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炽焰之魂-第351部分
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托米请示过克雷恩后,向佣兵团指挥所在的地方派出了使者,表示龙神教的情报系统接到了消息,昨晚的佯攻是今天总攻的前兆,提醒死亡骷髅注意集中力量布置防御阵势。
也许是不太相信来自这边的消息,谨慎的死亡骷髅派出了他们的侦察者。
大约四十多分钟后,佣兵的营地里,那些凶悍的对手,终于动起来了。
“死亡骷髅对我教的戒备情况如何?”等到前线侦察回来后,托米很谨慎地问道,“有没有什么对我方的异动?”
“原本有一片针对这边的临时岗哨,但验证来自西侧的进攻属实后,就撤掉集中力量向那边布阵去了。”
“很好。”托米满意地摆摆手,“愿巨龙神惩罚一切渎神者,下去吧。”
他转身走到克雷恩身边,恭敬地问:“神尊,现在可否指示具体的战术目标?”
“轰龙弩。”克雷恩用刻意做出的愠怒腔调说,“这种亵渎我教的武器,必须是咱们的首要目标,一旦有机会进攻,就集中力量突破后方,摧毁所有弩台。”
托米打量了一眼他身后神情淡漠的蕾希亚,缓缓说:“是,属下明白了。”
随着时间推移,周围的空气仿佛都紧绷起来。只有稀薄雾气随风流动的时候,才能让严阵以待的信徒们多少有了一些不再窒息的感觉。
死亡骷髅的六翼头骨旗已经高高举起,飘扬在树冠之上,这意味着,死亡天使迪拉瑟尔在世间最凶残的代言者,已经做好了决战到底的准备。
太阳渐渐爬升到头顶的天空,雾气变得更加稀薄,克雷恩用靴子碾磨着脚底柔软的腐泥,等待着即将开始的一切。
“报告,咆哮之狼与深红流星的联合部队约七百人左右出现在正面。”
“报告,雷托亚边境卫队约有五百人左右出现在西北侧,应该是要展开联合进攻。”
“报告,死亡骷髅全阵前压,大量骑兵集中在两翼待命,很可能要主动出击。”
哨兵的回报间隔越来越短,克雷恩看向托米,托米考虑了一下,传令下去:“让所有教友拿起武器,保持防御阵形往死亡骷髅方向移动,进入友军策应位置。”
为了避免被死亡骷髅的佣兵注意到,克雷恩没有跟着移动,而是在布阵位置变化后,自然退到了远离佣兵团的一侧。
小规模的冲突越来越频繁,很快,哨兵向克雷恩报告,死亡骷髅的骑兵队,向雷托亚卫队发起了突击。
托米判断,这应该是引诱敌人主动开战的手段,为了让死亡骷髅放心,他派遣出一支二百人的部队,前压到湖畔最有可能的战场边缘,负责装模作样。
不断摩擦出的火花,终于引燃了最后的战火。
深红流星后续补充的狮鹫部队同时升空,对死亡骷髅骑兵展开巡回压制,行会培训的精英射手们在咆哮之狼佣兵的掩护下充满压迫力地推进,无数飞箭转眼就让骑兵队落荒而逃,躲入阵地后方。
明显准备发挥弩台阵与阵中轰龙弩的优势,死亡骷髅顺势后撤,同时派遣使者通知巨龙之翼,在靠北的位置帮忙防御,并尽快派出法师帮前线佣兵进行辅助魔法的加持。
“总之,请尽快下令,那群臭狼狗这次不像是在开玩笑,咱们可以一战定胜负了。”赶来求援的使者是个大块头佣兵,他扛着颇有年头的大刀,看起来已经十分兴奋,说话的间隔,总要抽空扭头看一下战场的方向,仿佛唯恐错过这场杀戮的盛宴。
“没错。这一战,的确可以决定胜负了。”托米点了点头,微笑着走近那个佣兵,“你确定你们分团长已经把北侧防御交给我们了吗?”
“这种废话就不要让我一次次说了,咱们也不是头一回合作,赶紧开始准备吧,咱们优势很大,这次一举拿下,我们收钱,你们就等着将来在火精灵王的地盘传教吧。”那大块头摆了摆手,扛着刀就要走。
托米微微一笑,抬手道:“送送使者。”
两个更加高大的熊属兽灵立刻从左右两边同时靠了过去。
那个佣兵刚转头说了一句不用送了,其中一个兽灵就突然张开双臂,把他紧紧搂住。
而另一边的兽灵猛地伸出双手,抓住佣兵的头就是狠狠一扭。
嘎巴一声,那颗脑袋就被转到了根本不可能达到的角度。
沉重的身躯缓缓倒下,托米一脚踢开地上的大刀,高声道:“以炎龙使者之名,行动开始!大家出发!”
克雷恩抬手招出炎魔弓,在周围教众喜悦的欢呼中,高喊道:“神威将与汝等同在,巨龙之牙,将撕裂一切愚昧之物!”
“撕裂一切愚昧之物!”
此起彼伏的怒吼声中,全副武装的教兵迅速冲向死亡骷髅给他们留出的防御空间。
那原本是要把他们当作挡箭牌的位置,如今却成了长驱直入的最好通途。
蕾希亚小步跑着跟在克雷恩身边,压低声音带着一丝讥诮道:“我还真没想到,你竟然挺有做神棍的天分。”
克雷恩笑着点了点自己的头,“我只是随便找回了一点做神的感觉而已。别忘了,上辈子我可是专业的。”
“如果一直这么下去,你打算怎么平衡火天使弗拉米尔和炎龙使者这两种说法之间的矛盾?”蕾希亚轻声提醒道,“信仰之间从来都只有敌视,这一点你可不能忘记。”
“看哪边能带给我更多的力量了。”克雷恩淡淡道,“如果巨龙之翼的发展足够带来火精灵王的失败,足够让我坐上那个位子,那么,我不介意让那边的宫殿,给弗拉米尔改个名字。”
他笑了起来,带着已经十分自然地狂妄说:“这世上唯一有资格这么做的,不就是我么。”
很快,龙神教的部队就冲进了死亡骷髅内部卫队把守的地方。
惊愕的佣兵高声呼喊,提醒他们找错了防守位置。
但杀气腾腾的教众,用手中的武器,变身后的獠牙利齿,毫不留情的魔法与战技回答了他们。
死亡骷髅的反应极快,马上就有数支精英小队杀入战场,试图拖延到主力回援。
但前线已经传来了震天的杀声,狼窝的佣兵,行会的射手,雷托亚的卫队与密密麻麻的狮鹫骑士,凶猛地冲入了死亡骷髅主力的阵线之中。
已经蓄能完毕绞盘上紧的几座轰龙弩旁,慌乱的佣兵试图强行最后开火一次。
但在那之前,克雷恩跳上了变身后夏莱娜的背,熊熊燃烧的四翼之下,闪耀星火抬手就狙杀了距离最远的那个。
剩下的几个也没有机会真的下手。
白裙飘扬,蕾希亚伴着森冷的风一闪就来到了轰龙弩前。
下一秒,真正的龙,现身!
如果赶来支援的精英小队集中力量,不是没有希望抵抗蕾希亚一段时间。
可惜的是,人数优势并不在他们这一方。
随着令人心惊胆战的低沉龙吼,比雾气浓稠百倍的森寒吐息横扫而过,巨大的龙爪同时狠狠砸下,震波把被冻到无法躲避的佣兵全部扫开。紧接着,蕾希亚展开双翼振翅起飞,凌空一个转身,犹如攻城锤一样的坚硬龙尾就狠狠扫过了已经无人操作的轰龙弩。
这里交给蕾希亚大肆破坏已经绰绰有余,克雷恩高举炎魔弓,指向西侧正在混战的阵地,高喊:“杀啊!让以死亡为名的渎神者,去与死亡为伍吧!”
战术素养与单兵能力上,死亡骷髅的确胜过巨龙之翼不止一截。
但这早已不是一场公平的决战。
咆哮之狼冲击着正面的阵地,深红流星洒下一片片箭雨,雷托亚的边境卫队高举长矛杀入骑兵队中,而原本在后方蓄势待发的射手和法师,则恰好暴露在龙神教徒已经染满鲜血的屠刀之下。
当溃败已成定局,死亡骷髅的分团长开始高呼着组织撤退,尝试着聚拢剩余的精英,在幸存骑兵的帮助下突围。
然而,彻底夺下制空权的深红流星提前封死了所有去路,狮鹫骑士在地面援护的帮助下尽情射击,蕾希亚随即赶来,一口口喷下致命的冰霜吐息,将林间的树木连着溃逃的佣兵一起冻结。
悠奇也把阴暗密林收进了背后的剑鞘,高举双手唤出永凝之歌,用一道道纵横冰轨,一根根拔地而起的冰刺,阻拦着死亡骷髅的逃亡。
这场追击战,一直从雾光之泪的湖畔,向北延伸了足足六七里。
这张死亡之网,没有漏过一条幸运的鱼……
长达近三小时的战斗结束后,筋疲力尽的参战者,很快又站成了泾渭分明的两块。
巨龙之翼围绕着降落在地的克雷恩,很不客气地对另一方展开了防御阵形。悠奇那边倒是比较放松,大部分人手已经在专心清点战场,收缴战利品统计伤亡。
指派托米与雷托亚进行交涉,沟通后续处理之后,克雷恩留在巨龙之翼的营地,开始了长达两天的布局安排。
一起前来的小队成员都跟着他到了龙神教这边,只有苏米雅留在深红流星的地方照顾还在恢复的琳迪。
6号,暗临日的下午,格蕾希亚写给奥蕾妮的回信经由深红流星那边转交过来。
此时,巨龙之翼集合的教兵已经被克雷恩遣散,回到各自的地方等候下次召集令,只有身负四翼烙印的二百多个忠诚教徒,和已经选择了效忠方向的托米还留在这边的村庄中。
女王陛下没有让克雷恩失望。
当蓝月鼎盛之时,在精灵族传统的成年礼,女王陛下将颁布诏令,解除水精灵王国境内一切宗教禁制。
没有单独针对龙神教开禁,信中所说的理由,一个是为了方便巨龙之翼此后在火精灵一方继续保持渗透,另一个,则是为了避免此前因龙神教间谍事件被处刑的那些贵族找到理由反击此前的大清洗。
这倒更符合克雷恩的需要,毕竟为了防止龙神教失去控制,引入暗影教会那样的制衡力量很有必要。
第二天,托米收到了南部另外两位龙牙的回信,他们相信托米不会拿炎龙使者这样等级的事件开玩笑,在对此事表示承认的同时,也谨慎地恳求神尊能亲自前往他们所在的管理地区,让他们一睹神威。
“神尊,我认为您应该去这些地方巡视一下,这有助于巨龙神的威名在整个圣佑林海的传播。”托米看着克雷恩阅读回信后的表情,表情慎重地说。
“这位在风精灵王国活动的龙牙还好说,那位在火精灵王国行动的,我现在过去,恐怕会有不小的风险啊。”克雷恩放下信件,微笑着说。
“所有信徒必将誓死保卫神尊的安全。”托米正色说道,“而且,您不需要最近就去,南部的教徒已经愿意为您效命,您大可以先将有利于巨龙神的力量壮大推进,直到把战线推进到可以安全与他们碰面的地步再说。或者……您也可以在安全的地方等待,召集他们来觐见您。”
“还是先转化成战略优势吧。”克雷恩端详着托米的表情,缓缓说道,“在火精灵王座置于我身下之前,很多事情都还需要忍耐。我的属下里有女王陛下的心腹,有些话,你和我清楚就好。”
“是,神尊。”托米毕恭毕敬地说,“那么,此战结束之后,我是否应该留在北方等待您的新命令?”
“不。”克雷恩摆了摆手,“我要你尽快整合你的指挥网络,转移到伊莉丝公主驻军处附近,我已经让奥妮娅给伊莉丝写了信,你一到那边,就跟伊莉丝公主碰面,全力辅佐她的作战计划。要像效忠我一样效忠她,因为在精灵王国中,她得到的,就将是我得到的,我得到的,就将是巨龙神得到的。”
托米抬眼望着他,轻声问道:“神尊,您是否想见见您的女儿?虽然距离遥远,但只要您要求,教友们必将全力把长老大人母女两个为您尽快护送过来。”
“不,暂时不需要。”克雷恩摇了摇头,压抑着心底那丝由血缘而生的牵念,“精灵王国的大局还没有稳定,我希望辛迪莉能带着我的女儿呆在更安全的地方。等到我坐上王座,一切都被我控制,我再将她接来,与我共享她应得的荣耀。”
他的心里其实还有另外一层顾虑,辛迪莉的心机算计实在比他强出太多,一旦她带着女儿过来,恐怕这边的局势就会被她不知不觉控制住,到时候还能不能对水精灵一方有利,可就很难说了。
而且以辛迪莉的性格,难保她不会对伊莉丝有什么不恰当的想法和野心,到时候反而会惹来不必要的麻烦。
他宁愿等到精灵王国大局已定,再请来辛迪莉,帮他在火精灵王国的王座上,思考如何更进一步,如何……去掌控全部精灵的命运。
毕竟,暗裔即将卷土重来,罗特蒂亚就要分崩离析,轮回之纪已经降临,他的同胞,一定需要一个真正强者的领导。
7号傍晚,托米领着那二百多个最忠实的信徒,动身离开。
克雷恩巡视鼓励了一下两座村庄剩下的教民,就与小队成员一起出发,前往西侧已经撤离了大半的营地。
咆哮之狼任务繁多,收下雷托亚和水精灵王国双方的报酬后,大队人马就已经迅速转移,赶往下一个命令指示的地方。
悠奇留下等着克雷恩,跟他在树顶可以望到辽阔天空的地方,认真地恳谈了一场。
他们说了很多,多到克雷恩并不能完全记住,只记住了一些比较重要的话。
其中最重要的一条,就是悠奇将离开南部,直线北上。
死亡骷髅在南部的主力被此一战全歼,而咆哮之狼在中部北方地区却遭遇了一场惨败,为了应对威胁到狼窝大本营的危机,全圣域手中暂时没有任务的佣兵,都将紧急回援。
而且,罗特蒂亚的局势,已经近乎不可挽回,多路大军几方并进,已经将帝国曾被认为坚不可摧的防线蚕食得千疮百孔,米特罗蒂的死讯传出后,这位王下主宰确实没有再露面过,这也直接影响了前线防卫军的士气。
狂狮战团离开驻地之后就再也不见踪影,月华剑圣负责的要塞被攻破,帝国第一女将下落不明,从时间进入1010年后,罗特蒂亚就再没有传出过一个好消息。
如果不是传闻中北线应对暗裔进攻的精锐军团已经秘密南下导致各方敌人有所忌惮没有匆忙进攻步步为营,偌大的帝国,恐怕已经被群兽分食。
不过那个最糟结果的到来,只是时间早晚的问题而已。
鹰翼草原整合完毕,狼王沃法斯压制放逐了所有反对的声音,一个属于兽灵的全新国家正式成立,草原的子民已经备好了武器和马匹,磨尖了獠牙和利爪,随时准备在伤痕累累的雄狮身上撕下一块血淋林的皮肉。
原本由米特罗蒂和焰枫将军联合游说站在帝国一方的奥查克联邦,也在女将军失踪宰相大人死讯传出后分裂成三派,内部甚至爆发了小规模的战争,再也无力驰援。
根据佣兵团传来的消息,上个月月底,罗特蒂亚南部一处重要要塞被拉尔斯王国攻陷,在那里督战的二公主被敌军俘虏,因为言语间触怒了拉尔斯的将军,被下令押送到城市广场,由数百名战败投降的帝国士兵轮流凌辱至死。
这被视为对藏匿起来的狂狮战团最大的挑衅,也是刺激被怀疑假死的王下主宰最有效的手段。
但谁也不知道,这两股最被帝国臣民依赖的力量,究竟去了哪里……
咆哮之狼从不参与国战,但是,却与罗特蒂亚王族有着持续了千年的隐秘契约,只要狼窝还有一个佣兵活着,就决不能让英雄王罗特的血脉断绝于圣域。
因此,悠奇这一去,不知道要什么时候才会再回来南部,他当然要好好叮嘱自己的妹夫,至少,多让伊莉丝开心一些,努力打赢这场内战,在一个统一起来的精灵王国中,等他的好消息。
“你真觉得,现在的我能做到那些事情吗?”分别在即,克雷恩望着漆黑的天幕上已经圆到看不出什么瑕疵的蓝月,用一种近似自我厌弃的口吻自嘲般说道。
悠奇笑着站起来,摘下一片树梢的嫩叶,放到嘴里轻轻咀嚼着,“那只是我的个人希望,不是强加给你的负担。你能做到当然最好,你做不到,我也不会拔出剑来找你。伊莉丝和你的生活,终究是你们两个的,我不可能当作自己的去指挥。”
“你知道我说的不是内战的结果,事实上,我有信心帮助水精灵赢得这一切,得到龙神教的力量后,火精灵王已经没有任何重大优势可言。”克雷恩自信满满地说,只是神情却显得有些黯然,“我不知道能不能做到的,是伊莉丝的心情,我没把握……她会开心。”
“因为你现在的情人数量超出了自己的预计吗?”
“不,我有充分的能力满足所有女伴,这并不是我担心的主要原因。”克雷恩也站起拽了片嫩叶,放在舌尖轻吮着那能略微提神的汁液,“她不接受如今的我。可我……感觉很好。而且,就算是为了这场内战的胜利,需要的,也不会是以前那个软弱无能优柔寡断的笨蛋。”
“这种事情,我帮不上你。”悠奇叹了口气,轻声说,“这是你自己的战争。凡是战争,就会有输有赢。我只能……祝你胜利。”
“哪个我?”克雷恩自嘲一笑,淡淡道。
“当然,是我妹妹爱上的那个你。想必,也是芙伊和琳迪愿意追随陪伴一生的那个你吧。”
“果然不是夏莱娜、琴和其他崇拜我的女孩们喜欢的那个……不,这个我。”他拍了拍自己的心口,皮甲发出沉闷的轻响,默默承受了他手掌不自觉施加过头的力量。
“每个人的喜好都不同。”悠奇似乎没有兴趣再说下去,“你不可能照顾到所有的需求。多想想自己吧。将来有机会,再见面喝一杯的时候,希望你已经赢了。那么,我走了。”
“一路顺风。”克雷恩摆了摆手,与他正式告别。
这个满身风霜,背负着厄运长大的佣兵,就这样纵身一跃,跑向了早等在前方不远的蕾希亚。
两道并肩走过了不知多少坎坷的身影,无声无息地消失在树林间的黑暗中。
克雷恩此刻还不知道,自此一别,来日重逢之时,时光的魔法与命运的琴音,已将一切,都改变到了无法预料的程度……
独自在幽静的林中沉思了很久,其实如果可以,克雷恩真想就这么一直冥想下去,直到发现一个能两全其美的方法。
可惜他不能。
还有很多同伴在等他。
他跳下树枝,轻轻拍打干净身上的露水,踩着松软的泥土,向着雾光之泪的方向走了过去。
本以为营地的大家应该已经休息,可没想到,琳迪养伤的木屋,竟然亮着光。
克雷恩心里一凛,赶忙三步并作两步冲了过去。
他打开门,就看到里面苏米雅带着喜悦的泪扭过头,微笑着对他说:“你来的正好,琳迪醒了。”
他咬了咬牙,忍住后脑浮现的撕裂般痛楚,大步走了过去。
第二九八章 月光浴!第二场成年礼
克雷恩走到床边,他走得很慢,让苏米雅与奥妮娅有足够的时间迅速检查完琳迪的状况,安静地退出了房间。
绷带包裹着琳迪的肩和脖子,还在头上围了一圈。看着她伤痕累累的样子,克雷恩真想冲去冥府把席维德的灵魂揪出来锁进镇魂石赠送给鬣狗家的亡灵巫师。
也不知道,上次裁决者特莱奥拉给夏莱娜治伤的药还有没有,现在去迷雾森林里借还有没有可能借到。
琳迪的手指动了一下,跟着,痛楚传进了她的脑海,让她清晰地哼了一声,似乎有些遗憾地说:“竟然……没有死么。我还以为,冥府的接引者,也长着……你这么一张讨厌的脸呢。”
“琳迪,”克雷恩抬手揉着头,他不明白为什么只要接近琳迪,脑中的痛楚就会格外强烈,但他一定要忍耐下来,“我不知道,时隔这么久不见,你为什么……变成了这副样子?”
“是说我已经变得丑陋吗?”她的眼皮垂下,仿佛已经不愿意再看到他,“可带着伤疤活下来,总好过一身美好的死掉。”
“我听说你一直在深红流星做会长,我以为,雷托亚不是那么危险的地方。”
“会长去外面旅行,并不需要专门发个通告。”琳迪缓缓说道,“我需要做的事情太多了,怎么可能天天陪着拉格尼看无聊的文件。”
“你……一直在找我吗?”
“不。”她很快否认,“在废料街哭着呼喊你的那一次,已经用尽了我所有的力气。德曼说得对,不管你将来变成什么样,我都要先强大起来,如果一直都只是个……小女孩,即使找到你又能怎么样呢?”
“所以……你就有了这一身的伤疤吗?伤成这样,就是你强大的证明?”克雷恩伸出手,想要握住她因痛苦而攥紧的拳。
但她躲开了。
“不,伤是我还不够强的证明,我还活着,才是我在慢慢变强的证明。”琳迪用很压抑的口气缓缓说,“克雷恩,我长大了。我能准确找到雾光之泪或者任何地图上标明过的位置,我可以骑着狮鹫长途跋涉穿越大半个圣域,我杀死任何敌人都不会再感到愧疚,我不会再害怕高处,甚至,不再畏惧孤独。我已经在不再想要找到你了,五年前的记忆,我就埋在雾光之泪的旁边,每年,来此祭奠。”
“我真的没想到。”克雷恩的目光带上�
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