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炽焰之魂-第341部分
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“接近了!”伊莎高声提醒,甩手丢出一颗闪粉爆弹。
砰的一声,混合着光晶石与火晶石粉尘的碎屑猛然散开,兜头罩在枝叶间冲来的雾猿身上。
对付这种不需要使用什么法术技能就能在环境中依靠自身天赋隐匿踪影自如行动的魔兽,这是最有效的标记手段之一。
那些闪光的轮廓,足够在浓雾中提示出攻击的目标。
库诺依和伊莎的飞刀、卡珊和奥蕾妮的气刃斩、克雷恩的爆裂箭和琴气势汹汹的一道落雷顿时倾泻在最接近的几只雾猿头上。
希拉曼达与奥妮娅的辅助魔法早已就位,但面对雾猿那种抗性极高的皮毛,她们没有琴那么充沛可供挥霍的魔力,就只能等着第二轮辅助魔法的使用而已。
夏莱娜扛着钉头锤等待雾猿靠近,满脸的不耐烦。
克雷恩飞快地拉弓,一道道红色的光箭裹挟着凶猛的斗气贯穿过一只只雾猿的头颅。他能清楚地感觉到,曾经面对扑来的雾猿目瞪口呆浑身僵硬的记忆,正随着这些白猴子倒下的身躯而渐渐粉碎,消失,沉入不需要再想起的意识之海。
但除了他之外,其余的远程攻击手段并没有那么强的杀伤力,琴的魔法也在自己控制着魔力投入的情况下难以击透雾猿强大的抗性。
周围的树上,很快就洒下了密集的白色针毛落雨。
希拉曼达毫不犹豫挥下法杖,汹涌之潮从小队周围瞬间扩散开来,用这个杀伤力不大但范围很广的攻击魔法防御下了这片针毛扫射。
克雷恩继续保持着射击的频率,尽管炎魔弓的光箭会被雾猿的高抗性吸收掉大半伤害,但在他投入的斗气和魔力提升下,依旧是队伍中最有效的杀伤源。
手起弓抬,为了扫射针毛而固定在树枝间的两只雾猿惨嚎着摔倒树下。
凶悍的白猴子似乎是意识到继续保持距离就会被那非同一般的弓箭一只只射穿脑壳,咆哮着从树上扑下,开始往近处进攻。
而这,就是它们覆灭的开始。
两道寒光闪过,奥蕾妮和卡珊的精灵细剑,准确无比地刺入到两只雾猿的眼窝之中。
一只跳的很远的雾猿试图扑向被保护在中间的奥妮娅和希拉曼达,但早就在等着出手的夏莱娜亢奋一笑,横移半步,手中的钉头锤猛然挥出,咔喳一声,就把那只雾猿的脑袋从中间敲扁,庞大的身躯都被一棒子抡飞,转着圈撞断了一棵树,软趴趴死在了雾中。
焦臭与血腥味开始在湿润的空气中弥漫。
曾经在这片森林中把克雷恩逼迫到几乎绝望的雾猿们,如今脆弱的就像一群普通的白毛猴子。
一只高大的雾猿张开前臂冲着克雷恩凶猛咬下,但根本不需要同伴帮忙,他反举炎魔弓,拧身一划,随着他意念变为锐利的弓弦就轻而易举地割掉了那颗看似坚硬的头颅。他紧接着往后一缩,背靠着倒下的雾猿残躯蹲下,向上一招穿刺箭,射死了另一只想要扑过去的魔兽。
最后一只雾猿被满心烦躁的琴飞身跳起抓住。
这只暴躁的小雷狐在心情恶劣的情况下展现出了神兽残忍的一面。她猫腰一蹲,灵活地把身体固定在雾猿的颈后,接着,就像是要宣泄对那皮毛抗性的不满,她伸出双手用力一掰,竟把那只强壮的雾猿下颚硬生生扳开到脱臼。
然后,她怒气冲冲地把手对准了雾猿闭不上的嘴巴,一道连环闪电顺着嗓子眼轰了进去。
咔嚓的脆响过去后,原本还在挣扎的雾猿抽搐了几下,张开的嘴巴里冒出一缕青烟,缓缓向前倒下。
夏莱娜感应了一下周围,从一只死雾猿的胸前抽回钉头锤,颇不过瘾地说:“太少了,还没杀舒坦就没了。”
“少点好。”克雷恩把炎魔弓收回胸前,让芙拉玛继续指示方向,“真多到几百只那样,就是咱们也有糟糕。”
“我不觉得。”夏莱娜不屑一顾地撇了撇嘴,“我不知道你手下那些精灵是什么水平,反正刚才我可没有全力出手。琴也就是随便打打。那位光明圣堂武士的灵能风暴也还一次都没用。白毛猴子这种杂碎,我看来多少都没什么区别。你刚才不也没全力出手么。”
“话最好还是不要乱说。”克雷恩拍了拍她的头,明智地阻止了她继续炫耀武力的行为,“真跳出上百只,麻烦就大了。好,继续前进!”
很快,他们就可以确定,自己已经深入到迷雾森林的核心区之中。
因为头顶,已经能听到翼妖悠扬悦耳的歌声……
第二八九章 屏息!雾中的庞然大物
“咱们的前进速度有这么快吗?”仰头望着空中,听着那不知道从何方传来的翼妖之歌,苏米雅气喘吁吁地开口说道,“翼妖的活动区域,不是应该快要到暗行者警戒的地区了吗?”
“谁知道现在迷雾森林变成了什么样子。”克雷恩靠着树干坐在地上,估算着这次的休息时间,“什么都不正常了。而且,就算暗行者真的就在附近,我也不奇怪。咱们这样一支小队进入迷雾森林,那帮混蛋完全不知道才是怪事。”
“那就出来啊!”琴站起来,对着四周大喊,“有本事的,就出来啊!乌龟一样缩着脑袋,连个影子都不露,我都替你们丢人!”
库诺依上下抛着手里的飞刀,笑着说:“别嚷嚷了,那么专业的刺客,你这种说法完全是夸奖。”
“喂,黑皮的,你也是专业刺客,要不你去周边转一圈,把捣鬼的找出来?”
“说什么傻话呢,笨狐狸。”库诺依赶忙摇头说,“先不说这种见鬼的环境我去转一圈还找不找得到路回来,真找到暗行者,你觉得我能拼掉几个?我们可都是刺客,一对多我几乎没胜算的。”
“那你带着我去找。”琴灌了一大口酒下去,小脸泛红,“找到一个我就干掉一个,看看是不是这森林就能变得正常点。”
克雷恩闭上眼,倾听了一下正在休息的芙拉玛的声音,开口道:“这森林的变化,肯定和普通的暗行者无关。芙拉玛能确定,改变环境的力量来源非常惊人,而且,类型极其可怕。”
“类型?”奥妮娅不解地抬起头,满眼疑惑地问,“难道不是靠魔力吗?”
“不是。从本质上讲,这个巨大的,普通法师都无法察觉的结界,来自于和我这种类似的力量。”他说着抬起手,指尖聚拢了一片细小的红点,灵活自如地舞动,就像无数粉尘一样的微型生灵,“这根本不是普通生命能掌握的。”
“你是说,这里潜藏着一个和你一样强大的轮回者?”奥蕾妮有些吃惊地问。
苏米雅望着克雷恩凝重的表情,摇了摇头,“恐怕并不是这样,如果只是一样强大,以克雷恩现在的脾气,应该早就已经出手尝试破坏对方的禁锢了。”
“是,你说得没错。”克雷恩叹了口气,语气越发沉重,“对方的强大实在是超出了我的想象,因为芙拉玛能感觉到对方的存在,而我却连察觉都做不到。我怀疑,那可能根本不是什么轮回者。而是真真正正,从神话时代结束,就一直活到了现在的天使。”
整个小队顿时爆发出一片惊讶的呼声。
“天使?”
“这怎么可能!”
“天使的整个族群都应该已经不存在了啊。”
“不,”克雷恩冷静地打断了他们,“天使并没有全部灭亡,我游历世界的时候,就已经遇到过两个。其中一个没有什么战斗力,做不到让迷雾森林这么广阔的地区整体发生变化。但另一个……我跟他碰面了好几次,依然摸不清他到底有多强。”
琴的嘴唇微微颤抖着,小声说:“所以,你的意思是……迷雾森林里,现在有一个天使?”
“也可能是堕天使。”奥妮娅在旁补充说,“猎天使的七魔女,那八个就都是堕天使。”
夏莱娜好奇地一挑眉毛,“七魔女为什么会有八个?”
“四天王还老是有五个呢。”
“好了,不管那是天使还是堕天使,都不是咱们能轻易应付的力量。”克雷恩站起来拍了拍臀后的灰,“如果真的是七魔女在搞鬼,那咱们可能要做好迎来一场苦战的心理准备。我见过的七魔女,没有一个好对付。抓紧时间,咱们尽快赶路吧。”
被新鲜的名词勾起了兴趣,此后的路上,夏莱娜和琴一直缠着奥妮娅问个不停,其他不了解情况的同伴也兴致勃勃地听。
倒是缓解了许多小队中弥漫的沉重气氛。
很快,克雷恩就发现他带的怀表也失去了报时的精确,明明雾气上方还能感觉到阳光,估算时间顶多也就是下午,可表上的时间已经是半夜两点,而且,秒针还跟跳舞一样前进两三格,就往回蹦跶一步,一副很调皮的样子。
发现连计时器都受到影响,惶恐又再次回到众人心中。
而克雷恩,都还没说出自己真正的猜测。
他并不认为这是七魔女的杰作。他和排第二位的玛莉、艾莉姐妹正面交过手,那姐妹俩很强没错,但绝对强不到这种程度。而且,力量的使用方式上,也有着本质的区别。
芙拉玛刚才休息的时候对他进行了解释,他听懂了,但不能告诉小队成员。
因为那必定会引起更大程度的恐惧。
在这个世上,能力所施加的影响,其实是有所谓层次之分的。
最底层,也是最基础的,就是把力量直接作用于实体工具,用工具来对目标进行改变,例如,挥舞斧子砍柴,抡起钉锤砸头。
而上升一个层次,就可以让力量在修炼的斗气上生效,把那些凝练的气息高度实体化,来对目标进行改变,各种战技的原理,本质都是如此。
再往上是各种各样的法术,法师经过艰辛的修行,掌握魔法力量的使用,他们可以把魔力作用于法术的各种媒介上,引导并间接利用更高层次的力量,比如元素、咒术的业力、召唤物等等。
克雷恩目前所能动用的,源自于弗拉米尔灵魂碎片的,是被尊称为天使之力的能量,他可以把力量直接作用于元素,也就是说,可以自如使用法师需要严格步骤才能调动的元素之力,而这,已经是只有元素天使长等寥寥无几的几位强力天使才有资格使用的能力。
就连普通的天使,也大都只是在前两个层次上的使用更加娴熟容易,自身的魔力或斗气也更加强大而已。
克雷恩此前并不觉得在这之上还有更高的层级。
但这次芙拉玛告诉了他,他们正在被这种层次的力量影响。
那力量可以无视任何媒介,单纯以力量本身来对广阔的区域直接造成改变。
就像是,普通人用斧子砍掉一棵树,强一些的战士用气刃斩砍掉一棵树,法师用魔法焚毁几棵树,克雷恩能用火元素直接扫平一排树,而现在芙拉玛所感应到的力量,能直接作用在方圆数十里之内的所有树上,构建起一个毫无魔力波动几乎谁也感应不到的巨大天然结界。
如果芙拉玛不是保有着神话时代的记忆,她也察觉不到。
所以,这毫无疑问,是进入了更高阶的,神的力量。
克雷恩不太相信芙拉玛会对他说谎。
但同样,他现在也不相信他们走对了路。
他想,也许那个力量的来源,本来就是打算给他们一个指引送他们离开迷雾森林免得给自己带来不必要的打扰。但他没有相信。
而过于相信自己判断的代价,就是渐渐连他也开始感受到无形的压力在周围弥漫。
他问了问小队里的其他成员,除了琴,没谁有类似的感受。
而琴从进入这片森林就一直看起来都很难过,也就是说,其实琴比克雷恩受到影响的时间更早。
不够强的生命,原来就连注意到这股力量的存在都不可能。
当克雷恩的身体感受到异常之后,琴受到的压力似乎变得更大,她烦躁地摸出随身带的酒壶,把预订要省着喝过全程的精酿好酒一次休息时间就全灌进了肚子里。可喝到半醉之后,她还是浑身上下都不舒服,一直嚷嚷着心里难受。
再次停下休息的时候,琴的心理状态似乎抵达了临界点,她拿起酒壶对着大张的嘴巴晃了半天,发现只掉下来两滴后,愤怒地飞起一脚,把酒壶直接踢成了一颗冲破树冠的流星。
接着,她怒气冲冲地俯身趴下,高高弓起了背,噼啪作响的火花升腾而起,在弥漫的雾气中形成了炸毛狐狸的轮廓,然后,她昂起头,娇小的身躯中,爆发出一串惊人的响亮声音。
“你到底是什么鬼东西!滚出来——!”
奥妮娅有些害怕地躲到了姐姐背后,小声问:“她这是怎么了?”
苏米雅困惑地望着四周流淌的白雾,看上去,晋升为光明圣堂武士的她也已经察觉到了异样,“她应该是真的感觉到了什么,我……也开始觉得不对劲了。”
“这还真是个奇妙的实力校验。”克雷恩站起来,“大家都仔细感受一下自己的灵魂波动,都有谁能发现不对劲的地方?”
琴的喉咙里发出呼呼的低沉咆哮,很明显,她感受到的压力最大。
库诺依抬起手,开口说:“仔细检查的话,我的精神状态似乎不太好。”
苏米雅摊开五指,幽蓝色的魂火跳跃了一下,湮没在她苍白的掌心,“我受到了影响,我为灵能风暴积蓄的能量,停止自然增长了。”
夏莱娜低着头皱眉检查了半天,才嘟囔道:“我的魔力好像也有点反常,我不过我还很有劲儿,不算是受影响了吧?话说这到底是怎么回事?”
克雷恩长长吁了口气,炎魔弓都在被这股力量压制,芙拉玛需要休息的间隔越来越短,“就是我之前提到过的那股神秘力量在作怪。我想,咱们应该做好面对一场恶战的准备。”
“不可能的。”芙拉玛马上在他的灵魂中惊慌失措地提醒,“咱们绝对赢不了,克雷恩,放弃这个念头,听到没有,绝对不要再有这种想法。你不知道那力量有多可怕,克雷恩……永凝之歌刺穿你的胸膛时,我都没有如此恐惧过。”
克雷恩微微一笑,在心里回答道:“你搞错了,芙拉玛,永凝之歌刺穿的,是弗拉米尔,不是我。如果不战斗就无法通过这片森林,那不管对手是谁,我也要尽全力去拼一次。”
“这不是你拼命努力就能应付的对手。克雷恩……不要逼我去翻找那些陈旧的回忆。”
“你翻找出来,我也别无选择。除非他收起所做的一切,放我们通过。”克雷恩拿出指南针,看着上面还在乱飘的箭头,“否则,他就是创世之神,我也会在死前给他狠狠来上一箭。”
苏米雅考虑了一会儿,冷静地说:“克雷恩,这股力量可以控制如此广阔的森林,还没出现就可以把咱们压制成这样,你确定这是咱们可以应付的对手吗?”
“咱们有别的路可以选吗?”克雷恩毫不犹豫回应道,“你觉得把迷雾森林变成这样的家伙,遇到咱们之后可以通过友好协商来解决问题吗?”
“亲王阁下,我……真不是怯战,”伊莎带着满脸的犹豫,小声说,“可你发现了没有,穿过之前那一段林地之后,雾猿和翼妖的声音,都渐渐变远,然后就听不到了。”
克雷恩皱了皱眉,“这能说明什么?咱们已经走上了正确的方向吗?”
“不,”伊莎的眼神确实透出了几分恐惧,“从雾灯木的数量变化来看,咱们肯定没有靠近迷雾森林边缘。所以……我有个……猜测。”
“说。”
“那些魔兽,会不会是被你说的那股力量,驱赶到了迷雾森林外围呢?就像琴的神兽之威那样。”
琴烦躁地一抓头发,甩出一片细密的电弧,“可我的威吓现在不起作用。”
“那说明对方驱赶走魔兽的力量比神兽之威更加有力。”伊莎大声说道,“这不正验证了亲王阁下的说法吗,迷雾森林的中央有一个战斗能力很强的天使,咱们……咱们只不过是些凡俗的生命,凭这样的数量,怎么可能成功讨伐一个真正的天使?”
“我觉得那不是真正的天使。”苏米雅摇了摇头,“作为一个光明圣堂武士,天使的神圣力量不可能会让我感到压抑,而只会提振我的精神。”
“所以……就是堕天使?”奥妮娅绝望地说,“难道是七魔女的老大,或者……干脆来了不止一个?天哪……我不要和那种怪物作战。”
克雷恩意识到,迷雾中的影子还没真正出现,自己的同伴心态就已经开始因惊慌而扭曲。
“好了,不管怎样,坐在这里饿死是没有意义的。芙拉玛,继续指路,还是原来的方向,咱们走。”他拍了拍身上的落叶,“必须在天彻底黑下来前,找到适合过夜休息的地方。”
“好吧,走。”库诺依短剑插地站起,对着伊莎招了招手,还跟之前一样,左右伴随在克雷恩两旁,担任前排警戒。
越走,整个小队的心里就越是紧张。
他们比一般冒险者的前进速度快了好几倍,正常情况下,即使取最远端距离,这样几乎不休息的急行军也能一天穿越至少五分之一以上的路程。
既然他们明显是在向中心区移动,那么这会儿,肯定已经离开了边缘较为安全的地带,应该进入到魔兽、野兽甚至是一些特有怪物大量出没的地方。
可周围却越来越安静,所有有威胁的生物,都越来越少,倒是无害的小兽、昆虫和鸟类依旧很平静地生活着。
在一大片翩翩飞舞的雾灯蝶旁边,他们找到了一片比较开阔的宿营地。
制定好轮岗顺序后,他们就这样围绕着中央激活火晶石才生起的火堆,靠着树干闭上了眼睛。
浓稠的迷雾中,仿佛万籁俱寂。
在休息的地点,基本上小队全员就都已经能够感受到那股充满窒息感的压力。
所以每个成员去掉值班的时间,大概只睡了不到六小时,就纷纷起身,在黎明前最后的黑暗中,借着残余的火光整理装备,默不作声。
就连被芙拉玛消耗了整整一天精神力的克雷恩,也失去了找女伴恢复一下的冲动,只是把自己排在值班表外,多睡了一个多小时,在灵魂中与芙拉玛互相慰藉,仿佛此时此地,只有那里才能让他安下心来。
恢复的效果还算不错,但对于他承受的压力却没有太大帮助。
踏着勉强照亮了一层雾气的晨光,小队再次出发,走出不久,琴就难过地低下了头,肩膀垮下,好像背着什么隐形的重担,每一步都走得勉强无比。
“琴,你还好吗?”克雷恩过去搀扶住她,帮忙保持前进的速度,有些担心地问。
“我不好。克雷恩,我好难受。”琴摇了摇头,眼角竟然有泪花在闪动,“而且……而且我不知道怎么了,心里一直酸酸的,特别想大哭一场。”
克雷恩皱着眉仔细检查了一下自己的状态,并没有这种感觉。
他询问了一下其他同伴,就连受到压抑最强,已经需要集中精神才能保持灵能风暴的所需不自然衰减的苏米雅,都没有这种感觉。
也就是说,琴受到的影响,竟然和其他成员完全不同。
难道这力量的来源,和雷狐有什么奇妙的渊源吗?
可惜,这世上关于堕天使的记载极为稀少,大圣堂出身的苏米雅也完全没有头绪,不过她非常确定,雷天使桑蒂莉尔绝对没有堕落,也没有存活至今,她的部分遗骸早已被供奉起来,琴的状况,应该和她的元素属性无关。
这一点克雷恩当然早就猜到,雷的下级元素就是风和火,他是纯粹的火,而夏莱娜是纯粹的风,没道理琴难受成这样,而他们俩毫无类似反应。
可事已至此,他们已经没有回头的余地。
芙拉玛的状况也越发糟糕,他们现在全速移动一个小时,就要休息至少十分钟来让她恢复能力。
从芙拉玛的情况,克雷恩做出了自己的判断,“我觉得,里面应该就是一个非常强大的堕天使。现在有特殊反应的,琴是神兽,芙拉玛是天使的残魂,苏米雅是大圣堂神圣力量洗涤过灵魂的光明圣堂武士,大家发现共同点了吗?”
“都和天使有关。”苏米雅抱着小腹,脸色苍白地回答,“我也认同这个猜测,迷雾森林中,现在有一个强大到超出了咱们想象的堕天使。而且……这一位的存在已经超出了我的知识范围,我从记载中了解的天使里,完全没有能对应上的名字。”
“不要把记载当作真理。”克雷恩不屑地哼了一声,“那不过是执笔者所认为的东西而已。苏米雅,别忘了光是我从记忆碎片中验证的,就有不少和你们大圣堂的典籍完全不是一回事。”
“我知道,可从你的记忆碎片中能找到对应的天使吗?”
“想那些没有意义。”克雷恩抚摸着炎魔弓上闪动着光芒的花纹,“连芙拉玛都不清楚那到底是谁,你和我对神话时代的了解,难道还能丰富过从那个时代结束后就一直断断续续沉睡到我出生的她吗?她对这世界所知甚少,但对神话时代的圣界,就像了解自己的家一样熟悉。”
“兴许那位是个没有和芙拉玛接触过的天使。”苏米雅猜测着,“芙拉玛在还是芙伦娜尔的时候是大天使,活动范围并不会覆盖整个圣界,她成为炎魔弓的器之魂后,视野也就被限制在了弗拉米尔周围,她�
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