佞骨青山-第23部分

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　　齐林长舒了口气，心弦终于松懈，只惬意地枕起手臂：“有些话，自个儿心里过一遍，再问。”韩水：“我没疯，我清楚自己所作为何。”
　　却听见，屏风另一侧的通房里，叮叮咚咚，脚步悉索。夕雾和秋半两位公子侍了水盆香草，隔着松花幔，问两位爷早安。
　　韩水顿时涨红了脸。
　　齐林睡在外侧，笑了笑，拉开床幔：“大人今日还得上影部衙门，快快，别耽误了。”韩水下意识往床里躲去。
　　两位公子为难，齐林一索性，托着腋下，把韩大人从床内活生生抱出来，贴着他的耳朵，轻语：“走你的血路，杀光他们，别怕，你身后有阅天营，有爷。”
　　韩水心口发烫，一个字都没听进去。当务之急，铺下那支玉势，绝对不能让齐林看到。
　　“齐林，我没事。”韩水笑得灿烂，“你快去做你的活，找几只蚯蚓，喂喂鸟……”
　　秋半伶俐：“大人，方才喂过了。”齐林星眸一弯：“大人还不知道罢，齐某杂役有功，深得管家阿瑞器重，平步青云，做了您府上的贴身侍从。”
　　韩水脸一沉。
　　这日，韩大人半封公文也没阅，跑去三省六部九寺的各大官署晃悠了一圈。“韩大人身子好了？”“韩某没病，那是民间谣传，谣传。”
　　不久，韩大人和齐将军那点儿事，整个韩府的人都知道了。大家知道，但是不说，至少，不明面上说。怎么个说法呢——“韩大人气色不错，白里透红，不犯癔症，也不咳嗽了。”
　　传到坊间，世人叹，将军虎落平阳被犬欺，虽身陷囹圄，却卧薪尝胆，心志弥坚。宫里，女帝笑了笑：“元旦诗会将至，众卿自扫门前雪，幸甚，幸甚。”
　　云氏宗伯西邕王云安，听闻此言，惊呼：“圣上有失口德矣！”遂乘六马拉车，挤过长乐街，自南门入宫，一路风风火火。
　　“陛下！”云安极力劝说，要除齐氏以绝后患，而女帝在素银冰瀑之下，拾梅花瓣，凝眉低思。
　　帝王之家，伐多，折寿。只要江山稳固，朝堂平衡，云冰不欲针对任何一族一姓。谁闲着没事整天折磨自己？
　　奈何，不止云安一人，整个云氏皇族，尽皆对齐家万分忌惮。即使，她嫁了昕阳公主，削了齐林兵权，这群固执的老头子，仍一副大义凛然的姿态，料定齐家日后必反。
　　反与不反，岂能是一人一口能道清？云冰没忍住，奚落了句：“劝朕不成，便要私下派刺客去结果人家性命，宗伯果真是襟怀磊落。”
　　谁知云安见惯风雨，竟面不改色，气定如山：“陛下尚年轻，看事不能透彻，还请听老臣一言，勿失宗室之心。”
　　云冰：“怎么，少给皇叔一块封地，竟记恨至如今？朕的江山，轮不着旁人评头论足。”逾了规矩，她谁都不惯。
　　云安皱眉，欲言又止，但见红梅花瓣如雨，而龙颜不悦。僵了好一阵，云安躬身而退，却遇着金年公公廊下留人。
　　“元旦将至，陛下实在是另有心事，说话直冲了些，王爷勿恼。”金公公微微笑着，不意间，脚下踉跄，将手中画作抖落地面，铺展了开。云安知此意，看了两眼，面上现惊异之色。
　　画中，女子云发明眸，素白斗篷缀一朵红梅。她戴的那支首饰，宫中只有老辈识得，红瑙火凰华盛，昔年九界太子靖轩千里定情信物。
　　那日，同为梅园，楚容将此物献于御前，女帝正陪皇长子云翎堆雪人儿。
　　玉盒里，火凰如栩，只一眼，云冰眸中起雾。“母皇，母皇，给小雪姑娘戴个首饰罢。”云翎九岁，拍着雪花儿，咯咯直笑。
　　这般小的年纪，竟能体察圣心，借雪人还故愿，其心思之剔透，叫楚容惊叹。云冰笑道：“楚卿，见识了罢，朕这皇儿，将来可了不得。”
　　金年拭了拭眼泪，小心地从盒中取出华盛，大把年纪，仍跪地而侍。云冰斜睨一眼，取来，戴在雪人姑娘头上。云翎拍着小手：“好看。”
　　云冰蹲下身子，轻抚那张稚嫩脸蛋，笑得似个醉人。金年看看不远处的宫殿，道：“陛下，老奴带皇子回去罢，大冷天偷跑出来，叫太后瞧见，又要担心了。”
　　公公走后，云冰回眸道：“楚卿，好看么。”楚容顿了顿：“陛下，九皇已至临安，不欲暴露身份，接待是按才子，还是按使节？”云冰对着华盛雪人，怔了神。
　　楚容镇静自若：“臣料，九皇必是不甘为亲王傀儡，欲借云梦之势复国。果真如此，便是一个不兴兵戈，就能掌控九界残地的良机……”
　　冷冽风雪中，云冰低语了一句。楚容：“恕臣愚钝，没听清。”云冰垂首，指甲将雪一道一道刨开，几乎哽咽：“他既然是个国君，就该和朕平起平坐，共享元旦盛世。”
　　华盛久久佩戴在晶白残雪上，女帝没召朝臣议事，直接命中书省拟了一道旨意，下达礼部：“九皇大驾，国礼接待。”
　　诚如所言，欲行扶立别国之事，必先公告天下，正九皇之名，方可举此旗，掌控九界领地。
　　既是帝王，就该有此番气度谋略，云冰在空无一人的大殿里，饮着紫红华英。良久，景安来侍，唤了一句：“陛下，夜已深。”云冰笑了笑：“公子想不想听个故事？”
　　作者有话要说：
　　玉势：我还会回来的
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第54章　华盛
　　年平纪年，云梦祁山战败后三年，嫡长公主云冰及笄。两国和亲，九界太子靖轩千里赴临安，行定亲之礼。
　　九界国力雄厚，靖轩太子又是玉树临风，云梦皇宫里的公主们，个个盼着做陪嫁。而在见面前夜，小云冰用剪子往手腕上扎了个洞，一声不吭。
　　直到宫女见了满地的血，吓得惊叫。萧煜连夜进宫，同萧皇后商量对策，小云冰的耳边，尽是泣诉。
　　“冰儿，冰儿，知不知道母后心疼……”三年前受辱于墨赫之事，历历在目，萧氏捧着她的小脸，泪都要流干。
　　萧煜咬咬牙，一把揪过那支缠纱带的细腕，狰狞道：“明天，宫里会找人替你去见靖轩，但你千万不能再惹事，听清楚了？！”
　　血被挤出纱带，小云冰咬着唇，死不开口。萧氏一把推开萧煜：“你干什么，本宫不许你吓她！”萧煜的目光，凶狠如狼：“她身上有萧家血脉，她能明白。”
　　翌日，花满春殿，容华若桃李，太子与诸位公主相言甚欢，风流才茂。及至游园时，太监为逗趣，放了一只白兔。
　　太子天性活泼，见旁边陪官点了头，遂追兔而去。这一追，竟在花园树下撞见了一袭素衣的小云冰。
　　春光明媚，青草芬芳，小云冰捉来那只白兔，放在怀里，轻轻抚摸。太子忍不住上前问了一句：“姑娘芳名？”
　　小云冰抬眸，一笑，几乎要了太子的魂。他在她身边蹲下，复问：“姑娘芳名？”小云冰不语，嘴角含笑。
　　宫女寻来，大惊失色，冲上前去要拉开太子，却没来得及。暖阳下，小云冰一边笑，一边用手拧断了兔头，然后，把指甲深深抠进兔眼里，胡乱抠搅刮扯。
　　血污满地，宫人失措，众官欲送太子回殿，却见太子目光如焰。靖轩一把甩开宫女太监，从衣袖中拿出一支红瑙火凰华盛。
　　“九界太子靖轩，见过姑娘。”也不知中什么魔怔，太子一见钟情，亲手给青阳公主戴上了九界传国至宝。小云冰瞧着他：“你不怕我？”靖轩执起她沾满鲜血的手，认真道：“我喜欢你，我会保护你一辈子。”
　　当夜，小云冰跑到长乐大殿前，对父皇云平一通三跪九叩：“臣女非靖轩太子不嫁，愿父皇成全。”
　　至此，鬼话传成一段佳话，临安城欢天喜地。岁末，嫁妆礼仪齐全，送亲车队开赴九界。小云冰坐在精致的马车里，一路上安安静静，从未闹过。
　　两国边界，雁荡岭，太子靖轩依礼节，前来迎接。小云冰心里跳得厉害，直到，靖轩拉起她的手，笑道：“别怕。”小云冰僵在了原地。
　　不该如此的。
　　他那日所见青阳公主，明明不是她。可他现在的眼神，一点惊讶都没有，仿佛是，早就预料到了。
　　他事先就知道，那棵树下坐的她，才是真正的青阳公主。他要娶的，是公主之名，而不是她。
　　夜里，扎帐，小云冰又听九界宫女说，太子已纳妃，此番和亲，不过是云梦委曲求全。
　　小云冰没忍住，闹着要见太子。一番争吵，靖轩也顾不上礼节，搂着她，安慰道：“我要的是公主之名，喜欢的却是你，你明白么？”小云冰在他耳边，轻轻一笑，吐气如兰：“你不知道罢，我有过一个孩子，他叫凡儿，只活了七天。”
　　因这一句蛇蝎之语，靖轩彻底放过了云冰。
　　青阳公主云冰，雁荡回马，孤身闯回了皇城临安，又一次跪在殿前，满身伤痕。那时，萧煜就在一旁看着，心碎如焚，握紧了拳头。
　　“父皇，云梦何时才能不和亲，不割地？！何时，才能有国泰民安，太平盛世？！”
　　回过神时，金年和景安都跪在面前，泪洗地。云冰笑笑，释然了。
　　作者有话要说：
　　这章当成插叙看一看，不然可能很难理解后面的情节。
　　后面几章，讲腊月过年，温暖的……


第55章　腊月
　　冬至后的三个戌日，腊日，俗称腊八节。朝廷放三日休沐，宫中赐腊脂，年节气氛渐浓。
　　韩府门前洒了成片金色暖阳，阿瑞听见马车声，欢欢喜喜张罗道：“大人回来了！”阿祥路过，凑近道：“哥，影部如今怎么一日比一日放衙早？”
　　韩大人走下椿木马车，过步中堂，与几位府中的门客点头照面。阿瑞在旁跟着，问道：“大人，晚膳在哪儿用？”韩水往后院匆匆一瞥，又疾速回过头。
　　阿瑞笑了笑：“齐将军给公子们拉年货去了。”韩水道：“晚膳就在书房，还有些公事未及料理。”
　　书房，紫檀桌案上摆着一盏白玉刻纹豆，豆中空空如也。韩水伸手去拿，什么也没摸着，又缩回手。窗外却飘进了一缕香甜的红枣味道。
　　“青颜，今天咱吃腊八粥。”齐林进了房，手端漆盘，面容映着夕阳余晖。韩水心一跳，差点又洒墨。
　　近日来，将军热情周到，大人尽享断袖分桃之乐，每每思之，竟是情不能已……
　　齐林敲了敲碗：“你哑巴了？”韩水醒过神来：“我有个想法。”然后，又哑巴了。齐林无奈，自己也盛一碗粥喝。
　　喝完后，韩水终于开了口：“过年该要团圆，虽然陛下不容你出皇城，但公主她可以带着嫣儿回宫省亲。届时，我从中安排……”
　　齐林听着好笑：“然后，四个人一起过年？”韩水慢慢搅着粥：“若你们不介意的话。”
　　齐林：“韩大人，你这都是什么奇怪嗜好。”语罢，宽容地笑笑，舀了一勺粥，送到韩水唇边。
　　韩水撇过脸：“我没疯，自己能喝。”齐林：“张嘴。”韩水：“方才说的，你怎么个意思？”齐林：“张嘴。”
　　半盏茶后，两碗满满的甜粥全被齐林喂完，韩水用丝帕摁唇角，面色潮红：“你个以色侍人的混账。”齐林眉间皱起：“我什么？”韩水温润一笑：“爷，你是我的爷。”
　　齐将军当然不能容忍别的男人来照顾自家妻小，于是，果断拒绝了韩大人此番好意。
　　朝夕相处，二人间渐渐多了几分信任，不过这信任仅仅局限于床帏之内。齐将军的忌讳，不谈妻小，韩大人的忌讳，不谈朝堂。
　　朝堂之中，所谈，所虑，无非一事——元旦诗会。这场诗会，先有席仑五公子凊邪上书，后有九皇以九五之尊亲至临安，引来风雨一片，可谓天下瞩目。
　　为冲洗先前晦气，林尚书给萧国舅出了个喜上加喜的点子，却不料，萧国舅听闻后，惊喜过度，年还没过，便害了风寒。
　　正是腊日，两袭雪白绒袍，敛着衣袖，微微颔首，立于城西鸣鸾山下。林尚书眉毛结冰，常学士唇齿打颤，而远处，萧国舅身披金貂绒，骑马赶来。
　　下马时，萧煜坚决不要侍卫伺候，结果，老腿一僵，跌倒在雪堆中。侍卫拥绕，独林昀不扶，面含敬佩之色，行揖礼。
　　“这肮脏天气，把老夫喊到这个破落地方，林大人当真能耐。”萧煜爬起来，爽朗一笑。林昀挥袖：“国舅请。”
　　冰雪树林里，蜿蜒着一条暖河，河上飘白茫茫雾气，宛若仙境。萧煜眯起眼，在一棵千年老松旁，看见了一块八尺白玉石。石上刻血字：凤鸣苍山，永享泰安。
　　林昀用衣袖扫净石面，字字郑重：“当年，九皇所赠贺礼，题字为‘凰飞齐天，共举盛世’，如今，石伴其人，降于云梦，岂非天命？”
　　萧煜立于玉石之前，整整半晌，一把花白胡子结成了冰块。林昀与常明颔首而陪。临了，萧煜长叹一声：“林昀，你这心计，叫老夫后怕。”
　　林昀：“此为国事，亦为皇族宗室之事，万望国舅……”话未尽，寒光一闪，萧煜拔剑，直抵林昀那白净脖颈。
　　常明在旁，不卑不亢：“国舅爷，既然是天降吉兆，下官以为，应当先禀报陛下为妥。”
　　人欲张扬，瞒不住，萧国舅被逼无奈，进了一次宫。抬头望，百丈汉白玉大道从未如此漫长，七十二玉台阶从未如此遥远。及至御前，他已是气喘吁吁，冷汗淋漓。
　　十八排烛火后，女帝倚龙椅而坐，发髻上戴着一支火凰华盛。此态，极不合体统，却美艳动人。
　　萧煜抬起脸，神色复杂，一眼便看穿了女帝眸子里闪动的念头，那是个万劫不复的念头。
　　萧煜咬咬牙：“陛下已经听闻玉石之事？”云冰笑了笑：“云梦缺君，九界缺后。朕是天子，当知天命。”萧煜颤巍巍跪下：“陛下！国为重！”
　　云冰将先前丘壑又细细铺排了一遍。借其兵马，扶其为帝，而后，籍其民，臣其国，治庙堂，编地方……
　　萧煜：“这些都没错。”云冰：“那哪儿错了？”萧煜长叹，伏地而谏：“陛下若真欲与九皇欢好生子，势必要动摇国本！”
　　殿前，风摇烛火，如有龙息。云冰闭上眼，思量不语。萧煜又谏：“事已至此，社稷为重，老臣还是劝陛下，千万千万不能动摇国本！”
　　云冰：“你们萧家，平时不是最恨韩大人了么，怎么现在还为他说话？！”分寸尽失，全无帝王之仪态。
　　见如此，萧煜本血性之人，当堂顶了回去：“老臣犯不着替一个雨花妓子说话，老臣担忧的是九皇窃国。”
　　听完，云冰一连在紫真殿闷了数日，没有见过外臣，而萧国舅刚回府上，便染风寒，卧床不起了。
　　月中，西邕王云安闻讯进宫，急着面圣。云冰勉强挤出几丝耐心，陪笑道：“皇叔有何指教？”
　　云安道：“孰轻孰重，陛下当心中有数。”所说，与国舅几乎是一个模子刻出的——事已至此，勿动国本。
　　国本所指，乃皇长子云翎，玄鸟所生，无父。可世人皆知，其背后之势，是影部总旗韩水大人，无疑。
　　大人听闻此事时，正是腊月十五，府中在包饺子，场面热闹。六间伙房，每间摆一张大圆桌，桌上，白/粉面皮，白菜肉馅，摆得满满当当。
　　十几双竹筷子，来回窜动，走马唱戏。莫说阿瑞，就连夕雾、秋半等公子小爷，全在伙房做细活，没哪个敢偷懒。
　　这景象，不是因为府中缺人手，而是因为韩大人亲自卷起袖子，拈了一块面皮，坐镇桌前。
　　夕雾一边裹馅，一边往门外张望，又避着韩大人。秋半伶俐，笑道：“宫里今年真大方，光是腊货就赐了几十车，还送了个梅园戏班子。”韩水面色温和，一心包着馅儿。
　　正庭里，戏班子流云水袖，咿咿呀呀，唱江南社戏《临江驿》。人影匆匆来往，一辆又一辆木车被拉进各院，细看，尽皆披着绣花金毯子。
　　搬完腊货，阿祥叉起腰，笑道：“要不怎么说，韩大人在御前红得发紫呢。”齐林叹了口气：“这阵仗不同以往，怕又是皇上要他办什么事了。”阿祥哪里懂这些，只催齐林赶紧去伙房里帮忙。
　　齐林一进门，叽叽喳喳，欢声笑语，根本没几人注意到他。又或是，像夕雾公子这样，注意到了，不说。
　　“青颜，方才田胥、景兰还有冬青大哥都来讨饺子，我给他们一人六十六个……”齐林看着韩水那清秀模样，咽了一口水，坐下。
　　韩水把手中的面皮递过去：“怎么偏偏管冬青叫大哥。”齐林：“你们不是都叫他大哥。”韩水笑笑，挪了个位置，和齐林挨得紧紧的。
　　其实，齐林拒绝接公主来京过年，为的是能和韩水独处作乐。却不想，独处不成，反倒是几十个人一起过。想起来也恼，这都什么奇怪嗜好。
　　韩水拿筷子戳了齐林一下：“你看看，如果公主和嫣儿来了，大家坐在一处，多好。”夕雾掩嘴一笑，秋半啄米似地点头。
　　齐林越想越阴森，不说话了。每每韩大人回府，一脸温情笑，嘴里喊着爷，他都要心里掂量一下，大人是不是又结果了哪家性命，夜里会不会犯病。
　　还没掂量完，门口就有人进来报信，说苏木和泽漆来了。阿瑞拍了拍衣裳上的白/粉，要去迎接，齐林喝了句：“让他们一道包饺子！”
　　作者有话要说：
　　腊八节有两个说法，选了更早的那天。
　　萧国舅病了，对，他病了。
　　齐将军这段时间在做的事情，之后会提到。
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第56章　九皇
　　伙房里，葱香、肉香、酒香四溢，每个人都卷着袖子，脸上蹭几点白/粉。盆中的馅儿已经见半，匾里摆满一列列花式水饺。
　　齐林：“来的正好，一起……”苏木瞥了一眼，行礼道：“大人，北郊暖河旁挖出一块玉石，上面刻字‘凤鸣苍山，永享泰安’。”
　　韩水笑了：“永享泰安，倒也没什么不好，先坐，先坐。”此吉祥之兆，惹一片欢言，秋半说，哪天要去看看才好。齐林一声不吭，起身往灶房走，夕雾见了，默默也跟去。
　　锅里水沸，齐林掀开木头盖子，扔下几盘饺子。夕雾就站在他身后，指尖攥着樱草色云纹锦袖，面色微红。齐林：“你跟来做什么。”夕雾：“帮爷下饺子。”
　　齐林转过身，双手撑在灶台上，一脸痞气：“公子在韩府过得挺好，锦衣玉食，就别念着齐某了。”
　　夕雾怔在原地，一双杏眼泛起泪光。齐林：“好了好了，快回去陪着，韩大人他还要上战场。”夕雾抹去眼泪，一脸惶然：“什么战场，哪儿又要打仗？”
　　齐林把饺子从锅里捞出来，细心摆进玉碗之中，端到伙房。纵是苏木这般精明之人，也被绕得云里雾里。
　　“齐某征战九界之前，大人包的饺子，闭月羞花。”齐林笑了笑，当着众人的面，“如今大人要出征，齐某不才，聊表心意。”
　　那夜，因害死质子云兰，将军用红绳罚得他浑身伤痕，至今仍忘不了蜡油滚烫的温度。韩水接过玉碗，双睫一颤，似有千斤重。
　　苏木和泽漆起身请罪：“腊月里本不该打搅，诸位公子恕罪。”韩水咬下一口饺子：“你不明白。”齐林：“我明白，青颜。”韩水听着，一个一个往嘴里扒饺子，空了碗。
　　随后，韩大人起身，往书房议事，只见十六个血红大字，摆在紫檀公案之上：凰飞于天，共举盛世。凤鸣苍山，永享泰安。
　　大人脸色红润，痴痴地看着，显然还未从将军那一番惊天动地的表白之中清醒过来。苏木：“大人？”韩水：“这十六个字，很般配。”苏木：“不出三日，消息便会传遍临安。”
　　临安城里，一位云皇，一位九皇，一凤一凰，着实般配得很。韩水伸手去抓糖豆，又空了，只好缩回手。
　　泽漆接上苏木的话：“萧国舅和西邕王都进过宫，楚大人……今日也进了宫。”他是中书省的人，近水楼台，宫里消息自然听得紧。
　　窗外，银雾茫茫，雪絮飘飞，红灯笼透着平安颜色。韩水回神，问道：“底下人商量过没有？怎么想法。”
　　苏木不敢妄下定论，只恭敬地献上一摞文簿。朝中三省六部，但凡有点手段，受过韩大人器重的，所见皆记于其上。
　　翻来翻去，韩水笑道：“我上回随口一说，你当真了不成？”苏木便点了点其中的几条：“一来，查幕后始作俑者，二来，试探九皇的意思，三来，依众人看，这十六个字的含义，未必一凤一凰。”
　　当年，九界赠此玉石，是为庆贺玄鸟之子云翎降世。如今，又逢吉日，此石亦可诠释为册立东宫之征兆。
　　停顿片刻，苏木觉得大人心情不错，于是进一步道：“玉石是梧城一位老石匠所篆，人已押至刑部；九皇处，昨日拜访过，不似知情；另外，司天监几位大司命以及太常寺、礼部、翰林，随时可以上奏……”
　　韩水讶异：“方才，冬青他们也来过，怎么不见提此事？”苏木：“合计好的，先让大人吃几个饺子。”韩水脸一沉。
　　除了公事，苏木不谈一丁一点的琐碎，可韩水又如何不知，底下多少张口，嗷嗷待哺，都盼着能在树荫之下享荤食。
　　义正言辞：“玉石之事非同寻常，臣工不可妄议