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大艺术家-第35部分
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“学校里一向都如此,也没有多大变化。”要说客套话,顾洛北绝对是个中能手,他可以在那兜圈子半个小时也说不到重点,绝对没问题。
两个人兜转了四五分钟也没有进入主题,要不是克莱尔-戴斯先沉不住气,问了一句“请问贝尔先生今天来电有什么事吗?”估计两个人还可以继续扯皮拉筋下去。
克莱尔-戴斯稍显急切的语气,顾洛北自然感觉出来了,虽然纳闷对方如此急切的原因,但顾洛北还是没有迟疑,直接就把目的说了出来,“我有一笔交易想和贵公司谈。”
这句话顿时让克莱尔-戴斯眼前一亮,“难道贝尔先生愿意和我们公司签约了?”换做平时,克莱尔-戴斯绝对不会如此莽撞的,谈判的要义就是不能急躁。但这段时间,克莱尔-戴斯在部门的处境实在算不上好,所以语言难免着急了一些。说完之后,克莱尔-戴斯也意识到了自己的失误,连忙接着说到,“华纳唱片绝对是你最好的选择,要知道我们公司不仅是全球五大唱片……”
克莱尔-戴斯对华纳唱片的称赞,滔滔不绝,顾洛北自然知道他的目的,谈判的另一要义就是筹码,筹码多的人占据上风,但筹码重的人才是赢家。克莱尔-戴斯现在就在亡羊补牢,增加华纳唱片的筹码。
待克莱尔-戴斯熟练地说完之后,顾洛北嘴角的笑容不由扯了起来,“戴斯先生,这笔交易其实准确来说,不是和贵公司谈,而是希望贵公司可以做一个中间人,让我和第三方进行交谈。当然,会让贵公司做中间人,是因为贵公司也可以和第三方进行合作,得到的利益绝对超过我这一份唱片合约,甚至可以说上百名顶级歌手的唱片合约也不一定能够抵得上这一次交易。”
克莱尔-戴斯不由愣了愣,这埃文-贝尔什么时候成生意人了?不过这番话显然浇熄了克莱尔-戴斯的想法,顾洛北并不是想要和华纳唱片签约,仅仅只是想利用华纳唱片做一个中间人而已。
这话说出来,谁信?
一个独立音乐人,面对华纳唱片的两次邀约不动心,还想利用华纳唱片做中间人,和第三方做交易。这不是天大的笑话嘛!
克莱尔-戴斯拒绝的话已经在舌尖打滚了,但他却想到了自己之前的策略,一定要和埃文-贝尔交好,这不仅是为了一名歌手,更是为了一名优秀创作人未来的长远发展。拒绝的话硬生生被吞到了肚子里,克莱尔-戴斯只想了不到一秒,嘴边的话就变成,“贝尔先生是想通过我们公司和另外一家公司签约吗?”
电话另一端传来了爽朗的笑声,“戴斯先生,如果想和大唱片公司签约,华纳就是一个出色的选择了,我何必舍近求远呢?”克莱尔-戴斯的脸不由红了红,这是他今天的第二次失误了,该死的。
“戴斯先生,我已经决定我会自己制作音乐,然后把发行权交给其他公司。”顾洛北接着解释起来,这是他的决定,之后在发行方面如果有机会能和华纳唱片合作,那自然是再好不过的了,“不过我想华纳唱片对于一个籍籍无名歌手的单曲发行,肯定是没有兴趣的,所以这方面的事我也就没有提。”
克莱尔-戴斯点了点头,华纳唱片虽然也做发行,除了自己公司的艺人也做其他小唱片公司的发行,但更多会集中在专辑上——现在这个时间点专辑市场还算繁荣,公司还是把焦点放在专辑上的。所以,顾洛北这样一个独立音乐人的单曲,华纳唱片的确是不会发行的。
“那贝尔先生希望我们牵线的第三方公司是?”克莱尔-戴斯终于没有犯傻了,把焦点放在了核心问题上。
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081 苹果公司
“苹果公司。”这是顾洛北的回答。
顾洛北从电话一开始,就说的是“公司”,说明这个第三方就是要以华纳唱片的名义进行联络,而且顾洛北所说的交易,华纳唱片也是要以公司的名义和对方进行谈判。所以,克莱尔-戴斯早就有心理准备,这个第三方应该是大公司,但听到是“苹果公司”的时候,克莱尔-戴斯还是露出了惊讶的表情。
苹果公司,克莱尔-戴斯当然知道这家公司,全称为苹果电脑公司,这家以制作电脑起家的公司,经过这些年的发展,已经成长为可以和微软相抗衡的大型电脑公司了,可谓是声势强盛。虽然今年年初,苹果公司推出了随身音乐播放器iPod,并且捆绑推出了音乐免费下载软件iTunes,但目前苹果公司在音乐市场还是处于刚刚起步阶段,声名未显。
那么,埃文-贝尔费了如此大力气,想通过华纳唱片去认识一个以电脑为专攻的公司,又是为什么呢?这背后的目的,克莱尔-戴斯十分纳闷。
最后,克莱尔-戴斯带着顾洛北那句“如果可以安排见面的话,华纳唱片可以安排一次三方会面,我很乐意看到华纳唱片成为这次见面中的一个重要角色”,来到了李-凯莱赫的办公室里。
李-凯莱赫今年已经四十有六了,华纳唱片之所以会把他从环球音乐高薪挖角过来,就是看中了他独一无二的眼光和大刀阔斧的改革,最重要的是他不拘一格的创新意识,这对于收购百代唱片失败处于低谷的华纳唱片来说,十分重要。
按照顾洛北上辈子的记忆,华纳唱片在世界崛起的号角,就是从2001年吹起的,不过这背后是否有这位李-凯莱赫的身影,顾洛北就不清楚了。但值得顾洛北开心的是,正是李-凯莱赫的创新意识,让克莱尔-戴斯对他另眼相待,也让华纳唱片迈开了和顾洛北交好的第一步。
李-凯莱赫听完克莱尔-戴斯的提案,虽然也很惊讶,却不似克莱尔-戴斯那么失态,虽然克莱尔-戴斯也年过不惑了,但性格上缺少的那一点魄力,也就注定了他和李-凯莱赫职位的不同。
李-凯莱赫并没有第一时间做决定,毕竟这已经上升到了公司之间的问题,所以他需要时间做一下思考。顾洛北这个芸芸众生中的小虾米,即使有才华,也绝对没有资格说如此狂妄的话:保证利益?没有任何一个商人可以断言一个交易是保证挣钱的,如果真的有这种交易,那世界早就乱了。
三天之后,李-凯莱赫带着克莱尔-戴斯,还有一位年约三十的中年人,一起出现在了哈佛大学。李-凯莱赫会愿意亲自出现,原因只有一个,“版权”,这就是顾洛北给出的关键词。
版权,不要说作为领导者了,就连作为一名普通人,都知道版权的重要性。撇开其他类型的版权不说,单说音乐版权,在美国就有“创作出一首出色歌曲的版权,就可以一生衣食无忧”的说法。比如“祝你生日快乐”的版权拥有者华纳唱片,每年就可以依靠这首歌获益两百万美元,不过目前大部分收益都被捐给了慈善机构。一首歌注册了版权之后,任何以盈利为目的的使用,包括电影、电视、广告、卡拉OK,每一次使用都必须支付版权费用,积少成多,这就是一个十分可观的数字了。所以,版权对于创作人,对于唱片公司来说,绝对是至关重要的。
一般来说,音乐集团旗下有两个主要部分,唱片部门和版权部门。唱片部门是唱片公司最为人熟知的部分,负责音乐的制作、出版和发行等等;版权部门则更多是隐藏在背后的功臣,主要工作是签约音乐作者,管理音乐作品版权以及买卖、授权音乐版权等等。负责挖掘新人歌手的克莱尔-戴斯,就是版权部门旗下的。
虽然公众更为熟悉的是唱片部门,但所有唱片公司都知道,版权部门才是一个公司的命脉,这才是他们收入的主要来源。值得一提的是,华纳唱片收购百代唱片的很大原因之一,就是因为百代唱片拥有一百三十万首音乐作品的版权,这才是百代唱片最为值钱的部分。
可惜的是,流行乐史上最伟大的摇滚乐队披头士的唱片虽然都是由百代音乐的唱片部门发行的,但披头士所有音乐的版权却不是百代版权部门所拥有的。目前披头士所有音乐的版权隶属于五大唱片公司之一的索尼唱片。这个致命伤,导致华纳唱片在收购的关键时刻,选择了美国在线,放弃了百代唱片。由此可见版权的重要性了。
顾洛北一个独立音乐人,居然会有关于版权的提案,还牵扯到苹果公司,以及华纳唱片。李-凯莱赫三天时间可不是坐在那里空想,经过一系列的资料收集和分析之后,他大胆做出了预测:难道这个叫贝尔的年轻人,是对于数字音乐合法商业化有最新的设想?如果是的话,那么这绝对是对音乐产业的巨大变革,这绝对是空前绝后的巨大商机。不管可能性有多少,李-凯莱赫都愿意一搏,这才是他亲自来到哈佛大学拜访顾洛北的原因。
目前美国的数字音乐下载还是处于免费阶段,以纳普斯特(Napster)为首的音乐分享网站,对传统唱片公司的版权进行了强烈的冲击。通过纳普斯特(Napster),每个有CD的人都可以把他的收藏拿到网上与人交换和供人免费下载,网友们可分享两百万首免费的音乐文件。注册用户超过六千万的纳普斯特(Napster)让数字音乐的传播以惊人的速度成长起来,也让数字音乐进入了受众的视野之中。
纳普斯特(Napster)的创始人是肖恩-范宁和肖恩-帕克两位大一新生,而这位肖恩-帕克在未来,还成为了全球最大社交服务网站脸书(Facebook)的创始人之一,也成为了脸书发展历程上不可或缺的一个转折点。
纳普斯特提供的免费下载,让传统唱片公司一直握在手里的版权无法产生价值。于是,1999年十二月开始,贝塔斯曼、华纳、百代、环球、索尼等五大唱片公司联合起来,一起将纳普斯特告上了法庭,控告它侵犯版权。这也让数字音乐的版权问题第一次进入了公众视野。
不过就目前来说,五大唱片公司和纳普斯特的官司进展缓慢,一方面是美国的法律体系所决定的,在之前没有数字音乐的相关案例出现,所以审判都十分缓慢;另一方面也是因为双方的牵制关系,纳普斯特充满自信,认为他们的服务应该得到法律的认可。同时五大唱片公司内部也不是铁板一块,各怀心思。
五大传统唱片公司认为,扼杀纳普斯特并不能从根本上阻止网上下载音乐对传统音乐行业的冲击,许多同样采用文件共享技术的音乐交换网站都没有中央服务器,传统唱片不仅在诉讼中难以取证,而且即使打赢了官司也难以执行。现在五大传统唱片公司只不过是在名义上维护传统游戏规则罢了。
在这种情况下,一月初,五大传统唱片公司出现了内部分歧,贝塔斯曼率先退出了联盟,和纳普斯特达成了合作协议,同意将公司旗下的艺术家作品放在纳普斯特的网站上用于下载。
二月份,索尼也推出了能播放数字音乐文件mp3的随身听,虽然索尼声称还是坚持打击网上音乐下载侵犯版权的立场,但这一行动显然是为了迎合市场的无奈之举。
就在这个时间点上,顾洛北关于版权的想法出现了,又把推出iTunes和iPod的苹果公司牵扯进来,一切都把苗头指向了数字音乐版权能够合法化、商业化,难怪李-凯莱赫会如此感兴趣了。当然,就算李-凯莱赫的想法错误了,也没有什么损失,仅仅是和创作出“只是一个梦”的音乐人见面也是一件不错的事。
顾洛北坐在“饥。渴学子酒吧”靠窗的角落,此时不过下午三点多,酒吧里空荡荡的,只有酒保在柜台里擦着啤酒杯。打量着坐在面前的三个男人,顾洛北着实有些意外,他没有想到自己的一个想法,居然得到了如此重视。对于数字音乐版权的重视,也证明了来人卓越的眼光,华纳唱片的副总裁亲自出马,说明了李-凯莱赫的确是创新派的代表人物,华纳唱片能够就此崛起,他绝对是至关重要的人物。
除了李-凯莱赫和克莱尔-戴斯,顾洛北看到了苹果公司的代表人物,就知道未来苹果公司依靠iTunes能够在数字音乐下载市场上占据第一把交椅,不是没有道理的。
安迪-罗森,这个今年还未满四十岁的男人,已经成为了苹果公司最新成立的iTunes部门领头人。苹果公司在推出随身音乐播放器和iTunes的同时,也把专门负责iTunes内容策划和选择、以及处理艺人和业界关系的部门正式成立了起来。这个成立还不到半年的部门,目前主要负责音乐的免费下载,还有苹果品牌专属游戏插件的付费下载。
iTunes部门的成立,也证实了苹果公司领导人史蒂夫-乔布斯的远见,他已经看到了未来网络上付费下载的可能性。事实也是如此,在2003年,数字音乐付费下载的成功运行,改变了音乐市场的格局。
现在,顾洛北要做的,就是推动这个商业模式的提前运行!
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082 音乐革命
历史证明,机会无处不在,但能看到的人本就屈指可数,能够抓住的人更是凤毛麟角。
如果按照历史的轨迹发展,纳普斯特(Napster)输掉了和传统唱片公司的官司,被勒令关闭网站。虽然之后纳普斯特还是不断上诉,但依旧无果,仅仅不到一年的时间,纳普斯特就衰落了,甚至在最后结算时,这个将数字音乐发扬光大的网站却未能实现盈利。可谓十分悲惨。
但通过纳普斯特的运行模式,苹果公司发现了商机,并且经过内部休整调适,最后在2003年年初以iTunes为平台,推出了数字音乐的商业模式,成功创造了音乐市场的新格局。在顾洛北上一辈子车祸之前,数字音乐和传统专辑已经各占半边天,公告牌(Billboard)排行榜、格莱美也都纷纷在评选标准之中加入了网络数字音乐销量这一参考数值。
现在,获得了第二次生命的顾洛北,抓住了五大传统唱片公司和纳普斯特斗争纠缠的时间点,并且在苹果公司已经开始涉足数字音乐市场的情况下,决定提前掀起这一股音乐革命。
顾洛北之所以会通过华纳唱片去联系苹果公司,固然是希望以华纳唱片大公司的身份去牵线,得到足够的重视;同时也是希望借由华纳唱片的巨鳄地位去推动数字音乐商业化的进程:就算苹果公司认可了顾洛北的方案,在现在这个时间点,五大唱片公司依旧在和纳普斯特纠缠,要有唱片公司站出来支持数字音乐商业化,也是一件很困难的事。所以,顾洛北希望通过这次的方案,让华纳唱片成为第一个吃螃蟹的人。
选择苹果公司是因为iTunes的特殊地位,未来也是全球数字音乐下载量排名第一的软件,也是因为苹果公司之后在智能手机市场的称霸地位;选择华纳唱片,则纯粹是因为克莱尔-戴斯的示好,这一个至关重要的良好印象,就悄然地改变了历史。但这个机遇,苹果公司和华纳唱片是否可以看到,又是否可以抓住,就看这次面谈了。
“能够让华纳唱片和苹果公司的领导亲自来剑桥市,‘版权’的魅力真是无穷。”顾洛北开门见山的一句话,让眼前三个人都露出了笑容。
不同的是,克莱尔-戴斯是真心的笑容,他意识到自己在公司位置似乎正在发生悄然的变化;李-凯莱赫却是一副明了的眼神,仅仅是一个照面,他就确认了眼前少年不是在信口开河,今天不管面谈结果如何,他对少年的欣赏肯定会再上一层楼;安迪-罗森则是第一次和顾洛北打交道,那双充满睿智的褐色眼眸里不经意间流露出一抹惊讶。
“下午好,我是埃文-贝尔,哈佛大学医学院的学生,今天尝试着涉足一下商业领域,能否成功,还真是心中没底。”顾洛北别出心裁的自我介绍,在午后慵懒的阳光里格外特别。
“所谓商业领域,其实很多时候考验的也就是一个点子,一个优秀的点子可以让普通人一夜暴富,一个糟糕的点子可以让商业大亨流落街头。”李-凯莱赫轻笑了出声,身着灰色西装的他身上散发着沉稳儒雅的气息,但从他嘴角和眼底流露出来的笑容,还是可以看出年轻人才有的激情。难怪都说李-凯莱赫是创新派领导人的代表人物。“贝尔先生的点子,说不定就是价值千金。那么是医学院还是商学院,又有什么关系呢?”
坐在一旁的安迪-罗森不动声色地端起咖啡喝了一口,“饥。渴学子酒吧”是一家酒吧,咖啡味道真不怎么样,但安迪-罗森却好像在品味世界上最顶级的蓝山咖啡一般,脸上可以看出陶醉的表情。只是那双翠绿色的眼睛透过弥漫的咖啡香气,漫不经心地撩过对面那位少年的脸庞,虽然笑容满面,一副受宠若惊的模样,但眼底的沉稳和世故,还有嘴角笑容的自如,却透露着他内心的底气,“他真的只有十八岁吗?”安迪-罗森的心里稍稍一动。
“其实今天我今天的点子很简单,一个让数字音乐可以合法商业化的提案。”和李-凯莱赫、安迪-罗森这样的大佬谈判是有技巧的,客套话在很多时候也是需要的,但此刻顾洛北占据完全劣势,一个一无所有的独立音乐人,有资格成为这次三方会谈的重要一角,他的筹码太弱太弱,太多的客套话,反而会让另外两方看轻他。所以,顾洛北没有任何拖延,一上来就把筹码重重地抛了出来,然后不经意地观察了一下眼前人的表情。
克莱尔-戴斯面部表情顿时僵硬住了,眼底先是困惑,紧接着是怀疑,莫名地还有一丝欣喜,想必是想到如果方案可行的话,对于他这个“中间人”会产生多大的效益,他虽然已经年近中年,但还是缺乏了大场面的经验。
李-凯莱赫和安迪-罗森两个人的面部表情几乎都没有任何变化,唯一不同的是,李-凯莱赫嘴角的笑容轻轻扯了扯,安迪-罗森握着咖啡杯的手在空中稍微顿了顿。如此细微的变化,顾洛北眼神可没有那么好使,一下就看到,但是他却敏感地发现了气氛稍微凝固了一下,随后又恢复了正常。再次看眼前三个人时,眼神里都是一副“洗耳恭听”的神色,顾洛北知道,自己的第一步算是成功了,至少吸引住了对方的注意力。
说到这里,顾洛北反而停顿了下来,端起咖啡喝了一口,却因为太急而被烫了一下,一副毛躁的模样。在谈判桌上,毛躁就意味着青涩、意味着没有经验、意味着下风,甚至意味着好骗。但顾洛北透过自己浓密的睫毛看过去,却没有发现眼前三个人有任何轻视的表情出线,包括克莱尔-戴斯。顾洛北这个故意的动作证明,至少他目前的分量已经足够重了,得到了对方的重视。
“如果消费者可以从网上免费下载音乐,那么他们就不会花钱购买唱片了;如果消费者可以从网上免费下载音乐,那么他们就不会那么傻傻地在网络上还付费购买数字音乐了。”顾洛北把咖啡杯放在了桌面上,一双湛蓝色的眼眸在眼前三个成功人士的脸上缓缓扫视,最后定在了李-凯莱赫的脸上,“我想,这就是华纳唱片的想法吧。准确点说,应该是目前所有传统唱片公司的想法,包括苹果公司也不例外。”虽然苹果公司没有唱片部门,但他们推出了随身携带的音乐播放器就是装载数字音乐的,也可以看出他们的态度。
李-凯莱赫没有回答,依旧是眯着眼睛带着笑,克莱克-戴斯看到了上司眼睛的余光,不由点了点头,算是回答了顾洛北的问题。这也没有否认的必要,五大唱片公司和纳普斯特的官司早就人尽皆知了,不是什么秘密。
“其实这种逻辑我们已经经历过好几次了,”顾洛北说话的速度并不快,这种平和的节奏,搭配顾洛北刻意放低了一些的嗓音,沉稳顺畅,让听者不由自主就会点头表示赞同,“公共图书馆出现的时候,出版商担心买书的人会大大减少;复印机的出现一度被认为会造成出版业的灭顶之灾;家用录像机问世的时候,好莱坞的丧钟似乎已经敲响;收音机出现的时候,唱片业一度惶惶不可终日。”
这些事情都是历史上十分显赫的事件,普通人也许没有深刻体会,但作为领导者,李-凯莱赫和安迪-罗森却是再清楚不过了。
“但事实上呢?”顾洛北嘴角勾勒出一抹笑容,那自信的神采搭配不容反驳的事实,说服力立刻直线上升,“公共图书馆扼杀了旧的出版模式,但又创造了新的大众图书出版上也模式;复印机反而增加了社会对印刷内容的需求;家用录像机催生了录像带的出租和出售市场,成为了电影业新的收入源泉;收音机则让更多的音乐作品广为流传,唱片公司财源滚滚。新产品同旧产品之间,不一定是你死我活的局面,反而成为了互补互助的关系。”
此时就算是白痴都知道,顾洛北要引进数字音乐和传统唱片之间的关系了,但问题在于,数字音乐和传统唱片是否也可以成为相互依赖的关系呢?这个聚集了四个人的小方桌此时显得有些安静,只有顾洛北低缓的声音在作响,阳光穿透玻璃照射出空气中活蹦乱跳的尘埃,彷佛可以听到时光机在耳边轻轻摇响。
“先说�
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