青龙图腾_淮上-第58部分

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　　　　“陛下认为我是由爱生恨？”面对皇帝声嘶力竭的咆哮，武后却是非常平静的，甚至饶有兴味反问了一句。
　　　　“难道不是？！”
　　　　“不是，”武后笑道。
　　　　皇帝一时气哽，只听她悠然道：“帝王之心易变，雷霆雨露皆是君恩，这些是我很多年前就已经清清楚楚看到了的事实。因此陛下令韩国夫人诞下子嗣，甚至恩宠魏国夫人贺兰氏，对我来说都是不值一提的小事……”
　　　　“那你为何毒死贺兰氏？！”皇帝怒道。
　　　　“因为她蠢。”
　　　　武后在皇帝愤恨又不信的目光中摇了摇头，似乎带着微许怜悯：“在这深宫中，丑或坏都不是死罪，唯独愚蠢是。作为女子她想当皇后无可厚非，但企图阻碍我泰山封禅这一点，就简直是愚蠢到了极致，甚至连她母亲百分之一的头脑都没有……”
　　　　“自始至终我追求的都是那个位置，千古遗臭也好万古流芳也罢，我要的都是这一世的权柄与辉煌。这江山将为我震动，社稷将为我改变；我会像三皇五帝一样青史中留下姓名，并不是作为某个皇帝的后妃或某些皇子的母亲，而是至尊九五、升祔太庙，堂堂正正在史书上留下我姓武的年号！”
　　　　皇帝急促喘息着，几次想打断她，但不知何故都提不起肺腑中那股气来，直到最后才颤抖着发出虚弱的怒吼：“你……你别做梦了！你以为世家大族、文武百官真能坐视你鸠占鹊巢，天下民众真能眼睁睁看着一个女人登基称帝？！笑话！”
　　　　“何为王道？”武后高声道。
　　　　皇帝猝然顿住。
　　　　“不遵王化者，尽戮之。王道自在青史、自在江山、自在沙场、自在人心……”武后声音缓和，低沉道：“王道无关男女，如同你我今日至此，亦与爱恨无关。”
　　　　武后站起身，向车门走去。
　　　　“站住！”皇帝颤颤巍巍撑起上半身，喝道：“即便你逼朕退位，天下人又如何能服你？周王冀王尚在，你就敢堂而皇之地登基？！”
　　　　武后回首一笑，红唇在烛火中闪烁着宝石般的光泽：
　　　　“那就是我的事了。”
　　　　武后反手关上沉重的车门，卫士立刻上前，咔哒一声落了铁锁。
　　　　“天后，”明崇俨俯身道。
　　　　车马飞驰，将洛阳城门远远抛在身后。前方原野辽阔、黑夜如墨，远方是风雨飘摇中的长安城。
　　　　“……找到他们了吗？”武后低声道。
　　　　“找到了。”
　　　　“在何处？”
　　　　“黔州。”
　　　　武后蹙眉道：“为何在黔州？”
　　　　明崇俨不动声色，并不答言。
　　　　无数断裂的思绪充斥了脑海，武后摇摇头，凭借呼啸的夜风将它们尽数抛出脑海，片刻后道：“罢了。令宇文虎亲自带人去带他们回来……一定要赶在登基大典之前。单超不要紧，谢云一定要活的，切记！”
　　　　明崇俨一欠身，消失在了夜色中。
　　　　·
　　　　“我们今天就要离开这里，”单超道。
　　　　说这话的时候他们正坐在会仙楼二层靠窗的位置上，谢云夹起一筷子新鲜素菜，放水里荡了荡洗去油星，慢慢吃了，半晌才悠悠问：“为什么？”
　　　　他身上的毒素已经尽数清除，然而受伤的左臂却没有完全复原。单超把过脉，知道是伤了经络，内力运行已经十分凝阻了，即便强行把至精至纯的内力灌输进去也没有用。
　　　　内功高手的身体比常人强健，但也更加脆弱，一点小伤就有可能对武功修为造成不可逆转的影响，这也是无可奈何的事情。所幸谢云现在已经不需要依靠缚龙草下的清泉续命，只要他们动身，随时都能离开这座小镇。
　　　　“你不想去其他地方看看么？”单超反问：“临走前去灌几壶泉水给你喝吧，说不定有用。”
　　　　谢云却用筷尖点了点单超，用了简单一个字评价：“傻。”
　　　　“……”
　　　　“缚龙草下生水源，名曰洗龙泉，顾名思义对毒素有很强的吸附作用，但喝下肚去是没用的。早年青龙族人曾经很依赖这片水源，但后来缚龙草除之不尽、灭之不绝，只得全族搬迁到凉州，与我同辈的已经没人知道洗龙泉的存在了……”
　　　　单超狐疑道：“那你怎么知道？”
　　　　谢云微顿，没回答，只神情复杂地笑了笑。
　　　　谢云一身寻常布衣，白绳束发，作平民打扮。但常年身居高位让他一举一动都有种说不出的感觉，言行举止气场极为突出，不管走到哪里都是非常吸引目光的存在。
　　　　眼见酒楼里好几拨客人频频回头，单超咳了一声，点点面前的杯盘吸引住谢云的注意力：“既然如此，我们带些泉水去凉州关山，也好探望下你的族人，怎么样？”
　　　　“去关山干什么，”谢云意兴阑珊道。
　　　　“在京城待了那么多年，你不想到处去走走？”
　　　　谢云喝了口茶，说：“我都无所谓。”
　　　　单超刚要想词儿来撺掇他，忽然瞧见了什么，视线向楼下一瞥。只见人来人往的街道对面不知何时出现了两个深蓝衣衫的男子，俱是身材高大、形容利落，正举着一张画像，站在点心铺子门口向小二打听什么。
　　　　单超眼底闪过一丝森寒，再回头时却毫不显露，轻轻把酒杯扣在桌上：“我去付账，准备走吧。”
　　　　谢云“唔”了一声。
　　　　单超匆匆走下二楼，就像一滴水融入大海般混进人群中，无声无息走向对面的点心铺。
　　　　两名男子在店小二处什么都没有问出来，其中一个刚要收起画像，另一个却轻轻拽了拽他的袖子，示意他往不远处看。只见不远处一个精悍结实的背影正顺着人流往集市上走，衣着虽然简单普通，但步伐却明显能看出与常人迥异的强悍气势，而且后腰隐约露出剑柄一角，顺着日光反射出一线夺目的金芒。
　　　　“——怀化大将军。”其中一名男子低低道。
　　　　两人互相使了个眼色，拿着画像的那人当即转身回去通知自己的同伴，而另一人拔脚跟上，不远不近地缀在了单超身后。
　　　　单超快步穿过集市，熙熙攘攘的行人从身侧穿过，孩童挤来挤去，商贩的吆喝此起彼伏。他似乎完全没发现尾随在自己身后的人越来越多、越来越紧迫，众目睽睽之中，只见他脚步一转，径自进了闹市中的一家客栈。
　　　　尾随者停下脚步。为首一人把手反到背后无声地做了几个手势，当即有十数人散开，从前门、窗下、后厨等出入口虚虚地围住了整间客栈。
　　　　“客官，打尖儿还是住店？”
　　　　单超停下脚步，刚张开口，忽然后肩被枯瘦有力的手紧紧抓住了，紧接着锋利的匕首便贴在了后心：“单将军，”身后有人冷冷道，“请跟我们来。”
　　　　单超没有回头，对面前不知所措的店小二微微一笑，随手扔给他一块碎银：“赔偿费。”
　　　　身后那人陡然生出一丝不妙的预感。
　　　　然而这时已经来不及了。话音落地的同一瞬间，单超转身伸手——那人只觉自己持匕的手腕被铁钳般的巨力抓住，却连哼都来不及哼一声，剧痛便伴随着“咔擦”一声骨骼碎裂的脆响传来！
　　　　“啊啊啊——”
　　　　雕金凿龙的宝剑出鞘，气劲冲向四面八方，人影与掀翻的桌椅碗筷一同向后倾倒！
　　　　侍卫愤然爆喝：“动手！”随即从前门和窗口纷纷闯进了店堂！
　　　　铿锵一声，尚方宝剑被直直插入地板，单超双手扶在剑柄顶端，环视面漆那如临大敌的包围圈，淡淡道：“一起上吧，快点。”
　　　　·
　　　　与此同时，会仙楼外。
　　　　谢云付钱叫来辆驴车，说了个地址，仿佛全然没有看见身后混乱的集市，沿着青石板街道径自出了城。
　　　　伏龙山脚下树木苍郁，日光透过树影，在地上投下斑斓的光点。驴车在城门外停了，谢云谢过赶车的小贩，沿着山路走了一顿饭工夫，路边渐渐出现稀疏的农户与炊烟，牛羊在不远处放牧，是个城郊的小田庄。
　　　　他没有走进田庄，而是绕了二里路，沿小溪进了村庄后山，在山阴处一片空地前停下了脚步。
　　　　那是一处破败的小院，因为风雨侵蚀、年久失修，半座院墙已经塌了，青草顺着小径一路爬上台阶，鸟儿叽叽喳喳在茅草顶上做了巢，井口边生满了苍绿的青苔。
　　　　院中有一座灰黑色的墓碑。
　　　　谢云对停在不远处山道上的华贵马车，和守在院外剑拔弩张的十数个侍卫视而不见。他的面色平静甚至有点淡漠，脚步沉稳不疾不徐，在所有人紧迫到极限的注视下走进小院，站在了石碑前。
　　　　宇文虎把手中三炷香插在果盘中，直起身，拍了拍膝盖上的泥：“别来无恙，谢统领？”
　　　　
　　　　第95章　等待
　　　　
　　　　谢云一言不发，上下打量宇文虎。
　　　　八年前宇文虎自请远赴凉州，却被武后横插一杠，此事令宇文等世家深恨不已。然而没过多久即传来大非川之战惨败、五万唐军尽墨的消息；　薛仁贵被贬为平民；　郭待封被免死除名，宇文虎自认领兵之才绝对不及此二人；　却侥幸得以保全，实在是塞翁失马焉知非福。
　　　　第二年；　宇文虎奉命征讨高句丽，首战即告大捷。这对一向驻扎京城的骁骑营来说弥足珍贵，宇文虎从此在安东都护府驻扎了整整七年；　直至两个月前刘仁轨挥军渡瓠卢河；　宇文虎作为副帅在七重城大败新罗军，随后奉命押送新罗使者返回长安，收到了武后的诏安书信。
　　　　宇文家族虽然秉承着两边讨好、谁也不站的策略；　但在武后已经基本确定了胜利的现在，再不站队就是傻了。而宇文虎对武后递上的投名状，同时也是武后指派给他的第一件机密要事，便是远赴黔州，来带走谢云。
　　　　“你怎么知道这里？”谢云问。
　　　　宇文虎道：“天后说如果你去黔州，此处是必临之地。”
　　　　谢云沉默片刻，望着面前一字未着的灰黑色石碑，半晌才淡淡道：“家母只是平民女子，当不得骁骑大将军的祭奠，别连累她九泉之下都不安心了……”
　　　　宇文虎却反问：“生死之前没有贵贱，令堂是长辈，为何当不起这一拜？”
　　　　“早年刚去辽东，年轻不知天高地厚，即便遇见坟地也依旧飞马踏过。如今历练了几年，见多了生死，才知道每一条性命都不是小事……”宇文虎顿了顿，低沉道：“即便不是你母亲，只是行军路上遇见的无名坟墓，也合该下马缓行的。”
　　　　那墓碑前上供的确实都是时令鲜果，虽然只是枇杷枣子等寻常集市能买到的吃食，但尚带着水珠，可见是临时打发人去城里买的，并不是提前准备好拿来做戏的东西。
　　　　若换作当年的宇文虎，势必要先郑重备好荔枝、樱桃，再快马送来，大肆宣扬，踌躇满志特意表功，生怕天下人不知道——但如今作风却实在了很多，可见他这番感慨也不是谎话。
　　　　“……你倒踏实了不少，”谢云懒洋洋道。
　　　　宇文虎自嘲地叹了口气：“可惜踏实得晚了。”
　　　　为何晚了？
　　　　他没有说，谢云自然也不会问。
　　　　谢云对人把手一伸。宇文虎使了个眼色，手下便立刻会意，点了三炷香上前毕恭毕敬地递到了他手里。谢云看也不看接过来，跪在墓碑前的泥土上，缓缓磕了三个头，才起身道：“走吧。”
　　　　宇文虎一愣：“什么？”
　　　　“你不走？”谢云嘲道：“还是想在家母墓前大打出手，再灰头土脸启程归京？”
　　　　“……我以为你……”
　　　　“以为我想在这穷乡僻壤藏一辈子？”
　　　　宇文虎没有明说，但表情显然是这么想的。
　　　　谢云微笑道：“想多了。”
　　　　谢云一拂袍袖，转身走向不远处那辆宽大华丽、与这偏僻山道格格不入的马车。
　　　　所有卫兵愣在当场，只觉得这画面与预想中的大相径庭，原本剑拔弩张的气氛顿时变得十分古怪。守在马车前的士兵眼睁睁看着谢云迎面走来，甚至没意识到发生了什么，手还按在刀柄上，嘴巴却滑稽地长成了一个圆。
　　　　“等……等等，”宇文虎匆匆拔腿追上，似乎也不知该如何处理，片刻后才猛地反应过来：“还愣着干什么？还不快把车——把车清理干净！”
　　　　谢云抱臂站在一边看戏，只见卫兵哆哆嗦嗦，钻进马车清理出了一大袋东西，铁链、铁索、满满一大包的安神香……
　　　　“宇文将军盛意拳拳，谢某承情了。”
　　　　宇文虎尴尬无比，亲手打开车门：“谢统领请。”
　　　　谢云一掀衣裾，优雅地登上马车，似乎忽然想起了什么：“对了，让你派去集市的亲兵回来吧。天后应该只让你把我活着带回去，并没有说一定要单超的性命，你那些亲兵不过是枉送……”
　　　　宇文虎疑道：“什么亲兵？”
　　　　谢云：“……”
　　　　两人对视半晌，谢云愕然道：“派人去集市上调虎离山的不是你？”
　　　　宇文虎如遭雷击：“没有啊？姓单的没有跟你在一起？”
　　　　“……”
　　　　误会来得如此措手不及，谢云的表情终于龟裂了。
　　　　·
　　　　客栈中所有人逃得干干净净，桌椅碗筷满地狼藉，十数死士早已横七竖八地躺在了地上。最后两个互相使了个眼色，牙一咬心一横同时扑过来，下一刻却在惨呼声中折手断脚地横飞而去，撞翻满地桌椅后重重摔到了墙角。
　　　　单超面沉如水，将尚方宝剑回鞘，大步流星向外走去。
　　　　掌柜的带着一帮小二瑟瑟缩缩躲在店外，远处呵斥此起彼伏，官府差役正推推搡搡地向这边赶来。
　　　　凭御口亲封怀化大将军的官阶、丹书铁券和尚方宝剑，足以让本县太爷亲自赶来下跪叩拜，但单超却不想在这紧要关头生出是非，从街边小摊上顺手摸了顶草帽往头上一扣，刻意压低了帽檐，混迹在集市中向远处走去。
　　　　谁料就在这时，人群中忽然有几个男子逆行而来，隐约形成包围之势，堵住了他的去路。
　　　　单超站住了脚步。
　　　　以他的武功修为，粗粗一扫便感觉到现在这几个人气场霸道，如渊渟岳峙，与刚才客栈中的死士完全不是一个水准。
　　　　来者到底是什么人？
　　　　单超本性就不是心狠手辣之辈，况且谢云几次死里逃生，更让他对自己下手轻重十分注意，在非必要的时候并不愿意多造杀孽，刚才在客栈里也没有置他人于死地。
　　　　然而现在，他眯起眼睛，目光从那几个高手身上逡巡而过，心内竟下意识浮现出了一丝杀机。
　　　　“——单大将军，”其中一人冷冷道。
　　　　单超不答，伸手按住了剑柄，无形的气劲如风刃般瞬间平地而起！
　　　　然而就在这个时候，面前那几名高手竟然微微欠身，继而让出了一条路。
　　　　一个头戴斗笠、步伐沉稳，身形非常魁梧悍利的中年男子从人群中穿过，虽然全身上下没有任何兵器，却毫无畏惧地向单超走来，继而抬手摘下斗笠，露出了一张肤色微黑、相貌平平的脸。
　　　　他已经年约四十了，但丝毫没有任何年纪带来的臃肿，相反一举一动都流露着从骨子里渗透而出的、兵戎铁马的军人气质，走到单超面前站定，抬手抱了抱拳：“在下……”
　　　　“方才那些死士是你派来的？”单超决然打断了他。
　　　　“是。”男子直视单超的双眼，坦诚道：“初次见面，多有唐突，概因我需要知道单大将军是否真如传说中那般强悍，所以才不得不出此下策……”
　　　　他略一低头，充满了高手之间彼此尊重甚至钦佩的姿态：“威震西北的单将军果真名不虚传，今日一见，三生有幸，还请单将军多多海涵。”说着深深欠下了身。
　　　　时间仿佛被冻结，男子等了半天，没人扶他起来。
　　　　“……？”
　　　　男子终于迟疑抬眼，撞上了单超居高临下的森冷视线：
　　　　“不要挡路。”
　　　　男子：“……”
　　　　单超擦身而去，连问他姓甚名谁的兴致都没有，就在周围众位高手目瞪口呆的视线中径直走远了。
　　　　“大人，他这是——”
　　　　男子抬手阻止了愤愤不平的手下，果断道：“他寻谢云去了。不要紧，先跟上他！”
　　　　·
　　　　集市就像一锅被搅沸了的粥，官兵呵斥、行人推搡、小贩叫喊此起彼伏，单超凭借数日以来在镇上晃荡的熟悉，从小巷后街等轻车熟路绕回会仙楼，然而谢云早已不知去向。
　　　　难道回了客栈？
　　　　不知为何单超心跳得很快，某种难以言喻的空荡荡的感觉油然而生。
　　　　他立刻转头直奔伏龙山，山下客栈尚未受到骚乱的波及，掌柜的笑眯眯在后边算账，探出头来招呼了一声：“客官？今日怎么不提水了？”
　　　　单超开了口，连他自己都没想到声音竟带着微微的不稳：“我娘子方才回来了么？”
　　　　掌柜意外道：“没有哇？”
　　　　“……”
　　　　单超连声谢都忘了说，直冲楼上房间，打开门一看，屋内空空如也。
　　　　茶水半空，床铺凌乱，被褥上摊着出门前换下的衣裳，昨夜留下火热的亲吻和呢喃似乎还残存在空气里，言犹在耳，尚未远去。
　　　　单超一步步走进屋，坐在桌前，十指交叉撑着额头。
　　　　一定会回来的，他想。
　　　　他知道我在等他，他一定……会回来的。
　　　　然而被等待的那个人并没有出现。
　　　　天光一点点黯淡下去，长夜漫漫，旭日东升，新的一天如世间千千万万个普通的清晨那样来临，然而他等待的那个人，却再也没有出现。
　　　　第一缕朝阳漏进窗棂的那一刻，单超闭上了眼睛。
　　　　他缓缓放下支撑额角的手，五指紧紧握成拳，仿佛凭借那指甲深入血肉的刺痛，勉强压抑住了某种更加深沉的、愤怒的、如黑暗般呼啸着吞没了所有理智的剧痛。
　　　　“长安……”他一字一顿道，尾音从齿缝间呼出冰冷颤抖的气息：“长、安……！”
　　　　在门外守了整夜的几个身影动了动，继而房门轻敲，被人从外面推开了。
　　　　昨日集市上的那个中年男子缓步走进，不动声色地打量单超片刻，目光中闪烁着不易发觉的、谨慎小心的怜悯，抱了抱拳：“单大将军。”
　　　　单超抬眼回视。
　　　　刹那间男子心中竟油然而生一股寒意，只觉得自己面前这位年轻有为的大将军，却像因为走投无路而极度暴躁的猛兽，撕裂血肉的狂怒被最后一丝理智勉强系住，随时有可能咆哮而出，吞噬一切。
　　　　“……将军。”男子干涩的喉咙咽了口唾沫，艰难道：“眼下箭在弦上，岌岌可危，您还有最后一条路可走……”
　　　　“你是什么人？”单超沙哑道。
　　　　男子伸出手，指向单超袖中隐约露出的一截玉珠，珠串上还吊着只血红的玉虎头。
　　　　“陛下将这道虎符赐予将军时应该说过，如若东都横遭刀兵之祸，可凭此物来寻英国公李敬业，好带兵解救圣驾于危难之中。”
　　　　“眼下虽战乱未起，但长安局势已水深火热，圣驾亦身陷囹圄，正是你我肝脑涂地尽忠报国的时候……”
　　　　男子深吸一口气，迎着单超冰冷的目光道：“在下不才，忝居高位，正是圣上所说的李敬业本人。”
　　　　
　　　　第96章　退位
　　　　
　　　　三日后，长安。
　　　　早已生锈的铁门在刺耳的金属摩擦声中打开，谢云踉跄半步，眼前的黑布透不进半点亮光；　被人扶着走进了脚踝深的杂草中；　十数步后才停下了脚步。
　　　　卫士上前解开蒙眼布，远方天穹血红的夕阳令他骤然闭上眼睛；　片刻后再睁开。
　　　　这是一片已经被荒废了很多年的后院，满地杂草与枯叶互相叠盖；　身侧一堵斑驳的院墙爬满青苔，而在苔痕之下，砖石又呈现出一种被风吹雨打后锈蚀的灰黑；　无声矗立在眼前。
　　　　卫士躬身退下；　神态恭顺却隐藏警惕——似乎面前手无寸铁的禁军统领就像传说中那样，心狠手辣充满威慑，能于弹指之间随时将他们活生生撕成两半。
　　　　谢云没有搭理他们；　一言不发，环视周围。
　　　　童年记忆中空旷巨大的荒院变得十分窄小，高不可攀的砖墙也变矮了，原本需要助跑提气才能越过的墙头，现在好像伸手便能轻易推倒。
　　　　他有一点恍惚。
　　　　原来那些他自以为刻骨铭心的记忆早已在岁月中淡去，纵使竭力回想，率先在脑海中浮现出的，却是漠北无数个苍茫辽远的月夜。
　　　　砖墙后响起一道温和又不乏威严的女声：“想起这是哪里了吗？”
　　　　“……”谢云叹了口气：“娘娘。”
　　　　院墙后，武后站在同样的荒草地上，丝毫不顾及名贵精致的绣凤裙裾和丝绸鞋履沾上了泥土，摆手挥退了侍立在身侧的心腹，妆容精致的眼睛定定望向不远处破败低矮的寺院建筑。
　　　　“很多年前就是在这里，我在这颗树下浣衣的时候，听见有一个孩子的声音在墙头哆哆嗦嗦地问，有人吗？能给点儿水喝吗？”
　　　　武后顿了顿，目光落在院墙脚下一处开裂的石洞上，微笑道：“如今你我都已鬓染微霜，感业寺也破败至斯，没想到这处石缝却还在这儿……”
　　　　谢云不答。
　　　　“……可见一件事情只要发生过，总会在某处留下痕迹的，是么，谢云？”
　　　　谢云不知在想什么，半晌低声道：“可是如今你我的手都伸不过这道缝隙了，娘娘。”
　　　　武后一怔。
　　　　的确如此。谢云已不是当初的孩子，而她多年养尊处优、肌肤丰泽，这狭小又杂草丛生的砖