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妄人朱瑙-第121部分
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赵重九死了，邪教徒们一遍一遍地诵咒，始终不停歇。黑夜里，上千人齐声念着古怪的咒语，令夜晚增加了几分诡谲与恐怖。
几名军官来到谢无疾的身旁，恭恭敬敬地请示道：“将军，该怎么处置这些人？”
谢无疾仍然没有作答。
倘若在一年前，他或许会下令将这些人全部斩杀，以免邪教的火种继续蔓延。不仅如此收拾完这些邪教徒后，他还要收拾那些土匪。可现在，他却没有下达这样的命令。
这一回当他再次北上的时候，他看见的是满目疮痍。如果说去年北方是兵荒马乱，只消制止兵祸就能令民间恢复生机；那么今年的北方已是人间炼狱。民间的生气已完全让各方势力吸干榨净，杀戮能够带来的再也不是拯救和清静。
片刻后，谢无疾缓缓开口：“暂时将他们收编。待后方大军赶到时交由大军安置。”
他们这支轻骑仍然急着要赶去延州，不能在此停留太久。因此谢无疾分出几十人手暂且留在此地，并给唐令许以官职和赏赐，让他看管这些邪教俘虏。过两三日延州军的大部队便可赶到此处，到时候再让大军整编收拾这些人。
他下令之后，传令兵就连忙去找唐令协商了。
……
“什么？你们是延州军？！就是谢无疾谢将军旗下的延州军？！”唐令听到消息，着实吓了一跳。
当和官军一起降服了邪教徒后，唐令才发现官军的人数看起来似乎还是这么多，所谓的援军根本不存在。他才意识到自己可能是上当了。他还琢磨着是不是趁着官军收拾残局的时候给官军也惹点麻烦，以报自己被戏耍之仇，顺便捡点便宜。可当听说了对方竟然是延州军后，他顿时庆幸起自己没有轻举妄动来。
——延州军威名在外，即便没有援军，把自己收拾得服服帖帖那也是绝无问题的。他想要和延州军为敌，那是嫌自己命太长了啊！
当听说延州军打算继续北上，要求自己暂时看管邪教徒的时候，唐令想了想，问道：“延州军兄弟们，你们是不是要去对付邪教军的？”
传令兵当然不会把自己大军的计划告诉一群土匪，因此只是冷眼不作答。
唐令的神色却变得严肃起来：“延州军兄弟们，我没有别的意思，只是好心劝你们一句。你们此次去，千万不能轻敌。那些邪教徒固然不如你们会打仗，可他们也绝不好对付。信那教的全都是疯子，最可怕的是，邪教如瘟疫，疯子能把别人也变成疯子，不跟着他们一起疯的都被他们杀了！你们这点人手恐怕不太够，最好还是请谢将军亲自率大军北上，才有希望镇压邪教啊！——呃，对了，顺便问一句，谢将军的确还活着吧？”
传令兵无语地看了他一眼。谣言实在可怕，唐令看起来明明是个清醒的人，却竟然也会怀疑朱瑙和谢无疾都被张玄咒死的传言是不是真的。
唐令当然不会知道带领着八百轻骑的白面将军就是谢无疾本人，他看出了传令兵的鄙夷，知道谢无疾应当还活着，不由讪笑着摸了摸头。
……
两盏茶的时间后，传令兵便回来向谢无疾复命了。
谢无疾微微诧异：“这么快，你们谈完了？”
传令兵点了点头：“是，将军，唐令已答应将军提出的条件。”
他们原本以为像唐令这样狡猾的人不会那么好说话，会趁机捞不少好处。但他们急于赶路，不得不暂且利用这些土匪。没想到的是，当唐令听说他们是延州军，又猜出他们北上的目的是要去对付玄天教后，态度竟然变得异常配合。
显然，那人与他们一样，也极为憎恶邪教。
谢无疾得知后便也没再多说什么，只向被他派遣负责留下监管的军官叮嘱道：“一切小心。”
那军官忙道：“将军放心，属下定不辱命。”
谢无疾又选出两名信使，命他们回去向后方的大军告知这里发生的事。
事情到这里，需要安排的已经差不多了，余下的残局可以交给后方大军收拾。众人等待着谢无疾下令继续赶路，谢无疾却迟迟没有开口。
片刻后，他再次选出了几名信使。
“你们即刻赶往成都府，寻找朱府尹，向他汇报北方的情况。”谢无疾一字一顿道，“请朱府尹尽快遣人来，帮忙打理各州县政务，安定民生。”
此言一出，信使愣了，谢无疾周遭的亲信们也全愣住了。
立刻有人道：“将军……”
话未出口，谢无疾便抬手截住了他们的话。很显然，他知道他们想要说什么。
如今谢无疾和朱瑙虽然结盟，双方也共同经营了关中、凉州一代，但是双方各自的阵地却始终未曾让对方插手。朱瑙从来不曾让谢无疾掌管他的蜀军，而在此之前，谢无疾在北方掌控的几个重镇也不曾让朱瑙染指过。
可是现在，谢无疾却主动邀请朱瑙派人来帮忙打理政务。与其说是请蜀人帮忙，不如说，谢无疾是在让权——他在交出自己手里的政权。
一旦失去了政权，从此以后，谢无疾掌管的就只是一支军队了。而倘若一支军队的粮草、军饷和驻地全要仰仗他人鼻息，那谢无疾自己也就只是一个受人调遣的军人了。
就连午聪也忍不住道：“将军，三思啊。即便眼下形势不利，也未必就……”
权力一旦交出来，想要收回来就很难了。眼下这年头，人人都在争权，岂有像谢无疾这样主动交权的？
然而谢无疾面色沉静如水，仿佛未听见众人言语，只掏出一块令牌为证，交给信使：“路上小心，尽快送达。”
信使惶恐不安地接下他的令牌。
谢无疾调转马缰，回到队伍的前方。他高声道：“出发！”
几百轻骑继续向延州的方向赶去。
=====
与此同时，成都府。
朱瑙正在屋中批阅公文，惊蛰走了进来。
“公子，”惊蛰道，“韩风先已动身前往施州。”
朱瑙点头“嗯”了一声，目光仍停留在公文上。
当朱瑙决意派遣韩风先前往驻守施州的时候，韩风先有些意外，对这项任命也并不满意。不过他知道他没有更好的选择，所以在犹豫了一天之后，他接受了这项任命，并且很快动身出发了。
朱瑙批完一份公文，搁下笔，却不是关心施、归二州的情况，而是忽然自言自语道：“也不知谢将军眼下如何……”
惊蛰有些不以为意。谢无疾能征善战，又有大军在手，而邪教徒不过一群乌合之众，镇压起来又有何难？
朱瑙却道：“你命人即刻北上，查明延州军境况如何。问问谢将军，是否需要我……唔，需要我派兵驰援。”
惊蛰仍有些不解。谢无疾还会需要朱瑙派兵驰援吗？一群邪教徒，有这么难对付？
但既然朱瑙下令，他绝不会质疑。他马上道：“是，公子。我这就去。”
第191章 延州失守
徐瑜整理汇总完了各州县新报上来的户籍、耕地、税收等账册，便前去交给朱瑙。
朱瑙看完账目汇总，满意地点了点头，道：“看来今年的增兵可以顺利进行。这两年你辛苦了。”
这两年他在蜀府的时间不多，蜀府大多时候都靠徐瑜来打理，各行各业有条不紊，府库不断充盈，徐瑜功不可没。
徐瑜忙道：“府尹过誉了，蜀府之今日，全因府尹治理有方。”
这话虽然是自谦之词，却也发自真心。徐瑜对自己的能力很清楚。他的确算得上治世之能臣，却绝不是乱世之枭雄。想当初袁基录做成都尹的时候，蜀府一团混乱，民不聊生，即便他大权在握也难救危亡。全因朱瑙上任后恢复了民间的生气，他才能把现在的蜀府经营的井井有条。他所作的不过是锦上添花而已。
朱瑙笑了笑，道：“不必谦虚。”又道，“今年的募兵开始着手准备吧。”
徐瑜忙道：“是，府尹。”
打从朱瑙上任以后，蜀府每年都会招募新兵。但与天下各地的诸侯比起来，蜀府募兵的速度其实是很慢的。朱瑙会根据每年财政收支和户籍的情况决定当年扩招多少兵卒，每年只招几千一万人。四五年下来，由成都府直辖的主力军队也不过才四万多人。这只不过是其他诸侯一两年就能募到的人数。如今有些藩镇诸侯已经拥兵十万之众了。
不过在这种情况下，朱瑙仍然一点都不心急。
要知道匆忙募兵，会压榨民间的生气。像北方一些混乱的藩镇已经到了全民皆兵的程度，农夫、工匠、商户几乎绝迹，良田荒芜，商路断绝。军队只能靠四处掠夺为生，此绝非长久之计，很快就会难以为继。
而且蜀府还有一个得天独厚的优势，就是地处西南边陲，为四塞之地。出蜀虽然不易，入蜀也难。这使得蜀地躲开了中原的混战。如今诸侯争雄，战火连年，朱瑙虽也带兵出征，但战火一直烧不进蜀地，使得蜀府可以安心练兵，积蓄实力。
如今蜀军的几万军队全都是精锐之师，而中原的一些诸侯，一夕之间便可招募十万大军，又在一战之间就被打得兵散将死。
说到募兵的事，徐瑜又想起另外一件事：“府尹，方才施州来信，说韩指挥使已经到任了。”
“是么。”朱瑙点了点头，没说什么。
徐瑜却有些欲言又止。对于朱瑙委派韩风先去驻守施州这件事，徐瑜一直有些想不明白。朱瑙偷偷将施州的守军调走，示弱于敌，想要来一招诱敌深入。但调走了兵，却往施州派去一员像韩风先这样的虎将。韩风先“大漠之狼”的威名可是早就传到中原了，他就不怕韩风先的名声让长沙军闻风丧胆，不敢轻易进军吗？这不是自相矛盾了吗？
朱瑙看出了徐瑜的困惑。那日他在众官员面前宣布任命的时候，并没有解释太多。一则是有些话不便明说，二则有的消息越少人知道越好，否则难免有走漏风声的危险。
朱瑙淡淡笑道：“没有比韩风先更适合的人选。”
徐瑜茫然地抬起头看向朱瑙。
没有比韩风先更适合的人选？他还是不明白。朱瑙的心思，他实在是猜不透啊……
=====
长沙府。
官府衙门内，数名官员正共处一堂，争执不休。
“府尹，万万不可急于对蜀府用兵啊！！”一名头发花白的官员痛心疾首道，“我们才刚刚拿下江陵府，江陵府内还有很多不安分的势力。若我们贸然对蜀出兵，一旦战事失利，那些别有用心之人必会趁机生事。届时我们只怕是赔了夫人又折兵啊！”
他这话说的已经比较委婉了。长沙府侵吞江陵府这么大的动作，引起了很多人的不满。仗虽然打赢了，但江陵府的民心却还没有归顺，当地有不少蠢蠢欲动的势力在伺机而动。不仅如此，他们的边邻也十分不满，已有多位诸侯发檄文声讨长沙府。在这种情况下，他们还急着对蜀府用兵，赢了还好说，输了的话……他们根本输不起啊！
他话音刚落，立刻被人反驳了。
“府尹！”陆崇石站了起来，慷慨激昂，唾沫横飞，“府尹切莫听他胡言乱语！如今我们刚刚攻克江陵，军队士气十足，正是用兵的大好时机！正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。趁此机会进军施州，必可一举攻克！”
不等旁人反驳，他又道：“施州的探子已经来报，施州守备空虚，官员贪腐，存在严重的吃空饷的情况！而我军将士能征善战，英勇威猛，说我们会战场失利，简直是长别人志气，灭自己威风！如果不趁着现在尽快拿下施州，等到蜀府开始加强施州守备，我们再想进军可就难了！”
被他反驳的老官员气得吹胡子瞪眼：“你，你！打仗岂是儿戏？你说的轻巧，胜负谁能预知？府尹，此事必当深思熟虑，万万不可冒进啊……”
陆崇石道：“府尹，这是千载难逢的好机会啊！不能再犹豫了！”
“……”
由陆崇石和那老官员带头，在场的官员们分为了两大阵营，为了是否要对施州用兵吵得面红耳赤。
前段时日长沙府安插了不少探子在逃往施归二州的难民中，而那些探子陆续送回来了很多情报。正是这些情报使得官员们发生如此激烈的争吵。
施州乃是蜀府与江陵、长沙府的交界处，如果长沙府能够一鼓作气夺下施州，就可以打开入蜀的门户。按说施州本该有重兵把守，可事实却并非如此——根据探子们的调查，发现施州守备空虚，兵力严重不足！
这个现象非常奇怪，探子们又继续调查，结果在民间听到了一种传闻：原来施州府的官员贪腐，克扣粮饷，存在吃空饷的情况，才会导致兵力不足。于是探子们连忙将这个消息报给了长沙府。
这可让长沙府的部分官员们异常振奋，认为眼下是个极好的攻取施州的时机。毕竟他们刚刚攻下江陵府，蜀府一定会为之戒备，等到蜀府好好整顿施州，往施州加派军队，他们再想攻占施州可就没那么容易了。
不过也有一批老成持重的官员非常反对，认为连续用兵的危害太大，他们应该先好好消化江陵这块宝地，未来再对蜀地徐徐图之。
一名官员道：“府尹，此事只恐有诈！那成都尹朱瑙素来有贤能之名，将蜀府治理得井井有条。可施州竟然会出现如此贪腐之事，朱瑙岂能容忍至今？此事只恐是蜀人的诡计啊！”
陆崇石噗嗤一声笑出来，不屑道：“蜀人的诡计？什么诡计？把施州拱手送给我们的诡计？你想得也太多了吧！我看你莫不是收了蜀人的钱财，所以才竭力拖延时间，让他们能整顿施州？”
其实是陆崇石自己收了蜀商的钱财，竭力主战，但他巧舌如簧，倒打一耙，把这帽子扣到了别人的头上。被他诬陷的官员顿时面色涨红，气得“你、你、你”却又说不出完整的话来。
长沙府尹孙湘坐在主座上，听着双方的争执，双眉紧锁。他当然是有野心称霸天下的，也很想尽快吞下蜀府这块肥肉。但反战派官员们的说法也让他十分犹豫。
的确，如果他急于用兵，万一失利，很可能置自己于不利的境地。而且施州这样的边陲重镇，守备竟会如此疏忽，也的确透着古怪……
就在此时，忽然有探子跑了进来。
“府尹，有施州送来的急报！”
众人皆是一愣，顿时安静下来。
长沙府尹孙湘忙道：“什么急报？说！”
那探子道：“成都尹朱瑙已任命韩风先为施州指挥使，镇守施州！”
堂内静默片刻，随即一片哗然。
韩风先虽然人在大漠，但她的名字长沙府的官员们也是听说过的。大漠之狼，威名在外，当初他跟随董姜入侵中土，就是他带领凉州铁骑连克数城。边关的将士们一听他的名字就闻风丧胆。
朱瑙竟然任命韩风先镇守施州？想必是开始防备长沙军的入侵了！
反战派的官员们顿时一喜。一名老者忙道：“府尹，朱瑙派韩风先镇守施州，看来已经决心加强施州的边防。敌人已有所准备，我们决不可贸然出击啊！”
主战派的官员们则暂时地偃旗息鼓了。的确，韩风先的上任，使他们方才秉持的“施州边防疏忽，只要他们出兵，就可轻易取胜”的观点似乎不再成立了。
陆崇石先是眉头一锁，思索片刻，居然也跟着大喜。他忙道：“府尹，韩风先出镇施州，恰恰说明现在是我们攻克施州最好的机会啊！”
此言一出，众人诧然，都不明白他这话是什么意思。
陆崇石忙道：“大漠之狼又如何？一匹大漠的野狼，未必就适合蜀府！朱瑙忽然换将，实在是他的疏忽！韩风先又不熟悉施州的情况，施州的守军也未必肯服从韩风先，他刚上任之际，想必施州只会更加混乱！我们不趁此机会夺取施州，还等什么呢？”
这番话一出，把反战派说的哑口无言了。孙湘心动不已。
刚才他还觉得施州守备疏忽的情况很不寻常，有可能是蜀府的阴谋。但韩风先的上任，打消了他的怀疑——朱瑙任用这么一员赫赫有名的虎将，说明他并不疏忽施州的边防，那就只能说明施州的情况朱瑙压根不清楚。
而官员换届之时，的确是最混乱的时候。韩风先再怎么有名，他毕竟不是蜀人，蜀兵也并不是凉州兵，混乱只会更甚。
同时，韩风先的上任意味着一个信号：朱瑙开始防备长沙军的入侵了。韩风先的出任只是第一步，很快，他可能会调集很多的兵马到施州驻守，修筑防御工事，等到那时候，再想夺取施州就真的并不容易了。
孙湘的内心剧烈挣扎。敌军一员虎将的上任，反而让他更加地倾向于主战——或者说，他原本就是主战的，只是理智禁锢着他，让他不敢轻举妄动。但现在，他觉得这确实是一个千载难逢的良好时机。
终于，孙湘拍桌起身，一锤定音：“继续往施州加派人手，密切打探消息，每日向我汇报！”
只要能确认韩风先到了施州后出现“水土不服”的情况，他就要立刻大举兵马，进军施州了！
=====
另一边。
谢无疾率领八百轻骑日夜兼程，终于来到延州附近。越往北上，形势就越乱，已到了十室八空的程度。
谢无疾看在眼中，也不多言，只加急赶路，以图尽快到达延州，解延州之围。
眼看着距离延州只剩下几十里地，还有一天不到的时间就可赶到时，前路忽见一支百余人的队伍疾驰着向他们所在的方向冲了过来。
双方皆未打旗，互不明确对方的身份，于是纷纷摆出了备战的架势。
然而两军互派使者一接触，都惊了：双方竟是一家人！
于是很快，率领那百余人的统领就被人带到了谢无疾的面前。
那统领名叫魏惜，一见到谢无疾，立刻老泪纵横，噗通一声重重跪倒在地，向谢无疾拼命磕头：“将军……”他泣不成声，只说了两个字就说不下去了。
魏惜的职位并不高，谢无疾看了他一会儿才认出他应是驻守延州的一名军司马，当即心口一紧，颤声道：“延州战况如何？！”
魏惜哆哆嗦嗦喘了好几口气，终于忍不住嚎啕大哭起来：“将军！延州失守了！顾将军阵亡了！”
谢无疾的脸色唰地一下白了。
镇守延州的顾平是跟随他多年的得力部下，随着他一起南征北战，立下战功无数。也因此，他才放心地将大本营交给顾平驻守，原以为有顾平坐阵，可断后顾之忧。却不料世事无常，竟有今朝……
他一字一顿地问道：“延州是如何失守的？顾平死于何人之手？”
魏惜痛哭道：“自从邪教兴起，便如瘟疫般蔓延，延州城内有大量百姓加入邪教。这几月来，发生过多次百姓偷开城门迎邪教军的事。邪教军虽被顾将军击退，可城内已是军心涣散，士气大败。邪教徒还四处散播谣言，说将军和朱府尹已死，许多将士轻信谣言……”
在场众人一片寂静。孤城守军，一旦失去了信心和希望，每一天都是格外的煎熬。
魏惜道：“昨日部将焦别叛变，带兵攻入军卫，杀害了顾将军。延州……延州就此失守……顾将军临死前命属下逃出延州，南下给将军送信……”
周遭仍然鸦雀无声。谢无疾手指紧握缰绳，骨节发白，迟迟未置一语。
他沉默的时间太久了，午聪率先发现不对，猛地冲上前去：“将军！”
谢无疾的身形一晃，竟从马上跌落。幸好午聪即使赶到接住了他。卫兵们也连忙围了上来。
自从听闻延州告急的消息后，谢无疾几乎没有合过眼，即使不赶路的时候也在钻研地图，安排事务。他仿佛铜筋铁骨，永远不知疲惫。可转眼之间，一阵风便能将他从马上刮下来。
“将军，将军你怎么样？！”
谢无疾脸色惨白，似是昏迷了。
眼下自然不能指望谢无疾再掌控全局。午聪咬了咬牙，接过了指挥权，下令道：“先撤。找个地方休息，等将军清醒再说。”
众人将谢无疾抬上午聪的马，掉头萧瑟地向来时的路撤去。
第192章 格老子的，都是一样的狗东西。
还真让长沙府的官员们料准了。韩风先名声虽响，但是他到达施州以后，却并未能将施州的边防好好整顿。相反，他上任之后，很快就引发了大量的矛盾。
须知凉州军多为马贼出身，战士各个骁勇善战，随便拎出一个都是骑射好手。而蜀兵见过马的都不多，骑射能力远逊于凉州兵，韩风先对这些士卒多瞧不上眼，常常动辄打骂，使得施州的士卒十分不满。
而且凉州军并不讲求军纪，只讲弱肉强食。韩风先身为军官，自然也无以身作则之信念，只一味要求士卒顺从。施州士卒从未见过如此做派的军官，不满愈甚。
在此情况下，施州的官兵们逐渐不再服从于韩风先的管束。
韩风先又岂容部下反叛？于是他上任不过三天的时间，就杀斩了一名百夫，两日后又斩杀一名千夫。他此举本为立威，孰料事与愿违，他的蛮横反而引起了更多官兵的强烈不满。
施州官兵们对他愈发阳奉阴违，施州的边防也愈发混乱。
于是，韩风先“水土不服”的情况很快就被探子知晓，并迅速将消�
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