重生之原配悍妻-第58部分

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　　　　老夫人并不怎么动筷子，听着这话，身形僵了僵，状似不经意的问道，“他们的卖身契给了你，往后便是小六的人，我近日身子不适，便不见他们了，只是，好好的，路上怎就遇到匪徒了？没什么大碍吧，用不用请张大夫瞧瞧？”
　　　　“好得差不多了，吴管事说南边的难民，马车里装的是特产，那些人为了抢吃的才动的手。”黄氏语气平静，一笔带过，转而说起了几桩蜀州的趣事，都是管事媳妇说的，老夫人敛神屏气，听得聚精会神，都是好玩的趣事，看老夫人听得津津有味，柳氏和秦氏附和着问了几句。
　　　　饭桌上气氛融融，秦氏说话妙语连珠，讨得老夫人欢心不已，一顿饭下来，属秦氏笑得最开心，临走了，还拉着黄氏，约好下次出门的时辰，天气暖和，各府下的帖子多，黄氏一个多月没出门，外边大变了样，至于清宁侯世子，外室死了，庶子养在侯老夫人膝下，一时之间，清宁侯府受尽了人指责，宁府没有分家，之前受宁静芸连累，好些人家对她指指点点，得知她为宁成昭说亲，那些夫人们对退避三舍，如今真相大白，贴上来的人多了。
　　　　秦氏不傻，众人前后反应截然相反，对那种人见风使舵的人，她也不会给好脸，宁成昭进了翰林院，何愁往后没有好前程？她们看不起她，她还看不起她们呢。
　　　　夜色渐渐昏暗，花团锦簇的庭院内，一盏盏灯笼亮了起来，黄氏和宁樱走在路上，听到身后有人叫黄氏，转过头，却是秦氏挥着手站在岔路口，“三弟妹，我忽然想起来，明日刘家办宴会，你别忘记了。”
　　　　刘家是京城有名的皇商，商人地位低贱，秦氏打心里瞧不上，可刘老爷膝下只有一个嫡女，扬言陪嫁千亩良田，还有无数金银细软绫罗绸缎，宁成昭往后用银子的时候多，柳氏管家，想从柳氏手里拿银子出来为宁成昭走动不太容易，宁伯信能直接从账房支取银两，偏生宁伯信为人死板不懂变通，指望不上，思来想去，如果刘家肯在背后支持宁成昭，何愁宁成昭没有钱花？
　　　　在秦氏看来，二房不缺权势，缺的是银两。
　　　　本来不甚在意的宁樱听着这话停了下来，摩挲着手里的芙蓉花，定定的看着花儿在她手里变换着形状，晕黄的光影下，她长身玉立，眸色讳莫如深，宁樱缠绵病榻时，金桂偶尔会捡些外边的事情和她说，其中就一件牵扯到宁府和青岩侯府的事，御史台弹劾宁国忠以权谋私，宁府和皇商勾结，以次充好，从中牟取暴利，宁伯庸等人贿赂官员，买卖官职，此乃十恶不赦的大罪，皇上大怒，命刑部彻查此事，身为刑部尚书的谭慎衍对此事却轻描淡写的揭过不提，外边的人说说谭慎衍是看在她的面子上才护着宁府。
　　　　于女子而言，除了夫家强势兴盛外，最重要的便是娘家了，她隐约猜测谭慎衍是看在她病重的份上不和宁府追究，她最是在意旁人的眼光，纵使对宁府没有感情，可宁府真的满门抄家她跟着受世人唾弃嘲笑，她怕更熬不住。
　　　　她拖累了他许多。
　　　　她记得不错的话，和宁府勾结的便是刘家，刘家世世代代的皇商，子孙不得入仕，刘家想方设法结交权势提高自己地位，却屡屡被京中官家夫人排斥，最后不知怎么和秦氏搭上了线，有了往来。
　　　　秦氏嫌贫爱富，认为宁成昭中了进士，又有宁府当靠山，仕途一帆风顺，故而对刘家的这门亲事乐意得很，恨不能将刘家的银子全部搬空，刘小姐进门，撒出来的喜钱全是金子，财大气粗，将商人的阔绰彰显得淋漓尽致。
　　　　据说，当晚，秦氏领着丫鬟在刘小姐的陪嫁堆里守了一宿，担心被府里不长眼的顺走了，守财奴的性子暴露无遗。
　　　　看似你情我愿的事儿，背后却是有心人故意为之。宁樱知道，刘家这门亲事是老夫人故意栽给秦氏的，老夫人满口仁慈，中意子孙前程不假，上辈子，秦氏与柳氏管家，两人明争暗斗互不相让，偏生在一件事上极有默契，那便是对付老夫人安插在各处的眼线，你对付一个我收拾一个，且让老夫人揪不到错处，老夫人心气不顺，让宁成昭娶了一个一辈子都登不上台面的商人之女，而柳氏长子宁成志亲事也不尽如人意。
　　　　柳氏怀疑老夫人作祟找不着证据，而秦氏压根没有怀疑娶一个商人之女对名声会有怎样的影响，又或者她心里明白，不过在金钱面前低了头。
　　　　老夫人，从来都是自私自利的，谁让她不痛快，她便加倍的还回去，哪怕是自己的亲孙子，亲孙女，丝毫不会手下留情。
　　　　这会听秦氏说起刘家，宁樱皱了皱眉，看向不远处的秦氏，她心里觉得奇怪，老夫人今日才从祠堂搬出来，怎这么快就有动静？又或者，很早的时候就有这个心思了，时间凑巧而已。
　　　　若是这样子的话，老夫人还真是深藏不露。
　　　　黄氏点了点头，京城刘姓人家的大人多，她没有联想到皇商那边，侧目看宁樱，发现她脸色有些白，黄氏担忧道，“是不是哪儿不舒服？”
　　　　小路两侧的花儿开得正艳，清香味扑鼻而来，朦胧的光晕下，宁樱抿着唇，沉默不言，朝着秦氏的方向走了几步，低头思索着要不要告诉秦氏老夫人的目的，照理说，比起秦氏，柳氏做的事儿更触怒老夫人，为何老夫人要先对付秦氏，敲山震虎？
　　　　想清楚了，她抬起头来，秦氏身侧的丫鬟提着灯笼，秦氏的身影有些模糊了，她转过身，迟疑的看着黄氏，道，“娘明日别去了吧，二伯母为堂哥说亲，您别吃力不讨好落下埋怨。”
　　　　秦氏不是心胸宽广之人，一句话也会被她仇恨许久，府里的人都清楚她的性子。如果黄氏在宁成昭的事情上说了句不符秦氏心意的话，依着秦氏的性子，记恨是免不了的。
　　　　秦氏不是坏人，只是有些不容人说她不好。
　　　　“娘心里有数，明日去不了，娘得出门转转，替你打探打探铺子周围的铺子，想好铺子往后卖什么，之后得去找货源，等把铺子的事情定下来再说其他吧。”黄氏望着女儿如月般轻柔的面庞，面露愧疚，她萎靡不振了一个多月，也该打起精神来了，和宁樱并肩而行，问起宁樱对铺子的打算。
　　　　宁樱没有做过生意，银子买了铺子，手里头没有成本，今年的月例和租子加起来也不多，缓缓道，“我与娘一道去看看。”
　　　　铺子记在她名下，然而在哪儿宁樱是不清楚的，做生意她不在行，管账她是个厉害的，多亏了谭慎衍请回来的管账先生。
　　　　铺子在朱雀干道的一条小巷子，周围多是卖胭脂水粉布匹的，生意不错，宁樱和黄氏一家一家的瞧，比对各个铺子货物的质量和价格，宁樱注意到，随行逛街的有男有女，穿着锦衣华服，气质不俗，挑选东西的是女客，男子要么陪同入内要么等在外边的马车上，这条街没有酒肆茶馆，连坐的地儿都没有，而一间一间的铺子小，后边连着宅子住着人不可能供男客休息，所以，铺子前才会站着些男子，神色不耐的候着。
　　　　看到这些，宁樱脑子里闹出一个想法，不过还有些疑虑，吴管事他们回京不久，不了解京中的情形，她让吴管事招来一个乞丐，给了他二两银子，见着银子，乞丐两眼放光，知无不言言无不尽。
　　　　这片是韶颜胡同，多是卖女儿家用的东西，这条街卖的是胭脂水粉，旁边几条街卖的都是些金银首饰，算得上这片最热闹的地儿了，周围住的多是些五品一下的官员，比不得达官贵人阔绰，日子也算殷实。
　　　　心思一转，宁樱心里有了主意，不过不着急付诸行动，天色不早，一时半会打探不清楚，只有明日再说。
　　　　回到府里，她让闻妈妈去前院将吴管事叫过来。
　　　　吴管事管着庄子，待人谦和有礼，宁樱记忆里，吴管事没有与人红过脸，哪怕吴娘子无理取闹，他也多舔着笑安慰，久而久之，落下惧内的名声，不过惧内在蜀州来说算不得丢脸的事儿，蜀州男子多没有主见，靠妇人撑着门面，若遇着位强势的男子，谁家都舍不得闺女嫁过去，在蜀州人眼中，惧内是好事，这样子的话，男子不敢在外花天酒地，寻欢作乐。
　　　　因而，蜀州男子三妻四妾的少，这倒成了蜀州最有趣的民风。当然，也不是所有的男子都惧内，不过惧内的男子占大多数。
　　　　宁樱坐在桌前，手里的勺子慢慢搅着碗里的燕窝，闻妈妈不知从哪儿听来的，说是早晚一碗燕窝对身子好，她小日子前后，燕窝更是早晚不断，可能晚膳吃得有些多，她这会有些吃不下了。
　　　　吴管事来得快，换了身青色的衣衫，宁府最末等奴才颜色的衣衫，吴管事是三房的人，黄氏想着他们不会长久的住在府里，故而没有告诉柳氏给吴管事安个差事，这身衣衫是黄氏暂时让吴管事穿着的，以便在府里走动，不穿府里下人的衣衫没法自由出入宁府，不只宁府，各府的规矩都是这样的。
　　　　见着宁樱，吴管事忙躬身施礼，“小姐这会叫老奴过来可是有事儿吩咐？”
　　　　宁樱在庄子上就是个有主意的，如今回了京城，身份地位不可同日而语，吴管事不敢在庄子里那般不懂规矩，低下头，敛眉顺目。
　　　　“吴管事别与樱娘客气才是，在庄子上如何，以后还如何。”
　　　　回京后，秋水和吴妈妈生怕被人抓到把柄，行事颇为谨慎，小姐前小姐后，再拘谨不过，都是看着她长大的人，宁樱眼中，她们和自己的亲人无异，太见外反而显得生分了。
　　　　何况，往后吴管事会替她管铺子，算她娘家人不为过，她一年有多少营利，都靠吴管事他们了，松开手里的勺子，指了指旁边的凳子，“吴管事坐下吧，我想与你说说铺子的事儿，今天转了一圈，吴管事可发现了什么？”
　　　　吴管事听宁樱考他，顿时端直了脊背，回想片刻，斟酌道，“老奴瞧着铺子的位子不错，周围铺子的生意好，不管咱铺子卖什么，经过的人不少，这是契机。”说到这，吴管事沉默了会，沉吟片刻，又道，“老奴还发现一件事，那片多是女子逛的首饰脂粉铺子，字画铺子少，里边的人好似要多些。”
　　　　吴管事识些简单的字，念书识字对他来说可是光宗耀祖的事儿，因为对字画铺子，笔墨纸砚铺子关注多些。
　　　　经吴管事提醒，宁樱也想到了这点，她只顾着想开间独一无二的铺子，只顾着缺了什么，而没忘记留意少了什么，随行的男客百无聊赖，逛字画铺子，笔墨纸砚铺子打发时间，约莫是铺子生意好，闹哄哄的，有的男客不喜欢才没去。
　　　　心下思忖，她重新思考起来，缓缓道，“我瞧着韶颜胡同没有歇息的地方，明日你打探打探周围可以茶水铺子，离咱的铺子有多远，供的茶水有哪些，价格如何，打探清楚了回来与我说。”
　　　　不管怎么说，吴管事和她想到一处去了，韶颜胡同那片供女客逛的铺子多，供男子逛的铺子却是少之又少，物以稀为贵，做男子的生意该更容易。
　　　　若卖笔墨纸砚或者字画的话，还得去找货源，而有名的字画难求，找起来费事儿，不如茶水铺子省事。
　　　　吴管事八面玲珑，经宁樱提醒立即就想到了，铺子前流连的男子多，要么陪家里的姐妹，要么陪妻子女儿，亦或者陪长辈，如果能提供一个供他们打发时间的地方，生意肯定好。
　　　　“还是小姐聪慧，老奴倒是忘记这点了，明日便去打探一番。”他心里明白，宁樱是要他熟悉周围铺子的掌柜，知己知彼百战不殆，想到他能一展拳脚，不由得有些跃跃欲试，宁樱好笑，“待会我让闻妈妈给你拿四十两银子，出门需要打点的地方多，别吃了亏。”
　　　　吴管事常年住在蜀州，说话带着蜀州口音，便是她也是有的，只因多活了一世故意将其遮掩过去罢了，吴管事一开口别人就知晓他是外地来的，会心生戒备，不利于办事。
　　　　吴管事会意，没有认为宁樱给他银子是看不起他，有钱能使鬼推磨，他明白这个道理，然而他也清楚，四十两银子是宁樱四个月的月例了，他若大手大脚花没了，便是对不起宁樱的托付，想着如何避免少花钱而将消息打听清楚。
　　　　宁樱不知吴管事心里的想法，又问了几句吴琅的事儿，无事今年十三了，能做些简单的活计，不过宁樱不准备叫吴琅在铺子里干活，吴管事一家往后都是跟着她的，吴琅的去处她已有了安排，“吴管事，铺子定下，你做掌柜的，再请个管账先生，不是不信任你和吴娘子，而是有其他安排，吴琅今年十三了，你该为他考虑才是。”
　　　　吴管事眼神微诧，倒不是认为宁樱多此一举，那间铺子三十平米的样子，做茶水铺子的话，客人一拨一拨的来，他会算账不假，可速度慢，且生意好的时候，总不能叫客人久等，有账房先生，他能帮忙端茶递水，不用忙得手忙脚乱，只是他不知宁樱话里的深意。
　　　　吴琅没有离开过蜀州，见识浅薄，哪怕做奴才，吴管事也希望自己的子孙能在奴才中出人头地，得知宁樱问宁国忠要了他们一家的卖身契，他心知机会来了，倒不是他相信宁樱会带他们一家飞黄腾达而是信任黄氏，当年黄氏在庄子上是如何震住那些人，提携他走到这一步的他时刻不敢忘记，在那样的处境中，黄氏将庄子上的人拿捏得死死的，本事岂容人小觑？
　　　　故而，来人让他们来京时，他毫不犹豫就答应了，做主子的有能耐，当奴才的能跟着吃香的喝辣的长见识，他的直觉就是跟着黄氏有肉吃，虽说他们一家是宁樱手里的人，黄氏待宁樱可是有求必应，跟着宁樱和黄氏没什么区别。
　　　　回京路上，机缘巧合被那人救下后，他愈发觉得来京城是对的，青出于蓝而胜于蓝，宁樱将来比黄氏更厉害。
　　　　而事实，宁樱的确没让他失望，他们住在外院，听说了些府里的事儿，吴管事只觉得宁樱是个有本事的，他们一家的将来就靠她了。
　　　　宁樱舀了一勺燕窝放进嘴里，顿时，满口香甜，她连着吃了两勺才不紧不慢道，“吴琅将来我是要重用的，总不能什么都不会，你能教他不假，但是铺子忙起来的时候你哪有时间？我打算请个会识字的账房先生，让吴琅跟着他学习，往后，待吴琅有经验了，再让他打理其他的铺子，如何？”
　　　　眼下她只有一个铺子，将来肯定是不止一个的，有个能耐的掌柜，她才能高枕无忧，吴琅和她一起长大，什么性子她再清楚不过，往后府外的事情全部交给他，她不会担心他背叛自己。
　　　　吴管事听着这话激动得站了起来，双腿屈膝跪倒在地，朝宁樱磕头道，“多谢小姐栽培之恩，回去后我定督促他好好跟着账房先生学，不辜负您的心思。”
　　　　话说得急，脸胀得通红，宁樱失笑，“是他担得起我的信任，你回吧，先别告诉吴娘子，待铺子的事情定下来，再让她高兴高兴。”
　　　　吴管事点头，他媳妇说话嗓门大，府里隔墙有耳，容易泄露出去，不告诉她是好的。
　　　　宁樱将碗里剩下的燕窝吃了，唤闻妈妈进屋给吴管事拿银两，又叮嘱了吴管事几句，和人打交道的门路多，弯弯绕绕也多，她也是自己慢慢摸索来的，告诉吴管事，可以让他少走些弯路。
　　　　明面上她是让吴管事打听周围是否有茶水铺子，实则是要打探各铺子背后的靠山，跑在前边的能挣钱，可周围的不是傻子，看她挣了钱，少不得会红眼，第二间第三间茶水铺子很快就会开张，而她还要考虑，如何在越来越多的茶水铺子中保住自己的生意，这点才是最难的。
　　　　而打探清楚了各间铺子的底细，她才能想出应对之策，和有权势的人比涵养，和有钱的人比才华，扬长避短，才是生存之道。
　　　　
　　　　第054章　情分淡泊
　　　　
　　　　夜幕低垂，吴管事走出桃园时已是酉时过半，天上无风无月，走廊一侧的灯笼零星亮着，他沿着来时的路往外走，经过二门时，被门口一抹暗色身影吸引，吴管事的心突突跳了一下，停了下来，再对方望过来之前，又佯装镇定的上前，到了跟前，他拱手给佟妈妈见礼，脸上挂着适宜的诧异，“佟妈妈怎么来这边了？”
　　　　佟妈妈提着盏莲花灯，火快燃至尽头，光渐渐转弱，衬得她神色晦暗不明，“老夫人有事找大少爷，我跑跑腿，吴管事从桃园出来？六小姐是三爷的掌上明珠，你可得好好为六小姐办事才不辜负六小姐提携你们一家三口的心思。”
　　　　循循善诱的语气听得吴管事连连点头称是，顺其自然的表达自己对宁樱的忠心。
　　　　佟妈妈听得满意，继而岔开话，状似不经意的问起遇匪之事，吴管事心知和这事儿有关，拿出早就准备好的说辞，事无巨细的描绘了番当日的情景，佟妈妈听着和黄氏说的没什么出入，想来难民的说法该是真的了，她又多看了吴管事两眼，见他生得老实憨厚，身子瘦弱，不像说谎的，今日老夫人派人试探了吴娘子，吴娘子说得则含糊多了，估计是吓破了胆子记忆不好，如此一想，佟妈妈心里稍微松了口气，提着灯笼慢慢回了。
　　　　人走了，吴管事衣衫下紧握成拳的手才慢慢松开，一会儿的功夫，额头浸出了薄薄汗意，他知道，往后老夫人不会找他们一家的麻烦了，他们算是逃过一劫。
　　　　宁樱不知佟妈妈试探吴管事之事，翌日一早，她去梧桐院找黄氏说铺子的事情，远远的听到屋里传出秦氏的声音，声音慷慨激昂，听得宁樱皱起了眉头，拾上台阶，吴妈妈给她使眼色道，“二夫人来了一会儿，昨日去刘家，二夫人对刘家小姐满意得很，想把亲事定下，又怕二爷和老爷不同意，来找太太拿个主意。”
　　　　婚姻乃父母之命媒妁之言，黄氏哪管得着？秦氏找错了人。偏偏秦氏不自知，宁伯瑾出门时秦氏就来了，在屋里说了半个时辰的话来，她也不嫌口干舌燥，秦氏言语间全是刘家的艳羡，从刘府门口巍峨的狮子，到堆砌房屋的砖瓦，再到五彩石铺成的石子路，秦氏眼中，刘家和金碧辉煌的金銮殿差不多，里里外外透着阔绰。
　　　　吴妈妈不喜秦氏的贪慕虚荣，让宁樱别进屋，别被秦氏侮了耳朵。
　　　　宁樱好笑，依言在门口等了会儿，听秦氏的声音丝毫没有转低的趋势，她低头玩着手里的花儿，花儿过了一宿，花蕊颜色稍变，不如昨日的新鲜，可她喜欢得很，早上吃饭的时候都捏在手里。
　　　　又等了会儿，秦氏的声音依然有高无低，宁樱叹道，“罢了，二伯母和娘说话，我陪着不太好，我去看看彤妹妹，二伯母走了，吴妈妈让银桂月姨娘那唤我。”
　　　　吴妈妈慈祥一笑，看宁樱手里的花儿有些焉了，小声道，“待会让秋茹她们去多摘些回来，这花儿焉了。”
　　　　宁樱缩了缩手，握紧了花，好似吴妈妈会拿走似的，吴妈妈摇头，笑得愈发和善，“小姐喜欢，待会我让秋茹多摘些回来。”
　　　　宁樱答了声好，叫过金桂走了，三房姨娘多，都在西厢房挤着，因另开了门，宁樱便没有抄近路，沿着青石砖的地板悠闲散着步走，她找宁静彤是想提醒月姨娘一件事，竹姨娘被宁伯瑾禁闭看似一辈子掀不起风浪，实则不然，竹姨娘还有儿子，等宁成虎长大有了出息，竹姨娘又有翻身的余地，会有人的狗不叫，竹姨娘不会乖乖在屋里闭门思过，而会做出其他事情来，竹姨娘这人，别的本事没有，挑拨离间，借刀杀人可得心应手着呢。
　　　　宁静彤如花似玉，宁樱不忍她小小年纪，就被竹姨娘害得没了命，与宁伯瑾的长子一样的下场。
　　　　这是宁樱第一次来姨娘们的住处，上辈子她对宁伯瑾的一众妾室没什么印象，黄氏死后她要守孝更是没法大张旗鼓的出门，穿过拱门，院子里假山水榭，回廊长亭，如人间仙境似的，假山精致巧妙，高低起伏，如层层叠峦，清雅别致。
　　　　她算是明白为何要另开一扇门了，若被外边的客人知晓宁伯瑾后宅成这样子，醉生梦死，夜夜笙歌，宁伯瑾一辈子都别想往上升官了。
　　　　朝廷重清正廉明，有些事暗中没人发现就算了，搁到台面，影响声誉和官途，而宁府这处院子，明显会毁了宁伯瑾的前程。但不得不说，宁伯瑾是个会享受的人，踏进拱门便是错落有致的假山，往里是一片水榭，绕着假山弯弯曲曲深深浅浅，不大的院子，竟给人一种曲径通幽的意境来，她沿着回廊，刚走上亭子，只听里边传来少女尖锐的哭声，后边夹杂着一声怒骂，假山挡着，宁樱看不清发生了何事，回眸转向金桂，金桂会意，端着声儿沉稳道，“谁在那儿吵架？”
　　　　里边的骂声没了，伴着少女低低的呜咽声，很快，少女绕过假山壁走了出来，一身浅黄色长裙，衣衫凌乱，发髻松松垮垮随时要散开似的，白皙的有脸有一道细碎的口子，见是宁樱，忙上前给宁樱行礼。
　　　　“不用行礼了，说吧，发生了何事？”
　　　　宁伯瑾入礼部后，甚少有空闲来这边，即使来也多是去月姨娘院子，宁樱瞧着丫鬟面生，该是哪位姨娘身边的二等丫鬟。
　　　　“奴婢是谢姨娘身边的丫鬟，方才那位九小姐身边的秀清，谢姨娘这两日身子不舒服，奴婢去厨房端药，不小心将竹姨娘的药端走了……”