流浪的北极星-第19部分

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　　因为在我回来之前，你都已经几个月没洗澡，即使再没有力气；　我也不能让你这样臭气熏天像只阴沟里的老鼠一样苟延残喘，葛晴在心里暗暗地想着。
　　天大的道理我虽然不懂；　但是你已老去，再也无力维持自己；　那就像小时候我无法维持自己一样，当年你养了我的小，现在就由我养你的老；　事情就是这么简单。
　　她一边包着伤口，一边看着炕上行动不便的外婆，想着前路，她尝试着在镇里找一些活计，可是像当下中国无数个失去年轻人的乡下小镇一样，这里死寂，萧条，毫无活力，别说工作机会，连人都没有几个，留守的老人和儿童就是镇里的主力人口了，就连成立了几十年的镇中学，都会在这一届的初一毕业之后，撤校合并，从此成为中国发展大潮中无数个消失的农村学校中的一个。
　　那位在今年暑假退休的和蔼可亲的赵庆书赵校长，想起老学校，会不会伤心呢？
　　她回来照顾外婆的第二个星期，赵庆书赵校长就出现在葛晴家门口，葛晴根本无从想象老校长会来到自己家，看着满头银发的校长，她嘴唇张了张，却说不出话。
　　那一天校长只是过来看了看，坐了坐，什么都没说，就摇着头走了。
　　后来她在镇里到处转着找工作的时候，也曾经遇到过一次老校长，她听说葛晴在到处找活计，叹了一口气，还是没有说什么。
　　能说什么呢？镇里这些年出过的最好的学生，嘉南中学定向招生全省考试的第一名，竟然没有去读书，而是回来在镇里打工？
　　作为一个一辈子从事基础教育的教育工作者，赵校长一想到这个，就满肚子的鬼火冒。
　　葛晴无法找到工作，也就无力供养外婆，最后她实在无法，甚至想过捡起外婆当初的菜摊，这样不用看雇主的脸色，自己又可以自由地支配时间，好方便照顾生活不能自理的外婆。
　　她将自己的想法跟外婆说了，眼睁睁看着外婆掉下眼泪来，那苍老难过的样子，让她心中微微一动，安慰劝解的话就在嘴边，可是偏偏一句都说不出口，只能默默地看着她，看着哀伤在瞬间吞没了眼前这位抚养了自己长大的老人。
　　“都怪我，这全都怪我。”外婆喃喃地哭着。
　　说怪谁又有什么用吗？葛晴心想，怪来怪去，什么都解决不了，反倒不如谁都不怪，就这样能活下去，就咬牙活着，活不起，那就眼睛一闭死了算了。
　　她不怪任何人。
　　“这就是咱们娘们的命吗？你本来长得就像我，现在在菜市场摆个菜摊，可就跟我这黄连命一样儿苦了啊？以后你这一辈子可怎么办呢？”
　　葛晴静静地听着，乌黑的眼睛一眨不眨，像是无动于衷一般。
　　“还有你现在也没法打工了，因为我也没法给婷婷学费了，我一个人耽误了你们两个，你们要是都没法念书了，我也就不活了，哪天我趁着你不注意，一条绳子吊死我自己，就当当年我抱着你们去寻死的那天晚上，婷婷那孩子没有冲我笑，我也就没有跟做恶梦似的多遭了这些年的罪！”
　　“外婆不要死。”葛晴突然说道，她的声音很轻，外婆习惯了跟她说话时的单向性，突然听见她的声音，明显顿了一顿，心伤地说：“不死就这么遭罪地活着吗？”
　　葛晴抿着嘴，每当这样的时候，她就会额外地想念妹妹，如果甜美可人的妹妹在家，外婆这么伤心的时候，就会有人安慰她老人家了，那样她也就不会这么伤心了吧？
　　正因为生活太苦了，所以才显得笑容额外珍贵吧？几个月大的妹妹，甚至曾经用笑容救了一家三口的命，如果在生活最艰难的这个时候，有人能冲外婆笑一下，宽慰她，跟暮年的她保证她从今以后再也不用为将来发愁，再也不用为金钱担忧，那样即使是此刻要死要活的老人家，或许也会安心地笑出来吧？
　　钱，一切都是因为钱。
　　她深深地叹了一口气，衣袋里的手机响的时候，她甚至没有立时反应过来，直到外婆提醒她，她才猛醒过来，看号码，竟然就是婷婷宿舍的固话电话。
　　月末了吗？宿舍电话在这个时间段也能用了？
　　她接听了，听见婷婷的声音，她忍不住笑了一下，妹妹的声音很低沉，跟平时与自己通话时兴高采烈的语气略微有些不同，她问葛晴家里怎么样，葛晴犹豫了一下，看了一眼外婆，一边向外走，一边吞吞吐吐地说道：“挺好——”
　　“是婷婷吗？你多关心关心她的学习，跟她说我交代她的话有没有记住？照做了没有？不管发生啥事儿，都让她好好学习，她要是学习再不好了，被学校撵回来，这家人也就彻底没治了。”
　　葛晴答应了一声，正想要向外走，就听见电话里的妹妹对自己说道：“外婆在旁边吗？姐你把电话给外婆，我有话要跟她说。”
　　葛晴有些意外，妹妹跟外婆有什么可说的呢？莫非因为外婆瘫痪了，妹妹想要安慰老人家吗？
　　幸好一家三口，还有妹妹一个嘴甜会说话的，外婆现在的心理状态，也确实需要别人的宽慰和劝解。
　　她把电话给外婆，在旁边站了一会儿，通话中的一老一小似乎有说不完的话，妹妹显然比自己厉害多了，外婆只是拿着手机，嗯啊嗯啊地搭腔，半天都没有说一句话，葛晴听了半天，也听不出所以然，用力捂了一下自己的虎口，感到没有刚才那么疼了，就走出去，接着劈柴火。
　　挥动斧子的每一下，都震动裂开的伤口，她蹙眉忍着，锲而不舍地劈了几十下之后，总算是把这根木头劈开了。
　　她抱着木头来到里屋，啪嗒一下丢在灶台旁边，进屋去看外婆时，见两个人的电话竟然还通着，外婆正在低声说着什么，听见她走进来的声音，立即住口，眼睛盯着葛晴，嘴上说了句：“柴火劈好了？”
　　葛晴点头，看着将手机抓得紧紧的外婆，眉头微皱，问道：“婷婷怎么了吗？”
　　“什么怎么了？啥事儿都没有。”外婆警觉地回答道。
　　葛晴默不作声，隐藏起心中的担心，出去生火去了。
　　她将芦苇垫在最下面，上面扑上干树枝，架着自己刚刚劈过的劈柴，点燃了打火机。
　　火苗跳动，噼里啪啦，她竖着耳朵听着里面的通话声响，可是隔着半间屋子，她只能听见一声声刻意压低的断续语音，谈的内容是什么，则完全猜不出来。
　　她看着最下面的芦苇烧着了，然后是树枝，热度上来，最难燃烧的劈柴先是变黑，然后边缘部位渐渐地变红，直到最后达到燃点，旺盛的火光透出来，劈柴着了。
　　所以，凡事看起来难，但是只要循序渐进，从最简单的地方入手，持之以恒地努力，那原本看起来艰难的事情，最终也会水到渠成，变得简单。
　　只要决心够大，世界也会让步！
　　她拍拍手，站起身来，听见里屋的外婆在这个时候说：“你放心，我来跟她说，一点儿事儿都没有。”
　　葛晴听得微微奇怪，走进去，见外婆已经挂断了电话，眼睛看着自己，欲言又止。
　　“怎么了？婷婷有事儿吗？”她担心妹妹，忍不住问。
　　“没事儿，就是——学习挺累的。”外婆说道，一道泪水沿着她的脸颊流下来，外婆却恍然不觉。
　　葛晴奇怪地看着那眼泪，心中升起一团恐慌，刚刚看着火苗燃气所升腾的那些乐观与自信，全都因为外婆这道泪水而瞬间消失，她立即联想到了是妹妹出事儿了，而外婆因为某种不知道的原因，不肯跟自己和盘托出。
　　她一刻也呆不住，决定立即去城里找妹妹。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　以后都是姐姐了，偶尔如果有妹妹出现，我会在章节内容提要那里提醒的

　　☆、第　46　章

　　脱下身上干活穿的破衣服；　打算换衣服时；　她被外婆叫住了，问干什么？
　　“婷婷出事儿了；　对吧？我要去看看。”她说道。
　　外婆的目光明显躲闪了一下，嘴上道：“你过去干啥啊？她啥事儿都没有，就是刚才她说她不想念书了；　也想跟你一样回来照顾我；　好让你别太累了，我听了这眼泪就憋不住了。你别听三就是五，我已经劝住她了；　她不会回来了。我年纪老了，眼泪不值钱，觉得自己这辈子造了不少孽，但是临老临老；　还能有你们这样两个孙女，一个比一个孝顺，越想越觉得难受；　就哭了，你别在意；　我这不就好了吗？”
　　说完，外婆抬起手背；　擦着脸颊上的泪水。
　　葛晴心想这些话倒也符合妹妹的性格，稍微放心了些，她听着外面的水声；　撸撸袖子，打算接着放点儿劈柴进去。
　　“别管那水了，过来我这儿。”外婆看着她，对她招手。
　　葛晴有些奇怪，但还是走过去，坐在外婆旁边。
　　外婆看着她，笑得豁了的门牙直漏风，又是笑又是叹地说道：“我没看错啊，我没看错，我从你们俩小的时候，就想过今天这样的事儿，还真的让我看着了。”
　　葛晴听不懂，想要问，却又不知道该问什么。
　　“我没有别的念想了，能看到你回到学校，接着当你的学生，将来凭本事好好地过好日子，明天就闭眼我都愿意。”
　　葛晴一言不发，在心里琢磨着这些话的缘故。
　　“水有响儿了，真是个好日子，我要好好洗洗，这喜着喜着，没准儿更好的喜事儿就来了。”外婆高兴地说着。
　　葛晴问道：“我回到学校是什么意思？”
　　外婆愣了一下，笑着说道：“就是个念想，你能回到学校，是我日里夜里都盼着的事儿啊，顺嘴就说出来了。”
　　葛晴没说什么，自己何尝不盼着回到学校呢？她最擅长的事情，除了沉默，就是学习了，不过她已经习惯了生活中的各种失望甚至是绝望，做不到的事情还总是想着，除了徒惹烦恼还有何用？
　　她走出去添了两根劈柴，水开了之后，把大塑料盆端到屋子里，开始清洗外婆。
　　外面大门的敲击声传过来的生活，她刚好将外婆擦洗干净，正在给她穿衣。她走到外面，打开门，看见赵校长站在门外，看见了葛晴，老校长说道：“我进来坐坐。”
　　葛晴连忙让开，校长走进来，进到里屋，看见清洗得干干净净的外婆，问葛晴道：“镇子里都说你是回来照顾你外婆的，看来你真的把你外婆照顾的很好。”
　　葛晴抿嘴，没说话。
　　“就是没有念书，真是太可惜了。”赵校长在师资力量不强的镇中学里，一直兼教初三毕业班的语文课，对眼前这个自己从教以来印象极为深刻的学生，十分有好感，当初为了让她和妹妹能继续攻读学业，初二的时候，甚至曾经亲自拜访过这个破旧的房子，亲自批示给姐俩免除了一切学杂费，免除不了的情况下，有几次甚至自掏腰包帮姐妹俩出了杂费之类的。
　　一年多过去了，上次拜访就摇摇欲坠的屋子，比记忆里还要破烂不堪，这样的家庭，竟然会出两个这样好的女孩儿，人生命数，谁能说得清楚呢？
　　葛晴想找把椅子让校长坐，可找半天，家里竟然没找到一个完好的椅子，赵校长摇手，示意她算了，坐在炕上外婆的旁边，看着清洗干净的外婆，说道：“你老人家有福气啊。
　　”
　　外婆唉了一声，长长的叹息。
　　“周家村刚刚死了一个老头儿，死了四天才发现，现在咱这个镇子，太多留守的老人没人管了，你这孙女能回来照顾你，真是您老的福气。”
　　“我倒宁愿没有这个福气，我倒宁愿我死在炕上，晴晴能去念书。”外婆斩钉截铁地说，一点儿不含糊。
　　赵校长听了，看着外婆，听出来老人家是认真的，老校长此来就是为此，这倒让她想说的话容易多了，于是道：“我来就是为了这个来的，您老这句话，倒是让事情好办多了。”
　　外婆人老心却灵，立即听出了门道，问道：“啥事儿？”
　　“我这人闲不住，退休之前就想过退休之后的出路，现在打算在咱们这边儿的福泉山上弄个养老休闲中心，让十里八乡愿意过去住的留守老人过去住。老姐姐你是我第一个问的，你愿不愿意过去呢？”
　　外婆没想到竟然是这个事儿，她犹豫了一下，不太确定地说道：“这个——不是免费的吧？要多少钱呢？”
　　“我不指望这个赚钱，就当个退休之后让自己别闲下来的事业，收个能维持运营的成本就行。”
　　“保本的话，每个月要多少钱呢？”外婆关心地问。
　　“实不相瞒老姐姐，我是不想收你的钱的，我第一个问你上不上山，纯粹是一片惜才之心，全是为了你这个外孙女——你要是有个可靠的养老归宿，这孩子也就能安心回到学校了，你说是不是？”老校长问外婆道。
　　外婆心头一颤，想到今天晚上跟婷婷的通话，她轻轻点头，拍着自己的腿说道：“我这样瘫痪的，需要人照顾的地方多了，吃喝拉撒全都不能自理，校长你就跟我说个保本价吧？我这人虽老，但是不糊涂，我既然是第一个，你要是不收我的钱，以后的人可咋收呢？难不成这十里八乡的老不死的都让你掏钱养？”外婆说道。
　　赵校长叹了口气说道：“一个月八百块吧，全托养老这个钱虽然是成本价，不过我知道对老姐姐你也不容易，要是有困难……”
　　外婆果断摇头，说道：“没有问题，我掏得起，我上山去，晴晴去读书。”
　　葛晴一直在旁边听着，听见外婆说这样话，忍不住插口道：“我不用读书，我……”
　　外婆不容她分说，直接打断她的话头说道：“别说了，这个家的主意我来拿。”
　　葛晴闭上嘴，眼睛看着外婆，能回到梦寐以求的校园，对自己来说，简直就像是天方夜谭一样，这样不切实际的梦想，连动一动这样的念头都觉得奢侈，她从几个月大就不做这种梦了。
　　而且就算自己运气好重读依然能考上嘉南中学，但是定向招生的学生是没有奖学金的，每年将近两万的杂费和生活费，还要加上妹妹的，又从哪里来呢？
　　赵庆书看了葛晴一眼，从事了一辈子教育的老校长心里立即明白了，问她道：“你在担心学费的事情？”
　　葛晴没有开口，只轻轻点了点头。
　　“嘉南中学这样的学校，跟我们这种乡下初中完全不同，他们作为省里第一高中，是集团化经营，完全不差钱！只要你学习足够好，能在嘉南中学的考试中脱颖而出，击败嘉南本部的平行班甚至火箭班的同学，拿到足以傲视全校的成绩，他们学校的管理层会求着你读——”
　　葛晴听了这话，猛地抬起头来，看着老校长，不太明白地问道：“什么意思？”
　　“他们会给你提供优渥的奖学金，让你生活无忧地在里面安心读书。”
　　“奖学金？”葛晴从未听过这个，不由得喃喃地重复道。
　　赵校长笑着看葛晴，问道：“怎样？有信心吗？”
　　葛晴沉默着，没有吭声。
　　“当然会不容易，不过生活对没有准备好的人，向来额外地残忍，这一点，你过去几个月的打工生涯应该一清二楚了吧？在底层挣扎的感觉是不是不容易？如果你想要从这样一滩烂泥似的生活里拔出来，必须具备两个条件，缺一不可……”
　　“哪两个条件？”
　　葛晴看着校长，黑白分明的大眼睛生机勃勃，数月以来，里面第一次有希望的光芒在里面跳跃。
　　“一个是超强的实力——这一条你已经有了，天生就有，老天爷赏的；还有一条，就是除了实力之外，抓住机会的能力——”赵校长说到这里，看着葛晴道：“现在机会就摆在你眼前了，你能抓住吗？”
　　葛晴的大眼睛看着校长，没有回答。
　　“校长放心，我会让她抓住这个机会的，由不得她！”外婆一边说着，一边千恩万谢地抓住赵校长的手，心有所感，眼泪瞬间就流了下来，哽咽着声音说道：“谢——谢——啊，你们这些有文化的人说话做事做人的派头，我这样的老太太也不懂，不过我这把老骨头以后就拜托校长你了，福泉山是咱这镇子的风水宝地，在那山上不管干啥，都能一帆风顺的。”
　　赵校长笑了，特别同意这个话，点头说道：“就是，说起来，咱这个红河镇就是风水宝地啊，离省城才多远啊，福泉山更是地杰人灵，我看中的那块地方，依山傍水，风景别提多秀丽了，我已经筹措了前期资金，利用山上的一个废弃的林场宿舍，先组织第一批人到位再说。”
　　赵校长说话之间，眉飞色舞，对于自己这个晚年开始的事业，显然充满了热情，言论谈笑之际，丝毫不见老年人的暮气，反而精神极了。
　　葛晴看着赵校长，她平生从未佩服过任何人，年纪越长，她对不经考验的人性就越是失望，越是失望，就越是喜欢独来独往，但是看着此时眼前的老校长，一股类似孺慕之情的感觉在心中慢慢滋生，想到将来，喜悦的情感如同萌芽的小草一般，倔强地、不肯服输地，从她内心深处泛起，直至充满她全身。

　　☆、第　47　章

　　葛晴因为老校长不服老的干劲儿而激起的喜悦；　在她看到了那林场废弃的宿舍时；　被浇灭了一大半，待到她进到这废弃宿舍里面；　剩下的一半喜悦也差点儿浇没了。
　　福泉山正在秋季，漫山遍野的秋叶，黄的十分可爱；　老人院所在的位置旁边还有一汪碧潭；　山溪飞溅，水光相映，景色秀致可爱；　可是这可爱的景色也无法给眼前废弃的宿舍楼增色，灰色的水泥墙斑驳黯旧，外观狼藉不堪，院落内地砖翻起；　杂草有一人多高。通往室内的门阴森黑暗，壮着胆子进去，只见里面潮湿阴冷；　到处都是斑驳脱落的痕迹。
　　现在的这个样子，鬼都不愿意住在这里；　别提人了吧？
　　当天老校长带上山的十五个人，到了晚上；　跑了十个。
　　葛晴原本不过是过来看看环境，并不在老校长带上山的工作人员之内，晚上她照例下山了。
　　但是第二天天一亮；　她就骑了一个小时的自行车，跑上了山，撸起袖子，跟在留下来的五个人里，干起活来。
　　从露水浓重的早上，一直干到太阳下山，然后她就骑着自行车下山回家，第二天早上又是第一个到场，不言不语，来了就闷头干活，留下来的这五个人多数都是镇上五六十岁的妇女，也算是人精了，原本有偷懒闲晃的心，被葛晴这样闷头苦做，也都不太好意思耍奸，内中王三婶跟葛晴家里离得很近，就笑话着问她：“你知不知道这地方还不见得能开下去呢，你就这么使劲儿干活，图啥啊？”
　　“为啥开不下去？”
　　“赵校长给的钱少，找了好几个泥瓦匠，都不接这个活儿呗。”
　　葛晴抖掉手上的泥，看着眼前的水泥楼，问道：“校长给多少钱他们不干？”
　　“两万块钱，这么大的两栋楼，没有五万怎么可能有人干哦？墙面啥的——”
　　“我们自己干不行吗？”她问。
　　王三婶呦了一声，摇头呲牙笑：“把你能耐的，这活儿差一点儿的爷们都干不了……”
　　“爷们干不了，我们就干不了？”葛晴问，头转过来，眼睛盯着王三婶。
　　那眼神让王三婶不敢与视，自己都不知道为什么有些怕这个女娃娃，嘴上讪笑地说：“你要有这个能耐，就跟老校长说呗？”
　　葛晴不跟她啰嗦，抬脚就进了黑乎乎的宿舍楼，找到在楼上量窗子的老校长，老校长看见葛晴，疲累的脸上闪过一抹微笑，叹气地说：“书生造反十年不成啊，我是把这个事儿想得太简单了，预算就十万块，已经差不多是我全部能拿得出来的积蓄了，真不知道……”
　　“泥瓦匠不用全包的话，用不了太多的钱吧？”
　　“什么意思？”
　　“我看过别人家装修，除了厕所和厨房之外，其他地方的墙面没有那么复杂，我们自己可以做。”
　　赵庆书简直不敢相信，看着葛晴说：“真的？”
　　“对，只有一间屋子找正经儿的泥瓦匠来帮我们重修，他们做我们就在旁边学，然后找几个卖力气的，能铲墙能背水泥沙子就行，这样用不了多少钱，墙面防潮和找平的时候，老校长您人头熟，找个懂行的人过来指导一下，也就没问题了。”
　　赵校长想了想，虽然不确定，但是觉得可以一试，夸了葛晴一句道：“你这脑子，可真是灵活，平时不爱说话，可是一说起话来，没有一句废话，全都是干货。”
　　葛晴不好意思地低下头，她不习惯被人夸奖，做事就是做事，夸奖什么的，还挺耽误办正事的，她在室内左右看了看，说道：“楼上的采光要好得多，楼下那么暗，是因为窗子和门太狭窄了，既然是重修，干脆能拓宽的地方，都拓宽了，而且是老人院，将来坐轮椅甚至担架进出的恐怕不少，门窗都宽敞点儿，也免了将来麻烦。”
　　老校长听得只有点头的份儿，又夸奖她：“这个想法好，长远，有眼光，晴晴你这个格局和眼光，将来可以考虑当个建筑师？”
　　葛晴脸红了，她真不习惯被人称赞，害怕赵校长夸起来没玩没了，转身就下楼去了。
　　接下来的一个月，白天她将外婆托付给陈大爷和几个邻居暂时照看，晚上自