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大穿越时代-第159部分
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众人闻言之后；一时间不由得沉默下来；扭头透过会议室的窗户朝外面望去；圣马可广场上的驷马铜像依旧昂然屹立；但昔日那些乱哄哄的小摊小贩；却已经消失殆尽；连乞丐都找不到几个；只有萧瑟的风儿不时吹动着地面上的落叶。在广场旁边的市内运河里；也看不到几艘威尼斯特色的“贡多拉”小船；显得分外空旷而又寂寥……一股阴森、压抑、苍凉、绝望、恐惧和悲伤的氛围；在这座熟悉而又陌生的空旷城市里油然而生。让人简直不敢相信这就是伟大的威尼斯；璀璨的亚得里亚海明珠
看到这样犹如废墟一般死寂的萧瑟市容；即使是最吝啬的人也不得不承认：威尼斯已经等不起了。哪怕是再苛刻的条件；也只能咬紧牙关忍受下来——否则等到威尼斯人一旦死光；留着再多的钱又有何用？
但问题是……“我们真能拿得出这么多金币吗？总督大人”
——虽然威尼斯共和国每年的财政收入；确实是高达上百万杜卡特金币；但并不意味着总督府的金库里就存着这么多的金钱。事实上；眼下全世界的杜卡特金币总铸造量；大概也就是一百万枚多一点；所以这笔收入在很大程度上只是一个账面数字；实际上是以各种各样的商品、地产甚至欠债的形式存在。
所以；即使威尼斯的富人们愿意倾家荡产；他们也未必能够从城里搜刮出那么多金银钱币来。
“……这个诸位大可以放心；天使们表示愿意接受绝大多数财物的折现；不一定非要钱币不可。更何况；根据我们之前与天使们的密谈；只要过程运作得好；我们或许未必要倾家荡产；反而还能大赚一笔呢”
总督大人老奸巨猾地嘿嘿一笑；“……事实上；拯救世界也是一门绝好的生意……”
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e：今天感冒发高烧；头脑里晕晕乎乎的；所以就先写这点儿了；敬请谅解。
第四十四章、不愧是威尼斯商人（上）
第四十四章、不愧是威尼斯商人（上）
“……铛——铛——铛——铛——”
“……啊愿万能的主赐下他的怜悯；不仅拯救我们的灵魂；也治愈我们的肉体；阿门”
自从进入黑死病爆发的这一年来；就始终是百业凋零、死气弥漫的威尼斯城；在这个初夏的清晨；却一下子变得分外喧嚣。整个水城威尼斯最为醒目和华美的建筑物；宏伟壮丽的圣马可大教堂门前；已经挤满了成千上万名满脸虔诚和渴望的市民；仿佛这个伟大城邦的全部公民；已经尽数聚集于此。
从教堂的钟楼上远远望去；他们每个人的手里都拿着十字架或玫瑰念珠；嘴上更是咏唱着一篇篇歌颂上帝的赞美诗；虔诚得让人甚至不由得感觉有些纳闷——这些素来以精明、市侩和无义奸商著称；跟宗教狂热基本绝缘；甚至能在教堂门前开银行放高利贷的威尼斯商人；何时竟然变得如此虔诚了？
——原因很简单：在圣马可大教堂的门前；真的有“天使”在为他们施展“神恩”；治愈瘟疫。虽然还有不少人对“神迹”这种玩意儿不太相信；但作为必死绝境之中的最后一根稻草；也没人愿意放过。
在圣马可大教堂门前的广场上；一夜之间就竖立起了巨大的招财猫神像；如果是在那些宗教氛围特别虔诚的地方；这或许会被视为异端；但在经常与阿拉伯人打交道；知道这种小东西曾经被视为宠物的威尼斯人眼里；倒是觉得没啥大不了的。尤其是猫脖子和猫爪上的杜卡特金币；更是让威尼斯人很有好感。
数以百计全身乌黑浮肿的黑死病患者；被自告奋勇的神职人员集中搬运到了招财猫雕像的前方；分批等待“天使”们作法施救。而展开着天使翅膀的金发巨♀乳女校医鞠川静香和其余几位“天使”；则带着一脸悲悯（天然呆？）的圣洁微笑；用一种喵声喵气的古怪言语；向他们施以来自“天国”的恩惠和拯救。
“……不要担心；不要害怕；神的力量会抚平你身体上的痛苦。（意大利语）喵呀比太阳还要耀眼的东西；比圣猫还要萌萌的东西；在时间之流中出现吧；在您的伟大之名下；我在这光明之中起誓；对这些信奉着主的羔羊们；赐与平等的拯救喵群体治疗术喵（日语）”
霎时间；一道耀眼夺目的纯白色光柱悄然降下；瞬间淹没了小半个广场；挥洒在那些满身恶疮和脓肿、散发出阵阵腐臭气味的黑死病患者身上……仿佛极品宝石一般晶莹剔透的五彩光华；在他们的体表闪烁流溢。充满了生命力的纯粹正能量弥漫四散；将一切的病痛与污秽统统都洗涤净化。
浩瀚的生命力排山倒海；驱散所有病魔；圣洁的白光沁人心脾；治愈一切创伤。
恍惚之中；人们仿佛看到了天国之门在头顶缓缓敞开；听到了小天使吟唱的圣洁颂歌。
至此；聚集在广场上的威尼斯人纷纷喜极而泣；拥抱着那些浑浑噩噩睁开眼睛的病人；激动得泪流满面。即使是那些信仰观念最为淡薄的人；也在这一刻得到了感召；变成了上帝在人世间最虔诚的信徒。
毕竟；还有什么能比一场自己亲眼目睹的伟大神迹；还能更加有效地击溃人的心防呢？
“……无需如此感谢我们；凡人；一切都是神的意志就连这瘟疫也是对凡人多年来虐猫之罪的惩戒”
面对威尼斯市民们的顶礼膜拜和感恩涕零；诸位“天使”们故作淡然地说道；同时将许多塑料制作的猫咪小雕像递交到人们手里；“希望你们以后再也不要被那些荒诞的传说误导；善待每一只遇到的猫；用鱼于和牛奶答谢它们每夜捕鼠的辛劳。千万不要被那些魔鬼散播的异端邪说蒙蔽；继续虐待猫咪；增加你们的罪孽；从而导致下一次毁灭的降临……”鞠川静香很可爱地摇晃着手指；对市民们如此说道。
“……请放心；我们一定听从主的教诲；像对待孩子一样爱护猫儿……”威尼斯市民自然是满口答应。
“……另外；如果您家里有未成年或未婚的女孩子的话；最好让她们练习着在说话时带上的口癖；这样更容易取悦神明……此外；我们这里还可以提供赎罪用的猫耳发卡和各种造型的猫爪手套；以及猫尾巴；可以⊥那些小姐们和太太们像十字架一样随身佩戴；不要觉得羞耻；这是虔诚信仰的表现最后；虽然这神圣的治疗术能够治愈你们的病患；让你们在此刻恢复健康；但却无法阻止可恶的病魔再一次侵入你们的身体；毕竟这座城市已经被污染了。”同样打扮成天使的哆啦a梦也补充说道。
“……哦；尊敬的天使们啊；请救救我们；让我们远离瘟疫的侵害……”那些信徒们立即又跪下了。
“……不用担心；不用害怕；主赐给我们超凡的力量；就是为了让我们拯救世人的；快点跟在那边的队伍后面；给你们每个人的胳膊全都打上圣印吧。虽然它无法让你们百病不侵；也不是终生有效；但至少可以⊥你们在六个月内远离黑死病的威胁……”鞠川静香一脸慈悲地说道；当真是圣女范儿十足的模样。
于是；成千上万的威尼斯市民便排着长队；挽着袖子；把胳膊伸到一个板着脸孔的老人面前；挨个儿打上了被包装成“圣印”的鼠疫疫苗……那场景当真是其乐融融、万众感戴；无尽的虔诚和博爱在此汇聚；而至高的圣洁和信仰则在此升华；许多在场的诗人都流下了激动的泪水；在心中酝酿起了伟大的诗篇……
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不过；跟传统套路的戏文一样；既然有了唱白脸装好人的家伙；自然也少不了唱黑脸扮恶人的角儿。
当大多数穿越者们站在圣马可广场上唱白脸装好人；对全体威尼斯市民布施“主的恩惠”之时；王秋则勉为其难地待在圣马可大教堂的钟楼上唱黑脸扮恶人；跟一群斤斤计较的老狐狸大狐狸小狐狸打机锋。
“……请看看吧；天使阁下；在威尼斯这个曾经信仰淡薄的地方；一下子就有了这么多如此虔诚的信徒；自从得到拯救之后；就愈加坚定地走上了主的道路；想必上帝和诸位大天使也会为此感到喜悦吧”
站在巍峨高耸的钟楼上；伸手指着下面一派万众虔心、顶礼膜拜的场面；威尼斯总督如此自得地说道。
“……哼哼；虔诚的信仰是奉献给上帝的；不是奉献给我们的。我们只关心到手的金币或财物有多少。只要有人愿意付足够的钱；我们甚至不介意给东方沙漠里的异教徒施展神迹。”
王秋转身瞟了一眼这位貌似满脸大义凛然的威尼斯总督；不屑地冷哼了一声；“……所以；请收起你们的小心思吧总督先生；这种装出来的虔诚；对我们没有半点意义像这样搞应付领导检查的花头；我们比你还要熟练一百倍呢总之；答应给我们的一百万杜卡特金币；一块也不能少否则的话；我们既然能将威尼斯人从黑死病的阴霾之中拯救出来；也能播洒更加可怕的瘟疫；让死亡彻底吞噬你们的城市”
喂喂；这还是圣洁的天使吗？怎么比我们威尼斯商人都要更加缺少节操；眼睛里除了钱还是只有钱呢？
带着这样的想法；威尼斯总督忍不住摸出手帕擦了擦额头上的冷汗；而站在总督身后作陪的几位神父；更是已经气得都要晕厥了——如果眼前这家伙不是天使的话；他们绝对要高叫着“异端”把对方烧了
但作为威尼斯的掌权者；他们还是必须为保全城邦的利益；而尽量进行谈判和斡旋；无论对方是天使还是魔鬼——在总督的眼神示意之下；威尼斯大主教于咳一声；凑上来严肃地质问道：“……阁下的话语之中；似乎对万能的主很是不敬啊诸位这样滥用主的恩宠；来为自己牟取私利；难道就不怕主的震怒吗？”
第四十五章、不愧是威尼斯商人（中）
第四十五章、不愧是威尼斯商人（中）
虽然威尼斯大主教斥责得声色俱厉、掷地有声；但非常遗憾的是；对于本质上应该算是无神论者的诸位“伪天使”来说；所谓“上帝的震怒”；恐怕还不如跨时空讨债公司的催款来得更加可怕。
“……呵呵；请不要再用这种无力的言语来挤兑我们了；吝啬的威尼斯人啊我可以在这里大大方方地承认；我们就是滥用了上帝的恩宠；那又怎么样？你如果真有本事的话；就到上帝面前去控告我们啊且不说你们找不找得到打官司的门路；光是打官司的诉讼费；按照官方定价就已经不止一百万杜卡特了；更别提还有给各级大天使长的例行贿赂；加起来只怕连一万万杜卡特都打不住……”
对于威尼斯大主教这样苍白无力的威胁和质问；王秋面不改色心不跳地继续满口胡柴——他头上可没有一个真正的上帝在监督自己；“……事实上；在罗马和阿维尼翁；也有很多这样不着调的教士；自己打着主的旗号；从信徒手中聚敛了无数的钱财；有的还经常胁迫信徒献上女人供他们享乐。但转过身来；却振振有词地呵斥我们要恪守清贫；安于奉献；不可背离主的正道；甚至想要把我们当成奴仆一样使唤面对这样根本说不通话的混蛋；我们就只好勉为其难地降下神罚；用神圣的雷霆和火焰把他们统统烧成了灰烬；其中甚至还有一个红衣主教受了神罚；但教皇陛下也只能赞扬我们杀得好杀得妙；杀得呱呱叫”
“……阁下是在威胁我们吗？这也太有失您身为天使的体面了吧”威尼斯大主教的脸色阴沉得仿佛能滴下水来；“……而且；纵然诸位乃是天使之尊；也不应该这样贸然伤害神的仆人啊”
“……是么？我可不认为我们处罚自己的仆人有什么不得体的；而且还是一群糟糕透顶、既盗窃主人钱财；又不肯办事；甚至还妄想倒过来差遣主人的叛徒和篡夺者。”王秋撇了撇嘴；不屑地回答说。
——好么；你还真把神父们嘴上常说的那句“神的忠仆”给当成真心话了啊
诸位威尼斯人一时间听得直翻白眼——虽然教会的神职人员总是谦虚自称“神的仆人”；但这个说法的可信程度；大概就跟后世官员自称的“公仆”一样；纯属口头客气而已。既然后世官吏们能够一边自称公仆；一边其实以百姓的主人自居；中世纪神父们自然也可以一边自称神的仆人；打着上帝的旗号敛财揽权；一边在内心中自视为神的主人；肆无忌惮地利用神明的牌子巧夺豪取；从老太婆手里盘剥走最后一个铜币。
当然；像这么大逆不道的念头；也只能在他们心中想一想罢了；绝对不能随便说出来。如果真有神明下凡；就该轮到他们坐蜡了——所以；哆啦a梦他们在以天使的身份拯救世界刷积分顺便筹款还债的时候；才会不得不烧了那么多脑筋转不过弯来的死硬派教士：这帮自高自大的货色；还真敢拿天使当仆人使唤
不过；这些之前答应得好好的；事到临头却又推三阻四舍不得出钱的威尼斯人；同样也不是什么好东西。看着这些抠门的威尼斯人到了这会儿居然还在支支吾吾；不肯痛快地把钱拿出来；王秋感觉自己越来越不耐烦了；“……该死的；为什么你们很乐意每年孝敬给教皇大笔贿赂；什么都不求教皇去做；只是用以换取威尼斯境内教职任命的自主权；却对待我们这些真正施展神迹拯救你们性命的天使如此刻薄？一百万杜卡特；换你们一座城市的未来；这个交易应该很公道才对；你们这些吝啬鬼真该好好忏悔一下了”
——威尼斯共和国在中世纪是罕见的政教分离国家；依靠历代总督对教皇们的慷慨贿赂和武力威吓；威尼斯的主教任命权从一开始被收归共和国政府；教皇仅能对共和国政府提交的名单进行签字追认而已；甚至教会在欧洲各国享有的免税特权和治外法权；在威尼斯共和国内也行不通。对此；教皇格列高里十三世（vrxI11）曾感叹道：“我在任何国家都是教皇；唯独威尼斯不是”。因为这种背景；所以威尼斯聚集许多异教徒或是破门者；即使是在中世纪宗教纷争与女巫审判最激烈的时代；威尼斯也很少有针对异端的火刑。在宗教自由方面的权利保障；一直坚持到威尼斯共和国被拿破仑消灭为止。
“……那又怎么样？拯救世人是上帝赋予你们的使命；本来就不应该向我们索要任何金钱；向你们行贿才是亵渎上帝”一位年少气盛的神父如此叫嚣道；“……该忏悔的是你们这些堕落的天使才对”
“……堕落？你这个小小的凡人竟敢说我们堕落？真是可笑看来你们是铁了心要一毛不拔对吧哼哼；好吧；随你们的便；但天使的小便宜可不是那么容易占的我那些同伴们现在播洒的神恩；在下一刻就可以变成神罚到那时候你们就会明白；能够死于黑死病是一件多么幸福和轻松的事”
听了那位年轻神父的叫嚣；王秋的脸色也彻底阴沉了下来；随手摸出一管来自《生化危机》世界的T病毒浓缩液；拿到威尼斯大主教的鼻子跟前晃了晃；“……你看；我是用这种远比黑死病更可怖的新型瘟疫；把威尼斯全城居民都变成吃人的僵尸呢？还是召唤一堆燃烧的陨石；像上帝毁灭索多玛和蛾摩拉一样；让威尼斯葬身于天火？又或者掀起一场海啸；让你们的城市和亚特兰蒂斯一样；被波涛汹涌的大海吞没？呵呵；听说威尼斯有个海婚节；年年都要与大海结婚；这下正好可以得偿所愿；到海底去侍奉海神了吧……”
他一边恶狠狠地威胁说；一边在心中已经开始了盘算——到底要不要发动一场中世纪丧尸危机呢？
“……够了天使大人；请息怒；其实我们已经准备好了一笔款子。一百万枚杜卡特金币在短时间内实在是凑不出来；但我们还是尽力搜集了一些金银珠宝、名贵毛皮和艺术品；希望能让您感到高兴……”
眼看着刚才的一番言语交锋；非但没能拿捏住这位无节操天使的把柄；反而差一点彻底激怒这位没有半分慈悲心肠的贪婪天使；给威尼斯带来毁灭性的灾祸；安德烈丹多罗总督只得于咳一声；暂且认输。
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——刚刚上任不久的第五十四代威尼斯总督安德烈丹多罗；是威尼斯共和国历史上第一位“有文化”的总督。他曾经求学于帕多瓦大学；是一百多年前那位率领第四次十字军改弦易辙、征服君士坦丁堡的“盲眼丹多罗”总督的后裔；也算是名门贵胄之后；但却很不幸地一上任就风云变色、天灾惨祸接踵而来。
首先是1348年一月二十五日发生于威尼斯的强烈地震；据称这场地震摧毁了帕多瓦、吉奥佳、还有一半的威尼斯；地震威力甚至远到米兰与罗马都能感到震度。连亚德里亚海都出现了难得一见的海水倒灌；让大半个威尼斯城一度被海水淹没；城内一下子遍地都是海难垃圾、漂流杂物和四处乱跑的难民；外加被泡胀了的人畜浮尸；使得政府针对黑死病布置的隔离措施完全失效；全城都遭到了污染。
接下来；自然就是轰轰烈烈的黑死病大爆发了——这场值得诅咒的黑死病；不仅消灭了威尼斯的一半市民；而且在这种跟世界末日没什麽两样的惨况中；随着市场与劳动力的锐减；威尼斯的金融与贸易业亦受到了毁灭性的打击；失去还款人的银行贷款大批成为坏帐；而找不到买主的商品则在仓库堆积如山；甚至就连商船都募集不到足够的水手出海；无人操作的帆桨船被弃置在岸边任其腐朽。
对此；安德烈总督深感忧心忡忡；既担忧这前所未有的大瘟疫会让威尼斯变成死亡之城；又担心威尼斯即使挺过了瘟疫的肆虐；也会因为商业链条的崩坏而一蹶不振；偏偏却又苦于找不出有效的对策。
然而；这些突然降临的“天使”们；却让总督大人和他的官员们不仅看到了一缕拯救威尼斯市民的希望曙光；也看到了一条振兴威尼斯经济的绝妙捷径——如果这些天使们能够被威尼斯商人指使得动的话。
所以；威尼斯总督之所以带了一帮人跟王秋胡搅蛮缠、对付款推三阻四；其实不是真心想要赖账；而是不愿意给钱给得太痛快——习惯于花小钱占大便宜的威尼斯人；刻意想要把这笔答应了支付的一百万杜卡特金币巨款；变成吊在这些天使们面前的胡萝卜；让他们为了这个巨大的诱饵而为威尼斯人拼死卖命……就跟奸猾的威尼斯商人们过去在幕后操纵那些基督教君王、东罗马皇帝和阿拉伯人苏丹们的做法如出一辙。
——后世那些喜欢用拖欠民工薪水来控制劳动力；以防其中途离职的坏老板；估计也是差不多的思路。
没想到在进行了比较深入的接触之后；诸位自认为已经很没节操的威尼斯商人才愕然发现；这些天使们看上去倒是光明磊落、圣洁无比；实际上却是比魔鬼还要魔鬼；既缺乏慈悲；又蔑视上帝；简直比最恶德最贪婪的教皇还要更无耻。而且似乎还是火爆脾气；在威尼斯人支支吾吾不肯痛快付账的情况下；这个气急败坏的天使居然用一连串毁灭城市的灾难来威胁他们；真不知道天堂是怎么培养出这等家伙的
更让人感到害怕的是；他们很可能真的具有轻易毁灭威尼斯的能力……
在碾压式的绝对力量面前；任何的诡计都毫无意义；只会变成不自量力的笑料和滑稽戏——高傲的威尼斯人无比失落地发现；自己引以为傲的强大祖国；在诸位天使面前恐怕真的只是可以随意踩死的蚂蚁。
——很显然；原订的那一套剧本已经无法继续唱下去；安德烈总督只得果断认输；暂时放弃拖欠报酬的打算；先拿出一笔可观的金银财宝来；安抚对方似乎已经濒临爆发的火气。
再接下来；威尼斯共和国当局刚刚紧急筹集的约莫五万枚杜卡特金币、十多万枚格罗索银币和一些金银器皿；宝石琥珀；珍奇毛皮；还有若于古罗马和古希腊时代的精美小雕像；就被装在一只只结实的大木箱之中；由一群肌肉发达的壮小伙子如流水般抬到了圣马可大教堂的礼拜堂中央。而前一刻还几乎炸毛的王秋也冷哼着收起了丧尸病毒；用无线电对讲机呼叫了哆啦a梦；让他扛上【自动典当机】过来准备验货。
第四十六章、不愧是威尼斯商人（下）
第四十六章、不愧是威尼斯商人（下）
眼看着这些节操匮乏的“天使”已经彻底炸毛；仿佛立刻就要化身为灭世大魔王；骇然惊觉的威尼斯人这才终于软了下来；不敢继续吊着天使们的胃口玩作死游戏；而是有些不太情愿地把财物搬了过来。
——虽然威尼斯人原本是打算效仿后世那些拖欠工资的恶德老板；狠狠吊一吊这些天使的胃口；好差遣他们做事。但是面对这些天使不惜滥用神力的恶意讨薪；威尼斯人的这点儿小身板实在是承受不住啊
尽管如此；“天使”们索要的一百万杜卡特金币；威尼斯人一时间还是根本不可能凑得齐——自从古罗马帝国时代；前往东方的“丝绸之路”和“香料之路”被打通以来；为了获取这些美妙的奢侈品；西欧社会的金银贵金属其实一直都是在持续不断地外流之中。在大家都凭刀剑说话的黑暗时代；缺少金银倒也无所谓；反正那年头连专业的商人都很少；领主们都收实物税；而市场交易则多半都是以物易物。但是到了商业开始重新兴起的文艺复兴时代；金银货币；尤其是金币的匮乏；却成了困扰西方商人的老大难问题。
——进入大航海时代；得到美洲金银补充之后；威尼斯每年的铸币量高达两百万杜卡特；但是在距离发现美洲还有一个半世纪的现在这会儿；威尼斯的铸币厂也是巧妇难为无米之炊……
当时的欧洲人是如此的渴望得到黄金；都已经到了快要罹患红眼病的地步；以至于哥伦布在出航新大6之前毫不掩饰地公开宣称；自己是为了黄金而出海�
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