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狡童-第7部分
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三人各自有心事，一时陷入沉默。沈超观察完毕，分析道：“哪怕翻过这土堆，前面的路也不会好走，咱们得另找一条路绕过去了。”话毕，便掉转了马头，却被沈越拦下。
“算了，不过去了，昨儿你奔波一宿，回去好好休息。”沈超正要发言，沈越像看穿他心思似的，抢白道：“我跟你一样，也休息。”语气颇为无奈，说完掉头就走了。
沈鲤起初有些愣神，转瞬便明白了，若不加以劝阻，依沈越的性子，别说是区区山体滑坡，就是赴汤蹈火他也要赶着去完成工作。不过这家伙，刚刚还担心沈超呢，怎么也不想想，自己会不会让人担心了。真是个没有同理心的家伙。沈鲤心里暗暗诽谤，跟着回去了。
回到府里不久，突降暴雨，一行人庆幸回来得及时，只是才刚落脚，又有信鸽过来，传来的消息却让沈越皱眉，原来是昨日见面的陈太守。告知因昨日大雨，导致山林林木枯折无数，部分地区山土下滑，甚至塌方，情况不容乐观，在雨势止住之前，不好贸然动工。这也就意味着，工程要拖后了，沈越得在南越城多呆些时日了。
只是屋漏偏逢连夜雨，下午，苏州沈府也传信过来，道沈超年仅三岁的幼子染了天花。沈超大惊，当下即欲返家，但转念一想，连渠之事而今也陷入困境，沈越一人单枪匹马，其中艰辛可想而知，一时极度为难。还是沈越发话解了围：“这边有我，你尽管回去吧。前儿听说李太医告老还乡，已回到苏州养老了。届时你带上我一封信，请了他来，或许有救。若是治好了，给我报个信，我也好放心。”眼下不容优柔寡断，沈超拿定主意，当即驾马绕远路回去。
三四月的南越，向来梅雨厚重，但今年这般厉害，却是难见。连渠的事被耽搁下了，但沈越也没闲着，专注执行皇帝钦命的巡视两广盐务的任务。由于两广是新近增引的盐区，巡盐御史一职空缺，还需在视察后举荐人选任职，这是众所周知的既有实权也握有财富的要职。沈鲤此前曾纳闷，是南越官员对沈越一行毫不知情么，怎么在沈越挑选要职之时不为所动，原来全被沈越给拦在门外了，而今沈越出现于各官府、行走在各盐商之间，官员仰仗沈越将两广巡盐御史交赐给亲信担任，而盐商更得仰仗巡盐御史才能赚到钱，因而，这几日沈越遭遇的以各种名义进行进奉讨好的事就多了。沈鲤作为陪侍跟随沈越左右，也算见了世面，贿赂金银珠宝是在寻常不过，更有甚者，如张县丞，要把美貌女儿许配给沈越为妾，以攀上姻亲好趁机发家。沈越这几日也是行事如千钧绊脚，苦笑此乃‘举步维艰’。
沈鲤而今虽为陪侍，但却无任何名义上的地位，这对于今后在沈府的生存是极不利的，因而，必须在沈越动身返回苏州之前争取到一个名位，否则，届时沈越介绍自己也是件尴尬事。向来注意把握时机的沈鲤，自然不会错过沈超不在的这几日机会，察言观色尤其上心，能够帮得上忙的更是不遗余力，渐渐赢得沈越信任跟初步的依赖，后来再有往沈府登门攀附的，沈鲤都可不必向沈越禀报，直接回绝，或有实在难缠的，沈鲤也有法子出面摆平，着实替沈越省下了不少精力。不过此时沈鲤也庆幸，当年呆在蓬门为君开时浓妆艳抹，连眼角那颗朱砂色泪痣都被掩盖在厚重脂粉之下，而今洗尽铅华的沈鲤，只是个面容清瘦的普通年轻人，难以跟先前的明艳动人的红倌百灵联系起来，方便了自己的行事。
好容易等雨势收住，沈越就迫不及待要继续之前督办连渠工程的行动，但沈鲤这么多年生活在此地，明白一来南越的雨不定，二来长期下雨导致山地湿滑，都不宜行动。但沈越绝非劝阻就能止步的人，沈鲤阐明了缘故，沈越才放下念头。放晴了几日，沈鲤派遣小厮去探了沿途路况，确认无大碍后，二沈才再次踏上路途。
经过十天半月的调整，沈鲤基本能顺利入睡并于次日准点醒来，但嗜睡的体质是改不了的，因而现在路上，趁着沈越走在前面，沈鲤趁机偷偷打了几个哈欠，却不料打完最后一个正准备闭口时沈越回头。
“小侯爷那边的批文怎么样了？”
沈越只回了半边脸，原来是问话，沈鲤松了口气。“小侯爷爽快，给批下了。”顿了顿，又补充道：“听侯爷说过两天总督跟巡抚会拜访侯爷府，届时沈爷可以过去走动，以后活动方便些。”
“你有心了！”总督跟巡抚可是跟你有旧交情。不过这句话沈越压在喉咙里没有说出来，那次与小侯爷在‘真珠楼’会面，虽然沈鲤已在极力撇清，但跟小侯爷匪浅的关系沈越还是看出来了，所以这次与小侯爷讨批文支使了沈鲤过去。沈鲤机灵聪巧，凡事一点即通，沈超不在的这些天，多亏了他替自己分担了许多任务。不过，这样般出色的人，会长期待在自己麾下吗，沈越现在有些不确定了。
“阿鲤，你年纪也够了，既已脱去了原籍，现在该有娶妻生子打算了吧？”虽然不太可能问出真实答案，但沈越还是想听听沈鲤想法。
沈鲤被沈越这突如其来的一问吓得睡意全无。娶妻生子？
想想有些心酸，哪怕已经从蓬门为君开出来，自己想的始终不过是今后如何保证温饱，只要能够挣一口饭吃不至于饿死便好，哪怕现在如此替沈越卖力，求的也不过这个。对于正常人该有的轨迹。不知何时起，沈鲤就再不指望它能够在自己身上圆满。可能谁也想象不到，当年如此光鲜，而今如此爱笑的沈鲤，抱有的想法，却是悲观如此。不觉有些泪意，但沈鲤理智仍在，这是沈越在试探自己，谨慎道：“将来的定数太少，计划总赶不上变化，我现在只想替沈爷办好事，爷好，我自然不会差。”明确表白了自己一心跟随沈爷且无野心的心意，见沈越回头看了自己一眼，沈鲤垂了眸，补上一句：“我信爷。”
饶是沈越心似铁，在如此□□裸的表白下还是不由心动，一时软下来，许下承诺：“你既打算长久跟我，就不要太见外，若有成家打算，也告诉我一声，我替你把关。”
明知道不过是一句客套，但沈鲤不过是常人，所谓‘良言一句三冬暖’，听罢还是对沈越多生了一份亲切。“多谢沈爷。”
二人各怀心事，所幸沿途山泥被清理干净，泥坑及时被填埋，马儿行走得还算顺利，日中之前便抵达蕲州。只是没想蕲州太守如此上心，亲自到城门口恭候，进入太守府衙寒暄过后，已是饭点，在蕲州太守招待下落座就餐，不愧是蕲水环绕的城市，大江绕郭知鱼美，一桌鱼宴，让酷爱吃鱼的沈鲤大饱口福，一桌子人在场也不好感叹，不过还是自在得偷偷在桌下尽情伸展开双腿，年轻人该有的无拘无束，沈鲤只敢在人们重重遮蔽下悄然流露。
沈越依旧是上了发条就停不下来的性子，饭毕，不顾劝阻就直奔蕲州西北平地视察动工地段，这一段有蕲水支流，虽名为支流，但却因前几日大雨，河水上涨，湍急异常，沈越再大胆，此刻也是小心翼翼在岸边行走。只是不巧，顷刻间，暴雨突至，所幸正好行走到了一处树林高地，上有茂林遮雨，地上不至积水泥泞，一行人行走得更为缓慢，只是从来都祸不单行，不一会儿，雷声滚滚，天色渐黑，前路难辨，原本躲进树林的优势成了阻碍前行的劣势，虽有小厮在前探路，但仍磕绊不断，无奈之下，只得步出树林，只是，泥土坡地因了雨水的冲刷，滑腻异常，下行过程更是不容有一丝大意。
危险降临前从来不会有任何提示。就在一行人快要下到岸边平地时，一名小厮突地尖叫一声“有蛇！”吓得众人瞬间慌了神，脚步一乱，沈越踩到一处烂泥地，惊吓都来不及感受就歪了身子滑下去了，不巧，沈越前方恰好没有任何阻碍，坡急地滑，一切发生在瞬间，众人才刚刚发现情况目瞪口呆之间，沈越已滑至坡底，章太守率先反应过来喊一众小厮赶去扑救。
沈越最初滑到时却是慌了神，不过转瞬，身体的本能反应就开始自救了，手边的藤条树枝能抓到的沈越一样不放过，虽然最后都承受不住沈越下冲的力量而被扯断，但多少起了缓冲作用，沈越滚到坡底，地上仍旧湿滑，但好歹终于渐渐止住了往前冲的惯性，直到坐稳了，沈越才小心撑着站起来。
小厮们得了章太守命令，慌张往下冲，沈鲤紧随其后，却不料一小厮脚下打滑，撞到倒一棵本就摇摇欲坠的枯树桩，树桩倒下后如入无人之境，径直往下滚。
沈越身子还没站直，只觉肩上挨了一记硬物砸打，痛觉还没来得及传入脑海，就被强大的冲击直接推出十几米，摔入江畔。江水太急，沈越才沾水就被水流卷走。章太守见此情景，惊吓从额顶下传至脚尖，惊呼一声冲向河水，却在岸边顿住脚步，回头朝众小厮吼道：“你们还杵着作甚，快跳下去救人啊！”
沈越不习水性，被动地随着水势沉浮。而此时，沈鲤人也已下到岸边，看沈越的脑袋在水里起起落落，那张脸起起伏伏，却始终朝向这边，隔得很远，沈鲤却有种感觉，沈越的目光，只锁定住了自己，死死的。沈鲤会水，但此刻，在如此强劲的水流面前，自己下去也不能保证安全。这么多年苦苦挣扎，求的不就是一份卑微的存活吗？而今，真要为这个露水东家去冒性命危险吗？他值得自己放弃一直以来最底线的原则吗？
可是，如果不救，好一些的结果，沈越让其他小厮拖上岸了，势必事后会对自己的无动于衷感到失望，从此生了隔阂；坏的结果，就是沈越逃不过这劫，命丧水中，自己初来乍到，想必苏州沈府都还不知道自己的存在，哪怕是沈超，也难保证会对自己的今后买单；倘若自己冒险，人救回来那必定是最大功臣，依沈越性子，若成了他的救命恩人，此生好处便不消多说；即便没救回来，在场这么多人目睹，自己的英勇之举，也会传回沈家人耳中，说不准他们能继续接济自己过日子。权衡之下，这个险值得一冒，沈鲤咬咬牙，在周遭搜索，扯下一段藤蔓，向岸边走去。
想法不过转瞬，很快，几个小厮手拉着手，一个站在岸上，剩下的小心向抱住一桩树干在河面漂浮的沈越挪去。章太守焦灼地在岸上干瞪眼，突然肩上遭人一拍，只见沈鲤眸色暗沉，递了一段藤条给自己，并道：“章太守，你让小厮们抓稳这段绳子，我游下去救人，我跟沈爷的命，就交给你了。”一直苦于小厮们够不着水中人的章太守似抓住救命稻草，忙点头，立刻呼唤水中小厮上岸，沈鲤见章太守等人抓稳了藤蔓，心下稍定，变步入水中，修长的身体此刻似浪里白条，岸上人只看得沈鲤在水里轻松几下起落，就已游至江心。
沈越趴在浮木之上，虽然被动地一直在顺着水流下游，但好歹没再呛水，看着沈鲤下了坡地只反应了片刻就想好办法下水营救，而今人游到身边，沈越伸出手拉住沈鲤。虽然是顺着水流，但还是要游向江心，久未下水难免生疏，沈鲤游得吃力，此刻终于攀上支撑物，不管不顾放肆吐气。稍缓过神来赶紧对沈越喊道：“爷，您抱紧我，咱们游回岸上去。”
“好。”就在沈越松开浮木要抱住沈鲤的刹那，一个巨浪劈头盖脸打来，将松了手的沈越直接摁进了水里，沈鲤也被冲离。沈鲤已经很久没有过恐惧的体验了，但此刻，面对着巨浪翻腾的江面，片刻没见沈越上浮，惊怖的感觉，传遍四肢百骸。这一瞬的体验，沈鲤后来回味，才明白，这种惊怖到极致的感受，叫做绝望。
呆愣片刻，沈鲤回过神，决心下潜入水里搜索，正要下沉，却见一只手向上举着伸出水面，随即人头浮上。
不是沈越是谁！
从绝望到希望，巨大的转变不过在瞬息之间。沈鲤向沈越游去，就要触到那人手掌时，却被拉住了身体，再也不能向前半分。又一股浪拍来，把沈越往远了冲。
一定要抓住这个人！一定不能让这个人有危险！
向来惜命的沈鲤，此刻的本能义无反顾背叛了理智，让他毫不犹豫解开腰上的羁绊，发疯似的向眼前的人儿奋力游去。
身体接触的那一刻，明明还在水里沉浮，明明还命悬一线，沈鲤却只觉得，心里安定了，手臂穿过男人腋下，死死钩住。此刻的沈鲤，能感受到的除了身体上的疲惫，还有一种很久违的、眼睛里滚烫的灼热。
沈越被呛了太多口水，此刻脑中混沌，但还是感受到身体被抱住，心下安定多了，剩下的，自己只要配合着眼前这个人，就有生还的希望。力气将近耗尽，沈越几乎调动全身力量，回抱住沈鲤。眼神迷离间，似乎看到沈鲤眼中有液体溢出，只是雨水混合着江水，很快将痕迹冲刷殆尽，沈鲤眼睛通红，沈越只心疼是为救自己而被水刺激的。
抓人容易，但要游回岸上就难了，沈鲤一个人可能机会还比较大，但身上多了一份沉甸甸的负重，几无可能，更何况此刻的沈鲤已近力竭，权衡之下，沈鲤决定先顺着水流下游，途中遇到一株较大的浮木，出手攀住，并帮助沈越爬上木头，自己呆在水中，一手与沈越五指紧扣，一手死死抱紧木头。喘息片刻，恢复了点力气，开始推着浮木往岸边发力，只是不巧，又一个巨浪打来，不过瞬间，二人的本能作出如出一辙的判断：放弃浮木，抱紧对方。双双被巨浪再次摁进水里，水里的世界，将狂风暴雨、惊涛骇浪之声阻隔在外，却死寂得令人发驮诙似料⒔薜囊豢蹋沼谄扑觯蛟奖灸艿卮罂诖馐都附院痪跎硖灞灰凰炙浪揽圩。丝棠谛乃Ｎ藜傅陌捕ǎ蟾啪屠醋杂诖税伞Ｉ蚶鸫丝倘匆斐Ｇ逍眩蛭约褐溃辶σ丫Ｎ藜福俸南氯ィ囟ㄋ忻Ｋ遥蚶鸷杖环⑾郑鲁恋哪嵌问奔洌簧钏侗叽瞬簧伲婊钣敕瘢诖艘徽剑蚶鹨簧藓穑呔∪ο虬渡嫌稳ァ�
将近岸边了，沈鲤眼尖，顺着水势，揪住了横出水面的一根粗壮树枝，定住后，单脚下放，大喜！勉强能够得着水底，正想让沈越放脚站稳，回头却见沈越已然晕死过去，只好一手收紧手臂，一手抱紧枝干，踮着脚向岸上走去。
爬上岸的那一瞬，沈鲤只觉从死神手里抢回一条命，哦不，是两条。什么荣誉都顾不上想，更顾不得泥地湿烂，沈鲤上岸第一件事，就是摊在地上大口喘气。胸口稍微缓过来，沈鲤才起身把半个身子还泡在水里的沈越拖上岸。方才在水里，小腿肚传来的阵阵刺痛，沈鲤无暇顾及，而今回过神来，腿上撕裂般的剧痛让沈鲤再不能忽略，回头一看，小腿肚上赫然一道二寸血口，必定是刚刚在水里给利物刮伤的，裤腿已然撕裂，白嫩的腿肚上赫然一到皮开肉绽的伤口，触目惊心。而此刻，与已经失去意识的沈越相比，这点伤口倒是不足挂齿，沈鲤知道沈越是呛入太多江水的缘故而导致的昏迷，替他按了按胸口后，果然大口吐水，虽没有让沈越立刻清醒，但出手试探，微弱的鼻息轻抚着沈鲤指尖，让沈鲤终于安心。
放松下来，才有了心思打量躺着的人，这也是沈鲤跟着沈越以来头一次这么肆无忌惮地观摩。脸如其人，刚硬的轮廓，五官深邃，鼻子自山根拔地而起，一双紧紧阖上的眸子，收了平日凌厉的光，让沈鲤惊讶的是，沈越这么刚硬的人，睫毛却是黑密且弯翘，比他所见过的任何人都要漂亮；一双唇丰润饱满，却因为呛水的缘故，欠了血色。这样的唇，就适合亲吻。念头闪过，沈鲤的手覆了上去，触感冰凉，沈鲤贴近沈越，见身下人丝毫没有醒神的意思，回味方才为他所动的万般心思，归根结底，若不为情，自己怎可能置性命不顾？
思量至此，沈鲤不由得笑了笑，半是甜蜜，半是心酸。正要撑起身子，转念一想，大好机会一旦错过，不知何时会有下次。狡黠一笑，稳稳对准身下这双唇，亲了一口，结结实实，却又如蜻蜓点水般，即刻抽身。
沈鲤生怕一旦沉溺，便再难抽身了。
不过，还是得承认，那一瞬间，沈鲤肯定，就是拿连城之宝与他，他也不愿意交出这份卑微的甜蜜。
第11章 第 11 章
近距离相对，沈鲤清晰感受着沈越的吐息由微弱回复平缓，眼睑覆盖下的眼珠子逐渐有了转动，危险已尽脱去，沈越差不多该醒神了。沈鲤松了心，便支起身子，腿上刺痛不合时宜地传来，提醒着沈鲤此时处境。
眼下处在这深山老林，沈鲤又不认识药材，只能简单清洗伤口。方才只是隐隐作痛，而现在尖锐得仿佛四肢百骸被撕咬，只是更痛的体验都承受过，沈鲤全程咬牙，沉默着清理伤口，蘸了唾沫权当消炎药剂抹上，转而撕下一块下裳布料，包扎好腿上的伤口。
沈鲤抬头，见日头只比正午稍稍倾斜，原来从沈越失足落水到而今被救上岸，也不过短短不到半个时辰的事，却仿佛经过了数日之久。刚刚随水波下流，命悬一线，稍微不慎分秒间就可能毙命，太过痛苦的时刻，才会觉得度日如年吧。可是现在人救起来了，但昏迷不醒，自己力气耗尽，方才包扎已是吃力，遑论背负着一个成年男人离开这里，一时心情沉重。沈鲤思索间，恍然知觉身后人发出了动静，立刻回头，只见沈越眼神迷离，双手在地上摸索。
“爷！”沈鲤不知道该作何反应，嘴却快一步先喊出了最想说的字眼。沈越醒来，只看见上空枝桠浓密，周遭水流轰隆作响，四肢是前所未有的酸软，正努力回想睡前的遭遇，却突然看到一张熟悉的脸，记忆一下似冲破闸门的洪流瞬间填满脑海。
沈鲤再一次看见沈越眼睛里最难得的温柔的光，看他张着口要说什么，却因为呛坏了嗓子，始终发不出任何声音，第一次失败后沈越有片刻惊愣，但沈越执着，之后始终重复着一个嘴型，让沈鲤有种感觉，沈越好像生怕自己不知道他要说的几个字。
阿鲤，多亏了你。
“爷，我明白的，您安心养着嗓子要紧。”沈鲤说完，环视了周遭一圈，又道：“这儿滩涂地湿漉，保不准涨了水被浸没，咱们得尽快离开，上了山别人要找咱们也容易。”话毕，沈鲤托着沈越肩膀，好让他坐起。却不料沈越稍稍借力，就自己爬起来了。反倒是沈鲤，暗暗使力几次都徒劳，一狠心咬了牙，猛地撑起了身子，站是站起来了，但沈鲤感觉伤口被撕裂，阵阵痛觉再次直逼大脑，但沈越在场，娇弱只会招来嫌弃。
沈越见沈鲤站直了，朝自己笑了笑，就径直走在前面探路。沈越不知道的是，沈鲤为了这一笑，牙关几乎咬碎。
沈越看沈鲤几次趔趄，实在放心不下，几次想走在他前面，都被沈鲤拦下。果然沈越是不听理由就不会罢休的性子，沈鲤心里叹了口气，道出实情：“爷，您嗓子发不出声，得我走在前面，有危险才能及时提醒。”不过，走着走着，沈鲤觉得伤口似乎适应了跋涉，知道娇弱无效，反倒不那么疼了。
两枚伤号，再加上山路上有茂林遮天蔽日，下有泥泞湿滑，一路陌生且难行，不时得手脚并用，将近山顶时，已经日薄西山。雨势已经完全止住，远处，一道彩虹赫然绘在晚霞弥漫的天空，若不是一身狼狈，此刻倒是得天独厚的赏景时分。但沈鲤并没有失落，因为此时，他发现了比美景更让他激动的东西——一树枇杷。
刚刚从树下走过错过了头顶这片惊喜，沈鲤庆幸自己停住脚步的回视。山里无人问津，一树的累累果实缀满枝头。沈鲤早就饥肠辘辘，大喜之下再顾不上在沈越面前装矜持，直冲下去就爬上了树，留沈越目瞪口呆。才摘了两颗，沈鲤就已经迫不及待剥了吞下，算不上顶级的甜，但新鲜的汁液送果肉下腹的体验，对饥肠辘辘多时的沈鲤而言已是至尊享受。突然想起沈越还在树下，沈鲤招呼道：“爷，这儿的枇杷能吃，我在树上摘，你在下面接着。”
“好。”
在这特殊的时刻，彼此都抛却了原先身份，沈鲤自在得连沈越能够发声都未察觉，而沈越也在不知觉中少有的接受了别人的命令。直到沈越在树下多次喊‘够了’，沈鲤才住手下来，脸上狡黠的笑却未褪去，像个长期被禁锢终得有一日自由的顽童。但两个大男人，单单靠这么些枇杷是不满足的，得另外再找些食物果腹。沈越自小养尊处优，在官场商场可以叱咤风云，但到了这最原始的山林，就束手无策了。将近天黑，沈鲤带了沈越在一处坚固石洞里安顿下来，又生了火让沈越烤着，自己则再次出去找野味，沈越想跟来，被沈鲤拦住了，还再三告诫沈越千万别出来。
动物识天色，雨天里都躲起来了，沈鲤费了好大力气才捉到一只野兔，沿途抱了些枝桠当柴火。此时天色全黑，沈鲤虽在沿途做了记号，但要找回去还是不容易，却在抬头间赫然发现一团火苗在不远处窜动：
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