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炽焰之魂-第385部分
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道更深，也更加狰狞。
“怎么，觉得自己肉多了吗？”达妮艾露把嘴里的东西吐到一边，擦着唇角的血，瞪着他问。
克雷恩没有回答，而是撕开床单，一边包扎手臂上的伤口，一边缓缓道：“今天凌晨，土精灵王国投降了。”
短命的格里芬斯王朝，终究还是没能撑过这个紫月祭。
而格蕾希亚，也没有如预料中那样扶持一个傀儡精灵王上位，那位作风硬朗强悍的女王，直接接管了土精灵王国的所有领地……
第三二六章 欢庆！属于他人的节日
按照火精灵悠久的传统，紫月祭前的最后一个火临日，会从太阳落山前就举行热闹的庆典，象征新年活动就此拉开了帷幕。
红九月16号上午，克雷恩通过弥幽萨发布了垦拓期结束的命令，至此，被其他精灵王国记载为林海之灾的砍伐行动宣告结束。
丰收号角与堕石两片大林地在克雷恩的命令下损失了将近七成古林，大片田地在王国先前以宗教名义征收的捐税支援下顺利播种耕作，被勒令分发猎物的狩猎队帮助不少穷困流民坚持过了最困难的时期，成功定居扎根。
反抗的情绪在红九月初的时候达到顶峰，靠近南边境线的一些普通精灵士兵先后逃走了将近两千，有一部分流向弗雷姆王朝，还带去了一些防线上的情报。
对于情报体系接近瘫痪的弗雷姆王朝来说，那无疑是最需要的支援。
但马上，亚菲兹就实施了反制手段，许多普通精灵间谍混入逃亡士兵之中，不仅交出了许多混淆视听三真七假的情报，还策划了几场动乱，让暴躁的弗雷姆下令一切身份不明的入境者均按俘虏待遇看守关押起来。
有两个小领主带着自己的私兵和财产投奔去了风精灵王国，临走前愤怒地杀死了伐木场的六个监工。
克雷恩没有放过他们，十天不到，兽灵刺客就带回了那两个领主的首级，悬挂在伐木场门口，以儆效尤。
而这次，原本属于他们的封地没有再交给任何一个贵族，而是由积累了足够功绩的一批政务官、事务官共同打理，直接对金羊堡负责。
这在火精灵臣民中引发了不小的反弹，克雷恩给出的理由，是要留着那些领地，交给未来建立最多军功的臣民。
因为关系暂时变得有些紧张，对于这个火临日的庆典，克雷恩表示出想要亲自参与的打算后，来自他身边的反馈意见并不一致。
莎兰塔坚决反对，认为，火精灵王并没有参与这类活动的传统，如今的局势非常微妙，弗雷姆王朝据说已经派出多位使节前往水精灵王国和风精灵王国，似乎有放弃内战承认失败集中力量来对付叛军的打算，这等于是给义军这边的保守火精灵放出了关于退路的暗示。在土精灵王国已经从圣佑林海消失的当下，她认为克雷恩需要对部下中的火精灵保持必要的警惕。
但桑雅对此不屑一顾，认为莎兰塔的脑子被感情占据而缺乏理性判断，林海砍伐计划强硬执行完毕的当下，紫月祭正是克雷恩用来修复与精灵族群之间裂痕的大好机会，如果不善加利用，下一个节点恐怕就要到来年的丰收季节，期间恐怕还会有不安的精灵居民持续流失。所以克雷恩必须借着这个好机会展现出自己对传统的尊重姿态。
“年纪大点的精灵都是木头脑袋，咱们砍了他们的树种庄稼，那就该种点新的树进去。”桑雅连面纱都解开放在一边，盯着莎兰塔的眼睛很坚定地说，“最好的答案当然就是陛下。”
“我知道你的意思，”莎兰塔抱着做工繁复的王妃礼服裙摆，摇头说，“可安全毫无疑问是第一位的，现在想要杀掉陛下的势力一只手都数不过来，至少我们王宫女眷的意见，是让陛下尽量少出现在人员构成复杂的拥挤地区。在这种时候出现刺杀事件，一旦造成什么损伤，咱们承受不起。”
桑雅微微一笑，淡淡道：“除此之外，你恐怕还在担心，如果陛下把弗拉米尔的形象加深下去，不利于龙神教的传播吧。”
莎兰塔怔了一下，表情不自觉产生了细微的变化，视线也飘到了一边。
“莎兰塔，你们血影家的狐狸就是这么眼界狭窄，只看得到眼前。”桑雅略带嘲弄地说，“只要陛下的地位得到稳固，不管理由是什么，对你，对我，对整个龙神教，对目前王国统治的十六万民众来说，都是绝对的好事。你们巨龙之翼耐心经营了这么多年，难道到了成功之前，反而变得焦躁急切起来了吗？弗拉米尔就是炎龙使者，这个共识，看来你还需要多往心里重复几遍啊。”
莎兰塔微微低头，轻声道：“是，你说得对。可我依旧认为，安全问题必须重视。新王朝的向心力全部集中在陛下自己身上，他跟着夏莱娜在天空翱翔的时候，或者在狂热信徒的簇拥下巡视的时候，我都不需要担心，可在火精灵的庆典上，环绕他的都是他曾经的对手，他们的忠诚本来就还需要考验，更何况，最近的林地砍伐造成了持续不满，我不相信那边的安全状况。桑雅，你是魅王者家的女儿，你应该知道克雷恩这样的国王一旦出事，造成的影响几乎是塌陷式的。”
“亲切和安全不可能都顾及到。”桑雅沉吟片刻，轻声道，“看来，出发之前，咱们有必要找到一个合适的平衡点。”
于是，16号上午颁布完命令后，克雷恩整理行装，以一身军旅打扮乘着夏莱娜飞往维瑟亚参加火精灵在那边集中举行的盛大庆典时，跟随着他的，足足有一只飞行小队。
莎兰塔、库诺依、奥妮娅、琳迪带着被强制戒酒半天的琴，以妃妾的名义名正言顺地跟随克雷恩参加此次活动，礼服下暗藏着武器，肩负起贴身安全职责。
而外围的情况，莎兰塔也早就布置下去，领地中已经没有不存在异族和教徒的城市，维瑟亚可以调集足够多的信众混杂在热闹的队伍中观察一切隐藏的危机。
这种程度的防护，即使火精灵当场出现叛军要来围攻，克雷恩逃走也不会有什么问题。
不过克雷恩还是认为，莎兰塔太过多虑了。
火精灵从来都是认同强者的族群，在当初已经选择了分道扬镳的情况下，只要克雷恩没有表露出令他们怀疑的软弱，那么，在广泛的民众层面，他就不会被排斥得太厉害。
他相信，这次展现出弗拉米尔的一面，把庆典推向最高潮之后，麾下的火精灵，就不再需要担心。
大约午饭前后，克雷恩的飞行小队降落在维瑟亚。
负责接待的是一张熟面孔，曾经有过短暂同伴经历的耶利奇·法·莱蒙。
真正的欢庆要到红月初升的傍晚才正式开始。
等夏莱娜在举起的披风中穿好衣服后，克雷恩他们一行就在耶利奇的带领下前往了这边领主伽恩·法·莱蒙的居所。
为了提防弗雷姆王朝利用这种节庆偷袭，作为火精灵总指挥的伽恩并不在家，直到紫月祭结束前，都会驻留在营地准备应对一切突发情况。
但并没有什么失礼的地方，在火精灵的传统中，招待访客本就是家中女眷的责任，即使是精灵王，只要是以客人的身份到访，几位莱蒙家年轻漂亮的太太就是理所当然的招待负责者。
所以克雷恩带来的一众女眷，很快就进入到应付虚伪社交的状态中。
克雷恩对那些没什么意义的闲聊完全没兴趣，礼貌的应付了几杯酒后，就端起酒杯，走到了露台上，看着下方正在辛勤工作的仆役。
仆役和侍女中异族占据的比例并不小，他们向上方的克雷恩行礼后，就都继续专注地投入到工作中。
正是这些勤勤恳恳的民众，用双手托起了一个个繁华昌盛的王国。
他看了一会儿，耶利奇从后面走了过来，笑着问道：“陛下，为什么抛下了美丽的女士们，外面有什么好看的风景吗？”
“我在看这座城市。”克雷恩双手撑着栏杆，缓缓说道，“即使已经小半年过去，我还是不太习惯从这样的视角看大家在下方行礼。”
“您早晚要习惯的。”耶利奇微笑道，“大家在抬起头的时候，需要看到一个能让心灵安定的身影。毫无疑问，这就是您。”
这真的是我吗？
但克雷恩没有真的问出口来，否则，后脑又要扩散出好像被木工锤敲击一样的钝痛。
比起曾经遇到琳迪时的那种撕裂痛楚，这并不好受多少。
“这是我的职责。”他沉声说道，攥紧了掌下的栏杆。
“那么，我就不打扰陛下的雅兴了。恕臣下先行告退。”耶利奇沉默了一会儿，吐出一串文绉绉的句子，向后退出了阳台。
克雷恩独自在上面站了很久。
他有些怀念，曾经能和弗拉米尔在灵魂深处凭意志正面较量的感觉，就连失去控制的身体做出疯狂举动的那几次，他至少始终清楚地知道，自己是克雷恩。
而现在，界限变得模糊，神谕之印所封存的到底剩下些什么他也想不明白，随着力量的融合，意志仿佛也有一部分融合在一起，这让他觉得，自己就像一个连体在一起的双头怪兽，或是某些小教派虚构神话中，拥有两张脸每张脸表情永不相同的邪神。
他觉得，即使再去这世界上找所谓的办法，消灭掉神谕之印，一切也回不去了，而相对的另一个想法，则压根不想去解决这一切，尽管无法像预期的那样主导控制权，但看来，他很满意对如今身体的影响。芙拉玛对此表示高兴，她在梦中一次次呢喃，说他已经越来越像没有被分裂的弗拉米尔，所差的，不过是战斗的实力，和一点点自信。
克雷恩想起了曾经见到的那朵双生花。
可如今的结果超出了预料，没有哪朵花彻底凋谢，两朵花，不知不觉长成了一朵，掺杂着斑驳的颜色，变成了一株没人见过的新种。
也许，当颜色彻底融合，当这朵花没谁再感觉得出曾是两朵，克雷恩这个名字，就迎来了真正的结局吧。
“芙伊……”他把手放在胸膛，轻轻呼唤着她的名字，“你真的不肯再出来了吗？”
意识之海的表面似乎涌动了一下，但转瞬之后，就归于平静，只剩下芙拉玛柔和的声音回荡在他灵魂之中，“克雷恩，让她休息吧，为了帮你压制当初的弗拉米尔，她实在是太累了。”
这并不一定是真相。
克雷恩望着飘出在眼前微笑的芙拉玛，摆了摆手，将她收回到体内。
芙拉玛的心中，真正想看到的并不是他。
她那穿越数千年的目光，始终还是放在火神殿里那个英武魁伟的身影上。
所以她其实没有选择被神谕之印带来的那片残渣，也没有选择轮回后呆头呆脑的好心傻瓜，说不定，她一直期待的，就是亲手将碎片镶嵌回傻瓜的身上，贴出属于火元素的华丽色彩，虚构出一个有三分相似的模样。
所以她并不在乎克雷恩是不是接受这种变化，她只在乎，自己能不能看到弗拉米尔的轮回者，让她看到值得怀念的一鳞半爪。
这大概就是，自从登基成王后，芙拉玛与他的同契变得更加紧密的原因吧。
连对芙伊的思念，都会引起头痛了……
几位女眷先后出来找过克雷恩，都有点担心他的情况。只不过，每一位关心的重点都有微妙的不同。
莎兰塔在担心庆典集中的火精灵太多信徒们会不太容易就位，库诺依担心下面的仆役中就混杂着杀手或刺客，奥妮娅怕他吹了太多风会加重头疼想给他加个斗篷，而琴，觉得这里的酒很好喝他不喝太可惜了所以硬是出来跟他干了一杯。
只有琳迪什么都没说，她出来看了看他，在他身边站了一会儿，就转身默默离开。
他想把她叫住，可张了张嘴，却没有发出任何声音。
漫长的下午就这样无聊地过去，随着巨大的火把在狮鹫的牵引下升上夜空，属于火精灵的节庆开始了。
克雷恩走进屋里，按照早就设定好的一切，走下石阶，踏上特地改造的马车，坐在顶部高高的缀满宝石的王座上，缓缓驶向不远处正在流动的精灵之河。
无数红发在涌动，掺杂着斑驳的其他色彩。
当到了这个位置，克雷恩就再看不清下方大家的表情。
他只能端坐着，像个雕像，等待着庆典最高潮的时刻到来。那时，他可以展现神迹，展现属于自己的实力，然后，他就完成了作为精灵王的任务，可以飞回金羊堡，准备迎接之后会让他更加疲倦的紫月祭。
他参加过三、四场热闹的紫月祭庆典，但只有这次，会是备受瞩目的焦点，独一无二的主角。
可也只有这次，他一定会感觉自己根本没有参与到其中，节日无比热闹，但那些都是他们的。
属于他的，只有屁股下那个硬邦邦凉飕飕的椅子。
难坐得要命。
乐手敲打着皮鼓，吹奏着笛子、排箫和口琴，舞娘扇动着裙摆用美丽的双腿炫动着曼妙的风景，吟游诗人大声歌唱，每一条街道都弥漫着淡淡的酒香。
晶石灯被激活到最亮，所有的红色光芒仿佛连接到了天上的达曼之瞳，欢送庇佑了火精灵半年的赤红月光。
大多数火精灵都在军中服役的缘故，参加庆典的火精灵比例其实并不如正常火精灵王国城市那样大，混杂在红发精灵之间，是大量喜欢热闹的人类和兽灵。不过庆典想要开心，就不能少了人类。毕竟庆典的欢欣所需要本领，绝大多数都掌握在热衷于此类活动的人类手中。
混合与平衡，反而弥补上了火精灵的各种短板，兽灵充满野性的舞蹈其实很符合火精灵的审美，人类对乐器的摆弄也远超精灵草叶笛的效率。
克雷恩很确定，如果弗雷姆王朝的城市也在各地举办类似的活动，肯定不会比他们这里的场面更好。
随着他所在的马车经过一条条街道，火精灵们渐渐聚集起来，围绕在新王的身边，高颂着弗拉米尔的名号，尽情的挥洒着稠密的热情。
当夜色渐深，红月高悬，克雷恩看了看周围的情况，放下了挥舞到有些酸痛的手臂。
是时候了。
他缓缓站起，解下披风，将手中的权杖横握，平举到胸前。
“愿红月之光，庇佑吾等的炎之王！”
在耶利奇洪亮的声音中，四面八方传来了潮水一样汹涌的回应。
“愿红月之光，庇佑吾等的炎之王！”
随着火精灵们齐声喊完，四周其余种族的平民也高声呼喊出一样的句子。
“愿红月之光，庇佑吾等的炎之王！”
最后，所有的呼喊汇成了一股，响彻在城市中心宽阔的广场上。
“愿红月之光，庇佑吾等的炎之王！”
“以弗拉米尔之名，赐福我忠诚的子民！”克雷恩鼓足了斗气，发出低沉洪亮的声音。
与此同时，他将权杖挥下，升腾的火光瞬间把马车上方照亮，熊熊燃烧的四翼浮现在他身后，拖拽着他缓缓升起，漂浮在离地数米的空中。
他催动着能量，让火焰之翼的光芒不断地提升，直到让整个广场恍如回到了白昼。
这消耗其实不小，但他咬紧牙关，维持着表情的平静，尽力坚持着。
他需要尽可能延长这神迹的效果，让悬浮在空中的身体，变成一个燃烧自我的小小太阳。
只有这样，这些火精灵才会像趋光的飞虫一样被他吸引，献上自己全部的忠诚。
在无数视线的焦点漂浮了几分钟后，克雷恩缓缓鼓动四翼，向下降落。
尽管心底充满疲倦，但他从下面火精灵民众们的目光里，已经看到了期待的反馈。这就意味着值得。
坐回到宝座中，他抬起手，挥了挥，示意欢庆可以继续，炎之王的恩典，已经在火焰的光芒中平等地赐予给大家。
在恢复了昏暗与喧嚣的环境中，克雷恩疲倦地靠在了椅背上。
属于他们的节日还在继续，而他的使命已经完成。冷漠一些考虑的话，他其实不过是这场庆典中，一个巩固自身权力的环节而已。
算算时间，再坚持两个小时左右，应该就能去休息了吧。
紫月祭那天晚上，是不是会比今天更累呢？
他觉得有些心烦，可脸上却不能表现出来，因为兴奋的民众在经过周围的时候会向他行礼，他必须带着微笑，给予必要的反馈。
明明孤身独自高高在上，却非要抛下一根根虚伪的蛛丝来作为亲切的证明，这……就是伊莉丝所厌恶的生活吧。
就在他的厌倦即将到达顶峰的时候，远处的人群中，突然传出了一声惊慌失措的惨叫。
“啊啊啊！这……这是怎么了！救命！谁来救救他啊！”
神情一凛，克雷恩马上站起，沉声问道：“怎么回事？”
那边涌动的脑袋骚乱起来，很快，就主动分离出了一片不小的空地。
耶利奇从那边匆匆赶过来，擦着额头的汗说：“陛下，情况有些不妙，有……有个兽灵小孩，被割断了喉咙。”
“什么！凶手呢？”克雷恩怒吼道，“保持镇定，卫兵，马上过来控制整个广场！”
“陛下，我建议您先离开，我怀疑……这是针对您的刺杀行动。”
“开什么玩笑，要在这种节庆上抛下我的臣民逃走吗！”他果断摇头，大声道，“把晶石灯激活到最亮，都注意自己身边有没有可疑的身影！”
夏莱娜毫不犹豫把身上脱到只剩一件衬裙，跳上马车蹲在克雷恩身边，随时准备变身起飞。
库诺依面色凝重地拔出短剑，和莎兰塔一左一右护在马车两边。琳迪集中精神感知着周围的气息流动，可人潮太过密集根本发现不了什么。奥妮娅举起法杖，干脆地选择施法，把一道道辅助法术施放在克雷恩的身上。
本来广场附近就有不少驻守的卫兵，很快，大声呼喝着让混乱的民众冷静下来的声音就此起彼伏的响起。
克雷恩往前走了两步，踩在马车平台的前方，凝望着一张张惊恐的脸。
那都是他要保护的生命，可他却看不到凶手的身影。
“啊啊——！”又是一声惨叫，人群中又有一片血雾喷起，大家尖叫着逃离，而发出惨叫的人类少女，已经软软跪下，随着胸口喷涌而出的血摔倒在地。
“全都不要动！原地跪下，低头！”克雷恩大声怒喝。
下一秒，无数身影在广场上波浪一样伏倒。
没想到，就在这时，克雷恩身边的夏莱娜却突然惨叫一声，从平台上滚落下去。
克雷恩猛地回身，敏锐的视力却穿透了眼前的空气。
就在他以为自己什么都没看到的时候，那透明的空气却仿佛发生了微妙的扭曲。
他立刻想到了答案。
是黑暗圣堂武士！
他挥了挥手，可之前消耗了太多能量，火元素也没有找到准确的目标，打偏在空无一物的地方。
他似乎听到了轻轻的风声，那应该是光能之刃正在刺来。
突然，一个小小的白色身影跳了上来，仿佛唯恐靠这样的身躯无法抵挡所有的伤害，光芒一闪，空中的兔子就变回了丰腴的女体。
那是丹妮·十字花。
一道透明的影子穿过了她带着四翼烙印的胸膛。
鲜血，顿时喷洒在克雷恩的身上。
时间在这一刻近乎凝固。
克雷恩看着丹妮对他动了一下嘴，似乎想要说一句什么。
但她的双唇才刚刚打开，就有什么看不到形状的东西从中突然刺了出来，接着，斜向斩下。
以血肉之躯帮他挡下了这致命一击的虔诚信徒，就这样无声无息地裂开，变成了没有一点生命力的尸块。
环境昏暗嘈杂，克雷恩集中全部注意力，才从倒下的丹妮身后看到了一个隐隐约约的轮廓。
就像是能吸收掉所有影响自身隐匿的杂质，喷溅过去的血，就那么凭空消失在一个高大的人形边界之中。
但正因如此，克雷恩反倒确认了对手的位置。
他怒吼一声，炎魔弓光华迸发，浮现在掌心。
夏莱娜滚落下去后，平台上再没有其他同伴，他不需要担心误伤到谁。
怒火冲上心头，对着那正要迅速变换位置的影子，他猛地松开弓弦，放出了炎魔弓的特技，炽焰刺！
锥形的怒焰瞬间吞没了对面的暗影，虚空中仿佛传来一声苦闷的痛哼。
旋即，一个裹着黑色连身斗篷的高大刺客凭空浮现出来，带着一身的伤痕和火星，飞落到马车下。
“抓住他！”卫兵怒吼着围拢，民众在几个事务官的指挥下开始向外疏散。
奥妮娅匆忙蹲下，检查着夏莱娜的伤势。
那个高大的黑暗圣堂武士强撑着站起，看着围上来的数名精英，咬牙尝试着发动了一下灵魂透射，但只有几片衣角变化成了透明。
他拉下兜帽，露出苍白看不出血色的面孔，和流淌着黑雾一样怪异粒子的双眼。
那双眼睛缓缓挪向克雷恩这边，看了他一眼，之后，咧嘴一笑，举起了手上一把好似单手剑的半透明武器，猛地一刺，穿透了自己的喉咙。
随着他生命的终结，那把武器也发出犹如玻璃碎裂一样的清脆声响，崩坏消散在空气中。
克雷恩垂下炎魔弓，有些恼火地望着那具倒在地上的尸体，脚下踩着丹妮粘稠温热的血泊，一股恶寒从背后缓慢爬升而起�
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