狡童-第22部分

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　　沈越闻言，才松开手：“知道就好。”似乎良心发现于心不忍，又出手替沈鲤将衣领整理好，接着道，“做好你的分内事，我自然不会亏待你。”
　　分内事是什么，除了替沈越打理工作、处理生活琐事，还有充当他偷｜情的玩物？这些质问，沈鲤的理智回来，不会问出口了。但一想到自己爱得毫无保留，至今无家无舍，却落得如此下场，千滋百味涌上心头，一时眼眶发干，又痒又涩，却不是流泪的冲动，
　　沈鲤又恢复这几日的行尸走肉状态，沈越离去时，不忘送他走出院门，跟他告别。
　　回到屋里，呆坐不知多时才回过神，发现沈越离去如此之久，引章竟然还没有回来，一时奇怪，便起了身去寻人。
　　此刻还是清晨，府内除了鸟鸣之外无他杂音，小样儿小玩意以及他们的儿儿女女一见了沈鲤就叫得欢腾。沈鲤才想起没给他们添食换水，本想勉为其过去打理，可一站到小样儿小玩意的笼子下，方才干涩的眼眶霎时湿润了。
　　东风恶，欢情薄。一怀愁绪，几年离索。
　　罢！罢！罢！
　　沈越去了，此刻只要稍微靠近、联想到与他有关的点滴，就会忍不住流泪的冲动。还是让引章去收拾吧。
　　才到了偏房，就隐隐听得啜泣声，沈鲤一惊，连忙推门进去，果然，引章赤着一双脚，正抱着膝盖在地上流泪。也不知哭了多久，眼睛都红肿成两颗水蜜桃了。
　　时值倒春寒，地板冰冷，沈鲤忙过去一把抱起丫头，将人放在榻上，行动间触到姑娘手背，顿觉冰凉，忙取了暖炉塞进姑娘手里，又盖好被子。突然想起什么，伸手入被探了探姑娘双脚，果然冰凉，便不管不顾拿双手替引章包裹住暖着。
　　引章这才有点反应，开始不好意思，欲要抽回脚，沈鲤却握得紧。姑娘脸红了一阵，嗫嚅道：“公子，别闹了。”
　　难得有值得守护的人，沈鲤一脸‘吾庐独破受冻死亦足’的大义凛然样，以典型直男癌腔调保证道：“姑娘，用我的暖，融化你的冷吧。”
　　引章被说得不好意思了，肿肿一双水蜜桃下浮起两朵绯云，羞涩道：“公子，你的手比我的脚还冷，是我在暖你吧。”
　　“啊？！”沈鲤顿时吓得花容失色，抽出手背贴上脸探探温度，再摸摸引章一双小脚，‘哦’了一声，镇定自若替姑娘掖好被角装作什么事也没发生。心里却咒道‘该死的四季冰凉僵尸手’。
　　引章啜泣两声，才道：“公子，我都听见了。”
　　沈鲤吓得花容失色x2，片刻，镇定过来，道：“方才是我的错，不该顶撞了沈爷。”
　　“凭什么！”引章的嗓音一如既往纤细柔弱，出口却是前所未见的坚定，只听她接着道，“我们奴才出身，身为下贱，逃不了任人差使的命。但凡主子们还有一点尊重下人的意思，我们也甘愿为他们脑浆涂地了。”
　　脑浆涂地？什么玩意儿？联系上下文，沈鲤想了想，纠正道：“应该是‘肝脑涂地’吧。”
　　引章道：“随便啦，反正公子懂我意思就好。”
　　沈鲤：“……”沉默片刻，沈鲤才开口，“可说出来也不见得有用……”沈鲤突然觉得觉得手上一烫，吓得看过去，却是引章从被窝里抽出了手，握住自己的。沈鲤生怕冻着了人家，连忙要抽身，却让引章握紧了。
　　只见引章眼神迷离，似飘渺到很远的过去，嗓音却一如既往温柔，道：“以前我有心事，公子总能一眼看出，让我一定说出来，心里会好受些，我依着公子的话去做，果真日子好受多了。可公子对自己却从来苛刻，凡事都憋在心里。”停顿片刻，引章似下了决心，一字一句道：“以后公子难过，不要憋在心里，也对我说出来，好吗？”
　　沈鲤久久没答，引章着急起来，道：“我虽懦弱，也不懂什么大道理，但听听公子倾诉总是可以的……”
　　“不是。”沈鲤中断道，“我在想，咱们这样的关系该用什么样的词来形容。”
　　“嗯？”引章侧了脑袋，一副好奇模样。
　　“应该叫‘相依为命’吧，你跟我，在偌大的沈府。”
　　引章呢喃着这个词语，咀嚼些会儿似乎才明白其中意思，对着沈鲤欣慰着笑了。
　　最起码，不是孤身一人了。
　　


第34章　第　34　章
　　之后一个月，沈越沈鲤保持着正常来往，但沈越再没有在水无月留宿。
　　好容易挨到旬休，沈鲤决定向沈越告假，拿定主意便移步鹿柴，才到前院，竟然就看见沈越。只见沈越坐在一张板凳上，手中正削着苹果，一旁，田夫人正躺在躺椅上。
　　偶尔听引章提起，田夫人因高龄怀胎，身体反应极大，常常孕吐不止。而当下却见她神情恬淡晒着太阳，除开脸色稍差外，并无其他不妥。
　　冬日艳阳天，两口子晒太阳。若这是无关乎自己的一个家庭，想必自己也会为这么一幅温馨场面而感动吧。沈鲤咬了咬唇，走上前去，轻声道：“爷。”
　　沈越回头，眼神里有诧异，一时竟没回上话，反倒是原本闭眼的田夫人，闻声睁眼，看见来人，眉眼弯弯，甚是慈爱，道：“鲤哥儿，有些日子没见你了。”
　　那当然，为了避免伤眼，沈鲤交接工作都是在凌晨进行，那时田夫人多在安睡。其余与沈越在一起的时间，也多在官府，沈府里，二人几乎没单独相处过，彼此都在避彼此的嫌。
　　心里这么想，沈鲤脸上笑容却温和得近乎谄媚，嗓音是一如既往的动听，道：“偶尔过来也是与沈爷议论公事，夫人没见才好，毕竟听着伤神。”
　　田夫人点点头。沈越接道：“这个点过来，有什么事吗？”
　　不过一个月，就沦落到没事就别见面的关系了，沈鲤心口酸酸，出口却平静，道：“这三天旬休，我想告假出去一趟。”
　　闻言，沈越也没看向沈鲤。自顾自继续手中工作，只见他刀工熟练，一整个苹果的皮削出连续完整的条状，掉到地面，放在盘里切成块，插上果签，在温水里泡了泡，才递给田夫人，接下来泡了第二块，递给沈鲤，沈鲤正要开口拒绝，沈越似早有预料，一个眼神瞪过来，吓得沈鲤乖乖接过。
　　见沈鲤咬了一口，沈越才问：“打算去哪儿？”
　　以前不爱出去，是拿这里当家，当做自己落叶之后可以回归的根，可而今自己的爱人都不再专情了，自己也就没有眷恋的理由。反正哪儿还不是流浪，倒不如按着宁献王指点，去扬州做出点属于自己的事业。突然庆幸当初情浓时也没告诉沈越跟子翀的关系，因而这点私心要瞒下还是比较容易的，斟酌片刻，沈鲤道：“就想四处走走。”
　　沈越明白其中缘由，软下语气：“也好，最近工作劳累，得空去散散心吧。”站起身又吩咐道，“你等我一会儿。”
　　田夫人见丈夫入房，突然想起什么，正要回头呼唤，可沈越却已走入房中了。田夫人只得从躺椅上撑起身子，沈鲤见她吃力，扶了一把。待夫人坐稳，回头唤了一声“甘霖”，丫头立刻跑出，问道：“夫人叫我吗？”
　　田夫人点点头，对甘霖吩咐道：“把上回我让你给鲤哥儿做的两套夹棉冬衣取出来。”
　　沈鲤一惊，不可思议道：“给我的？”
　　田夫人点点头，仍是一脸和善，柔声道：“往年看你穿来穿去就那么几件袄子，夹棉穿久了不暖，上回替阿越添衣，想着也给你做上几件。”
　　沈鲤既惊又喜，伴着感动，还有其他一些复杂莫名的情绪，一张巧嘴此刻再说不出好话，反反复复只有一句“谢谢夫人”。
　　沈越和甘霖一同出来。田夫人伸手接过甘霖的包裹，打开了道：“我鲜少出门，不知当下流行什么样式，见你平日穿得素，就选了差不多的料子，不知是否合你心意。”
　　沈鲤受宠若惊，忙道：“重要的是夫人一片心意，沈鲤感激都来不及，怎有怨言一说。”
　　田夫人闻言，才松一口气似的，将包裹裹好交给沈鲤。沈鲤接过，沈越又在上面放上三锭银子，平淡道：“出门在外，有备无患。”
　　沈鲤谢过收下，随即告退。走的时候，只听身后田夫人道：“方才逐鹿来不是说官府里还有什么事吗，甘霖陪着，我不要紧，你快些去吧别耽误了事。”
　　沈鲤突然明白，沈越为了田夫人布置这一整个院子的心意。有些人，哪怕不爱，也值得尊重、值得厚待。
　　单枪匹马，快。
　　到达扬州，还只是下午时分。街上行人稀少，沈鲤纵马飞奔，不多时就到达宁献王府门前。门前小厮入内通报，沈鲤下马等候。远远见着二人，一人骑牛，一人行走。骑牛那人姿态还甚是滑稽，只见他嘴里叼着根狗尾巴草、翘着一只腿坐在牛背，也不扶着牛以防摔下，而是一手搭在旁边的缁衣青年身上，那青年沉默着在旁牵绳，面容冷峻。
　　不是子翀还能有谁。
　　这几年真的见识遍了子翀的物尽其用之道，只要是脊背朝天的，除了家鹅鸭子这类两足动物，沈鲤都见证子翀尝试或者上路骑坐。眼下骑牛已经算是常规了，如果要说当下还能让沈鲤吃惊的，估计就只有子翀把叮当也给骑了吧。
　　子翀靠近了见着侄子（？），立马喜笑颜开，为了装出点长辈的样子把草吐了把腿也放下了，拍打牛背欢喜道：“小鲤子，总算记得来找你叔叔了。”
　　沈鲤正待回话，不巧，通报小厮正好跑出，道：“沈公子，王爷有请。”
　　子翀看看小厮，又看看沈鲤，果然跳下牛冲过来就揪了沈鲤耳朵：“好啊你小子，什么时候开始的，直接找献王不找我了。”
　　沈鲤按住才按住子翀的手不料人家又出脚了，两相厮打，叮当似早已习惯，顺手牵了沈鲤的马，目不斜视，默默步上台阶进入王府。
　　好容易牵制住手脚，沈鲤才看清子翀面容，不同于往日的丰润光滑，子翀整个人都明显干瘪，黑了一圈，看着就像自家一头肥猪在太阳底下晒脱了一层油，沈鲤不禁心疼　：“上次找你却说你不在，跑哪儿耍去了，回来变成这副摸样。”
　　沈鲤似乎捕捉到子翀脸上瞬间的神色明灭，可立马又恢复常态，只听他道：“王府呆得闷了，出去逛一圈。”沈鲤直觉这回答敷衍，但好像没什么立场质疑，便把疑惑咽了回去。二人步行到达‘坐看云起’，这是献王冬季赏景之处，园内以腊梅为主景。？暗淡轻黄体性柔，腊梅淡雅，隐约的芬芳和着冰冷的空气，沁入心脾也不觉沉醉，反倒令人清醒，一种拒人千里的美。　
　　献王的娱乐方式，除了戏曲、茶道，就是打坐了。而当下献王虽在理茶，可一旁的蒲团深陷，想必是听闻有人来访才起身的。闻人入室，也不回身，只问道：“回来了。”
　　显然不是问沈鲤，子翀难得正经：“是。”沈鲤只觉氛围不似往日活泼，便小心起来，一举一动随着子翀，默默在蒲团坐下。献王斟好茶，放置二人身前，看向沈鲤，道：“可是想通了。”
　　沈鲤点头。室内没生炭火，静坐不动，沈鲤只觉得冷意很快蔓延至手脚，只得不露痕迹捧着茶盏取暖。
　　“子翀揽了这事，改由他带你去吧。”
　　沈鲤有些错愕看了一眼身旁的人，直到上了街，才问道：“关于我的事，献王好像什么都告诉你了？”
　　“有什么好瞒，怎么样我也算是你家长。”
　　沈鲤：“……”
　　子翀难得没骑牛也没带叮当，负手走着，虽然黑瘦了些，但小肚子仍旧鼓鼓，见了路边卖烤馍的，不忘跑过去，沈鲤见他比了个‘二’，忙喊道：“我不饿，不用买我的。”
　　子翀似被噎住，回头道：“我意思是一个馍馍放两份肉。”见侄子一副受伤的眼神，才勉强补道：“你真不要？”
　　待走出一段距离，沈鲤才道：“油腻腻的，我不爱。”
　　“抱着跟抱骨头没啥两样，硌人。真替你家主子可怜。”子翀嘴里满当也不忘反唇相讥。
　　沈鲤瞧着快要走到闹市了，便问：“上回那些商人，铺子都开在市区？”
　　“不全是，待会去的是你的铺子。”
　　“我的？”沈鲤不可思议，又问，“献王……”突然想起子翀曾提醒，出门在外不提献王名号而改叫‘齐公’，便改口道，“齐公怎么就确定我一定会来？”
　　子翀将吃完的牛皮纸对折，嘟囔道：“我替你弄的。”
　　沈鲤联系前因后果，问道：“这铺子可是以‘丘寻壑’的名义接手的？”
　　子翀笑笑，答道：“没错，是了。”
　　沈鲤顿住脚步，质问道：“齐公不方便以府里的名义大量收购绸缎，便拿我作个幌子。”傍晚行人渐多，沈鲤一不留神就让人撞了个趔趄，所幸子翀身手不慢，立马出手扶住，并凑近了低声道：“这里人多，我们到店里再说。”
　　直到走至繁华街道的尽头，一路商铺琳琅，只有末端一间铺子大门紧闭，也无牌坊，子翀停住脚步，道：“就是这间了。”
　　纸窗透出微弱灯火，沈鲤看向子翀，见他脸上写着‘你家店门你去推’的表情，便自行上前，推开门。一股长期禁锢于木箱的陈旧气息扑鼻而入，却不算难受。只见一众货架倚墙而置，因而店铺中央显得格外开阔。隐隐闻到一股水汽，抬头，阁楼传出轻微脚步声，一只靴子踩下楼梯。
　　竟是叮当。
　　只见他挽着袖子，手上搭着抹布，方才那股水汽是他清洁时所带出。
　　沈鲤回头，问道：“你什么时候吩咐他来这儿的？”
　　“王府门口，看见你的时时候。”
　　沈鲤想起方才没说出口的质问：“一切你们都安排好了，我不过是作颗棋子，这与我在沈府有何不同？”
　　子翀闻言，竟跑到沈鲤跟前，急急解释道：“不是这样的。你在扬州不熟，也不能在此久待，这些就由我替你安排；可至于布料，府里没人懂得，非你不可。”
　　沈鲤是头一回见子翀着急，愤愤消了大半，软下脾气，道：“那你可告诉我，齐公突然要这么多布料作甚。”
　　向来胡话随心编随口说的子翀，这一次却没能巧舌如簧，顿了片刻，才道：“齐公最近需要银子，只得转卖布匹。可你知道齐公身份多有不便，一次尚可，若长期下来，难免招人怀疑。这中间人，非得是自己人。”
　　听到‘自己人’，沈鲤神色稍缓，又想起子翀跟自己说起的往事，圣上曾下令削减王府一半俸禄。料理这偌大王府，若无丰厚收入，可谓举步维艰，再加子翀神色诚恳，沈鲤便不再他疑。
　　子翀见沈鲤神色恢复平静，才开口道：“你先从供应王府每个季度绸缎做起，熟手了，再开拓你自己的路子。”
　　沈鲤点头，自怀中掏出一个包裹，打开是一叠纸张，原来是上回收下的名片，道：“今儿天色晚了，明早我再一一拜访，挑选布料。”
　　子翀道：“也是，”突然想起什么，喜道：“对了，给铺子取个名吧，取个好兆头，得跟招财进宝有关，你看‘日进斗金’怎么样？不行，这个未免太直露了，要不‘来福’如何？”
　　沈鲤：“……你当给狗取名啊”思索片刻，沈鲤决定道：“就叫‘九畹’吧。”


第35章　第　35　章
　　自那次跟沈越吵架，沈摇情就安静了许多。沈鲤想，该是女孩子长大了，知道考虑未来去处了。
　　可沈摇情安静不要紧，要紧的是，遵循物质守恒原则，沈摇情的那份闹腾转移到沈疏桐身上去了。小姑娘见姑姑心情低落，不好烦扰，便改道去找别人麻烦。私塾带头捣蛋让塾师投诉已是小事，闹腾一点的，干过偷偷尾随亲爹上官府视察工作，曾躲在下人带酒出府的马车里，这倒霉熊孩子竟喝下小半坛甜酒，最后让人发现醉得不省人事送回来，人家养姑娘是琴棋书画样样精通，而沈越女儿是上天入地无所不能。
　　屡教屡犯的情况下，沈家人无奈，尤其是下人，只得从严于律己做起，小厮出门前检查马车有没有藏人，丫鬟出门前确认没有混入大小姐扮的假人。可还是防不胜防，这不，奶娘才替她收拾包袱上学堂，转身人就不见了。
　　沈鲤正在鹿柴接受沈越吩咐，就见奶娘气喘吁吁找来，道：“不好了，大小姐又不见了。”
　　“府里都找遍了？”两道男声，同一时间，异口同声，潜意识的默契让沈越沈鲤对视了一眼。
　　奶娘没心思注意这个，继续道：“这附近的院子刚刚都搜了一遍，还是不见人。”
　　正想着解决办法，突然听见甘霖叫道：“夫人！夫人！”两声，第二声尤为凄厉。沈越吓得立马冲出书房。
　　待沈鲤赶到暖阁，沈越已将抱起腹部高高隆起的田夫人，绕进屏风背后。沈鲤扫视房内一圈，只见妆台旁的椅子倒了，地上一滩呕吐物，旋即听甘霖交代道：“方才我收拾碗碟，再回来就见夫人倒在地上，吐了一地。”
　　沈越没做他评，只着急道：“请刘大夫快来。”
　　甘霖应了，急急跑出。
　　“哎呀，这真是……那大小姐那边可怎么办……”身后奶娘哀叹道。
　　“派多点人去找！回头必须教训她一顿了。”沈越满口焦虑。
　　沈鲤略微思索，道：“爷，官府里的事中午再办也不迟，我跟着他们一起找找先吧。”
　　“好。”
　　几乎发动了每个院的下人，搜索了半个多时辰，还是没找着沈疏桐踪影。沈鲤直觉人多半不在府里了，便交代一同寻找的引章道：“我出府看看。”说罢便跑去马厩牵马。
　　上午时分，街市一派热闹，沈鲤的快马不能施展拳脚，只得放慢马速，仔细搜索每张面孔，三条最繁华的街道都搜遍了，还是一无所获。大冬天的，沈鲤却出了满额头的汗，也不知是跑出来的还是焦急出来的，叹一口气，凝神思索，确定几个沈疏桐可能出现的地方，再次驾马过去。
　　首先去的是‘尘香尽’，一处尼姑庵。沈府在这里捐了不少香火钱，不时还会请庵中师傅做法，老尼过来时往往携了弟子，与疏桐年岁相仿，孩子们便玩在一块。果然，距‘尘香尽’还有一段距离就见庙庵门口站着几个小尼，纷纷往庙门里张望，突然又蹦跳着冲出一伙孩子。沈鲤眼尖，赫然发现一身鹅黄衣裳的沈疏桐，便喊道：“疏桐！”
　　沈疏桐闻言回头，见着是沈鲤，非但没有被叫住，反而叉了腰道：“是爹爹派你来的吧。我不要回去！”
　　沈鲤驾马缓步上前，无奈道：“什么事让你不愿意回去。”
　　“我不要跟那个老头子念书，又老又迂腐！”
　　沈鲤下马，道：“那等回去了让你爹爹给你换。”
　　沈疏桐一脸不屑，道：“爹爹不会同意的，陈老头已经教了家里三代人了，连爹爹都敬他。”见沈鲤越来越靠近，沈疏桐提了提裙摆，狡黠道：“鲤哥哥你陪我玩个游戏吧，你赢了我就跟你回去。”
　　沈鲤实在无奈，可又不忍心当着众小孩的面训斥这个眼如点漆的漂亮女娃娃，只得讲道理：“方才你大娘病倒了，你爹爹忙着照顾，官府里的事情我得多替你父亲担着，这次真的没空，下回再陪你玩好不好。”
　　沈疏桐长得虽然高挑，但心性却仍是十岁小孩子该有的任性，只见她一跺脚，怒道：“不要，你不陪我玩那我就不回去。”
　　沈鲤这下着急了，出手去抓，不了小姑娘一个后退让人给跑了，见沈鲤追上来，号令道：“给我拦住他。”
　　话毕，沈鲤就让一群小尼姑给牵住，好容易甩开，沈疏桐早跑远了。沈鲤按着她跑走的方向追，转了几处街道，才再次见着这一身鹅黄的身影。这下沈鲤不敢出声，欲悄声将人逮住捆回家去。只剩数步之遥了，那姑娘突然脑袋一转，看向街市对面，原来是个捏糖人的小摊，小姑娘步子一转，欢欢喜喜蹦过去。
　　一匹骏马如风飞驰，突然拦路冲出一个女孩，马上之人急急勒住缰绳，可惜距离太近，马匹已来不及减速，眼见得那小姑娘将要命丧马蹄之下，却突然冲出一个大人，将女孩往前一推，生生挨下马蹄。
　　沈疏桐迈开脚步才发现一匹骏马飞奔至顶，恐惧还没来得及传遍四肢百骸，就突的让一股猛力推开数米，跌到在地。再抬头时，只见方才那个糖人摊子已让一道白影撞散，伴随着极猛烈的‘嘭’一声。
　　沈疏桐堪堪爬起，待看清了那撞在台阶上的白衫人，不由‘哇’一声咆哮，跌着跑着冲向倒地的人。
　　沈鲤只感到身上挨了两记重拳，接着整个人就腾空了，之后脑袋一片混沌，待意识回流，先是听到女孩撕心裂肺的啼哭，接着视线慢慢能够聚焦，就见上方小姑娘熟悉的脸，沈鲤抚了抚女孩的脸蛋，再看看自己身上，并未见血，想着没事，挣扎着撑起身子，腿部正要发力，突然一道剧痛自右小腿传至大脑，沈鲤‘啊呀’一声，整个人倒回地上。
　　再次睁眼，眼前是熟悉的雕栏画柱，环顾周遭，引章就在桌上拾掇着什么，沈鲤出声呼唤，才发现不知多久没开口，喊出的竟然是气声。不过引章还是立刻察觉动静，丢下手上东西就冲上前来。
　　“公子！”
　　沈鲤点点头，当应答，本想要起身，右小腿传来碎裂似的剧痛。
　　引章连忙按住人，着急道：“公子别动，你