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天国的水晶宫-第238部分
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“……远征军的统帅谢尔曼·康拉德元帅，这也是一重隐患。”
“呃？这是为什么？这位老爷子……呃，这位长官我虽然没有见过，但也是听说过他的大名的。30年前的锡林河战役，就是他指挥的战列舰连续击破了十六条鬼龙和骑乘在上面的巫妖和死灵骑士长，这才避免了我们的盟友高庭王国的军阵崩溃。此次之外，他还指挥过数次黑旗翼人盗匪的清剿战和对五指半岛那些小国家的支援战，哦，对了，曾经还在阳戟湾的班达希海战，以六艘战列舰加十艘巡洋舰的兵力击败了黑暗娜迦上百头巨型海兽和数万两栖士兵组成的军队呢。总得来说，这位长官虽然算不得百战百胜的军神，但也是赫赫有名的联邦名将啊！”
“是啊，可这毕竟是以前的事情了。康拉德元帅最近一次亲临前线统兵指挥，也就是你说的班达希海战，那也是25年前的事情了。现在的他，已经75岁了，并且在伊莱夏尔的灯火酒绿和中枢权力的压榨中虚度了太多的时间，也不知道当初的魄力和勇气还剩下多少……”
“不过，如果按照风评，不管是请流派还是门阀派，都对那位长官的影响很不错呢。就算是在民间，他的风评也很好，几乎是全联邦最少受到攻忤的中央级高官了。”
“这倒是事实，康拉德元帅确实是个很正派的好人。年纪愈大，越懂得与人为善的道理……我想，这或许也是联邦会选择他作为此次军事行动总指挥的原因。要知道，咱们的这支远征舰队中，怕是有近三分之二的兵力和战舰，是属于各家奥法贵族的私兵啊！或许，也就只有一位中立派，和各家各人关系都不错的老好人，才能勉强将这支五合之中整编成一个姑且可以称之为军队的整体吧。”
“某种意义上，那不是一件好事吗？威望巨大手腕强硬，能将所有派系整合成铁军的雄才大略的伟大统帅自然最好，但这种人物毕竟是可遇而不可求的。既然找不到，那选一个能调和阴阳的老好人不就是唯一也是最恰当的选择了吗？”
“关键的问题是，这只是目前……最好的选择。这支远征舰队，看上去是如此的威武庞大战无不胜，但我之前也说过了，半数以上都是门阀贵族的私兵和私人战舰。他们的指挥官都是奥法门阀们的继承人甚至是家主，虽然背着联邦军官的军衔，拿着联邦的薪水，但毕竟不是我们这种真正令行禁止的职业军官。”
“对啊，我应该也是这种人……”可能是感觉气氛太严肃了，陆希便笑吟吟地说了一句似乎不太合时宜的笑话。
“你不是这种人，贝伦卡斯特少校。”将军却摇了摇头，正色道：“你有桀骜不驯的一面，但却不是一个不懂事的人。你非常清楚，在一个规模巨大的团体中，令行禁止各司其职的意义。可是，那些人不见得明白。在这些门阀贵族的眼中，自己个人的功业和荣誉是比什么都重要的，国家和军队，只不过是他们实现个人野心的工具和踏脚石罢了。如果战况到了某个狂热的阶段，你认为，像康拉德元帅那样的老好人，真的能够约束住这些疯狂的贵族子弟吗？”
“……好吧，将帅不齐心，的确也是兵家大忌之一。”
“然后，还有最后一个问题。我们的国家，目前缺乏全面战争的准备。”将军站起了身，走到了办公室的窗户旁。窗外便是一个巨大的仓库区，来自于联邦各地的运输船，正在将维持大军作战的给养物资源源不断地运到。那场面，看上去的确是异常的繁忙和壮观。
“看上去，简直足够供养一个国家呢，是吧？”将军站在窗边，声音有些低沉。
“的确如此，不过只是假象而已。”陆希也缓步走到了窗边，仅仅只是扫了一眼，便大体估算出了目前囤积在仓库区的货物总量：“两百多艘战舰和运输船，五万军事人员，嗯，如果再加上黑漫城的一万驻守士兵和将近十万的移民。这里的物质，恐怕最多只能支持三到五个月。”
“所以，我们就必须要指望这场战争在三五个月之内结束。可是，如果结束不了呢？”将军如此地问道：“今年已经出了这么多事，黑漫城新开垦农园的秋收肯定无法指望了，奥克兰的内战……嗯，虽然两派还没有正式开战，但我们已经可以认为这场内战开始了。战争一开，还有多少粮食能提供给我们呢？至于我们的新盟友维吉亚本来就不是产粮大国。我难以想象，当国家无法继续支持前线的补给，那些浴血奋战的将士们，将会如何。”
“保障不齐，后方不稳……的确，这也是必败的局面。”陆希叹了口气：“说起来，咱们可真是被逼入了一个非常尴尬的局面呢。”
“可是再尴尬，黑漫城和黑漫流域的产粮区域都是联邦未来的战略根本，不容有失。所以，哪怕是拉瑟尔大人这样的英明远见的优秀领袖，也不得不批准了此次无谋的远征行动。”将军叹息了一声：“不管怎么说，以上都是我的推测。我只能期待，一切都只不过是臆想罢了。退一万步来讲，虽然舰队是面对兽人和亡灵两方合兵的压力，但最坏的情况下也就是黑漫城被血洗，联邦地面拓土的计划流产……至少舰队应该是可以维持住战术上的胜利的。”
“两方合兵的压力？这倒是怪了？我们几乎是把家当都压上了，刚刚成为盟友的诺德人在干什么呢？就算无法立刻派出大军支援，在五大湖区做一些动作吸引兽人的注意力总是做得到的吧？”陆希蹙起了眉毛问道。
如果是节操满满的阿尔托莉亚，应该不会这么坑队友吧？难不成会是她的家人们干得糟心事？确实，以那个鬼父和那群妹控兄长们的操性，这种掉人品的事也不是干不出来的。
“哦，我倒是忘了，你这段时间一直在船上，应该还没有得到消息……这是刚刚传来的机密情报，尼基安特人叛乱。这些少数民族，可说是那个北方帝国中最桀骜的部民啊。虽然，这场叛乱对维吉亚帝国来说只是疥藓之疾，但至少在很长的一段时间内，我们都必须要单独面对亡灵和兽人的联军了。”
第四百七十七章 举旗的尼基安特人
坐在那个在《美食祭》杂志上得到过五星级评价，考试的时候大家一起光顾过的山珍火锅餐厅中，面对着满桌的美食，陆希却一直都没有什么食欲。白天和将军大人的对话消耗了他不少的精力，得到的信息量实在太大，到了现在还没有消化过来。
“说起来，尼基安特人到底是什么啊？这个时候突然造反，总觉得有点微妙呢。”不只是局势微妙，更微妙的却是陆希此时的心情。不知道为什么，他突然想到了卡琳那句“小陆希，别担心，这个世界上，谁都不会是傻子”那句话。从结果论的角度来说，不管这件事背后到底有没有世界第一公主殿下的影子，已经率领主力南下抢帝位的她，至少在很长的一段时间内不用担心来自于背后的敌人了。
“尼基安特人？这个我知道啊！”妮可笑吟吟地道，随即便开口说明了起来。
就像大家所知道的那样，所谓的诺德人，并不是一个单一民族的统称，而是远古的天际苍穹之民，古诺德人的后裔。事实上，真正的维吉亚帝国，如果按照学院派的社会民族学划分，是一个典型的多民族国家。国家的主体民族，也就是阿尔托莉亚他们的亚诺尔皇家来自的民族瓦基尔人，也不过占国家全人口的百分之四十左右。
这些多民族的国家，虽然都自称是诺德后裔，主要都崇拜山神亚特拉斯和风暴女神亚吉拉，但在语言、礼法、风俗习惯乃至于长相都大相径庭。就算都是冰原上的肌肉兄贵，互相看不顺眼的情况也是海了去的。
诺德皇家的开国皇帝亚瑟·潘德拉贡是瓦基尔人，这种民族是非常典型的金发蓝眼雪肌。不过，诺德皇朝在“剑帝”雷斯纳特之后，也开始诚心地接纳其余诺德部族，乃至于非诺德人的皇后或驸马进入皇室。原因也很简单，要让国家得到真正的团结和发展，只属于瓦基尔人的亚诺尔皇家是不够的，应该成为诺德人的亚诺尔皇家，甚至于世界的亚诺尔皇家。
比如说，阿尔托莉亚的母亲伊丽丝皇后就来自另外一个诺德少数民族贝尔德人，这个民族的特质是银发蓝眼，莉姆的师父，那位寒冰剑圣菲妮丝也是来自这个民族。另外，阿尔托莉亚之所以拥有一双墨绿色的眼睛，据说是因为她的外祖母，伊丽丝皇后的母亲是艾曼人，一个盛产女战士的民族，最著名的外形特质正是墨绿色的眼眸。
这样的民族通婚主要是发生在皇室的身体力行上，但对于其余相对保守的诺德贵族来说，类似的进展实在不太大。亚瑞尔高原长达数千年的各部族战乱酝酿下来的仇恨，虽然在皇家数百年来的努力调节下化解了许多，但要真正做到成为相亲相爱一家人，还有一个漫长的过程。极端一点的情况，甚至还有可能爆发规模不等的械斗，乃至于地方性的内战。
比如说，维吉亚帝国目前最晚的，可以会算得上内战的械斗就发生在二十一年前。维尔特人的领袖布莱顿公爵与斯堪蒂人的族长托伦弗尔侯爵总共出动了将近三万人的壮丁，一场持续数天的大战杀得那是一个昏天暗地。
最终，震怒的奥托皇帝率领5000诺德皇家骑士赶到，分开了开战的双方，迫使两位领主下马投降。他本来准备按照帝国的法律将两位闹事的领主处死，但这个时候，阿尔托莉亚降生的消息也从帝都卡梅洛传到军中的皇帝耳中。
为了庆贺掌上明珠的降生，也听从了随臣关于“公主刚刚降生，这个时候处死大贵族不详”的劝说，皇帝最终赦免了两人。不少摄于奥托皇帝的威势，战战兢兢却不敢求情的诺德领主们顿时也都不由得松了一口气。因为这个原因，刚刚出生的阿尔托莉亚莫名其妙地获得了所有诺德领主的一致好感。这样的好感，也随着骑士公主的慢慢成长，随着她越来越美丽精致的容颜和愈加高洁飒爽的气质，甚至转变成了夹杂着怜惜和爱戴的忠诚。
这估计是她本人和她那个无心插柳柳成荫的女儿控鬼父也没有想到的。
总得来说，出自诺德后裔的各民族，虽然有着上述各种各样的历史矛盾，在强人领导辈出的亚诺尔皇家的领导下，姑且还是保持了同一阵营同一王旗之下的稳定和团结，遇到大事的时候也基本能保持一条心。
可是，那些并非诺德后裔的少数民族，就是另外一种情况了。
尼基安特人，就是这种少数民族中最为桀骜和彪悍的一支。
尼基安特人主要分布在小亚特拉斯山南部两侧绵延数千里的丘陵草场，也被称为尼鲁草原的地方，这里也是兽人和诺德人除了南部五大湖区之外最激烈的角逐地。
虽说纬度和亚瑞尔高原几乎相同，但此地的地势还算平缓，温度较高，植被丰富，倒是一个畜牧业极为发达的地区，而且盛产良马。尼基安特人，虽说论起身体个体的强壮远远逊于诺德人和兽人，却是一个典型在马背上生长的民族，尤其擅长于骑射游击。夹在亚瑞尔高原的诺德人和荒原兽人之间的兵家必争之地，居然还能维持传统意义上的独立和生活传统，这侧面说明了这个游牧民族的彪悍之处了。
在诺德人看来，尼基安特人就是一支典型没节操的民族，诺德人来了就降服于诺德人，兽人实力暴涨就给这些野兽当起了带路党。据说这支游牧少数民族在远古时代和兽人是同一个祖先，也不知道是真是假。
在亚瑟·潘德拉贡统一了所有的诺德部族建立起维吉亚帝国后，为了彻底收复这支游牧民族，开始连连向尼鲁草原用兵。虽然取得了不少战术上的胜利，却也一直没有取得决定性的进展。于是乎，尼基安特人的首领一直接受着天际堡皇廷对其尼鲁公爵的册封，却也一直都是听宣不听调，背地里依旧和东面的兽人眉来眼去，几百年来都干着在两个鸡蛋上跳舞的高难度动作。或许是他们的舞技也到了10级了，也居然几百年下来都没有玩脱。
也只有像“剑帝”雷斯纳特或“霸王”斯特埃姆松这样的超级强人领导在世的时候，这支游牧民族才显得比较驯服。
奥托皇帝其实也是这样的超级强人，所以在他为帝的近三十年时间里，尼基安特人虽说偶尔有些小动作，但姑且也算老实。却万万没想到他们竟然会在这个时候扯旗造反。
“尼基安特人的商队，大约二十年前还来过一次诺尔达呢，嗯……当时我才刚刚捡到陆陆呢。”妮可仔细想了一想，道：“他们从我们这里定制了五千张骑弓和30万支精灵箭呢。在陆陆帮我们开起公司之前，那基本上是十年才有一次的大生意呢。”
“这么一说，似乎我也有点印象……”
小姑娘妮可抱着只有婴儿体型的自己，站在苍碧城的仓库旁，好奇地看着一群从来没有见过的陌生人，在精灵守卫的引导下将包装好的弓箭装箱装车，忙忙碌碌却也是干得热火朝天。为首的一个大汉看到了不远处用好奇目光看着自己的美丽精灵贵族少女和怀中可爱的小婴儿，当下便弯下腰，赶紧挤出了一个自认为特别有亲和力的笑容，可惜却怎么看怎么都丑得可怜。妮可顿时便起了一身的鸡皮疙瘩，赶紧抱着自己落荒而逃。
那是一群身材矮小却敦实的人类，确实是很适合骑马的体型。他们大多都有着青灰色的须发和灰蒙蒙的眼睛，如此一来，眼白和眼眸的界限便显得不太分明，五官和脸型轮廓的线条也显得特别粗糙，肤色更是带着一种长久日晒雨淋形成的沧桑。总得来说，确实显得有点其貌不扬。也怪不得妮可对对方“亲切”的笑容如此地不给面子呢。
“你有印象？你怎么可能有印象呢？陆陆那个时候还没有一岁吧？就是只有这么大一点的小婴儿哦。”妮可伸出两只手，大概地比划了一下当时陆希的尺寸。
莉姆的眼睛顿时亮了，似乎是在想象那个时候陆希的样子，阿克迪娜也满脸都是好奇、羡慕和憧憬：“那个时候，一定是很可爱吧？”
“比我见过的所有宝宝都可爱，我同你讲哦……”
陆希自然很是在意女孩们当着自己这个当事人讨论这种问题，赶紧开口打断道：“五千张骑弓？诺尔达精灵制作的弓箭，威力和耐用都不可小觑。难不成，这些尼基安特人那个时候就准备造反了吗？”
“不是那个时候准备造反，而是已经造反了。”妮可道：“他们运着这些武器回去以后，没过一年之后就在兽人的支援下举起了叛旗，袭击了诺德人在附近的驻军堡垒，还确实取得了一些胜利。不过，很快也就在维吉亚大军抵达之后失败了，当代的尼鲁公爵也被奥托皇帝亲手斩下了头颅。不过，不知道为什么，诺德皇帝却最终饶恕了其他的叛军领袖，还让死掉的尼鲁公爵只有五岁的儿子继承了爵位。结果到了现在，这些人又造反了。”
“那个女儿控鬼父应该也有自己的考量吧。不过，这帮游牧民的造反的确是选在了一个微妙的关头。凭他们的实力，不可能真的对维吉亚帝国形成很大的威胁，但若放任不管，却会动摇亚诺尔皇家的统治力，更重要的是，会极大地打击刚刚登上储位的阿尔托莉亚的威望和名声。可是，如果真的要用兵，广袤而地形复杂的尼鲁草原，却也会如泥潭一般地拖住诺德人的力量。”
而且，卡琳也可以完全腾出手来收拾帝都的叔叔了。只要她的行动足够迅速，完全都不用在乎背后的维吉亚人有可能带来的威胁。
呃，也来越觉得这应该是那位世界第一公主殿下的策划了……
“说起来，妮可，最近是不是有一家紫罗兰商会，经常和我们做生意啊？”
“诶？陆陆怎么知道？那家商会要出售给我们最需要的食盐等必须物资，而且还会大宗收购我们的特产品，算得上是诺尔达开发集团的最重要的金牌客户吧。”
“同样也包括武器交易吧？”
“武器交易？”妮可认真地思索了一下，这才点了点头：“嗯，说起来要是巧了，他们对我们为人类牧民特别设计的骑弓也很感兴趣呢，这几年下来，至少也购入了两三万张弓和近百万支箭矢呢。”
我就知道……
陆希叹息了一声，满脸都是纠葛。自己的水晶宫成员算计起另外一个水晶宫成员，直接就是这样的大手笔，搞得自己都不知道应该用什么样的表情来应付这个情况了。
“……确实，如此一来，联邦的浮空舰队，说不定真的会单独面对亡灵和兽人的联军了。”
第四百七十八章 “繁华”的达罗舒尔要塞
作为东方军团的总部兼主要驻地，达罗舒尔要塞常年在此常驻的军队，大约有两万人外加三十语艘大小浮空战舰。其余的一万五千人通常都会以轮换的形式驻扎在纳摩亚山脉一线的小型浮空要塞以及少量修建在山体的堡垒上，另外，纳摩亚山脉一线一直到正南方的铁岩峡谷方向，东方军团都会保持十五艘以上的舰队，分成三个分队进行巡逻。
事实上，按照联邦真正的法令称呼，达罗舒尔其实是叫达罗舒尔城，因为除了常年驻守和换防的数万精锐边军之外，岛上尚有5万人左右的一般市民，大多都是军人家属和一些想要做军队生意的买卖人，当然也包括一些特殊产业。之所以大多数人称呼这里为达罗舒尔要塞，是因为这座浮空岛的管理几乎是半军事化，岛上一半以上的区域都是军事禁区，在街道上巡逻戒备的也都不是内地城市的警察，而是全副武装的卫戍部队和宪兵，夕阳西下的时候甚至会以军事条例进行戒严。
吃过了山珍火锅，陆希决定第二天便启程赶往黑漫城，如果能在路上追上浮空舰队的主力就是再好也不过了。
他原本还准备拜访一下那位外表很高冷本质却是又闷骚又得瑟的“赤色雷光”莱恩哈特少将。虽然一直有点属性相冲，但人家毕竟对自己有过两次救命之恩，过门而不入实在显得太失礼了。可是，这位巡逻舰队的司令官目前率领着阿尔拉斯号和六艘护卫战舰巡游在外，不在要塞中。倒是将军的妻子卡铃夫人，一位温柔如水，一看就是贤妻良母的漂亮夫人，热情地接待了前来拜访的陆希，落落大方地收下了陆希带来的小礼物，并为大家端上了热腾腾的咖啡和亲手做的小点心。
将军夫人邀请大家第二天来家里吃晚餐，但考虑到目前的状况，陆希也只能遗憾地婉拒了。从她那里出来得时候，已经是华灯初上了，朦胧而深沉的夜幕渐渐笼罩了天际，太阳自然早已经消失不见。天上的繁星闪烁，仿佛是在黑布上捅出来的窟窿，月亮高悬于上，却像是一道被硬生生扯开的裂缝。
“明天还要早起触发呢，陆陆，我们现在回招待所去休息吗？”
陆希沉吟了一下，微微叹息了一声：“不知道为什么，总觉得有点心慌慌的，估计是睡也睡不着。这么吧，妮可、莉姆，你带着大家回去休息，我自己找地方去逛逛吧。”
小伙伴们面面相觑，莉姆率先摇了摇头，而妮可却不由得乐了：“陆陆真是的，如果你不睡，大家又怎么睡得着呢？我们还是再陪陪你吧。”
“明天就要往前线赶了，说不定当天就要爆发战斗，不好好休息可是不行的哦。”
“少来了，几年前还一点动手能力都没有的陆陆，现在摆出这么一副经验丰富的领队的样子，可是一点说服力都没有哦。”堪称全世界最熟悉陆希黑历史的精灵少女叉着腰白了陆希一眼：“而且，大家现在可都算是身经百战了资深冒险者了，才不会因为一晚上没睡就影响战斗力呢。”
这里惟独只有你和“身经百战”相距甚远呢。陆希看着妮可明媚的笑容，心里吐了一个槽，但心情却不由自主地好了不少。
他带着小伙伴们在街头漫无目的地走着。作为半军事化管理的城镇，这个时候街上已经几乎没有人了，却已经多了不少巡逻的宪兵和驻防卫兵。像陆希这样大摇大摆带着两大一小三个萌妹纸，身后跟着两个身强力壮的跟班外加一只大型喵星人宠物，有精灵有萝莉有牛头人的团队，其实还是很显眼的。很快便有一个带着少尉军衔的宪兵军官带着自己的小队拦在陆希面前，虽说是例行检查询问，但眼神怎么看都是在打量预备罪犯。
这个时候的陆希并没有穿联邦奥法军官的制式法袍，而是一生简单轻薄的夏装，所以倒也不怪对方过激的反应。如果是自己，看到自己这么各色的队伍，也多少会有些警觉的，某种意义上也是忠于职守的反应吧。
陆希一边如此地想着，一边向对方递过去了自己的军官证和加里将军亲笔签名的通行证，可是，在这些东西还没有递过去的时候，那位年轻少尉的脸色忽然一边。通过路边忽明忽暗的奥术路灯，他已经看清楚了陆希的样貌，赶紧并腿一个立正，拳头敲击在胸口行了一个军礼。
“啊，是露……呃，不，向您致敬，长官。”
“你认识我啊？”陆希饶有兴致地看了看这位年轻的军官，对方此时的态度认真严谨一丝�
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