水流云在-第26部分

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　　第二天，吕相弯弯曲曲地说了蔚州的状况，说到那边有杨镇和张晏然这二位相帮，料也无甚险处。说着说着又扯到了性情上，他还打比方，说一个人么，本性一生难改，若果本来是鹰的性情，那就不能关着当鸡养，否则养着养着就要养“黄”了。
　　第三天，他扯到了暗线上，说暗线上颇有些得用的人手，真不放心还可以派人暗里跟着么。
　　三天下来，意思就这么个意思：蔚州有两个向着护卫将军说话的人做知州、做镇西将军，不怕别人给你那心肝宝贝穿小鞋。再说了，不还有一批暗线上的人跟着么，还怕弄丢了人不成？！
　　第四天，皇帝好不容易定了主意，要把人放去蔚州了，哪知师弟又不想即刻去蔚州了，他想各处走走看看，最后才到蔚州落脚。
　　怎么突然又变了主意呢？别是外边有什么“干系”吧？各处走走看看，好得空会会那“干系”？
　　皇帝的犹疑终于没抵过师弟越来越不快活的神态，还是下了旨意，让师弟信马由缰地外出逛荡去了。
　　看着像是“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”式的“放生”，实际上皇帝暗地里不知下了多少功夫，暗线上的人就不必说了，连可能行经的州县都预先下了意旨，简直与天罗地网好有一比，只不过这张网撑得高、放得远，瞧不出。
　　临行前，师弟被师兄硬留了一晚。就留在偏殿。就要同起卧。这坑不知多久之前就挖好了，等到黄花菜都馊了才等到这么一个好时机，师兄不能不用。
　　先是留饭，传上来四菜一汤，十分家常，光吃菜不行，还得喝点儿小酒。当然，师弟不能多喝——乌山冻石做的荷叶杯，小小的、浅浅的，喝个三四杯，有一两多的量，喝到脸上薄薄敷一层胭脂红，微微眼儿媚，足矣。师兄用这“胭脂红”、“眼儿媚”下酒，喝得过了，心头眼里一齐动火，嘴上几乎没掌住，“小心肝小乖乖”这几字冒出一个尖，师弟没听明白，“嗯？”了一声，师兄又改词儿了，“……明日就要启程了，好歹留一晚，陪师兄说说话。”。“……”师弟为难，刚要婉拒，师兄叹了口气，自然而然地伸出自家左手把住师弟右手，幽幽道：“高处不胜寒呐！连个谈心的人都没有，难受哇！”。
　　看看，“哀兵”就是好用，师弟想婉拒也婉拒不来呀，人家九五之尊那样高寒、那样难受、那样找不着人说心里话，你这师弟还不陪一宿说说话，像话吗？！
　　师弟显然没料到师兄会来这一手，一时想不出辙来应对，不说话了。
　　不说话就是默认，皇帝暗地里一个眼色，让内侍们即刻去准备。等师弟回过神来，早已万事俱备。师兄靠过来把师弟拉往偏殿，进门，拿出棋盘，下了几局棋，这期间内侍们轻手轻脚地退光净，轻手轻脚地掩门落锁，几局棋过后，整个偏殿只剩下他们二位。
　　也即是说，师弟不知不觉掉坑里了……
　　平常老也赢不够的皇帝那晚反常得很，接连被师弟“将军”，输个“底儿掉”，师弟赢得都不好意思了，正想着要不要让师兄一二手，谁知人家把棋子儿摔回棋罐子里，站起来伸了个大懒腰，说：“时候不早了，睡吧。”
　　“……”师弟抬头看了看师兄，又扭头看了看那妆点得跟喜床差不多的龙床，一脸的莫可奈何，犹豫了一会儿，硬着头皮说道：“臣还是回讲武堂吧，这么样行事毕竟不合礼制，怕于陛下声名有碍……”
　　“师兄弟同宿怎么了？！抵足而眠，叙叙寒温，这就不合礼制了？哪条礼制上这么说的？！你倒是找出来让我瞧瞧！还于声名有碍——难不成师兄弟之间还要守‘男女大防’？嘁！睡一张床上就能想歪，都是些什么人呐？！谁这么说你告诉我我再找他！”皇帝愤愤，话里话外都是要逮人严办的意思，又把师弟堵在了半道上。
　　“得了！先歇着吧，明儿一早还早起呢！”师兄这会子又不含蓄了，上来硬拖，拖着人上了床，睡到了一块儿，盖上了喜被一样的大红被褥，接下来怎么样？没可能说睡着就睡着吧？夜半无人私语时，要说些啥才能既不负良辰美景又不惊着人呢？
　　皇帝还挺能凑趣，从古早以前扯起，东拉西扯兼着套话，说着说着，渐渐入港，“有件事儿想让你帮我想想主意。”。师弟不接话，静静等他的下文，“我心内恋慕一个人，但那人不知道，你说，该用些什么办法叫他知道呢？”。师弟以为师兄要说些家国天下的大事，没想到他上来就说儿女私情，一时间有点儿跟不上步调，半日找不出言语来对付，只得嗫嚅着说：“这事儿……臣也不知道……”。
　　不知道？！你怎么能不知道呢？！！
　　皇帝看师弟的眼神急迫起来，刚才喝下去的半斤酒这时候悠悠晕开，身上燥热，忍不住要朝师弟靠拢。他不着痕迹地朝床里挪了挪，又挪了挪，还挪了挪，三挪四挪，师弟就给挤兑到了尽里边。遭了挤兑的师弟真是哑巴吃黄连，有苦倒不出，总不能对着皇帝说“师兄，您能睡出去点儿么？”。
　　“看在咱们多年师兄弟的情份上，你好歹给我指条明路，不然可真要把我熬死了！”皇帝直接略过师弟左右为难的面色，接着张网捞鱼。
　　“……”师弟是真不知道“明路”在哪，绞尽脑汁给指了一条“大道”，“若是这位有亲眷在朝为官，可以通过亲眷打问，看看可曾许了人家，如果没有，那就下旨召入宫中吧。”
　　“这人……不能用下诏的手段弄进宫！”一纸诏书就能摆弄稳妥了，我还愁什么我！
　　皇帝对这应答很是不满，又不能直说，只能九曲十八弯地抹个边角，提点提点这不解风情的师弟，要他往远了想，往有难度的地方想。
　　“……”师弟想是想了，但他想的是：早知道师兄叙的是这种寒温，他不论如何也不该留下的。这种事，本来就是没头的官司，只有在当中的人才能领会，非得让旁人出什么主意，这不是添乱么？
　　“说话呀！出两条主意给我，赶紧！”师兄赶鸭子上架，硬要师弟心领神会，一瞬打通“任督”二脉，立马给出个像样的主意来，然后他们就好心有灵犀心心相映。可能么？做梦呢吧？
　　“……臣实在是想不出了……”师弟想的怪简单的，他想，九五之尊喜欢某个人，那还不容易，只要姑娘家没有婚配，且又愿意入宫，那不就是水到渠成的事了。抛开身份不论，他那师兄样貌人才都是上上等，姑娘家应当没有不爱的。一道圣旨既给了体面又给了情面，双方皆大欢喜，还有什么说的。可人家偏说不能用下诏的手段去讨人，让想别的法子，这不是出难题是什么？
　　“……”师兄心里好着急，好渴切，好想不顾一切把窗户纸扒拉掉，憋了半天，他说话了，“比如说，只是比如啊，那人是你，我要怎么办才好？”，本想搜根剔齿一顿说完的，谁想末后还是落进了“比如”里。
　　“……”师弟对师兄的深心浑然不觉，只觉师兄近来有些“四不像”的古怪，也没多想，加上大伤刚好元气不足，谈着谈着就犯困，耳畔的声响渐行渐远，没一会儿师兄的叨叨就成了哼哼，又成了嗡嗡，眼皮子相当沉重，一刻以后，上下眼皮终于亲热到了一处——他睡着了……
　　那头师兄还在曲里拐弯地掏心挖肺，甚至都露出点儿“没错，那人就是你”的意思了，藏头露尾说半晌，好容易刹住嘴等师弟的应答，没曾想身后一片阙静，一扭脸——师弟居然睡着了……
　　……

☆、纠缠

　　然后师弟一觉睡到了大天亮。师兄个苦命的，身边躺着一块“饵料”，然而并不能一口咬过去吃干抹净不留渣，只能这么半梦半醒地熬着，半梦半醒间又净做些带颜色的梦，一整夜没睡踏实，睡一会儿醒一会儿，睡时梦见和师弟做些胡乱的事，梦得身上某处一阵阵发硬，醒来难免各处不满，忙得很，忙着偷摸师弟手、偷亲师弟脸，权作抚慰，聊胜于无。于是乎，一夜就这么过去了。苦命的师兄大早就要上朝去，去之前还要换一身五花大绑的冕服，穿好戴好，一挥手让内侍们下去，他挪到床前，站定，静静看了一会儿师弟的睡颜——元气还没全养回来，捂得这么严实，睡得这么踏实，脸上都没有那种跑得旺盛的血气……，看到这儿，又动了把人留下再将养一段的念头，然而圣旨都已经颁下去了，朝令夕改毕竟不好，只能加派人手看牢这不省心的师弟，别让他动不动就折腾自个儿也折腾别人。又站了一会儿，五更到了，不得不走，师兄忍不住俯下身去，抬手摸了摸师弟的脸颊，两边凑得近，且越凑越近，师兄的呼吸又急又重，拂到了师弟的眼睫毛上，许是觉得痒痒，师弟眼皮翕动几下，那两排密而长的睫毛也跟着微微颤几颤，颤得师兄愣怔了、魔障了，不知觉中缓缓压下，结结实实地从师弟唇上偷了个香。师兄这个香偷得是惊心动魄，既怕师弟半途醒来，又盼他半途醒来。怕是怕一旦兜穿，他们之间从此桥归桥路归路。盼是盼兜穿之后师弟能够了悟，两厢情愿，相扶偕老。然而师弟睡得极其安稳，一时半会儿醒不过来，师兄只能闷闷上朝去了。
　　那天事儿不多，近午时分就散了朝。下朝以后，皇帝留几人赐午宴——　一个何敬真，一个吕维正，一个刘中岩（这位原来是杨镇手下的行军总管，蔚州战场的粮秣银钱亏得此人从中调度平衡，不然凭着二世祖与丘八头子的经济头脑，仗还没打完钱就霍霍光了。留阳之围时，杨镇从蔚州悄悄过来，也带着他一道，追讨周朝反叛的时候，又是多亏他押着粮草一路紧随，杨镇一队人马才不至于饿着肚子拼杀。应当说，杨镇杨将军能得这“镇西将军”的衔儿，有一半是这位的功劳。留阳事毕，皇帝一纸诏令将此人直调都城，充任户部尚书。），一个姚枢（留阳之围中，姚中丞当了吕相替身，差点儿没替死，“劳苦功高”，目前升任刑部尚书），一个杜子羽（这位品级太低，本来不在赐宴之列的，因师弟说过出都城之后首先想到汴州看看，到汴州之后又想先到楚水附近的兴田看看，兴田与濮阳隔邻，两百名入讲武堂的将帅种子当中，也就只有这位的归处与师弟的去处最相近，索性多留他四五天，等师弟一同启程，充向导的同时也能看着“事儿爹”，别叫“事儿爹”惹事。临行了，把人一起叫过来，宴席中间再提醒提醒。）。这午宴乍看是场饯行宴，再一看又琢磨出点儿别样滋味来。看看皇帝请的那些人——　一位右相、一位户部尚书、一位刑部尚书，除了左相与兵部尚书暂时空悬以外，整个朝堂最关紧的官们都叫来了，真是用心良苦，虽然没有明说，但基本是那么个意思——这人于我，可说是性命交关，你们若有什么其他心思，趁早收好！
　　这叫敲边鼓，旁敲侧击，划了底线，谁都别踩，你好我好大家好。在座的几位大吏都在官场中打滚多年，都是明白人，即便没猜到皇帝对护卫将军存着别样情愫，也知道这阵仗是师兄在为师弟铺路搭桥，好让师弟一路顺风顺水。对着这么样护短的“师兄”，明白人都知道该怎么做了。
　　临别在即，皇帝满心都是离情别绪，吃不下菜，酒倒是喝了不少。吕相明白皇帝的心思，朝内侍总管使了个眼风，让他盛一碗饭端到何敬真那儿，然后再附耳递一句话：“陛下打从早晨起就没吃过一口正经饭食，还一个劲地喝酒，这么下去，胃口要弄坏了……”。师弟听懂了，端起那碗饭直直上前，跪着呈给皇帝。皇帝伤感得很，亲自下来接过，把人扶起来的同时不忘小声嘱咐一句：“你答应我的，一年回一趟，如今是四月间，到了岁末，岁除之前务必回来，我等你一道过元夕。”
　　隆佑十年四月，护卫将军何敬真出留阳，过汉中，经濮阳，渡闽水，最终到了汴州的兴田城。
　　从濮阳到闽水的路上，陆路关山重重，不好走，只好走水路。何敬真一行五人雇了一条船慢慢悠悠顺流而下，那时是清晨，闽水上一片轻雾，何敬真立在船头，静静望着远处。闽水虽然不如沱江水宽流急，但胜在水流清澈，绿中带蓝，有点儿江南好景的柔媚。水与水总是相通的，眼前见着这片水面，就会想到那条水流湍急浑浊的沱江，想到沱江，难免会想到那巫神，急景流年从眼前飞过，由少及长，从边寨到神山，从青州到蔚州，最后是留阳。他在北行宫偏殿里渡生死劫难的关头，那巫神正从西南急赴留阳，昼夜不停的急行紧赶，想来是为了见他最后一面。到了的时候偏又不能进去，那巫神是多年的药师，知道羌药棋行险招中，不能见风、不得受扰，最怕医者分心，一旦有人闯入，透了风、受了扰，医者分了心，那就是回天无术了。因此，那巫神只能守在北行宫不远处，为“心头肉”露立凉宵，如多年前一般拿自己的寿数去赌狠。除此之外，他什么也做不了，既不能守在他身旁给他喂药喂食疗伤，也不能陪他一同熬那撕心裂肺的疼痛。但有一样，他们之间终究还能殊途同归：成双成对的情蛊，总能让他们同年同月同日死。
　　三日三夜当中，巫神数度呼吸微渺，他阖上眼静待那“殊途同归”，然而那残烛一般的一线生机却终于没有灭去。三日三夜仿如大梦一场，梦醒之后不知该何去何从。巫神在他能扶着床慢慢坐起来的时候进过一趟偏殿，当真情胆包天——哪怕周朝正逢内乱，诸多事宜待收拾，北行宫守备相对不那么密不透风，但毕竟也是皇帝临时驻跸之处，这么来往，不知要费多大功夫冒多大险。
　　犹记当时，巫神猛然站到眼前那瞬，他的心慌意乱，两人一站一坐，一高一下，他气势上先输了一截。都不说话，都无话可说。巫神走到近前，定睛看他，看他白得不像话的一张脸，眼神那么平静，如同槁木死灰，死得再彻底不过。不知怎么的，他看他那眼神，心中闷闷痛，那时他还不知道自己心里某块边角早已经割给了这尊神，也不知道自己闷闷痛的心其实是在动情。他看他用槁木死灰的眼神问：“你让我回西南等你，等你把所有算得清算不清的一次算清白，就是用这种方式算的么？你用这种方式算，想没想过你身上还附带着另一条性命，还是你认为我不论如何都死不了？又或者是你想用这种方式逼着我解去这情蛊？”。明明是逼问，却感觉不到迫劲，只觉这尊神被他狠狠伤了一回，几乎活不成了。他心上那股闷痛钝起来，纵深渐渐宽广，想做些什么或说些什么让那巫神别这样，然而他理亏在先，又不会撒娇不会使媚不会拿捏人的性情，就只有沉默。沉默也是很伤人的，那巫神在他的沉默中愈更凄惨。他冒大险费大劲来讨他一个说法，谁知竟是这么个结果——心头肉对他已无话可说，为着摆脱他不惜自灭，自灭不成活了下来，活得那么勉强，连句压惊的话都不肯给。那还留下做什么呢？巫神想走，背转身朝外走，身形飘忽，飘到门口，心头肉忽然弱弱喊了一声：“昆仑”，他又顿住了脚步，“……我没事……”，没头没尾的三个字，就把他留下了。他走回来，轻轻握住他的手往心口带，千言万语难表，只好让心头肉自己去探他那颗跳得长一下、短一下的心。
　　这么些年来，两人不即不离，不远不近，不内不外，不伦不类，藕断丝连地活在情蛊当中，活在似有还无的濡沫当中，活在欲断难断的彼此牵念当中。本以为总有一天能算清楚、断干净，谁知越算越算不清楚，越断越断不干净，割舍不了，就以为是零切碎剐的贩卖，到头来才发现塞满了“天下太平，万物安宁”的心里边，不知几时起扎进了一个人，等这人不在了，他才知道自己真正成了一朵飘萍，无依无靠，注定一生漂泊。世间多少物事都是如此，在时不觉，失落了，不在眼前了，空空如也了，才明白它的好，它的重，它的不可或缺。可那时早已时过境迁，来不及了。
　　然而，当时他只是心闷闷痛而已，只是觉得歉疚而已，只是不能不给那巫神一个交代而已。他说“我没事”，就是让他安心，销账之前他不会再玩命了。可他还有信用么？一张张白条打出去，把这尊神耍得团团转，一转身就去拿火药筒子炸自个儿。谁还敢信他？
　　从巫神那攒紧的眉头上，可以读出这么一句话：既然你不能让自己没事，那么从今而后，我会让你没事。
　　对着一条越缠越紧的绳索，谁能安之若素？
　　他把残余的精力纠集起来，去和那巫神理论，去说他的一诺千金，总是老调重弹，然而听调子的那个再不愿听了，再不愿接他话了，又一次沉默着乾纲独断，保他今后的安全无虞。到了这种地步，巫神这次冒大险费大劲造出的一场私会，结果可以想见——又是一次不欢而散。

☆、“事儿爹”

　　之后那巫神再没出现过。直到这次出都城，行至驿路口，见一人远远站着，目光灼灼，一路目送。有没有一路暗相随他不知道，西南地大事多，想来那巫神也不能久久羁縻在外，总归是要回去的。两边目光胶着了一会儿，一会儿之后便又分开，你走你的阳关道，我过我的独木桥。
　　路上走了十来天，过了汉中，进了濮阳，沿着闽江顺流而下了，都不见那巫神的影踪。但何敬真知道，一定有侍巫跟着他，而且数量应当不少，说不定这艘船上的水手当中都混有这些人，这么些人隐于暗处，暗地里围绕左右，就为看牢他，不给他任何自灭的机会。如此明丝暗线的束缚，还不如把他变成个牵线木偶呢，还做人干什么！
　　何敬真正对着一江春水苦笑，不料船的左前方忽然跃出一尾江鱼，鱼大，劲头足，跃得好高，上来下去只有一瞬，一人一鱼一瞬间的一照面，就像是一场措不及防的邂逅，脑子还没跟上，那耍了顽皮的鱼就“啪”的一声跌回水里，扰了一江的平静。他愣了一愣，待要再看，那鱼摇头摆尾游远了。真是的，对着一条耍顽皮的鱼，谁还苦得起来呢？他抬头看天，日色近午了，日头不烈，风是快风，算得上风日晴和，又是顺风，船走得飞快，再有半个时辰就要到兴田渡口了。
　　半个时辰之后，何敬真一行人下了渡口，往市中走去。刚进市集，事儿就找上门来了。
　　他不惹事儿，事儿来惹他，奈何？
　　先看看事儿是个什么事儿。原来，兴田有个大渡口，渡口旁边有一处码头，专供南来北往的船只卸货上货，兴田又是大城，人烟繁盛，码头也兴旺，城内的穷家小户不少人吃“扛大包”这碗饭，时日长了，难免要拉帮结派抢地头，拉了帮、结了派、立了规矩，谁要吃这碗饭先得过来拜码头。规矩当中有一条至关紧要的，即是新丁需得给帮头上供，供多少呢？得供一天收入的七成，供足一年，然后再四六开，帮头拿六，扛大包的拿四。帮头的位子一般都是些泼皮无赖揽去，见天到晚穿得人模狗样的，养一班打手揍人，招几个帮闲凑趣，勾几个讼师帮腔，再暗地里结识结识官府，县衙门的知县县丞吃肉，管刑名钱粮的师爷喝汤，皂吏散役捞点儿油水，上下打点妥当了，即便打死了人、拆破了家，官府也是睁只眼闭只眼，要么左搪右挡，要么索性不管。世道乱了好多年了，越乱百姓的日子越不好过，要觅一口食不容易，哪里真有人敢去找帮头的晦气，从前朝皇帝到如今，帮头们的胆子都养肥了，抽成由起头的四六，到后来的三七，近来竟成了二八！谁能想得到好不容易等来了的太平日子，居然还越过越不好了，但这些扛大包的穷家小户们是泥巴捏的性子，只要没到活不下去的地步就咬牙忍着，多一事不如少一事，能活着就挺好，忍吧！
　　所以说，这回找帮头晦气的这个，他不是本邦人，是半个月以前从外阜徙来的，一个十四五的半大小子，带一个七八岁的单薄丫头，兄妹俩相依为命。两人本要去往都城留阳投亲的，走到兴田盘缠就使尽了，不得已出来找活计、找钱，半大小子倒是能写会算，如果愿意长期做学徒，好多家药铺米铺愿意要他，可他是做短时工的，筹够了钱就要走，哪家愿意留一个屁股还没坐热就要走的人？眼见着盘缠就要见底，兄妹俩就要露宿街头了，有好心人给他指了条路——到码头上扛大包，工钱按天结算，手脚勤快肯卖力气的，一天也能挣个半吊钱，养活俩人没问题。按说十四五的半大小子，人家不该指点他干这样的活计，因扛大包是重体力活儿，一个大包百把两百斤，气力稍有不足，一个大包压到背上人都给压塌了！之所以敢指，那是因为这小子生得高大，也不知是吃什么长的，才十四五，个头就比兴田本邦人高出一个头不止，骨架大，一身的筋肉纠结，看着力气不小，有吃这碗饭的本钱。得了指点，他二话不说，去了。到了码头也入乡随俗，先照着规矩拜了码头，给帮头抽八成的头，每日最早上工最晚收工，到了兑钱的时候，帮头还是刁难他。起先是把零头抹了，不给，到后来，就成了单纯的折辱——想兑今天的钱么？行，从我