手走过来时,乌姿不满地嘟囔了一句:“别在这种鬼地方幽会好吗?我可没那么细心一次次都跑过来看你还活着没。”
“看在蛮牛份上?”克雷恩故意试探了一句。
乌姿果然耐心不足地回答:“不,看在龙神份上。”
沿着蜿蜒曲折的洞窟前进,不多久,耳中就听到了越来越清晰的水流声。克雷恩赶上几步,走到洛森玛的身后,问:“前面有河的话,里面的活水应该比那个水潭更安全吧?”
“不,那条河的水不能喝。”洛森玛摇了摇头,很认真地说,“它连流向都诡异的变来变去,下面的每一层不管多深都有它流过,据说镇魂石矿脉里也有它的河水,我们的族人称它为通向冥府之路。”
“呃……喝了会怎样?”琳迪不怕死的追问了一句。
“会受到死亡之神的诅咒。”洛森玛郑重其事地说,“所以一会儿如果不小心摔倒,千万记得闭紧嘴巴,一口水也不要喝下去。”
克雷恩愣了一下,问:“为什么摔倒后不闭紧嘴就会喝到水?”
洛森玛的唇角微微翘起,说:“我忘了告诉你们吗?一会儿通往第二层的路,就是那条河的支流之一,咱们要在河里少说走上两个小时。”
第一〇五章 深入!沿诡异河流而下
“咱们难道是顺着河道游两个小时下去吗?”琳迪第一时间表达了自己的惊讶和不满,就算这水喝下去没事,她也不想浑身上下湿漉漉的行动。
“不是游,就是走。”洛森玛看了一眼琳迪的短靴,“我建议你一会儿脱了靴子把鞋带系到一起挂在脖子上,不然走起来会费劲的多。”
克雷恩皱着眉说:“咱们为什么不沿着河边走?”
洛森玛笑了起来,“因为那条河没有河边这种东西。”
很快,克雷恩就知道了洛森玛为什么这么说。
曲折的洞穴在经过又湿又滑长满灰黑苔藓的一长段后,骤然变得开阔了不少,前方也出现了一个可以容下四五个人并排站立的宽敞出口,洛森玛所说的河应该就在前方,足以掩盖较轻话音的水流响声回荡出洞穴特有的沉闷感。
克雷恩挤到最前面,搂着琳迪一起探头看了出去。
光看水质,让人很难相信这条河不能安全饮用,照明杖的光线下,被冲刷出奇怪纹路的河底清晰可见,不时还有长相奇异的小鱼顺流游过。
要不是向导在一遍一遍地大声警告,肯定有人会忍不住换掉之前接的那些带着淡淡硫磺味道的潭水。
这条河的确没有河岸,因为河道根本就是一个更宽阔些的大洞,他们所处的位置,不过是这个大洞石壁上的一个小洞口。
照明杖的光芒够不到上方的洞顶。但并不是距离太远,而是光线好像被奔流的河水吸收一样,所有伸出到水面上方的照明杖范围都会莫名的变小一圈,只能勉强看到对面斑驳的石壁。
洞口外也有断脊者安装的铁链,一端固定在洞口内部,顺着河道边的石壁每隔一段距离固定一下,形成可供抓握避免被水流冲走的扶手。
铁链延伸向右手边,河道也明显往那个方向倾斜,感觉如果有条小艇,就可以飞快的顺流而下。
但最诡异的是,此时此刻,在克雷恩的眼前,这条湍急的河流,竟然是在飞快地向左手边的高处流淌。真把小艇放到水上,就会被带往高处,不知道冲到什么地方去。
大概是开口询问的人太多,向导索性大声叫喊着解释:“不用惊讶!这条河就是这样,和这条河相连的每一条也都是这样,会定期变换流向,一般六到八小时变换一次。逆流时期最好不要下水,里面会有些个子不大但是很恐怖的鱼,其中一种据说会钻进屁股里直接吃空你的内脏,所以,所有人就在这里休息,等到流向变换后,再向下一层出发。”
到了这里,大家确实也都有些疲惫,温瑟和悠奇叫来向导,仔细询问了一下就地休息的危险性后,就着手安排轮流值守的顺序。
在整个幽冥地穴的范围来看,目前队伍所处的区域算是相当安全,能称得上威胁的,只有这个洞穴的其他几个岔路中隐藏的两种蜘蛛,其中一种体型较小毒性很强,但主要以洞外的穴居蝙蝠为食,胆子也不大,很少主动袭击他们这种体型中等的生物。另一种稍微棘手一些,洛森玛坚持认为这种蜘蛛没被列入魔兽的名单绝对是外界的学者狗屁不懂,但它们不仅体型很大很容易被发现,也对光有退避反应,休息处两端都放置照明杖的情况下,并不太需要担心被袭击。
所以每一班次的值守人员,只安排了两个。
确定顺序之后,肚子饿的迅速清理出空地生起了火,累了困了的,则直接靠在洞边闭上了眼。
克雷恩从共鸣之后就一直承受着时强时弱的精神压力,越深入,那股压力的下限就越高,他匆忙吃了几口肉干,就有些疲倦地枕着背包躺了下去。
本以为在这种鬼地方能真的打个盹就很不错,没想到他迷迷糊糊的和琳迪闲聊了几句之后,刚换枕到她的膝盖上方,还没来得及多享受会儿风暴之壁的两件套之间露出的那段充满弹性的大腿,就昏昏沉沉的睡了过去。
那个总是骚扰他梦境的女性天使没有出现,弗拉米尔也没有出现,通过睡眠之门,进入到梦境领域之后,出现在他眼前的竟然是从未见过的情景。
灰白色的墙,从所有方向把他围在中央,不断缓缓地,缓缓地逼近。
他无法移动,无法发声,就只能看着四面八方的巨大墙壁,一点点吞噬他周围的空间,最后,形成一个棺材一样的狭小领域,将他彻底包围。
深邃的孤寂感从心底升起,随着好似什么薄膜破掉一样的声音从墙外传来,他终于结束了漫长黑暗的等待,模糊的视线中,似乎有一张火精灵的面孔在欣喜地晃动。
他拼命的瞪大眼睛,想要努力看清那张带来浓厚亲切感的脸,但紧接着,梦境结束了。
他仿佛听到了被困住的自己发出了一声愤怒嘶哑的尖号,但厚重的墙壁没有受到半点影响,无边无际的黑暗中,只有一个小小的、紫色的竖琴符号,幽幽的闪动……
“克雷恩,克雷恩,醒醒,该咱们两个值班了。”
琳迪的摇晃驱散了脑海中的的混沌,克雷恩勉强睁开眼睛,身体虽然明确地感受到休息带来的回复,但精神却比睡觉前还差了几分。
“你出了好多汗啊,把我腿都弄湿了。”琳迪有些羞涩的拨弄着他的红发,小声说,“怎么样,睡得还好吗?我可是连腿都麻了哦。”
他挤出一个微笑,用脸颊磨蹭了一下她光滑细嫩的肌肤,撑起了身体,“我睡得不错,你呢,休息了一会儿没?”
琳迪红着脸摇了摇头,“我本来是想打个盹的,结果你身上那股好闻的味儿又有了,我闻着闻着,就特别想看着你,结果看了好久,不知不觉……就到咱们值守了。”
克雷恩搂过她的脖子,在她微微颤动的唇瓣上轻轻吮了一口,拿过旁边的小沙漏转了一下,柔声说:“你休息吧,我感知范围扩大后,能看住整片地方。”
琳迪又摇了摇头,“我不用休息,和你一起坐着就挺好。”
克雷恩还想再劝她两句的时候,洞口那边突然传来一声细长的尖啸,好似猛烈的风突然吹过狭窄的山缝。
向导猛地跳了起来,拿起照明杖走到能看到河水的地方,低下头观察了一会儿后,兴奋地大声说:“很好,水流要变向了!大家准备出发!”
盔甲武器清脆的响声中,所有成员都振作精神爬了起来,克雷恩和琳迪更是率先冲到了洞口,好奇地观望着外面据说要发生变化的水流。
和之前相比,河洞中的确发生了非常大的变化,原本就在洞口下方不到半米处的河面,竟然下降到几乎干涸,残存的河水几乎不再流淌,露出了一米多深的河道。
一边钳子比另一边大上好几倍的白色螃蟹从石缝里钻出,一边炫耀一样的挥舞着大号的蟹钳,一边吐着泡沫
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