庄主可为妻-第9部分

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　　第　16　章

　　北大营不比突厥方面装置齐全，这里的土地大部分是荒原，其上的沼泽，草甸，还有呼啸而过的寒风都比突厥那边要狠戾。崇明带着三万五千余人便驻扎在这里，而这三万五千人还是经过这五年不断的秘密转运才达到的状态。要知道，前朝在北大营布置的兵力已经超过了十万，但是这十余万人在五年前的交战中几乎全部战死。而为了稳定当时的朝局，让即将破灭的前朝放弃最后一点希望，大家都以为北大营这十万兵士依旧存在。陈煜打进京师的时候，便是北大营交战最惨烈的时候，而陈煜登基的消息传来，北大营已经接近一座空城。崇明坚守了他的承诺，给了他兄弟一个安稳的北方，尽管代价惨重，但是他们没有让匈奴前进一步。
　　这场战役或许在陈煜有生之年也不会重见天日，但是知情的人永远铭记在北方给他们一个后背的兄弟们，陈煜登基后，曾经亲自到北大营和崇明结拜为异姓兄弟，并承诺，只要汉邦还姓陈，那么他崇家的后人便永无性命之忧。这一下就是给了崇明后人造反不死的赦令，但是就是这份信任，才能让崇明如此忠心。
　　陈煜命人在北大营的正门前竖起了一座无字的石碑，石碑高达三丈，仿若一只冲天利剑。剑指苍穹，崇明知道，陈家人知道，北大营剩下的八千将士都知道，这座碑是给那牺牲的九万两千四百七十一人立的，没有他们，便没有现在的新朝。碑下没有鲜花，因为热血的将士不需要这些，他们需要的就是永远凝望着他们付出生命的这一片土地，这一片责任。
　　陈笒曾经独自来过这里，但是还没接近就被守卫的兵士发现，不是兵士的武功有多高，而是北大营的所有人，所有的眼睛都在盯着外来者。他们是被孤立的利刃，他们是最外层的厚盾，他们是愿意将热血覆盖给这片土地的守护者。
　　若是说心地话，陈煜不愿意让任何一个儿子过来驻守北大营，别人以为北大营还是当年那个兵甲重城，但是他们都知道，北大营不同寻常。
　　走出了最后一个边城，剩下的路程就是一望无际的草原，而北大营就在这片草原的另一面。运粮运兵的车压出一道道车轨，不到半个月的时间就会被新长出来的草芽和不停刮过的强风给弄没。两天的路说长不长，说短不短，当大军穿过草原到了北大营门前的时候，陈笒陈诚不约而同的下马纤绳。巨大的石碑就好似一个路标一般，从草原内部便可以看见，远远的给他们指着方向。距离门口还有百丈的距离，但是谁也没有骑在马上，陈笒牵着黑桑，一向好战好斗的黑桑此时在它最喜欢的兵营面前没有一丝躁动，而是垂首沉稳的走过。
　　而陈诚的火风一身赤红，到了这个位置也改掉了以往的桀骜，稳健的步伐仿若托着千斤重任。似乎是受到了两位主将战马的影响，身后副将的战马也纷纷垂首迈步，踢踏声低沉，没有一丝杂乱。身后跟着的兵士不明所以，但是军纪严明，走到石碑前的时候，被这座高高的冰凉的石碑所影响，难言的沧桑和呜咽。
　　大军的前进并不是什么秘密，至少在这片草原上，还没有什么外来生物能够躲过神出鬼没的北大营兵士的眼睛。
　　崇明在门口看着，从两位主将的动作中他感觉到了尊重，还有就是真诚。见到大军安静的走过石碑，整齐的在门前肃立，前面牵着两匹神骏的人竟然有几分像是老友的孩子。
　　“怀化将军陈笒”“冠军将军陈诚”
　　“携兵士两万五千人。前来报到！”
　　崇明迈步上前，看看两人，一个气势凌然，行动间显然是经过兵营锤炼，一个天生猛势眉宇间隐隐有血红之气，看来是个猛将的底子。
　　“早些日子接到圣旨，说是有两位将军带着两万五千兵士过来，却想不到是两位王爷。”崇明说着准备行礼，被陈笒和陈诚齐齐拉住，“我二人到了军营便不是王爷，只是元帅手下的将军。”说着两人单膝跪地，正经的行了军礼。如此便是定了之后的规矩，在军营，只讲军令，不论身份。
　　“佟知其！过来点兵入帐！”崇明转头叫过他的参谋将军，佟知其一身轻甲带着几个参谋过来点兵。几名副将跟着陈笒两人随崇明一起进入元帅府。
　　突厥方面的边关是刚刚稳定的新地，北大营这边却是前朝便已经经营了数十年的重地，各项配置都是齐全的，可以说是只差兵士和武器，这里便会恢复以前那个兵甲重城之地。
　　而和突厥的又一个不同便是，在北大营的城墙上，便可以看见不远处的毛毡帐篷和羊群，马群。没有缓冲地带，一旦出现攻击便没有隐蔽性和突袭额作用，但是一旦出现攻击便是必战之局。没有什么对峙，没有什么陈兵布阵，没有什么谋划，这里有的是真实的拼杀和纷杂的鲜血。有的只有对于将领和兵士的考验，还有就是实打实的实力。
　　“看来京师掌握的消息还是齐全的。”看到两位对边关的情况没有一丝意外，崇明松了口气。“现在这里表面上看上去风平浪静，但是不知道能维持多少时间，听说匈奴那边出了一个大部落的大汗，名叫伊戈尔，姓氏不详，是冰原上的狼群抚养长大的，作战勇猛，狡猾，目前他的部落隐隐有吞并周围几个小部落的架势，只是还没有开始。”
　　“要说突厥和匈奴有什么相似的地方，这对狼的崇拜便是其中之一，不过突厥是把狼作为勇猛善战的代表，而匈奴则是将狼作为神明。”宇文昌颇有所感的话让帐中的人似笑非笑。陈笒无奈，这宇文从小到大就这个毛病，找不到重点。不过他说的也是实情，这两个汉邦的大敌都把狼作为一种精神，而不像汉邦的文化中将狼视为一种狡猾的动物。
　　“但是伊戈尔的目的似乎不是吞并，他的动作让人摸不着头脑。”一边的公孙瓒捻着自己的几根老鼠须摇头晃脑，他是军中的文书，也是军师。陈笒将视线转到他身上“军师大人这话怎么讲？”
　　公孙瓒抽搐般的笑了两声，两边的胡须随着晃动上下抖了抖，整个人透着说不出的奸诈之意。“我和匈奴那边的人有过交流，他们说，这伊戈尔当上他们部落的大汗之后并没有像大家想象中那样整合，扩张，而是安安生生的牧羊放马，一点都没有他夺取大汗之位的时候那种冲杀之气。似乎一夜之间一匹狼群的猛将变成了一匹沉稳的狼王。”
　　“他们部落中的老可汗可还在？”陈笒眼睛转了转，一句话问出，公孙瓒的胡须又抖动了两下，“将军此话便是问到了点子上，这伊戈尔在夺位的时候将老可汗的儿子尽数宰杀，唯独留下老可汗在身边囚禁，但是按理说，老可汗无论如何也不会辅佐杀子仇人。除非……”
　　“除非那伊戈尔是老可汗的儿子。”陈诚眼睛瞪大，显然是不能相信，这匈奴的部族难道已经心狠到了如此地步？不但将幼子抛入狼群，更是置兄弟相残于不顾。但是转念，陈诚便有些呐呐，这汉邦的手段，也似这般，只是不如匈奴这么明显罢了。
　　“这是大家怀疑的方向，并不是很确定。”公孙瓒看看元帅，点点头。然后继续捻着胡子道“那伊戈尔的部落原先和突厥方面有过联姻的大部落，尽管现在已经紧缩，但是瘦死的骆驼比马大，伊戈尔接管后，若是加上老成持重的老可汗辅佐。只怕以后会是咱们的心腹大患。”
　　公孙瓒的话音落下，房间内一片安静，伊戈尔部落的位置在草原偏东一侧，水草不算丰美但也比西北部的戈壁要好得多，若要发展有横向的匈奴部落，若要退守，在东边的草原上还真没有比他更要强大的部落。如此优良的位置加上领导者，如果汉邦想要避免以后的战役，最好的方法就是将他们扼杀在摇篮之中。但是，以前的北大营是兵甲重城，现在的北大营堪堪六万人，若是攻而不成只怕北大营也要被伺机而动的匈奴给吞下。
　　由于北大营的方位严密，几年来没有一个匈奴探子成功的探知北大营的真实情况，可以说，崇明元帅带着这三万五千余人在北大营给匈奴上演了五年的空城计。并非是匈奴蠢笨识破不得，而是五年前的鲜血此时依旧存在在北大营的城墙上面，每当踏上关口的土地，连牲畜都会忍不住匍匐。
　　当年死去的不仅仅有九万余汉邦兵士，还有各部落集结起来的近十万人，可以说，匈奴用一比一的兵力也没能冲破北大营战士用血肉铸成的防线。
　　唯一能够让几人欣慰的就是匈奴人口稀少，大部分又以游牧为主，尽管全民皆兵但是聚集起来还不算容易，若非五年前陈煜造反给了匈奴这个机会，他们要想一举攻城终是要费些功夫。
　　室内的一番详谈，结合太子送上的情报，陈笒和陈诚两人眉头不展。
　　“四哥，咱们能否化妆一番，扮作牧民将匈奴的情况探上一探，那匈奴全民皆兵，便是草原上放牧的人也有的一手好骑术，要是从他们那能问出来部落动向……”陈诚不喜欢这种对敌方一无所知的感受，这一点是受了陈笒影响。陈笒摇摇头“咱们和匈奴人的身形差距很大，而且，在匈奴的民众那里咱们得不到一点情报的，要是接近部落的大汗，只怕不但会被发现就连全身而退都是问题，更有甚者，咱们会给匈奴一个主动攻击的理由。”
　　“四哥如何得知匈奴的民众对于这些一无所知？”陈诚挠头，若是探知不得，那他们便只能等到匈奴集结的时候才能有所行动吗？这种被动的感觉让陈诚很是不喜。
　　“匈奴的人，多数在草原上游荡，少数定居的也是家中的老弱，按照匈奴的惯例，只有大汗的亲信知道下一步的计划，包括联盟，对抗，所有的兵士都是在战争开始准备的时候才被召集，所以，在匈奴确定计划之前，咱们的不到任何有用的信息，而匈奴的动作之快，只怕咱们会在离开前就被发现。”陈笒说起这边的事，有些心有余悸，在边关三年，他不是没有去过这边，而且侥幸看见了一场匈奴部落之间的战争，那种单纯的屠杀，毫无一点预兆。鲜血溅上毡房的时候屋里的锅还冒着热气，人马奔腾的时候，羊群还在外面游荡，当牧羊人回到曾经属于自己的家，发现一切已经尘埃落定。
　　想起曾经的经历，陈笒依然觉得那种冲鼻的血腥气就在鼻端。一边的陈诚看着他，觉得四哥对这个匈奴似乎过于忌讳了一点，从一开始便是如此，哪怕冒着被父皇怀疑的风险也不让他一个人出征。
　　“不要觉得我高看匈奴了，过几日我带你去一个部落里看看，你便知道了。”陈笒嘴角挑起，有些事不亲眼见过，就不会有正确的认识。
　　“过几日？咱们以什么身份去？”陈诚看看周围，“总不能以将军的身份前去吧。”
　　“便是以将军的身份前去，又有何不可？”陈笒挑眉，“你以为我和突厥换取十五年的和平是用的什么身份？”
　　“四哥，父皇曾夸我胆大可只手搏虎，我看你才是胆大包天。”陈诚哈哈大笑“便是将军又如何，没什么不妥！”
　　京都，淮南王看着手下送上来的密信，眼神恍惚。
　　“来信之人可还有什么话？”将信纸放在烛火上，只灼烧了半边淮南王又换了主意，拂袖扑灭火焰，看着眼前还没有回复的下人“有什么不可说的，让你这般踟蹰！”
　　“禀王爷，那人，那人说，替王爷养了２１年，不知，可有回报。”下人扑通一下跪在地上，旁边的淮南王妃则折断了自己的指甲。

　　第　17　章

　　茫茫草原，人骑在马上几乎看不见马身，一步下去有可能是实地，但是下一步就有可能是冻土融化的软泥。前面一匹引路的老马，后面一黑一红两匹神骏亦步亦趋。
　　前面晃动的一个火褐色的引路人在前面跳跃，比起寻常人更现矮小的身形在草原上几乎看不清楚。饶是如此，黑桑还是一脚踏错，前蹄微陷。但是黑桑很快恢复正常，口中连一声受惊的低鸣都没有发出。身后的火风躲过黑桑踩踏的泥泡，马背上的两人面色严肃。
　　“这便是为什么这段时日匈奴不会进犯的原因。”陈笒扭头告诉陈诚，“这盛夏时节却是匈奴之地刚刚雪化的时候，冻土解冻，地上布满了不知深浅的泥泡，要是让马匹踏上去，不摔个人仰马翻也要阻碍后面的行进。”这段时间是北大营最安全的时间，但是两人并没有选择留在北大营，而是在这个不合时宜的时候踏上了草原。在距离北大营最近的一个部落，有一个还算欢迎他们的大汗。
　　这个大汗根据太子提供的请报上来看，对于汉邦尽管觊觎但是碍于他的地理位置，一不能独自进犯，二不适合在大军进犯时跟进，因为只要匈奴大举进犯，他们的部落势必是要搬家的，要不然就要遭殃了。
　　前面的老马突然停住，鼻息嗅嗅，然后前蹄刨着地面，提醒着前面还在带路的侏儒。那侏儒转瞬之间便跳跃着回来。操着一口不甚干净的汉话禀告“两位将军，还请下马，前面有狼群伏击。”
　　“狼群。”陈笒下马牵着黑桑的缰绳“这时节狼会等在这么南边的地方猎食吗？”侏儒裂开嘴角，曾经被人恶意割开的嘴角裂开能露出整口牙和后面的牙龈。“将军有所不知，这草原上的狼群向来是跟着食物走的。这初夏时节靠近南边的水草丰美，牧民们也多驱赶着牛羊往这边走，所以这狼也就跟过来了。”
　　说着话侏儒的动作也不慢，牵上前面那匹老马的缰绳，依旧在前面带路。他们绕行的是没有牧人的草场，这里的路不仅没有人放牧，甚至连人走的路都没有。
　　“你们的大汗为什么让你来做接引人？”陈诚虽然对这个本事不小的侏儒没有什么其实，但是看见他那张仿佛被挤过的五官还是觉得有些不适。
　　“因为小人自小便躲在这种没有人走过的草甸子里，行走在这里，比走在宽阔的牧场还要方便些。而且，小人身形矮小，就算被人发现了，也可以第一时间躲开，以免让我们的部落遭受灭顶之灾。”侏儒说话毫不避讳，倒是让两人放了心。若是侏儒说话遮遮掩掩，论起玩弄这些，只怕他们匈奴人还真不是汉邦人的对手。
　　“你恨我们汉邦人？”虽然侏儒一直走在前面，但是陈笒还是察觉出了侏儒语气中压制过的恨意。果然，侏儒阴涔涔的眼睛转过来，狭小的几乎是一条缝的眼睛透着毫不掩饰的恨意。“没错，我对你们恨之入骨，我这嘴，我的脸，甚至我的身高，都是为了讨好你们汉邦的老爷们弄得。但是我逃了，我逃到这里，大汗救了我一命，所以我要听我们大汗的，我会带你们安全到达。不用拿你们汉邦的心思算计我，汉邦人的心思，比起长生天的惩罚还要恐怖。”最后一句话，侏儒是用匈奴语说的，因为嘴边被隔开的缘故，他说话的时候总是会带上不明的语音。侏儒不知道，身后的两人听懂了，尽管他们表现的和一般汉邦人一样并不懂匈奴的语言，而实际上，陈笒和陈诚的匈奴语，突厥语，南越语以及极西之地的欧罗巴语他们都是精通的。
　　“你叫什么名字？”陈笒给身后的陈诚打了个手势，他也听见了草丛中不一般的动静，以及那种可以让人汗毛倒竖的寒意。
　　“赤耳。”侏儒剪短的两个发音，然后突然停住，口中发出毒蛇一般的嘶嘶声，同时从身后拿出了一个牛皮做的东西，这个响囊中有着风干破裂的草籽，可以模拟出草原中巨大的毒蛇行进中的沙沙声。这是他们用来恐吓狼群的，未知的危险和足够的谨慎，会让狼群小心的对待，也就给了他们逃生的机会。
　　但是，对于草原上的饿狼来说，三匹大马和新鲜的肉食是难以抵御的诱惑。草甸子深处传来一声清吠，却是不像狼嚎，倒有几分巨犬的感觉。但是几人已经无暇分辨，因为一道道浅灰色的身影已经如同闪电一般出现，这群狼的规模实在是不算大，也就十余条的样子。但是狼眼中的绿光和尖锐的犬牙告诉他们，这些草原上的猎手绝对不是良善之辈。
　　三匹大马被围在狼群中间，没有一个露出怯意，黑桑和火风相背而立，注视着前后的狼，前蹄的刨动代表了两匹神骏忍耐不住的战意。
　　陈笒打量着四周，这里是草甸子的中心，还没化的冻土给了狼群伏击的地点，而人只要四散跑开，就会很容易掉进外围的天然陷阱。
　　又是一声犬吠，这次耳聪目明的三人都听清楚了，这不是狼王带领的狼群。陈笒制住陈诚准备拔刀的手，用乌鞘的剑鞘打在一匹狼的鼻骨上，狼吃痛，一声呜咽暂时退出战圈。陈诚看见他的动作，明白了“四哥是看上这头犬王了？”
　　“引它出来。”陈笒看看一边只和狼缠斗而不击杀的侏儒“把赤耳放在马上，别让他弄出血腥气。”
　　三言两语，兄弟俩就定了策略。黑桑看见一边主子的动作，鼻孔中喷出两道粗气，似是不满，但是踢打进攻的狼的时候，也没有踢死哪个。
　　两人武功高强，身后的三匹大马也冷静对敌，不出一炷香的功夫，地上就倒着哀鸣不止的十余条狼。陈笒无意折磨狼群，他环视四周，等着那只犬王出来。
　　“四哥小心！”陈诚腰间匕首飞出，正砸在在一边伺机出动的一匹巨狼身上，然而那狼的速度之快比地上躺着的那些要厉害多了，本来正对着狼腰的匕首只削断了狼尾。巨狼受伤，落地后当即调转身形，正视着刚才的目标。
　　听见陈诚喊声的同时，陈笒便看到了那突然出现的身影，一个矮身闪过，可以这么说，要是狼再快点，或者他动作慢点，陈诚飞过来的匕首就斩到他的肩膀上了。
　　那头狼比地上躺着的要大上一圈，真不知道他刚才是藏在了什么地方了。陈笒和他对视，但是心思却注意着周围，那犬王是要做什么？这时，赤耳的声音响起“将军们小心。”却是不知何时地上躺着的一些伤兵偷偷的动了位置，移动到了三匹大马周围。
　　陈笒心中要看看这犬王的念头越来越强烈，扫视着刚巨狼冒出来的草甸，丝毫没有在意眼前的对手。巨狼眼中闪过绿光，带着还在滴血的断尾冲陈笒扑来。掌风击过，巨狼倒在十米开外的地方停止了呼吸。而陈笒也终于见到了这个能够统领狼群的犬王。
　　就在刚才巨狼冒出来的方向，地面上的一个深坑彰显了刚才这头犬王的位置。陈笒看着眼前毛色纯白的犬王，暗道怪不得这家伙要躲在地下，这等毛色在草甸子中分外明显。
　　犬不大，甚至比一般的狼还要略小一些，但是浑身雪白，唯有眼睛周围的三道突起的肉色的疤痕彰显出一身的凶煞，黑色的内唇向外翻起，一身的攻击之意，和草原上的天空一样，这犬王的眼是湛清的蓝色，带上了狼群独有的凶狠和威势让陈笒顿生喜意。
　　犬王的现身让刚才还在地上半真半假作势的狼群迅速聚集，站在犬王周围。单看并不觉得，等到犬王和狼群站在一起的时候陈笒便发现，这犬王的长相和狼有着几分相近，长吻，窄额，尤其是一双灵动的狼耳，加上和狼群一般无二的气势，若非亲眼所见，他绝对不会相信带着一群狼的会是一只犬。
　　“四哥，你和这犬王，不会看对眼了吧？”陈诚语气轻松，若不是四哥对这犬王起了兴趣，就这些野狼，还不在他的担心范围。
　　“我是看上这头犬了，只是，这犬王是看不上我这小小凡人。”陈笒看着一边的赤耳，“赤耳，你可认识这犬？”
　　从狼群的攻击方法和这个犬王的藏身手段便可以看的出来，这犬王是一条经验丰富的猎犬，这种毛色这种智慧应该是备受重视才对，怎么会流落到这个地方？
　　“我不知道这犬的来历，早年间便带着这一群狼在这附近游窜，虽然是犬，但是干的都是狼干的事，偷盗牛羊，袭击牲畜，这犬对人们的手段知之甚详，轻易对付不了它。”赤耳坐在老马身上，才和陈笒两人等高。
　　敌人的轻视并没有惹怒犬王，它蓝色的眼睛死死的盯着陈笒，喉咙中溢出阵阵低吼，它旁边的狼甩甩头部，一声狼嚎，陈笒面前便只剩下这只雪白的犬王。
　　猎犬是极具耐心的，陈笒看着留下的犬王，它是要明面上对敌还是沿途依旧布下了埋伏？犬王发出了两声正常的犬吠，然后闪身进了草甸子，然而那身白色的毛发依然存在。
　　“四哥，你打死了它的大将，这犬王竟然毫无动作。”陈诚牵着火风，刚才的狼群袭击根本没有近了两匹骏马的身，一边的黑桑还游刃有余的护住了那匹老马。
　　“哼，诡计多端，这犬怕不是你们汉邦人驯化的吧。”赤耳嘴角诡异的上扬，这种嘲讽的表情在他脸上显得分外狰狞。
　　“便是汉邦驯化的，也是草原激发了它的天性，以一个猎犬的身份统领狼群，我们汉邦若有这般好的训犬人，陈笒说不得要讨教一番。”陈笒冷笑，上马前行，他有预感，这一路上感觊觎他们这些肉食的猎手，都会被这个犬王驱逐。
　　赤耳面红耳赤，倒真是像他的名字一般了。陈诚冷哼一声，把赤耳从马上拎了下来“头前带路。这是你们大汗吩咐的。”
　　接下来的路途，