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炽焰之魂-第395部分
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医师小心翼翼地剥开了破裂的卵膜,从中捧出了一个小小的身躯。
并没有什么奇迹降临,随便谁一眼就能看出,那个有着小小长耳,长着淡红色柔软胎毛的精灵婴儿,早已经彻彻底底死透。
“陛下……”屋里跪下了一片,只剩下抱着那个小尸体的医师颤抖着不知所措。
“让……让菲娃过来,按照火精灵的传统,为……为他……为小王子……举办一场葬礼。”克雷恩抚着左胸,用沙哑的嗓音下令,然后,他转身出门,大步离开。
他没有直接回伊莉丝那里。
他去了一个能让他安静独处的小密室。
凄厉的悲痛撕扯着他的胸膛,汹涌的力量撞击着意识之海。
他知道,属于他的最后决战,就要来了。
※※※
根本都没来得及坐在软软的垫子上主动进入冥想状态,克雷恩刚锁好门,痛苦的巨浪就让头疼把他拽入到昏迷的深渊。
一片漆黑的世界里,他强撑着站起,脚下是正在沸腾般翻涌的意识之海,海底一个透着刺眼红光的裂隙正在张开,仿佛一张足以吞噬一切的深渊巨口。
“芙拉玛吸收了那些力量,她……她已经疯了。”芙伊飞快地降落在克雷恩身边,有些惊慌地说,“神谕之印无法禁锢她的意识,但她的意识也支配不了那些力量,克雷恩,你不该在这时和她决战的,咱们应该先设法削弱她,再把她从你的灵魂深处释放出来。她现在……根本就是个暴走的怪物!”
芙伊没有说错,意识之海的波浪在她说到一半的时候就向上飞起,仿佛变成了逆行的暴雨,向着不知何处的黑暗天空飞远。
而干涸的海底,那个赤红色的裂缝中,缓缓爬上了一个以他的能力根本无法确切形容的怪物。
它庞大的身躯就像糅合了几十种罕见的魔兽,扭曲到违背逻辑地绞缠成小山一样的形状,利爪、触手、羽翼、皮翅、尾巴疯狂地舞动,一些眼睛被挤压成奇怪的形状,喷射出红到发白的火焰。
而在那样的可怖身躯后侧,却展开了两小四大足足六只燃烧的羽翼,羽翼的中央,是隐约还能看出一点芙拉玛模样的面孔,面孔镶嵌在躯干上,周围环绕着华丽的发光法阵。
而其余的部分,就都是些没有辞藻可以描述的,只要一望就能浮现出深沉恐惧的无形之物。
仅仅是看着这个怪物在自己的视野中逐渐变大,克雷恩就觉得双腿都在颤抖。
他突然想起了还只有一把破木弓的时候。
那时他身边也有芙伊,面对的,则是一头暴怒的野猪。
而这次,不会再有琳迪出现。
能拯救他和芙伊的,就只有他自己。
“克雷恩!把身体还给我!”芙拉玛面孔上的嘴巴张开,发出了根本听不出是男还是女的层叠声音,“你这个懦夫,根本不配拥有这一切!这一切,都是属于我!属于弗拉米尔大人的!”
“芙伊,来吧。”克雷恩伸出手,握住了芙伊纤细的腕。
下一秒,心领神会的伴侣化作灵魂内的炎魔弓,落在他的掌心。
“消失吧……你这……不,我这个……彻头彻尾的怪物!”
拉紧的光弦发出细微的颤动,暴雨一样消失在漆黑苍穹的海水,仿佛被那震颤召唤,淅淅沥沥落了回来。
炎魔弓的红光亮起,柔和却耀眼,仿佛饱满的红月,在克雷恩的胸前浮现。
“你敌不过我的!我是天使!我是神!”怪物咆哮着拍打六只羽翼向上飞起,迅速拉近距离,“我的力量你根本无法比拟,我才是要统治一切的意志!”
过于庞大的阴影让克雷恩没能进行准确的距离判断,当那个怪物飞起开始接近之后,他才惊讶地发现,这怪物的体型远比他预料的还要庞大,甚至超过了上次决战面对的“狂妄”。
根本没有再沟通的必要,克雷恩咬紧牙关,向上飞起,意识之海的清凉雨水浇在头顶,让他的信心如被滋润的笋牙一样生长。
这是他的灵魂,属于他的领域。
这是个意志的价值远超过力量的世界。
我不会输的!他对自己说道,放开了拉弦的手。
光矢响应了他的坚毅,拖曳着流星般华丽尾部的箭在旋转中迅速变大,飞向已经如山一样压迫来的怪物身躯。
整个漆黑的灵魂世界都爆发出一阵可怖的震动,怪物身周的无形之物集中到被射中的地方,用灰黑色的波纹挡下了这一击。
芙拉玛的嘴里发出刺耳的尖叫,就像是激起了什么绝望而恐怖的回忆,“啊啊啊!熔炉!好热!好热啊啊——!我的……我的灵魂……灵魂都要被融化了!弗拉米尔大人!救我……救救我——!”
“芙伦娜尔!”同一张嘴里马上又爆发出另一个声音,嘶哑而沉重,“冷静!那是你的噩梦!那已经过去了!你已经……已经自愿牺牲了一切!你现在是芙拉玛,炎魔弓芙拉玛!”
克雷恩深吸口气,拉满弓,向着那怪物射出第二箭。
那些聚集的无形之物再次减弱,芙拉玛的理智显然被侵蚀得非常厉害,可没想到,她哀鸣着竟然说出了让克雷恩都惊讶无比的话。
“我没有!我不是……我不是自愿的!是主神……是奥森克尔……”
可混乱的意识更替让另一个声音取代了她,“芙拉玛!别说蠢话了!你那么努力和我融合,不就是为了带我一起去接替克雷恩吗?”
炎魔弓中传出了芙伊有些难过的声音:“那不是弗拉米尔,弗拉米尔的意志已经消散了……”
“那是谁?”克雷恩拉满弓弦,疑惑地问。
“那恐怕……恐怕是芙拉玛无法接受弗拉米尔彻底消失的事实,被狂暴的力量侵入后,自己构造的一个意识。”芙伊的声音更加伤感,“她……真的已经疯了。继续……进攻吧。”
克雷恩哀伤地望着这个等待了数千年却不得挚爱的身影,又一次放开了弓弦。
光矢仿佛感应到了他的难过,这次变化而成的,是一道细长的利锥,狠狠贯穿了那些无形之物的一半。
“啊啊啊啊——!”芙拉玛凄厉地惨嚎出来,“我不是!如果……如果我不牺牲自己,你就会死啊!奥森克尔不允许你有温柔的感情!他不允许!是他把我……把我丢进灵魂熔炉的!为什么……为什么啊啊啊啊——!”
克雷恩瞪圆了眼睛,深沉的悲痛登时撕裂了他的胸膛,尽管还有无数记忆的碎片遗失不知何方,可最重要的一块,也是他前世根本不曾了解到的一块,就在这时落进了他的心房。
“我是想和你永远在一起的!可不是以这种样子!我爱你!我爱你啊!弗拉米尔大人!为什么我们不能真正在一起!为什么为什么为什么为什么!”
怪物的身躯开始崩坏,那些无形之物却变得更加狰狞,更加厚实。
克雷恩望着因无法形容的悲痛而扭曲的芙拉玛,缓缓放下了手里的炎魔弓。
“克雷恩,不能停手,你没看到那些扭曲的外层气息吗,被那些东西侵蚀,你也会陷入疯狂的!”芙伊的声音从炎魔弓中传出,“那里面的怨恨积累的太久太深,你好想想吧,为什么连弗拉米尔那么强的天使长最后都选择了用神谕之印来封存它们。”
克雷恩沉默着漂浮在空中,意识之海的水滴越来越密,已经从小雨变成了大雨,但所有的水珠在靠近那些无形之物的时候,都像是碰到了炽烈的火焰,转眼就蒸发不见。
怪物实质的躯体正在随着芙拉玛歇斯底里的号哭而迅速分崩离析,但那些无法形容的没有实质的浓稠阴影却在飞速增长,很快就弥补上了被之前攻击削弱的那一小部分。
“芙伊,我不是停手。”克雷恩抚摸着弓身,将炎魔弓缓缓送入自己胸膛,“我是发现,这样的攻击没有用。”
他缓缓让身体向下坠落,冷静地说:“既然你说,这些力量已经只剩下了芙拉玛自己的意志,而没有意志驱使的力量毫无意义,那么,咱们就该选择最关键的核心去进攻。不是吗。”
“可那……那也太危险了!”
“但只有我能做到。因为……这是我亲手封印起来养大的怪物。”他抚着自己的胸口,“我既然得到了前世那么多的好处,就理应负起相应的责任。”
说着,他的双脚已经落进到那些无形之物的包裹之中。
彻骨的寒冷和仿佛能把身躯焚尽的炽热不合常理地混合而来,让克雷恩刹那间出现了短暂的眩晕,觉得每一部分身躯都在被冷热交错撕扯。
而比痛楚更难以忍耐的,是海啸一样不可抵挡压制而来的恐怖情绪,绝望、沮丧、不安、嫉妒、迷茫和仿佛无穷无尽的,令脑海瞬间充斥着戾气的暴怒与疯狂。
神谕之印的另一侧,原来就充满了这样可怕的东西吗?
克雷恩闭上眼,依旧坚定地向着芙拉玛所在的地方落下。
位置并不难判断,因为芙拉玛的惨叫和哭号没有片刻停歇。
终于,在炙烤与冰冻的折磨中,克雷恩站在了芙拉玛面前。
他伸出手,抚摸着那曾经温柔美丽而如今却无比扭曲狰狞的面孔,望着那曾经充满情意而如今却涣散失焦的动人眸子,大声说:“芙拉玛,我拿到了很多弗拉米尔的记忆,我是他的轮回者,我有资格替他来对你说一些他始终不愿意告诉你的话。”
芙拉玛的尖声哀鸣依旧在持续,怪物的身躯几步崩落殆尽,露出了脆弱如婴儿的小小天使身躯,周围充满了莫可名状的无形之物,不断地侵蚀着克雷恩的意志。
但他依旧紧紧抓着芙拉玛已经出现无数裂纹的脸,沉声说道:“相信我,这是弗拉米尔的真心话。芙拉玛,芙伦娜尔,你,听着,作为了不起的天使长,这话令我羞耻,让我从不愿开口告诉你,这是我在冥府的数千年岁月中无时无刻不在后悔的事,我绞尽脑汁想要留下一些自己的意志,就是为了在与你重逢之后让你知道,你并不是我在火神殿最宠溺的玩具,你并没有因为不能战斗就被我嫌弃,事实上……事实上我很高兴你不能上战场,你不需要去承受危险,我愿意看见你在安全的地方,听着圣歌等我凯旋,我愿意你能永远完好无损,盖着柔软的毯子在我怀中安睡。”
盘旋的记忆潮水一样涌出到脑海,根本不需要控制自己的意志,他就噙着眼泪一声声一句句说了下去。
“听着,我爱你,从你到火神殿为我唱出第一支歌的时候起,我为你得罪格蕾希尔不是因为我讨厌她,而是因为我爱你,我在艾斯威尔面前嘲弄你不是因为我瞧不起你的软弱,而是因为我不想你被他找借口带走,因为我爱你。我拒绝神御之园的几个任务不是因为我被你惹的生气,我只是在找理由不去战场,因为我怕会回不来再见你……我不能承认这些,我总觉得一旦承认了,弗拉米尔就完了,信仰我的那些战士就完了,所以我才什么都没有让你知道。芙伦娜尔,对不起,让你带着遗憾等待了我几千年,真的对不起,我爱你。”
所有嘈杂都在这一刻消失。
令人窒息的静谧持续了不知多久,接着,芙拉玛昂起头,突然爆出一串刺耳的,既像是哭又像是笑的哀鸣……
“克雷恩,克雷恩,你……没事吧?”悬浮的虚像几乎融入到窗口射进的暮光,芙伊紧张地望着坐在地上靠着门的克雷恩,一连声呼唤着。
这状况已经持续了很久,她在那串哀鸣声中被突然挤出了克雷恩的灵魂空间,虽然炎魔弓还属于她,她和克雷恩也能感应到强烈的同契,可她就是回不去,仿佛有一道无形的墙把她挡在了外面。
她只有一次又一次重复着克雷恩的名字,就像两人小的时候,他生病而她没钱买药不得不抱着高热的他努力祈祷那一刻。
如果还能哭泣,她这会儿恐怕已经一样掉下泪来。
就在最后一线阳光也将要隐去的时候,克雷恩的眼睛在眼皮中突然动了一下。
“克雷恩!克雷恩!”芙伊欣喜地大喊道,她不用顾忌音量,因为能听到她声音的人实在不多。
克雷恩终于睁开了眼睛,他的眸子,又有了新的变化。
他终于不再像以前那样与正常的火精灵有不小区别,不再是仅仅闪动着隐约的红光,而是有一层莹润的红色,均匀地铺在他的眼球上,就像两颗赤色的宝石。
芙伊担心地试探道:“克雷恩……真的……是你吗?”
克雷恩点了点头,出现在他脸上的,是平和而镇定的神情,带着一丝温柔的微笑,他伸出手,轻轻抚摸着芙伊的头发,将只是虚像的她拉回怀中,“对不起,让你担心了。”
“你……做了什么?”
“也许,我唤醒了真正的弗拉米尔,”他笑了笑,不太确信地说,“或者,我扮演的太好以至于真正地成为了弗拉米尔,总之,芙拉玛已经……真正彻底地消失了,她……是带着微笑离去的。再也没有其他意识想要支配我了,芙伊,现在的我,应该是最真实,最纯粹的克雷恩,对吧?”
芙伊点了点头,“一定是,一定是。”
“芙伊。”
“嗯?”
“我爱你。从咱们,还很小的时候起……”
终章 不停向前的未来
打开密室的门,克雷恩第一时间被吓了一跳。
外面竟然静静等待着至少十几个侍女,和面色苍白靠侍女搀扶站着的伊莉丝。
“你没事了吗?”伊莉丝疲倦地柔声说道,“她们说你在里面,反锁了门。怕你有事,就通知了我。不过,我好像感觉到芙伊在里面,你怎么样?没事吧?”
克雷恩望着妻子拼命掩埋了丧子悲痛的眼神,大步走过去,紧紧搂住了她,“我没事,我很好,伊莉丝,以后……我也不会有事了。走,我扶你回去。”
“我本来还在等你亲口告诉我结果,可最后,我还是忍不住自己去看了。”伊莉丝靠在他怀里,纤细的双腿埋起来透着一股沉重,“菲娃不敢主持葬礼,她被吓得一直哭,克雷恩,你当时急着要去做什么很重要的事吗?”
“是的,很重很重要的事。”克雷恩侧头吻了她一下,轻声道,“一个关于我自己的,未来的,答案。”
“今晚告诉我吧,我好像有很久,没有和你躺在一起休息了。”她揽住他的腰,脸上泛起了一丝苦笑。
“嗯,今晚我就都讲给你听。”
不管怎样的伤痛,也不能阻止时间的车轮向前滚滚转动。
普通的民众如此,高高在上的王与女王,也一样如此。
内战并没有因为弗雷姆王朝的覆灭而结束,战火依旧在圣佑林海燃烧。
但如果站到未来的某一刻回头望去,可能会有不少学者认为,这场旷日持久的内战其实并不是没有好的一面。
持续数年,最后终结于哈斯密尔大平原新生的六大人类王国压力的精灵内战,彻底改变了精灵们的生活方式,推动了无数技术革新的同时,也让精灵王国的构成发生了翻天覆地的变化。
格蕾希亚最终也没能如愿成为精灵史上第一位女皇,但她在妹妹与妹夫的让步下,还是成为了新艾尔法斯联邦的第一任领袖。新联邦不再有精灵王国的界限,林地成为联邦构成的基本单元,以新结构统治全境的精灵议会成为了真正的实权代表,格蕾希亚、克雷恩与父亲病危后接任风精灵王的温达夫所拥有的大部分王权被让渡,三位精灵王的王冠,从此成为一种荣耀的象征。
异族在圣佑林海的地位得到了前所未有的提高,内战结束前就已经由异族掌管的林地,在“大谈判”后依旧保留了当地长官的权力,新精灵议会中的合议厅,异族代表占到了大半。
巨龙之翼最终还是成为了圣佑林海唯一的合法教派,作为“大谈判”的代价之一,克雷恩与伊莉丝让出了教派之外的所有实权,仅保留了炎龙使者与烈焰之母的部分。
但在“大谈判”之前已经占据了三家之中绝对优势的新炎王朝,实际上成为了最大的赢家,那些彪悍的将领、能干的大臣早已在新结构下适应良好,在新议会主导的各项任命中,挤掉了另外两家的大部分旧贵族,占据了彻底的主导。
当然,那些,都是之后的故事,在那之前,克雷恩自己的战争已经宣告了结束,这意味着,这个关于他的故事,也已经走向了尾声。
在轮回之纪被称为列王之战的可怕灾难中,作为其中之一的炎之王,克雷恩依然要肩负起属于他的使命,以并不情愿但无法推诿的身份,重新面对一场艰苦卓绝的漫长战争。
但那,就是另外一个故事了。
完全属于克雷恩的故事已经结束,克雷恩·阿列库托这名字作为群星之一闪耀的历史,则要在较远的未来开始。
时间,正在以那为目标不停地前进。
所有人的人生,也在不停的继续变化。
伊莉丝平静地接受了此后不会再有后代的命运,比起姐姐,她在这个方面反而显得更加坚强。她对克雷恩其他的孩子亲切如母,只不过,在教导剑术的时候会显得过于严厉。在得到青澜剑圣的称号后,伊莉丝成为了精灵历史上第一个剑圣女王,据说她与达妮艾露曾在后花园有一场用木剑的私下较量,只是胜负的结果没有传出,成为了不公开的秘密。
也许是生命的轨迹与克雷恩有着神秘的契合,琳德莱拉成为克雷恩身边唯一一个生下两名孩子的母亲,第一个公主在她的坚持下,被命名为莱雅·乌吉诺拉·阿列库托,以此纪念她到最后也没能找到的姐姐和幽冥地穴中为她而死的女兽灵。这位公主从一出生,就被称为炎之王的奇迹,她不仅违背了血脉遗传的规律成为了一个纯血的精灵,还不知什么原因,没有呈现出任何元素精灵的特征,也无法与任何一种现有元素契约。根据古老的传说,莱雅公主,很可能成为了圣佑林海数千年来第一个真正被大家见到的圣精灵。
可长女的出生耗尽了琳迪几乎所有的生命之源,当她怀上第二个宝宝后,所有的预兆都指向了恐怖的结果。但是,这位固执的王妃拒绝了所有关于胎儿的要求,以生命做出了一次赌博。那是一场哀伤与喜悦交织的平局。克雷恩的膝下拥有了第一个王子,纯正的火精灵,但克雷恩的身边,也从此失去了一位挚爱的王妃。
苏米雅对宗教的控制在此后的工作中越发得心应手,许多当年大圣堂的手段被她改良应用到新炎王朝,这个始终没有再加入任何教派的宫廷祭司长,与大神官米海拉·锐瞳一起奠定了巨龙之翼得以推广到新联邦的制度基础。
对这种变革感到不满,莎兰塔·血影曾尝试发起抗议,失败后转而试图组织一场教派内部的逆流,可惜的是,辛迪莉·闪耀之灵恰好在那时归来到克雷恩身边,托米·月之额等主要参与信徒都被辛迪莉的计谋一网打尽,其中大部分处以死刑。此次事件之后,龙神教的南北两部半公开地宣告了分裂,莎兰塔负罪请辞,王妃之位由辛迪莉接替,但因为克雷恩的念旧,莎兰塔最后还是留在了王廷中,与玛吉娜·夜牙一同掌管以兽灵为主的三大刺杀部队之一,兽牙。后因表现出色,被封为血灵之眼。
和莎兰塔的坎坷起伏相比,被列为炽焰四狐的其余三只则要顺遂得多。
琴·丁香酒过上了雷狐们梦想中的生活,有喜欢的男伴,有喝不完的酒,后来,她又迷上了率领法师部队打仗的滋味,在炎之王未来的历次大战中成为后宫里战功仅次于伊莉丝的军团长,她名字前的神雷丁香,也是炽焰四狐中最早被册封的一位。
桑雅·魅王者的活跃舞台则依旧主要放在宫廷政务上,她与克雷恩保持着地下的亲密关系,却始终没有成为后宫的一份子。她与归来的辛迪莉一内一外,顺利架空了在新炎王朝任职的弥幽萨,并策划了一系列行动导致这位光精灵长老没能如愿掌控之后的新精灵议会。虽说她的光芒在整个圣域的范围内因另一位耀眼到不可思议的魅王者同胞而相对暗淡了许多,但至少在此后数百年的圣佑林海,没有哪本关于历史的典籍能绕过这位众生之魅。
辛迪莉·闪耀之灵携克雷恩亲自承认的小公主归来,并带来了巨龙之翼北部教派愿意追随炎龙使者的大量精英,毫无争议地取代莎兰塔成为王妃,并在琳迪逝世后高居第一顺位数年之久。但那个位子似乎也遭受了什么诅咒,身体因为生产而一直孱弱不堪的辛迪莉在列王之战中殚精竭虑,终于耗尽了自己的生命,死于一次远征途中,英年早逝。
奥妮娅·纳·萨尔瓦斯此后依旧忠诚地为伊莉丝服务,因为一些没有传出王宫外的隐秘理由,她服下了断绝生育能力的药剂,辞去了一切后宫外的职务,仿佛又变成了伊莉丝的小近卫,形影不离地跟在女王陛下身边,直到生命的最后一刻,她依然毫不犹豫地燃烧了自己,换取了身陷重围的伊莉丝顺利脱逃的机会。
在毒死了三匹马,两只狮鹫和一只真正的亚龙后,夏莱娜·苍翼以不容置疑的决心捍卫了自己身为克雷恩唯一坐骑的地位,因为她,伊莉丝不得不额外颁布了一条小法令,将马车、魔动机和此后一切晶石科技制造的辅助交通工具规定在坐骑的范畴外,否则,夏莱娜�
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