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最苦不过下堂夫-第54部分
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阿绫端着木盆，来到台阶前，她不在乎弄脏裙子，随地就坐。
茅小飞也只得坐下来。
“队伍里有两个伤员，现在不是我说了算，是他们的伤情说了算。”
阿绫了然地点点头：“你那个兄弟，确实伤得不轻。”看茅小飞不说话，阿绫善解人意地拍拍他的肩膀，“不是你的错，不要责怪自己。”
“我知道。”茅小飞没说话，其实是他不知道要怎么接话，从穆参商的房间里出来，他就有些恍恍惚惚，他那根轴又犯了，但想来想去，还是觉得这次应该相信穆参商。也许是因为谈完没多久就到了傍晚，而人在夜晚总是会胡思乱想。白天他还没什么，晚上却有些担心穆参商说的那些，是否出于肺腑。
茅小飞知道他应该踏出这一步，迟早也必须要踏出这一步，但他心里有个结，他要先解开他。谁也帮不了他，只能他自己来。
“你想你奶奶了吧？”茅小飞换了个话题。
“嗯，她脑筋不很清楚，我怕别人照顾不好她。你儿子很好，有他陪着我奶奶说话，我奶奶很高兴，我们没离开那几天，我奶奶的笑声比她往常一年里还多。”阿绫手指上套着的银链子在指间闪闪发光，发出铃铛一样的碎响。
“你们胆子太大了，我根本没想过，你们会追过来。”茅小飞不禁感慨。
“我才不愿意来呢！”阿绫脸颊微微发红，她用冰冷的手掌和手背反复冰脸，久久，才有点发愣地说：“可谁也拿他没有办法，不让他来，他直接从床上滚下来好几次，发火说谁也不来他就自己来，谁敢让他自己来啊，这才不得已……”
这个“他”，茅小飞迟钝地听出来了，是指穆参商。
☆、一〇四
茅小飞尴尬地咳嗽了两声，食指搓了搓鼻子。
“他是身居高位养成的坏习惯，你们就可劲惯着他，还好是没出事，真要出了什么事，穆家还不得找上齐的麻烦。”
阿绫遥遥望着深不见底的苍穹，月亮隐没在云层之后。她摇摇头：“养伤的时候他很听话，大夫怎么说他都会听，就这一件事，谁说他也不听，谁要是反对，他就跟谁急。他自己的人来了，也是一样。那两个还是他的老师呢，他一生气，就搞绝食，不吃药不吃饭。”
茅小飞眉毛皱了起来：“什么时候的事儿？”
“出发之前，他两个老师答应以后，我们就立刻出发，一天也没耽搁。要是按照他的意思，那天晚上就想走，要不是身体实在吃不住。大夫偷偷在他的药里放了安神的药材，才让他睡了一个好觉。来的路上也是，出关以后，雪原气温太低，伤口总是被冻结，怎么也长不好。三五天就要动一次刀。”
“动刀？”
“对。”阿绫点头，脸色发白，“用刀子把伤口上坏死或者发炎的肉切除。次数太多，麻沸散早就用完了，需要动刀子的地方又多。就不用麻沸散，不用让他咬着什么，他也不会叫出来。他那个人……”阿绫浑身一哆嗦，仿佛夜晚实在太冷了。
“他很能忍，也很可怕。”阿绫脸转向茅小飞，大大的眼睛盯着他看，抿了抿唇，“他真的是你的好兄弟，我想，就算要他为了你连命不要，他也愿意。这一路辛苦的时候太多，我们这些毫发无伤的人，都觉得熬不下去。他成天窝在马车里，常常几个时辰都得坐在那里。我是受不了，有时候还会骑骑马，他身上有伤，不仅要一直坐着，甚至连姿势最好也不要换，一换就疼。每天他就问，还有多远，还有多久，我们都不敢说不知道。但这个地方，我们确实不知道要赶多久路，只能说快了。他每次听到这两个字，脸上就会亮一下。”阿绫嗓音涩然，感慨道：“每次大夫切除他那些坏死的肉，我都怕死了，看着就疼得要死，他居然吭也不吭一声。”
轮到茅小飞不吭一声了。
穆参商当然能吭也不吭，在战场上，他受的伤不会少，切一点肉算什么。茅小飞忍不住想起穆参商从水里漂来时那副死了的样子，也许真的是命运和上天，把这个人送到了自己面前。
“所以你一定要珍惜这个好兄弟，他会是你一辈子的好兄弟。”阿绫壮气凛然地拍拍茅小飞的肩，送上祝福。
“我知道，我会一辈子珍惜他。”只有茅小飞知道，他说的，和阿绫说的，不是一回事，但其中的决心却是一样。
第二天下午，茅小飞才醒过来，舒展开双臂，茅小飞使劲拿拳头捶捶胸口，感觉到浑身酸痛。不过不能再睡，他头已经开始痛了。
茅小飞走出去，去找徐柒他们，才发现他还不算起得晚的，大家都还在睡。走到楼下有桀林人带他去吃饭，吃完饭茅小飞边擦嘴，边盯着旁边的桀林人看。
那是个颧骨很高的女人，个子也高，脸红红的。
“壮士有什么吩咐？”女人开了口，说的还是茅小飞能听懂的。
茅小飞高兴了，笑着问：“怎么今天是你，你们那个什么，什么大人呢？”
“今天南部大王要视察民居，大人奉命作陪去了。”
想了想，茅小飞打发婢女去看看叶锦添醒了没，婢女很快带回来消息。茅小飞也差不多填饱了肚子，先回了趟自己房间，才去找叶锦添。
看了看茅小飞带来的东西，叶锦添脸色显得难看，要不是他不能坐起身来，恐怕会把床上支起的小桌上，用旧绸子垫着的那些“遗物”拂到地上。
“茅小飞！”叶锦添语气极重，杀气腾腾，“叛徒就应该得到叛徒的待遇，背叛我的人，你还要去给他收尸？你是不是还想着，给我收尸啊！”叶锦添几乎从牙缝里挤出这句话。
茅小飞眼睫微微闪了闪，摸出信封。
叶锦添满脸厌烦：“我不看，什么东西？我也不想知道是什么东西。我看这一路是我对你太纵容了，你以为你能对我的事情指手画脚了吗？”
叶锦添震怒之下，近乎完美的面容有些狰狞。
“你不敢看？”茅小飞扬起一边眉毛。
“放屁！我不敢……我……”叶锦添激剧咳嗽起来，脸色通红。
“大哥，他刚刚醒，要不然还是改天……”舒筒犹犹豫豫道。
茅小飞盯着叶锦添半晌，打算把信收起来，随口道：“那就改……”话没说完，手里的信已经被叶锦添劈手夺过去。
叶锦添咳嗽两声，他双目通红，神情疲惫，从已经被撕开的信封里，粗暴地扯出那张信纸。和茅小飞最初看到一样，他眉毛夹了起来。
“从中间打开。”茅小飞小声提示。
叶锦添用手指去分两张合在一起的纸，他通红的脸色渐渐变白，手指也忍不住颤抖。信纸在他手里像被抓住拼命挣扎的蝴蝶。
舒筒担心地望着叶锦添。
茅小飞一直没说话，只是双手交握，站在床边看着，等叶锦添把信原样放回信封，茅小飞还是不说话。
叶锦添整个人显得魂不守舍，良久，他拈起旧绸子上放的那几样东西，一块玉佩、一个石头、半块没吃完风干发硬的饼、一沓银票。
之后他又放下所有东西，只剩下那块玉佩，那是一块，连茅小飞这样没怎么见过世面开过眼的人，也能轻易判断出很是劣质的一块玉佩，随便找个地摊，一吊钱可得。
叶锦添紧紧闭上眼，呼吸困难，他不明显的痛苦隐藏在眉峰里，难以察觉地微微跳动，嘴唇抿成一条近乎看不见的线。
“你到的时候……”叶锦添喉咙里发涩，他不知道自己为什么这么难过，要不是闭着眼睛，也许他会哭出来。他为舒筒哭过，再也不会为第二个人哭。
“他已经死了，死得透透的，残肢和他的躯体一起下葬。”看着叶锦添痛苦难当的样子，茅小飞有一丝犹豫，但无论是谁，都应该为自己的选择承担后果，“有一条腿不见了，应该是被野兽叼走了，显然他运气不太好。”
“你们在说什么？”舒筒听得心惊肉跳，忍不住问。
“说一个死人。金粟和我们一起去，没有一起回来。上山以后，他突然发起偷袭，想要他少主子的命。”茅小飞望着叶锦添。
叶锦添浑身抽搐了一下。
“他没要我的命，你闭嘴！”叶锦添痛苦地低吼道，玉佩陷入他的掌心。
“当时我们都没有上山，山上只有他们两个人，一路上金粟都在为这一天做准备，路上少了的弟兄，通风报信给上齐朝廷，在雪原上他带错了路，让我们多耽搁时日，又拖死了一部分弟兄。叶霸江想要的不是玲珑火花的鲜花，没有必要亲自上山采摘，他也知道。但他还是把叶锦添骗上山，只有一个原因。”
叶锦添急促喘息，他说不出话来，仿佛有一只手随茅小飞说的话，紧紧握住他的心脏，他胸腔深刻的伤口在急促喘息的扯动下淌出血水来，纱布慢慢氤出粉红。
舒筒犹自愣着，没能反应过来要去叫大夫。
“叶锦添和他，当中有一个人，会成为叶霸江的继承人，他所有的财产，以及偌大一个青龙帮，遍布已经知道至少包含上齐和庆细四通八达的水路漕运，全都会给那个活着回去见叶霸江的人。”
“金粟？”舒筒听明白了，满脸难以置信。
就算青龙帮的人全都不可信，金粟一定是最可靠的那个。
叶锦添缓缓抬起头，眼底拉满了血丝，狠狠盯住茅小飞，仿佛想把他说话的嘴撕烂。
“他没有要杀我。”
“嗯，确实没有。”
“可他对我说他想要我的命，他恨我！”叶锦添哽咽了，发出困兽一般的吼声，无尽委屈。舒筒同情地抱住他的头，叶锦添全身急剧抽搐，片刻后，平静了下来。
叶锦添让舒筒去把他的包袱拿过来。叶锦添随身携带的包袱，是一个很小的布包，可以缠在手上，贴身揣在怀里也不会被人发现，他的手不停打颤，几乎拿不住东西，但还是拈出来一枚玉佩。
劣质的、质地不纯、廉价的一枚玉佩，被青龙帮少主随时带着，和金粟留下来的玉佩一模一样。
两片玉佩贴在一起，叶锦添用手指触碰他们，好像碰到了那个人的心。他脸上激动已经褪去，只剩下一层病态的苍白，没有血色。
他的鼻翼轻轻翕张，沉声道：“他是我的好兄弟，可惜我们成为好兄弟已经太久了，久到我已经需要别人提醒，需要这些死东西提醒。”
“他要送你们去的地方是哪里？”茅小飞提起信里的内容，那是一封类似“托孤”的信件，还未送出，要把叶锦添和舒筒都送到一个叫做“朱银城”的地方，那座城在上齐东南部，是个中等繁荣的城池。
“我们共同认识的一个朋友。”叶锦添不愿多谈，只是捏紧了那两枚玉佩。
看着叶锦添这个样子，茅小飞知道他一定已经明白来龙去脉，不用自己多说什么。
“你怎么知道，金粟做的事……”叶锦添猛然侧过脸来，眼神凶恶地瞪住茅小飞，凶光之中，又暗含着诡异的希望。
“猜的。”也许叶锦添想听到他说金粟还活着，茅小飞知道不能骗他，疯狂下的叶锦添做什么都不奇怪。
茅小飞尽量放柔语气，轻声道：“至少现在，你爹的一切，都是你的了，再也没人跟你抢。”
叶锦添脸皮抽搐，怪笑出声，突然，他的手合拢，再展开时，玉佩化作亮闪闪的齑粉，从他指缝间滑落，短暂的闪烁过后，什么也没剩下。
从叶锦添的房间出来，茅小飞背贴着门，站了一会。房里响起舒筒小声的安慰和叶锦添压抑的低吼。
茅小飞仰起脸，表情冷漠。
这一刻，他脑海里都是金粟的尸体，那张常常面无表情的脸下面，藏着什么心事绝对没人知道。但这份明知不敌叶霸江，无法反抗，还要螳臂当车给叶锦添留出一条自由自在的退路的勇气，实在让茅小飞难以平静。
现在这条退路走不通了，上面的血也冲不掉了。就为了让叶锦添逃脱叶霸江的掌控，金粟愿意回去给叶霸江卖命，也许还有一些过去，想必金粟也不会生来就是一张棺材脸。因为他而死去的青龙帮帮众人数之众，他多死几次也不够还。
茅小飞却还是觉得心里凉飕飕的，他不知道为什么感到难过，这一程走得太远，他有点累，有点想回家。而他还需要一个人来给他这个家，他已经找到了。茅小飞抬起头，看了一眼穆参商的房间，房门紧闭着，不知道有没有人。他朝着那边走出两步，又改了主意，回去自己房间，闷着头琢磨刀谱。
一眨眼天色就晚了，茅小飞把脑袋从刀谱上拔｜出来，天色已经暗得没法看清纸上的图画。他一手捏住酸痛的脖子，以拇指和食指拿捏，愣了会，出去吃晚饭。
☆、一〇五
一连数日，叶锦添都在养伤，他的伤势看上去重，实则不然。胸口的伤看上去狰狞却并不致命，而腿伤估计是金粟当时为了不让他逃跑，才拗断了他的腿。金粟显然想趁叶锦添没有反抗之力，妥善安排后路，最好的办法，就是谎称已经杀死叶锦添，叶霸江才无论什么时刻也无法再去打扰叶锦添。
不过他没有想到，死的会是自己。
“我们什么时候回去？”金沈剥开一个橘子，塞进徐柒嘴里，翘着二郎腿，怎么也没法坐正身子，他就像浑身没骨头，不靠着墙就要靠着椅子柱子，甚至是人。
“等他们两个伤好一点。”茅小飞说。这几天他和夜月城里的桀林人接触了一下，发现他们大部分与人和善，不像传说里那样。茅小飞出去的时候，都把唐妙带在身边当翻译，唐妙也很惊讶，“以前我们对桀林的了解不太对，基本算没有什么了解。”
“很多人根本不知道在北边，还有这么个地方。”徐柒认同道。
茅小飞点点头：“上次那个请我们帮忙的命师，这次帮了很大忙，她描摹了一幅桀林的地图给我。不过也让我发了个誓。”茅小飞顿了顿，才道：“我用自己的性命起誓，不会将这幅地图包括复制的版本献给君主。”
“我们不知道有桀林，他们却知道南边都有什么？”金沈瞪大了眼睛，把橘子瓣丢嘴里压惊。
“不，他们对南边的了解也不多。数百年来，桀林人都没有想过要越过冰原，她说，她不希望打仗，把战争称为女巫孽火，她曾经有一个女儿两个儿子，两个儿子是在和罗刹族的对战中被杀死，女儿作为桀林献给罗刹族的美人，走了十五年，音讯全无。”
“罗刹族到底是什么人？他们倒是很像传说里的桀林人。”金沈道。
茅小飞上身前倾，“给我个橘子。”
金沈丢给他一个橘子，茅小飞一面剥开，一面深吸一口橘皮清冽的气味，觉得脑子清醒了不少，他已经连续两个晚上去命师家待到子时以后，天不亮就起来按照叶锦添给的刀谱练习用刀，身体时时刻刻绷在疲累的边缘。
“你应该好好睡一觉。”徐柒关切地说。
茅小飞摇了摇手，“启程以后，有很多时间可以在车上睡觉。”
“接着说接着说，大哥，你都知道些什么？那个老女人还说什么了？”金沈好奇得不得了，两眼放光地盯着茅小飞问。
“在夜月城，她是最受敬重的命师。”
“是是。”金沈狗腿道。
“罗刹族曾经是桀林的一支部族，占据桀林北部大片土地，骁勇善战。五十多年前，这支部族出了一位叫做丹锡的年轻首领，当时他只有十三岁，他降世时，有命师预言他是恶龙之子。”
“这话也太悬了。”金沈含笑道，显然不太相信。
茅小飞神情却很严肃：“这个丹锡，现在还活着，首领已经传到他的儿子辈，他的长子叫丹翼，取背生双翼可以遨游九天的意思。当然，这个儿子没有长出翅膀来，这只是丹锡对他的期许。丹锡三十年前，正当壮年的时候，在那年冬天桀林王鹿宴上，刺杀桀林国主，一击得手，割下了桀林王的头颅，占领桀林都城两百余日。由于遭到整个桀林的抵制，谁也不想让一位暴君成为桀林的新国主，桀林王的四个儿子也都还在。都城里百姓互相约定暗号，偷偷接应桀林王的四个儿子进了都城，屯兵城外。在第二年深秋发动反击，丹锡此人，没有别的爱好，有英雄的通病。”
“这个我知道。”金沈一拍腿，“好色！”
“嗯，英雄难过美人关，但他面对的不是一个美人，而是一整个后宫的绝色。自成为国主，丹锡就像一个土霸王，命人将整个桀林稍有姿色的女人都送进宫服侍他，甚至在某些宫殿里，只允许女人穿纱。两百天的时间里，横征暴敛，皇宫里每天需要大量的牛奶，罗刹族人皮肤黝黑，而且丹锡特别喜欢女人的皮肤白，听说用奶洗浴可以让女人皮肤雪白，每天仅仅皇宫里就要供应五吨奶，都城及近郊百姓苦不堪言。除了这个，还有不少，但凡你想得到的暴君做的事，他都做，有过之而无不及。”茅小飞喝了口水，才继续说，“有一整座城里，上到王公贵族，下到贩夫走卒作为内应，都城被拿下是早晚的事。但是……”想起命师说的那些，茅小飞忍不住打了个寒颤。
“桀林都城当时城中有八十万人，城外近郊还有十万余人，凡青壮年都投了军。不是投了皇子们的军，而是投了丹锡才组建的皇城卫军。丹锡把这些士兵绑在城墙上，让攻城的人，踩着自己兄弟的尸体进城。”
静默了好一会。
茅小飞才接着说下去：“打了五天五夜，才拿下这座城。丹锡命人屠城，老人小孩也不放过，用抛投机把人头像石头一样飞射出城门。破城之后，整座都城，没有一个活口。都城变成了一座空城，到现在桀林都城的人口才不足十万，规模和夜月城这座边城差不多。每年都有官员上奏想迁都，国主认为，不能忘记罗刹族惨无人道的行径，坚持不肯迁都，想要国泰民安，却也不是易事。”
说完了，茅小飞口渴难当，连喝好几口水，才平静下来。
“所以，我不认为国主的意思是要南下。”茅小飞把自己的想法托盘而出，“桀林百姓不愿意打仗，何况要攻入上齐，需要先越过那片冰原，天险不容易克服。而且桀林目前的国力，更不要说去打庆细，战线拉长，只会造成前线疲敝，后方支援不足。现在的国君是个仁义之君，也许，叶锦添是得到的误传。”
“叶锦添是从哪里得到的误传？对了，他对桀林似乎有很深的了解，他知道的，可不是随便找个包打听就能知道的消息。”徐柒道。
叶锦添背后的消息网从前靠金粟，虽然他是少主，却从来不亲自打理。
茅小飞忍不住皱紧了眉毛：“现在金粟死了，叶锦添如果不回青龙帮一趟，他底下的线可能就全断了。我还是觉得，青龙帮和桀林也许有什么密不可分的联系。但也可能并不是桀林。”
“罗刹族虽然凶残，但有勇无谋，首领有些短视。小飞，你知不知道我们大概什么时候启程返回上齐？”徐柒正色道。
“今天一早我就去看过叶锦添，他的伤口愈合得很好，缝合的地方没有发炎。穆参商就在这一二日内也可以启程。”
“穆参商也跟我们一起走？”金沈眨了眨眼睛。
“他带着他的人，不过最好是一起走，要是再遇上马贼，可以对付。”
“对了，跟着荀痴那两个人呢？怎么不见了？”
“我也不知道，这一路不见的人太多了，能盯住我们几个人都还在，已经不容易了。还要和那个南部大王禀报，最多五天，就得上路，叶锦添已经肯定赶不上在除夕之前给他爹献上年礼，不过叶霸江，要是他有心害这个儿子，我觉得有太多机会，也许金粟只是给他儿子练练手。”说到金粟，茅小飞脸色阴沉下去，嗓子里有点滞涩，他咽了咽口水，又道：“离开桀林之前，我想弄清楚到底桀林人是否有开战的打算，他们的官员说的话，远不如唐妙那个包打听探听的消息可靠。”
“小飞，有一个问题，我现在必须问你。”徐柒的表情是前所未有的严肃，语气也比较重。
“我不知道，但是我不会跟着穆参商打上齐。”
徐柒的眉头一松，紧接着又听见茅小飞说：“但我也不会利用我跟穆参商的关系，去伤害他。”
徐柒嘴角僵硬地抽动了一下，“就算他要与上齐为敌？”
“就算他与全天下为敌。”茅小飞坚定地说。
徐柒眼神里流露出不可理喻，他甚至觉得茅小飞有点受迷惑了。
“立场不同，选择就不同，不是每个人都能自由自在选择自己的角色。但我的选择是，永远不会伤害他，更不会替任何人去刺杀他。”话说到这份上，茅小飞也毫不避讳了，话一出口，他居然感到轻松了一些。
于是微笑着说：“我先去问问什么时候可以见到南部大王，昨天问过了，他好像没空见我们这些小人物。”
在城主的宅子里，接待南部大王的那间独院外，侍卫找来了茅小飞打过交道的桀林官员。官员很是为难地赔着笑：“南部王来这里，有很重要的君命要执行，像今天，根本就不在宅子里，这，下官也没有办法。不如您明日再来看看？”
“五日内我们要离开这里，无论见不见得到，我们都会启程。”茅小飞态度强硬地说。
“您看这样行不行，南部王一回来，我就找个人给您递话去。”官员点头哈腰。
茅小飞也不想跟他为难，为难也没用�
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