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大穿越时代-第359部分
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福鲁达大贤者如此嘀咕着，仔细看起了帝国情报部门对这位安兹魔法师的描述，却发现上面只有一些从商人嘴里收集到的道听途说，而且极为简略和含糊，顿时不由得深深皱起了眉头。
摸着下巴的胡须思忖了片刻，他便摇响手边的铃铛，唤来了自己的一位心腹弟子，如此吩咐说，“……你去联系一下帝都的冒险者公会……不，等等，这一次的事情似乎已经超出了冒险者公会的业务范围！你还是尽快想办法找到门路，去联系一下帝都的‘黑工’吧！看看有没有人愿意客串一回临时间谍……”
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ps：本卷即将结束，最迟在元旦假期内进入漫威卷，大家猜猜看，主角会首先进入哪一部漫威电影？
第五十一章、来自远方的不速之客
第五十一章、来自远方？不速之客
深秋时节，巴哈斯帝国西南边境，卡恩村的东北方
以草原为主要地形的卡兹平原上，一支拥有数十辆马车的庞大商队，正在秋风的吹拂中缓缓前进。
商队之中的每一辆马车上，都装载着大包小包的沉重货物，车队四周则有骑马或步行的冒险者，手持各种兵器保持着戒备。无论是隶属于商行的伙计，还是雇佣来担当护卫的冒险者，看上去都是一副精悍善战的模样。
记得曾经有人说过，人的一生都应该经历两件事，一次说走就走的旅行和一次奋不顾身的爱情。但事实上，如果在冷兵器时代的奇幻异世界，一次说走就走的旅行，简直可以称得上是一场伟大的冒险，而旅程的目的地，说不定就是通往墓地——或者更惨，连墓地都省了，直接通往某只魔物的胃袋。
如果想要在地广人稀的这个世界进行一场长途旅行，首先，你要把自己结结实实的武装起来，否则只是沦为盗匪的移动钱包，或者给野外的食人魔、哥布林等邪恶种族加餐。即使在人类国度的内部，这些危险分子也是屡见不鲜，而在各国控制力松弛的边境地带，那治安状况更是只能用完全没有秩序来形容了。
其次，你要准备好各种野外生存的工具，最好还要带上足够的干粮，对于这个真实世界的土著居民而言，他们可没有游戏中玩家配备的各种包包，每个人能够带的物资极其有限，所以不能长期在野外停留；最后，你得带足出行的钱财，否则很可能会在要命的时刻，出现“一文钱难倒英雄汉”的难题。
当然，以上这些其实都不是最重要的，最重要的还是值得信任的伙伴，所以这个世界单独出行的冒险者简直可以说是凤毛麟角，大多是和过路的商队一起做伴，或是找上熟悉的朋友一起出行。比如说，此时的年轻女魔法师阿尔谢，就跟她的三名队友一起，搭着顺路商队的马车，向着此行的目的地前进。
虽然他们事实上并不是标准意义上的冒险者，而是远比冒险者更加臭名昭著的“黑工”……
——阿尔谢，全名为阿尔谢。伊芙。莉尔。菲尔德，曾经是巴哈斯帝国的贵族小姐，以及帝国魔法学院最为出类拔萃的天才学生，在很小的年纪就掌握了一到三阶的全部常用魔法，并且继续向着魔法的巅峰冲刺。甚至就连帝国最强的魔法师，福鲁达。帕拉丁大贤者，也对阿尔谢的魔法才能颇为赞赏。
然而，她曾经无限光明的前途，却被突然打断了——在“鲜血帝”吉尔库尼福即位前后，帝国爆发的一系列内乱和政治风暴之中，阿尔谢的家族不幸被卷入。虽然由于涉事不深，最后总算没有被入狱流放或者全家处决，但也被皇帝剥夺了贵族爵位，失去了封邑和年金，一下子陷入了生计的困窘之中。
如果仅仅是这样，那还不算是最悲惨的。毕竟作为一名优秀的魔法师，哪怕由于政治因素难以出仕，只能去做冒险者，阿尔谢也能获得十分优渥的薪酬。而她刚从魔法学院辍学的时候，也是这样想的。
但麻烦在于，虽然已经失去了爵位，没有了收入，只能坐吃山空，阿尔谢的父母依然花天酒地、挥霍无度，欠下了大批债务，而自己却毫无赚钱养家的觉悟，只是把还债的重任统统推给了女儿。于是，从事冒险者的那点儿收入，就远远不够了。阿尔谢只能硬着头皮从事更危险，但收入也更丰厚的“黑工”。
所谓的“黑工”，一般指的是冒险者中的“退学”组，或者说从冒险者公会里脱离出来的“自由佣兵”。
这个世界的冒险者，其实并不是像《勇者斗恶龙》游戏里的勇者一样，可以自由自在地闯荡世界，讨伐恶人，前往未知的古代遗迹等秘境，搜刮财富、宝物和遗落知识的自由探险家。而是受到冒险者工会各项制度的严密约束，类似于现代社会的派遣员工。一般来说，经过注册的合法冒险者，必须也只能从冒险工会接受任务，领取奖赏，还要被工会抽取中介费。无论做了什么事情，接了什么工作，冒险者都要在工会记录备案，如果擅自行事、偷逃中介费或者隐瞒不报的话，就要受到沉重的处罚。
而且，冒险者工会虽然类似于佣兵工会，但并不是什么活儿都愿意接的。比如说，为了保持自身的超然立场，冒险者工会一贯在各国的战争和内乱之中保持绝对中立，不允许冒险者参加政变、兵变和战争，也不允许冒险者给雇主当间谍去打探敌对势力的情报，甚至不太愿意冒险者给贵族当保镖，以免卷入冲突。总的来说，冒险者工会的基本理念，就是让冒险者成为专注于讨伐魔物的佣兵集团，避免涉入人类内部的争斗。但问题是，无论这种理念多么高尚，但是只要人类之间有争端存在，就会有这样的市场需求，接下来就会产生供给。不管怎么说，想要得到更多的钱，愿意为了丰厚报酬而从事危险工作的人，无论在哪个时代都是有的。
所以，很多冒险者被金钱诱惑，拒绝再被各种繁冗的条规所约束，而选择了脱离冒险者工会，从事各种见不得光的行当，成为了“黑工”——只要雇主愿意出钱，就什么事情都会做。这样的暴力团伙，说实在的，恐怕跟犯罪集团也就是一线之隔。而且真的有很多“黑工”最终成了大土匪，故而让这一行当的名声愈发狼藉。
然而，在沉重的债务压力之下，阿尔谢最终还是踏上了成为黑工的不归路。之后，阿尔谢又更加绝望地发现，虽然当黑工赚钱的速度很惊人，但她父母大把花钱的速度更惊人，而且总是花在一些毫无意义的地方！每一次她出生入死赚来的金币，都被父母心安理得地拿去，以极快的速度变成了一堆香水、时装和艺术品，似乎根本没想过这些钱都是女儿拿命换的。甚至在家里没钱的时候，父母还会毫不介意地到处去借高利贷，而在事后连本带利偿还的责任，自然统统都压在了阿尔谢的稚嫩肩膀上。
最糟糕的是，每一次借高利贷的时候，父母从来都不通知阿尔谢一声，让她连个思想准备都没有。
往往是要到讨债的打手们找上门来之后，阿尔谢才会气急败坏地得知，她那对虚荣的父母又干了些什么蠢事！事实上，她曾经有好几次被放贷者的打手追得上天无路入地无门，只差一步就要被卖到妓院夜店里——对于做皮肉生意的老鸨们来说，能够推出一名高贵的女魔法师上床接客，可是一个极好的噱头。
而父母却对阿尔谢这个女儿的遭遇毫不关心，只是不停地向她要钱，要钱，再要钱。
如此反复再三之后，即使品行再怎么柔和与孝顺，阿尔谢大小姐的耐心也被磨尽了。
“……前前后后送了那么多的钱，养育之恩已经还尽了！以后我再也不会给家里送钱了，等到回家之后，就带着妹妹们出去住……”坐在颠簸的马车上，阿尔谢大小姐抱着魔杖如此想着，同时环顾着身边的三名队友：穿着全身铠甲的青年剑士赫克兰队长，尖耳朵的精灵斥候伊米娜，大块头的中年壮汉罗巴提库。
在她的眼中，这些和自己一起多次出生入死的队友们，似乎比冷漠贪婪的父母更加亲切，也更加有人情味。
“……队长，我们距离那个卡恩村还有多少路程？什么时候能到？”阿尔谢叹了口气，扭头对赫克兰问道。
“……嗯，不远了！刚才已经过了国境，最迟在明天也就该到了吧！”赫克兰打量了一下环境，如是说道。
“……快到了啊……不知道这一次雇主要我们侦察的目标，里。耶斯提杰王国那个叫做什么安兹。乌尔。恭的魔法师，究竟是个什么样的人物呢？”罗巴提库一边喝着水袋里的葡萄酒，一边嘟囔着。
“……不好说……但最起码，他能够在这样的浩劫乱世之中割据一方地盘，应该也算得上是个枭雄人物。”
身为队长的赫克兰撇了撇嘴，“……反正，只要等我们到了那边，一切不就全都清楚了吗？”
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与此同时，在阿尔谢一行人的相反方向，也就是卡恩村靠近里。耶斯提杰王国的西北方，同样有一支风尘仆仆的车队，正在艰难地穿过大森林边缘的莽莽荒野，沿着崎岖坎坷的偏僻小道，一路向着卡恩村赶来。
跟来自巴哈斯帝国的商队不同，这支旅行车队的规模要小一些，车辆、马匹和服饰却更加奢华。为首一辆贵族专用的马车，由四匹纯正毛色的马拉动着缓缓前行。车厢外壳镶金嵌银，极尽奢侈，连车轴上都装饰着精心雕琢的家徽，车夫和扈从同样也是衣着光鲜。如此种种，无一不在是炫耀车主的富贵财力。
而里。耶斯提杰王国最强的葛杰夫战士长，则骑马跟在后面，脸色阴晦地看着这辆豪华马车。
——这是一支由王国朝廷紧急派遣的使者队伍，任务是前往卡恩村，寻找据说有着强大实力的安兹。乌尔。恭魔法师，然后将其册封为贵族，并且令其出兵勤王，协助国王清剿肆虐全国的亡灵大军。
说是协助清剿，其实不过是往脸上贴金，严格来说应该是救命才对。
最近这大半年来，随着不死生物大军的四处肆虐，里。耶斯提杰王国已经呈现出一派土崩瓦解之势。大片曾经人烟稠密的富饶疆土，正在迅速沦为一块块了无生机的死亡之地。王国勉强组织的几次反击，皆以损兵折将而告终。如今连守卫王都的兵力已经捉襟见肘，财政早已彻底崩溃，人人都预感到大势不妙。
虽然地方上的贵族诸侯还掌握着不少兵力，但谁都不肯把自家的私兵交给国王统一指挥，只是一心守着自家领地。就连一向以对抗魔物为天职的冒险者公会，也因为王室财政渐渐难以承担讨伐亡灵的赏金开支，开始拖欠各种雇佣费用，而逐渐改变了最初的积极态度，不再愿意再继续组织冒险者义务劳动。
无奈之下，既缺兵又缺钱的国王，只好拿出一堆贵族头衔作为奖赏，到处拉拢和收买地方上各种出身寒微的实力派，还有那些名望卓著的冒险者，希望他们能够组织志愿军来勤王救国，让国家熬过此次危机。
然而，就连这种绝路求生的无奈做法，也遭到了国内贵族的竭力反对和阻挠——即使到了如今这个生死一发的时候，人类阵营的内部，王室、贵族与冒险者之间的矛盾也依然没有缓和，反倒是更加激化了。
——鄙视链是一种神奇的东西，无时无刻不环绕在我们周围，就好像在现代中国网络上的美剧党鄙视日剧党，理科党鄙视文科党一样，虽说确实是有着一定的存在道理，可实际上终究还是一种愚蠢的表现。
可惜人类的愚蠢永无止境，即使换了一个世界，这种愚蠢的腐朽思维依旧存在。
如今，里。耶斯提杰王国的冒险者、传统贵族和保王党，就处于一条严重离心离德的鄙视链之中。
地位低贱的士兵和冒险者们在战场上拼死拼活，却连口粮和军饷都毫无保障，如今早已是怨气冲天，一个个都将他们鄙视而又愤恨的目光，投向那些躲在战场外面的无能王室和吝啬贵族。
向来以自我为中心的传统贵族，一方面鄙视和嘲笑着国王的治国无能，御敌不力，另一方面又把王室诏令当成耳边风，不肯为保卫国家付出一兵一卒，甚至不肯拿出一块面包和一枚铜币。
同时，贵族们尽管自己不愿上战场，但却深深地恼恨着那些在战场上大显身手的低贱冒险者，气愤地发现这些贱民居然抢了自己的荣耀和风头，恨不得杀之而后快，自然更不愿意给他们什么奖赏和报酬。
至于势单力薄的保王党，则是既鄙视着“自私小气”不肯无偿打仗的冒险者，又鄙视着不知忠义的贵族们，但自身又实在缺乏力量，也没有一个足够强硬的领导者，只能在私下胡乱发发牢骚而已。
比如说，一次招募和册封“安兹大魔法师”为国所用的行动，本来是葛杰夫战士长大力主张的。他曾经跟着安兹这些异界来客，共同对抗过斯连教国的特种部队，多少见识过安兹的厉害。
按照葛杰夫的想法，为了收买这位强大的魔法师及其追随者，怎么也得承认他现在控制的地盘为世袭封地，再在王都附近封赏一两座庄园和别墅，然后还要给予安兹“首席宫廷魔法师”之类的荣誉头衔，这样才勉强说得过去。而如今急着寻找救命稻草的国王，也很爽快地同意了上述要求。
然而，那些一向为反对而反对的贵族们，在得知此事之后，立刻跳了进来搅局，在朝堂上一通大闹，对国王百般施压，最后成功更改了封赏的内容，只给安兹封了一个无地男爵的空头衔，至于领地、庄园、职位和荣誉称号，自然是一律全无，还限令安兹在一个月内前往王都报到，然后火速加入战场效力！
接下来，为了防止招募安兹成功之后，这位强大的魔法师被国王拉拢过去，助长了保王党的风头，反对派贵族们还指使自己的党羽，硬是抢走了册封正使的职务……好像唯恐不能把这事儿给搅黄了似的！
更绝的是，为了在出了岔子之后能够找到替罪羊推卸责任，葛杰夫战士长还不得不以副使的身份随行！
不幸中的万幸，自己这一路过来，虽然是特意走的偏僻小道，但居然没有遇到一个不死生物，也称得上是稀有的好运了。（为了让难民能够逃进卡恩村，安兹特意命令不死生物军团，不得封锁这一带的道路。）
但更大的难题在于，真正到了那边，拿了这么一份册封文书见到了安兹大魔法师之后，究竟该怎么办才好。
“……一群只会争权夺势的白痴脑残……垃圾！都到这个国难当头的时候了，就更应该对安兹。乌尔。恭这样强大的魔法师礼待有加！不管再怎么慷慨封赏，礼贤下士都不为过！那可是歼灭过斯连教国【六色圣典】精锐特种部队的人物啊！国家都被折腾到这种地步了，什么该做，什么不该做，你们都不明白吗？”
葛杰夫气呼呼地低声嘟哝着，发泄着心中的不满。虽然明知道自己口才有限，但他还是在朝堂上极力描述安兹的强大，企图引起贵族们的重视，但结果却是适得其反，反而引发了对方更大的敌意和攻击！
——没办法，任何人都没办法叫醒一群故意装睡的家伙。哪怕已经末日将至！
如此发泄了一番之后，葛杰夫深深地吸了一口气，伸手揉着太阳穴，努力让自己冷静下来。
如今一切都已成定局，他唯一能够做的事情，也只有在届时想办法见招拆招，努力转圜事态了。
“……封赏和诏令都已经明确了。弄到最后的结果……也只有期待安兹阁下的性情足够温厚，同时希望这位正使的头脑不要太糟糕吧！”再次看了一眼那辆乘坐着正使的豪华马车，葛杰夫苦笑着，不报什么期望地想着。
“……毕竟，安兹阁下看起来像是位冷静的绅士。如果没有太出格的事，相信应该不会出太大的问题……”
——非常遗憾的是，思想淳朴的葛杰夫战士长阁下，似乎严重低估了身边这位“猪一样的队友”……
总之，就在两拨人马的心思各异之中，他们各自所在的车队，都渐渐靠近了早已旧貌换新颜的卡恩村……
第五十二章、仓鼠背上的猫骑士
第五十二章、仓鼠背上的？骑士
“……这似乎是一座相当繁荣而富庶的村镇……不，应该说是新兴的小型城市才对。”
在终于抵达了目的地，并且告别了一路搭伴的商队之后，年轻的巴哈斯帝国女魔法师阿尔谢，跟着三名同伴行走在卡恩村的街道上，四处溜达，一边打量着四周的街景，一边如此在嘴里低声嘀咕着：
“……真是叫人不敢相信，在这种蛮荒偏僻的乡下地方，竟然还会有如此规模的城市！”
——这大半年来，由于躲避亡灵天灾的里。耶斯提杰王国难民大批涌入，如今被“纳萨力克大坟墓异界集团”实际控制的卡恩村，已经从一个区区百余人的偏僻村落，变成了一座拥有四千多人口的繁荣市镇。在村庄的外面，修筑起了一道三层楼那么高的巨石城墙，还有几座用于瞭望敌情的巍峨哨塔。
朝着城墙外面望去，只见凉爽的秋风吹过森林和草原，代表丰收的金色洒满了近郊的田野。
而城墙的里面，则可以看到排列整齐的多层公寓，宽阔平整的石砌道路或鹅卵石道路。在城镇的中心，还有一个虽然谈不上车水马龙，但也称得上热闹的集市，以及几处精致小巧的路边公园。
“……是啊！真是没想到……”阿尔谢这支冒险小队的队长，剑士赫克兰也一边左顾右盼，一边由衷地感慨着——在接下了这个出国侦察的任务，并且从雇主那里得知，目的地是里。耶斯提杰王国的一个难民集结地之时，赫克兰还以为自己会看到一个到处都是简陋窝棚和破烂营帐，弥漫着各种异味的特大号垃圾堆，就像他之前见过的很多乞丐或流民营地一样。但如今出现在他面前的，却是一座井井有条的新兴城市！
而且，若是论干净整洁的程度，恐怕就连帝国的很多普通城镇，都比不上这里吧？
“……确实是一个挺兴旺的地方，不过某些东西似乎多了点儿……”
中年壮汉罗巴提库点了点头，同时却格外注意着那些成群结队在头顶上飞舞的小妖精，还有不时从身边经过的各种果冻状史莱姆和猫咪……虽然在如今的巴哈斯帝国境内，上述这三样东西也都已经屡见不鲜，但若论数量和密度，还是远远赶不上眼前的这座卡恩村，或者说卡恩镇。
而且，这里的猫咪居然还会说话，据说是那位安兹大魔法师豢养的宠物……虽然以魔法的神通广大，这种事情并非不可思议，但还是让阿尔谢一行人感觉很新奇。
“……诶？这地方居然连喷泉都有了？而且就随随便便的修建在了街上！真是太奢侈了！”
阿尔谢的伙伴，精灵女斥候伊米娜，则是低头注视着街道中央的喷泉水池，忍不住啧啧称奇。在她的面前，一个由大理石雕刻而成的狮头雕像，正在大张着血盆大口，任凭清凉的泉水从它的嘴中流淌而来，灌满了头像下面的花瓣状水池，然后溢出到地面的沟壑中，逐渐向着远方流去，最后消失在一个洞口之中。
女精灵伊米娜忍不住伸出手去，插在喷泉的水幕之中，感受着手中所传来的凉意，不由得感叹了一声。
虽然只是一个喷泉，但是从四周的附属设施来看，这座小镇里的各项基础设施恐怕非常齐全，甚至连下水道这样的玩意儿都有了，论生活条件的便利程度，已经胜过了绝大多数同等规模的人类聚居地了吧？
然而，按照沿途所遇商人的说法，眼前的这一切，都是在那位安兹法师在短短几个月里建设起来的！
唉，这可真是……谜一样的城市！谜一样的强大魔法师！谜一样地出现在这片蛮荒边境！
正当几位巴哈斯帝国的业余探子，纷纷跟着把手伸进喷泉水池的时候，耳畔却突然传来一声怒喝：
“……喵呀！你们这几个家伙快把手从水里拿出来！不许弄脏了公共水源喵！”
女魔法师阿尔谢起身回头一看，却顿时被眼前的奇异景象，给弄楸有些不知所措。
一只趾高气扬的娇小黑猫，正手持一杆迷你长枪，遥遥指着自己四人，喵声喵气地呵斥着。
嗯，这样的情况虽然有点尴尬和诡异，但阿尔谢大概还是可以理解的，毕竟自己这些人确实做得不对……但谁来告诉她，眼前这只被骑在猫咪胯下的巨大魔兽，究竟是什么玩意儿？
——银白色的皮毛，细长的尾巴，圆滚滚的黑眼睛，横向发展的胖墩墩扁圆形身体……正很可爱地偏着头——看起来不像有脖子的模样，鼓起脸颊，对着阿尔谢等四人用鼻子不断嗅来嗅去。
综上所述，这是一只超大型的加卡利亚仓鼠，被此地的主人，穿越前曾经是日本上班族的安兹大魔法师赐名为“仓助”……然后，这只仓鼠非但体型巨大，还很有智慧，能开口说话，比如说，此时它就瞪着一对豆豆眼，跟着厉声呵斥：“……吾乃警卫仓助是也！尔等无视公序良俗，公然污染水源，可知罪否？！”
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众目睽睽之下，腰挂刺剑，肩披一袭黑斗篷，头戴大檐帽的猫骑士瑞琪儿，宛如动画片里刚正不阿的“黑猫警长”一般，正骑着一只体型巨大如牛的加卡�
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