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最苦不过下堂夫-第38部分
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茅小飞被徐柒扳过身来，对上茅小飞的眼睛，徐柒神色一变，皱着眉就去探他的鼻息，摸他的穴道，发现茅小飞根本没被点穴。
但他眼睛睁得大大的，眼下浓重的乌青也清楚显示，昨晚他可能根本没睡，而且现在动不了了。
☆、七十一
茅小飞鼻翼非常不明显地翕张了一下，徐柒看见了，忙道：“你的眼珠可以动吗？你要什么？你就看哪里，我拿给你。”
茅小飞心里急得不得了，但动动眼珠都是很吃力的事，要是人真的有魂，他的魂已经用尽全身力气，手脚都抓紧在把眼珠逼向收着包袱的那个破木柜子。
半晌，徐柒松了口气，走到柜子旁边，看见他们三个人的包袱都在里面，茅小飞那个最大，因为他带了很多干饼。金沈则几乎什么都没带，而且金沈的包袱也没人敢动，他用毒，谁也不知道会从他带的行李里摸出什么来。
徐柒扯开茅小飞的包袱，看见里面有个瓷瓶，几乎立刻就明白了。
要是没有被人点穴，那就是生病，茅小飞中了毒，只是没有见他毒发过。徐柒眼珠转了转，倒出一颗药丸在掌中，回到床边，扶起茅小飞喂他吃药。
茅小飞眼睛微微鼓大了些。
徐柒轻轻推高他的下巴，看着他咽下去，又给茅小飞喂了两口水。
猛然间茅小飞深深吸入一口气，“噗”一声把水喷得满地都是，还好药没喷出来，已经咽了下去。
“谢谢，谢谢徐大哥。”茅小飞被呛得眼泪都出来了，不断涌上来的呕吐感让他不由自主放慢呼吸，让这口气顺下去，免得把药吐出来。转念又想到如果这药丸不是入口即化，根本不可能这么快就起效。
“这是什么药？”
茅小飞捏着刺痛不已的脖子，咳嗽两声，眼珠盯着徐柒转。
“别说谎，我会知道。”
茅小飞摇摇手，“我本来就没打算说谎，我不是中了一种能让人变成活死人的毒吗？这个药发作的时候吃，可以让人恢复正常。”顿了顿，茅小飞挠挠后脑勺，嘿嘿笑，“所以就算没拿到解药，问黑龙帮的老头多要点延缓发作的药也可以嘛。”茅小飞没说的是，老头的原话是要是十个月以后回去吃解药，现在已经过去了七个月。幸运的是，这才是第二次发作，小瓷瓶里的药还剩下九颗。
徐柒显然还是很担心，外面传来叫声，茅小飞本来就起晚了，赶紧一骨碌翻身起来，匆匆收拾完，下楼拿上两个颜色浑浊的粗面窝头，叼在嘴上边吃边赶路。
越往西北走，越难遇上城镇，一天前，车队跨过金色沙漠和白色雪原的分界线，当时还没有人意识到，之后要面临的是什么。
现在进入雪原已有足足一天，举目望去是一望无垠的冰雪世界。
茅小飞已经把所有厚衣服都裹在身上，依然冷得直哆嗦。
“小飞！”
大风里夹杂着模糊不清的人声，缩成一团的茅小飞抬起头，他眯起眼睛，眼睫上凝结了一层薄薄的霜。茅小飞使劲集中精力去看，才看见自己已经和队伍落开接近二十米的距离，赶紧拨转马头，马鞭子抽在马臀上，速度也只是加快了一点儿。
所有的马匹进了雪原以后，脚上都裹着布，以免打滑。马车上携带的马草不多，本以为路上处处有补给，无论再小的城镇，给最主要的交通工具马和牛吃的粮草还是能买到。谁知这一天里他们根本没有碰上哪怕一个小小的村镇。
而且，半日前下起来的雪走到这里也没有停，雪风毫不留情往人的脖子和手脚里钻。
徐柒特意放缓速度，等了一会，待茅小飞赶上来，两人再齐头并进赶上部队。
“大哥，你没事吧？”金沈掉转马头，来到茅小飞旁边，他鼻子冻得通红，头发上沾满稀疏的雪花。雪掉在人的身上立刻就会化，除非人身上太冷，金沈身上仍然有不少可见的白色雪花。
“没事。”茅小飞动了动酸痛的脖子，抬头望向天空，“看来前面还在下雪，又要天黑了，这么走下去，人受得了马也受不了，我去问问。”
茅小飞两鞭子甩在马屁股上，朝前追上金粟。
“金兄，等一等，有事问你。”
金粟放缓马速，侧过脸来看茅小飞，略抬眉示意他说。
“这条路有没有问题？什么时候才能走到下一座城镇？”
“地图上走这里没问题，你们受不了了？”金粟凌厉的眼神往四下扫了一眼。
不少人看见茅小飞过来，都竖起耳朵在听两人谈话，被金粟一扫，大家又都低下头去装作若无其事地赶路。
“而且，”金粟加重语气，“这里不能休息，在下雪，又没有遮蔽物，要是暴风雪来了，就完了。除了赶路，我们别无选择。”
茅小飞抿了抿干裂的唇片，“我想到车子里去，跟叶锦添说几句话。”
金粟眉毛一夹。
“跟你们少主说几句。”茅小飞强挤出一丝笑，这种时刻他完全忘了还要帮青龙帮少主端着架子。看着周围同样又冷又饿的青龙帮帮众个个青着脸，仍然顺从的样，茅小飞不由得肃然起敬，同时也更好奇他们在青龙帮过的是什么样的日子，竟然能被教训得生死当前，依然效忠他们的帮主和少主。
金粟的眼睛冷漠地看了茅小飞一会，才道：“我去请示。”
看着金粟走了，茅小飞仍然不敢停下，车队还在往前走，只是雪风阻住所有人马的脚步，速度非常缓慢。
前方是一片开阔的平地，但积雪之下，不知道掩盖着什么。长这么大，茅小飞从来没有在这种，一眼连一棵树，一点起伏都望不见的地方。好像这个地方亘古以来，就是一片白晃晃的雪地，这些雪从千万年前就披盖在这片土地上，这里不是人能来的地方。
难怪上齐几乎没有什么关于桀林的传说，奇怪的是，庆细人仿佛都知道有这么一片土地。在传说里，桀林是一片处处是树林和野兽，奴役野兽的，像猴子一样会到处攀爬的野人。也有传闻说他们是人面蛇身，这都是茅小飞有天晚上睡不着和金沈聊天得知的。听金沈形容他的故乡，像在庆细，又像在庆细以外，而且不能明着问，否则他会立刻翻脸。
金粟带回来一个不太好的消息：“少主和小主子有事忙，过半个时辰我再去问。”
没办法，茅小飞只得骑马回到队伍靠近尾巴的位置，他们这一行人，在辽阔无边的雪原上，就像一排毫不起眼的小蚂蚁，排着歪歪扭扭的队，只要来一碗水，都能把它们冲回蚂蚁洞里。
半个时辰后，金粟如约而来，叫茅小飞去马车上。
翻身下马时，茅小飞感到小腿一阵针刺一样的疼痛，踉跄着朝前扑出两步，才站稳。队伍没有停下来休息，金粟向着茅小飞举起手里的缰绳示意。
茅小飞呵出一大口白气，哆哆嗦嗦爬进马车，顿时被一股难言的甜腻香气包裹住。
马车车门垂挂着厚厚的牛皮门帘，比起外面，车里要暖和得多。
茅小飞瞥了一眼叶锦添手里揣着的一个手炉，顿时火冒三丈，刚想讽他几句，就看见叶锦添拉开舒筒的小手，把球状的暖炉放在他手里。
“你身子弱，自己要知道多当心。”
舒筒则一脸不耐烦，他的侧脸很红，脖子也是，茅小飞眼尖地看见他脖子上幼嫩的皮肤上还烙着吻痕。
个禽兽。
茅小飞暗暗咬紧牙关。
“乖徒儿，所为何来？”叶锦添将袍襟抖开，正襟危坐。
“我们已经在雪原里走了一天一夜，一次都没有休息过，到底还要走多久？这么下去马会冻死，人也好不到哪里去，大家都需要休息。”
“金粟已经告诉了我。这里不适合休息，我们必须昼夜兼程走出这片雪原。”
“你知道外面是什么样的情形吗？除了天就是地，根本不知道尽头在哪，也不知道还要走多久。大家吃睡都在马上，你带了太多货物，马草却没准备多少，过不了多久，你这马车也会走不动。”
“这些你应该问金粟，我从来不管小事。”叶锦添懒洋洋地打了个哈欠，玛瑙的红色扳指映得他肤色白得近乎冷酷。
“那你总该知道，到底需要走多久，我们才能走到桀林吧？”
叶锦添身体前倾，一边眉毛上挑，嘴角噙着危险的笑，眼神不善地望着茅小飞：“我怎么知道？我又没有去过。”
“……”茅小飞心里一沉，王八蛋把所有人带上一条不归路，叶锦添还一脸理所当然。
“而且，你敢这么跟我说话，是不是想在突破第三重的时候，炸成肉块。别看这里冰天雪地，生存着不少你意想不到的动物，金粟告诉我，这里的狼因为常年觅不到足够的食物，只要有一点血气，狼群立刻就会循着气味找来。”
“叶锦添，你不要胡说。”舒筒急迫地抓住叶锦添的胳膊。
“平时你要是像这样主动就好了。”叶锦添摸了摸他的下巴，眸色深沉地毫不避讳响亮地亲了舒筒一口。
“你一点也不知道，什么时候能走出这片雪原吗？”茅小飞还没有放弃，而且车上太暖和了，要是不用下去就好了。想到徐柒他们还在冒着风雪赶路，茅小飞觉得脚底都是钉子，有点在这里待不住。
“少也要五六天罢，这里冰天雪地，对你来说是一件好事。”
茅小飞怀疑地皱眉，“你嘴巴里一句实话也不肯说，我不会相信你。”
“随便，到时候你就会知道，你是我的徒弟，对你，我还是留有三分余地。”叶锦添邪魅地笑笑，把舒筒抱到膝上，“何况，我的小东西这么担心你，要是我害你，他以后不跟我好了怎么办？”
茅小飞一时语塞，退出马车的刹那，冷风卷得他差点栽倒车轮下面去，被车夫拉了一把才站住身。
金粟就在不远处，将他的马牵了过来。
☆、七十二
想到叶锦添的话，茅小飞牵过马的同时，朝金粟发问：“我们什么时候能离开这个鬼地方？虽然没有什么凶险的动物。可所有人都已经不眠不休地走了一天一夜，你看看马上的人，都在东倒西歪快掉到地上去了。”想到叶锦添说的狼群，茅小飞顿了顿，仍有点心有余悸，如果真的有狼群，他们这群人大摇大摆在这片没有任何遮蔽物的雪原上，那不是就跟围场里等着人放箭的柔弱温顺的鹿没什么两样吗？
“还要四天。”金粟给的时间比叶锦添说的短。
“四天？！”茅小飞叫了起来，“一天一夜已经很多人受不了了，这四天我们都不会走到城镇里吗？”
“嗯。”金粟沉声道。
茅小飞没意识到，他上马以后，因为和金粟说话，跟他越走越近，他们谈话的声音不高，没有别人听见。
耳朵里都是风的声音，就连靠金粟最近的茅小飞都听得不是很清楚。
金粟戴了一顶厚厚的毡帽，茅小飞羡慕地瞥了一眼，问他这样的帽子还有没有。
金粟眼睛翻了翻，叫手下人去拿，给了茅小飞三顶。茅小飞戴好其中一顶以后，听见金粟用冷冰冰的语气说：“别这么早死，白费了好帽子，戴死人戴过的东西，总有些让人不舒服。”
茅小飞不服气地嚷道：“我不会死，走着瞧吧。”话是这么说，回到徐柒的身边，茅小飞把帽子分给他们，却沉默着话也不想说。
有一顶毡帽抵挡寒风，茅小飞脑袋不那么疼了，他吸溜两下鼻子，觉得手和脚还是冷得麻木，就把身子伏低，胸膛贴在马脖子上，把手团在身前浓密的马鬃里，搓了搓手。
“太冷了吧？你到我的马上来，两个人挨在一起暖和些。”徐柒伸出一只手，示意茅小飞直接从马背上翻过去。
突然，路中间杀来一个程咬金，一把拍开徐柒的手，金沈抱臂坐在马上，也不怕摔下去。
“不如我们三个人乘一匹马，挤在一起更暖和。”
茅小飞已经没力气和金沈争论，他也不想和徐柒骑一匹马，这么冷的天，谁也不比谁好很多，徐柒的脸也懂得灰扑扑的。
“三个人会把马压垮，赶路吧，少说话，身体可以少耗些热量。”茅小飞摸到贴在胸口里衬外的饼，体温把它烤得带了点温度，吃起来还是一样干，不过总比又冷又干好一点。粗粗咀嚼两口，茅小飞抻长脖子，艰难吞咽下去，提起挂在马鞍一侧的水囊，摸上去就像个冰弹子，可不是个冰弹子，水囊是兽皮做的，已经冻成了硬块。
茅小飞下马，抓了两把雪塞进嘴里，重新翻身上马，旁若无人地抖开缰绳继续赶马。所有人都有些自顾不暇，除了拉撒要下马，吃喝睡都在马背上。
第二天晚上金粟看实在有很多人都撑不住了，队伍里已经多出了十多个伤病患。其中有一个是耳朵冻掉了。
金粟说他的耳朵起码已经冻僵了十数个时辰，只是他自己不知道，结果在马背上打盹，不小心睡熟，跌下马去，大家睡觉的时候都很小心，那个人用绳子把自己绑在马身上，掉下去时绳子迅速从腰向下滑，套住了他的脚踝，马受了惊，拼着最后一点力气朝前跑，在雪上拖着那人跑出十数米，留下一道根本不明显的红线。
大家七手八脚把他从马背上解下来，才发现那人的耳朵已经在雪地里磕掉了。
当时他昏睡过去，醒来的时候已经在一架装货的马车里，剧痛让他醒来，那声凄厉的痛叫一直盘桓在所有人的耳朵里。
其余的也多是冻伤，还有身体差的已经发起高烧。
茅小飞的身体在马上左右重重晃了一下，背心里一只手掌托住他。
茅小飞即刻清醒过来，他甩了甩头，心有余悸地瞪直眼回头看徐柒，“徐大哥，”他缓了一口气，把马镫踩稳，紧紧抓住厚实的鬃毛，“我居然睡着了。”茅小飞不好意思地说，强打起十二万分精神，暗示自己，千万不能再睡着。
即使是晚上，雪地里依然很亮，雪已经停了。
金粟命令部队就在这里扎营，从车上卸下一桶油，拆下其中一辆马车上的木料生火。
一个胡茬满面的粗汉走到那辆马车的马面前，大掌抚摸马背，马的眼睛像两颗莹润的宝石，温顺地看着他。
汉子手里抓着一把马草，他把草料缓慢地喂给那头马，大马迫不及待地咀嚼为数不多的草料，两三口就吃得干干净净。
“还在磨蹭什么？”金粟明明站得很远，在他的指挥下，已经搭起了十多顶帐篷。比起前些天，今晚的风格外温柔。
大汉一翻手腕。
一把寒光森森的匕首被他握在掌心里，紧接着，惊天动地的一声马嘶在辽阔的空地里四散开去，马匹重重跌倒在地，脖子抻得很长，四蹄无助的蹬动数次，再也没有力气站起来。
所有人都转过头去看那头死去的马，又有五六个人上去帮忙，空气里弥漫着一股血气。很快，熊熊燃烧的火焰把锅底舔得通红，雪水在锅里化开，香料和盐的气味四散开来，还有让人垂涎三尺的肉味。
当肉汤被分到一只只碗里，已经没有人再去计较死去的马。
大家沉默而有序地把递到手里的碗向离火堆更远的人递过去，火堆只有一个，十余人围着火堆坐，剩下的就朝外分散。
伤员还在车上，所有马车都装了货物，一辆马车只能挤下四五人。
没了马的马车里，伸出一个脑袋来，那是一张死气沉沉的脸，他一只眼睛紧紧闭着，另一只眼也无法完整张开，眯成一条线看了一眼外面的情形，咳嗽老半天才捂着胸膛问：“有吃的了？”
没人回答他，有一个人给了他一碗马肉汤。
这时他才看清地上马匹的残尸，月亮把雪地照得通亮，马血像一朵巨大的红花，盛放在不似人间的雪原上。
“你们把马杀了？”半晌，那人反应过来，他转过去看金粟，金粟刚喝完汤，牙齿从碗里叼起一块肉，用手和牙撕扯开，没什么表情但用力咀嚼马肉。
“你们把马杀了……这辆车怎么办？我们怎么办？”那人嗓音发抖，颤巍巍地从车上下来，碗里的汤一点不敢洒出来，诱人的肉味让他即使一肚子疑问，也顾不得了，嘴唇碰到肉汤的一刹那，就狼吞虎咽起来，汤还没喝完，就用手捞起肉来，龇出白森森的牙咬碎肉块。吃完以后，青年脸上有一刹那的扭曲。
一看茅小飞就知道他是吃得太着急，又饿得太久，恐怕肚子不大舒服。
“不杀了马，难道你们想吃人肉？”金粟端起第二碗汤，“尽量多吃，明天晚上就没这么好的运气了。”
“那这辆车怎么办？”青年脸色缓和了些。
“留在这儿。”
闻言青年瞠大双眼，“那车上的人呢？”
“能走的跟着队伍走，不能走的挤到别的马车上。”金粟压根没看他，像在想什么。
“那就好，那就好……”青年小声喃喃着自言自语。
“把马车上的人都叫起来，吃点点东西吧。”茅小飞说。
所有人都坐着纹丝不动。
茅小飞只好自己去叫，刚捞开已经卸下马的马车门帘，一股难言的恶臭就扑面而来。
马车里一个人歪在货箱上，两个躺在货箱上，还有一个像站着又像坐着，其中没耳朵的歪靠在车厢上，闭着眼睛，他的脸皮已经变成了青紫色。
才吃进肚子里的马肉汤叫嚣着差点喷出来，茅小飞捏紧鼻子，慌张大叫了一声：“金粟，你过来看看！”
“不用看了，我们只带走活人。”金粟冷道。
呆呆站在人群边缘的那个伤员忽然清醒过来，急急忙忙把碗递给大锅旁的掌勺，“再给我一碗，我还要吃一碗！快，快给我一碗，我不要死，我不想死，我要多吃一点……”
梦呓一般的疯狂言语让许多人不由自主站了起来，纷纷向掌勺再要一碗马肉汤。
“我们也再吃一碗。”徐柒拿过金沈的碗，对茅小飞说。
金沈脸色很不好看，脸上的疤痕像随时会破皮爆开，他一只手捏成拳抵在胸腹间，摆摆手，“我吃不下了，吃饱了。”
“不行，一定要吃。”徐柒神情严肃，不容拒绝的目光让茅小飞乖乖跟在他后面。
谁也不知道这一顿吃饱了下一顿在哪里，起码吃饱了有力气抵御严寒，现在茅小飞也有些不确定起来，金粟的态度暧昧不明，面无表情的样子既像胸有成竹，又像根本不想说出来以免人心涣散。
唯一一颗定心丸，是叶锦添，他还在队伍里。
金粟亲自端了两碗马肉去车上。
“死了这么多人，叶锦添还不出来说两句，真够冷血。”金沈喝了一口汤，喉头一鼓。
“别说话，吞下去。”徐柒严厉道。
金沈撇撇嘴，风情万种地剜了他一眼。
茅小飞两个手捧着碗，尽量把手也烤暖，这一碗热汤几乎让他落下眼泪来。茅小飞自己就是掌勺的，在酒楼和王府里也算吃过不少山珍海味，现在他觉得，从来没有吃过比这碗只放了八角、花椒和盐的马肉汤更好吃的东西。虽然吃下去的东西已经要涌到喉咙，茅小飞仍然伸直脖子，让自己吞下去更多肉。
☆、七十三
接下去的两天，队伍里几乎没人说话，行进的速度也越来越慢，途中又停顿下来扎了一次营。不过这次不是计划中的休息，而是暴风雪的奇袭。
在金粟的指挥下，所有人有序而快速地搭起帐篷。
暴风雪来时，仿佛激雷擂动整个地面，茅小飞他们三个，和另外四个青龙帮帮众待在一间大帐篷里，帐篷边角钉得严严实实，人就坐在那附近，方便一有缺漏就按住。
每个人手里都端着一碗油腻腻的汤，汤面上油珠因为低温凝结成白色的脂片。
不时有人抬起惊慌的眼睛，警惕地盯着被狂风暴雪撕扯得变形的帐篷上部。
“不能这么下去。”
耳朵里忽然传来这样的一句话，茅小飞一头雾水往旁边看了看，金沈哆哆嗦嗦缩成一团往徐柒怀里凑，小声说：“冷啊，我冷，大叔你抱抱我。”
徐柒似乎也没有听见。
茅小飞以为自己听错了，刚拿根木棍去戳不太旺盛的火堆，荜拨地燃烧声以外，又传来人说话的声音……
“我们也是人，压根我就来错了这里，李哥，是你叫我跟着来的，你看看他们怎么对咱们？他们就没把咱们当成自家兄弟，凭什么还要为他们卖命？我朱久宁可死在仇家的刀口下，也不能这么窝囊地被饿死。”
那声音里充满激愤。
“当初我们也是走投无路，既然托庇在青龙帮，怎么能再说这种话。”一个无奈而沙哑的声音说。
“为什么不能说？是，救命之恩大过天，可这么活活饿死冻死算什么？要是和人痛痛快快战一场，输了我朱久愿意把这颗头双手奉上。李哥，你我岂是那样的孬种？大好的江湖不去闯荡，留在这里被当个下人使唤，呼来喝去，要听人吩咐，还不给吃饱！”
“那也不是金主管的错，他说过让我们多准备一些干粮，只是……大家都没听进去。”
“那他有告诉我们要去哪里吗？此前被杀的弟兄，他们查出凶手了吗？我看叶霸江就是一头老乌龟，他的儿子就是乌龟王八蛋，不然怎么到现在也不露面。成天在车上待着，好色贪婪，要认这样的人做咱们的头儿，李哥，我真是很不甘心。”
被叫作“李哥”的人没有说话。
“李哥，我们不能坐以待毙啊。离开上齐以后我就觉得不对劲，这条路咱们根本没有走过，而且你没听说过吗，上齐以北根本荒无人迹，我们到这里来做什么你想过吗？我们是有血有肉有脑子的人，不是畜生，鞭子一打到脸上来，让往东就往东，叫往西就往西。”
茅小飞抬起眼睛不动声色瞥了一眼，正对上一张涨得通红义愤填膺的脸，不过那头低垂着，他�
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